Human
An dieser Situation gab es absolut nichts Amüsantes.
Als Shikamaru also aus dem Nichts heraus anfing zu lachen, musste Neji feststellen, dass er keine Ahnung hatte, wie er darauf reagieren sollte; und deshalb war das Erste, das seinen Mund verließ, nichts weiter als eine prägnante Feststellung des Offensichtlichen.
„Das ist nicht witzig, Nara.“
Shikamaru kicherte tief aus der Kehle und seine eben noch halb geöffneten Augen schlossen sich. „Ich weiß.“
Stirnrunzelnd entschied sich Neji für Irritation statt peinlichem Schweigen. „Also warum lachst du dann?“
„Betäubt den Drang…dich umbringen zu wollen…“ Shikamarus Giggeln ernüchterte zu einem schmerzerfüllten Stöhnen, als er seine Stirn mit Daumen und Zeigefinger umklammerte. „Ah…Scheiße…“
Neji verstärkte den Griff seiner Hände um Shikamarus Arme und versuchte, das kriechende Unbehagen niederzukämpfen, das sich durch seine stoische Miene zu fressen drohte. Leicht neigte er den Kopf, um unter der Hand des Nara auf die Verletzung des Chūnin linsen zu können. Es war eine glatte Platzwunde. Hätte Neji etwas härter zugeschlagen, hätte der Hieb ein Schleudertrauma verursachen können; sofern das nicht ohnehin schon der Fall war.
Verdammt.
Er hatte mit einem heißen und zornigen Impuls reagiert.
Unkontrolliert. Schwach.
Scharf schüttelte Neji den Kopf und räusperte sich. „Du scheinst zumindest halbwegs Herr deiner Sinne zu sein. Ich rate dir, diesen Zustand beizubehalten. Konzentrier dich darauf, wach zu bleiben.“
Es dauerte eine Weile, bis Shikamaru antwortete, sein Gesicht war hinter der Hand schmerzhaft verzogen.
„Hast du mich gerade ernsthaft…aufgefordert, mich zu konzentrieren?“, murmelte der Schattenninja und knurrte, als ein weiterer Versuch sich hinzulegen erneut vereitelt wurde.
„Setz dich aufrecht hin, Nara.“
„In welcher Richtung ist denn ‚aufrecht‘?“
„Um Kamis willen…“, seufzte Neji und verlagerte das Gewicht, um einen besseren Halt an dem Nara zu haben, ohne dessen Position zu sehr zu verändern.
Es war unerlässlich, jedwede unnötige Bewegung zu vermeiden. Für einen Moment dachte Neji über seine Optionen nach, bevor er sich von den Knien in die Hocke begab. Vorsichtig schob er ein Bein um Shikamaru, neigte den Oberkörper und folgte der Bewegung, bis er hinter den Schattenninja kam und ihn aufrecht gegen seinen Körper lehnte; ganz ähnlich wie Shikamaru ihn gestützt hatte, als er…
Als ich die Kontrolle verloren habe.
Schnaubend ließ Shikamaru die Hand von seinem Kopf fallen. „Karma…“
„Was?“ Neji blinzelte, seine Wirbelsäule starr durchgestreckt, als er eine unangenehme stützende Position einnahm, um Shikamaru aufrecht zu halten.
„…Karma…“
„Hn. Dafür, dass du mich vor zwei Monaten ausgeknockt hast?“ Neji rollte mit Augen und versuchte angestrengt zu entscheiden, was zur Hölle er mit seinen Händen machen sollte, bevor er sie nahe an Shikamarus Schultern hielt, jedoch ohne ihn zu berühren.
Er spürte, wie Shikamaru mit einem schwachen Kichern den Kopf leicht schräg legte. „Das auch…“
Neji wusste, worauf der Nara wirklich anspielte.
Aber auf keinen Fall würde er seinem Verstand jetzt gestatten, sich den Gedanken daran hinzugeben, wie er Blut ausgehustet hatte…seine schwächsten Augenblicke…die auch die Erinnerung an den Moment beinhalteten, als sie sich das letzte Mal so nah gewesen waren.
Er spürte, wie sich sein Puls beschleunigte.
Stop…
Neji atmete langsam und kontrolliert aus und versuchte, die Atmosphäre zwischen ihnen in keiner Weise zu stören; nicht, dass er gedacht hätte, es würde sich noch etwas in ihr ändern können. Sie war bereits so schwer, dass sie ihn zu ersticken drohte – voller Spannungen und straff wie ein gespannter Stolperdraht.
Und dennoch blieb Shikamaru vollkommen ruhig; er kämpfte nicht und schäumte nicht vor Wut.
Das sollte er aber…
„Warum bist du nicht sauer?“, fragte Neji leise und versuchte, seinen Tonfall so neutral wie möglich zu halten.
„Oh, ich bin angepisst.“, erwiderte Shikamaru schläfrig, auch wenn er gar nicht wütend klang. „Aber ich kann nicht wirklich…irgendwas dagegen tun…jetzt im Moment…und Rumschreien…ist so lästig…“
Nejis Blick fiel hinunter auf den Scheitel des Nara und er runzelte die Stirn, bevor er den Hals nach hinten strecken musste, um dem Schwung von Shikamarus spitzem Pferdeschwanz zu entgehen.
„Außerdem…“, sagte Shikamaru gedehnt „weiß ich aus eigener Erfahrung, wie unbequem diese Haltung für dich ist…also reicht es mir erstmal…dich auf diese Art leiden zu lassen…ugh…abgesehen von dem Schädelhirntrauma.“
Neji glaubte nicht, dass es möglich wäre, durch diese Antwort ein noch größeres Durcheinander zu fühlen als jetzt in ihm aufwirbelte. Doch trotz dieses Chaos konnte er deutlich eine Erleichterung spüren, die die Spannung löste, die sich um seine Brust zusammengezogen hatte.
Shikamarus morbider Humor ließ zumindest darauf schließen, dass sein Hirn bei dem Aufschlag keinen nennenswerten Schaden genommen hatte. Langsam glitt Nejis Blick hinunter zu seinen Händen, die immer noch an den Seiten von Shikamarus Schultern schwebten.
„Bleib einfach nur wach, Nara.“
„…Du kennst mich…das passiert eher nicht…“
Kopfschüttelnd zog Neji sein Kinn erneut vor dem spitzen Pferdeschwanz zurück. „Hör auf zu scherzen.“
„Ich meine es ernst…“
„Du solltest zumindest noch für eine weitere Stunde wach bleiben.“
Shikamaru gab irgendein unintelligentes Geräusch von sich, von dem Neji glaubte, dass es eine Beleidigung gewesen wäre, wenn sich der Nara die Mühe gemacht hätte, sie anständig zu artikulieren. Doch rasch fokussierte sich der Hyūga wieder auf die Situation und vermutete, dass Shikamarus Gehirnerschütterung wahrscheinlich doch nichts zu Ernstes war. Auf der anderen Seite war ihm aber auch das Risiko, das darin bestand, die Verletzung als zu leicht abzutun, zu groß; besonders, da es hier um Shikamarus Hirn ging. Jede sichtbare Schwellung am Kopf würde zwangsläufig Sakura ins Spiel bringen…etwas, das Neji möglichst vermeiden wollte.
Verdammt.
Er hatte überhaupt nicht vorgehabt, so brutal zu reagieren; und ein Teil von ihm konnte sich immer noch nicht damit abfinden, dass er es getan hatte. Was Neji jedoch noch mehr störte, war die Tatsache, dass es nicht das erste Mal gewesen war, dass er so ausgerastet war. Und während er es schaffte, sich selbst gegen jeden anderen zu stählen und zu distanzieren, blieb Shikamaru weiterhin völlig immun gegen jede noch so aufwändige Verteidigung. Entweder das, oder aber der Nara hatte es tatsächlich geschafft, bis unter Nejis Haut vorzudringen und diese völlig absurden Reaktionen wie eine Infektion in ihm zu verbreiten.
Wie…?
Neji spannte die Muskeln in seinem Rücken an und kämpfte den Drang nieder, die Verspannung aus seinen Schultern zu rollen.
Wie zur Hölle schafft er es, mich so zu provozieren…?
Egal wie sehr er es versuchte – und Kami, er hatte es versucht – er konnte einfach keinen Sinn darin erkennen.
Das Einzige, das er wusste, war, dass all das auf diesen leichtsinnigen Kontrollverlust vor zwei Monaten zurückzuführen war; in der Nacht, in der Shikamaru sich dazu entschlossen hatte, ein törichter und interferierender Bastard zu sein und ihm nachgejagt war.
Und dann, im Kreuzfeuer dieser zornigen und verwirrenden Konfrontation…und diesem dummen, kopflosen Aufeinanderprallen von Lippen…war es, als wäre ein Katalysator zwischen ihnen explodiert. Wie aus dem Nichts und auf einen Schlag; wie die Art des außergewöhnlichen atomaren Knalls, der Universen erschaffen hatte.
Doch soweit es Neji betraf, hatte er pures Chaos erschaffen.
Kompliziertes, unentrinnbares und aufwühlendes Chaos.
Was zur Hölle hat er nur mit mir gemacht…?
Das Gefühl, wie sich Shikamarus Gewicht gegen ihn veränderte, zog ihn zurück von seinen Gedanken. Die Schultern des Nara waren nach unten gesunken und sein Körper war viel zu entspannt. Kein gutes Zeichen.
„Nara?“
Schließlich berührte Neji doch mit den Händen die Arme des Schattenninjas und drückte ganz sanft. Doch die ausbleibende Reaktion brachte ihn dazu, den Griff zu verstärken und seine Daumenballen fuhren mit leichtem Druck über dunklen Stoff.
Er hob ein wenig die Stimme. „Shikamaru?“
„Jaja, bin immer noch da…“, murrte der Nara mit vor Schläfrigkeit heiserer Stimme.
Neji lockerte den Halt seiner Finger, ließ aber nicht los. „Ist dir schlecht?“
„Wahrscheinlich, wenn ich mich bewegen würde.“
Neji ließ den Blick durch das Zelt schweifen. „Halte einfach nur ein bisschen länger durch…dann kannst du schlafen…“
Mit einem Wimmern schüttelte Shikamaru den Kopf. „…Drückebergerei…“
„Hmn?“ Neji fuhr mit den Händen hinunter bis zu Shikamarus Ellbogen. „Was?“
„Ugh…Strategie…“
„Wir besprechen das morgen.“, erwiderte Neji noch bevor er realisieren konnte, wie sanft sich seine Stimme anhörte. Sofort versuchte er sie wieder zu verhärten, indem er hinzufügte: „Wenn man bedenkt, dass du viel zu verwirrt bist, um überhaupt irgendetwas von Sinn von dir zu geben.“
„Und wessen Schuld ist das nochmal?“, maulte Shikamaru, bevor sich seine gekrümmte Pose versteifte.
Neji entging es ebenfalls nicht.
Beide erstarrten, als sie draußen das Rascheln einer Zeltplane hörten, gefolgt von dem Schlurfen von Schritten. Ein gedämpftes Giggeln drang durch die Zeltwände an ihre Ohren.
Was jetzt?
Neji blinzelte und aktivierte das Byakugan, um die Umgebung scannen zu können, ohne sich bewegen zu müssen. Er spürte, wie Shikamaru den Kopf drehte und eine Frage in die subtile Bewegung legte.
„Naruto.“, berichtete Neji.
Shikamaru versuchte sich aufzusetzen, hielt aber inne, als Neji weitersprach. „Und Chōji.“
Aus irgendeinem Grund entspannte das den Nara, trug aber nichts dazu bei, Nejis wachsendes Unbehagen zu lindern. Alarmiert beobachtete der Hyūga, wie sich Naruto ihrem Zelt zuwandte und Chōji gestikulierte, still zu bleiben.
Wie müssen uns bewegen.
„Entspann dich…“, murmelte Shikamaru und folgte seinem eigenen Ratschlag, indem er sich wieder voll gegen Neji lehnte.
Der Jōnin ignorierte ihn und überlegte bereits, wie schnell er sich von Shikamaru lösen könnte, ohne den anderen Ninja zu sehr aufzuschrecken. Seine Grübelei wurde verzweifelt, als Naruto begann, übertrieben langsam auf ihr Zelt zuzukriechen.
Oh um Kamis willen…
Nejis Byakugan Augen verengten sich.
„Dieser Schwachkopf.“, zischte er leise.
„Entspann dich, Hyūga!“
Shikamarus blasierter Tonfall trug nur noch mehr zu Nejis Irritation bei, doch er bekam nie die Chance, seiner Verärgerung Luft zu machen. Chōji unterbrach Naruto mitten in seiner Schleichattacke, indem er sich zwischen den kriechenden Uzumaki und das Zelt schob.
Nejis Augen folgten der Interaktion, während Chōji Naruto von dem Zelt fort schubste und so die kindischen Mätzchen des Genins unterband. Aufmerksam fuhr der Hyūga fort, die beiden zu beobachten und deaktivierte sein Dōjutsu erst, als die beiden hinter der Baumgrenze der Lichtung verschwanden.
Er zuckte zusammen, als er von Shikamarus Ellbogen angestupst wurde.
„Atme, Neji.“
Stirnrunzelnd hielt der Hyūga für eine weitere trotzige Pause inne, bevor er letztendlich den Atem entließ, der in seiner Kehle gefangen gewesen war. Erleichterung vertrieb rasch seine Verärgerung und ließ ihn schweigend zurück, aber nicht entspannt. Doch diese Stille sorgte dafür, dass die Spannung zwischen ihnen nachließ und immer mehr von den ruhigen Atemzügen gebremst wurde.
Neji starrte auf die dämmrige Chakrakugel, die er aktiviert hatte und das Licht der provisorischen Lampe wurde etwas weicher. Trotz dieses illuminierenden Scheins hatte er sich niemals zuvor so sehr in einer Dunkelheit verloren gefühlt. Trotz all seines Wissens und Einblicke in die verschiedensten Dinge - das Byakugan eingeschlossen - gab es Dinge, die er einfach nicht sehen konnte.
‚Man sollte meinen, dass du mit diesen Augen ein bisschen weniger blind wärst, Hyūga.‘
Shinos Worte erschienen nun in einem völlig anderen Kontext in Nejis Gedanken und der Hyūga musste feststellen, dass sein Blick wieder zu Shikamaru wanderte, dessen Zopf ihn an der Wange kitzelte. Selbst ohne den Besitz eines visuellen Dōjutsu, hatte der Nara vorausgesehen, dass Chōji eingreifen würde, als hätte er es selbst miterlebt. Und dann fiel Neji etwas ein. Es war dieser vertraute, unbehagliche Gedanke, dass er trotz seiner unübertroffenen Fortschritte unter den ‚Konoha elf‘ etwas verpasst hatte.
Lächerlich…und dennoch…
„Du wusstest, dass Chōji eingreifen würde.“, sagte Neji mit sehr leiser Stimme; auf eine gewisse Weise widerwillig, die Stille zu durchbrechen.
Er versuchte sich selbst einzureden, dass er nur sprach, um Shikamaru wach zu halten und nicht wegen dieses seltsamen Gefühls, das durch sein Inneres tobte und nach Klarheit verlangte.
Shikamaru summte schläfrig und die sanfte Vibration rasselte in seiner Kehle, bevor er sich räusperte, um zu antworten. „Ich habe es gehofft…“
Doch Neji war klar, dass der Nara seine Treffsicherheit hinunterspielte. „Du wusstest es.“
Shikamarus Stimme streckte sich zu einem Gähnen und er zuckte mit den Achseln. „Naja, es ist hilfreich, Leute in seinem Leben zu haben, die einen kennen, oder?“
Neji fasste das als rhetorische Frage auf, denn er fand keine Antwort darauf. Und sie löste nur eine Reihe von Fragen in seinem Kopf aus, vor denen er sich sofort zurückziehen wollte.
Er beobachtete, wie Shikamaru mit der Ferse über den dünnen Futon auf und ab fuhr, vermutlich um die Taubheit aus seinem Bein zu vertreiben. Auch Neji konnte spüren, wie seine eigenen Muskeln gegen die steife Haltung protestierten. Hinzu kam auch noch die Tatsache, dass Shikamaru offenbar vorhatte, ihm mit den gelegentlichen Schwüngen seines scharfen Pferdeschwanzes ein Auge auszustechen; wie aufs Stichwort legte Shikamaru den Kopf schief und sah aus dunklen Halbmonden zu ihm auf.
Der Bastard grinste.
„Hast du es bequem?“
Neji schenkte ihm einen äußerst flachen Blick. „Nein.“
„Gut.“ Die Lippen des Naras kräuselten sich noch etwas mehr, bevor er mit den Schultern zuckte und die Augen abwandte. „War es die Mühe denn wert…um ein Jōnin zu werden…?“
Was?
Die zusammenhanglose Frage ließ Neji blinzeln, doch er hielt den Argwohn aus seiner Stimme fern. „Natürlich.“
Shikamaru blieb für einen Moment still. „…schätze mal, dass Gai dich nicht dazu drängen musste…“
Leicht belustigt hob Neji eine Braue. „Nein.“
„Oder dein Onkel…“
Augenblicklich erstarb jeder Hauch von Amüsement. Nejis Kiefer verkrampfte sich, doch noch immer blieb seine Stimme ruhig. „Nein.“
„Muss eine ziemlich…“ Shikamaru pausierte, um zu gähnen. „…heftige Prüfung gewesen sein, oder?“
„Ja…unter anderem.“
„…Klingt nach einem ganz schönen Drama…“
„Gemessen an deiner Attitüde war es das wahrscheinlich.“, murmelte Neji und wich einem weiteren Schwung von Shikamarus Pferdeschwanz aus. „Ich behaupte einfach mal, dass du das aus einem bestimmten Grund erwähnst, Nara.“
„Du musst eine Menge Zeit allein verbracht haben, um dich selbst so weit zu treiben…“
Ein brüchiges Flackern berührte Nejis Züge, doch selbst wenn Shikamaru in der Lage gewesen wäre, sein Gesicht zu sehen, der Ausdruck verschwand, bevor er sich festsetzen konnte. Die Jahre isolierter Entwicklung waren dem Hyūga niemals zuvor als eine negative Sache erschienen. Neji zog seine Hände von Shikamarus Armen zurück und legte sie am Boden ab; die Spitzen seiner Finger drückten kleine Krater in den Futon.
„Ich schätze schon. Es war notwendig.“
Shikamaru kicherte trocken und freudlos. „Mann, ich hasse dieses Wort wirklich…“
„Na schön, es war unvermeidbar.“
„Vorsicht Hyūga…du klingst ein bisschen fatalistisch.“
„Hmmn.“ Neji lächelte schwach und beäugte Shikamarus Schulter. „Und du klingst ein bisschen zu kohärent, um wirklich eine Gehirnerschütterung zu haben.“
„Da könntest du recht haben“, erwiderte Shikamaru, winkelte ein Bein an und begann, sich nach vorn und von dem Jōnin weg zu lehnen. „Ich werde jetzt mein Nickerchen nachholen.“
Stirnrunzelnd griff Neji erneut nach dem Arm des Chūnin. „Shikamaru.“
„…Was für ein Drama…“ Der Nara drehte den Kopf. „Dann erzähl mir lieber irgendwas Interessantes, um mich wach zu halten.“
Neji hob eine Braue und versuchte den natürlichen Instinkt niederzukämpfen, der nach irgendeiner Art von Manipulation in dem suchte, was sich hier gerade abspielte. Doch er konnte nichts anderes in Shikamarus Gesicht lesen als pure Erschöpfung.
Spielt er schon wieder Spielchen?
Neji entschied sich dafür, buchstäblich auf den Grenzen dieses Territoriums zu balancieren, auf das sich Shikamaru vielleicht oder vielleicht auch nicht begeben hatte. Er schob sich um Shikamaru herum, bis er dem Schattenninja gegenübersaß, sagte jedoch nichts, während er die Verletzung an der Stirn des Nara untersuchte; sich deutlich bewusst, dass diese müden Augen auf ihn fixiert blieben. Es war eine vertraute und dreiste Observierung, bei der sich der Nara nicht einmal die Mühe machte, sie zu verbergen. Neji wünschte sich, er würde es tun.
„Hör auf, mich so anzusehen.“, sagte er ernst.
Shikamaru schmunzelte träge. „Du bist ziemlich paranoid, weißt du das?“
Schnaubend hielt Neji den Blick auf die Platzwunde gerichtet und suchte mit einer leichten Berührung seines Daumens nach Schwellungen. „Ich schätze es nicht, angestarrt zu werden.“
Doch Shikamaru fuhr unbeirrt fort, ihn zu beobachten, ohne zusammenzuzucken. „Ich dachte, du wärst inzwischen daran gewöhnt, wenn man bedenkt, dass dich die Leute die ganze Zeit über anstarren, Hyūga.“
Ein bitteres Grinsen schlich sich auf Nejis Gesicht. „Soll mir das schmeicheln?“
„Ich bin nicht daran interessiert, dein Ego zu fördern, Neji.“ Shikamaru rollte mit einer Schulter und legte einen Arm auf seinem aufgestellten Knie ab. „Außerdem glaube ich nicht, dass die Leute es schaffen, hinter deine abartigen Verteidigungsmechanismen zu sehen.“
Das zog sofort Nejis volle Aufmerksamkeit auf sich.
Der Jōnin hielt inne, als er nach der Chakra Kugel griff, die Schwierigkeiten zu haben schien, ihre magere Beleuchtung aufrecht zu erhalten. Sie schien beinahe Nejis glühende Augen widerzuspiegeln, die zu Shikamaru zurückzuckten.
In seinen Worten schwang eine spöttische Spitze mit. „Und du denkst, dass du dahinter siehst, Nara?“
Shikamaru legte den Kopf schief und erwiderte den Blick ruhig.
„Ich denke, dass du Angst davor hast, ich könnte es.“
Sofort versteifte sich Neji, bevor er sich zurücklehnte und augenblicklich mit der Rüstung einer kühlen und abweisenden Haltung absicherte. Doch schon wieder bedachte Shikamaru ihn mit seinem ‚Ich-durchschaue-deinen-Bullshit‘ Blick, der dafür sorgte, dass sich alle Härchen des Hyūgas aufstellten. Diese dunklen Augen hämmerten Dellen und Risse in die Verteidigung, die normalerweise jeden auf Abstand hielt, der es jemals wagte, sie umgehen zu wollen.
Sein Verstand focht mit den Implikationen in den Worten des Nara, die er vor zwei Monaten gesagt hatte, einen stillen Kampf aus.
‚Du kannst dich selbst belügen, doch ich durchschaue es…‘
Trotz der schwachen Panik, in die Nejis Herzschlag verfiel, hielt er seine äußere Miene stoisch und geschützt. Energisch versuchte er, sich davon zu überzeugen, dass sich seine Brust nicht deswegen zusammenzog, weil er sich auf die anstehende Aufgabe konzentrieren musste.
Überprüfe seine Augen und geh…
Kopfschüttelnd packte Neji mit einer Hand Shikamarus Kiefer und realisierte nicht einmal, wie unbewusst kontrollierend diese Geste war.
„Halt still.“, wies er den Schattenninja an.
Er hob die Chakrakugel zu Shikamarus Gesicht und studierte die Augen des Nara mit analytischer Objektivität, als er nach etwaigen Abnormitäten in der Flexion der Pupillen suchte. Doch sie zogen sich normal zusammen und als er die Kugel senkte, dehnten sie sich wieder aus. Er wiederholte den Test ein paar Mal mit demselben Ergebnis.
„Kein Schaden.“, sagte Neji leise.
„Da bin ich mir nicht so sicher…“ Shikamarus Stimme wurde heiser; rau vor Müdigkeit und schwer von einer tieferen Bedeutung, die Neji nicht entschlüsseln konnte.
Ihre Blicke hielten sich in gegenseitigem Bann und trotz der Düsternis des Zeltes wusste Neji, dass diese dunklen Augen nicht nach Licht suchten, als sich die Pupillen über ihre üblichen Sphären auszudehnen begannen.
Die magnetische Anziehungskraft folgte augenblicklich.
Verdammt seist du, Nara…
Seine Finger lösten sich von der Chakrakugel - aber nicht von Shikamarus Kiefer.
Aus reinem verwirrtem Zorn verhärtete der Hyūga seinen Griff ein wenig und fühlte, wie sich die Muskeln an Shikamarus Kiefergelenk unter dem Druck anspannten. Doch davon abgesehen, reagierte Shikamaru überhaupt nicht; er fuhr einfach nur fort, Neji anzusehen.
Und deshalb gruben sich Nejis Nägel noch tiefer in die weiche Haut.
Wehr dich, du Bastard.
Keine Reaktion.
Ihre Blicke blieben verschmolzen, als Nejis Finger von Shikamarus Kiefer hinunter zur Kehle des Chūnin glitten und sich sanft um das lebenswichtige Collum legten, ohne zu quetschen. Er wusste, dass die Position seiner Finger genau dieselbe wie die der Hämatome war, die er am Hals des Nara hinterlassen hatte, als er ihn das letzte Mal so gepackt hatte.
Shikamaru musterte ihn ruhig; es war der Beweis eines Vertrauens, das Neji nicht verdient hatte…und das er nicht wollte.
„Nicht.“, warnte Neji.
Shikamaru blinzelte langsam. „Du bist es, der es tut.“
„Dann halte mich auf!“
„Du greifst nicht hart genug zu, um mich überzeugen zu können, Neji.“
Nejis Blick fiel hinunter zu seinen Fingern. „Ist es das, was es brauchen würde?“
„Ich weiß es nicht.“, wisperte Shikamaru und das Timbre seiner Stimme jagte ein Kribbeln Nejis Arm entlang, ließ seine Haut prickeln und schien sein Blut aufzuwühlen. „…Warum findest du es nicht heraus…?“
Neji zog kurz und scharf die Luft ein, seine Augen verengten sich.
Er konnte Shikamarus Puls unter dem Druck seiner Fingerspitzen pochen fühlen…
…und wie sich die Sehnen in der Kehle des Nara anspannten, als er schluckte…
…bis hinunter zu dem warmen Hauch von Shikamarus Atem gegen seine Haut…
Einfach alles daran verdeutlichte, wie sehr sich der andere Ninja selbst offen ließ.
Warum?
Angestrengt mied er Shikamarus Augen und hielt den Fokus auf seine Finger gerichtet, die sich um den ungeschützten Hals bewegten, ihren lockeren Griff zwar nicht verstärkten, aber genauso wenig losließen.
Und die ganze Zeit über blieben diese dunklen Iriden auf sein Gesicht gerichtet.
„Gefällt dir, was du siehst, Shikamaru?“, stieß Neji hervor; sein Kiefer verkrampft, doch die Stimme noch angespannter, als er sie zwischen den Zähnen hervorpresste. „Ist es das, wovon du willst, dass ich es rauslasse?“
Shikamarus Atem kitzelte über seinen Arm, als der Schattenninja langsam die Luft ausstieß. „Nur zu!“
Es war ein Schubs, ein waghalsiger, gefährlicher Stoß.
Die Sehnen in Nejis Hand zogen sich zusammen, ein starrer paralysierender Zorn sorgte dafür, dass seine Finger gekrümmt verharrten, aber nicht zudrückten – und dennoch zuckte der Bastard mit keiner Wimper.
„Also wer ist jetzt der Masochist?“, zischte Neji mit düsterer Miene.
Shikamaru hob das Kinn und presste seine Kehle dem Griff von Nejis Fingern entgegen. „Greif härter zu, Hyūga und wir werden sehen, zu was es dich macht!“
Nein.
Nejis Arm begann unter der Belastung, sich zurückzuhalten, zu beben – es war ein kaum wahrnehmbarer Tremor. Doch unter der Oberfläche konnte er es deutlich fühlen; diese ruhende Wut, die lange verschlossene Bereiche seines Selbst aufwirbelte…
Nein.
Er hatte es vor Jahren schon einmal losgelassen…vor drei Jahren…nur waren die Augen, die ihn damals angesehen hatten, nicht dunkel gewesen…sie waren blass…blass wie seine eigenen…
Hyūga Augen…
Ein Schütteln ergriff Nejis Arm. Doch das Zittern ging tiefer, direkt bis in seine Knochen…es rüttelte an den Grundfesten, an denen er drei Jahre gearbeitet hatte, um sie zu sichern…mit Rissen aus eisigem Schmerz breitete sich das Beben in seiner Brust aus…
Nein…
„Neji…“
Er konnte kaum Shikamarus Stimme hören; wie Rauch an einem Horizont, den er nicht sehen konnte…denn alles, was er sehen konnte, waren diese zahllosen Augen…
„Neji.“
…diese kontrollierenden, herablassenden Augen…befahlen ihm, zu gehorchen.
„Neji…sieh mich an.“
…diese bitteren, hoffnungslosen Augen…befahlen ihm, zu leben.
Und dann waren da diese scharfen, obsidianhaften Augen…so nah und dunkel, dass sie all die zahllosen Hyūga Seen aus Weiß schluckten.
Shikamarus Augen…sagten ihm, er solle…
„Atme.“
Das Wort traf seinen Verstand wie ein Kunai.
Atme.
Mit einem heftigen Ruck kam Neji zur Besinnung.
Er nahm einen scharfen und plötzlichen Atemzug und tauchte aus seinem Geist auf, als wäre er aus einem Genjutsu gerissen worden. Sein Puls schien sich zu überschlagen und sein Bewusstsein kehrte zu ihm zurück; was dazu führte, dass sich sein Gesicht in Verwirrung verzog, während er darum kämpfte, seine Atmung zu beruhigen.
„Neji…“ Shikamarus Stirn war kaum einen Zentimeter davon entfernt, seine eigene zu berühren und zwang ihre Augen, sich in einem steten Blick zu treffen.
Er…hat sich bewegt…?
Neji konnte den sanften Druck von Shikamarus Fingern an seinem Nacken spüren, ein Daumen massierte die Haut zaghaft.
…Wann zur Hölle hat er seine Hand an meinen Nacken gelegt?
Er hatte nicht einmal registriert, dass Shikamaru seine Position überhaupt verändert hatte. Seine eigenen Finger lagen immer noch leicht um die Kehle des Nara und sein Handgelenk beugte sich etwas, um der Nähe und ihrer Position entgegenzukommen.
…Ich…verliere den Verstand…
Neji starrte auf seine Finger, doch seine Augen zuckten gleich darauf wieder nach oben, als er spürte, wie Shikamaru gegen den lockeren Griff anschluckte, bevor er sprach.
„Ein Rat, Hyūga? Wenn du jemandem an die Kehle gehst, bist nicht du derjenige, der mit dem Atmen aufhören soll.“, sagte Shikamaru sehr leise und seine ausdruckslose Stimme wurde von dem sanften Druck seiner Finger an Nejis Nacken abgemildert. „Könnte lästig werden…“
Neji blinzelte kurz, bevor er die Lider schloss, um den ruhigen hypnotischen Blick aus den dunklen Seen dieser Iriden auszublenden. Langsam zog er seine Hand von Shikamarus Hals zurück und senkte sie, um sie auf einem Schenkel abzulegen; er krallte die Finger in den schwarzen Schurz seiner Robe.
Was zur Hölle ist gerade passiert?
Energisch kämpfte er gegen den warnenden Schmerz in seiner Brust an, nahm einen kurzen Atemzug, dann einen langsameren und zwang ihn an dem Knoten in seiner Kehle vorbei.
Für einen langen Moment sagte keiner von ihnen etwas.
Dann glitt Shikamarus Berührung hinunter zu seiner Schulter und drückte sie zaghaft. Neji zog die Schulter zurück.
„Sag es einfach…“, wisperte Neji bitter.
„Was soll ich sagen?“
„Tz.“ Nejis Kiefer verkrampfte sich. „Verdammt seist du…Mach einfach und hol dir den Punkt…die Runde hast du gewonnen…“
Shikamarus Atem brachte Nejis lange Strähnen zum Schwingen. „Und was soll ich dir sagen?“
Dass ich durchdrehe…den Verstand verliere…
„Was das hier aus mir macht…was ich deswegen bin…“ Neji zwang die Worte zwischen seinen Lippen hervor, als würde er Gift tief aus seiner Kehle ausspucken; so ätzend wie Galle und gleichzeitig lebenswichtig wie Blut.
Er erwartete nicht, dass Shikamarus Antwort ihm das Gefühl gab, als würde er bereits bluten.
„Menschlich.“
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Ein ruhigeres Kapitel läutet gleichzeitig den Beginn meines Semesters ein - was bedeutet, dass ich nicht versprechen kann, inwieweit ich in den nächsten Wochen den Uploadrhythmus aufrecht erhalten kann. Ich werde mir aber alle Mühe geben, in halbwegs beizubehalten.
Dieses Kapitel zu schreiben hat mir wieder sehr viel Spaß gemacht, vor allem wegen der Intensität zwischen Neji und Shikamaru! Ich hoffe sehr, dass es euch beim Lesen genauso gut gefallen hat?! Natürlich würde ich mich über Meinungen und Anregungen freuen!! <3
Vielen Dank wie immer an alle meine treuen Review-Schreiberinnen - ihr seid der absolute Hammer, ohne euch wäre dieses ganze Projekt nicht dasselbe! <3
