Das Bluterbe der Youkaifürsten   von Weissquell
              (Fortsetzung zu "Die Blutfehde der Youkaifürsten")
================================================================================
                             Kapitel 43: Der Preis
                             ---------------------


(Ich möchte noch einmal entschuldigen, dass das neue Kapitel so lange gedauert
hat. Diesmal ist vieles zusammengekommen. Viele Geburtstage, ein Bänderriss mit
vier Wochen Gehumpel und eine Hitze die jede Kreativität abtötet. Aber jetzt
geht es weiter. :-) )


Als Sesshomaru die Augen aufschlägt, ist das erste was er wahrnimmt, der
diesige rötliche Himmel über ihm. Im ersten Moment ist er sich nicht ganz klar
wo er sich befindet, doch allmählich dämmert es ihm. Langsam setzt er sich auf
und schaut sich um. Ein Stück entfernt von ihm liegt eine bloße Gestalt auf
dem Boden und rührt sich nicht. Es dauert ein paar Augenblicke bis er begreift
wer diese Person ist. 
  Nun kommt er wieder auf die Füße und geht zu der Gestalt hinüber. Mit
leichtem Unbehagen beugt er sich zu dem jungen Mann vor ihm herunter. Dieser hat
die Augen geschlossen und gibt kein Lebenszeichen von sich. 
  Zunächst zögert der Daiyoukai etwas, doch dann streckt er die Hand aus und
streicht eine graue Haarsträhne aus dem Gesicht des jungen Mannes. Auf seiner
Stirn ist jetzt deutlich ein tief blaues Sichelmond-Symbol zu erkennen und
Sesshomaru stellt fest wie ihm bei dem Anblick ein wenig mulmig zumute wird.
Fast wagt er nicht, den jungen Mann vor sich noch weiter zu berühren. Das Ganze
kommt ihm noch immer sehr unwirklich vor.
  Er hat es geschafft! Seine Mission war erfolgreich. Nach all der ganzen
Anstrengung hat er endlich seinen Sohn wiedergefunden. Was ihn jedoch ein wenig
stutzig macht, ist die Tatsache, dass er noch immer weder einen Herzschlag von
ihm hört, noch eine Atmung erkennen kann. Und langsam findet sich bei ihm die
Erkenntnis ein, dass in diesem Körper kein Leben ist.
  Sesshomarus Miene verhärtet sich und seine Stirn legt sich zunehmend in
ärgerliche Falten. So war das nicht abgemacht gewesen. Sein Ziel war es, die
Seele seines Sohnes ins Leben zurückzuholen, doch dies hier ist kein Leben.
Dies ist nur ein Körper.
  Seine Miene verfinstert sich zunehmend. Was haben sie sich dabei gedacht? Er
erinnert sich noch wage daran, dass er einen stattlichen Preis dafür gezahlt
hat, seinen Sohn zurückzuerhalten. Was also ist jetzt mit seiner Seele
geschehen? Das ist so nicht hinnehmbar!
  Wütend richtet er sich auf. „Ihr habt mich betrogen!“, ruft er grimmig
hinaus in die leere Einöde in der er sich nun befindet. „Wir hatten eine
Vereinbarung und ihr habt euer Wort nicht gehalten“, schreit er. „Was werdet
ihr noch bitterlich bereuen, verlasst euch darauf!“ Zornig fletscht er die
Zähne. Allerdings ist es fraglich ob ihn überhaupt jemand gehört hat. Eine
Antwort kommt jedenfalls nicht.
  Ärgerlich ballt er die Fäuste. Das werden sie ihm büßen, wenn er ihrer
jemals habhaft wird! Doch damit ist er der Lösung seines Problems noch keinen
Schritt näher. Er wendet sich wieder zu dem nackten Youkai vor sich am Boden
um. Unwillkürlich pocht sein Herz schneller in dem Bewusstsein wen er da vor
sich hat. Er hält einen Moment inne und überlegt. Womöglich ist es nicht die
schlechteste Alternative seinen Sohn momentan in diesem Zustand zu haben. Wäre
seine Seele wieder zurück in seinen Körper gekehrt, hätte er womöglich mit
den gleichen quälenden Beschränkungen zu kämpfen wie er selbst zum Beginn
seiner Reise. Es würde den langen Rückweg womöglich noch unnötig
hinauszögern.
  Ist es möglich, dass dies Teil des Planes ist? Möglicherweise hat man ihm
zunächst den Körper überlassen. Wenn er dann zurück im Diesseits ist, wird
Tenseiga nicht länger gebannt sein und er erhält die Macht zurück, die Seele
seines Sohnes in seinen Körper zurückzurufen. Das wäre in der Tat eine
plausible Erklärung. Das einzige was ihn daran wurmt ist die Tatsache, dass er
erst erfahren wird ob dem tatsächlich so ist, wenn er den Rückweg aus der
Unterwelt bereits hinter sich hat. Und sollten die Dinge dann doch anders
stehen, wird keine weitere Gelegenheit sein, um die Angelegenheit doch noch zu
bereinigen. Es wäre also ein großes Risiko was er eingehen müsste und er ist
sich noch nicht klar darüber, ob er dazu bereit ist.
  Er wägt die Möglichkeiten noch eine Weile ab, doch dann kommt er zu einem
Entschluss. Er konnte nun den Körper seines Sohnes erlangen und er besitzt noch
immer Tenseiga. Im Grunde steht es außer Frage, dass er, zurück im Diesseits,
die Macht haben sollte Tenmarus Seele zurück in seinen Körper zu zwingen. 
  Und noch eine weitere Sache ist vorteilhaft an Tenmarus Zustand. Der Zeitpunkt
an dem er sich seinem Sohn und damit den Verfehlungen aus seiner Vergangenheit
stellen muss, wird noch eine Weile hinausgezögert. Sesshomaru kann nicht gerade
behaupten, dass es ihm schade darum ist. Schon jetzt weiß er nicht wie er ihm
begegnen soll, wenn sie sich einmal lebend wieder treffen. Wie wird der junge
Daiyoukai reagieren? Wut, Trauer, Freude? Er kann es überhaupt nicht
abschätzen und das bereitet ihm mehr Unbehagen als er zugeben mag. Was soll er
ihm sagen? Wie soll er dann reagieren? Es sind keine leichten Fragen. Darum ist
es auch nicht verwunderlich wenn er dieser Konfrontation nicht unbedingt mit
Freude entgegensieht. Aber zum Glück hat das wohl noch etwas Zeit. Vorher muss
er erst mal den Weg zurück ins Diesseits antreten. 
  Behutsam zieht er den leblosen Körper zu sich hoch und schwingt ihn sich
über die Schultern. Er blickt sich kurz um und setzt sich dann in Bewegung.
Zunächst sollte er aber wohl erst seinen Vater suchen. Er muss hier irgendwo
noch auf ihn warten.

  Beinah eine Stunde ist vergangen nachdem Sesshomaru durch das Portal getreten
war, welches danach gänzlich, ohne eine Spur zu hinterlassen, verschwunden war.
In der Hölle bedeutet Zeit nicht viel und es ist nur all zu leicht hier
jegliches Zeitgefühl zu verlieren. Doch wenn man schon eine Weile hier ist,
fällt es einem leichter Zeitabstände besser abzuschätzen. Hanaki befindet
sich erst ein paar Jahre hier, doch ihr Augenmerk galt schon seit Beginn dem
kaum merklichen Verstreichen der Zeit hier.
  Es gibt hier weder Tag noch Nacht. Auch keine Jahreszeiten, keine geregelten
Abläufe, nichts was man zählen kann. Nicht einmal Herzschläge. Alles hier ist
auf Ewigkeit und Unvergänglichkeit ausgelegt, damit die Trostlosigkeit und
Hoffnungslosigkeit ihre volle Wirkung entfalten können. Ein ewig währender,
unveränderbarer, trübsinniger, Seelen zermürbender Status Quo. 
  Nur sehr selten gestattet sich die Dämonin für einen flüchtigen Moment an
ihre erste Zeit hier zurückzudenken. Schuldgefühle und Verlust hätten damals
beinahe ihre Seele in Stücke gerissen. Doch mit jedem Tag der verging, jeder
weitere Tag an dem nicht das eintraf, was sie am meisten fürchtete, jeder Tag
an dem ihr Sohn noch immer nicht seinen Weg hierher gefunden hatte, ließ sie
wieder ein klein wenig mehr hoffen. Darauf hoffen, dass der Vater seinen Sohn
vielleicht doch nicht töten würde. Dass es ihrem Sohn möglich sein würde,
ihren letzten Wunsch zu erfüllen und sich seinem Vater würdig zu erweisen. Die
Tatsache, dass Sesshomaru seinen einzigen Sohn am Leben ließ, mochte vielleicht
bedeuten, dass er ihrer gemeinsamen Zeit nicht völlig den Rücken gekehrt
hatte, dass er sie akzeptierte, und dass er ihr verzieh. Das war die Hoffnung an
die sie sich klammerte. Dieser Gedanke ließ sie weiterexistieren.
  Es war ihr nicht vergönnt zu wissen was wirklich im Diesseits geschah, doch
immer wieder gab sie sich Überlegungen hin, wie das Treffen zwischen Vater und
Sohn verlaufen sein mochte und wie es inzwischen um sie stand.
  Sie hatte immer gehofft, dass Sesshomaru seinen Sohn doch noch offiziell
anerkannt hatte, auch wenn es sehr unwahrscheinlich war. In manchen
Gedankenszenarien, hatte Sesshomaru seinen Sohn verstoßen und in manchen hatte
Tenmaru seinen Auftrag ignoriert und war geflohen. Doch es war ihr niemals in
den Sinn gekommen, dass Tenmaru nur deshalb nach seinem Tod nicht in die Hölle
gekommen war, weil er geläutert wurde. In dieser Hinsicht konnte man Sesshomaru
wohl keinen Vorwurf machen, dass er versäumt hatte das zu bedenken.
  So tat die Hoffnung ihr Übriges. Mit der Zeit die ereignislos verstrich,
erlangte sie immer mehr ihre Hoffnung und ihren Willen zu existieren zurück und
sie begann die Ereignislosigkeit als angenehm schätzen zu lernen. Sie meldete
sich sogar freiwillig dafür Sou'unga gegen ihren fehlgeleiteten Bruder zu
verteidigen.
  Als sich für diese kurze Zeit das Tor zum Diesseits öffnete und das Schwert
herabfiel, da vermochte es allein Inu Taishou die Gelegenheit zu ergreifen um
für einen kurzen Moment seine Söhne wiederzusehen.
  Was hätte sie nur darum gegeben, dies ebenfalls vermocht zu haben? Wie gerne
hätte sie ihn hinterher befragt was er über Sesshomaru sagen konnte, und ob
ihr Sohn ebenfalls dort war. Doch sie wagte es nicht. Bisher wusste niemand von
ihrer Läison und sie vermochte nicht abzuschätzen was geschehen mochte wenn es
bekannt würde. So schwieg sie dazu und litt doch innerlich immer weiter an der
Ungewissheit, was aus den beiden wichtigsten Personen in ihrem Leben geworden
war.
  Noch immer ist es ihr nicht möglich in Worte zu fassen, was in ihr vorging,
als sie ihren Liebsten so vollkommen zerrüttet zu ihren Füßen vorgefunden
hatte. Überraschung, Angst, Freude, Scham. All das auf einmal. Doch am meisten
wog vermutlich in diesem Moment die Wut mit der sie ihren Bruder in nur wenigen
Augenblicken so erheblich zurichtete, dass er einmal mehr winselnd das Weite
suchen musste. Erst dann war es ihr vergönnt sich um ihren Geliebten zu
kümmern. Eine unfassbare Furcht hatte sie überkommen, als sie begriff, wie nah
er bereits dem Tode war. Der Gedanke, vielleicht zu spät eingegriffen zu haben,
raubte ihr fast die Sinne.
  Verzweifelt hatte sie ihn gerüttelt und seinen Namen gerufen und wirklich er
kam wieder zu Bewusstsein. Niemals wird sie den Blick vergessen mit dem er sie
angesehen hatte. Da war keine Spur mehr von Zorn und Hass. Es war reine
Sehnsucht, Schmerz und Leid. Als er sich dann mit solcher verzweifelten Inbrunst
an sie klammerte und in ihren Armen zu schluchzen begann, da konnte sie für
einen Moment seinen sengenden Schmerz am eigenen Leib spüren und erst da wurde
ihr bewusst, dass der Mann vor dessen Hass und Enttäuschung sie sich solange
gefürchtet hatte und nach dem sie sich dennoch all die vielen Jahre so brennend
verzehrt hatte, jetzt hier bei ihr war und sie mit völliger Hingabe an sich
drückte.
  Natürlich hatte man ihr zugetragen, wie Sesshomarus Reaktion ausgefallen war
auf die Nachricht damals, dass sie ihn nur hatte ausnutzen wollen. Zu wissen,
dass er in diesem Glauben mit ihr gebrochen hatte, hatte beinah sie zerbrochen.
Jeden Tag war sie ein wenig mehr daran gestorben. Doch sie durfte sich niemals
etwas anmerken lassen. Die Hoffnung, er würde ihr jemals verzeihen, schwand mit
jedem elenden Tag der verging. Und nun schließlich hier in der Hölle, war sie
ihm wieder begegnet. Und obwohl er schwer verwundet war, war seine erste
Reaktion ihr gegenüber nicht Hass oder Verachtung. Und das verstörte sie
zunächst über alle Maßen, hatte sie doch stets eben damit gerechnet.
  Es hatte eine Weile gedauert zu der Erkenntnis zu gelangen, dass er ihr nicht
länger feindlich gesonnen war. Doch als er sie dann plötzlich so völlig
unvermittelt und inniglich küsste, da wurde ihr schließlich klar, wie es
tatsächlich um seine Gefühle zu ihr stand. Diese Erkenntnis warf sie zunächst
völlig aus der Bahn und sie benötigte einige Augenblicke um wirklich zu
realisieren wie es um sie beide bestellt war. Doch die jahrhundertelange Furcht
ließ sich nicht in einem Augenblick vertreiben.
  Zaghaft hatte sie versucht einige Worte zu finden, um sich ihm wieder
anzunähern, um zu ergründen was seine Sinnesänderung hervorgerufen hatte, und
natürlich was aus Tenmaru geworden war. Seinem Bericht entnahm sie, dass
einiges bisher geschehen war, was seine Meinung geändert hatte, und sie konnte
nicht anders als ihm zugestehen, wie ungemein beeindruckt sie von seiner
Fähigkeit war, über sich hinauszuwachsen.
  Und wieder war da dieses machtvolle Gefühl in ihr aufgeflammt, was sie schon
damals in seiner Nähe verspürt hatte. In seinem Wesen lag eine Würde und
Souveränität, die sie unweigerlich anzog. Es war eine Unverfälschtheit und
Klarheit unter der sie sich immer wieder klein und unscheinbar vorgekommen war,
und allein die Vorstellung, dass dieser Mann ein ehrliches Interesse an ihrer
Person zeigte, hob ihr Selbstwertgefühl auf eine Stufe in der sie es wagte sich
ihm vollends zum Geschenk zu machen und doch nichts dabei zu verlieren.
  Als jedoch die Rede auf Tenmaru kam und sie nun zum ersten Mal vernahm was aus
ihm geworden war, war es ihr schlagartig, als hätte man ihr jeglichen Boden
unter den Füßen weggezogen. Diese Neuigkeit kam so unerwartet, dass sie einen
Moment benötigte um sich wieder zu fassen. Sie wollte es nicht glauben, doch
als sie erfuhr wie dies geschehen konnte, zwang sie sich zumindest noch nach
außen hin die Fassade zu wahren. Darin war sie all die Jahre sehr geübt
gewesen.
  Sie hatte niemals Mutter sein dürfen. Sie hatte ihren Sohn nie halten,
küssen oder nur trösten können. Sie durfte ihm keinen Mut zusprechen, und
hatte ihn nicht bevorzugen dürfen. Und das obwohl sie sah wie sehr er unter der
Situation im Streunerrudel litt. Bis heute ist sie sich nicht ganz klar, wie sie
es fertig gebracht hat, all diese quälenden Jahre zu überstehen. Doch eines
weiß sie mit Sicherheit, ohne ihren General Yaeba, wären sie beide schon nach
kürzester Zeit daran zugrunde gegangen. Sie verdankt ihm unendlich viel, und es
schmerzt sie ehrlich, dass sie ihm seinen einzigen Wunsch wohl niemals erfüllen
kann. Denn ihr Herz gehört unumstößlich einer einzigen Person. Und er ist es
nicht. 
  Die jahrelange Übung ermöglichte es ihr, ihre Erschütterung unter ein wenig
Geplänkel zu verstecken. Dabei diente ihr das Schicksal ihres vermaledeiten
Bruders als willkommene Ablenkung. Jedoch nur solange bis Tenmarus Name wieder
fiel. Es überrascht sie selbst wie schwer es ihr fällt diesen Namen auch nur
auszusprechen. Als sie dann hörte was der eigentliche Grund für Sesshomarus
Aufenthalt hier in der Hölle ist, konnte sie es nach all der langen Zeit
zunächst gar nicht glauben. Erst als Sesshomaru sie darauf hinwies, wann sie
die Worte des Bedenkens, die sie äußerte, schon einmal gebraucht hatte, wurde
ihr schlagartig die Realität der Sachlage klar.
  Ja, sie hat ihn schon einmal so ungläubig angesehen. An dem einen
entscheidenden Tag der ihr ganzes weiteres Leben bestimmt hat. Der Tag an dem
sie abgelehnt hat, seine Frau zu werden, obwohl alles in ihr danach geschrien
hat. Als sie nun seinen Blick sah, wurde ihr zum ersten Mal klar, wie furchtbar
tief sie ihn damals damit verletzt hatte. Vor Scham hätte sie am liebsten
vergehen mögen. Ihr Herz schmerzte so sehr bei dem Gedanken, dass sie kaum mehr
als eine schwache Entschuldigung hervorbrachte.
  Doch die Selbstvorwürfe bekamen keine Gelegenheit mehr, sie zugrunde zu
richten, denn dann war er plötzlich bei ihr. Er berührte sie, hielt sie fest,
blickte sie an mit diesem Blick der ihr all das verzieh und er fragte sie noch
einmal. Und endlich konnte sie ihm die Antwort geben, die sie schon immer für
ihn bereithielt. Endlich ist ihr vergeben worden, und endlich kehrt in ihrem
Herzen, nach Jahrhunderten voller Leid, wieder Ruhe ein.
  So ungewohnt war dieses Gefühl für sie, dass sie ihm erst einmal Raum
schaffen musste, indem sie das Thema wieder auf praktische Dinge lenkte.
Tenmarus Rettung, der Hohe Rat, das alles verschaffte ihr Zeit, ihre Gedanken zu
ordnen. Und schließlich steht sie nun hier, hier auf einer weiten, verlassenen
Ebene. Hinter ihr befindet sich der Un-Wald. Neben ihr steht Inu Taishou, ihr
zukünftiger Schwiegervater und achtet nicht weiter auf sie. Sein Blick streift
unermüdlich über den Horizont.
  Es bereitet ihr zunehmend Unbehagen, dass er sie ignoriert, zumal sie bisher
noch keinen Hinweis erhalten hat, ob er ihre Verbindung zu seinem Sohn billigt
oder nicht. Diese Ungewissheit wird immer unerträglicher je länger sie ihn
beobachtet, bis sie es schließlich wagt und sittsam an ihn herantritt.
  „Darf ich Euch eine Frage stellen, Inu Taishou-sama?“
  Der Angesprochene wendet sich nun ihr zu und bedenkt sie mit einem abwartenden
Blick.
  Sie fasst sich ein Herz und bringt ihr Anliegen vor. „Glaubt Ihr Sesshomaru
wird mit seinem Vorhaben Erfolg haben?“
  Inu Taishou wägt einen Moment seine Antwort ab, dann sagt er: „Mein Sohn
war schon immer sehr beharrlich. Ich bin sicher, er wird nichts unversucht
lassen um zu erreichen was er sich vorgenommen hat.“
  Sie senkt den Kopf und schweigt verhalten.
  „Aber war das wirklich die Antwort, die du dir erhofft hast?“, fügt Inu
Taishou nun noch hinzu.
  „Nein, Herr“, gibt sie ein wenig kleinlaut zu. Sie ringt um die passenden
Worte.
  Inu Taishou kommt ihr zu Hilfe. Ernst blickt er sie an. „Sei unbesorgt! Was
zwischen dir und meinem Sohn vorgefallen ist, oder noch geschehen wird, ist
nichts, worauf ich in irgendeiner Form Einfluss nehmen will, oder werde.
Sesshomaru ist inzwischen erwachsen genug, um seine eigenen Entscheidungen zu
treffen... oder Fehler zu machen“, fügt er etwas leiser noch hinzu.
  Wieder zögert sie einen Moment, doch dann will sie diese Antwort nicht auf
sich beruhen lassen. „Ihr haltet das was zwischen uns ist für einen
Fehler?“
  Einen langen Moment schweigt der alte Daiyoukai. Dann blickt er wieder auf.
Eine Spur von Betrübnis liegt nun in seinen Augen. „Hanaki-sama“, sagt er
bedächtig, „Du bist eine unvergleichbare Frau und mein Sohn hat in der Wahl
seiner Partnerin einen vortrefflichen Geschmack bewiesen. Doch wenn für
Unsereins die Liebe Erfüllung wäre, dann wäre nicht die Hölle nach dem Tod
unser Ziel.“
  Sie hält seinem Blick nicht lange stand. Sittsam senkt sie nun den Kopf und
es fällt ihr schwer dabei nicht zu schlucken um den beängstigenden Worten
Rechnung zu tragen. Würden diese Worte von jemand anderem als dem Inu Taishou
kommen, hätte sie ihnen wohl kaum Bedeutung beigemessen. Doch auch sie kennt
die Geschichte und wer, wenn nicht Er, weiß in dieser Sache genau, wovon er
redet?
  Dennoch wagt sie eine weitere Rückfrage. „Aber...ist es das denn nicht
wert?“
  Nun erscheint ein kaum sichtbares Lächeln um seine Lippen. „Doch, Kind, das
ist es.“ Er atmet einmal durch. „Aber um die Harmonie zu wahren, hat alles
Schöne auch seinen Preis.“
  Nun kann Hanaki die Bitterkeit in ihrer Stimme nicht mehr verbergen. „Uns
trennten mehr als zwei Jahrhunderte Hass und Schuld. Ich denke wir haben für
die wenigen Tage, die wir hatten, mehr als genug bezahlt.“
  „Nur ist es nicht an euch das zu entscheiden“, gibt Inu Taishou zu
bedenken, und dann richtet sich sein Blick wieder auf den Horizont.
  Und als Hanaki seinem Blick folgt, erkennt auch sie nun in weiter Ferne eine
Gestalt die allmählich näher kommt. Hätte sie ein lebendiges Herz, würde es
nun höher schlagen, denn auch noch aus dieser Entfernung kann sie erkennen wer
es ist... und wen er dabeihat. Mit aller Selbstbeherrschung unterwirft sie ihre
Füße ihrer Kontrolle, sonst würden sie den beiden dort hinten sogleich
entgegenstürmen, doch sie möchte nicht den Eindruck erwecken, ungehalten zu
sein. So harrt sie tapfer wenn auch höchst ungeduldig aus, bis die ihr
vertraute Person mit der kostbaren Fracht auf ihren Schultern bis zu ihnen
herangekommen ist.
  Innerlich ist sie jedoch sehr aufgewühlt. Alles was sie erkennen kann ist,
dass Sesshomaru den leblosen Körper von Tenmaru mit sich trägt, jedoch nimmt
sie noch immer nur einen einzigen Herzschlag wahr. Ihre Finger beginnen
unwillkürlich zu zittern, und ihre Lippen sind mühsam zusammengepresst, doch
mit größter Selbstkontrolle bringt sie es fertig, wie erstarrt stehen zu
bleiben und mit aufgerissenen Augen den beiden Neuankömmlingen entgegenzusehen.
Vielleicht lassen sich schlechte Neuigkeiten dadurch ein wenig hinauszögern,
und sei es nur um ein paar hoffnungsvolle Augenblicke.
  Nun dauert es nur noch wenige Schritte bis Sesshomaru sie erreicht hat. Doch
er würdigt Hanaki keines Blickes und bleibt schließlich vor seinem Vater
stehen. Seine Miene ist reglos.
  „Wie ich sehe, hast du zumindest teilweise Erfolg gehabt“, bricht Inu
Taishou als erster das Schweigen.
  „Sie haben mir seinen Körper überlassen. Seine Seele werde ich einfordern,
sobald ich die Unterwelt verlassen habe.“ Sesshomarus Stimme klingt ein wenig
gefrustet.
  „Also hattest du wirklich Erfolg“, stellt Inu Taishou anerkennend fest.
  „Ja“, nickt Sesshomaru knapp, doch er beißt dabei unzufrieden die Kiefer
aufeinander.
  „Dich bekümmert noch immer etwas?“, hakt Inu Taishou nach.
  „Ich habe keine Gewissheit, dass seine Seele zum rechten Zeitpunkt
freigegeben wird“, erklärt Sesshomaru verstimmt. „Ich setze das Schicksal
meines Reiches sehr ungern dieser Willkür aus.“
  Nun kann Hanaki sich nicht länger zurückhalten. Ein wenig befangen tritt sie
an Sesshomaru heran. „Unter den gegebenen Umständen war dies vermutlich das
beste Ergebnis, das möglich war. Doch ich habe nichts anderes von dir
erwartet.“ Sie muss sich sehr zusammenreißen damit ihr die Stimme dabei nicht
wegbricht. So aufgeregt ist sie.
  Nun wendet ihr Sesshomaru langsam den Kopf zu. Seine Miene ist kühl und seine
Lippen werden schmal. Unwillkürlich erstarrt sie unter diesem Blick.
  „Wenn ich Wert auf deine Meinung lege, lasse ich es dich wissen“, sagt er
ungerührt.
  Hanaki spürt wie ihr die Farbe aus dem Gesicht weicht bei diesen Worten. Sie
atmet einmal beherrscht durch. „Ich wollte dich lediglich wissen lassen, dass
ich die ganze Zeit daran geglaubt habe, dass du es schaffen wirst.“
  „Hätte es jemals Zweifel daran gegeben, wäre ich jetzt sicher nicht
hier“, kommt Sesshomarus gereizte Antwort.
  Hanakis Blick wird etwas milder und sanft legt sie ihre Hand auf seinen Arm.
„Ich verstehe, dass du aufgebracht bist, weil es nicht ganz so gelaufen ist,
wie du es dir erhofft hast, aber du kannst doch immer noch...“
  Doch jetzt zieht sich Sesshomarus Miene deutlich zu und unwirsch stößt er
ihre Hand von sich. „Du hast mich nicht zu duzen, wenn du mit mir sprichst!
Und im Übrigen verbitte ich mir derartige Zutraulichkeiten. Mach dir besser
klar mit wem du du es hier zu tun hast, wenn deine Existenz dir noch irgendetwas
bedeutet. War das deutlich?“
  Mit weit aufgerissenen Augen und erbleichenden Wangen starrt die Daiyoukai ihn
an. Sie sieht aus als hätte man sie geschlagen und es macht fast den Eindruck
als würden ihr gleich die Knie wegsacken. Doch sie steht nur schweigend da und
bringt keinen Ton heraus. Ihr Gesicht ist leichenblass während die Augen des
Westfürstens noch immer wütend zu ihr hinüber funkeln.
  „Sesshomaru?“, meldet sich nun Inu Taishou leise zu Wort.
  „Was wollt Ihr, Chichi-ue?“, gibt dieser unwirsch Antwort.
  „Verrätst du mir was der Preis war, den du für Tenmarus Freiheit zahlen
musstest?“ 
  Der Daiyoukai hält kurz inne und zum ersten Mal kann man leichte Verwirrung
in seinem Gesicht feststellen. Er überlegt eine ganze Weile. Dann meint er
unwillig: „Ich kann mich nicht entsinnen. Womöglich ist es auch nicht
vorgesehen, dass ich mich erinnere. Doch ich habe nicht den Eindruck, dass mir
irgendetwas Eklatantes fehlt. Somit wird es sicher erträglich sein, sich mit
dem Verlust abzufinden.“
  Inu Taishous Blick geht jetzt von seinem Sohn hinüber zu der jungen Daiyoukai
und mit jedem von Sesshomarus Worten bekommt er immer mehr den Eindruck, dass
die junge Frau jeden Augenblick zusammenbrechen wird, auch wenn sie stoisch
bemüht ist, es sich nicht anmerken zu lassen.
  „Sag mir“, ergreift er noch einmal das Wort. „Kannst du mir den Namen
dieser Frau dort nennen?“ Es gilt eine These zu überprüfen.
  Gleichgültig wandert Sesshomarus Blick noch einmal zu Hanaki hinüber.
„Nein“, schüttelt er leicht den Kopf. „Sie ist mir gänzlich unbekannt.
Weshalb fragt Ihr? Sollte ich sie kennen?“ Die Frage seines Vaters hat ihn nun
doch aufhorchen lassen.
  „Nun, das möchte ich meinen“, gibt Inu Taishou schlicht zurück.
„Schließlich ist sie die Mutter deines Sohnes.“
  Nun weiten sich Sesshomarus Augen doch ungläubig. Unwillkürlich geht sein
Blick zu Hanaki die noch immer neben ihm steht und verzweifelt um ihre
Beherrschung ringt. Mit aller Gewalt zwingt sich ihrem Gesicht eine reglose
Miene auf. Wem wäre geholfen, wenn sie sich jetzt als schluchzendes Häuflein
Elend präsentieren würde, selbst wenn ihr danach zumute sein sollte? Dennoch
kann sie es nicht verhindern, dass ihr eine Träne aus dem Augenwinkel rinnt
über ihre Wange hinabläuft und schließlich von ihrem leicht bebenden Kinn
tropft.
  Einen schrecklich langen Moment betrachtet der junge Westfürst sie aufmerksam
und eingehend. Dann wendet er den Blick wieder seinem Vater zu. „Sei es
drum“, sagt er in diplomatischem Tonfall. „Für meine Reise macht es keinen
Unterschied. Ich kam um meinen Sohn zu holen, nichts weiter. Und da ich Erfolg
hatte, ist es jetzt an der Zeit mich auf den Rückweg zu machen.“ Jetzt wendet
er sich doch noch einmal Hanaki zu. Diesmal ist sein Tonfall ein wenig
höflicher. „Den Worten meines Vaters entnehme ich, dass der Preis für
Tenmarus Befreiung offenbar die Erinnerung an Euch war. Ich kann nicht abwägen
ob dies mit einem irgendwie gearteten Verlust in Verbindung steht, jedoch
möchte ich Euch an dieser Stelle den angebrachten Respekt erweisen und Euch
danken, für das was es möglich machte, meinen Sohn auszulösen.“
  Hanaki ringt um Luft, doch sie bringt kaum einen Ton heraus. Noch einmal
zwingt sie ein wenig Atem in ihre Lungen. Als sie spricht ist ihre Stimme kaum
zu hören. „Ihr bedankt Euch dafür... mich vergessen zu haben?“
  „Wenn Ihr es so ausdrücken wollt?“, gibt Sesshomaru ungerührt zurück.
„Anderenfalls hätte ich meinen Sohn wohl nicht befreien können. Seid Euch
also meiner Wertschätzung gewiss.“
  „Eurer Wertschätzung...“, haucht Hanaki tonlos.
  „Zumindest dies sollte, ich Euch wohl schuldig sein“, ergänzt Sesshomaru
sachlich. „Unter den gegebenen Umständen seid Ihr vermutlich gut beraten es
damit bewenden zu lassen.“
  Hanaki sieht ihm ins Gesicht, jedoch ihr Blick dringt durch ihn hindurch und
verliert sich in weiter Ferne. „Ja... ich verstehe“, murmelt sie kraftlos.
„Eure Hochachtung bedeutet mir viel. Habt Dank für Eure großzügige
Ehrerbietung.“ 
  Sesshomaru nickt einmal kurz zustimmend, dann will er sich wieder zu seinem
Vater umwenden.
  „Gestattet mir nur...“, hält ihn ihre verzweifelte Stimme noch einmal
zurück, „nur einmal. Darf ich... ihn einmal noch sehen?“ Ihre
sehnsüchtigen Augen hängen am Gesicht ihres Sohnes.
  Der Daiyoukai zögert kurz, doch dann lässt er Tenmaru behutsam von seiner
Schulter gleiten. Anmutig springt Hanaki herbei und kniet nun neben dem leblosen
Körper ihres Sohnes am Boden. Mit zitternden Fingern beugt sie sich über ihn
und streicht ihm nun sanft über das Gesicht. Ein Schluchzen entfährt ihr. Sie
kann sich nicht helfen, doch ihr ganzer Körper wird nun von unkontrollierbarer
Trauer geschüttelt. Doch kein Laut kommt mehr über ihre Lippen. So wiegt sie
sich nur still vor und zurück und streicht dabei mit zittrigen Fingern über
das Gesicht ihres Kindes.
  Inu Taishou ist nun an Sesshomaru herangetreten. Seine Miene ist steinern.
„Du solltest gut auf deinen Sohn achten“, raunt er ihm bedächtig zu. „Der
Preis ihn zu erringen, war unbezahlbar.“
  Sesshomarus Augen werden schmal, während er Hanaki und Tenmaru beobachtet.
„Wenn Ihr meint“, gibt er ungerührt zurück. „Doch seid unbesorgt, ich
gedenke nicht ihn leichtfertig wieder der Vernichtung preiszugeben. Auch mir ist
er... wichtig.“ Der Daiyoukai wendet den Blick ab. In seinen Augen liegt nun
grimmige Entschlossenheit. „Es wird Zeit zurückzukehren.“
  Er atmet einmal kaum merklich durch, dann hebt er den Kopf und geht wieder zu
Hanaki hinüber. „Ich werde ihn jetzt mit mir nehmen“, verkündet er, jedoch
seine Stimme klingt nun ein wenig milder als bisher.
  Keine Reaktion kommt von der Daiyoukai. Sie kniet völlig regungslos da und
blickt mit trüber Miene zu Boden. Dann schließlich sagt sie: „Ja... Ich
wünsche Euch Erfolg... mein Fürst. Habt bitte Nachsicht mit mir, dass ich Euch
nun nicht weiter begleite.“
  „Ich akzeptiere Euren Entschluss“, erwidert Sesshomaru förmlich. „Unter
diesen Umständen ist die Entscheidung nachvollziehbar.“
  Leicht schwankend kommt die Dämonin nun wieder auf die Füße. Sie sieht ihm
nicht ins Gesicht, doch sie verneigt sich züchtig vor ihm. „Lebt wohl, mein
Fürst!“
  Nun bückt sich Sesshomaru und zieht Tenmarus Körper wieder auf seine
Schultern.
  Noch einmal verneigt sich Hanaki respektvoll vor ihm, dann wendet sie sich um
und geht würdevoll in die entgegengesetzte Richtung davon.
  Inu Taishou blickt ihr noch einen Moment lang hinterher. Dann winkt er
Sesshomaru heran. „Komm, mein Sohn. Wir sollten ebenfalls keine Zeit mehr
verschwenden. Der Weg zum Höllentor ist lang. Ich werde dich noch eine Weile
begleiten.“
  Sesshomaru schließt zu ihm auf. „Das ist nicht nötig, Chichi-ue“, sagt
er reserviert. „Ich bin durchaus in der Lage meinen Weg zurück ins Diesseits
allein zu bewältigen.“
  „Dessen bin ich mir wohl bewusst, mein Sohn“, antwortet Inu Taishou.
„Sagen wir einfach, es ist mir ein... persönliches Anliegen.“
  „Wie es Euch beliebt“, lenkt Sesshomaru schließlich ein.
  In diesem Moment ist aus der Ferne der kurze, inbrünstige Schrei einer
schrillen Frauenstimme zu vernehmen. Es klingt als ersticke jemand.
  Sesshomaru bleibt stehen und blickt mit gekräuselter Stirn zurück. „Kann
es sein, dass sie Unterstützung benötigt?“, fragt er abschätzend seinen
Vater.
  Inu Taishou mustert seinen Sohn einen Moment, dann sagt er bestimmt: „Nein,
vermutlich keine, die wir ihr geben könnten.“ Wieder winkt er ihm. „Komm!
Die Not die sie leidet, kann nicht länger durch unsere Anwesenheit gelindert
werden.“ 
  Ein kurzes Nicken ist Sesshomarus Antwort. Dann wendet er sich wieder um und
setzt seinen Weg zusammen mit seinem Vater fort, ohne sich noch ein einziges Mal
umzusehen bis sich wieder trübsinnige Stille über die Ebene legt.

- - -

  Mit missmutiger Miene schreitet Katsuken über die grasbewachsene Wiese vor
dem niedergebrannten Dorf. Immer wieder geht sein rastloser Blick zum südlichen
Horizont immer in der Hoffnung jeden Moment seine Untergebene auftauchen zu
sehen, doch jedes Mal wenn er hinsieht, werden seine Erwartung enttäuscht. Und
mit jedem Mal sinkt seine Laune weiter ins Bodenlose. Warum nur hat er ihr einen
ganzen Tag zugestanden? Zu dem Zeitpunk war ihm nicht bewusst gewesen wie
nervenaufreibend Warten sein konnte. 
  Er ist schon lange nicht mehr gezwungen gewesen seine Aktivitäten an den
Zeitplan eines anderen Lebewesens anzupassen. Und dass gerade jetzt keine Spur
von ihr zu entdecken ist, lässt diesen Umstand nicht gerade erträglicher
werden. Im Gegenteil. Immer wieder kreisen seine Gedanken darum was er mit ihr
anstellen wird, wenn sie sich auch nur um einen Moment verspätet. Wenn sie bei
Sonnenuntergang nicht zurück ist, wird sie sich von einigen ihrer Gliedmaßen
verabschieden dürfen. Vorausgesetzt sie taucht überhaupt wieder auf.
  Er ist sich etwas unschlüssig ob er das dann als gut oder schlecht ansehen
sollte. Einerseits hat sie ihm Gefolgschaft geschworen und es wäre äußerst
unvorteilhaft für seinen Ruf wenn er eine Gehorsamsverweigerung ungesühnt
lassen würde. Allerdings wäre er dann genötigt sie suchen zu gehen und er
verspürt wenig Lust dazu seine Pläne zu verschieben nur um eine
dahergelaufenen, kleinen Youkai zu suchen, die sich bisher allenfalls als
dürftig nützlich erwiesen hat. Mal abgesehen davon, dass es noch immer an
seinem Stolz nagt, dass er sie bisher nicht töten konnte, ist sie zudem noch
eine vorlaute Nervensäge. Vielleicht wäre es wirklich das Beste wenn sie nie
wieder auftaucht.
  Und dennoch ist ihm klar, dass er die Sache damit höchstwahrscheinlich nicht
bewenden lassen wird. Niemand widersetzt sich ungestraft seinen Anweisungen. Und
überdies wäre dann die Energie dieser Inuyoukai für immer für ihn verloren,
was äußerst ärgerlich wäre. 
  Grimmig verzieht er das Gesicht. Der rasende Hunger den er empfindet, trägt
nicht dazu bei seine Laune zu heben. Ein weiteres Mal verflucht er innerlich
hingebungsvoll den Hanyou dessen Schwert ihm ein Stück seines Magens geraubt
hat. Wäre dem nicht so, könnte er sich zumindest behelfsmäßig an den umher
liegenden Leichen hier gütlich tun, auch wenn menschliche Energien inzwischen
bei seinem Bedarf kaum mehr ins Gewicht fallen.
  Das schmerzhafte Nagen in seinen Eingeweiden macht ihn zunehmend aggressiv. Er
hat einfach über die Jahre viel zu viel seiner Energie aufgebraucht um in
diesem elenden Vulkan überleben zu können. Und allmählich beschleicht ihn die
Ahnung, dass es doch eine sehr viel längere Zeit war als zunächst angenommen.
Es ist kaum vorstellbar wie sehr ihn die Zeit in dieser Ausnahmesituation
ausgelaugt hat. 
  Ehe er nicht mindestens so viel Energie wieder aufgenommen hat wie er verloren
hat, wird dieses schneidende Hungergefühl nicht verschwinden, das ist ihm
bewusst. Eigentlich kann es nicht mehr viel sein, doch gerade jetzt ist es ihm
verwehrt weiter zu sammeln und das macht ihn wütend. Er kann nur hoffen, dass
der Lurch wirklich eine Möglichkeit kennt, ihm die Energie der verstorbenen
Hundekrieger zu bringen. Und wieder drängt sich der Gedanke auf, dass sie nur
eine Gelegenheit sucht um ihm zu entfliehen. 
  Andererseits hätte sie ja gar nicht erst mit ihm kommen müssen. Sie hat sich
ihm ja praktisch aufgedrängt und wieder fragt er sich warum er das überhaupt
zugelassen hat. War es aus Bequemlichkeit? Immerhin ist es angenehm jemanden zu
haben der einem jeden Wunsch erfüllen muss. Aber wenn er sich schon Untergebene
zulegt, warum gerade sie? Sie ist nichts besonderes. Sie ist nur eine
gewöhnliche Youkai und ihre Kräfte sind einfach erbärmlich gering im
Vergleich zu seinen.
  Vielleicht weil sie sich ihm geradezu aufgedrängt hat? Loyalität ist eine
nicht zu unterschätzende Qualität. Doch wie groß ist ihre Treue wirklich? Und
was verspricht sie sich davon? Ihm wird bewusst, dass er die Beweggründe dieser
Frau in keiner Weise nachvollziehen kann. Doch letztlich sind die Gründe auch
irrelevant. Er muss nur sicherstellen, dass sie es tut; er muss nicht wissen
warum sie es tut. Das würde schließlich bedeuten, dass es ihn irgendwie
interessierte was in anderen Lebewesen vor sich geht. Es genügt ihm schon, dass
er erkennt wer ehrlich zu ihm ist und wer beabsichtigt ihn zu hintergehen.
  Missmutig marschiert er auf der großen Wiese auf und ab. Warum nur braucht
sie so lange? Man sieht ja wohin es führt wenn er zu lange warten muss. Er
beginnt über Dinge nachzudenken, mit denen er sich eigentlich nicht befassen
will. Da hat er dann schon lieber einen Gesprächspartner. Sinnlose Grübelei
oder gar Gewissensfragen sind nur lästig. Zum Beispiel warum er es vorzieht
nicht mehr in die Hütte des Mönchs zurückzukehren. Der zunehmende
Verwesungsgestank setzt seiner empfindlichen Nase unangenehm zu. Und irgendwie
verspürt er einen körperlichen Widerwillen die beiden Leichen anzufassen und
beiseite zu schaffen. Vielleicht hätte er den Burschen doch am Leben lassen
sollen. Dann könnte er jetzt diese Aufgabe übernehmen und die Wartezeit bis
die Salamanderfrau zurück ist, wäre nicht so entsetzlich zähflüssig.
  Doch leider war der Knabe einfach zur falschen Zeit am falschen Ort. Und
außerdem war er viel zu vertrauensselig. Noch einmal spürt er die dünnen,
zittrigen Ärmchen um seinen Hals und Abscheu überfällt ihn. Ein Mensch hat
ihn berührt. Freiwillig! Und noch dazu auf so eine zutrauliche Art. 
  Du bist doch nett! Das hatte er gesagt. Es schüttelt ihn schon wenn er nur an
diese Worte zurückdenkt. Wie kann auch nur irgendjemand der ihm begegnet auf
die Idee kommen er sei nett? Besonders nachdem er gesehen hat wozu er im Stande
ist. Er ist nicht nett! Ganz sicher nicht! Und vermutlich wird es Zeit das der
Welt zu beweisen.
 Hart beißt er die Kiefer aufeinander. Wo bleibt sie nur? Die Sonne beginnt
sich schon zu neigen und noch immer ist keine Spur von ihr zu sehen. Ob er sie
doch suchen soll? Aber das würde nur noch mal seine Abhängigkeit von ihr
unterstreichen und das käme einem erneuten Gesichtsverlust gleich. Das wäre ja
noch schöner! Man hat gefälligst zu ihm zu kommen, nicht umgekehrt.
  Da plötzlich entdeckt er am Horizont, knapp oberhalb der untergehenden Sonne
einen fahlen Lichtstreifen am Himmel der sich in gleitenden Wellenbewegungen auf
ihn zu bewegt. Sein Gesicht glättet sich merklich. Da ist sie ja! Sie ist also
doch zurückgekommen. Scheinbar gibt es an ihrer Loyalität doch nichts zu
beanstanden.
  Je näher sie kommt, desto deutlicher fällt auf wie schwerfällig die
Bewegungen des weißen Salamanders am Himmel erscheinen. Offenbar mobilisiert
sie gerade ihre letzten Kräfte um den letzten Abschnitt zwischen sich und ihm
zu überwinden. 
  Katsuken nimmt es schweigend zur Kenntnis, doch er rührt sich nicht vom
Fleck. Stattdessen beobachtet er aus schmalen Augen wie sie näher kommt. Immer
wieder läuft ein schauerliches Zittern über ihren Körper und bei näherer
Betrachtung erkennt man, dass die geschmeidige, weiße Gestalt aus allen
Körperöffnungen blutet. Nur noch wenige Schritte und schließlich hat sie ihn
erreicht. Erschöpft fällt der weiß schimmernde Körper direkt vor seinen
Füßen zu Boden. Ein schauriges Röcheln dringt aus ihrer Kehle und sie ist
kaum in der Lage den Kopf zu heben. Ihre Bewegungen sind zittrig und jeder
Versuch sich hoch zu stemmen misslingt.
  Katsuken rührt keinen Muskel. Verächtlich blickt er auf sie herab. „Warum
hat das so lange gedauert?“, fragt er ungnädig. „Meinst du ich kann nichts
besseres mit meiner Zeit anfangen als auf dich zu warten?“
  Schwerfällig hebt die Salamanderfrau den Kopf. „Ihr... habt Recht. Vergebt
mir, Nushi!“, keucht sie mühsam. „Aber ich bringe Euch die Energie die ihr
wolltet.“ Ein schwaches Lächeln huscht über ihr Gesicht und verfliegt
sogleich wieder.
  „Alle?“, hakt Katsuken kurz angebunden nach.
  „Ja, Nushi. Alle Energie die zu finden war.“
  Zynisch blickt er auf sie herab. „Das ist bereits wieder eine
Einschränkung, du unfähiges Weib!“
  „Ich habe die Energie jedes Kriegers gesammelt der dort war“, setzt sie
schwach nach. Dabei tropft ihr Blut aus Mund und Ohren und aus ihren
Augenwinkeln läuft ein blutiges Rinnsal.
  „Das will ich dir auch geraten haben“, entgegne Katsuken kühl. „Und
jetzt solltest du sie vielleicht mal an mich übergeben, denn so wie es
aussieht, ist dein erbärmlicher Körper wohl kaum in der Lage diese
Energiemengen weiter in sich zu halten. Wenn es dich deshalb zerreißt,
verflüchtigt sich die Energie und ich werde sie niemals mehr nutzen können.
Und das werde ich dann nicht mehr verzeihen. Dann werde ich dich tatsächlich
töten. Verlass dich drauf!“
  „Ich verstehe, Nushi!“, keucht sie. Dann schließt sie kurz die Augen und
für einen Moment scheint sie sich zu konzentrieren. Der hintere Teil ihres
Schwanzes beginnt nun immer stärker rötlich zu schimmern und schließlich ist
eine haarfeine, goldene Linie zu erkennen, die sich einmal rings um ihren
Schwanz zieht. Das Glimmen dieser Linie wird immer greller und mit einem Mal
lodert dieses Licht für einen kurzen Moment auf und plötzlich fällt das
hintere Ende des Lurchschwanzes abgetrennt zu Boden. Rot leuchtend ringelt es
sich am Boden während jetzt der Rest der hellen Gestalt weiter
zusammenschrumpft und wieder menschliche Züge annimmt, bis wieder die junge
Frau dort am Boden liegt und zittrig versucht zu Atem zu kommen.
  Katsuken hat das Geschehen schweigend beobachtet. Dann sagt er gehässig:
„Du hast den Teil mit der Energie abgetrennt um dein Leben zu retten. Wirklich
raffiniert, doch ich frage dich wie das mir weiter hilft. Ich kann ihn nicht
essen, oder hast du das auch schon wieder vergessen, du dummes Ding?“
  Unter Mühen richtet sich Hinosei etwas auf und mit zittrigen Gliedern kriecht
sie zu ihrem noch immer sich ringelnden Schwanzteil hinüber. „Ich habe es...
nicht vergessen, Nushi“, erwidert sie kraftlos. „Ihr sollt Eure Energie
bekommen.“ Mit diesen Worten legt sich ihre Hand auf das zuckende Körperteil
und nur wenige Augenblicke später scheint es einfach dahin zu schmelzen und
hinterlässt eine dichte, rötliche Wolke aufgestauter Energie. Dicht unter
ihrer ausgestreckten, zittrigen Hand hängt das wabernde Gebilde aus rotem Dunst
und sie muss alle Konzentration aufbringen damit es sich nicht verflüchtigt.
  Mit verbissener Miene hebt sie den Kopf. Dann streckt sie ihre andere Hand ihm
entgegen und blickt ihn flehentlich an. „Ihr müsst...näher kommen,
Nushi!“, keucht sie angestrengt.
  Düster mustert Katsuken sie. „Erdreistest du dir schon, mir Befehle zu
erteilen?“, knurrt er verärgert. „Dir sollte klar, sein, dass nicht ich es
bin, der gehorchen muss. Man kommt zu mir, nicht andersherum.“ Missgünstig
beobachtet er wie sie weiterhin verzweifelt ihre blasse, schlanke Hand nach ihm
ausstreckt. Einmal mehr bemüht sie sich darum auf die Füße zu kommen, doch
wieder gelingt es ihr nicht. Ihr Arm sinkt immer schwerer herab und in ihrer
Miene spiegelt sich Verzweiflung nieder.
  Was für eine erbärmliche Kreatur!, grollt er bei sich. Diese Energiemengen
sind wohl wirklich zu viel für sie. Sie kann ja nicht einmal mehr stehen. Es
sind nur zwei Schritte, die sie von ihm entfernt ist. Tatsächlich keine
Entfernung und nicht einmal das bringt sie zustande. Eigentlich sollte er aus
Prinzip nicht genötigt sein, seinen Untergebenen in irgendeiner Art
zuzuarbeiten, doch das könnte diesmal bedeuten, dass sie die kostbaren Energien
vielleicht wirklich nicht mehr halten kann und sie sich endgültig
verflüchtigen. Was immer er ihr daraufhin als Strafe antun wird, kann in keiner
Weise den Verlust ersetzen. Es bleibt ihm also wohl nichts anderes übrig, als
dieses Mal ein Einsehen zu haben und ihr ein Stück entgegen zu kommen.
  Erhobenen Hauptes tritt er die zwei Schritte an sie heran, direkt in ihren
Tastbereich. „Das wird ein Nachspiel haben, du Wurm!“, funkelt er böse.
„Erwarte nicht, dass ich deine Unzulänglichkeit noch einmal kompensiere!“
  „Bestimmt nicht, Nushi!“, keucht sie kraftlos. Dann setzt ihre blasse Hand
auf seiner Brust auf, schiebt sich unter sein Gewand und bleibt bebend vor
Anstrengung auf seiner Haut liegen. Für einen Moment empfindet er diese so
zutrauliche Geste als unangenehm, doch er beschließt darüber hinwegzusehen. 
  Ein Stoßseufzer entfährt ihr und dann durchläuft ein schauerliches, stilles
Zittern ihren ganzen Körper. Das rötliche Energiekonzentrat wird nun immer
mehr durch die Handfläche von ihrem Körper aufgesogen und um die Finger der
Hand auf seiner Brust bildet sich nun eine schimmernde Flüssigkeit. Das
ungesunde Zucken ihres Körpers wird immer heftiger und ein beängstigendes
Stöhnen dringt aus ihrem Mund. Doch nun beginnt auch ihre andere Hand rötlich
zu leuchten und Katsuken fühlt wie die Stelle auf seiner Haut, wo sie ihn
berührt immer heißer und heißer wird.
  Und mit einem Mal kann er es spüren. Ein enormer Schub an Energie schießt
auf einmal in seinen Körper, sodass ihm für einen Moment die Luft wegbleibt.
Es ist fast als würde gerade eine unermessliche Menge Kraft in kürzester Zeit
in jede Zelle seines Körpers gepumpt. Ein überraschtes Keuchen entfährt ihm.
Ist das tatsächlich die Energie die sie die ganze Zeit mit sich geführt hat?
Es ist wohl kein Wunder, dass sie unter dem Druck dieser Energiemasse beinahe
zugrunde gegangen wäre. Diese Inuyoukai aus dem Norden strotzen einfach nur vor
Lebenskraft. Und er fühlt sich geradezu euphorisch als nun diese gesammelte
Lebensenergie durch seinen Körper strömt und ihn um ein so vielfaches stärker
macht, dass er es selbst für einen Moment kaum glauben kann.
  Immer mehr und mehr Energie strömt durch seine Glieder und es besteht kein
Zweifel daran, dass er sie nicht erst verdauen muss um sie nutzen zu können.
Ein überschwängliches Glücksgefühl durchströmt ihn und ein triumphierendes
Lachen dringt aus seiner Kehle. Noch immer strömt die Energie in ihn und zu
seiner Freude nimmt er die Veränderungen an seinem Körper war. Wieder ist er
ein Stück gewachsen, doch dieses Mal wird es wohl das letzte Mal sein. Endlich
hat er wieder die Größe erlangt, die er vor seiner Zeit im Vulkan hatte. Die
letzten Energieschwaden verschwinden in seiner Brust und nur beiläufig
registriert er wie seine Untergebene zu seinen Füßen kollabiert und röchelnd
liegen bleibt.
  Kritisch prüft er seine Bewegungen. Seine Muskeln sind wieder so gut
definiert wie früher und er ist überzeugt davon, dass auch sein jugendhaftes
Antlitz inzwischen zum Erwachsenen herangereift ist. Das wurde auch Zeit. Der
Respekt der ihm bisher dadurch entgegen gebracht wurde, lässt reichlich zu
wünschen übrig. So ist es schon viel besser.
  Er senkt den Blick herab und beobachtet wie die Salamandafrau angestrengt
bemüht ist sich wieder auf ihre Hände hochzustützen, doch es will ihr nicht
recht gelingen. Noch immer ist ihr Gesicht mit Blut verschmiert und ein
beängstigendes Pfeifen dringt aus ihrer Kehle.
  Gemächlich geht er nun in die Knie und beugt sich zu ihr hinab. Mit einem
süffisanten Lächeln fasst er nach ihrem Kinn und zieht es ein Stück zu sich
hoch, so dass sie ihn anblicken muss. „Erstaunlich, du lebst ja immer noch“,
stellt er amüsiert fest. „Und das nach all dieser köstlichen Energie, die
durch deinen Körper gegangen ist.“ Ihre Augen blicken ihn groß an, doch sie
bringt kein Wort heraus. Noch immer zucken die Muskeln in ihrem Gesicht in einem
unnatürlichen Rhythmus.
  „Aber ich schätze ich muss mich wohl bedanken. Endlich habe ich meine
ursprüngliche Macht zurück. Das hast du gut gemacht!“ Der Zeigefinger seiner
anderen Hand fährt jetzt von ihrem Kinn aus hoch über ihre blutverschmierte
Wange und schiebt ihr dann eine verschwitzte Strähne hinter ihr Ohr. Aus ihrem
Gesicht weicht nun jede Farbe. Sie ist noch blasser als zuvor und die
Überraschung steht ihr offen ins Gesicht geschrieben.
  „Guck nicht so verblüfft!“, bemerkt er abschätzig. „Das lässt dich
dumm aussehen und ich war gerade so erleichtert, dass du endlich mal deine
vorlaute Klappe hältst. So bist du ja schon beinahe zu ertragen.“
Augenblicklich schießt eine leichte Rotfärbung in ihre Wangen und völlig
entgeistert starrt sie ihn an.
  Seine Mundwinkel verziehen sich. Mit einem leichten Seufzen, lässt er ihr
Kinn los und sie wieder zu Boden plumpsen. Mit einer galanten Bewegung kommt er
wieder zum Stehen. „Aber machen wir da keine unnötig große Sache draus“,
fügt er hinzu. „Sieh besser zu, dass du wieder auf die Beine kommst. Ich habe
schon mehr als genug Zeit vergeudet und ich werde nicht ewig auf dich
warten.“
  Wieder macht er ein paar Schritte und blickt in den Sonnenuntergang, dessen
letzte Strahlen gerade noch über den Horizont lugen. „Es wird Zeit, das zu
tun, was ich schon lange vorhatte und diesmal steht mir niemand mehr im Weg,
nicht mal diese dreckigen, kleinen Köter!“ Wütend ballt er die Faust.
  „Aber...“, tönt es nun schwach hinter ihm, „sie haben noch immer ihre
Schwerter, die euch... auch bisher schon heftig zugesetzt haben. Was wollt
Ihr... dagegen unternehmen..., Nushi?“ Mühsam hat sich die Salamanderfrau
hochgestützt und blickt trotzig zu ihm auf.
  Langsam und bedrohlich wendet er sich zu ihr um. In seiner Miene liegt nun
triumphale Mordlust, doch scheinbar ist diesmal nicht sie das Ziel seiner
Gedanken.
  „Dann wird es wohl langsam Zeit, dass ich mir ebenfalls eine Waffe besorge,
meinst du nicht auch?“ Ein gefährliches Lächeln liegt auf seinen Lippen und
seine Hand streicht für einen Moment wie beiläufig über seine Körpermitte in
der noch immer ein Stück fehlt.
  Bald!

Hosted by Animexx e.V. (http://www.animexx.de)