Hard Knock Life

Mit 16 wurde Debbie zu Sebastian schwanger. Ein Jahr später folgte Nathan. Kaum war Nathan geboren, verließ sie ihr Mann und meldete sich nie mehr wieder bei ihr oder den beiden Kindern. Von nun an musste sich Debbie, die selbst noch ein Kind war mit ihren beiden Söhnen alleine durchs Leben schlagen. Anfangs versuchte sie noch eine Arbeit zu finden, doch als sie keine fand, stürzte sie in ein tiefes Loch - begann Drogen zu nehmen und wurde alkoholabhängig. So oft sie mit Sebastian und Nathan umzog, so oft wechselten auch ihre Liebhaber. Sie liebt ihre Kinder, doch da sie zu sehr mit sich selbst beschäftigt ist, versucht sie vergeblich eine gute Mutter zu sein.

Kim ist ein sensibles, junges Mädchen, das keinen an sich ranlässt.
Sie ist in nahe der 8 Mile Road in Detroit aufgewachsen und hatte mit ihrer drogensüchtigen, alkoholkranken Mutter nie ein leichtes Leben gehabt. Ihr Vater hatte die Familie verlassen als sie noch ein Baby war und sich nie wieder bei ihr gemeldet, wofür sie ihn heute noch hasst. In der 6. Klasse fiel sie durch, weil sie nichts mehr interessierte und seitdem wechselte sie alle paar Monate die Schule. Nun steht wieder einmal ein Schulwechsel bevor - doch in dieser Klasse lernt sie Sebastian kennen, der ihr, wie sie bald herausfindet, ziemlich ähnlich ist.

Nathan war immer ein fröhlicher, lebenslustiger Junge, bis zu einem Vorfall mit 14 Jahren, der sein ganzes Leben verändern sollte. Seitdem lebt er in sich gekehrt und zurückgezogen - vertraut keinem mehr und lässt niemanden an sich ran, bis auf seinen älteren Bruder Sebastian. Dieser gibt ihm Halt in seinem Leben, zu ihm sieht er auf. Er ist der einzige dem er sein Herz öffnet. In der Schule wird Nathan nur verarscht, beschimpft oder sogar verprügelt. Zu Frauen hat er ein gestörtes Verhältnis und daher hatte er auch noch nie eine Freundin.

Sebastian ist der geborene Rebell. Er ist immer cool drauf und verbringt die meiste Zeit mit seiner ebenso angesehenen wie gefürchteten Clique. Früher war er immer der kleine Schwächling, den keiner für voll nahm - doch das änderte sich bald, als er zu kämpfen begann. Die Frauen liegen ihm zu Füßen, doch er sieht in ihnen nur billige Schlampen, die ihm sowieso nicht treu sein könnten. Deswegen betrügt er sie auch lieber selbst bevor sie die Gelegenheit dazu haben. Das einzige was ihm in seinem Leben wirklich wichtig ist, ist sein um ein Jahr jüngerer Bruder und seine große Leidenschaft - das Rappen.