Insecurity   von kleines-sama
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                          Kapitel 5: Niedergeschlagen
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Crocodile war absolut niedergeschlagen, doch gab sich viel Mühe, sich seine
Gefühlslage nicht anmerken zu lassen. Leider gelang ihm dies nur mit mäßigem
Erfolg.
Er konnte sich kaum auf seine Arbeit konzentrieren. 
Ständig schweiften seine Gedanken ab. Besonders häufig dachte er an Mihawk und
Hancock. Seine beiden Geschwister waren zusammen mit seinem Ehemann die
wichtigsten Menschen in seinem Leben. Von Mihawk hatte er seit Wochen überhaupt
nichts mehr gehört. Und auch mit Hancock hatte er seit ihrer Auseinandersetzung
nicht mehr gesprochen. Ihm war klar, dass sie den Tod ihrer Mutter verarbeiten
und die Beerdigung organisieren mussten. Trotzdem fiel es ihm nicht leicht mit
der Distanz, die es auf einmal zwischen ihnen gab, zurechtzukommen. Ihm fehlte
auch seine Nichte Nozomi, die normalerweise viel Zeit mit ihm verbrachte.
Crocodiles Blick war auf seinen Computerbildschirm gerichtet. Zum fünften Mal
las er sich eine Email durch, ohne ihren Inhalt zu begreifen. 
Ständig musste er an die bevorstehende Beerdigung denken. Hancock hatte
erzählt, dass auch sie und Mihawk selbst ein paar Worte sagen wollten.
Vielleicht saßen sie gerade zusammen, sortierten ihre Erinnerungen und stellten
passende Wortbeiträge zusammen? 
"Crocodile?"
Worauf würden sie in ihren Reden wohl zu sprechen kommen? Dass ihre Mutter
wundervoll gewesen war und schmerzlich vermisst wurde? Allerdings nur in Bezug
auf zwei von insgesamt drei Kindern? Ob sich alte Nachbarn und Freunde der
Familie überhaupt daran erinnern konnten, dass sie noch einen weiteren Sohn
gehabt hatte?
"Crocodile?" Er zuckte zusammen, als er eine Berührung an seiner Schulter
wahrnahm. Seine Sekretärin Robin warf ihm einen entschuldigenden Blick zu. "Ich
wollte dich nicht erschrecken", sagt sie. "Aber in fünfzehn Minuten findet das
Vorstellungsgespräch mit Blackcage Hina statt."
"Blackcage Hina", wiederholte Crocodile und versuchte sich zu erinnern, welche
Bewerberin das gewesen war. "Natürlich. Ich komme sofort."
"Ist alles in Ordnung?" Ein besorgter Unterton schwang in Robins Stimme mit. "Du
wirkst schon seit einigen Tagen geistig abwesend. Ist irgendetwas passiert?"
Crocodile schüttelte den Kopf. "Nein, es ist alles in Ordnung. Ich habe in
letzter Zeit bloß Probleme mit dem Schlafen. Deswegen bin ich tagsüber oft
müde." 
Er mochte Robin gerne. Sie wirkte häufig etwas unterkühlt, aber im Grunde
ihres Herzens war sie ein freundlicher und fürsorglicher Mensch. Trotzdem
wollte Crocodile sich ihr nicht anvertrauen. Sie war bloß seine
Arbeitskollegin. Und er war kein Freund davon private Probleme auf seiner Arbeit
breitzutreten. 
Robin durchschaute seine lahme Ausrede sofort, doch schien es für klüger zu
halten nicht nachzubohren. "Das Gespräch findet im Konferenzraum vierundvierzig
statt", erklärte sie ihm, ohne ihren Blick auch nur für eine Sekunde von ihm
abzuwenden. 

Crocodile versuchte sich zusammenzureißen. Bevor er sich auf den Weg zum
Konferenzraum 44 machte, suchte er den Waschraum auf und spritzte sich ein wenig
kaltes Wasser ins Gesicht. Verdammt, es sah ihm überhaupt nicht ähnlich sich
dermaßen hängen zu lassen. 
Schon seit Tagen hatte er auf der Arbeit nichts Produktives mehr geleistet. Er
blätterte durch Ordner oder las sich Emails durch, doch schon nach fünf
Minuten hatte er schon wieder vergessen, worum es ging. Gestern hatte er sogar
ein Dokument in der Hand gehalten und gar nicht gewusst, wieso er es eigentlich
herausgesucht hatte. Er war schrecklich durcheinander und desorganisiert.
Crocodile richtete sich auf und straffte seine Schultern. Aufmerksam betrachtete
er sein Spiegelbild und bemühte sich um einen strengen, durchdringenden Blick.
Er wollte verhindern, dass Franky ihn für einen Schwächling hielt.

Das Vorstellungsgespräch verlief auffallend gut.
Bei Blackcage Hina handelte es sich um eine Nachfolgerin ganz nach Crocodiles
Geschmack: Eine besonnen und rational wirkende Frau, die klare Worte fand. Er
konnte sich gut vorstellen mit ihr zusammenzuarbeiten.
Schon ihre Person wirkte beeindruckend: Hina war groß, trug einen dunkelroten
Hoseanzug, der im Farbton auf ihren Lippenstift abgestimmt war, und hatte ein
geradezu stoisch wirkenden Gesichtsausdruck aufgesetzt. Sie erinnerte Crocodile
stark an Daz, der ebenfalls immer unerschüttlich wie eine Statue zu sein
schien. 
"Sie würden extrem hohen Erwartungen ausgesetzt sein", erklärte Franky ihr.
"Mister Donquixote hat es sich zur Gewohnheit gemacht die Toms
Workers-Elektronikmesse Jahr für Jahr erfolgreicher zu gestalten. Viele unserer
Kunden haben inzwischen sehr hohe Ansprüche an die Messe. Ich muss Ihnen
deutlich sagen, dass es nicht leicht werden wird an diese Erfolge
anzuknüpfen."
Doch Hina ließ sich nicht einschüchtern. "Ich habe mich ganz bewusst auf diese
Stelle beworben", erklärte sie gelassen, "weil ich eine berufliche
Herausforderung suche. Ein Job, der keine hohen Ansprüche stellt, wäre nicht
der richtige für mich."
Sie gefiel Crocodile immer besser. "Wir stellen hohe Ansprüche, aber wir haben
nicht vor Sie ins kalte Wasser zu werfen", erklärte er ihr. "Ich bin aktuell
noch als Manager tätig und würde Sie natürlich intensiv in Ihre Tätigkeit
einarbeiten. Wie würden Sie denn ihre Teamfähigkeit bewerten? Sicherlich ist
Ihnen klar, dass an der Organisation einer Messe sehr viele verschiedene
Menschen beteiligt sein."
Auf Kooperationsfähigkeit legte Crocodile großen Wert. Jeder bei Toms Workers
leistete einen Beitrag zur Messe; also hatte auch jeder einzelne Mitarbeiter
Respekt und Anerkennung verdient. Außerdem wollte er Robin keinen arroganten
Alleingänger hinterlassen. Für Schnösel, die sich für etwas Besseres hielten
und sich zu fein waren, um mit Mitarbeitern in niedrigeren Positionen zu
sprechen, hatte Crocodile überhaupt nichts übrig. 
"Ich bin in der Regel kein allzu beliebtes Teammitglied", gestand Hina. "Viele
Leute empfinden meine kühle und ruppige Art als unangenehm. Ich habe die
Erfahrung gemacht, dass vor allem Männer ihre Probleme damit haben. Aber ich
lege viel Wert auf kollegiales Verhalten. Jeder Mitarbeiter trägt zum Erfolg
eines Projekts bei und hat Anerkennung verdient." 
Crocodile nickte. "Welche Erfahrungen können Sie im Bereich Projektmanagement
vorweisen? Ihrem Lebenslauf war zu entnehmen, dass Sie zuvor bei Loguetown
beschäftigt gewesen sind. Was waren Ihre genauen Tätigkeitsbereiche?"
Hina legte ihre Erfahrungen und Kompetenzen dar. Crocodile war sehr zufrieden
mit der Bewerberin, die er ausgesucht hatte. Blackcage Hina war sein Favorit
gewesen. Er hoffte, dass Franky ähnlich begeistert sein würde.
"Was hältst du von ihr?", fragte er seinen Vorgesetzten, nachdem sie Hina
verabschiedet hatten.
"Sie wirkt vielversprechend", meinte Franky und nickte bedächtig. "Ich finde,
sie ist dir in vielerlei Hinsicht sehr ähnlich."
"Mir ähnlich?" Diese Aussage überraschte Crocodile. "Wie meinst du das?"
"Naja..." Franky kratzte sich am Hinterkopf. "Auf den ersten Blick wirkt sie
sehr streng und unnahbar. Aber ich glaube, dass der Anschein trügt und sie
eigentlich sehr freundlich und respektvoll ist. So wie du eben. Harte Schale,
weicher Kern."
Crocodile musste schmunzeln. "So beschreibt Doflamingo mich auch immer", gab er
zu.
"Meinst du, ihr beide würdet gut zurechtkommen?" Frankys Ton wurde ernster.
"Ich habe die Befürchtung, dass ihr Sturköpfe aneinander geraten könntet."
Crocodile winkte ab. "Es ist ja bloß eine Zusammenarbeit auf Zeit", erinnerte
er Franky. "Langfristig soll Hina das Schiff allein schaukeln. Und ich denke,
sie hat das Zeug dazu."
"Also gut", sagte Franky. "Ich vertraue deinem Urteil, Crocodile. Wenn du in ihr
deine Nachfolgerin siehst, dann soll es so sein."

*

Es war der Abend des 23. Oktobers. Crocodile hatte einen Tisch im Baratie, dem
edelsten Restaurant der ganzen Stadt, reserviert. Es handelte sich um ein
kleines, privates Abendessen nur für seinen Ehemann und ihn. Am Wochenende
wollte Doflamingo dann seinen 35. Geburtstag im großen Stil nachfeiern. 
Er hatte hunderte Gäste auf eine seiner Yachten, der Pink Flamingo, eingeladen.
Im Gegensatz zu ihm liebte Doflamingo Parties der Superlative. Schon seit
Monaten freute er sich auf seine Geburtstagsfeier und erzählte unentwegt von
dem bekannten DJ, den er gebucht hatte, der mehrstöckigen Torte mit den 35
Kerzen und noch einigen anderen geplanten Dingen. Von Anfang an hielt Crocodile
dieses Spektakel für übertrieben, doch Doflamingo zuliebe verzichtete er
darauf irgendwelche Einwände zu äußern.
Inzwischen wurde ihm bei der Vorstellung, alle Freunde und Bekannte seines
Ehemannes wiederzusehen, ziemlich mulmig zumute. Crocodile war sich durchaus
dessen bewusst, dass er in Shakkys Bar keinen allzu guten Eindruck hinterlassen
hatte. (Auch wenn er von seiner Ansicht, dass er absolut Recht gehabt hatte,
immer noch nicht abwich.) Er hatte zwar einige Tage später Law angerufen, der
die ganze Sache eher gelassen nahm, doch mit den anderen Leuten hatte er sich
nicht auseinandergesetzt.
Bestimmt würde auch Dellinger kommen. Crocodile verzog das Gesicht. Verdammt,
diese Party würde sicher alles andere als eine angenehme Veranstaltung werden.
Vielleicht könnte er schlimme Magenschmerzen vortäuschen und Doflamingo darum
bitten ohne ihn zu feiern?
"Wani? Wani? Sag mal, was ist denn los mit dir?" 
Crocodile schreckte auf. Verlegen wischte er sich mit dem Handrücken über den
Mund. "Hm?"
Doflamingo hatte eine skeptische Miene aufgesetzt. "Du bist ja geistig völlig
abwesend", meinte sein Ehemann und zeigte anklagend mit seinem Messer auf ihn. 
"Tut mir leid", erwiderte Crocodile und richtete den Blick auf den Hummer, den
Doflamingo gerade professionell zerlegte. Das Baratie war spezialisiert auf
Seafood und Hummer war Doflamingos absolute Leibspeise. "Ich habe an deine
Geburtstagsparty am Samstag gedacht", versuchte er ihn zu beschwichtigen.
Sofort hellte Doflamingos Miene sich auf. "Ich freue mich schon wahnsinnig!
Immerhin wird es meine letzte große Geburtstagsparty in nächster Zeit sein."
"Letzte große Geburtstagsparty?", hakte Crocodile irritiert nach. "Was meinst
du damit?"
"Nun ja, nächstes Jahr um diese Zeit werden wir uns um einen kleinen Säugling
kümmern", erklärte sein Ehemann ihm. "Da haben wir kaum die Möglichkeit eine
riesige Feier auszurichten. Deswegen sollten wir am Samstag ein letztes Mal die
Sau rauslassen, fufufufu."
Crocodile senkte den Blick. Nachdenklich stocherte er in seinem Fisch herum.
Doflamingo hatte nicht ganz Unrecht. Wenn man permanent unter Schlafmangel litt,
weil man alle paar Stunden ein Neugeborenes füttern und wickeln musste, hatte
man sicher keine Lust auf ausschweifende Parties. Für frischgebackene Eltern
änderte sich das ganze Leben.
"Ist das denn in Ordnung für dich?", fragte Crocodile vorsichtig. "Ich meine,
du machst so gerne die Nacht zum Tag. Gehst oft in Bars, Discos, auf Parties...
Würde es dir nicht wahnsinnig schwer fallen darauf zu verzichten?"
Doflamingo zuckte mit den Schultern. "Unser Baby wäre mir das auf jeden Fall
wert. Außerdem werde ich fünfunddreißig. Ich habe schon viele tolle Abende
erlebt und konnte mir die Hörner abstoßen. Irgendwann wird es auch mal Zeit
sich auf andere Dinge zu konzentrieren." Er zögerte kurz, ehe er hinzufügte:
"Ist das eine Befürchtung, die du hast? Dass ich dich mit unserem Baby allein
lassen würde, um feiern zu gehen?"
"Nein, eigentlich nicht", antwortete Crocodile wahrheitsgemäß. "Also, ich
hätte im Grunde nichts dagegen, wenn du hin und wieder mal abends mit Freunden
ausgehst. Ich weiß ja, dass dir Discobesuche viel Spaß machen. Und es reicht
auch, wenn ich dann Zuhause bleibe. Mich würde das nicht sonderlich stören."
Doflamingo zog eine Augenbraue hoch. "Das würde ich nicht machen", meinte er
sofort. "Dich mit unserem Baby allein Zuhause lassen und mit Freunden in die
Disco gehen. Da käme ich mir schäbig bei vor."
"Warum? Ehrlich, mir würde es nichts ausmachen. Ich gehe ja sowieso nicht so
gerne aus. Du bist einfach ein geselligerer Mensch als ich."
Doch Doflamingo schüttelte vehement den Kopf. "Es ist unser Baby", betonte er.
"Ich überlasse doch nicht dir die ganze Arbeit und mache mir ein leichtes
Leben. Wie stellst du dir das vor? Ich sitze Cocktails schlürfend an der Bar,
während du Zuhause versuchst einem schreienden Baby das Fläschchen zu geben?
Sicher nicht!"
"Du wirst ja im Gegensatz zu mir auch weiter zur Arbeit gehen und brauchst dann
auch mal einen Ausgleich", erklärte Crocodile seinem Ehemann. 
"Und was ist mit dir? Gerade in den ersten Monaten ist es echt ein Knochenjob
sich um ein Baby zu kümmern. Es schläft noch nicht durch, muss alle paar
Stunden gefüttert und gewickelt werden... Und freue dich darauf, wenn mit sechs
Monaten die ersten Zähne kommen. Die Pflege eines Säuglings verlangt einem
wirklich viel ab, Wani."
"Weiß ich doch, das habe ich doch damals schon bei Nozomi mitbekommen", sagte
Crocodile. Er konnte den Widerstand seines Partners nicht so ganz
nachvollziehen. Warum freute sich Doflamingo denn nicht, dass Crocodile nicht
von ihm verlangen wollte auf Treffen mit seinen Freunden zu verzichten? Das war
immerhin sehr entgegenkommend von ihm.
"Du kannst dich auf jeden Fall darauf verlassen, dass ich dich nicht allein
lassen werde", versprach sein Ehemann ihm mit fester Stimme. "Ich weiß, du bist
derjenige, der sich primär um unser Kind kümmert, während ich weiter arbeiten
gehen. Aber sobald ich Zuhause bin, unterstütze ich dich bei allem! Dann kannst
du dich nachmittags ein wenig ausruhen, während ich auf unser Baby aufpasse."
"Aber du musst dich doch auch von deiner Arbeit erholen, Doffy", widersprach ihm
Crocodile. "Du kannst doch nicht von einem anstrengenden Arbeitstag heimkommen
und dann Zuhause sofort weitermachen. Ich meine, das Baby muss gefüttert,
gewickelt, gebadet, ins Bett gebracht werden... Du hättest überhaupt keine
Freizeit mehr."
"Und wann hast du Freizeit?", wandte sein Ehemann spöttisch ein. "Wenn du dich
um unser Kind kümmerst, während ich nach der Arbeit die Füße hochlege und
mich am Wochenende in der Disco rumtreibe? Wann bekommst du die Chance dich zu
erholen?"
"Das brauche ich nicht", meinte Crocodile. "Ich muss ja nicht fit sein, um
außerhalb des Hauses Arbeit zu erledigen. Im Gegensatz zu dir. Du hast sehr
viele Aufgabenbereiche und trägst die Verantwortung für tausende Mitarbeiter.
Du musst ausgeruht sein."
Doflamingo legte sein Besteck zur Seite. "Ehrlich gesagt enttäuscht mich deine
Sichtweise, Crocodile. Ich bin doch kein Pascha! Ich werde genauso Vater unseres
Kindes sein wie du. Ja, ich werde weiter arbeiten gehen, aber ansonsten möchte
ich mich genauso um unser Kind kümmern wie du. Das Baby ist doch nicht dein
privates Hobby, während sich in meinem Leben nichts ändert. Ich möchte
unseren Sohn oder unsere Tochter auch füttern und baden und alles erledigen,
was dazu gehört. Deswegen möchte ich doch gerne Vater werden. Wenn ich alle
Aufgaben dir allein überlasse, könnte ich mir die ganze Sache auch sparen."
"So habe ich es nicht gemeint", lenkte Crocodile ein und machte eine
beschwichtigende Geste. "Ich will nicht alles an mich reißen. Natürlich sollst
du auch teilhaben. Nur finde ich, dass es für dich eben keine Pflicht sein
sollte. Du hast mit deiner Arbeit schon genug Verpflichtungen."
Doflamingo verzog den Mund. "Das ist nicht meine Vorstellung von
Gleichberechtigung. Wir sollten uns die Pflichten aufteilen. Wenn du mir
zugestehst hin und wieder mal auszugehen, dann würde ich es im Gegenzug
natürlich auch dir zugestehen. Dann könntest du dich mit Freunden treffen,
während ich Zuhause auf unser Baby aufpasse."
"Aber ich gehe doch sowieso nicht oft feiern", wandte Crocodile ein. "Und wenn
ich meine Geschwister oder unsere Freunde besuche, könnte ich unser Kind doch
einfach mitnehmen."
Crocodile konnte es nicht sehen, doch er wusste, dass sein Ehemann mit den Augen
rollte. 
"Du kannst dir jedenfalls sicher sein, dass ich immer da sein werde, wenn du
eine Pause brauchst", beendete er schließlich das Thema. Anschließend fügte
er hinzu: "Möchtest du mal den Hummer probieren? Er schmeckt ausgezeichnet?"
Crocodile warf einen Blick auf den Hummer, der auf Doflamingos Teller lag, und
schüttelte den Kopf. Das Tier sah mit seinen spinnenartigen Beinen und den
Scheren nicht gerade appetitlich aus. 
"Oh, da fällt mir ein: Ich habe dir dein Geschenk noch gar nicht gegeben."
Crocodile legte seine Gabel beiseite und holte aus seiner Hosentasche ein
kleines Schmuckkästchen hervor.
Doflamingo beugte sich auf seinem Platz neugierig nach vorne. Crocodile
überreichte ihm das Kästchen.
"Mir ist klar geworden, dass ich letztens in Shakkys Bar vielleicht etwas zu
harsch gewirkt habe", erklärte er seinem Ehemann. "Du weißt schon, als wir auf
das Thema gekommen sind mit dem, naja, du weißt schon, schwulen Kleidungsstil
und so. Ich liebe dich und zwar genauso wie du bist. Du kannst von mir aus ruhig
weiterhin pinke Hemden und Caprihosen anziehen. So habe ich dich kennengelernt
und mich in dich verliebt."
Doflamingo öffnete das Schmuckkästchen und lächelte begeistert, als er die
beiden goldenen Ohrringe sah. "Awww, Wani", säuselte er und warf ihm durch die
getönten Gläser seinen Sonnenbrille einen gerührten Blick zu. 
Crocodile spürte, dass sich Röte in seinem Gesicht ausbreitete, und richtete
seinen Blick auf seinen Teller. "Dein Kleidungsstil gehört genauso zu dir wie
dein Lächeln", sagte er. "Und ich würde mich dir in keiner anderen Version
wünschen."
Doflamingo schmolz förmlich dahin. Eigentlich hatte Crocodile keine stark
ausgeprägte romantische Ader. Bei ihm handelte es sich um einen Mann, der stets
rational dachte und besonnen blieb. Umso wichtiger war es seine Gefühle hin und
wieder durch schöne Gesten auszudrücken.

Es überraschte Crocodile nicht, dass sein Ehemann über ihn herfiel und seinen
Mund in Beschlag nahm, kaum dass sie den Eingangsbereich ihrer kleinen Villa
betreten hatten. Gierig drückte Doflamingo ihn gegen die Wand und ließ seine
Hände über Crocodiles Seiten gleiten, ohne ihren Kuss zu unterbrechen.
"Du hast im Baratie so oft davon gesprochen, dass du mich mit meiner Kleidung
liebst", hauchte er frech grinsend, "aber ich weiß, dass du mich ganz ohne
Kleidung sogar noch viel lieber hast."
Crocodile rollte mit den Augen, doch spürte gleichzeitig, wie sich Röte in
seinem Gesicht ausbreitete. Dass Doflamingo just in diesem Moment beschloss an
seinem Ohrläppchen zu knabbern, tat sein Übriges. Seine Ohren und sein Hals
gehörten zu seinen empfindlichsten Körperstellen. (Was sein Ehemann, mit dem
er seit sechs Jahren zusammen war, natürlich ganz genau wusste.)
Als Doflamingos Lippen ein Stück nach unten wanderten und seinen Hals in
Beschlag nahmen, konnte Crocodile ein leises Stöhnen nicht unterdrücken. Ein
warmes Kribbeln ging von der Stelle aus, die dieser sorgsam mit seinem Mund
bearbeitete. 
"Doffy, kein Knutschfleck", ermahnte er seinen übereifrigen Partner, als dieser
zu saugen begann.
"Es ist mein Geburtstag", gab Doflamingo schnurrend zurück und ließ sich nicht
beirren.
"Dein Geburtstag ist in zwei Stunden vorbei", wandte Crocodile ein. "Man wird
den Knutschfleck aber noch tagelang sehen."
"Du trägst sowieso immer Halstücher." Trotzdem ließ Doflamingo von seinem
Hals ab. Er leckte sich über seine nassen, wunden Lippen und warf ihm einen
Blick zu, der so lüstern war, dass Crocodile ihn sogar durch die getönten
Gläser der Sonnenbrille hindurch auf seinem Körper spürte.
"Schlafzimmer?", fragte Crocodile mit leiser Stimme.
Das ließ sich Doflamingo nicht zweimal sagen. Hastig griff er nach Crocodiles
Hand und zerrte diesen hinüber zur Treppe, die in den ersten Stock führte. In
ihrem Schlafzimmer angekommen knallte Doflamingo die Türe hinter ihnen beiden
zu, schmiss seine Brille in die erstbeste Ecke und machte sich dann sofort daran
das Hemd seines Partners aufzuknöpfen. Crocodile war es bereits gewohnt, dass
Doflamingo an manchen Tagen den Sex kaum erwarten konnte und sehr hektisch
wurde, und reagierte weitesgehend gelassen.
Mit geübten Handgriffen schälte Doflamingo ihn aus seinem teuren Hemd und dem
Shirt, das er darunter trug. Gierg ließ er seine warmen Hände über Crocodiles
nackten Oberkörper gleiten und versuchte so viel blasse Haut zu berühren wie
möglich. Dieser schloss für einen Moment die Augen und genoss das angenehme
Gefühl.
Crocodile japste, als Doflamingo ohne Vorwarnung eine seiner Brustwarzen in den
Mund nahm und geradezu rabiat zu saugen anfing. Sein Ehemann war grundsätzlich
ein sehr oraler Mensch: Er liebte es Crocodile zu küssen, an seiner Haut zu
lecken oder zu saugen. Auch Oralsex führte er gerne aus. Manchmal hatte
Crocodile sogar das Gefühl, dass er beim Geben eines Blowjobs ebenso viel Spaß
hatte wie beim Bekommen.
"Du bist das Geburtstagskind", meinte Crocodile, während er dabei zusah wie
hastig sein Gürtel geöffnet wurde.
Doflamingo, der sich vor ihm hingekniet hatte, zog fragend eine Augenbraue hoch,
doch ließ sich ansonsten nicht beirren. Er zog Crocodiles Hose runter und
blickte mit einem zufriedenen Ausdruck in den grünen Augen auf die Beule, die
sich unter dem zarten Stoff seiner Boxershorts abzeichnete. 
"Eigentlich solltest du derjenige sein, der sich zurücklehnt und verwöhnt
wird", versuchte Crocodile seinem Ehemann zu erklären. "Ich müsste....
ahhhhh..." Ein heißes Zucken fuhr durch seinen Körper, als Doflamingo mit
seiner ganzen Hand nach seinem Glied und seinen Hoden griff und diese massierte.
Der Mistkerl hauchte sogar mit seinem warmen Atem über den dünnen Stoff.
"Ich packe doch bloß mein Geschenk aus", meinte Doflamingo mit einem breiten
Grinsen im Gesicht, während er die Zeigefinger beider Hände seitlich in den
Saum steckte und langsam seine Boxershorts nach unten zog.
Gänsehaut breitete sich auf Crocodiles Körper aus, als sein Geschlecht mit der
kühlen Luft im Schlafzimmer in Kontakt kam. Doflamingo wiederum betrachtete
sein Glied mit derselben Hingabe wie ein junger Künstler, der das erste Mal die
sixtinische Kapelle betrat.
Crocodile wartete ungeduldig darauf, dass sein Ehemann loslegte, doch wurde
leider enttäuscht. Jegliche Hektik schien auf einmal verflogen zu sein.
Geradezu zärtlich musterte er die Geschlechtsteile seines Gegenübers. 
"Jetzt fang schon an!", schimpfte Crocodile, als er es nicht mehr länger
aushielt.
"Wie war das noch gleich mit Geburtstagskind, fufufu?", neckte Doflamingo ihn
leise lachend. 
"Ich hätte nichts dagegen bei dir weiterzumachen", bot er an. "Aber bitte lass
uns irgendwas tun!" Er hielt es nicht aus einfach nur entblößt dazustehen und
angestarrt zu werden.
Zum Glück erbarmte sein Ehemann sich. Mit der rechten Hand umfasste er seine
Hoden und begann sie gefühlvoll zu massieren. "Du bist so schön", hörte er
Doflamingo leise murmeln.
Nun, heute war sein Geburtstag. Natürlich hatte Crocodile damit gerechnet, dass
am Abend über ihn hergefallen werden würde, und hatte sich entsprechend
zurechtgemacht: Besonders gründlich rasiert, gecremt und parfümiert. (Was
Körperpflege anging, entsprach er tatsächlich dem Klischee des schwulen
Mannes).
Doflamingos andere Hand begann sein Glied zu pumpen. Crocodile, der immer noch
stand, schloss seine Augen und genoss die angenehmen Berührungen. Am liebsten
würde er sich ins Bett legen und sich verwöhnen lassen. Er spürte bereits,
dass seine Knie schwach wurden.
"Du hast einen wirklich schönen Schwanz", fuhr Doflamingo fort und verteilte
kleine Küsse auf eben jenem Körperteil. "Und soooo weiche Haut." Mit dem
Daumen streichelte er seinen glatt rasierten Schambereich.
Crocodile stöhnte laut, als Doflamingo endlich mit den Lippen seine Eichel
umschloss. Geübt legte er seine Zunge an die Unterseite an und begann zu
saugen. Es war ein unglaubliches Gefühl. Warm und kribbelnd. Er musste sich an
den Schultern seines Partners abstützen, damit er nicht wegknickte.
"B-Bett?", japste Crocodile. Dann könnte er sich hinlegen und außerdem auch
endlich selbst tätig werden. Er hatte Doflamingo noch überhaupt gar nicht
berührt.
"Geh auf alle Viere", sagte dieser zu ihm und machte sich daran seine eigene
Kleidung auszuziehen.
"Auf alle Viere?", wiederholte Crocodile irritiert, doch tat wie ihm geheißen.

Es war ein wenig unangenehm. Nicht die Körperhaltung an und für sich; das
Gleichgewicht konnte er gut halten. Aber er kam sich vor wie auf dem
Präsentierteller. Weil sein Blick auf das Kopfteil des Bettes gerichtet war,
konnte er nicht sehen, wo sich Doflamingo befand oder was er tat.
Es traf ihn völlig unvorbereitet, als er auf einmal eine warme, nasse Zunge an
seinen Hoden spürte. Doflamingo nahm erst einen, dann sogar beide Hoden in den
Mund und saugte daran. Crocodile vergrub sein Gesicht in den Kissen und stöhnte
laut. 
Doflamingos Zunge wanderte weiter. Allerdings nicht in Richtung seines Glieds,
sondern seines Eingangs. Mit den Händen spreizte er Crocodiles Pobacken und mit
seiner Zunge fuhr er geradezu genüsslich über seinen Eingang.
Inzwischen hatte sich Crocodiles gesamtes Gesicht puderrot verfärbt. Plötzlich
war er sehr froh darüber, dass er seinen Ehemann nicht sehen konnte. Es fühlte
sich wahnsinnig gut an, was dieser mit seinem Mund alles anstellen konnte. Doch
Crocodile war im Grunde seines Herzens ein extrem prüder Mensch. In die Augen
könnte er ihm dabei nicht sehen, ohne vor Scham im Boden zu versinken.
"So schön", wiederholte Doflamingo murmelnd. Crocodile konnte hören, wie eine
Tube Gleitgel aufgeschraubt wurde. Einen Moment später spürte er einen Finger,
der gegen seinen Muskelring drückte.
Crocodile entspannte sich und erlaubte Doflamingo, auch einen zweiten und
anschließend noch einen dritten Finger in ihn einzuführen. Es wäre gelogen,
wenn er behaupten würde, er würde es nicht lieben penetriert zu werden.
Genüsslich seufzte Crocodile in sein Kissen. 
Doflamingo nahm sich viel Zeit, um ihn vorzubereiten. Immer wieder spreizte er
seine Finger oder ließ sie die Prostata seines Partners streifen. Crocodile war
im Himmel. Er war sich sicher, dass er sofort zum Höhepunkt käme, wenn
Doflamingo auch nur ein einziges Mal sein Glied pumpen würde. 
Doch sein Ehemann konzentrierte sich momentan vollständig auf seine andere
Seite. Und weil es sein Geburtstag war, wollte Crocodile die Situation nicht
eigenständig vorzeitig beenden.
Hin und wieder entzog Doflamingo ihm seine Finger, um sie neu mit Gleitgel zu
benetzen. Oder um seiner überaus talentierten Zunge den Vortritt zu lassen.
Crocodile musste sich ernsthaft zusammenreißen, um nicht ohne jede Berührung
an seinem Glied zu ejakulieren.
"Doffy...", stöhnte er schließlich irgendwann und war selbst überrascht
darüber, wie rau seine Stimme klang.
Sein Partner unterbrach seine Tätigkeit nicht, doch gab einen kurzen Brummlaut
von sich, um zu zeigen, dass er zuhörte.
"Bitte..." Das war kein Wort, dass Crocodile im Bett häufig benutzte. "Bitte,
du musst... du musst... sonst..."
Doflamingo schien zu verstehen, worauf er hinauswollte. Jedenfalls entfernte er
seine Zunge und griff erneut nach der Tube Gleitgel, um sein eigenes Glied zu
benetzen. Es konnte sich bloß um wenige Sekunden handeln, doch die Wartezeit
kam Crocodile quälend lang vor. Sein gesamter Körper war angespannt. Sein
Eingang war nass und warm und wartete nur darauf weiter stimuliert zu werden. 
Er stöhnte erleichtert auf, als er spürte, wie Doflamingos Glied in ihm
eindrang. Es fühlte sich unglaublich befreiend und befriedigend an. Sein
Ehemann verfügt über ein sehr großes Organ und Crocodile liebte es von diesem
ausgefüllt zu werden.
Doflamingo gab ihm keine Zeit, um sich an sein Glied zu gewöhnen, doch das
machte Crocodile nichts aus. Er war schließlich mehr als ausreichend
vorbereitet worden. Der schnelle und harte Rhythmus, den sein Partner
ausgewählt hatte, war gerade richtig.
Mit jedem Stoß traf Doflamingo seine Prostata zielgenau. Crocodile, der
inzwischen jedes Gefühl für Zeit und Raum verloren hatte, konnte nicht sagen,
wie lange es dauerte, bis er zu seinem Orgasmus kam. Was er allerdings sicher
sagen konnte, war, dass es sich um einen der längsten und  intensivsten
Höhepunkte handelte, die er jemals erlebt hatte. Und das, obwohl weder er noch
Doflamingo bei ihm Hand angelegt hatten.
Erschöpft sackte Crocodile zusammen. Sein gesamter Körper fühlte sich warm
und unglaublich entspannt an. Vor seinen Augen tanzten buchstäblich helle
Sterne.
Doflamingo hielt sich an seinen Hüften fast und kam nur wenig später. Kurz vor
seinem Höhepunkt entzog er sein Glied vollständig und zielte auf Crocodiles
Rücken. Er spürte, wie das warme Sperma auf seine Haut traf, doch
ausnahmsweise störte ihn dieser Umstand nicht. Und immerhin war es Doflamingos
Geburtstag.
"Du siehst so schön aus", keuchte Doflamingo, nachdem er einen Blick auf sein
Kunstwerk geworfen hatte, und ließ sich neben Crocodile auf das Bett fallen.
Eine Weile lang lagen sie einfach bloß zufrieden und ohne ein Wort miteinander
zu sprechen nebeneinander. Jeder von ihnen versuchte wieder zu Atem zu kommen. 
Erst als Crocodile die warme Flüssigkeit auf seinem Rücken als zu störend
empfand, richtete er sich mühsam auf und griff nach einem Paket
Taschentüchern, das immer auf seinem Nachttisch lag. Doflamingo schien zu
bemerken, was er vorhatte; er nahm ihm die Taschentücher ab und reinigte
gründlich seinen mit Sperma benetzten Rücken.
"Tut mir leid", sagte er. "Ich weiß, du magst es nicht so gerne. Aber ich
konnte einfach nicht widerstehen."
"Kein Problem", erwiderte Crocodile mit matter Stimme. "Du hast es mehr als
wettgemacht. Und außerdem bist du das Geburtstagskind."

*

Am Samstag wollte Doflamingo seinen Geburtstag auf seiner Yacht Pink Flamingo
nachfeiern. Gemeinsam mit seinem Ehemann wurde Crocodile in einem brandneuen
Audi S8 zum Hafen chauffiert. Es war erst früher Nachmittag. Doflamingo wollte
sichergehen, dass alles vorbereit war, wenn seine zahlreichen Gäste eintrafen.

Er hatte mehr oder weniger jeden Menschen, mit dem er jemals ein Wort gewechselt
hatte, eingeladen. Es würde also eine gigantische Party werden. Crocodile
wollte sich die damit verbundenen Kosten gar nicht ausmalen. Diese
Geburtstagsfeier kostete Doflamingo sicher mehr als er im ganzen Jahr bei Toms
Workers verdiente.
Crocodile hatte schon häufiger von der Pink Flamingogehört, doch das imposante
Schiff noch nie zuvor gesehen.  Als er aus dem Audi S8 ausstieg, fielen ihm
beinahe die Augen aus dem Kopf. 
"Ach du heilige Scheiße", gab er entsetzt von sich und musterte die Yacht, die
im Hafen lag. Bei der Gästezahl, von der Doflamingo immer wieder gesprochen
hatte, war ihm natürlich klar gewesen, dass es sich nicht um ein kleines,
schlichtes Bötchen handeln konnte. Aber die gigantische Yacht, vollständig in
pink gehalten und mit dem Kopf eines Flamingos als Galleonsfigur, verschlug ihm
einfach bloß den Atem. 
"Was ist los?", wollte Doflamingo wissen, der neben ihm stand.
Crocodile bedeckte seine Augen mit der rechten Hand und schüttelte den Kopf.
"Das hier ist mit Abstand das hässlichste Schiff, das ich in meinem ganzen
Leben jemals gesehen habe", gab er seufzend von sich. 
Doflamingo brach natürlich sofort in lautes Gelächter aus. "Ich habe die Pink
Flamingo selbst entworfen", erklärte er. "Aber mich wundert es nicht, dass sie
dir nicht gefällt. Du hattest ja nie viel für meine Lieblingsfarbe übrig."
Damit hatte sein Ehemann definitiv Recht. Crocodile war sich sicher, dass er
nicht einmal ein pinkfarbenes Kleidungsstück besaß. Oder halt, das stimmte
nicht ganz: Zu seinem Geburtstag vor zwei Jahren hatte Doflamingo ihm unter
Anderem ein Hemd in Pastellrosa gekauft. Doch das teure Designerstück
vermoderte seitdem im Schrank; Crocodile hatte es nicht ein einziges Mal
angezogen.
Doflamingo führte ihm das Schiff vor. Auf Deck sah es nicht so schlimm aus,
musste selbst Crocodile zugeben. Hier bekam man nicht mehr allzu viel von der
pinken Außenfarbe mit. 
"Ich habe mir die Pink Flamingo vor etwa zehn Jahren gekauft", wurde ihm
erklärt. "Ich habe sie früher schon einmal als Location für eine
Geburtstagsparty genutzt."
"Ich weiß", erwiderte Crocodile und folgte seinem Ehemann durch das Innere des
Schiffes, "für deinen siebenundzwanzigsten Geburtstag."
"Stimmt. Aber woher weißt du das?", wollte er mit überrascht klingender Stimme
wissen.
Crocodile zuckte mit den Schultern. "Muss eine wirklich gute Party gewesen
sein", erklärte er. "Ich höre immer wieder, wie Leute davon erzählen."
"Es war wirklich eine tolle Party", schwärmte Doflamingo. "Ich hatte an einem
Samstag Geburtstag  und habe reingefeiert. Um Mitternacht gab es ein riesiges
Feuerwerk! Und alle meine Freunde sind da gewesen. Es war ein wirklich toller
Abend. Obwohl Corazon kopfüber in der Torte gelandet ist, fufufu."
Crocodile senkte den Blick. Plötzlich musste er wieder an seine eigenen
Geschwister denken. "Was ist mit Mihawk und Hancock?", fragte er seinen Ehemann,
als sie gerade den Festsaal erreicht hatten. "Glaubst du, sie werden auch
kommen?"
Doflamingo blieb stehen. Er zögerte für einen Moment, ehe er ihm mit ruhiger
Stimme erklärte: "Mihawk hat mich vor ein paar Tagen angerufen und abgesagt.
Die beiden sind zu beschäftigt."
"Er hat dich angerufen?!" Crocodile warf seinem Partner einen entsetzten und
vorwurfsvollen Blick zu. "Dich?!" 
Doflamingo hob in einer beschwichtigenden Geste seine Hände. "Ich weiß, dass
dich die Funkstille zwischen deinen Geschwistern und dir belastet. Aber Mihawk
hat nur ganz kurz angerufen, um Bescheid zu sagen. Die Beerdigung eurer Mutter
findet in ein paar Tagen statt. Er sagte, er müsste vieles organisieren und
außerdem auch Hancock in Zaum halten."
"Hancock?", hakte Crocodile sofort nach. "Was ist mit ihr?"
Doflamingo verzog das Gesicht. "Ich weiß es nicht genau", antwortete er
ausweichend. "Aber ich nehme an, dass sie enttäuscht ist, weil du nicht zur
Beerdigung kommen möchtest."
Crocodile spürte, wie sich sein Herz schmerzhaft zusammenzog. Meldeten sich
deshalb seine Geschwister nicht mehr bei ihm? Waren sie beide entsetzt, weil er
die Beerdigung seiner eigenen Mutter schwänzte? Und das, obwohl ihre
allerletzten Worte ihm gegolten hatten?
"Ich würde das nicht überbewerten", meinte Doflamingo und griff nach seiner
Hand. Zärtlich streichelte er sie mit seinem Daumen. "Die beiden standen eurer
Mutter nahe und sind im Moment sehr aufgewühlt. Ich weiß noch, wie es mir nach
dem Tod meiner eigenen Mutter ging. Glaub mir, Crocodile: Sie werden sich wieder
beruhigen. Gib ihnen noch ein wenig Zeit."
Crocodile nickte, doch es fiel ihm schwer seine Enttäuschung zu verbergen. Um
Doflamingos willen versuchte er sich zusammenreißen. Heute fand seine
Geburtstagsparty statt. Er wollte sie nicht verderben.
"Hey", sagte sein Ehemann mit leiser Stimme, "ich weiß, dass dich derzeit sehr
viele harte Themen beschäftigen. Wenn du... Wenn du lieber wieder nach Hause
fahren möchtest, könnte ich das verstehen." 
Sofort schüttelte Crocodile den Kopf und riss seine Hand los. "Was? Nein, auf
keinen Fall! Heute wird dein Geburtstag gefeiert! Was würden denn deine Gäste
denken, wenn dein eigener Mann abwesend ist?"
"Es ist mir absolut scheißegal, was meine Gäste davon halten könnten", gab
Doflamingo sofort pikiert zurück. 
"Aber möchtest du denn nicht, dass ich heute Abend dabei bin?"
"Doch, natürlich! Aber am wichtigsten ist mir, dass es dir gut geht,
Crocodile." Doflamingo griff erneut nach seine Hand und presste sie gegen seine
Brust. Crocodile konnte sein schlagendes Herz spüren. "Verdammt, Crocodile. Du
weißt, dass du ehrlich zu mir sein darfst. Du hast im Moment mit wirklich
vielen Dingen zu kämpfen. Der Streit mit deinen Geschwistern, der Tod deiner
Mutter, die fehlgeschlagene in-vitro-Fertilisation... Ich kann es wirklich
verstehen, wenn dir das alles zu viel wird und du keine Lust auf eine Party
hast."
"Nein, ich...." Crocodile atmete einmal tief ein und aus. "Es ist lieb, dass du
so besorgt um mich bist, Doffy. Aber es ist schon gut. Wirklich. Eigentlich
kommt mir diese Party ganz gelegen, um mich abzulenken."
Doflamingo wirkte nicht ganz überzeugt, doch nickte am Ende. Wahrscheinlich
kannte er seinen Ehemann gut genug, um zu wissen, dass dieser sich nicht so
leicht von Dingen, die er sich vorgenommen hatte, abbringen ließ. In dieser
Hinsicht waren sie beide sich sehr ähnlich.

Nach und nach füllte sich das Deck der Pink Flamingo. Doflamingo hatte hunderte
Gäste eingeladen. Und so wie es schien, hatte es sich niemand nehmen lassen zu
erscheinen. Wer verpasste denn auch schon gerne die Party eines
Multimillionärs? Die Yacht, der berühmte DJ, die gigantische Geburtstagstorte
mit 35 Kerzen... Wie immer hatte Doflamingo dick aufgetragen. 
Die Gäste ließen es sich gut gehen. Der Alkohol floss in rauen Mengen. Die
Tanzfläche war durchgehend voll. Von allen Seiten waren angeregte
Unterhaltungen und schallendes Gelächter zu hören.
Crocodile kam sich schrecklich fehl am Platz vor. Er verspürte überhaupt keine
Lust zu tanzen oder neue Leute kennenzulernen. Seine Gedanken wanderten
automatisch ständig zu seinen Geschwistern und verschlechterten so immer wieder
seine Laune. Warum hatte Mihawk Doflamingo angerufen, aber nicht ihn? War er so
enttäuscht von ihm, dass er nicht einmal mehr mit ihm sprechen wollte?
Crocodile nippte unglücklich an seinem Wasserglas. Er stand abseits von den
übrigen Leuten auf dem Deck und lehnte sich mit dem Rücken an die Reling. Die
Pink Flamingo hatte vor etwa einer Stunde abgelegt. So weit draußen war das
Meer ruhig und dunkel; ein extremer Kontrast zu der bunten Gesellschaft, die
sich hier tummelte.
Sein Ehemann wurde permanent in Beschlag genommen. Alle wollten ihm
nachträglich gratulieren, mit ihm tanzen, sich mit ihm unterhalten oder mit ihm
anstoßen. Doflamingo war fürsorglich genug, um immer mal wieder nach ihm zu
sehen. Doch Crocodile, der keine Spaßbremse sein wollte, versicherte ihm stets,
dass alles in Ordnung war. Doflamingo hatte sich schließlich monatelang auf
diesen Abend gefreut und einen enormen Aufwand betrieben, um das Fest
auszurichten.
Crocodile seufzte leise und verließ das Deck, um die Toilette aufzusuchen. Im
Gang erhaschte er einen Blick auf seinen Ehemann, der mit dem Rücken zu ihm
stand und ihn nicht bemerkte. Er unterhielt sich mit einer jungen, äußerst
attraktiven Frau, die Crocodile nicht kannte.
"Fünfunddreißig?", hörte er die Frau mit gespielt erstaunt klingender Stimme
sagen. Sie trug einen schicken Longbob; die langen, rosafarbenen Haarsträhnen
verdeckten ihr rechtes Auge, was ihr einen mysteriösen Flair verlieh. "Nie im
Leben bist du fünfunddreißig! Ich hätte dich mindestens fünf Jahre jünger
geschätzt!" 
"Das bekomme ich oft zu hören", lachte sein Ehemann und winkte ab. "Aber es
stimmt: Ich bin nun ganz offiziell Mitte dreißig."
"Liegt bestimmt an deinem jugendlichen Kleidungsstil" meinte die Frau
augenzwinkernd. 
Crocodile verzog den Mund. Er war per se kein sonderlich eifersüchtiger Mensch,
aber dass sein Partner vor seinen Augen offensiv angeflirtet wurde, gefiel ihm
absolut nicht. Und dann auch noch von einer wahnsinnig attraktiven Frau. 
Doflamingo lachte fröhlich. "Meine Freunde schimpfen immer über meine
Klamotten", erklärte er ihr. "Zu viel pink für einen Mann."
"Mir gefällt pink", gab sie zurück und deutete auf ihren Haarschopf. 
"Die Farbe steht dir auch wirklich gut", fand Doflamingo. Sie lächelten beide.
Crocodiles Eingeweide zogen sich schmerzhaft zusammen. Es tat weh zu sehen wie
fröhlich und ungezwungen sein Ehemann sich mit dieser fremden Schönheit
unterhielt. Gerade weil eine solche Unterhaltung mit Crocodile schon seit Wochen
nicht mehr möglich war. In letzter Zeit hatte es so viele belastende Themen
gegeben, dass seine Gedanken ständig abwechselnd um seine Geschwister, die
Beerdigung seiner Mutter und die misslungene künstliche Befruchtung kreisten. 
Crocodile biss sich auf die Unterlippe und kehrte mitten im Gang um. An der Bar
unten im Festsaal bestellte er sich einen Schnaps, den er in einem Zug
leertrank. Die beißende Hitze in seiner Kehle konnte ihn wenigstens für einen
kurzen Moment von seiner Frustration ablenken.

Crocodile verbrachte den Großteil des Abends damit allein am Rand zu stehen und
sich von seinen Freunden fernzuhalten. Als Law ihn einmal vom anderen Ende des
großen Festsaals aus erspähte und versuchte sich durch die Menschenmasse einen
Weg in seine Richtung zu bahnen, ergriff er schnell die Flucht. Dieser Abend war
schon schlimm genug, so wie er war. Er hatte absolut kein Interesse daran ihn
sich durch ein Gespräch über sein Verhalten in Shakkys Bar noch weiter zu
vermiesen. 
Dellinger selbst konnte er glücklicherweise überhaupt nicht ausmachen.
Doflamingos jüngerer Cousin war normalerweise sehr leicht zu finden: Mit seiner
schrillen, femininen Kleidung und den hohen Stöckelschuhen fiel er in jeder
Menge sofort auf. Ob er wohl Zuhause geblieben war, weil er befürchtet hatte
ihm hier erneut begegnen zu können? 
Crocodile hatte kaum Gelegenheit sich Gedanken darüber zu machen, als
plötzlich sein Ehemann neben ihm auftauchte. In den Händen hielt er zwei
Getränke: Einen mit zahlreichen Schirmchen dekorierten Cocktail und ein Glas,
das vermutlich Wodka gemischt mit Saft enthielt. Letzteres drückte er Crocodile
in die Hand.
"Ist alles gut bei dir?", fragte er ihn und saugte am Strohhalm seines
Cocktails.
Hastig nickte Crocodile und nahm einen Schluck seines eigenen Getränks. Es
enthielt einen sehr hohen Anteil Wodka. 
"Law versucht schon die ganze Zeit dich zu erwischen", sagte Doflamingo. "Aber
irgendwie scheint er immer einen Moment zu spät dran zu sein."
Crocodile zuckte mit den Schultern und tat so als käme ihm das überhaupt nicht
sonderbar vor. "Oh, tatsächlich? Naja, eigentlich wundert es mich nicht. Du
hast wirklich wahnsinnig viele Leute eingeladen. Ich habe das Gefühl, dass ich
alle zehn Minuten von jemand Anderem angesprochen werde." 
Er war sich nicht ganz sicher, ob sein Ehemann ihm diese Ausrede abkaufte oder
nicht. Jedenfalls legte er einen Arm um seine Schulter und führte ihn durch den
Festsaal. Crocodile hatte gar keine andere Möglichkeit als mit ihm mitzugehen.
Zu zweit bahnten sie sich einen Weg durch die vielen Menschen, die dicht an
dicht standen und sich ausgelassen miteinander unterhielten. 
In einer Ecke des Saals, die recht weit weg von der Bar und daher nicht
wahnsinnig überfüllt war, hielten sich Law, Kid, Vergo, Violet, Circies,
Diamante und Pica auf. Und Dellinger. Crocodile schluckte. Plötzlich fühlte
sich der Arm, den Doflamingo um seine Schulter gelegt hatte, sehr schwer an.
"Hey, Crocodile, da bist du ja", begrüßte Law ihn mit untypisch fröhlich
klingender Stimme. Er hielt ebenfalls ein mit vielen Strohhalmen und Schirmchen
dekoriertes Getränk in seiner Hand. Sicherlich nicht sein erstes an diesem
Abend.
"Hey", gab Crocodile schwach zurück. Er vermied es Doflamingos anderen
Freunden, insbesondere Dellinger, in die Augen zu sehen. Bei Crocodile handelte
es sich nicht um einen Feigling. Aber er fühlte sich derzeit so extrem schwach
und unglücklich, dass er nicht mehr die Kraft besaß, um sich mit einem von
ihnen anzulegen. (Sie alle waren anwesend gewesen, als es in Shakkys Bar zu der
Auseinandersetzung wegen Dellingers femininer Kleidung gekommen war.)
Sein Ehemann nahm den Arm von seiner Schulter. Crocodile musste den Instinkt,
unverzüglich die Flucht zu ergreifen, mit allen Mitteln unterdrücken.
"Mir gefallen deine Ohrringe, Doffy", sagte Violet mit unverfänglich klingender
Stimme und warf einen neugierigen Blick auf die golden glitzernden
Schmuckstücke.
"Danke", gab sein Partner, sichtlich geschmeichelt, zurück. "Crocodile hat sie
mir zum Geburtstag geschenkt."
Eben jener wagte es einen ganz kurzen Blick auf Dellinger zu werfen. Kein
Wunder, dass er ihm bisher nicht aufgefallen war: Doflamingos jüngerer Cousin
trug eine schlichte, schwarze Hose und einen mellierten Pullover. An den Füßen
hatte er Sneaker. Crocodile traute sich nicht ihn zu fragen, wieso er plötzlich
auf seine Hotpants und Stöckelschuhe verzichtete. Ohne seinen Blick mit ihm zu
kreuzen wandte er sich hastig wieder ab.
"Eben ist die Geburtstagstorte angeschnitten worden", berichtete ihm Pica.
Normalerweise musste Crocodile sich jedes mal, wenn er dessen piepsige Stimme
hörte, zusammenreißen, damit er nicht laut loslachte, doch heute fiel es ihm
überhaupt nicht schwer. "Schade, dass du es verpasst hast, Crocodile. Ich
wette, so eine riesige Torte hast du in deinem ganzen Leben noch nicht gesehen.
Doffy scheint wirklich für jeden einzelnen Gast ein Stück vorgesehen zu
haben."
"Ach, das macht nichts", erwiderte Crocodile mit schwacher Stimme und winkte ab.
"Ich darf ja sowieso keine Torte essen." Er stellte sein Glas auf einem
Stehtisch zu seiner Rechten ab.
"Wieso das denn?", mischte Violet sich ein. Sie warf ihm einen skeptischen Blick
zu. "Bist du auf Diät oder so?"
"Ähm, nein." Hatte er zugenommen? Das war ihm gar nicht aufgefallen. Und
Doflamingo hatte auch nichts dergleichen angedeutet. Auf der anderen Seite hatte
er in letzter Zeit häufiger das Fitness-Studio geschwänzt. Wenn er wieder
Zuhause war, würde er sich gleich mal auf die Waage stellen. "Ich darf
gründsätzlich nichts Süßes zu mir nehmen."
"Häh? Wieso das denn?", wollte nun auch Pica wissen. Plötzlich waren alle
Augen auf ihn gerichtet. Crocodile fühlte sich schrecklich unwohl. Es war nicht
so, dass er sich per se für seine Magenprobleme schämte; aber es behagte ihm
nicht plötzlich das Zentrum ihrer Gesprächsrunde darzustellen.
"Ich habe einen überempfindlichen Magen", erklärte er knapp. "Es gibt viele
Lebensmittel, die ich nicht essen darf. Aber das macht mir nichts aus. Ich habe
mich längst daran gewöhnt."
"Also eine chronische Erkrankung?", meldte sich irgendjemand anders zu Wort.
"Stimmt, davon hat Doffy irgendwann mal erzählt gehabt."
"Oh Mann, du armer Kerl. Nie wieder Schokolade essen zu dürfen wäre eine
Horrorvorstellung für mich!"
"Hast du ein Magengeschwür? Tut das weh?"
"Isst du wirklich nie irgendwelche Süßigkeiten? Nicht einmal eine Kugel Eis?"
Crocodile war Reaktionen dieser Art gewöhnt. Schon seit er ein kleines Kind
war, bekam er sie regelmäßig zu hören, wenn jemand von seinem chronisch
gereizten Magen erfuhr. Daher bemühte er sich normalerweise darum dieses Thema
nicht an die große Glocke zu hängen. Sogar Doflamingo vergaß ständig, dass
Süßigkeiten für ihn tabu waren, und bot ihm immer mal wieder Bonbons oder
süßes Gebäck an. 
"Es ist wirklich keine dramatische Sache", erklärte er rasch und machte eine
abwehrende Geste. "Ich weiß gar nicht mehr wie Schokolade überhaupt schmeckt.
Mir fehlt also nichts."
Zu seinen Ungunsten schien er mit dieser Aussage den Vogel abgeschossen zu
haben. Violet warf ihm einen Blick zu, den man bloß als absolut entsetzt
beschreiben konnte. "Du weißt nicht mehr wie Schokolade schmeckt?!
Schokolade?!"
Crocodile zuckte unbeholfen mit den Schultern. Er hatte nie wirklich
nachvollziehen können, warum so viele Menschen die Vorstellung keine Eiscreme,
Kekse oder Bonbons essen zu dürfen, als so schlimm empfanden. Süßigkeiten
waren lecker, keine Frage. Aber es war doch kein Weltuntergang, wenn man ein
Leben ohne führen musste. Es war ja nicht so als dürfte Crocodile sich
überhaupt nichts gönnen. Er aß zum Beispiel gerne Cracker oder mit
Frischkäse gefüllte Oliven.
"Es hört sich viel schlimmer an als es ist", versuchte Crocodile Violet zu
beschwichtigen. "Ich muss einfach nur alle Lebensmittel vermeiden, die süß
oder scharf oder fettig sind. Damit komme ich gut zurecht. Ich habe auch nur
selten Schmerzen."
"Schmerzen?", wiederholte Violet mit großen Augen. "Nicht nur, dass du wegen
dieser chronischen Erkrankung keine Süßigkeiten essen darfst; sie verursacht
auch noch Schmerzen?!"
Warum hatte er das bloß gesagt? Er kam sich vor wie ein Idiot. "Das kommt
höchstens zwei- oder dreimal im Monat vor. Ist aber wirklich nicht schlimm. Ich
bin es ja schließlich gewöhnt." Doch damit schien Crocodile weder Violet noch
die übrigen Leute überzeugen zu können. Sie alle taten etwas, was er
abgrundtief hasste: Sie warfen ihm mitleidige Blicke zu. "Eigentlich ist
Krankheit das falsche Wort", fügte er rasch hinzu. Er hasste es, wenn Leute
Mitleid für ihn empfanden. "Es ist bloß ein empfindlicher Magen, nichts
weiter."
"Oh Mann, du armer Kerl", hörte er Cirkies sagen. "Ich wusste gar nicht, dass
du eine chronische Krankheit hast. Kann man da gar nichts gegen tun?"
"Es ist keine Krankheit", betonte Crocodile erneut. Er spürte, dass sein
Geduldsfaden immer dünner wurde. "Wirklich, es ist nicht schlimm. Ich muss euch
absolut nicht leidtun!"
Zu seiner großen Überraschung war es am Ende Dellinger, der ein Machtwort
sprach: "Jetzt hört doch endlich auf ihn in eurem Mitleid zu ertränken!
Crocodile ist ein taffer Kerl! Wenn er sagt, dass er die Situation mit seinem
Magen nicht schlimm findet, dann solltet ihr das akzeptieren! Nicht jeder ist
süchtig nach Schokolade und Pommes."
Crocodile musterte ihn mit einem überraschten Gesichtsausdruck. In just diesem
Augenblick griff Dellinger plötzlich nach seinem Handgelenk und zog ihn mit
sanfter Gewalt in Richtung Bar. "Komm, Crocodile", sagte er und warf ihm einen
auffordernden Blick zu, "wir holen uns ein paar neue Getränke."
Crocodile machte sich nicht die Mühe Dellinger zu erklären, dass Doflamingo
ihm gerade erst ein Getränk in die Hand gedrückt hatte, und ließ sich von
diesem durch das Gedränge ziehen.
"Was ist los?", fragte er, als sie die Theke erreicht hatten, und schüttelte
Dellingers Hand ab. "Was soll das?"
"Ich hatte den Eindruck, dass du dich unwohl fühlst", erwidere dieser
schulterzuckend. "Immerhin spielst du nicht gerne die Opferrolle. Also habe ich
dir kurzerhand aus der Situation herausgeholfen."
Crocodile seufzte leise. Offenbar wollte Dellinger mit ihm über ihre
Auseinandersetzung in Shakkys Bar sprechen. Um ganz ehrlich zu sein, war er sich
nicht einmal mehr ganz sicher, was er damals überhaupt gesagt hatte. In den
letzten Wochen waren zu viele andere Dinge passiert, die seine Aufmerksamkeit
gefordert hatten. Wahrscheinlich war es das Beste, wenn er sich einfach beim
Cousins seines Partners entschuldigte und dieses Thema beendete.
"Dellinger, hör mal, was ich damals gesagt habe... Es war nicht..."
"Es hat gestimmt", unterbrach sein Gegenüber ihn. "Du hattest Recht, Crocodile.
Mit allem, was du gesagt hast."
Erstaunt hob Crocodile den Blick. Erneut fiel ihm Dellingers ungewöhnlich
neutral wirkende Outfit auf: ein mellierter Pullover, eine dunkle Hose und ein
Paar Sneaker. So kannte er ihn überhaupt nicht.
"Ich habe mich total auf meine Identität als Tunte eingeschossen", erklärte
Dellinger ihm. Er leckte sich über die trockenen Lippen. "Weißt du, in letzter
Zeit hatte ich mit einigen Tiefschlägen zu kämpfen. Ich studiere seit fünf
Jahren Wirtschaftsrecht, obwohl mir schon lange klar ist, dass ich in diesem
Bereich eigentlich gar nicht arbeiten möchte. Als dann auch noch meine
Beziehung in die Brüche gegangen ist, hatte ich irgendwie das Gefühl, dass mir
alles in meinem Leben entgleitet. Ich wusste gar nicht mehr, was mich eigentlich
ausmacht und was ich tun möchte. Ich bin total durchgedreht und habe
angefangen, mich über meine Sexualität und meine Klamotten zu definieren. 
Du hast Recht, Crocodile: In mir steckt mehr als eine übersensible Tunte. Was
du gesagt hast, klang sehr hart; aber im Nachhinein ist mir klargeworden, dass
es richtig von dir war mir den Kopf zu waschen."
"Es war nicht sehr nett von mir", lenkte Crocodile mit leiser Stimme ein. Er
hatte sich den ganzen Abend lang Gedanken darüber gemacht, wie Dellinger auf
ihn reagieren würde, falls sie beide sich begegnen sollten. Er hatte sich
Dutzenden Szenarieren ausgemalt. Aber die Möglichkeit, dass Dellinger sich
seine Worte zu Herzen genommen und seine Lebenseinstellung geändert haben
könnte, war ihm definitiv nicht in den Sinn gekommen.
"Alle sind nett zu mir gewesen", fuhr Dellinger kopfschüttelnd fort. "Meine
Eltern, meine Freunde... Niemand hat sich getraut mir zu sagen, dass bei mir
etwas schief läuft. Ich habe bloß noch über Klamotten und Sex geredet und gar
nicht gemerkt, in was für einen oberflächlichen Menschen ich mich da
verwandle. Du bist der einzige, der klare Worte gefunden hat. Dafür möchte ich
mich bedanken."
"Du musst dich nicht bei mir bedanken, weil ich dich eine Tunte und eine
Heulsuse genannt habe", gab Crocodile unangenehm berührt zurück.
"Es hat mir aber wirklich weitergeholfen. Ich habe endlich mit dem
Wirtschaftsrecht aufgehört und einen Studiengang angefangen, der besser zu mir
passt. Meine Eltern sind zwar nicht begeistert, aber ich merke, dass es die
richtige Entscheidung gewesen ist. Die Uni macht mir wieder Spaß. Und ich habe
auch angefangen mich für andere Dinge zu interessieren. Für wirklich coole
Dinge und nicht nur oberflächlichen Kram. Ich habe endlich das Gefühl wieder
auf einem wirklich guten Weg zu sein. Und mein Leben selbst in der Hand zu
haben. Und das habe ich dir zu verdanken."
Crocodile wusste nicht so recht, was er sagen sollte. Es tat gut, nach all den
Hiobsbotschaften der letzten Wochen endlich einmal eine positive Nachricht zu
hören. Er hatte fast nicht mehr daran geglaubt, dass irgendetwas gut laufen
könnte. "Es freut mich, dass es in deinem Leben wieder bergauf geht", sagte er
schließlich. "Ich wusste gar nicht, dass du solche Probleme hattest."
"Ich habe nicht oft davon gesprochen", erkläre Dellinger ihm und senkte
beschämt den Blick. "Irgendwie kam ich mir auch selbst blöd vor. Im Grunde
habe ich fünf Jahre für einen Studiengang, der mir gar ncht liegt, vergeudet.
Ich wollte nicht, dass die Leute mich für einen Idioten halten. Deswegen habe
ich so getan als wäre alles in Ordnung. Aber jetzt merke ich, dass es nichts
bringt sich selbst zu belügen."
Crocodile senkte den Blick. "Ich verstehe, was du meinst." Als Dellinger ihn
neugierig musterte, fuhr er fort: "Wir leben in einer Welt der Reichen und
Schönen. Manchmal neigen wir dazu zu vergessen, dass es Probleme gibt, die sich
nicht durch Geld oder Kontakte lösen lassen. Wir tun so als wären wir
glücklich, damit niemand mitkriegt, dass wir uns ingeheim wie Versager
fühlen."
"So wie du? Du tust den ganzen Abend lang so als wärst du gut drauf, obwohl dir
in Wirklichkeit hundeelend zumute ist?"
Crocodile fühlte sich ertappt. Er unterdrückte ein Seufzen und wich Dellingers
Blick aus. "Es gibt im Moment einige Schwierigkeiten in meinem Leben. Aber ich
möchte nicht Doflamingos Geburtstagsparty ruinieren. Er hat sich monatelang auf
diesen Abend gefreut."
"Möchtest du mit mir darüber reden?", bot Dellinger ihm mit freundlicher
Stimme an.
Crocodile zögerte. Doch schlussendlich schüttelte er den Kopf. "Versteh mich
nicht falsch, Dellinger... Ich weiß, wir kennen uns schon lange und du bist
kein schlechter Kerl. Aber ich bin kein Mensch, der offen über seine Probleme
spricht. Da kann ich einfach nicht."
"Weiß denn wenigstens Doflamingo, was bei dir los ist?"
"Natürlich, er ist doch mein Ehemann", gab Crocodile irritiert zurück. 
"Dann ist ja gut." Dellinger lächelte ihn an. "Es ist wichtig wenigstens eine
Person zu haben, mit der man über alles sprechen kann."
Crocodile nickte bedächtig. "Ich bin wirklich wahnsinnig froh ihn an meiner
Seite zu haben. Ich hätte keinen besseren Menschen heiraten können."
"Lass ihn das bloß nicht hören", witzelte Dellinger und lachte hinter
vorgehaltener Hand. "Doffy würde nie wieder aufhören dich zu nerven."
"Das stimmt", gab Crocodile zurück und stimmte in Dellingers Lachen mit ein.

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