He'd never trust you again
Zehn Stunden…
Shikamaru seufzte.
Es kam ihm vor, als würden sie schon deutlich länger laufen. Naja, zumindest er und Hinata liefen. Naruto und Lee wechselten ständig zwischen einem Sprinten und Joggen, einem Hüpfen und einem Springen. Lee hatte sogar damit angefangen, auf den Händen zu laufen, nachdem er irgendeine dumme Wette gegen Naruto verloren hatte. Offenbar war er sehr darauf bedacht, seinem Trainingsanzugtragenden Sensei nachzueifern, indem er die letzten Kilometer auf den Händen zurücklegte.
Shikamaru warf einen Blick über die Schulter zu dem grüngekleideten Ninja.
Lee sah einfach lächerlich aus; wie ein Schlangenmensch, der versuchte, einen Skorpion zu imitieren, indem er auf den Händen lief und die Beine über den Kopf gebogen hatte, um die Balance zu halten. Fasziniert starrte Naruto ihn an und schien dabei zwischen Bewunderung und Belustigung über diese verrückte Vorführung hin und her gerissen.
Nejis Worte durchzuckten kurz Shikamarus Verstand.
‚Mit so einer Idiotie kann ich nicht mithalten.‘
Jo, deswegen hast du sie auch beide in mein Team abgeschoben, du hinterhältiger Bastard…
Doch Hinatas sanfte Stimme an seiner Schulter zog ihn von seinen mürrischen Gedanken fort.
„Solltest du nicht…uhm, irgendwas dazu sagen, Shikamaru-kun?“, fragte sie und beobachtete den kopfüber laufenden Ninja besorgt.
„Wahrscheinlich.“ Shikamaru zuckte mit den Achseln und hielt seinen gemächlichen Schritt bei.
Er hatte bereits die Entfernung und Dauer ihres Weges kalkuliert; und auch Verzögerungen mit einberechnet. Sie lagen gut in der Zeit, vorausgesetzt Lee konnte weiterhin mithalten. Aber gemessen an der lächerlich hohen Willenskraft, über die der Ninja mit den buschigen Augenbrauen verfügte, schien das kein Problem zu sein. Im Grunde konnte es nicht einmal als wirkliches Problem angesehen werden, wenn man es mit dem massiven lästigen Chaos verglich, in dem sich Shikamarus Kopf befand.
Verdammt.
Mit diesem Geisteszustand war es schon schwierig, nur eine Strategie neu zu überarbeiten. Doch zwei Strategien neu auszuarbeiten und irgendwie nahtlos miteinander zu verbinden war beinahe unmöglich. Nicht nur deswegen, weil er immer noch viel zu angepisst war, um klar denken zu können, sondern auch, weil er den ersten Plan mit Neji besprechen musste. Es war eine weitere unvermeidbare Konfrontation; und sollte er es nicht schaffen, seinen Zorn bis dahin im Zaum halten zu können, befürchtete er, dass vermutlich am Ende einer von ihnen durch die Hände des anderen stranguliert werden würde.
Wie lästig…
Für einen kurzen Moment wurde seine Aufmerksamkeit durch Narutos überraschtes Quäken abgelenkt, als Lee sich fachmännisch eine kieselsteinübersäte Steigung hinauf manövrierte.
„Mann, buschige Augenbraue, ist das nicht tödlich für deine Hände?“ Naruto verzog das Gesicht und lief neben dem auf den Kopf gestellten Ninja her.
Lee schüttelte den Kopf, was ihn allerdings beinahe die Balance kostete. „Wenn ich es nicht schaffe, den nächsten Kilometer auf den Händen zu laufen, dann gehe ich die nächsten zwei komplett auf den Knien!“
„Wäre das nicht einfacher?“, grinste Naruto.
Beschämt wandte Lee sein rotes Gesicht dem Uzumaki zu. „Du hast recht. Dann gehe ich eben die nächsten vier Kilomater auf…“
„Deinem Arsch, wenn du jetzt nicht sofort aufhörst“, murrte Shikamaru und warf über die Schulter einen finsteren Blick zu den beiden. „Und das wird auf lange Sicht gesehen nicht einfacher sein.“
„Whoa, ist das überhaupt möglich?“ Naruto hielt inne, um auf seine Kehrseite zu linsen und schob den Hintern raus, während er versuchte, sich diese Fortbewegungsmethode vorzustellen.
„Idiot.“, seufzte Shikamaru.
Hinata errötete neben ihm und wandte ihre lavendelfarbenen Augen von Naruto ab. Sie strich sich ihr schwarzes Haar auf eine nervöse Weise hinter ein Ohr, bei der sich Shikamaru fragte, ob er sie ‚versehentlich‘ dem Uzumaki Großmaul entgegen schubsen sollte; einfach nur um die Dinge ein wenig durcheinander zu bringen. Doch er beschloss rasch, dass es ihn nicht scherte.
„Hey Shikamaru? Wie weit ist es noch?“, rief Naruto.
Viel zu weit, wahrscheinlich…
Shikamaru zog eine Karte aus einer Tasche seiner Flakjacke und entfaltete das Papier, um sie zu studieren, ohne in seinen Schritten innezuhalten. Er schätzte, dass sie noch eine halbe Stunde länger unterwegs sein würden; vorausgesetzt, es kam zu keinen Komplikationen.
„Nicht mehr weit. Wir werden uns bald mit Nejis Team treffen.“
Deutlich hörte er, wie Naruto seufzend mit dem Fuß über den staubigen Weg kickte.
„Warum müssen die anderen überhaupt voran gehen?“, grummelte der Uzumaki.
„Das habe ich dir bereits vorhin gesagt. Sie sind das Aufklärungs- und wir das Reserveteam.“ Schnaubend schob Shikamaru die Karte zurück in seine Jacke. „Was im Klartext bedeutet, dass wir keinen verrückten oder nervigen Mist veranstalten, verstanden?“
„Jaja.“
Shikamaru setzte wenig Vertrauen in diese Antwort. Er wusste nur zu gut, dass Naruto an eine Art Leine legen zu wollen dem Versuch gleichkam, einen Zyklon festzuhalten. Der Uzumaki war ein Wirbelwind, der niemals aufhörte sich zu drehen, selbst wenn er gelegentlich etwas langsamer wurde. Doch Shikamaru wollte einfach nur in einem entspannten und vorhersehbaren Tempo voran kommen.
Keine Scherereien, kein Stress.
Verdammt nochmal, Hyūga…
Natürlich hatte Neji dafür gesorgt, dass Naruto dem Verstärkungsteam zugeteilt worden war; ein cleverer Zug vonseiten des Hyūga. Er hatte die laute, unvorhersehbare und unkontrollierbare Figur geschickt Shikamaru zugeschoben, während er den wichtigsten Spieler, den der Nara gebraucht hätte, für sich behielt.
Sakura.
Der Schattenninja biss die Zähne aufeinander und sein Verstand drehte sich einzig und allein um seinen ruinierten Plan. Er hatte alles an Ort und Stelle und jede der benötigten Personen auf der richtigen Position gehabt. Sakura, Hinata, sich selbst und Neji; das war der Plan gewesen und er wusste, dass er funktioniert hätte. Vor allem deswegen, weil es nicht wirklich eine andere Wahl gab, als dass die Strategie aufging.
Immerhin war das die Abmachung.
Mal davon abgesehen, dass Tsunade jetzt auf einmal Nejis Strategie in die Hände gespielt hatte. Und egal wie sehr sich Shikamaru davon zu überzeugen versuchte, dass ihr in dieser Angelegenheit die Hände gebunden waren, es trug nichts dazu bei, die Frustration in ihm zu lindern. Sie drängte sich bis in seine Schritte und er bemerkte erst, dass er das gemächliche Tempo der Gruppe beschleunigt hatte, als ihn jemand am Ellbogen berührte.
„Hmn?“ Shikamaru drehte den Kopf und spähte in ein Paar weicher lavendelfarbener Augen. „Ist alles ok?“
„Ich wollte…uhm…dich gerade dasselbe fragen, Shikamaru-kun.“, erwiderte Hinata.
Mist.
„Jo, ich bin nur gerade ein bisschen am Kalkulieren.“ Der Nara schürzte die Lippen und seine Füße verfielen in einen stetigeren Rhythmus, als er sie zu einem weniger hastigen Tempo zwang.
„Shikamaru-kun?“
„Jo?“
„Ich…“ Hinata zögerte und kurz spähte sie prüfend über die Schulter.
Stirnrunzelnd folgte Shikamaru ihrem Blick zu Naruto und Lee, bevor er sich wieder der Hyūga zuwandte. Sie beäugte ihn, als wäre sie wegen etwas zwiegespalten; es wirkte beinahe entschuldigend. Doch seltsamerweise bot ihm genau das eine Gelegenheit, von der er wusste, dass er sie früher oder später ergreifen musste.
Es ist doch keine Zeit so toll wie die beschissene Gegenwart…
„Naruto, Lee!“ Shikamaru blieb stehen. „Hinata hat irgendwelche Aktivitäten vor uns im Wald bemerkt.“
Geflissentlich ignorierte er Hinatas weitäugiges Blinzeln und vertraute darauf, dass sie ihre Überraschung besser zu verbergen wusste als die Röte, die sich immer auf ihre Wangen schlich, wenn sie Naruto ansah. Die anderen beiden Ninja hatten bei seinen Worten sofort innegehalten; Lee erstarrte auf eine alberne Art in einem Handstand, während Naruto offenbar seine Aufregung unter Kontrolle zu halten versuchte, da ihn möglicherweise etwas Spannendes erwartete.
„Ihr beide müsst das bitte überprüfen.“, fuhr Shikamaru fort und drehte sich träge zu den beiden um.
Narutos Augen blitzten auf und Vorfreude verzog seine eben noch schmollenden Lippen zu einem weiten Grinsen.
„Alles klar!“ Der Uzumaki streckte in seiner üblichen Manier einen Daumen nach oben, während Lee zurück auf die Füße sprang.
„Ja, überlass das nur uns, Shikamaru-kun.“, rief der grüngekleidete Ninja salutierend.
„Bleibt einfach nur in den Baumkronen und berichtet mir dann, was ihr gefunden habt.“, erwiderte Shikamaru. „Und geht nicht zu weit weg. Hinata und ich kümmern uns um das, was sich auf Bodenlevel abspielt.“
„Sind schon weg!“ Mit einem Daumen rieb sich Naruto unter seinem Kinn und grinste noch breiter.
Shikamaru lächelte schmal und beobachtete, wie der Uzumaki mit Lee auf den Fersen in das herbstverfärbte Blätterdach sprang und verschwand. Gemessen an dem Enthusiasmus der beiden wusste der Nara, dass es nicht lange dauern würde, bis Lee und Naruto zurück wären. Das bedeutete, dass ihm vermutlich gerade genug Zeit blieb, diese lästige Frage zu stellen.
„Also“, begann er und drehte sich zu Hinata um. „Was ist los?“
Die Hyūga wandte den Blick von den Bäumen ab. „Du hast mir nie gesagt…was du entschieden hast.“
„Was ich entschieden habe…“, echote Shikamaru und formulierte es absichtlich nicht als Frage, da er an der Besorgnis in ihrer Stimme erkennen konnte, dass sie sich auch so näher erklären würde.
Doch er kannte ihre Antwort bereits.
„Neji.“, sagte Hinata.
Schnaubend knickte Shikamaru die Hüfte ein und rieb mit den Fingern über die Falten auf seiner Stirn. „Dein Cousin ist ein deutlich lästigeres Ärgernis als ich je für möglich gehalten oder erwartet hätte.“
Hinatas Wimpern hoben sich und sie bedachte ihn mit einem sanften traurigen Blick.
Ah fuck…Warum muss sie immer diese Sache mit ihren Augen machen…
Doch egal, wie sehr er es versuchte, er konnte ihr deswegen nicht böse sein; denn Hinatas Ausdruck trug eine Entschuldigung in sich, die sie nicht anbieten sollte, wenn man ihre Beweggründe bedachte. Die Sache mit Neji kümmerte sie, trotz all der Gefahr, die es bedeuten konnte. Sie legte ihr Herz so unbedacht in ihre Handlungen und noch dazu hatte sie ihre Hoffnungen in ihn gesetzt. Und völlig egal, wie sehr Shikamaru das nervte, beleidigt konnte er deswegen nicht sein. Vermutlich hätte er sich schuldig gefühlt, wenn er Neji nicht immer noch den Hals umdrehen wollte.
Leise seufzte der Nara. „Ich habe es dir nie gesagt, denn zu dem Zeitpunkt, als ich mich entschieden habe, war es umso besser je weniger du darüber weißt. Im Grunde trifft das auch jetzt noch zu.“
Hinata runzelte die Stirn, doch ihre schüchterne Natur verbot ihr einen finsteren Blick; auch wenn sich das sanfte Zittern in ihrer Stimme zu dem seltenen selbstbewussten Ton glättete, mit dem sie ihn schon einmal angesprochen hatte.
„Ich bin nicht wehrlos.“ Sie straffte die Schultern. „Ich will helfen.“
Shikamaru nickte. „Das weiß ich. Aber ich habe einen Handel geschlossen…und es ist nicht die Art Vereinbarung, von der du wollen würdest, dass Neji von deiner willentlichen Beteiligung daran weiß, verstanden?“
Hinata legte den Kopf schief, doch Shikamaru verriet nichts an ihre scharfsinnigen Augen. Er wusste nur zu gut, dass sie versuchte, in seinem Gesicht zu lesen, doch er hielt seine Miene ausdruckslos und müde, während er seine Gedanken und Sorgen in eine Ecke seines Verstandes drängte, um sich später mit ihnen zu beschäftigen.
„Willentliche Beteiligung?“ Entschlossen trat Hinata einen Schritt vor und die Sanftheit in ihren Zügen verhärtete sich ein wenig. „Aber genau das ist der Fall. Ich will helfen, Shikamaru-kun!“
Kopfschüttelnd wich Shikamaru ein Stück zurück. „Ich weiß; und ich hatte auch geplant, diesbezüglich auf dich zurückzukommen, aber indirekt.“
„Dann erzähl mir wenigstens von dieser…Vereinbarung.“ Hinatas blasse Finger ballten sich zu einer kleinen Faust. „Ich habe es nicht nötig, beschützt zu werden.“
Beinahe hätten diese Worte Shikamaru zum Schmunzeln gebracht.
Und hier ist er wieder…der Hyūga Stolz.
„Ich weiß, dass du helfen willst, aber das muss auf eine umständlichere Art passieren. Was bedeutet, dass du nicht so viel wissen darfst wie ich.“ Shikamarus Blick fiel zu ihrer Schulter. „Es muss so sein.“
„Aber warum?“ Purer Frust ließ Hinatas Stimme bei dem letzten Wort beben.
Shikamaru öffnete die Lippen, um ihr zu antworten – doch er blieb stumm. Denn auf einen Schlag bohrte sich die Erkenntnis darüber, warum es nötig war, wie ein Dolch in seine Magengegend. Und um alles noch schlimmer zu machen, sank das Unbehagen durch das Wissen, dass ihn dieses Verständnis plötzlich störte, noch tiefer in ihn. Es hatte ihn nicht gestört, als er die Vereinbarung getroffen hatte.
Reiß dich zusammen!
Es hatte damals keine Rolle gespielt und es sollte auch jetzt keine Rolle spielen.
Objektive Beurteilung…das ist es, was jetzt nötig ist…
Shikamaru gab keine Erwiderung auf den verletzten Blick aus Hinatas Augen oder die Besorgnis auf ihrem Gesicht. Stattdessen machte er einfach auf dem Absatz kehrt und begann wieder zu laufen. Er musste sich weiter vorwärts bewegen. Still stehen zu bleiben würde nur dazu führen, dass er seine eigenen Pläne auseinanderpflückte…und schlimmer…es würde ihn dazu bringen, seine Beweggründe zu hinterfragen.
Bis zurück zu dem Moment, an dem er noch nicht einmal daran gedacht hatte, das hier überhaupt zu tun.
Auf keinen Fall darf ich jetzt damit anfangen.
„Shikamaru-kun!“ Hinata holte zu ihm auf und packte ihn vorsichtig am Ellbogen. „Bitte…schließ mich nicht einfach aus…“
Shikamaru schüttelte nur den Kopf. „Hinata…“
„Vertraust du mir nicht?“
Hör einfach auf…
Shikamaru seufzte und an seinem Kiefer zuckte ein Muskel. „Das ist es nicht.“
Doch Hinata bohrte weiter. „Dann…dann sag mir, warum du es mir nicht sagst.“
„Je weniger du weißt, desto besser.“ Energisch schritt er weiter aus, doch sie ließ sich nicht abschütteln.
„Warum?“, verlangte sie zu wissen und erneut streckten sich ihre Finger nach seinem Arm aus. „Sag mir, warumdu…“
„Verdammt nochmal!“, schnappte Shikamaru und wirbelte scharf genug herum, dass Hinata einen Schritt zurück schreckte. „Schön, ich werde dir sagen, warum.“
„Shik…“ Hinatas Stimme brach ab, als er sich direkt vor ihr aufbaute.
Als er zu sprechen begann, waren seine Worte heftig, aber leise. „Sollte Neji auch nur für einen einzigen Augenblick denken, dass du direkt an dem beteiligt warst, was ich geplant habe, dann kannst du die Fortschritte, die du in den letzten drei Jahren mit ihm gemacht hast, in die Tonne treten!“
Shikamaru hielt ihren Blick und in seinen Augen blitzte eine untypische Wildheit.
Mit leicht geöffneten Lippen starrte Hinata ihn an, doch kein Laut entwich ihrem Mund.
Kopfschüttelnd zügelte er seinen zornigen Tonfall und seine Stimme fiel zu einem Murmeln.
„Weil es nicht die geringste Chance gibt, dass er dir dann jemals wieder vertrauen würde – darum!“
In dem Moment, indem die Worte seine Lippen verlassen hatten, spürte Shikamaru, wie sich der Messergleiche Stich noch tiefer und noch schmerzhafter in ihn bohrte. Sofort zwang er sich, ihn zu ignorieren und konzentrierte sich auf den geschockten und verunsicherten Ausdruck auf Hinatas Gesicht. Doch viel zu schnell wich ihre Miene etwas Sanfterem.
„Shikamaru…“
„Es ist das Risiko nicht wert, Hinata.“, argumentierte er. „Nach all diesen Scherereien mit eurem Clan bist du viel zu weit in deiner Beziehung zu Neji gekommen. Wir haben nur ätzende Optionen, um mit dieser Sache hier umzugehen…aber so ist es nunmal. Du hast es nicht verdient, sein Vertrauen deswegen zu verlieren.“
„Genauso wenig wie du.“, erwiderte Hinata und ihre blasslilanen Iriden schimmerten mit einer tiefen Traurigkeit; einer wissenden Art von Traurigkeit.
Scheiße…
Shikamaru musste einen Schritt vor ihr zurücktreten; musste Abstand zwischen sich und dem bringen, was diese Augen auszulösen drohten. Er konnte es sich nicht leisten, so zu denken. Aufmerksam studierte er die Umgebung und schüttelte den Kopf, während er versuchte, die Spannung aus seinem Nacken zu reiben, bevor seine Hand wieder an seine Seite fiel.
„Pass auf, ich tue nur, was ich tun muss, ok? Ich habe eine Vereinbarung getroffen.“ Shikamaru zuckte mit den Achseln und mied Hinatas Blick. „Das ist alles, was eine Rolle spielt. Es ist nichts Persönliches für mich, nicht so wie bei dir. Im Grunde betrifft es mich überhaupt nicht.“
Er bemerkte aus den Augenwinkeln, wie Hinata auf seine Worte den Kopf schüttelte und sich ihm vorsichtig näherte.
„Shikamaru-kun…“
In einer fließenden Bewegung wich Shikamaru vor ihr zurück und ließ es aussehen, als würde er einfach nur weiter schlendern, während er seine nächsten Worte über die Schulter rollen ließ.
„Ich muss meine Strategie neu überarbeiten, aber ich muss auch wissen, dass du sie nicht in Frage stellen wirst. Vertrau mir einfach und tu, was ich sage, wenn es soweit ist, etwas wegen Neji zu unternehmen. Kannst du das?“
„Ja.“ Kein Zögern – und dankbarerweise keine weiteren Fragen.
Shikamaru lief weiter und sah weder zurück noch zu Hinata, als sie zu ihm aufholte und wortlos mit ihm Schritt hielt. Sie bewegten sich schweigend und ihre Schatten schmolzen dahin, als der Wald um sie herum dunkler wurde und der frühe Abend nach und nach sämtliches Licht schluckte. Gut. Shikamaru hatte kein Problem mit Dunkelheit; sie würde ihm nur helfen, diese nagende Verwirrung zu kaschieren, die darum kämpfte, die Kontrolle über seine Züge zu übernehmen.
Scheiße…lass mich das alles einfach ausschlafen…
Für einen Moment gestattete er sich, diesem Gedanken nachzuhängen, bevor einem Leuchtfeuer gleich ein vertrautes Grinsen und gelbes Haar auf dem Weg vor ihm aufblitzten.
„Die Luft ist rein!“, plärrte Naruto und formte mit den Händen einen Trichter vor dem Mund, um seine Stimme zu verstärken. Es war total unnötig.
Doch Shikamaru hatte nicht die Energie, überhaupt darauf zu antworten. Ohne Vorwarnung brach Lee mit einem Hechtsprung aus den Baumkronen, kam mit einer flüssigen Rolle auf dem Boden auf und stieß sich anschließend so mit den Füßen ab, dass er erneut kopfüber auf seinen Händen landete, um seine lächerliche Fortbewegungsart wieder aufzunehmen.
„Keinerlei Feinde in Sicht!“, bestätigte Lee und vollführte einen beeindruckenden einarmigen Handstand, um mit seiner freien Hand zu salutieren.
„Gut zu wissen.“ Kopfschüttelnd trottete Shikamaru weiter und nutzte die Gelegenheit für ein wenig Humor. „Wenn du dich selbst verletzt, trägt dich Naruto.“
„Ja klar!“ Naruto zog eine finstere Miene und verschränkte mit einem Schnauben die Arme hinter dem Kopf, bevor er die Augen zu Schlitzen verengte. „Ich möchte wetten, dass ich dann auch deine abgelaufenen Ramen Gutscheine bekomme, huh? Dir ist klar, dass das echt mies war, Shikamaru?!“
„Ich weiß.“, erwiderte der Nara nur schulterrollend und ließ seine Tasche hinunter zu seinem Ellbogen rutschen, bevor er in die Hocke ging. Mit einer Hand wühlte er durch seine Sachen, während er mit der anderen die Karte aus seiner Flakjacke zog.
„Hinata?“, rief er und drehte den Kopf, als die Kunoichi zu ihm trat. „Kannst du die anderen ausfindig machen? Sie sollten inzwischen am Sammelpunkt sein.“
Die Hyūga nickte und aktivierte ihr Byakugan, während Shikamaru eine Wasserflasche aus der Tasche angelte und sich einen ordentlichen Schluck genehmigte. Inzwischen grummelte Naruto irgendetwas über Ramen und Lee hüpfte zurück auf seine Füße. In dem vergeblichen Versuch, die Müdigkeit zu verscheuchen, die ihm in die Augen kroch, spritzte sich der Nara etwas Wasser ins Gesicht.
Scheiße. Ich muss schlafen…
Er konnte seine Erleichterung kaum unterdrücken, als sich Hinata mit einem leichten Lächeln zu ihm umdrehte.
„Sie sind gerade dabei, das Lager aufzuschlagen. Akamaru und Kiba sind schon auf dem Weg zu uns.“
Shikamaru drehte den Deckel auf die Flasche und ließ sie in seiner Tasche verschwinden, bevor sie sich wieder über die Schulter schob und sich erhob. „Okay, dann lass uns die beiden mal auf halber Strecke treffen. Übernimm die Führung.“
Rasch verstaute Shikamaru die Karte wieder in seiner Jacke und folgte Hinata, nachdem er sich kurz vergewissert hatte, dass Lee und Naruto sich hinter ihnen einreihten. Sein Blick wanderte zurück zu der Hyūga; anmutig lief sie voran und führte sie weg von dem Pfad, dem sie gefolgt waren und tiefer hinein in das Dickicht des Waldes. Kurz darauf kam raschelnd etwas Weißes vor ihnen zwischen den Bäumen in Sicht; ein springender Akamaru.
„Akamaru.“ Hinata streckte die Hand aus, als der Hund direkt auf sie zukam, den Kopf in ihre Handfläche kuschelte und in einem sanften Schwung mit dem Schwanz wedelte.
Shikamaru hob eine Braue wegen des liebevollen Verhaltens des Vierbeiners, bevor sich Akamaru ihm zuwandte, seine Flakweste mit einer feuchten Schnauze anstupste und ihn heftig in den Daumen zwickte.
„Hey!“, maulte Shikamaru und fragte sich, warum er immer derjenige war, der sich die finsteren Blicke des Schweins oder Hundebisse einfing. „Im Ernst, wofür war das denn jetzt?“
„Er spielt nur mit dir.“, lachte Kiba und ließ sich von einem Baum fallen, um in einer tiergleichen gebeugten Position zu landen, bevor er zu dem Nara hinauf grinste. „Außer, du versteckst schon wieder Zigaretten.“
„Willst du mich durchsuchen, Inuzuka?“, fragte Shikamaru flach und rollte mit den Augen, bevor prüfend seinen angeknabberten Daumen bewegte.
Kiba lachte nur und beobachtete stolz, wie Akamaru Naruto und Lee mit deutlich mehr Begeisterung begrüßte. Die buschige weiße Rute peitschte zärtlich gegen die beiden, während der Hund an ihren Handflächen schnüffelte. Dann richtete Kiba seine tiergleichen Augen auf Hinata und bedachte sie mit einem kurzen, kaum wahrnehmbaren Blick, um festzustellen, ob sie verletzt war. Shikamaru entging das nicht; in seinem Geist machte er sich eine Notiz über den Beschützerinstinkt, den sowohl Shino als auch Kiba gegenüber Hinata an den Tag legten.
„Ihr liegt gut in der Zeit.“ Mit einem Daumen deutete Kiba über die Schulter in die Richtung, aus der er gekommen war. „Neji hat uns schon aufgetragen, das Lager aufzuschlagen. Ich hoffe, ihr habt Hunger.“
Wie aufs Stichwort ließ Narutos Magen ein orchestrales Grummeln hören. Schmunzelnd spähte Shikamaru über eine Schulter.
„Wie schnell kannst du rennen, Naruto?“, grinste der Nara.
„Huh?“ Naruto blinzelte. „Wieso?“
„Habe mich nur gerade gefragt, ob du so schnell laufen kannst, wie Chōji isst.“
Narutos Augen weiteten sich und füllten sich beinahe mit Tränen, bevor er losspurtete. Wie ein oranger Blitz katapultierte er sich die Äste entlang, während er etwas unintelligentes vor sich hin plärrte, das mehr wie ein frustriertes Heulen klang.
Für einen Moment sagte sonst niemand etwas.
„Das ist eine bewundernswerte Geschwindigkeit.“, bemerkte Lee schließlich.
„Der Weg zu seinem Herzen führt ganz offensichtlich durch seinen Magen, huh?“ Kiba feixte und stieß Hinata mit dem Ellbogen an. „Behalt das im Hinterkopf.“
„Kiba!“ Hinata errötete heftig und beugte den Kopf nach vorn, um ihre Haare ihr Gesicht verdecken zu lassen, während der Hunde-Ninja lachte.
Shikamaru schmunzelte, ersparte ihr aber noch mehr Peinlichkeiten. „Hat Neji irgendwas gesagt, wie lange er Pause machen will, Kiba?“
Der Inuzuka schüttelte den Kopf. „Er hat gesagt, ich soll dich fragen.“
„Wirklich rücksichtsvoll.“, murmelte Shikamaru.
Kiba legte den Kopf synchron mit Akamaru schief. „Was war das?“
„Nichts. Lasst uns gehen.“
xXx
Essen. Schlafen. Strategie ausarbeiten.
Das war der Plan. Shikamaru hielt den Blick starr auf Akamaru gerichtet, der der Gruppe voran trottete und sie zum Sammelplatze führte. Sie hatten dafür eine kleine Lichtung auf der Karte ausgewählt, die gut gelegen und nahe genug an einer Wasserquelle war, ohne als Lagerplatz zu offensichtlich zu sein. Shikamaru hoffte inständig, dass Naruto gewusst hatte, wo er hin musste, als er einfach so davon gesprungen war.
„Wir sind da.“, rief Kiba über die Schulter.
Aufblickend bemerkte der Nara das flackernde Licht von Flammen durch das dichte Blattwerk vor ihm.
Wenn Neji der Meinung war, dass es sicher genug ist, ein Feuer anzuzünden, sollten wir für die Nacht nichts befürchten müssen. Zwei Wachen zur selben Zeit sollten also ausreichen…nur für den Fall.
Das ankommende Team trat auf die Lichtung und Shikamaru ließ den Blick kurz und prüfend darüber wandern. Vier Zelte waren aufgestellt und die Segeltuchplanen der Eingänge schwankten leicht in der Abendbrise mit. Im Zentrum des Lagers knisterte ein kleines Feuer und verbreitete einen Kranz aus pulsierendem Licht, der die Gestalten erhellte, die um die Flammen saßen.
Essen. Schlafen.
„Oh komm schon!“, bellte eine rüpelhafte Stimme.
Shikamaru hob eine Braue. Wild gestikulierend lieferte sich Naruto mit klackenden und aufeinanderprallenden Essstäbchen einen Miniaturkampf mit Chōji um einen Streifen ihres wohlrationierten Fleischvorrates. Geduldig legte derweil Sakura die Stücke auf den Rost eines provisorischen Dreibeins, das sie aufgebaut hatte.
„Lasst das!“, meckerte sie und zielte mit einem Hieb auf Naruto, der zwar daneben ging, den Uzumaki allerdings den Sieg kostete – und das Essen.
„Verdammt!“, maulte Naruto.
Kopfschüttelnd näherte sich Shikamaru der Wärme des Feuers, während sich Hinata und Lee auf die andere Seite begaben. Rasch zählte er durch. Es waren alle da; außer Neji.
Dachte ich mir.
Chōji lachte Naruto noch einen weiteren Moment aus, bevor er den Nara bemerkte und aufsah. Shikamaru erwiderte den Blick und lächelte seinen Freund nickend an, als er sich dem Akimichi gegenüber niederließ.
„Bist du okay?“, fragte Chōji.
„Ich muss schlafen.” Shikamaru ließ die Tasche von seiner Schulter gleiten. „Wo ist Neji?“
„Er achtet nur darauf, dass wir sicher sind.“, erwiderte Sakura und beugte sich vor, um dem Schattenninja eine Essensration zu reichen. „Wir sollten bis morgen Abend ankommen, oder?“
„Das ist der Plan. Wir brauchen zwei Aussichtsposten, die Schichten wechseln alle paar Stunden.“ Shikamaru hielt inne, bevor er einen Blick in die Runde warf. „Wer will die erste Wache übernehmen?“
Naruto blinzelte eulenhaft und lehnte sich in dem Versuch zur Seite, sich hinter Hinatas Rücken zu verstecken. Sofort erstarrte die Kunoichi mit ihrem Bissen auf halbem Weg zu ihrem Mund. Ihre Augen weiteten sich und eine feine Röte kroch vom Hals hinauf in ihr Gesicht. Kiba blies die Backen auf, um sich davon abzuhalten, laut aufzulachen und presste sich eine Faust gegen die Lippen.
„Hinata und Naruto.“, prustete er.
„Kiba!“, quiekten Naruto und Hinata zur selben Zeit aus völlig verschiedenen Gründen.
„Nachdem du als erster den Mund aufgemacht hast, solltest du vielleicht die erste Wache übernehmen.“, sagte Shikamaru gedehnt und das gepeinigte Stöhnen des Inuzuka ließ ihn grinsen.
„Was denkst du darüber, Akamaru?“ Kiba wuschelte liebevoll durch das dichte Fell des Hundes, bevor er mit den Achseln zuckte. „Ja okay, was auch immer.“
„Schön, Kiba und Lee übernehmen die erste Schicht.“
Sofort reckte Lee grinsend einen Daumen in die Höhe. „Klar!“
„Naruto und Chōji die zweite und Sakura und Hinata die dritte.“ Shikamaru hob eine Hand, um Narutos Protest im Keim zu ersticken, als der Uzumaki ihn misstrauisch beäugte. „Neji und ich müssen die Strategie überarbeiten, was im Klartext bedeutet, dass ich weit weniger Schlaf bekommen werde als du, okay? Vermutlich werden wir noch vor Sonnenaufgang aufbrechen.“
Nach einem zustimmenden Nicken aller Anwesenden, wandte der Nara seine Aufmerksamkeit wieder seinem Essen zu und war zufrieden damit, dem spielerischen Geplänkel der anderen zu lauschen, ohne selbst ins Kreuzfeuer zu geraten. Das freundschaftliche Gemurmel löste ein wenig die Spannung in seinem Inneren und so blieb er einfach schweigend sitzen und beobachtete die Flammen, während sich der Rest der Gruppe unterhielt. Es dauerte nicht lange, bis sie alle ihre Mahlzeiten beendet hatten und der Essstäbchenkampf um den letzten Bissen entschieden war. In Bestätigung des Wacheplans begaben sich Kiba und Lee auf ihre Posten.
Während sich die beiden Frauen auf den Weg zu einem der Zelte machten, blieb Shikamaru am Feuer sitzen. Naruto war bereits an Ort und Stelle eingedöst und Chōji vertilgte seinen letzten hart umkämpften Fleischstreifen. Für einen Moment war es angenehm still und Shikamaru sah einfach nur weiterhin dem Tanz der Flammen zu, während das Holz im Feuer knisterte und knackte. Er bemerkte kaum, dass sich Chōji bewegte, bis sich sein Freund neben ihn setzte.
„Ino war nicht gerade glücklich über den Teamwechsel.“, sagte der Akimichi leise nach einem Augenblick der Stille.
Träge blinzelte Shikamaru und legte sein Kinn auf einer Handfläche ab. „Darauf möchte ich wetten. Sakura ist ihr damit wieder einmal eine Nasenlänge voraus, hm?“
„Ja.“, kicherte Chōji kopfschüttelnd. „Sie ist viel zu temperamentvoll wegen dieser Sache. Aber hey, hat Asuma-sensei dir von den Nijū Shōtai erzählt?“
Ohne das Haupt zu drehen, spähte Shikamaru zu Chōji hinüber. „Ino und du seid also auch dort hineingeraten, hm?“
„Nunja, Asuma-sensei hat uns empfohlen. Er wollte dasselbe bei dir machen…“ Der Akimichi schürzte die Lippen und seine Stirn legte sich in Falten. „Aber du warst bereits dafür angemeldet.“
Fuck…
Shikamaru richtete sich ein wenig auf; ihm war die Veränderung in Chōjis Tonfall nicht entgangen. „Ich weiß, dass ich es dir nicht erzählt habe. Ich wollte ja…ich war nur…sehr beschäftigt in letzter Zeit.“
„Ino war sauer, weil du nichts gesagt hast.“ Chōji schüttelte den Kopf. „Aber ich nicht.“
Shikamaru blinzelte und warf seinem Freund einen fragenden Blick zu; das hatte er nicht erwartet.
Doch der Akimichi lächelte nur, immer noch kopfschüttelnd. „Ich weiß, dass du dafür deine Gründe hast, Shikamaru.“
Der Nara wandte sich ab und schloss die Augen, während eine Welle der Erleichterung die Spannung in seinem Gesicht löste. Niemals zuvor war er so dankbar für die Tatsache gewesen, dass Chōji ihn so gut kannte. Er war sich nicht sicher, ob er es schaffen würde, schon wieder jemandem etwas vormachen zu müssen; besonders seinem besten Freund.
Du bist wirklich ein guter Kerl, Chōji.
„Jo, sowas in der Art.“ Shikamaru lächelte schwach und klopfte seinem Freund auf die Schulter, bevor er sich erhob. „Ruh dich ein bisschen aus, ok?“
Chōji nickte. „Du auch!“
„Darauf kannst du wetten.“ Der Nara kämpfte ein Gähnen zurück und trat über einen dösenden Naruto hinweg, bevor er den Uzumaki mit der Ferse ankickte. „Hey, schlaf hier nicht neben dem Feuer ein.“
„Eh?“, grummelte Naruto verschlafen.
„Ich sagte, dein Haar brennt.“, log Shikamaru flach.
„WAS?“ Naruto setzte sich abrupt auf und wuschelte sich mit den Fingern manisch durch die gelben Spitzen seiner Haare.
Lachend half Chōji dem Uzumaki auf die Beine, während Shikamaru seinen Weg zu einem der Zelte fortsetzte.
Endlich. Schlafen.
Eine Hand packte ihn an der Schulter.
Oh Mann, gönn mir `ne Pause…
„Shikamaru, hast du eine Minute?“ Naruto trat einen Schritt zurück; seine sonst so sonnige Miene wirkte beschattet. „Ich würde gerne kurz mit dir sprechen.“
Und ich würde gerne schlafen.
„Mann, du hast echt ein Talent für falsche Augenblicke.“, seufzte Shikamaru laut, hob eine Hand, um sich müde die Augen zu reiben und zog die Nase kraus. „Na schön, was gibt’s denn?“
Er hörte, wie Naruto ungeschickt das Gewicht von einem Bein auf das andere verlagerte. „Ich habe dir nie wirklich gedankt, weißt du.“
Was?
Stirnrunzelnd ließ Shikamaru seine Hand sinken. „Was?“
Naruto lächelte schwach und das energetische Funkeln in seinen blauen Augen klang zu etwas Ruhigerem ab. Shikamaru konnte nicht anders, als deswegen etwas nervös zu werden.
„Wofür hast du mir nicht gedankt?“, forderte er zu wissen, während sein Verstand herauszufinden versuchte, auf was Naruto anspielte.
„Naja…für deine Unterstützung denke ich.“ Naruto runzelte die Stirn und eine selten gesehene Ernsthaftigkeit schlich sich auf sein sonst lachendes Gesicht. „Mit Sasuke.“
Ah.
Shikamaru schüttelte den Kopf. „Kein Grund, mir deswegen zu danken.“
„Doch.“ Die Finger des Uzumakis ballten sich zu einer lockeren Faust. „Ich habe…ich habe in dieser Sache kaum Unterstützung…von Sakura abgesehen. Und es ist nicht einfach für mich, immer diese Blicke von Kakashi-sensei und Jiraiya-sama zu sehen…“
Shikamaru nickte ernst. Als wären Narutos Miene und sein Tonfall nicht schon genug gewesen, um seine Aufrichtigkeit deutlich zu machen, war die Nutzung von Jiraiyas Namen anstelle von ‚Kauziger Bergeremit‘ der endgültige Beweis dafür, dass er seine Worte ernst meinte. Nicht, dass es nötig gewesen wäre. Shikamaru hätte es allein durch einen Blick in das Gesicht des Uzumaki erkennen können.
„Du hast mir immer den Rücken freigehalten, Shikamaru…du und die anderen. Völlig egal, wie hoch der Preis gewesen ist. Ihr habt damals euer Leben riskiert.“ Narutos Lippen verzogen sich zu einem traurigen Lächeln. „Ich weiß, dass du Sasuke nicht einmal leiden kannst.“
„Du hast recht, ich mag ihn nicht.“, erwiderte Shikamaru flach. „Habe ich noch nie.“
„Ja, aber du hilfst mir dennoch immer wieder.“ Naruto stierte hinunter auf seine Faust und atmete zitternd ein. „Denkst du, dass ich mir etwas vormache?“
Shikamarus Augen weiteten sich, bevor sich seine Züge erneut glätteten und seine Miene ausdruckslos zurückließ, während er über seine nächsten Worte nachdachte.
„Ich denke, dass du tust, was du tun musst, Naruto.“
„Ja? Nun, ich kann einfach nicht aufgeben.“ Kopfschüttelnd schluckte Naruto. „Würde ich das tun, wäre es als…als würde ich den Leuten ins Gesicht spucken, die mir geholfen haben, als ich ein Kind war. Als ich in dieselbe Finsternis hätte abrutschen können, in der sich Sasuke jetzt befindet…Ich kann ihn nicht einfach so…dort zurücklassen.“
Für einen Moment musterte Shikamaru ihn schweigend, bevor er leise sagte: „Ich weiß.“
Und er wusste es wirklich; wünschte sich jedoch irgendwie auch, es wäre anders. Denn als er Naruto dabei beobachtete, wie er mit diesem Konflikt rang, erkannte er die klare Parallele zwischen dem, was Naruto sagte und was Hinata ihm vor Tagen über Neji erzählt hatte.
‚Er braucht jemanden, der ihn aufhält…der ihn davon abhält, zurückzukehren…‘
Plötzlich wusste er, was er zu Naruto sagen sollte, denn zur selben Zeit, sagte er es zu sich selbst.
„Du tust, was jeder Freund tun würde, Naruto.“ Der Nara ließ seinen Blick durch das Lager schweifen. „Du tust das, wovon du glaubst, dass es richtig ist und das ist Grund genug…komme was wolle.“
Naruto antwortete nicht sofort; er schien eine Art von Stärke aus diesen Worten ziehen zu können, bevor er schließlich nickte.
„Danke, Shikamaru.“ Seine Miene erhellte sich wieder, als er lächelte. „Du hast recht.“
Achja?
Shikamaru erwiderte den Blick und gab sich Mühe, zurückzulächeln.
…das hoffe ich wirklich.
xXx
Kälte weckte ihn.
Es war eine kühle Brise, die die Segeltuchklappe rascheln ließ, als sie zurückgezogen wurde und sich kurz darauf wieder schloss. Shikamaru versuchte es zu ignorieren, doch der Rauchgeruch des schwelenden Lagerfeuers wühlte ihn weiter auf und machte jeden Versuch zunichte, seinen Verstand wieder in traumlosen Schlaf abdriften zu lassen. Seine dunklen Augen öffneten sich einen Spalt breit und gewöhnten sich genug an die Dunkelheit, um vage eine Gestalt auszumachen, bevor er sie kopfschüttelnd wieder schloss.
„Vergiss es!“ Mit einem Stöhnen rollte er sich auf die andere Seite.
„Steh auf.“
„Verzieh dich.“
„Nara.“
„Wenn ich jetzt keinen Schlaf bekomme, werde ich während dieser Mission Narkolepsie entwickeln.“
„Soll das heißen, dass du bisher noch nicht daran leidest?“, raunte Neji trocken.
Shikamaru schnaubte, bewegte sich aber nicht einen Millimeter. „Witzig.“
„Wir müssen die Strategie dafür besprechen, wenn wir in Hanegakure sind.“
„Oh, also jetzt willst zusammenarbeiten?“, stieß Shikamaru hervor und packte seine Decke, um sie sich über den Kopf zu ziehen. „Weck mich in einer Stunde oder so, denn jetzt werde ich mich sicher nicht vom Fleck bewegen.“
Shikamaru bewegte sich, bevor er überhaupt wusste, was ihn getroffen und aufgeschreckt hatte.
Einen Sekundenbruchteil später erkannte er, dass es eiskaltes Wasser war.
„Was zur Hölle?“, krächzte Shikamaru abgehackt und sein Kopf zuckte von einer Seite zur anderen, um erfolglos in die Dunkelheit zu stieren; seine Augen suchten nach irgendwelchen Bewegungen.
„‘Was auch immer funktioniert‘, erinnerst du dich?“, sagte Neji und Shikamaru hörte den dumpfen Aufprall seiner Wasserflasche, als der Hyūga sie wieder auf den Boden fallen ließ. „Jetzt steh auf.“
Der Nara schätzte die Richtung, aus der Nejis Stimme gekommen war und reagierte mit müdem Zorn. Mit einem Bein beschrieb er einen weiten Bogen, wissend, dass der Hyūga keine Chance hätte, hoch genug zu springen, ohne gegen das Dach des niedrigen Zeltes zu knallen. Der Schlag streifte den Jōnin, traf aber nicht. Trotzdem war es genug, um Shikamaru einen Eindruck davon zu vermitteln, wohin sich Neji zurückziehen müsste und so führte einen buchstäblich blinden Hieb in die Dunkelheit aus.
Seine Faust traf hart im Käfig von Nejis Handfläche und Fingern auf.
Hab ich dich.
„Nicht mal annähernd.“ Nejis Atem strich über seine Wange.
„Nah genug“, erwiderte Shikamaru, hakte ein Bein um Nejis Knie und zog es ruckartig zurück.
Der Klang, wie Neji scharf die Luft einzog, ließ ihn grinsen und er drehte sich, als der Hyūga auf ihn zu stolperte, sodass er sich über dem Jōnin befand, der unter ihm zu Boden ging. In der Dunkelheit war es unmöglich, den Ausdruck auf dem Gesicht des Hyūgas zu erkennen, doch Shikamaru konnte es sich vorstellen. Die Lippen in einem Knurren zurückgezogen und wütend blitzende opalhafte Augen.
„Kenne deine Umgebung, bevor du handelst, Hyūga.“
Shikamaru hatte nicht einmal Zeit für Schadenfreude, bevor ein heftiger ohrenbetäubender Schlag krachend auf seine Stirn traf und Schmerz in seinem Schädel explodierte. Er realisierte nicht, dass er auf den Rücken gedreht wurde, bis Nejis Stimme über ihm erscholl.
„Kenne das Gemüt deines Gegners, bevor du ihn anpisst, Nara.“
Shikamaru war nicht einmal in der Lage zu antworten. Weiße Punkte zerplatzten und tanzten vor seinen Augen, ein schrilles Pfeifen rang in seinem Kopf und er wusste, dass er vermutlich doppelt sah. Zum Glück war es so dunkel. Jetzt zwei Hyūga zu sehen, würde nur dafür sorgen, dass er rotsah.
Er hob einen Handballen zu seiner Schläfe und presste mit einem schmerzerfüllten Stöhnen die Lider aufeinander.
Deutlich konnte er spüren, wie sich Neji über ihm versteifte.
„Nara?“
Shikamaru ignorierte das ungeduldige Schnappen seines Namens und ließ seine Fingerspitzen stattdessen zu seiner pochenden Stirn gleiten, um sie vorsichtig abzutasten. Als er die Hand zurückzog, waren seine Finger nass und klebrig von Blut.
Fuck.
„Shikamaru?“ Nejis Tonfall hatte sich komplett verändert.
Energisch versuchte der Schattenninja, die tanzenden Punkte in seinem Blickfeld fortzublinzeln. Er spürte, wie Nejis Finger seinen Ellbogen berührten und seinen Arm entlang bis zum Handgelenk strichen; sanft aber bestimmt zog Neji Shikamarus Hand von dessen Kopf fort. Der Nara hätte die Stirn gerunzelt, wenn es nicht so verdammt weh getan hätte.
Noch immer saß Neji wie versteinert auf ihm. „Verdammt nochmal, sag irgendwas.“
„Fick dich“, schaffte Shikamaru zu krächzen und hob seine Hand erneut zu seiner Stirn, um die Wunde zu befühlen.
Doch Neji erreichte sie zuerst und seine Berührung ließ Shikamaru scharf zusammenzucken.
„Du blutest…“
„Was du nicht sagst!“
„Halt still.“ Vorsichtig legte Neji eine Hand an Shikamarus Hinterkopf und neigte sich zur Seite, um in der Dunkelheit nach etwas zu tasten.
Shikamaru versuchte, sich auf einen Ellbogen hochzustemmen, doch das schwindelerregende Pochen in seinem Kopf ließ ihn daran zweifeln, ob Bewegung eine gute Idee war. Vage spürte er, wie sich Nejis Finger an seinem Hinterkopf bewegten.
„Ich sagte doch, du sollst stillhalten.“
Shikamaru öffnete die Lippen zu einer sarkastischen Erwiderung, doch das Aufflackern eines schummrigen Lichtes ließ ihn verstummen. Krampfhaft schloss er die Augen gegen die schwache Illumination, die ihm viel greller erschien, als sie vermutlich war. Das Rascheln von Bewegungen sagte ihm, dass Neji offenbar irgendetwas zurechtrückte; doch er machte sich nicht die Mühe, die Augen zu öffnen, um zu sehen, was es war. Hinter geschlossenen Lidern konnte er nur die Veränderungen des dämmrigen Lichtes ausmachen.
„Guter Schlag…“, murmelte er trocken.
„Halt die Klappe.“, schnappte Neji, doch seine Berührung war sanft, als er die Wunde begutachtete. „Genau aus dem Grund solltest du dein Hitai-ate dort tragen, wo es eigentlich vorgesehen ist.“
Shikamaru öffnete einen Spalt breit die Augen und perplexer Unglaube wischte seinen Zorn fort. „Bitte sag mir, dass ich halluziniere…denn auf keinen Fall hast du gerade mir die Schuld hierfür in die Schuhe geschoben.“
„Sei einfach still.“ Neji runzelte die Stirn, sein Gesicht erschien Shikamaru in dem gedämpften Licht der Chakra Kugel, die an der Seite des Zeltes lag, endlich etwas deutlicher.
Glücklicherweise sah er nicht doppelt, was jedoch nicht bedeutete, dass er die Dinge nicht ein wenig verschwommen wahrnahm. Doch nicht einmal das war genug, um die tiefe Sorgenfalte zwischen Nejis Brauen zu verbergen, die durch das weiche Licht der Kugel in ein scharfes Relief getaucht wurde. Schweigend musterte Shikamaru ihn durch halb geschlossene Lider und verzog das Gesicht, als der Hyūga seine Stirn mit etwas Kühlem und Feuchtem berührte.
„Hör auf, die Stirn zu runzeln.“, mahnte Neji ruhig. „Du machst es nur schlimmer.“
„Ein bisschen spät, um besorgt zu sein, findest du nicht?“
Neji bedachte ihn nur mit einem harten und tadelnden Blick. Benommen starrte Shikamaru durch dichte Wimpern zurück; er hätte nicht erwartet, dass es Neji war, der sich zuerst abwandte.
„Ich hatte nicht vor, dir weh zu tun.“
Aus irgendeinem Grund – den er schlicht und einfach einer Gehirnerschütterung zuschob – kicherte Shikamaru heiser. „Soll das heißen, dass du andere Absichten im Sinn hast, wenn du jemandem eine Kopfnuss verpasst?“
Seufzend drehte Neji den Oberkörper, um mit einer Hand durch seine braunschwarze Tasche zu wühlen, ohne die er normalerweise nie unterwegs war. „Kannst du dich aufsetzen?“
„Du bist über mir.“
Neji rutschte ein wenig zurück. „Richte dich langsam auf!“
Vorsichtig schob Shikamaru seine Ellbogen nach hinten und drückte langsam seinen Oberkörper nach oben. Das Zelt schien eine interessante Drehung und Neigung zu vollführen, was ihn dazu zwang, seine Augen gegen eine aufkeimende Übelkeit zu schließen.
Ugh…diesmal hat er es echt geschafft…
Eine kühle Berührung strich über die Wunde an seiner Stirn und prompt hob er wieder die Lider. Nejis Gesicht war dem seinen sehr nah und die Fingerspitzen des Hyūga verteilten vorsichtig eine Salbe auf der Verletzung. Logischerweise hätte er in diesem Moment eine Mordswut verspüren müssen, oder zumindest planen sollen, wie er einen anständigen Treffer landen konnte, wenn Neji ihm schon so nah war…doch stattdessen fand er sich nicht in der Lage, etwas anderes zu tun, als Neji anzusehen…die Nähe zwischen ihnen löste ein Summen in seinen Venen aus.
Verdammt.
Neji war voll auf die Wunde fokussiert, seine blassen Iriden folgten den Bewegungen seiner Finger, während er die Salbe zaghaft verteilte. „Bis morgen sollte es halbwegs verheilt sein. Hinatas Heilsalben sind sehr effektiv. Fühlst du dich schlecht?“
„Eher…mörderisch…“ Shikamaru schloss erneut die Lider, viel zu müde, um etwas Sarkastischeres anbieten zu können.
„Ich meine es ernst, ist dir übel?“
Shikamaru versuchte, nicht die Stirn zu runzeln, als er einen Arm hob, um Nejis Handgelenk zu packen und die Finger des Hyūga von seinem Gesicht fortzuziehen. „Geh einfach. Ich muss schlafen.“
Neji schüttelte ernst den Kopf. „Du kannst jetzt nicht schlafen.“
„Oh, versuche es nicht einmal!“, grummelte Shikamaru und machte sich daran, sich langsam wieder hinzulegen.
Doch Neji packte ihn sanft an den Armen. „Ich meine es ernst!“
„Ich auch. Auf keinen Fall kann ich in diesem Zustand strategisch denken…scheiße, ich kann überhaupt nicht denken, Punkt!“
„Nein, das meinte ich nicht. Du hast vielleicht eine Gehirnerschütterung.“
Shikamaru fühlte sein Auge zucken, bevor er es leicht öffnete. „Was?“
„Du solltest nicht schlafen, wenn du eine Gehirnerschütterung hast.“, sagte Neji ruhig, als würde er mit einem minderbemittelten Kind sprechen.
Ausdruckslos starrte Shikamaru ihn an. Er stellte sich vor, dass wenn er eine dramatischere Person wäre, ihn das Ganze hier vermutlich in einen Schlaganfall katapultiert hätte.
Essen. Schlafen. Strategie ausarbeiten.
Das war der Plan gewesen.
Ein simpler, makelloser, unkomplizierter, narrensicherer Plan…total auf den Kopf gestellt.
Shikamaru starrte Neji weiterhin an.
Und dann, zur weitäugigen Überraschung des Hyūga, begann er zu lachen.
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Und die Mission geht los...und gleich geraten Shikamaru und Neji schon wieder aneinander :D Ich hoffe sehr, dass euch das Kapitel gefallen hat, auch wenn es vielleicht wieder ein paar Fragen mehr aufgeworfen hat?! ;)
Vielen lieben Dank an alle Reviewer und Leser, ihr haltet meine Motivation wirklich unglaublich aufrecht! <3
Auch hier würde ich mich wieder sehr über ein paar Worte freuen; Anregungen, Verbesserungsvorschläge, Fragen, ich freue mich über jedes Wort! <3
