Kampf gegen das Schicksal   von Faylen7
                          (Wunden der Vergangenheit)
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                                 Kapitel 30: 
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Kapitel 30: Verfälschte Realität  



Die nächsten Tage vergingen ruhig, bedachte man die Ereignisse, die seit Links
Rückkehr in das Land Hyrule, geschehen waren. Links verletzte Hand verheilte
langsam und er brachte die vielen verschiedenen Unterrichtsstunden interessiert
und augenscheinlich auf dem Wege der Besserung hinter sich. Durch Zeldas
Heilmittel und vielleicht auch durch die Ablenkung an der Ritterschule, oder
durch Wills Gesellschaft schien es ihm tatsächlich so gut zugehen, dass er die
nächsten Wochen sicherlich wieder gesünder und auch sportlicher werden
könnte. Inzwischen hatte er einen guten Stand bei den Ritterschülern und er
konnte nicht abstreiten, dass er es genoss, dass ihn andere respektierten. Das
hatte ihm seine Auseinandersetzung mit Viktor eingebracht. Und jener Lehrer
hatte bis dahin nicht ein beleidigendes Wort mehr gegen Link über seine Lippen
gebracht. Was Mondrik Heagen anging, so hatte auch jener Schüler bisher dicht
gehalten und Link hoffte, dass er weiterhin schwieg… 

Der Heroe hatte mit Nicholas, dem Lehrer vom Praxisunterricht über die
merkwürdige Wand in der Ritterschule diskutiert, worauf sie beide
beratschlagten sich abends zu treffen und diese Wand noch einmal zu untersuchen.
Es war Zeit für Link den Ereignissen der letzten Monate auf die Spur zu kommen.
Das schloss auch Nachforschungen bezüglich der dreizehn Schlüssel und
bezüglich Malons Verschwinden ein und dass er in den nächsten Tagen einmal zu
der alten, gut bewirtschafteten Lon-Lon-Farm reiste. Er wusste nur noch nicht so
recht, wie er dahin kommen sollte und ob es nicht ratsamer wäre, dass ihn
jemand begleitete. Fest stand für den einstigen Heroen lediglich, dass er aus
der Irrfahrt der letzten Wochen aufwachen wollte und das konnte er nur, wenn er
es schaffte seine rätselhafte Amnesie zu verstehen. Ob vielleicht tatsächlich
Schergen Ganondorfs oder vielleicht sogar diese Geschundenen, die ihn
angegriffen hatten, hinter seiner Amnesie steckten? Aber warum, wenn er gefangen
genommen wurde, wenn er eine Folter oder sonst etwas hinter sich hatte, warum
hatte man ihn dann nicht getötet? Das ergab alles so wenig Sinn für den
Jungen, dem gerade seine Stärke und sein Stolz geraubt wurden, die Dinge, die
seinen Mut und sein Selbstvertrauen immer gestärkt hatten. 

Mit Arn Fearlessts Klinge auf dem Rücken, die er bereits von einem Schmied
hatte behandeln lassen, wartete er vor Newheads Büro, der zusammen mit ihm die
seltsame Wand noch einmal untersuchen wollte. Seine Arme verschränkt und
seufzend versuchte der einstige Heroe die Ereignisse der letzten Tage einmal zu
überfliegen und vielleicht auch eine Antwort auf diese marternde Ungewissheit
zu finden, die ihn gerade quälte. In seinen tiefblauen Seelenspiegeln liefen
die Geschehnisse der letzten Wochen ab. Der Angriff auf die Lon-Lon-Farm und
diese seltsame Truhe, in welcher etwas sicherlich Gefährliches ruhte. Die
Begegnung mit vielen liebenswerten Hylianern wie Will, Nicholas oder Ariana. Die
Angriffe der Geschundenen der Macht und dann diese merkwürdigen Gegenstände
mit diesem eigensinnigen Metall. Und was war nur mit seiner verdammten
Krankheit? Link wühlte in seiner Hosentasche herum, fand die ,Tränen der
Nayru‘ und nahm einmal mehr sicherheitshalber eine Perle, die beruhigend seine
Kehle hinab tröpfelte. Vielleicht war es nicht gut, dass er es so oft
verwendete, aber hatte er denn eine andere Wahl?  

Gerade da kam Nicholas, scheinbar durcheinander und irgendwie durchgeschwitzt
aus seinem Büro hinausgestürmt. Er hatte mal wieder Besuch gehabt, dachte
Link. Weiblichen Besuch. Auch wenn der junge Heroe nicht wusste, was der
einstige Schwindler und diese Dame in seinem Büro so anstellten, und er wollte
es auch gar nicht wissen, so fragte er sich immer häufiger, ob das vielleicht
völlig in Ordnung war. 
„Ähm, Link, du bist ja schon hier?“, murmelte Nicholas albern und zog sich
seinen Gürtel zurecht. 
„Ja, schon eine ganze Weile“, meinte Link gelangweilt und deutete auf die
einfache Taschenuhr, die aus Nicholas‘ dunkler Hosentasche hinaus baumelte.
„Du hast gemeint, wir wollten uns um viertel nach acht treffen und es ist
schon eine halbe Stunde drüber.“ 
„Nun ja“, lachte der Lehrer und kratzte sich an seinem Dreitagebart. „Ich
war noch beschäftigt.“ Gerade da trat aus seinem Büro eine Dame mit grauem
Mantel heraus. Sie zog die Kapuze soweit, dass man ihr nicht einmal ins Gesicht
blicken konnte. 
„Jaja… beschäftigt“, murrte Link und wusste nicht, worüber er sich mehr
ärgern sollte. Darüber, dass Nicholas die Dreistigkeit besaß ihn eine halbe
Stunde warten zu lassen, oder dass er nicht wusste, was diese Dame und Newhead
in diesem Büro angestellt hatten. Die elegante Frau begrüßte Link kurz und
hastete dann geschwind den Gang entlang, vielleicht weil sie nicht auffallen
wollte. 

„Wie auch immer“, winkte der Lehrer mit einem verstohlenen Grinsen ab. Er
musterte Link intensiv und rieb sich seine trockenen Nasenflügel. „Wollen wir
dann los, Kleiner?“ Der Angesprochene schüttelte enttäuscht den Schädel.
„Ich habe die ganze Zeit auf dich gewartet und du stellst mir dann noch eine
so selbstverständliche Frage“, murrte er und trat vorwärts. 
„Nun ja, Link, ich sehe ein, dass du deshalb etwas schlechte Laune hast“,
entgegnete Schwindler. „Aber du musst wissen, dass das weibliche Geschlecht
oftmals Priorität hat.“ Und wieder grinste er. Link schüttelte abermals den
Schädel, konnte dem Ganzen aber eigentlich zustimmen. Wenn es um Prinzessin
Zelda ging, hatte sie auch immer Priorität vor jeglichen anderen Dingen bei ihm
gehabt. Er erinnerte sich noch daran, als es hieß, dass er zurück in die
Zitadelle der Zeit gehen sollte, weil dort jemand Bedeutendes auf ihn wartete.
Er hatte so gehofft, dass es Zelda war, dass er von der Gespensterwüste bis in
die Hauptstadt Hyrules ohne Rast und ohne warme Mahlzeit gehetzt war. 
„Weißt du, Damen haben nun mal etwas ganz besonderes an sich, das wirst du ja
wohl auch gemerkt haben“, lachte Nicholas und lief hinter dem einstigen Heroen
durch die teilweise unbeleuchteten Gänge. Etwas beschämt blickte Link zu Boden
und wusste nicht, worauf sein Lehrer da anspielte. 

„Was meinst du, Link?“, bohrte Newhead nach. 
„Ich weiß nicht so genau“, murmelte er. Das war eine Antwort, die er bei
solch peinlichen, unpassenden Fragen gerne gab. Aber auch da grinste Nicholas.
Er konnte Link mittlerweile einschätzen, wunderte sich zwar ein wenig, dass er
sich diese Unschuld und Naivität trotz des herben Zeitkriegs erhalten konnte,
aber wollte den Jungen damit nicht zu sehr einschüchtern oder nervös machen. 
„Du wirst das schon noch herausfinden, schließlich können wir Männer nicht
ohne unsere bessere Hälfte.“ 
„Ich will das aber gar nicht so genau wissen“, meinte Link und trat etwas
trotzig vorwärts. Es ging ihm inzwischen etwas auf die Nerven, dass Nicholas
immer wieder mit diesem Thema anfing. Er provozierte ihn andauernd wegen Zelda.
Und Link ahnte, dass er sicherlich gleich wieder über Prinzessin Zelda reden
wollte. 
„Du wirst dich aber zwangsläufig mit diesem Thema beschäftigen, immerhin
gibt es eine ganz besondere Lady in deinem Leben. Und was ich von der
Versammlung im Königsschloss mitbekommen habe, ist die Prinzessin sehr besorgt
um dich.“ Und das traf den Pfeil ins Schwarze. Links Gedankengänge
bestätigten sich auf eine Weise, die ihm gar nicht gefiel. 
„Nicholas“, sprach Link und wand sich in seine Richtung. Sein
Gesichtsausdruck, ein wenig trübsinnig und leicht schmerzverzerrt, sagte dem
Lehrer, dass ihn etwas belastete.  Der Fünfzehnjährige blieb stehen und senkte
dann das Haupt. „Bitte rede nicht dauernd von Prinzessin Zelda… das…“ 
Verdutzt beäugte Nicholas die Mimik in Links Gesicht. Es war wie, als schien es
ihn zu quälen an Zelda zu denken. Link brach in seinen Worten ab und konnte es
Newhead nicht erklären. Wie sollte er ihm klar machen, dass er das Gefühl
hatte, Zelda wand sich von ihm ab? 
Doch da legte Nicholas ihm eine Hand auf die Schulter und wollte ihn ermutigen.
„Es scheint, als gibt es etwas, das ich nicht weiß, hm?“ Link sah
beunruhigt auf. 
„Und es geht mich auch nichts an“, setzte der Erwachsene hinzu. „Was immer
es ist, es wird sich sicherlich bald aufklären.“ Der Ansatz eines Grinsens
huschte dem Heroen über das Gesicht, vielleicht weil Nicholas verstanden hatte.

„Obwohl ich immer noch der Meinung bin, dass die Prinzessin des Schicksals und
der Held der Zeit zusammengehören.“ Ein gehässiges Grinsen kam aus
Schwindlers Gesichtszügen zum Vorschein und noch ehe Link die Gelegenheit hatte
seiner Empörung Luft zu machen, huschte Nicholas an ihm vorbei und lachte. 

Wenige Minuten später standen Link und sein Lehrer vor der merkwürdigen Wand
nahe der Latrinen der Jungen, wo der Heroe etwas Verdächtiges entdeckt hatte. 
„Also du meintest, mit dieser unauffälligen Wand stimmt vielleicht etwas
nicht, was?“, sprach der braunhaarige Nicholas und legte seine Hände auf das
gealterte, teilweise abgetragene rostfarbene Gestein. Er klopfte mit einer Faust
dagegen und legte ein spitzes Ohr an die Wand. Aber er konnte damit nichts
Merkwürdiges feststellen. 
„Bist du dir sicher, dass es diese Wand war?“
„Aber ja“, meinte der einstige Heroe. „Ich habe mehr merkwürdige Wände
in den Tempeln zum Einstürzen gebracht als du vermutest.“ 
Dem konnte Nicholas nicht widersprechen, also untersuchte er die Wand weiterhin
mit Präzisionsarbeit. 

Derweil kramte Link das porzellanweiße Kaleidoskop seiner Prinzessin aus seiner
Tasche. Und wieder war er mit den Gedanken bei ihr. Aber dieses merkwürdige
Item, das von der Form her wie ein etwas dickeres Fernrohr aussah, musste
irgendeine Bewandtnis haben und wenn Link sich erinnerte, so hatte er bei einem
Blick durch dieses Objekt tatsächlich eine andere Realität wahrnehmen können
als das der Fall war. Er versuchte es wieder, blickte durch die Linse und sah,
wie sich die vielen Steinchen in dem Kaleidoskop anordneten und gerade an jener
Stelle, wo vor Link und Nicholas die Wand war, befand sich kein Hindernis mehr,
stattdessen ein Zugang zu einem weiteren Bereich der Ritterschule. 
„Nicholas“, riss Link den Angesprochenen aus seinen Gedanken. „Du solltest
hier hindurchschauen, dass du mir glaubst.“ 
Der Lehrer im Praxisunterricht sah hindurch und staunte nicht schlecht, dass
dieses kleine Fernrohr tatsächlich etwas anderes wiederspiegelte als
hylianische Augen erblicken konnten. 
„Verrückt, wie ist das möglich?“
„Ich hab‘ keine Ahnung“, murmelte Link, nahm das Kaleidoskop wieder an
sich und blickte ein weiteres Mal hindurch. Jetzt fragte er sich nur noch, wie
das Kaleidoskop ihm helfen sollte, die Wand zum Verschwinden zu bringen. 
„Lass‘ mich nochmal“, sagte Nicholas, nahm den Gegenstand an sich, blickte
hindurch und begann diesmal ganz vorsichtig, während er hindurch blickte, an
dem Rädchen zu drehen. Und es war dann, dass sich in dem Kaleidoskop die
vielen, teilweise bunten Steinchen bewegten, sich einmal mehr anordneten, sich
wieder bewegten, so wie Nicholas an dem Rädchen drehte. Und dann als die
Steinchen in dem magischen Objekt stillstanden, konnten Nicholas undefinierbare
Augen plötzlich eine Wand entdecken, aber nur wenn er durch das Spielzeug
durchschaute. Etwas ungläubig blickte er durch das Item, fand das etwas
schräg, aber wohl nicht so schräg wie die Miene Links, die er gleich beäugen
würde. Als er das Objekt von seinem linken Auge entfernte und zu Link blickte,
sah dieser entsetzt drein, als hätte ihm die Realität einen Streich gespielt.
Und vielleicht hatte sie das auch. Denn als Nicholas‘ teilweise grüne Augen
zu der vermeintlichen Wand wanderten, war diese schlichtweg und wie aus dem
Nichts, verschwunden. Der Lehrer zwinkerte und tat dann nichts anderes als zu
schmunzeln. „So viel zu den eigentümlichen Geschenken deiner Prinzessin,
was?“ 
Link konnte darüber nicht mehr lachen. Zelda und ihr sechster Sinn. Es war wie,
als wäre die Wand vor ihm geschmolzen und als hätte sich die geschmolzene
klare, schillernde Flüssigkeit der anderen Umgebung angepasst. Er nahm das
Kaleidoskop an sich, wusste er ja jetzt in etwa wie es funktionierte und wusste
auch, an welchem Ort dieses Item zu einem weiteren Einsatz kommen würde. Er
würde einfach nur daran drehen müssen, während er hindurch blickte, und dann
würde sich die scheinbare Realität für einen Betrachter wandeln. 

Etwas angespannt, aber kampfbereit traten die beiden Hylianer in den verborgenen
Zugang hinein. Nicht ein Lichtstrahl der Fackeln oder Öllampen von den Gängen
traute sich in die Finsternis vor ihnen. Aber Link traute sich. Er spürte, dass
dieser Weg ein erster war, um aus der Bergundtalfahrt der letzten Monate
aufzuwachen. Und dafür nahm er alles auf sich… 
Nicholas bewunderte nur die Tapferkeit Links und blickte nachdenklich zu dem
blonden Hinterkopf seines Schützlings. Er konnte immer noch nicht so recht
glauben, dass der Held der Zeit so jung war, und vielleicht war es noch etwas
anderes an Link, das ihn skeptisch machte. Diesen überdrehten Mut und auch die
anderen Charakterzüge an Link waren ihm vertraut. Nur konnte er sich daraus
nicht so recht einen Reim machen, es sorgte nur dafür, dass ihm Link
unglaublich sympathisch war und dass er alles tun würde, um ihn zu schützen. 
Er lief noch einmal kurz zurück, schnappte sich eine rauchige Fackel von den
kahlen Wänden und hetzte hinter dem Jüngling her. Als sie die Finsternis mit
dem wärmenden Fackellicht verscheuchten, wurde ihnen auf eine erschreckende
Weise bewusst, an welch teuflischem Ort sie sich hier befanden. Es war ein sehr
großer, runder Raum und mehrere Treppenstufen führten weiter in die Tiefe.
Einige Säulen stützten die Wände. Aber das erschreckende waren mehrere
Skelette auf dem Boden und einige jener Überreste wirkten alles andere als alt.
In der Mitte jenes Raumes war ein Altar aufgebaut und das Blut, welches dort
klebte, hing auch noch nicht lange. Über den Boden führten blutige
Fußabdrücke bis zum Eingang in diese Gruft. 
„Was ist das hier?“, nuschelte Nicholas durch seine gelben Zähne. 
„Ich weiß es nicht“, sprach Link klar, und zog ohne Vorwarnung sein neues
Schwert. Er wirbelte herum, wusste nicht, was es war, aber irgendetwas hatte ihn
gerade ziemlich nervös gemacht. 
„Ist alles in Ordnung, Link?“, meinte Schwindler aufgeregt. 
„Ja, doch, ich hatte nur gerade ein ungutes Gefühl…“ Und die
Befangenheit, die der Heroe gerade spürte, verging nicht. Er blickte
angestrengt durch die Dunkelheit, fühlte seinen Herzschlag hetzender werden. 
„Deine unguten Gefühle haben sich oft bestätigt, vielleicht sollten wir
wieder gehen.“ 
„Ja, das ist vielleicht besser.“ Und Link seufzte. Er überflog in seinen
Gedanken kurz die letzten Ereignisse, die mit dem Mord des Hausmeisters begonnen
hatten. Aber ja… die blutigen Fußspuren. Das Blut am Altar… „Zumindest
könnte es sein, dass Hopfdingen bereits hier angegriffen wurde. Das würde das
Blut erklären. Vielleicht hat er hier irgendetwas gesehen“, schlussfolgerte
der Heroe und spürte, dass ihm in dem Augenblick auch noch der Schweiß auf die
Stirn trat. 
„Mmh, oder das Blut stammt von einem anderen Opfer…“, sprach Nicholas
ehrfürchtig. Er wollte sich das, was in dieser Gruft geschehen war, nicht zu
genau vorstellen, und sich nicht ausmalen, wer an dieser Schule sein Unwesen
trieb. 

Bemüht leise zu sein stapften die beiden wieder in Richtung Ausgang, als sich
Links sechster Sinn wieder regte. Erneut zog er sein Schwert, war etwas unsicher
und blinzelte mit seinen tiefblauen Augen durch die Finsternis. Aber es blieb
ruhig, zu ruhig. Und diese Ruhe fühlte sich in Links Körper an wie tausend
Nadelstiche. Er schluckte gezwungen, spürte etwas stechen in seiner linken
Brusthälfte und hoffte, dass dieses Gefühl wieder verging. War dies nur die
Aufregung, dachte er, oder war dies schon wieder seine komische Krankheit? 
„Lass‘ uns schnell verschwinden“, murmelte Newhead und nahm seine Beine
unter die Arme, dicht gefolgt von einem beunruhigten Link, der über diesen
seltsamen Raum sicherlich noch länger nachdenken würde. Als sie wieder vor dem
Zugang standen, drehte Link an dem Kaleidoskop und es war wie, als wuchs der
Zugang mit der restlichen Umgebung zusammen. Zuerst bildete sich dort wo vorher
die Wand war, eine Schicht aus durchsichtigem Gelee oder Wackelpudding und dann
zimmerte eine verborgene Magie ein perfektes unauffälliges Bild einer Wand. 

„Was machen wir jetzt deswegen?“, meinte Link und kratzte sich am Kinn, dann
rieb er sich über seine warme Stirn. ,Auch das noch‘, dachte er. Bekam er
jetzt wieder Fieber? 
„Lass‘ uns das erst mal im Auge behalten“, sagte Nicholas. „Und
vielleicht ist es gut, wenn wir das für uns behalten. Wenn wir Viktor davon
berichten, würde er diese Sache ohnehin unter den Tisch kehren.“ Dem konnte
Link nur zustimmen. „Und da Viktor der Direktor ist, müssten wir ihm zuerst
Bericht erstatten.“ 
„Und das möchte keiner von uns beiden“, entgegnete Link mit einem
erschöpften Blick. „Außerdem würde es die Schüler beunruhigen, oder einige
der Jungs kämen auf den Dreh, sich die Sache persönlich anzuschauen.“
„Genau“, nickte der Lehrer. Dann kramte er jedoch in seiner Hosentasche
herum und hielt dem verwunderten Link ein weißes Ritterschülerabzeichen unter
die Nase. 
„Was ist damit?“ 
„Das ist der erste Rang, den sich Ritterschüler verdienen können, und da du
mir hiermit zur Hand gegangen bist und sehr engagiert bist, wird es Zeit, dass
du diesen erhältst.“ Links Gesicht erhellte sich ein wenig, aber nicht so
sehr, dass es Nicholas bestätigte. Er sah nur eine Form der Blässe in Links
Gesicht und wie er müde dreinblickte. Freute er sich denn gar nicht darüber? 
„Du gibst mir den ersten Rang, ehrlich?“, fragte er, bemüht sich von seinem
Schwächeanfall nichts anmerken zu lassen.  
„Jap, sag‘ einfach, du hast mir geholfen ein paar Wobbler für Übungszwecke
einzufangen.“
„Bist du dir sicher?“
„Oder du sagst, der war dafür, dass du Viktor beinah geschlagen hättest.“

„Das ist aber nicht gerade fair den anderen gegenüber“, sprach der Heroe
leise und lehnte sich an die Wand. ,Na prima‘, dachte er. Jetzt wurde auch
sein Gesichtsfeld wieder verschwommener. 
„Es war auch niemals fair, dass du ohne jede Belohnung genug Kämpfe auf dich
genommen hast. Und es wäre nicht fair dich ohne Belohnung gehen zu lassen, wo
du so gewissenhaft bist und grausame Dinge aufklären willst“, protestierte
Schwindler und musterte seinen Schüler wieder. Link hatte keine Lust mit ihm zu
diskutieren, fühlte sich gerade ohnehin nicht stark genug für eine solche
Diskussion und nahm mit einem Danke den Rang an. Nicholas nickte. Und als Link
vorwärts trat, und der Lehrer den edlen Blondschopf außer Reichweite stapfen
sah, machte er sich etwas Sorgen um ihn. Noch vorhin schien alles in Ordnung zu
sein, aber dann, von einer Sekunde auf die andere, wirkte der Junge erschöpft
und abgekämpft. Nicholas schloss seine undefinierbaren, ernsten Augen. Er
hoffte inständig, dass der einstige Held der Zeit zu seiner Stärke zurückfand
und dann hätte er Ränge an der Ritterschule überhaupt nicht mehr nötig…  

Hechelnd und mit hängenden Schultern öffnete Link die Tür zu seinem und Wills
Zimmer. Er spürte einen Schmerz in seinem linken Arm allein durch die
Anstrengung den Türgriff nach unten zu drücken. Ein Türöffnen hatte sich
für ihn bisher noch nie so schwer angefühlt. Er ließ die Tür wieder ins
Schloss fallen und stellte fest, dass er glücklicherweise alleine war. Er
wollte nicht, dass Will einen weiteren seiner Anfälle miterlebte. Mit einem
leeren Ausdruck in seinem fiebrig schimmernden, schweißbenetzten Gesicht stand
der einstige Heroe da, lehnte sich dann sofort an die Tür hinter sich und
schloss seine Augen. Er versuchte ruhig zu atmen, nicht panisch zu werden und
überlegte, eine dritte silbrige Perle von Zeldas Heilmittel- er hatte auf dem
Weg zu seinem Zimmer bereits zwei konsumiert- zu sich zu nehmen. Andererseits,
so entschied er mit einem erzwungenen, bitteren Grinsen, hatten die beiden
vorigen Male seinen gesundheitlichen Zustand auch nicht wesentlich verändert.
Brauchte er mittlerweile mehr davon? Oder verlor das Heilmittel langsam seine
Wirkung? Er seufzte gequält, verfiel dann in ein leichtes Wimmern. Konnte das
nicht endlich aufhören? Diese Krankheit kostete seine ganze Kraft. Er spürte
neben brennenden Augen, rasenden Herzschlägen auch diese unangenehmen Gefühle
der Schmach wieder zunehmen. Wie sollte er jemals wieder er selbst sein, wenn
diese unerklärlichen Attacken wieder schlimmer wurden? 

Er presste die noch nicht verheilte Linke auf seine Brust, spürte den wohl
teuersten Muskel in seinem Körper unregelmäßig stolpern. Er drückte dagegen
und hoffte bloß, es würde sich wieder normalisieren. Aber stattdessen
verschlimmerte sich dieses Gefühl und er konnte nicht mehr gleichmäßig atmen.
Es war wie, als nahm ihm jemand die Luft, als drückte ihm jemand die Kehle zu.
Er öffnete den Kragen seines weißen Hemdes mit klappernden Händen und atmete
langsam und gezwungen. Als zog sich seine Lunge zusammen und ließ keinen
Sauerstoff mehr hindurch, röchelte Link nach Luft und ein gequälter, morbider
Laut entkam seinen Stimmbändern. Er blinzelte ein wenig und wunderte sich wie
unscharf seine Umgebung mittlerweile war. Er konnte nicht einmal den Tisch, der
beinah vor ihm stand, deutlich wahrnehmen. Ein weiteres erzwungenes Grinsen
huschte über seine ansehnlichen Gesichtszüge. ,Das war es wohl‘, dachte er.
,So fühlte sich Schwäche und Gebrochen sein an. Sollte das alles gewesen sein?
War das alles, was ihn noch ausmachte? Ein schwächlicher, jämmerlicher
Kauz!‘ Die letzten Tage waren doch so hoffnungsvoll gewesen und so gut
verlaufen. Er hatte nicht so oft daran gedacht, dass ein nächster Zusammenbruch
geschehen würde. Er hatte versucht es von sich wegzuschieben. Und was war nun?
Hatte er wahrlich gedacht, seine merkwürdige Krankheit war ausgestanden? 

Er seufzte, spürte das Brennen in seinen Gliedern zunehmen und schwankte
vorsichtig einen Schritt vorwärts. Der Schweiß perlte sich über seiner Stirn
und lief hinab über seine Nasenspitze, bis er zu Boden tropfte. Selbst den
Boden konnte er nicht wahrnehmen, es fühlte sich an, als stand er in Pudding.
Sein Mund war halbgeöffnet um sich vielleicht noch zu artikulieren, sich selbst
etwas zu sagen, vielleicht um sich anzuspornen. Beinah hätte er gesagt: ,Reiß
dich zusammen.‘. Beinah hätte er nach jemandem gerufen, der ihm helfen
könnte. Und beinah hätte er ,Zelda‘ gesagt…
Aber bevor nur eine Silbe aus seinem Mund entweichen konnte, sackte er auf seine
schmerzenden Knie, hatte das Gefühl nicht mal mehr gehen zu können und brach
gelähmt zusammen. Er hustete ein wenig, blinzelte und in seinen tiefblauen
Augen war das Unverständnis für seine Situation und ein tiefer Schmerz am
Aufflackern, bis sich seine Seelenspiegel schlossen und seine Atmung immer
schwerer wurde… 

Zelda sagte einst, schwache Menschen wären dies auch in ihren Träumen und in
den Vorstellungen, die sie über Hyrule besaßen. Nur starke Wesen bestanden die
Prüfungen dort, wo niemand sonst hinfinden konnte. Sie hatte Recht, jedes Wort
von ihr, gesprochenen von ihrer reinen, angenehmen Stimme. Sie hatte Recht, so
wie in vielen Momenten vorher. Und sie verstand es immer ihm die vielen Zweifel
zu nehmen, die sein Titel Held der Zeit verlangte. Sie hatte so viel für ihn
getan, er hatte so viel von alledem genossen, hatte sich immer auf seine
Prinzessin verlassen. Sie lebte und erstarkte an ihrem eigenen göttlichen
Wissen und vielleicht spürte sie genauso wie er selbst, dass seine Zeit in
diesem Hyrule endete. Nein, er hatte keine Angst vor dem Tod. Und er fürchtete
sich nicht vor dem Leiden, das sein Ende mit sich brachte. Es gehörte dazu,
ebenso wie andere Dinge des Seins. Und vielleicht war es, dass erst der Tod ihm
die Ruhe schenken und jenen inneren Frieden ermöglichen konnte, welchen er so
ersehnte. 

Es war auch in seinen Träumen, dass er mehr und mehr realisierte, wie unwichtig
dieses Zeitalter Hyrules und mehr noch… wie unwichtig dieses Land im Lauf der
Welten sein würde. Und wie vergänglich und klein sein eigenes Leben… Es war
dort in den Träumen, dass er Schlachten sah, verbitterte Menschen, die mit
erkauften Wünschen und falschen Sehnsüchten ihren Feinden die Köpfe
abhackten. Er sah monströse Geschöpfe mit stählernen Rüstungen in den Winden
gleitend und gefräßige Kreaturen sich aus dem Erdboden windend. Kämpfe vor
seinen eigenen, tiefblauen, erschöpften Augen, während er unbewaffnet und
kraftlos auf einem weitentfernten Hügel stand. Kämpfe mit Blut und Seelen
bezahlt. Kämpfe einzig um ein Wort, leer und verräterisch, das man Frieden
nannte… 

Er hörte entsetzte Schreie, ein Klang von weitem, der ihn nicht mehr berührte.
Der Wind, kühl und trocken, wirbelte auffordernd durch sein blondes Haar, aber
er blieb ohnmächtig und lethargisch an seinem Punkt. Seine Aufgabe war es nur
mehr zuzusehen, selbst wenn Blut und Schuld an seinen Händen klebten. 
Feuer wütete auf den einst blühenden Wiesen Hyrules und die grausamsten und
erbarmungslosesten Monster mit dicken Panzerungen und teuflischen Augen
stürmten in seine Richtung. Doch niemand sah ihn. Auf wilden Pferden und
riesigen, nackten Wölfen donnerten die schwer bewaffneten Monster über die
Welt, stapften grob über den vibrierenden Erdboden, hinterließen ihre
Fußspuren im kalten Matsch, während der Himmel weinte… 
Die Zeit der Helden würde enden. Ein Gedanke, erschütternd aber
unverwüstlich, erreichte den Heroen in seiner Erschöpfung und Leere. Eines
Tages zogen noch dunklere Wolken über Hyrule und kein Held wäre zur Stelle um
diesen Tag zu verhindern. Die Welt wandelte sich in ihrer eigenen
Vergänglichkeit und Leere und die Zeit der Helden war vorüber. Und irgendwo
auf den zerstörten Ebenen, wo die Dämonen Blutbäder anrichteten, flüsterte
es grausam und tödlich… 

,Heroe, leide, wenn sich die Zeiten teilen… 
Leide, wenn sich die Welt vor den nähernden Stürmen verbeugt und es dein
reines, sanftes Herz ist, das den Schmerz bekämpfen muss…  
Heroe, es ist Zeit, einen nebligen, düsteren Pfad zu bestreiten und alles, was
war hinter dir zu lassen… Leide, wenn das Ende kommt und du nicht mehr
kämpfen musst… Leide und lächle…‘ 

Gerade in diesem Augenblick, wo Links schwere Gedanken ihn folterten, schreckte
die schwarzhaarige Ariana Blacksmith aus ihrem Schlaf. Ihre bernsteinfarbenen
Augen funkelten durch das dunkle Zimmer, wo noch Kohlen in dem Kamin glühten
und ein wenig Wärme in jene Finsternis schickte. Etwas unruhig drehte sie sich
auf ihre andere Seite und sah auch ihre Zimmerkollegin Olindara Heagen sich
knarrend in ihrem Bett bewegen. Sie waren beide früh schlafen gegangen, weil
sie sich noch etwas schwach auf den Beinen fühlte und die rundliche Olindara
sich ohnehin lieber in ihrem Zimmer verkroch. Ariana wusste nicht genau, was sie
geweckt hatte. Sie beschlich lediglich ein ungutes Gefühl, als ob etwas
schlimmes geschehen war oder dabei war zu geschehen. Sie schloss ihre
kräftigen, leuchtenden Augen wieder und konnte sich aus ihrer momentanen Unruhe
keinen Reim machen. Nach über fünf Minuten Schlaf, schreckte sie wieder
zusammen und hatte das Gefühl, irgendetwas stimmte nicht und diesmal war das
Gefühl noch stärker. Sie kniff die Augen zusammen, fluchte leise und richtete
sich auf. Als die Decke von ihrem Oberkörper, der nur in ein weißes
Leinennachthemd gehüllt war, rutschte, und sie die Kälte in dem Gemach
spürte, schien eine weitere Attacke der Unruhe ihren Körper aufzuschrecken.
Als ob sie vom Blitz getroffen wurde und dieser ihren ganzen Körper in
auffordernde Schwingungen versetzte, hüpfte sie schließlich aus dem Bett,
schlüpfte in ihre pelzigen, wärmenden Pantoffel, zog sich eine graue Kutte
über, schnappte sich eine Öllampe und hetzt geplagt von einer heimlichen Sorge
aus dem Raum. 

Sie war eigentlich nicht der Typ, der sich ständig wegen irgendwelcher Belange
zu viele Sorgen machte. Sie war nun mal die Tochter eines Schmieds und das hieß
oftmals einfach die Dinge anzupacken, auch wenn ihr dabei eine ordentliche
Portion Gehirnschmalz hilfreich war. Sie war eher der Praktiker, zumindest
schätzte sie sich selbst so ein. Dass sie, wo sie nicht einmal ein
Moblinangriff niederhauen konnte, nun so durcheinander und besorgt war, passte
eigentlich nicht zu ihr. Und so tapste sie kopfschüttelnd einen
hellgeschmückten Gang in der Mädchenschule entlang, huschte wie ein Geist
still und heimlich mit ihrer Lichtquelle vorwärts und machte sich auf den Weg
in die Ritterschule. 

Sicherlich, es war bereits spät abends, dachte sie. Und der gleißende Mond
stand weit am leicht bewölkten Himmel. Aber sie musste aus irgendeinem Grund
nach Link schauen. Vielleicht, weil sie ihn mochte, oder auch, weil sie ihn seit
Tagen nicht gesehen hatte. Sie zog ihre Kutte weiter zu, als eine eisige Brise
des nahenden Winters über den Schulinnenhof zog. Sie sah noch einige Jungs, die
mit Übungsschwertern trainierten, die sie etwas verwundert musterten, aber dann
wieder ignorierten. ,Was interessierte die auch, ob ich so ein dämliches
Nachkleid trage‘, dachte sie. ,Die sollten es sich wagen, mich
anzusprechen.‘ Sie überquerte den Innenhof, sah einige Personen mit dunklen
Kutten, die sie schnell wieder vernachlässigte; und sah gerade Will zusammen
mit dem eitlen Artus McDawn und dem Schürzenjäger Robin Sorman durch den
Haupteingang der Schule schlüpfen. Sie eilte schleunigst vorwärts um ihn noch
zu erwischen. 

„Will“, rief sie mehrmals, worauf sich dieser verwundert umblickte. 
„Nanu, Ariana“, entgegnete er und musterte sie mit einem überraschten
Grinsen. Er hatte noch nie ein Mädchen gesehen, dass sich traute in aller
Öffentlichkeit in einem Nachthemd spazieren zu gehen. Das war ja mal eine
Leistung, dachten die drei Jungspunde. Sie war etwas aus der Puste, als sie die
Ritterschüler erreichte. „Ist Link gar nicht bei euch?“ Die drei
Jugendlichen schüttelten allesamt den Kopf. 
„Er sagte, dass er etwas zu erledigen hätte“, sprach Will klar. „Warum
fragst du?“ Ihm entging scheinbar nicht, dass sie äußerst aufgeregt war. 
„Können wir bitte nach ihm sehen?“
„Warum?“, meinte Will verdutzt. 
„Darum“, entgegnete sie. Aber der hochgewachsene, neugierige Laundry war mit
dieser Aussage nicht wirklich zufrieden. Und auch die anderen beiden Jungs
schienen sehr erpicht darauf zu sein, was ein Mädchen in einem Nachthemd in der
Späte der Nacht von einem der Ritterschüler wollte. Natürlich hatten Robin
und Artus bereits andere Vermutungen und grinsten schelmisch. Man konnte es
ihnen nicht übel nehmen. Es war ja auch etwas verdächtig einen Jungen zu
besuchen mit nichts als einem Nachthemd an. 

„Ich weiß nicht, wo Link ist. Wir könnten ihn suchen gehen, wenn du mir
sagst, was du von ihm willst“, sprach Will und ließ nicht locker. 
„Ja, genau“, lachte Robin mit roten Wangenbäckchen. „Uns kannst du ruhig
sagen, warum du so sehr darauf bestehst zu erfahren, wo dein lieber Link ist.“
Ariana war nicht auf den Kopf gefallen und sie wusste sehr wohl nach was ihr
Auftritt aussehen mochte. Sie antwortete nicht und schenkte Robin Sorman einen
bitteren Blick, der ihn automatisch zurückschrecken ließ. „Was mischst du
dich eigentlich ein, du Casanova?“ Und damit schwieg er. 
Will kam sich derweil immer unbeholfener vor, weil er keine Ahnung hatte, was
eigentlich das Problem war. „Nun sag‘ schon“, versuchte er zu schlichten.
„Es kann ja nicht so schlimm sein, dass du mir sagst, warum du gerade jetzt
Link sehen willst.“ 

Angriffslustig glühten Arianas Augen beinah auf. „Bei Nayru, William Laundry,
ich habe keine Lust und keine Zeit dir das zu erklären.“ Und damit grabschte
sie den mittlerweile unsicheren William an seinem Arm und grub ihre Fingernägel
so tief in seine Haut, dass er aufkreischte. 
„Das tut weh.“
„Ja, das soll es auch! Es reicht mir jetzt mit deinem überheblichen,
besserwisserischen Getue. Bring‘ mich in dein und Links Zimmer!“ 
Er fluchte und kreischte, ließ sich aber dann überzeugen und lief mit einem
etwas flehenden Gesichtsausdruck gemeinsam mit der Schmiedtochter vorwärts.
Artus und Robin schauten nur verdattert drein. Sie hatten noch nie ein Mädchen
erlebt, dass es sich wagte, ihren Kopf mit derartigen Mitteln durchzusetzen. 

Als sie beide in das Zimmer traten, bestätigte sich Arianas Unruhe und auch
Will war froh, dass er sich von der eifrigen, sturen Ariana so schnell
überzeugen hatte lassen. Link lag ohnmächtig, mit schweren Atemzügen und
Fieber auf dem Boden und rührte sich nicht mehr. Ariana stiegen beinah die
Tränen in die Augen, als sie ihn entdeckte. Während Will etwas hilflos an der
Tür stand, eilte das schwarzhaarige Mädchen zu dem unerkannten Heroen, ließ
sich einfach fallen und zog Link in ihre Arme. 
„Link“, sprach sie leise, sie streichelte über sein Gesicht, rüttelte ihn
dann sanft und versuchte ihn irgendwie aufzuwecken, als sie aber sehr schnell
einsah, dass er sich nicht wecken ließ. Sie hielt eine Hand auf seine nasse,
glühende Stirn und verstand sofort, was mit ihm los war. Will war zu schockiert
um etwas zu tun und staunte nur, dass die merkwürdige Schülerin von Madame
Morganiells Akademie ganz genau wusste, was sie tun musste. Sie durchwühlte
seine Gürteltasche nach den ,Tränen der Nayru‘ und fand das Heilmittel
ziemlich schnell. Sie legte Links Kopf in ihren Schoss, öffnete seinen Mund mit
ihren Fingerspitzen und ließ eine silbrig glitzernde Perle von dem Gefäß in
seinen Mund wandern. Aber es passierte nichts. Das Fieber klang nicht ab und
Link rührte sich weiterhin nicht. Den Tränen nahe blickte sie zu Will, der
nicht wusste, was zu tun war und wie gelähmt noch nicht einmal in den Raum
eingetreten war. 
„Link…“, murmelte sie leise und streichelte noch einmal über sein
Gesicht. „Bitte… bitte wach‘ auf… hey…“ Und es war wie, als
verwandelte sich die immer so gefasste und stolze Ariana ein bisschen vor Wills
Antlitz. Er trat endlich in das kühle Zimmer ein, kniete ebenfalls nieder und
sah die Tränen in Arianas Gesicht. Von ihren bernsteinfarbenen Augen fielen
mehrere kristallene Tränen. Will konnte nicht verstehen, warum sie weinte und
was überhaupt in sie gefahren war. Erst machte sie dieses Theater, dass sie so
schnell wie möglich nach Link sehen mussten und nun weinte sie sich die Augen
aus, nur weil er Fieber hatte und bewusstlos war. ,Jeder war mal krank‘,
dachte der Laundry. 

Sie schluchzte, umarmte den Bewusstlosen dann und murmelte irgendetwas, das Will
nicht verstand. Sie wippte den Fünfzehnjährigen in ihren Armen auf und ab,
weinte immer noch und schien völlig über zu reagieren. 
„Ariana“, sprach Will dann und war sich bewusst, dass er jetzt die Rolle
desjenigen, der klar dachte, übernehmen musste. Er legte eine Hand auf ihre
Schulter, bis sie mit ihrem roten, verweinten Gesicht aufblickte und sprach
ernüchternd: „Hey, Link wird schon wieder. Wir sollten ihn zunächst mal in
sein Bett legen.“ Sie blickte ihm konfus entgegen, wischte sich die Tränen
aus dem Gesicht und nickte. Ariana löste den Riemen seines Schwertes und Will
zog ihm die Stiefel von den Füßen. Gemeinsam schleiften sie den ohnmächtigen
Heroen in sein Bett. Ariana setzte sich kummervoll an die Bettkante. 
„Meinst du, ich sollte einem Lehrer Bescheid geben?“, meinte Will dann und
hoffte Ariana hatte sich wieder einigermaßen gefangen. 
„Ich weiß nicht“, sprach sie leise, nahm seine linke Hand in ihre und zog
den Handschuh vorsichtig herunter. Die Wunde an seiner linken Hand sah ziemlich
übel aus. Noch etwas, was dem schönen Mädchen gerade überhaupt nicht gefiel.
Sie sah aus den Augenwinkeln zu Will und achtete darauf, dass jener das Fragment
des Mutes nicht entdeckte. Sie zog ihm den Handschuh wieder darüber. 
„Woher hat er die Wunde an seiner linken Hand?“, fragte sie. 
„Hast du das nicht gehört? Er wurde angegriffen bei der Testung unseres
Mutes…“, erklärte Will.
„Verstehe“, entgegnete sie. Auch bei dieser Wunde schienen die Tränen der
Nayru nicht zu helfen. „Wenn das Heilmittel nicht wirkt…“, begann sie und
versuchte sich zu fangen. Vielleicht waren die letzten Tage doch zu viel für
sie, dass sie jetzt so überreagiert hatte. Obwohl sie dachte, es wäre soweit
alles okay. Hatte sie sich nicht vorhin noch damit gebrüstet, dass sie nicht
einmal ein Moblinangriff aus den Latschen hauen konnte und dann hatte ihr Links
Anblick einen so heftigen Stich versetzt, dass sie dachte, es wäre alles aus. 

Sie atmete tief ein, drückte Links Hand gegen ihr Gesicht und sprach gefasster:
„Das das Mittel nicht mehr wirkt, ist merkwürdig. Normalerweise sollten die
,Tränen der Nayru‘ nicht abhängig machen oder die Wirkung verlieren. Dann
braucht Link eben etwas anderes. Einer der Lehrkräfte und selbst Eliza McDawn,
unsere Krankenschwester, können ihm im Augenblick auch nicht helfen.“ 
„Und was können wir dann noch tun?“, sagte Will deutlich besorgt. 
Ariana deckte den kränkelnden Link mit einer Decke zu, rieb sich ihre Stirn,
schaute dann von Will zu Links Schrank und hatte eine weitere Idee. Hastig riss
sie die Schranktür auf, durchwühlte den Kram, den Link angesammelt hatte und
entdeckte eine leere Flasche, die ein wenig glitzerte. Sie öffnete den
Verschluss, steckte ihre zierlichen Finger hinein, die dann ebenfalls
glitzerten. 
„Was ist damit?“, murmelte Will. „Das sieht irgendwie schön und wärmend
aus.“
„Das ist Feenstaub“, erklärte sie. „Link hatte früher oftmals Hilfe
durch Feen, wenn er Wunden aus den Kämpfen…“ Sie versuchte sich nicht zu
verplappern. „… wenn er Wunden hatte“, schloss sie ab. Sie blickte auf,
aber sah das Misstrauen in Wills spitzfindigen, neugierigen, grünen Augen
auflodern. 
„Irgendjemand muss bei Link bleiben. Ich mache mich auf den Weg zu einer
Feenquelle“, sprach sie entschieden. Sie redete, als wäre dies eine
Selbstverständlichkeit. Und das um diese Uhrzeit, hatte sie den Verstand
verloren? Dachte sie tatsächlich, dass es nicht auffiel, wenn sich ein Mädchen
aus der Schule nachts irgendwo herumschlich? Und dachte sie tatsächlich, sie
würde allein in der Dunkelheit irgendwo auf eine Feenquelle stoßen? Will fiel
auf die Bemerkung beinah aus den Wolken. 

„Zu einer Feenquelle? Ist das dein Ernst?“, platzte es aus ihm heraus. 
„Ja, das ist es“, sprach sie stur. Sie schloss ihre Augen, neigte ihr Haupt
seitwärts und legte eine Hand auf ihr Herz. 
„Ariana“, versuchte er zu argumentieren. „Ich bin sicherlich nicht die
Person, die dir diese aberwitzige Unternehmung verbieten sollte, aber hör‘
dir doch mal zu, was du da sagst! Wie willst du nachts so eine Quelle finden?
Und was ist, wenn du angegriffen wirst? Was, wenn man dich von der Schule
schmeißt, wenn das rauskommt!“
Sie grinste halbherzig. „Das sind nun wahrlich meine geringsten Probleme“,
sprach sie gewieft. 
„Aber du kannst nicht einfach alleine…“
Sie unterbrach ihn scharf. „Will!“ 
Er stolperte angesichts ihres harten Tonfalls einige Schritte rückwärts. 
„Link braucht jetzt eine Fee, die ihn auf die Beine bringt. Und ich bin die
einzige, die das für ihn erledigen kann“, erklärte sie. „Ich kann nicht
tatenlos zusehen, wie er sich quält…“, setzte sie leiser hinzu. 
„Aber wenn man bemerkt, dass du verschwunden bist, dann fliegst du von der
Schule!“ Will kam wieder mit den gleichen Argumenten, sodass in Ariana langsam
das Fass überquellte. 
„Jetzt sag‘ mir, verdammt nochmal, nicht, was ich zu tun habe, William
Laundry. Ich bin kein kleines, hilfebedürftiges Prinzeschen, auf das man
aufpassen muss. Du hast absolut überhaupt keine Ahnung! Ich werde mir ein Pferd
schnappen, eine Feenquelle suchen und finden, die Feen um Hilfe bitten und dann
wieder hierher reiten, ob es dir nun passt, oder nicht!“ Sie brüllte
inzwischen, sodass es vielleicht auch die Leute außerhalb des Ganges hören
konnten. Wills grüne Augen drückten nur einen Bruchteil der Fassungslosigkeit
aus, die er spürte. War das eigentlich noch normal, fragte er sich. Da steckte
doch bestimmt mehr dahinter. Es musste einen Grund geben, dass Ariana sich in
diese hysterische Xanthippe verwandelte, wenn es um Link ging. 

Sie pustete die Luft aus ihren Lungen durch die Nase aus, wie ein Stier, der
gleich auf einen Feind losgehen wollte. Sie warf Will einen gehässigen,
einschüchternden Blick entgegen. Sie schlüpfte in eine beige Hose, die sie in
Links Schrank fand. Dann nahm sie sich auch noch einen Gürtel aus seinem
Schrank, zog damit die etwas zu große Hose fest und band Links neues Schwert an
ihre Hüfte. Sie nahm sich einen Dolch aus Links Schrank, zerschnitt damit das
überlange Nachthemd und schnallte diesen an ihrem rechten Bein fest. Will wurde
immer nervöser, als er zusah, wie sich Ariana an Links Sachen bediente und sich
aus einem scheinbar unschuldigen Mädchen in eine Kriegerin verwandelte. Was,
zum Teufel, bildete sie sich eigentlich auf sich selbst ein? Sie verband ihre
Haare zu einem Zopf, versteckte diese unter der Kutte und zog diese fester zu.
Und zu guter Letzt zog sie sich auch noch Links Stiefel über die Füße, sodass
sie beinah so aussah wie ein Junge. Himmel, dachte Will, hoffentlich machte Link
kein Theater, wenn er aufwachte und sah, dass seine Kleidung verschwunden war.
Dann tapste Ariana mit der leeren Flasche in der Hand zu der Zimmertür, als
Will sie noch einmal aufhielt. 

„Warum ist dir Link eigentlich so wichtig?“, meinte der Laundry und blickte
ebenfalls in das kreidebleiche Gesicht seines Freundes. Und es war dann, dass
Ariana endlich wieder ruhiger wurde. „Wenn ich ehrlich bin, ich habe absolut
keine Ahnung. Ich weiß in letzter Zeit manchmal nicht, was mit mir los ist…
Bitte bleib‘ bei Link“, bat sie und trat dann tapfer aus dem Raum. 

Wills grüne, scharfe Augen blickten etwas erleichtert durch die trübe
Glasscheibe, als er Ariana auf einem der Pferde durch das Tor reiten sah. Er
wünschte ihr Glück und drehte seinen Schädel zu dem ruhenden Link, der
irgendwie noch schlechter aussah als vorhin. Auch er setzte sich kurz an die
Bettkante und murmelte: „Du hast echt Glück mit deinen Freunden, ich wette,
das weißt du gar nicht…“ Wie Recht Will in diesem Moment hatte, wusste er
aber auch nicht… 

Ariana ritt derweil geschwind durch die eisigkalte Nacht. Ab und an schlugen ihr
beißende Regentropfen ins Gesicht, aber es blieb zum Glück bei einem kurzen
Schauer. Sie wusste, wohin sie reiten musste, zumal sie sich in der Provinz
Lanayru sehr gut auskannte. Sie war immerhin hier geboren worden, sagte sie
sich. Sie erinnerte sich kurz daran, was der Stallbursche für ein Gesicht
gemacht hatte, als sie sagte, sie habe die Erlaubnis von einem der Lehrer sich
ein Pferd zu nehmen und eine kurze Besorgung zu machen. Sie hatte ihm einen
selbstgeschriebenen Zettel unter die Nase gehalten und die Schrift des Direktors
so gut es ging gefälscht. Sie hatte schließlich mehr als einmal in wichtigen
Dokumenten an der Mädchenschule herumgeschnüffelt und damit auch Viktors
Unterschrift gesehen. Die waren doch alle selbst daran schuld, dass sie einer
Ariana Blacksmith nicht besser auf die Finger schauten. Und der unerfahrene,
gutgläubige Stallbursche hatte ihr ohne zu fragen diesen Schimmel zur
Verfügung gestellt. Es war ein braves und schönes Tier, das ohne Zicken ihren
Befehlen folgte und sie hatte das arme Tier inzwischen schon viel zu sehr
gefordert. 

Sie stoppte das prächtige Ross kurz, blickte durch die Stille der Nacht, die
nur vom Rauschen des Windes getrübt wurde und orientierte sich. Sie erhob sich
auf einem der grünen Hügel und war in der Nähe einer alten Ruine, die einst
einer vergessenen Ritterfamilie gehörte. Von jener Feste allerdings waren nur
noch wenige Steine übrig. Sie war vor einigen Tagen mit Link und Will schon
einmal hier. Das kühle Mondlicht hüllte die Landstriche in märchenhafte
Gebilde. Und von hier aus konnte man die schattigen Ebenen der gigantischen
Steppe Hyrules beobachten, die wie Wellen in der Weite untergingen. Nicht weit
entfernt war Lyriellen, eine kleine Stadt, in der die Schüler bei so mancher
Gelegenheit einige Besorgungen machen konnten. Von hier aus sah sie die Lichter
der vielen Häuser. Ein Schein, der sie beruhigte. Sie striegelte die Mähne des
prachtvollen Pferdes und flüsterte alte hylianische Formeln, die Geschöpfe
jeder Rasse gnädig stimmen konnten und bedankte sich bei dem Wesen. Es wieherte
gesund und erfreut, was auch der eigenwilligen Ariana ein Lächeln auf das
Gesicht zauberte. 
„Wir haben es bald geschafft, ich danke dir“, sprach sie leise. 

Sie ritt weiter, ohne den Hauch von Erschöpfung durch die eisige Nacht und
erreichte nach einer halben Stunde eine Schlucht, die zwischen zwei steilen
Felsen hindurchführte. Ehrfürchtig reckte die tapfere Reiterin ihren mutigen
Kopf in die Höhe und sah nur einen schmalen Spalt, der überhaupt noch Licht in
diese Gefilde schickte. Sie hüpfte von dem treuen Pferd, nahm die Zügel und
führte das Getier vorsichtig durch die enge Gasse zwischen den Felsen. Sie
hatte einmal mehr ihre Öllampe in der anderen Hand und leuchtete umher, bedacht
eine anbrechende Nervosität und Angst nicht siegen zu lassen. Das spärliche
Licht der Lampe warf nur einen kleinen Kreis Helligkeit umher, sodass das
Mädchen einen möglichen Feind oder wilde Tiere nicht sofort entdecken würde.
Als der Hengst heftig zu wiehern begann und unruhig wurde, ahnte Ariana, dass
sich in der Schlucht sicherlich irgendwelche Raubtiere aufhielten. Sie
streichelte dem Hengst über den schmalen, langen Kopf und meinte leise: „Das
geht schon… wir sind vielleicht nicht allein, aber das wird schon…“ Sie
versuchte sich selbst Mut zu machen und tapste mit etwas schlotternden Knien
vorwärts. Sie erinnerte sich, welches Ziel sie hatte, wie wichtig es ihr war,
Link zu helfen. Und dieser Gedanke machte ihr Mut, auch wenn sie tief in ihrem
Inneren überhaupt nicht wusste, warum sie das alles tat…
Auch das Pferd wurde wieder ruhiger, was die Schülerin ebenfalls entspannte. 

Zielstrebig marschierte Ariana in der Dunkelheit vorwärts, bis sie die Schlucht
passiert hatte. Und es war dann, dass sie sich auf einer moosigen Lichtung
wiederfand und jene Schneise von dem Mond auf eine märchenhafte, sanfte Weise
erhellt wurde. Das Laub alter Bäume raschelte sanft und summte ein andächtiges
Lied, als der moosige Untergrund von plätschernden Wasser teilweise überflutet
wurde. Ein magisches Treiben, das Arianas Augen zum Funkeln brachte. Ihre
Stiefel wurden von dem reinen Quellwasser ganz vorsichtig umspült, Wasser, das
glitzerte und funkelte, weil Feen es reinigten… 
Das Mädchen lächelte und kniete nieder, störte sich nicht an dem reinen Gut,
das ihre Beine nass werden ließ. Es war warm und reinigend, floss über ihre
Haut, sänftigte auch ihre Seele und wusch schlechte Gefühle und Gedanken
hinweg. 

„Edles Herz, das du unsere Hilfe ersuchst…“, flüsterte es, sodass Ariana
aufsprang und den Ursprung des angenehmen, verzaubernden Flüstern suchte. Es
war eine hohe Stimme, die barmherzig und verführend sang. 
„Nenne uns deinen Wunsch und wir werden ihn dir erfüllen. Du bist nicht aus
niederen Wünschen zu uns gelangt. Was ist dein Begehr?“ 
Die bernsteinfarbenen Augen in Arianas blassem Gesicht blickten suchend umher,
bis sich aus dem raschelnden Blätterdach der Bäume ein Geschöpf von
unglaublicher Schönheit und Stärke preisgab. Ein Zauber lag auf den Bäumen,
die vor dem unsterblichen Wesen, das diesen Ort hütete, zurückwichen und ihre
knorrigen Gestalten veränderten. 
Es war eine alte Fee mit silbernem Haar und einer schmalen Gestalt. Sie
schmückte ihren Körper mit weißen Blütenblättern und schillerte mit
goldenen Augen zu dem Mädchen, das ihre Hilfe suchte. Und Ariana verbeugte sich
wieder, gehorsam und untertänig. Sie war vielleicht ein Wildfang, aber sie
wusste um die Macht unsterblicher Wesen und sie würde sich gegenüber einem
solchen Wunderwerk der Natur nicht wie ein Raufbold benehmen. 

„Ich ersuche Hilfe für meinen Freund… eine ungewisse, bösartige Krankheit
quält ihn seit Wochen“, erklärte sie leise und schloss ihre Augen. Und es
war dann, dass die menschengroße Fee näher trat und mit ihrer schmalen kühlen
Hand das spitze Kinn Arianas berührte, sodass die Schmiedtochter aufsah. 
„Es ist der Held der Zeit, der Hilfe benötigt, nicht wahr?“, murmelte die
Fee anmutig und streichelte mit den Fingerspitzen ihrer anderen Hand über
Arianas Gesicht. Das Mädchen war über die Aussage der Fee nicht einmal
überrascht, so sahen Unsterbliche doch viel öfter gerade das, was
Hylianeraugen nicht ertrugen. 
„Da ist ein schönes Wesen in dir, unglaublich stark und rechtschaffen“,
sprach die Fee lispelnd. 
„Du sollst unsere Hilfe erhalten“, entgegnete sie. „Aber zuerst erkläre
dich.“ Und damit schwebte die Unsterbliche einige Meter zurück und deutete
Ariana an sich zu erheben. 
„Ich danke Euch“, sprach das Mädchen und erhob sich mit einem tiefen
Atemzug. „Der Held der Zeit leidet seit einiger Zeit an einer unerklärlichen
Krankheit… man schenkte ihm die ,Tränen der Nayru‘, die ihm helfen sollten
gesund zu werden. Nur scheint die Wirkung nachgelassen zu haben, da es keinen
Effekt mehr hatte. Er ist jetzt bewusstlos, findet kaum zu sich…“ Ihre
bernsteinfarbenen Seelenspiegel schlossen sich. 

„Das ist leicht zu erklären…“, entgegnete die Fee, nahm mit ihren
schmalen langen Fingern eine sonderbare Gebetshaltung ein. „Weil es keine
Krankheit ist, zumindest keine wirkliche, unter der er leidet… Das, was den
Heroen befiel und seine Kräfte raubt, ist ein Fluch. Nur deshalb können ihm
die ,Tränen der Nayru‘ nicht auf Dauer helfen. Denn jenes mächtige
Heilmittel, gewonnen aus den Giftzähnen der Shiekahtiger, verliert niemals
seine Wirkung.“ 
„Ein Fluch?“, sprach das Mädchen laut. „Link leidet tatsächlich unter
einem Fluch?“ Angestachelt durch neuen Ehrgeiz und Tatendrang fragte sie
weiter. „Wie kann er den Fluch brechen? Oder wie kann ich den Fluch
brechen?“ 
Doch darauf senkte die Fee ihr Haupt. Ihr gläsernes, unglaublich zerbrechlich
wirkendes Gesicht wurde grämlich. „Der Fluch kann nicht gebrochen werden,
edles Herz.“ 
„Was soll das heißen?“, rief die Fünfzehnjährige erschrocken. 
„Das ist es, was du lernen musst zu ertragen, mächtige Seele. Nicht alles
kann geheilt oder verändert werden. Viele Dinge in Hyrule unterliegen einem
noch größeren Gesetz als du es erahnen kannst. Der Held, derjenige mit der
unzerstörbaren Seele, hat ebenfalls einen wunden Punkt, den du nicht sehen
wolltest.“ 
Scheu wich das Mädchen zurück und ihre kühle und vernunftgesteuerte Maskerade
fiel. „Du hast ein mildtätiges Wesen, nein, magisches Wesen, aber auch die
Götter Hyrules, haben ihren blinden Fleck. Lerne zu verstehen und zu ertragen,
dass es an der Zeit ist, auch einmal zu verlieren.“
Und von Arianas Augen tropften nun zum zweiten Mal in dieser Nacht Tränen. Sie
konnte kaum verstehen, was die Fee ihr sagte, konnte es nicht an sich
heranlassen, und doch war da ein Teil in ihr, der dies alles verstand… 

„Bewahre deine Hoffnung“, murmelte die Fee weiterhin, schwebte noch einmal
zu dem Mädchen hinüber und umarmte sie, beinah mütterlich, aber tröstend.
Sie flüsterte mit ihrer weichen Stimme: „Ich kann seinen Fluch nicht heilen,
aber durchaus bewirken, dass er auf die Beine kommt.“ Und aus dem Schatten der
Bäume flog eine winzige Fee, etwas dicklich und mit hochrotem Kopf und
rostrotem Haar. 
„Ich werde dir Saytiria, meine treue Dienerin zur Seite stellen. Sie wird die
Tränen der Nayru durch einen Tropfen ihres Blutes ergänzen… aber auch es
wird den Fluch nicht besiegen, den Heroen nicht heilen… Sehr bald wirst du das
alles verstehen können…“
„Danke“, sagte Ariana noch einmal und öffnete ihre Hand für die Fee
Saytiria, die dann dort Platz nahm. Sie verhielt sich stumm, blickte die
Hylianerin mit verwunderten Augen an. Und es war dann, dass Ariana etwas eilig
durch das Wasser trat, und auf ihr Ross aufstieg. Sie wollte keine Zeit mehr
verlieren und mit der Fee zu der Ritterschule zurückkehren. Aber bevor sie den
Ort verließ, hörte sie die Fee noch einmal sprechen. „Und, Ariana“, sagte
sie. „Es gibt noch etwas anderes, das den Heroen auf die Beine bringt. Das
kannst nur du ihm geben…“ Sie lächelte schwach, verstand und ritt eilig
davon… 

Als Ariana mit der glitzernden Fee auf ihrer Schulter in das unbeleuchtete
Zimmer von William und Link eintrat, war der schlanke, hochgewachsene Laundry an
der Bettkante bei Link eingeschlafen. Sie weckte ihn auffordernd, worauf seine
smaragdgrünen Augen zunächst zu Arianas erschöpften Gesicht und dann zu der
Fee mit dem rostroten Lockenkopf wanderten. Er fiel hintenüber und begaffte das
kleine Wesen entsetzt. Aber auch dadurch sprach die kleine Fee kein einziges
Wort. Wortlos wühlte die Schwarzhaarige nach dem Heilmittel in Links Taschen
und als sie es fand, hielt sie es der kleinen Fee hin. Jene lächelte sanft,
aber sprach wieder kein einziges Wort. Sie hielt ihre zierlichen Arme über die
Öffnung des gläsernen Fläschchens und schnitt mit einem winzigen Dolch, der
aussah wie eine kleine Nadel, in ihre reine Haut. Ein großer Tropfen
rostfarbenes, golden- fleckiges Blut tropfte in die Ampulle. Und als es sich mit
den Tränen der Nayru vermischte, färbte sich die Flüssigkeit weder
rostfarben, noch silbern, sondern wurde schwarz wie Pech. Die Fee nickte,
klatschte in ihre Hände und verschwand mit einem Knall und feinem Feenstaub,
der zurückblieb. Will war noch nicht einmal richtig wach, und war noch zu müde
um seine sonst so neugierigen Fragen zu stellen und sah dümmlich drein, als
Ariana das kleine Gefäß ein weiteres Mal an Links Lippen setzte. Die Wirkung
setzte sofort ein. Die Blässe in Links Gesicht verschwand, seine Atmung wurde
regelmäßig und er seufzte. Seine angespannten Gesichtsmuskeln lösten sich und
er bewegte seinen Kopf ein wenig. 

„Den Göttinnen sei Dank“, murmelte Ariana, fühlte Links Stirn und stellte
beruhigt fest, dass auch das Fieber verschwand. Erst jetzt spürte sie, wie auch
über ihre Schultern eine gewaltige Müdigkeit fiel. Sie blickte auf Wills
merkwürdige Kuckucksuhr und schüttelte entnervt den Schädel, da es schon
beinah Morgens war. 
„Ist jetzt alles okay?“, sprach Will und drehte seinen Schädel zu der
erschöpften Ariana. Sie neigte ihr Haupt, schloss die Augen und log: „Ja…
es ist alles wieder in Ordnung… alles…“ Aber nichts war okay. Wenn sie den
Worten der Fee glauben sollte, dann würde Link vielleicht wirklich niemals
wieder der Held sein, der er einst war… 
„Du solltest etwas schlafen, Ariana“, meinte Will dann und tapste zu seinem
Bett. „Du kannst es dir gerne auf dem Kanapee gemütlich machen. Ich hab‘
nichts dagegen und reden können wir ja morgen.“ Er stieg in sein Bett,
murmelte noch ein Gutenacht über seine blassen Lippen und war eingeschlafen.
Ariana aber blieb nachdenklich an der Bettkante sitzen, träumte und verlor sich
in stillen Zufluchten…

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