Konoha Side Stories   von Ace_Kaiser
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                        Kapitel 53: Der ewige Chunin 12
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Der Tsukikage brütete über dem Bericht seiner Jounin aus dem Krisengebiet, in
dem er zwei seiner besten Leute verloren hatten. Als er aufsah, nahmen Amir und
Khal Haltung an.
"Das ist es also? Ein paar drogensüchtige Nukenin, über die Maria und Hassin
zufällig gestolpert sind? Das ist der Grund dafür, dass ich zwei Jounin
verloren habe?"
"Das sind die Ergebnisse, Tsukikage-sama. Es gibt bei all dem Schatten aber auch
Licht. Es gelang Maria und Hassin, die stärksten Nukenin auszulöschen, was
für unsere Ermittlungen ein unschätzbarer Vorteil war. Dadurch war die
Verteidigung der restlichen Nukenins rund um das Dorf, in dem sie die Drogen von
zum Dienst gepressten Bauern anbauen ließen, stark geschwächt. Unsere Genin
und Chunin vom Untersuchungsteam haben sie beim ersten Versuch überwältigt und
die Dorfbevölkerung befreien können. Aus dem Reich der Steine liegt bereits
ein Dankesschreiben vor, das ich dem Bericht angehängt habe. Und, das muss ich
auch noch erwähnen, Maria und Hassin gerieten in diese unvorteilhafte
Situation, nachdem sie ihren Auftrag zu einhundert Prozent erledigt hatten."
Der Tsukikage sah verstimmt auf. "Und das soll mich zufrieden stimmen? Wir haben
nicht nur zwei wichtige Jounin verloren, sondern gute Freunde. Es fehlt jetzt
ein Teil des Rückgrats von Getsugakure. Weiß der Henker, wie sich Maria bei
uns so unentbehrlich machen konnte, aber es ist so. Sie war eine unserer
verlässlichsten und belastbarsten Kunoichi, und ich war froh, dass wir sie und
die anderen Oto-Nukenin integriert haben." Der Tsukikage rieb sich mit der
Rechten die schmerzende Nasenwurzel. "Amir, Maria beherrschte die Translokation.
Besteht die Möglichkeit, dass sie und Hassin die Nukenin in eine Falle gelockt
haben, selbst aber fliehen konnten?"
"Natürlich. Die Möglichkeit bestand, und sie besteht immer noch. Ich
persönlich hoffe sehr darauf, dass dem so ist. Aber, Tsukikage-sama, verlassen
können wir uns darauf nicht. Ich gebe zu bedenken, dass die beiden sich uns zu
erkennen gegeben hätten, wenn sie auf diese Weise hätten fliehen können."
"Was ist, wenn sie aus irgendwelchen Gründen noch immer in den
Zwischendimensionen festsitzen, die Maria zwischen zwei Punkten treiben kann?
Hast du daran gedacht?"
"Ja, natürlich. Für den Fall, dass sie aus welchen Gründen auch immer später
auftauchen werden, habe ich einige Genin stationiert, die dort einen weiteren
Monat abwarten werden. Anschließend werden wir das Gelände sporadisch auf neue
Spuren absuchen, und das in unregelmäßigen Abständen. Aber bedenke,
Tsukikage-sama, wir haben nicht den Hauch einer Idee, wie wir sie in so einem
Fall finden, geschweige denn befreien könnten. Wir könnten uns nur darauf
verlassen, dass es Maria gelingen kann, ihr eigenes Jutsu irgendwann
aufzuheben."
"Gibt es niemanden aus den Reihen der ehemaligen Oto-Nin, die diese Fähigkeit
erlernt haben oder gar anwenden können? Es ist ja nicht so, als wäre ich über
wirklich alles informiert", hakte der Herr von Getsugakure nach.
"Nein, Tsukikage-sama. Das können wir komplett ausschließen. Marias Fähigkeit
beruht auf einem Bluterbe, und soweit wir wissen ist sie die Letzte ihrer
Familienlinie, Akira einmal ausgenommen. Und Entschuldigung, aber der Kleine
wird in zehn Jahren nicht soweit sein, dieses Jutsu zu erlernen oder gar
anzuwenden."
"Nein, Aki-chan fällt da natürlich aus." Er seufzte. "Wir haben keine Wahl,
als die beiden vorerst als verschollen zu deklarieren, wie du empfohlen hast.
Ich weigere mich, sie schon auf die Verlustliste zu setzen oder ihre Namen auf
das Gedenkmonument setzen zu lassen."
"Tsukikage-sama, du kannst ihnen diese Ehre nicht...", wagte es Khal
einzuwerfen.
"Nein, natürlich nicht, mein Junge. Aber hiermit ordne ich an, dass wir ein
halbes Jahr damit warten, oder bis es eindeutige Beweise für ihr Ableben gibt."
Die Augen des Anführers des Ninjadorfs gingen von einem zum anderen, um
eventuellen Widerstand gegen seine Entscheidung sehen zu können, aber beide,
sowohl der kleine, schmächtige Amir als auch der riesige, plumpe Khal schienen
froh darüber zu sein, wie der Tsukikage entschieden hatte.
"Ich gehe dann Hassins Frau und Sohn die schlechte Nachricht überbringen",
murmelte Amir. "Entschuldige mich, Tsukikage-sama."
"Und ich werde mich um Akira kümmern", sagte Khal. Er deutete eine Verbeugung
an und verließ das Büro.
Als der Tsukikage allein war, spürte er das drängende Gefühl, irgendetwas
Schweres zu ergreifen und durch den Raum zu werfen. Selbst nach all den Jahren
hatte er immer noch nicht gelernt, auf die Verluste von Untergebenen und
Freunden mit Gleichmut zu reagieren. Sein Vorgänger hatte behauptet, darin
würde eine Stärke liegen, aber er fühlte sich davon immer nur furchtbar
belastet. Vielleicht war er doch der Falsche für den Job.
***
Ich bemerkte relativ schnell, dass Kishio sich absetzte. Warum er das tat, ahnte
ich auch sehr bald, und tadelte mich selbst für meine Dummheit. Ich selbst
hatte ihm beigebracht, meine Anweisungen wortwörtlich umzusetzen. Also war der
arme Junge, der noch immer den Befehl hatte, die Genin zu beschützen, hier mit
voll aufgedrehten sensorischen Sinnen aufgetaucht. Ich konnte nicht genau sagen,
was für ihn schlimmer war: Die Überflutung mit den Reizen und Eindrücken von
ein paar hundert Menschen, oder die daraus resultierenden Kopfschmerzen. Ich
musste ja nur selbst meinen kleinen Radius aufspannen, um eine Überforderung zu
riskieren.
Allerdings tat dem Jungen eine Pause mal gut, also ließ ich ihn gewähren.
Vorerst. Es wurde tatsächlich langsam Zeit, dass der Junge von der Ausführung
klarer Anweisungen zur Interpretation von Befehlen wechselte. Und das musste ich
ihm wortwörtlich befehlen.

Zwischen den Häusern, die ganze Hauptstraße hinab, hatten die Dorfbewohner
Tische aufgestellt und Sitzkissen drapiert, und so eine große, lange Festmeile
erschaffen. Genta setzte mich tatsächlich an ein Stirnende, das andere blieb
frei. Tsubasa-sama platzierte sich links von mir und schenkte mir süßen Sake
ein, Genta saß rechts von mir und dirigierte meine Begleiter an seine Seite.
Neben Tsubasa nahm Koji Platz, danach folgten Suzume, Tsubasas kleiner Sohn,
Tsukasa und Tsuyoshi und Gentas Leutnants.
Das Essen war prächtig anzusehen. Es gab Fisch, frittiert, roh und eingelegt;
es gab Reis, Reisnudeln, süße Kartoffeln und ein paar Knollen als
Sättigungsbeilage, die ich noch nicht kannte, Tsubasa-sama nannte sie Mannuuk;
es wurden gebratene Enten, Hühner und Schweine serviert, und vorweg eine
wohlschmeckende Miso-Suppe. Junge Mädchen und Burschen trugen die Speisen auf,
kaum das ich saß, und zufrieden sah ich, dass die Speisen gleichmäßig für
alle verteilt wurden. Nun war ich mir endlich sicher, dass es Genta-No-Son
wirklich gut ging. Vielleicht waren die Bewohner nicht reich, aber sicher
wohlhabend. Also lohnte es sich in diesem Teil des Mizu no Kuni wieder, hart zu
arbeiten und an sich zu glauben. Eine entsprechende Frage meinerseits
bestätigte Koji mit einem Nicken und dem Hinweis, dass seine Bilanzen durch
nachhaltiges Wirtschaften die seines Vorgängers, des verwöhnten Neffen des
Groß-Daimyos, bereits im ersten Jahr beachtlich übertroffen hatten. Auch hatte
sich die Zerschlagung der Monopolstellung einer gewissen Sake-Brauerei als
befruchtend auf die Wirtschaft ausgewirkt, wie er mich wissen ließ.

"Nanu?", fragte Tsubasa plötzlich. "Bei deinen Leuten fehlt aber noch jemand,
oder? Uns wurden mehr angekündigt."
"Kishio!", rief Kira und schlug sich mit der flachen Hand an die Stirn. "Ich
gehe ihn holen!"
"Nein, das brauchst du nicht. Ich mach das schon. Ich bin ja auch viel
schneller!", ereiferte sich Mai.
"Nichts da! Ich bin der Schnellste hier. Und ich habe auch keine Hemmungen, ihn
notfalls an seinen Haaren herzuschleifen", behauptete Shinji. 
"Hinsetzen! Alle drei!", kommandierte ich. Gehorsam ließen sich meine Genin
wieder auf die Sitzkissen sinken. 
"Wenn du erlaubst, Morikubo-sama, werde ich deinen Genin holen. Ich weiß, wo er
jetzt gerade ist", bot Suirin an, die Kunoichi, die mich mit ihrem Team im Mizu
no Kuni empfangen hatte.
Ich musterte sie einen Moment lang. "Wollen du und deine Leute nichts essen?"
Sie errötete leicht. "Ich befinde mich im Dienst, Morikubo-sama, genau wie mein
Team. Aber danke für das Angebot."
"Koji-tono, müssen wir das heute so streng auslegen?", fragte ich den Daimyo
dieses Landstrichs.
Der große Mann seufzte. "Pflicht ist Pflicht, und Schnaps ist Schnaps, das
weißt du doch, Mamoru. Sake ist absolut verboten, aber ich denke, es ist nichts
dagegen zu sagen, wenn sie mitessen. Oder, Tsubasa-chan?"
"Nur zu. Es ist genügend da. Und wenn sie nicht mit uns am Tisch sitzen wollen,
können sie ihre Wache auch mit einem Teller in der Hand halten."
"Aber ich...", begann Suirin.
"Setzen", befahl ich.
Die junge Frau hockte sich schräg links hinter mir auf den Boden. "Jawohl,
Morikubo-sama."
Das war wohl das Maximum, was ich erreichen konnte. "Was Kishio angeht, werde
ich ihn selbst holen." Ich formte die Zeichen für das Kage Bunshin und beschwor
einen Doppelgänger. Der Schattenklon verschwand sofort per Step nach
Südwesten, in Richtung des Wäldchen, das bereits einmal für mich wichtig
geworden war.
"Und jetzt sag mir, was ich dir auftun kann, Suirin-kun."
"Jawohl, Morikubo-sama."

Es wurde eine fröhliche Runde. Mir war klar, dass mein Klon und Kishio nicht
sofort zurückkehren würden, daher beschäftigten mich erst einmal andere
Dinge. Oder mit anderen Worten, ich beschäftigte meine Genin, indem ich sie von
der Konfrontation mit den zwanzig Nukenin berichten ließ.
Kira erzählte voller Stolz: "Und dann hat sie den bulligen Kerl einfach in
ihrem Genjutsu gefangen! Ein Riese von Mann, mit Armen wie Baumstämmen, aber
sie fängt ihn ein, nur mit der Kraft ihrer Gedanken. Das war atemberaubend,
Kuzomi-chan."
"Ach das", wehrte das Spinnenmädchen ab. "Der Kerl war eh nicht der Hellste.
Ein Wunder, das er sich überhaupt in der Realität zurecht gefunden hat. Ich
hätte ihn ewig da drin halten können, wenn er nicht so erschreckend blöde
gewesen wäre, sodass ihn ein Stoß gegen sein rechtes Bein wieder geweckt
hatte. Ohne meine Affen-sempais hätte ich wahrscheinlich ganz schön Federn
lassen müssen."
"Ja, da war noch was. Tut mir leid, Kuzomi-chan, aber ich hatte da alle Hände
voll zu tun, die Tussi abzuwehren, die dich im Rücken attackieren wollte."
"Was du ganz hervorragend gemacht hast, Kira-sama! Sie war größer, sie war
schwerer, sie war schneller, und sie hatte das längere Schwert. Aber du hast
sie gestoppt! Das war ein Anblick..."
Beinahe hätte ich gelacht, als ich ihren schmachtenden Blick sah. Bisher hatte
ich es für ihre Art gehalten, für ein antrainiertes Verhalten oder für eine
Finte, eine Art äußeres Genjutsu. Aber je länger ich Kuzomi-chan kannte, umso
mehr stellte sich die Gewissheit ein, dass... Ja, dass sie tatsächlich in Kira
verliebt war.
Nun, andere waren nicht so gutmütig wie ich, und das Spinnenmädchen erntete
einiges an wohlmeinendem Gelächter.
"Apropos Anblick!", rief Kira hastig und wandte sich von seiner
Kontraktpartnerin ab, die Wangen stark gerötet. "Du hast ja einen tollen
Anblick geboten, als du so geflogen bist, Windnutzer. Plus und Plus ergibt Plus,
das solltest du doch wissen."
"Ach, hör auf", murrte Shinji. "Da kann ich mich endlich mal mit einem
Windnutzer messen, der auch noch stärker ist als ich, und ich muss mit Geschick
ausgleichen, was mir an Chakra fehlt, tja, und dann kollidieren unsere Fuuton
derart miteinander, das ich mich in einem Baum wiederfinde."
"Sei froh. Dein Gegner hatte nicht so viel Platz, um zu manövrieren. Er ist
mitten in ein Dai Endan von Mamo-chan, ich meine, Mamoru-sensei reingestolpert",
sagte Kira grinsend. "Tja, Pech nenne ich das. Aber das hätten sie sich
eigentlich von vorne herein denken können, wenn sie sich mit Konoha-Shinobi
anlegen. Wir schlagen zurück."
"Nun hebe aber nicht gleich ab", tadelte Mai und knuffte ihn schmerzhaft in die
Seite. "Wir hatten Senseis Affenkrieger auf unserer Seite, und es war trotzdem
noch genug für uns Genin zu tun."
"Ja, vor allem du hattest gut zu tun. Erst hast du deinen Gegner auf einen
Haufen Makibishi gelockt - und es geht sich wirklich schlecht, wenn man sich
zwei Dutzend Spikes eingetreten hat - und dann hast du ihn mit deinem
versteckten zweiten Fuusha Shuriken erledigt."
"Und es wären noch ein zweiter und ein dritter dazu gekommen, wenn unsere
Affen-senseis nicht so schlagkräftig gewesen wären", erklärte Mai
gönnerhaft. "Und vergessen wir nicht Mamo-chan... Ich meine Mamoru-sensei und
seine Kage Bunshin, die ordentlich aufgeräumt haben..." Für einen Moment
betrachtete sie ihre Finger, die leicht zitterten. "Dass unser zweiter echter
Kampf gleich eine kleine Schlacht werden würde... Wie war das bei dir,
Sensei?"
Ich lächelte still. "Mein erster Kampf war eine solche Schlacht." Ich sah kurz
zur Seite, musterte Suirin. "Wir waren drei Genin und Hayate-sensei. Es war eine
Transportmission. Wir wurden von acht Kiri-Nin attackiert, die in der Ware, die
wir transportierten, wohl einen größeren Wert sahen als wir selbst. Mein
Gegner war drei Köpfe größer als ich und gewiss viermal so schwer. Und er war
ein Suiton-Nutzer, gegen das ich mein Feuer stellen musste. Besiegt und getötet
habe ich ihn dann allerdings durch Taijutsu und mein Kunai."
Stille breitete sich am Tisch aus. Kirigakure war das versteckte Ninjadorf des
Reichs des Wassers. Ihre Ninjas, von denen Suirin eine war, hatten das Land und
seine Bewohner zu schützen. Als ich begonnen hatte zu erzählen, das ich einen
ihrer Ninjas getötet hatte, war ich ein Risiko eingegangen. Aber es gab
keinerlei Gewähr dafür, dass sie es nicht ohnehin wussten. Jemand, der mich
hier und heute nicht als Helden verehrte, hätte schon einen nichtigeren Anlass
nehmen können, um mich zu attackieren. Vielleicht war ich es als Feuernutzer
auch einfach nur gewohnt, lieber einmal zuviel als einmal zu wenig mit dem Feuer
zu spielen.
"Ich kenne die Geschichte. Acht Genin, ein Jounin. Ich weiß nicht, worum es in
ihrem Auftrag ging, aber sie kamen nicht zurück", sagte Suirin leise. "Es war
ein Auftrag, und sie haben ihn nicht erfüllen können. So etwas passiert, und
es gibt nichts gegen die Sieger zu sagen. So sehe ich das." Sie sah auf und
lächelte wehmütig. "Morikubo-sama, du brauchst dir da keine Gedanken zu
machen. Das Leben als Ninja ist oft blutig und erfordert Grausamkeit. Und
letztendlich hast du Kirigakure und dem Mizu no Kuni sehr viel mehr genutzt als
geschadet. Man sieht es allein an diesem Dorf."
Zustimmendes Gemurmel klang auf, und die eisige Klippe war umschifft.
"Aber?", fragte ich sie.
"Aber, was?" Sie strich sich nervös durch die kurzen blonden Haare.
"Nichts. Es klang nur so, als wäre das Thema damit noch nicht beendet. Vor
allem als du das Wort Grausamkeit genannt hast, klang es so, als würdest du es
ausspucken."
"Es... Es ist nichts, Morikubo-sama. Nichts, was dich interessieren würde."
"Vielleicht interessiert es mich ja doch, Suirin-kun", sagte ich mit der
Bestimmtheit eines Mannes, der dieses und ähnliches schon oft getan hatte, um
bei seinen zugeteilten Genin den einen oder anderen Beweggrund für seine oder
ihre Störrigkeit herauszufinden, um mit ihm oder ihr arbeiten zu können. Und
dieser Frau lag definitiv etwas auf dem Herzen.
"Es ist... Nun, es gibt ein Beispiel, das ich nicht verzeihen kann. Etwas, was
Ninjas nicht tun sollten. Dagegen ist dein Sieg über unsere Genin schon fast
eine Ruhmestat."
"Ich höre", sagte ich interessiert.
"Suiren, meine große Schwester, wurde in einem Einsatz getötet. Sie sollte
eine bestimmte Schriftrolle aus Kumogakure erhalten und ins Dorf zurückbringen.
Dabei wurde ihr Team von Iwa-Ninjas überfallen und ermordet. Auch sie wurde
getötet. Dabei hatte sie, gerade sie auf das Bündnis mit Iwagakure vertraut."
Ihre Hände ballten sich zu Fäusten, und ihre Haut knirschte, als würde sie
Leder gegeneinander reiben. "Sie hat oft davon gesprochen, dass die großen
Ninja-Städte in Frieden miteinander leben sollten, und sie hatte gedacht, dass
Kiri mit Iwa einen Anfang getan hätten. Es war ein unnötiger Verlust, den
meine Familie hat erleiden müssen. Aber dieser Verrat hat gezeigt, dass manche
von uns gar keinen Frieden wollen."
"Vielleicht war das so. Vielleicht ist das so. Vielleicht wird es aber so nicht
bleiben", sagte ich leise. Ich erinnerte mich daran, dass ich im Reich der
Steine, als ich Orochimarus hiesiges Labor zerstört hatte, auch Iwa-Nin befreit
hatte. Iwagakure stand mir gegenüber in einer Bringschuld, das war beruhigend
zu wissen. Ansonsten hatte ich nicht besonders viele Berührungspunkte mit dem
großen Ninja-Ort gemein. Ich konnte also nicht so recht einschätzen, was die
Iwa-Nin getrieben hatte, um ihr Bündnis mit Kirigakure wegen dem Besitz einer
Schriftrolle derart zu zerstören und das gegenseitige Vertrauen auf Jahrzehnte
zu vergiften. War es vielleicht der Beweggrund der Iwagakure-Führung gewesen,
genau das zu erreichen? Nun, vielleicht würde ich das nie erfahren.
"Wie, vielleicht?", fragte Suirin verwirrt.
"Ich meine damit, vielleicht hat deine Schwester ja Recht, Suirin-kun, und das,
was sich Suiren-san gewünscht hat, geht doch noch in Erfüllung. Orte
verändern sich. Menschen verändern sich. Kirigakure hat sich verändert,
oder?"
"Ja, mit Terumi-sama an der Spitze", sagte sie.
"Auch Konoha kann sich jederzeit verändern, zum Guten wie zum Schlechten. Das
weiß ich selbst als Erster. Wobei ich durchaus daran arbeite, dass sich Konoha
stets zum Guten hin entwickelt. Und genauso verhält es sich mit Iwagakure und
den anderen großen Dörfern der fünf großen Reiche."
"Iwa-Ninjas und Kiri-Shinobi sollen sich eines Tages vertragen oder gar Seite an
Seite kämpfen? Das klingt nach einem fernen Traum", sagte sie skeptisch.
"Vielleicht auch nicht. Eventuell muss die Bedrohung nur groß genug sein, um
das zu erreichen", scherzte ich. Ernster fügte ich hinzu: "Iwagakure ist
ebenfalls wie Kumo, Suna, Kiri und Konoha eine der fünf großen Ninja-Städte.
Kriege zwischen uns führen wegen unserer großen Zahl an Shinobi und ihrer
Talente stets zu einem Desaster sondergleichen, dass alle kriegsführenden
Städte hart trifft. Wir sind zu groß, um gegeneinander zu kämpfen. Deshalb
habe ich durchaus Hoffnung, dass wir in einer hoffentlich nicht allzu fernen
Zukunft miteinander kämpfen werden, nicht mehr gegeneinander. Immerhin komme
ich heutzutage auch sehr gut mit Kiri-Nin aus, obwohl der erste, der mir
begegnet ist, mir ans Leben wollte. Obwohl ich auf Messers Schneide mit
Terumi-sama gekämpft habe."
"Ich... Verstehe", sagte sie nachdenklich. Nun, zumindest die Sekunden, bis die
relevante Information ihr Gehirn erreicht hatte. Ihr Kopf ruckte hoch und zu mir
herum. "Moment mal, hast du gerade gesagt, dass du mit dem Mizukage gekämpft
hast, Morikubo-sama?"
"Na, damals war sie noch nicht Mizukage. Das wurde sie erst später. Aber damals
war sie noch ein schrecklicher Befehlsempfänger und besessen davon, ihre
Befehle wortgemäß zu erfüllen. Das hat sie jetzt zum Glück hinter sich
gelassen."
"Wann hast du mit Terumi-sama gekämpft, Morikubo-sama?", fragte sie
entgeistert.
"Als ich von den Bewohnern von Genta-No-Son angeheuert wurde, um ihre Kinder zu
retten. Ich musste dafür mit meinen acht Begleitern und meinen Affenkriegern
die Burg des hiesigen niederen Daimyo erstürmen", erzählte ich. "Dabei geriet
ich mit Terumi-sama aneinander, die strikt ihren Befehlen folgte, und den
unfähigen, korrupten Neffen des Groß-Daimyos beschützte. Leider. Aber wie ich
schon sagte, heute ist sie wesentlich schlauer."
"Du warst das?", fragte Suirin. In ihren Augen spiegelten sich Entsetzen,
Bewunderung und eine Spur Angst wieder.
Sie rückte hastig ein Stück von mir ab und verneigte sich bis auf den Boden.
"Entschuldige bitte, wenn ich dir gegenüber in irgendeiner Form unhöflich
gewesen sein sollte, Morikubo-sensei. Aber niemand hat mir gesagt, dass ich...
Dass ich..."
Nun war es an mir, irritiert zu sein. "Was genau weiß man über mich in
Kirigakure, Suirin-kun? Oder vielmehr, was erzählt Mei-chan so über mich?"
Die junge Frau richtete sich wieder auf und nahm ihren alten Sitzplatz wieder
ein. "Dass sie nicht verstehen kann, warum Konoha einen Ninja mit deinen
Fähigkeiten nicht schon lange zum Jounin ernannt hat. Mir war nur nicht klar,
dass du mit dem Ninja identisch bist, der sie zur Revolution in Kirigakure
animiert hat. Dann hätte ich dich..."
"Mit noch mehr Gefolge empfangen? Ich habe an deinem Verhalten und an deiner
Höflichkeit nichts auszusetzen, Suirin-kun. Im Gegenteil. Du hast Kiri Ehre
gemacht."
"Danke, Morikubo-sensei. Vielleicht stimmt es ja doch, und wir werden eines
Tages tatsächlich keine Kriege mehr gegeineinander führen. Oder sogar auf
Dauer Freunde werden. Vielleicht für eine Generation oder sogar zwei."
"Das ist die richtige Einstellung", sagte ich lachend. "Wir sollten weiteressen,
bevor die warmen Speisen kalt sind. Und Ihr, meine Genin, solltet besonders gut
essen, denn wenn Ihr damit fertig seid, werdet Ihr euer Spiel beenden, das noch
unentschieden steht."
Mai, Kira, Shinji und Kuzomi sahen mich mit purer Freude in den Augen an.
"Jawohl, Sensei!" Die Gelegenheit, das Spiel zu beenden und zu beweisen, welches
Team das bessere war, ließen sie sich nicht entgehen. Sie widmeten sich dem
Essen mit noch größerem Enthusiasmus.

Tsubasa schenkte mir nach. "Es ist ein wenig schade, dass Hinako und Karin
diesmal nicht kommen konnten. Geschweige denn Kaminari und Naruto-kun mit seinen
Freunden."
"Es hat sich einfach nicht so ergeben. Aber was heißt denn diesmal,
Tsubasa-sama?"
Die Frau des Dorfvorstehers griente mich an. "Na, im Gegensatz zu einer
treulosen Tomate, die sich zwei Jahre nicht blicken lässt und mir nicht mal zur
Geburt meines Sohnes gratuliert hat, waren die beiden schon ein paarmal wieder
hier."
Ich schluckte hart. Wo sie Recht hatte, hatte sie Recht.
Ich verbeugte mich leicht vor ihr. "Ich entschuldige mich für mein Versäumis,
Tsubasa-sama. Es war einfach sehr viel zu tun. Aber ich habe euch trotzdem
schrecklich vermisst."
"Nun, wenigstens hast du eine fadenscheinige Ausrede", konterte sie. Ihr Grienen
wurde ein Lächeln. "Und immerhin bist du endlich wieder hier. Daher kann ich
dir verzeihen, wenn du..."
"Ja?"
"Wenn du endlich aufhörst, mich mit Sama anzureden, Mamoru Morikubo. Immerhin
bist du der Mann, der meinen Mann auf den rechten Pfad zurückgebracht und
diesen Ort damit überhaupt erst möglich gemacht hast."
Genta lachte dazu dröhnend. "Jahahaha. Goldene Erinnerungen. Was für eine
schicksalhafte Begegnung das doch war!"
"Tsubasa... Chan?", bot ich an.
"Schon besser", lobte sie zufrieden.
"Was hat Sensei gemacht?", rief Shinji aufgeregt. "Genta-sama, erzähl doch
mal!"
"Also, wenn euch die alte Kamelle interessiert... Sie ist aber nicht so schön.
Und ich war damals auch noch nicht so schön wie jetzt. Und das verdanke ich
alles eurem Sensei und meiner Tsubasa. Und meinen beiden Leutnants." Er fuhr
Suzume mit der Linken durch die Haare, bis diese protestierte. "Und natürlich
Suzume-chan, nicht? Also, wo fange ich am besten an?"
Während Genta die alten Geschichten aufzuwärmen begann, spürte ich, wie sich
mein Schattenklon auflöste. Sein Wissen und vor allem das Gespräch mit Kishio
fluteten auf mich ein. Ich musste lächeln. Da hatte ich ja mal sehr gut
verhandelt. Und der Junge würde endlich zu uns kommen und am Essen teilnehmen.
Das beruhigte mich sehr.
***
"Wenn du lieber allein sein möchtest, kann ich das verstehen", klang hinter
Kishio eine Stimme auf. Erschrocken fuhr der Junge auf und spannte sein Kanshi
wieder aus. "Sensei!", rief er entrüstet. Etwas kleinlaut fügte er hinzu: "Ich
habe dich gar nicht kommen gespürt, weil ich meine Fähigkeiten einen Moment
zurückgenommen hatte."
"Ist in Ordnung, Kishio", sagte Mamoru und hockte sich neben dem Jungen nieder.
Kishio war rund zwei Jahre jünger als er. Das war nicht viel, und doch wieder
unendlich viel. In der Welt der Shinobi zumindest. "Zudem bin ich ja auch nur
der Kage Bunshin."
"Ja, ich weiß", sagte Kishio. "Das habe ich sofort erkannt, als ich meine
sensorischen Fähigkeiten aktiviert habe. Wenn es darum geht, dass ich nicht
beim Essen bin, dann..."
"Ja, darum geht es. Aber ich denke, wir sollten vorher miteinander reden. Du
hast die Bewachung der Genin bis hierhin fortgesetzt?"
"Ja, Sensei. Ganz wie du es befohlen hast. Als wir aber in die Stadt kamen,
wurden es einfach zu viele Eindrücke, und ich musste zumindest aus der Menge
raus", gestand Kishio.
"Ich verstehe." Nachdenklich rieb sich der Klon das Kinn. "Ich denke, wir
müssen wirklich dringend miteinander reden, mein Junge. Gott, wie großkotzig
klingt das. Ich bin vielleicht zwei Jahre älter als du, und ich benehme mich
dir gegenüber wie... Wie..."
"Wie ein Veteran, der in einem Ort, den er gerettet hat, einen Heldenempfang
bekommt?", half Kishio aus.
Mamoru lachte abgehackt. "Erwischt." Er betrachtete den Jungen einen Moment
nachdenklich. "Kishio. Wie lange willst du bei mir bleiben?"
"Sensei?"
"Klare Frage, klare Antwort."
"Solange wie es notwendig ist. Mindestens aber solange, bis ich auch dein Leben
retten konnte. Außerdem ist es hilfreich, denke ich, wenn wir unsere Kräfte
bündeln, denn immerhin scheinen wir beide auf der Abschussliste von Orochimaru
zu stehen, diesem Bastard."
Mamoru nickte verstehend. "Gut. Dann nehme ich an, dass du zumindest eine
längere Zeit bei mir bleiben wirst, genau wie meine Genin. Wo möchtest du in
Konoha wohnen?"
"Was, bitte?"
"Wo möchtest du wohnen? Das Haus, das ich mit meinen Eltern bewohne, ist jetzt
nicht so groß, aber meine große Schwester zieht mit ihrem Verlobten zusammen,
und sie hat sicher nichts dagegen, dass du ihr Zimmer bekommst. Dann gibt es
noch Vaters alten Arbeitsraum, und... Tja. Aber wenn es dir lieber ist, kann ich
dir auch ein Appartement in der Nähe besorgen. Je nachdem, wieviel Nähe du
verträgst. Außerdem werde ich mich um deinen offiziellen Status kümmern,
damit du bezahlt wirst, wenn du mich auf meinen Missionen begleitest. Ich werde
dich als Genin anerkennen lassen. Dann bist du ein richtiger Konoha-Shinobi.
Dein Vorteil: Du legst dann deine Kräfte nicht nur mit mir zusammen, sondern
mit zehntausend weiteren Shinobi. Das dürfte in Zukunft hilfreich sein. Aber
auch das gilt nur so lange, wie du es auch willst. Du kannst mich und Konoha
jederzeit verlassen."
"Äh, Sensei, nur um auf Nummer sicher zu gehen, wie meinst du dieses "dich
verlassen"? Ich meine, ich habe viel über die besonderen Freundschaften
zwischen männlichen Shinobi und Soldaten gehört, aber ich denke, ich..."
Verblüfft sah Mamoru den Jüngeren an, bevor er schallend zu lachen begann.
"Oh, keine Sorge. Ich wünsche mir dein Vertrauen und deine Freundschaft, aber
bestimmt nicht deinen Körper. An dem ist nichts auszusetzen, aber wie du an
Perine siehst, stehe ich doch mehr auf Frauen. Solltest du jedoch in diese
Richtung tendieren, sei versichert, dass ich diese Einstellung toleriere."
"N-nein, ich denke, ich... Mich zieht es wohl auch eher zu Frauen hin, Sensei",
sagte er.
Der Klon begann zu grinsen. "Was die Frauen angeht, kannst du dir vorstellen,
dass ich von Perines Kaliber noch vier in petto habe?"
Kishios Gesicht überzog sich mit gesunder Röte. "Bei dir ist alles möglich,
Sensei."
Mamoru lachte erneut. "Also, was wird es sein? Das Zimmer, oder lieber die
Wohnung?"
"Was das angeht, so würde ich dir gerne das Kopfgeld geben, das ich verdient
habe. Jetzt, wo du für mich sorgst und für mich bezahlst, brauche ich das Geld
nicht."
"Na, das wirst du mal schön behalten, Kleiner", sagte Mamoru grinsend. "Auch
wenn ich nicht danach aussehe, aber Geld habe ich genug. Meine Missionen waren
stets ein wenig schwieriger als die der anderen, und ich wurde fürstlich dafür
bezahlt. Das musste auch so sein, denn wenn die Affen erstmal ihre Party
kriegen, dann wird mein Konto erheblich zusammengeschrumpft sein.
Wie gesagt, du wirst ein Shinobi Konohas, wenn du da keine Vorurteile hast. Und
dann wirst du bezahlt werden. Von Konoha. Aber um auf Nummer sicher zu gehen
habe ich gegenüber Tsunade-sama klargemacht, dass du als mein Vasall anzusehen
bist. Alles, was dich betrifft, geht ausschließlich über mich. Nur für den
Fall, dass Danzou, der alte Sack, an dir Interesse entwickelt. Oder die Oma und
der Opa im Rat. Oder die ANBU, um ihre Reihen aufzufüllen. Ja, ein sensorischer
Ninja deiner Stärke wäre für die ANBU ein gefundenes Fressen."
Er dachte kurz nach. "Das kannst du natürlich machen. ANBU werden, und so. Aber
nur, wenn du das auch willst. Ich passe auf, dass dich niemand dazu zwingt,
Kishio."
"Gut. Dann nehme ich das Zimmer, wenn es dir Recht ist. Ich bin viele Menschen
einfach nicht mehr gewohnt, und wenn Konoha tatsächlich zehntausend Shinobi
hat, und wenn ich da noch die Zivilisten hinzurechne, dann möchte ich ungern
alleine leben. In dem Gewühl kann ich ja gar nicht auf dich aufpassen,
Sensei."
Mamoru gluckste leise. "Oh, kein Spott, Morikubo. Du wirst wahrscheinlich noch
früh genug Kishios Hilfe brauchen", tadelte er sich selbst. "Abgemacht. Ich
muss das natürlich erst mit meinen Eltern abmachen, aber ich glaube nicht, dass
sie uns da Steine in den Weg legen. Und mit deinen Kochkünsten wirst du bei
Mutter und Yuriko bestimmt schnell Anschluss finden."
"Kochen sie auch so gerne?", fragte Kishio erfreut.
"Mutter hat sogar ein eigenes Restaurant, das ziemlich gut besucht ist. Du wirst
deinen Spaß haben, wenn wir gerade nicht auf Mission sind", versprach Mamoru.
"Kommen wir zum nächsten Punkt. Natürlich ist es wichtig für einen Ninja,
einen direkten Befehl möglichst wortwörtlich auszuführen. Aber bei meinen
Untergebenen wünsche ich mir, dass... Nun, dass sie wissen, wann sie einen
Befehl wörtlich nehmen müssen, und wann sie interpretieren können. Zum
Beispiel meine letzte Anweisung. Sie ist für dich obsolet geworden, denn meine
beschworenen Affen bewachen alle vier Himmelsrichtungen. P-chan den Norden mit
dem Meer, Ryoga den Osten mit der Straße nach Kumogakure, Akane den Westen mit
dem Weg, den wir gekommen sind und Ranma-sensei den Süden mit dem Wald - Hi,
Ranma-sensei!"  
"Hallo, Mamo-chan. Ich hoffe, das Essen schmeckt."
"Keine Sorge, wir bringen euch bald was raus. Ich wollte ja nicht, dass Ihr
Wache stehen müsst."
"Du bist wie immer etwas zu weich und etwas zu gutmütig, Mamo-chan", tadelte
der Affenkrieger, bevor er vor den Augen der beiden spurlos verschwand.
"Ah, ja. Soviel zum Thema. Jedenfalls hast du gesehen, dass die Affenkrieger den
Schutz übernommen haben. Du hättest deine sensorische Arbeit einstellen
können. Wenn du dein Kanshi deaktivierst, wirst du auch nicht mit sensorischen
Einflüssen überschüttet."
"Das ist es nicht. Nicht nur", gestand Kishio. "Ich habe es dir schon gesagt,
dass ich große Menschenmengen nicht gewohnt bin. Ich... Ich habe es mit der
Angst zu tun bekommen, glaube ich. Und ich habe eigentlich keine Angst. Nicht in
dem Sinne."
"Verstehe. Es juckt mir in den Fingern, einmal die Welt so zu sehen, wie du sie
siehst."
"Wie ich schon sagte, Sensei, ich kann dir helfen, wenn wir uns einen Ort
suchen, der nicht so überlaufen ist. Ich weiß nicht, wie du darauf reagieren
wirst, wenn du plötzlich zweitausend Menschen in allen Facetten spüren
kannst."
Mamorus Miene verdüsterte sich. "Oh, ein Informationsflash, hm? Darauf kann ich
getrost verzichten. Also gut, bevor wir nach Kumogakure weiterziehen, gebe ich
der Sache einen Versuch."
"Du wirst es nicht bereuen. Und vielleicht erweitern wir damit auch den Radius
deiner sensorischen Fähigkeiten, Sensei."
"Ja, das wäre ein wünschenswerter Nebeneffekt", erwiderte der Schattenklon.
"Aber um nochmal aufs Thema zurückzukommen: Du bist ein aufgeweckter Junge.
Aber du bist unbedingt gehorsam. Das wird dich als Konoha-Nin in Schwierigkeiten
bringen. Ich will, dass du auch ab und an ausbrichst und dein eigenes Ding
machst. Nein, das muss ich genauer erklären. Weißt du, der Niidaime Hokage hat
mal eine Schlacht gegen Iwagakure geführt. Alles war geplant, jede
Eventualität besprochen worden, und die Stärke des Feindes war bekannt. Dann
kam es zur Schlacht, und alles spielte sich ab wie es sollte. Konoha war am
Gewinnen. Mitten im Gefecht entdeckte aber einer seiner Jounin einen Weg, die
Schlacht zu einem sofortigen Sieg zu führen. Ohne sich um den weiteren Plan zu
kümmern, führte er diese Idee aus, besiegte den Feind, beendete die Schlacht
und rettete damit Dutzenden Konoha-Shinobi das Leben, die wohl noch gestorben
wären, wäre die Schlacht wie geplant weitergegangen.
Um das auf uns umzumünzen: Klar ist Gehorsam wichtig, und ich denke mir was bei
meinen Befehlen, aber wenn du dort, wo du bist, eine bessere Übersicht hast und
eine Gelegenheit siehst, dann ergreife sie auch."
"Das kann mich direkt in eine Falle führen", murrte Kishio.
"Sicher kann es das. Aber du hast doch selbstständiges Denken gelernt, sonst
hättest du nicht jahrelang allein gelebt. Klar kannst du scheitern. Deshalb
denke genau darüber nach, was du tun willst, und überschaue die Situation so
gut es geht, bevor du handelst. Das ist nicht mehr und nicht weniger, als ich
von meinen Untergebenen verlange. Und glaube mir, ich habe schon Dutzende
ausgebildet. Risiko und Schwund sind immer."
"Ha, ha. Sehr witzig." Es klang spöttisch, aber Kishios Augen leuchteten
dabei.
"Um es zusammenzufassen, will ich dich als meinen Genin und persönlichen
Gefolgsmann in meine bestehende Genin-Gruppe integrieren. Du kannst so lange an
meiner Seite bleiben, wie du willst oder für notwendig erachtest. Ich sehe dich
als meinen ausführenden, aber selbstständig denkenden Arm, der mich beschützt
und der meinen Schutz genießen wird. Egal gegen wen. Bleib mir treu, und ich
bleibe dir treu. Und solltest du eines Tages die Schnauze voll haben, werde ich
dich nicht aufhalten. Aber du kannst jederzeit zurückkehren, denn jeder Mensch
braucht ein Zuhause. 
Wenn wir nun nach Kumo weiterziehen, dann bist du nicht mehr, aber auch nicht
weniger als die anderen drei. Ich werde dich ebenso wie sie ausbilden, so gut
ich kann, beschützen, so gut ich kann, aber auch verlangen, dass du wie sie
eigenständige Leistung erbringst. Solltest du irgendwann mal ANBU werden
wollen, den Chunin-Rang oder gar den Jounin anstreben, werde ich dich
unterstützen und nicht drauf beharren, dass du mein Gefolgsmann bleiben musst.
Warum, fragst du dich, bin ich so großzügig? Weil du es gebrauchen kannst,
Kishio. Einfach, weil du es gebrauchen kannst. Und ich habe schon viele negative
Punkte auf meinem Lebenskonto, ich kann ein paar gute Taten fürs Ego dringend
gebrauchen."
"Negative Punkte? Wie jetzt?"
Der Klon grinste. "Es führt zu weit, das alles zu erklären. Kommen wir zum
letzten und wichtigsten Punkt: Du bist bei mir, nicht nur weil du bleiben
wolltest, sondern auch, weil ich dich mag, Kishio. Abseits unserer Beziehung als
Herr und Vasall hoffe ich, dass wir Freunde werden. Gute Freunde werden. Und ich
will, dass du und die Genin Freunde werden, so die Chemie zwischen euch stimmt.
Denn nichts kann ein Shinobi in dieser Welt mehr gebrauchen, als gute
Ninja-Freunde, die für einen durch die Hölle gehen."
"Ich kann nichts versprechen, aber ich versuche es", versprach Kishio,
plötzlich schüchtern klingend. "Meinst du, wir werden gute Freunde, Sensei?"
Mamoru lachte laut. "Wenn es so weiter geht wie bisher, machst du meinen beiden
besten Freunden Kou und Ryu noch den Rang streitig, Kishio. Oder ich nenne dich
eines Tages meinen kleinen Bruder. Also, mach einfach so weiter, und wir werden
noch die dicksten Freunde."
Er klopfte dem Jüngeren auf die Schulter. "Bis dahin sind wir Partner. Und ich
vertraue darauf, dass du mir dabei hilfst, auf die Kids aufzupassen und sie zu
beschützen. Und zu trainieren. So wie ich dich trainieren werde. Zumindest im
Katon, denn dein Taijutsu ist bereits ziemlich gut. Deine Familie?"
"Äh..."
"Du musst da nicht drüber reden. Aber du darfst drüber reden, wann immer du
möchtest. Ich will dir das nicht befehlen und muss es wohl auch nicht.
Tsunade-sama hat mich bereits mit allem versorgt, was in Konoha über die
Familie Moeru zu finden war, und ich konnte mir einen eigenen Reim machen. Falls
du drüber reden willst, ist es gut, falls nicht, ist es auch gut." Der Klon
erhob sich wieder, aber Kishio ergriff seine Hand und zog ihn wieder in die
Hocke. "Ich weiß nicht, was in der Nachricht von Tsunade-sama stand, aber ich
will dir nicht nur vertrauen, Sensei, ich will auch das du mir vertraust.
Deshalb will ich dir erzählen, was... Was ich dir erzählen kann."
"Gut. Und anschließend gehst du zum Essen rüber, okay? Ich löse das Jutsu
dann auf und übertrage mein Wissen an Mamoru selbst."
"Einverstanden." Kishio atmete tief ein und sehr langsam wieder aus. "Geboren
wurde ich als erster Sohn von..."
***
"Mamoru-sensei, ist es wirklich klug, dass...?", begann Kuzoko leise.
Grinsend betrachtete ich den Hügel, den ich als Austragungsort für den
entscheidenden Punkt im Erobere die Fahne-Match zwischen Team Kira/Kuzomi und
Team Mai/Shinji ausgesucht hatte. Keine Deckung, keine Bäume, nur die leicht
gewölbte Erde des Hügels, mit Gras bewachsen, die ungefähr ein Viertel der
Lichtung ausmachte, die wir im Wald genutzt hatten. "Keine Sorge, keine Sorge,
es wird schon alles gut gehen. Außerdem habe ich wieder vier Schattenklone
eingesetzt, die darauf aufpassen werden, dass sie sich nicht doch verletzen."
"Das meine ich nicht. Aber ist es klug, sie mit ihren Verletzungen kämpfen zu
lassen?"
"Wir werden sehen, ob es klug ist. Aber spektakulär wird es in jedem Fall."
Ungefähr fünfzig Laternen erhellten den Hügel. Auf meine Anweisung hin waren
sie rundherum als Begrenzung aufgestellt worden. Die Flaggenplätze waren
eingerichtet, die Kontrahenten brannten auf die Herausforderung, und die
Bewohner von Genta-No-Son warteten auf irgendetwas spektakuläres. Nun, daran
würde es keinen Mangel geben.
Ich gab erneut den Schiedsrichter. "Beginnt!"

Wie ich erwartet hatte, hielt es keinen der vier bei den Fahnen, die es zu
verteidigen galt. Sie versuchten, die Mitte zu gewinnen und dort zu dominieren.
Wer die Mitte gewann, der eroberte auch die Fahne. Der Plan beider Seiten war
klar: Ihre Gegner durch "Tod" auszuschalten.
Mai und Shinji entschieden sich für die radikale Variante. Wie in der vierten
Runde beim letzten Spiel erschufen sie Schattenklone in großer Zahl. Ich
zählte achtzehn Mais und einundzwanzig Shinjis. Die Originale mixten sich dabei
unter die Doppelgänger, um Kira das Leben schwer zu machen. 
Auf der Gegenseite erschuf auch Kira Schattenklone, und Kuzomi würde zweifellos
wieder ihre Seide benutzen - dachte ich bis zu dem Moment, in dem ein gutes
Dutzend Schattenklone mitten im Laufen zusammenbrach. Natürlich, so konnte man
die Herde auch ausdünnen.
Kira kümmerte sich um die andere Flanke und benutzte erneut sein Raiton, um den
Boden unter Strom zu setzen. Damit erwischte er tatsächlich einige Klone, aber
wie beim letzten Kampf warfen einige Shinjis einige Mais in die Luft, um dem
Raiton zu entgehen. Prompt warfen die Mais Kunais mit Spreng-Tags, die zwischen
den Schattenklonen niedergingen und sofort detonierten. Dabei tauchten sie in
die Staubwolken der Explosionen ein, und einige der Laternen wurden umgeworfen
und fingen Feuer. Aus der Staubwolke brandete erneut Raiton auf, und man hörte
das charakteristische Geräusch, das entstand, wenn ein Schattenklon wieder
verschwand.
Derweil hatte es ein Shinji - das Original, wie mir meine Fähigkeiten verrieten
- es mit Step geschafft, an der Flanke entlang bis ins Drittel der Gegner zu
kommen; ein weiterer Step brachte ihn direkt an die Flagge. Dort schoss Kuzomi
aus dem Gras und warf ihre Stahlseide auf Shinji. Ein kurzer Check meinerseits
offenbarte, dass sie ein Klon war. Teufel auch, wann hatte sie das gelernt, und
vor allem so schnell? 
Shinji schien zur gleichen Ansicht gekommen sein wie ich. Er benutzte ihren Kopf
als Halt für sein Taijutsu, übersprang sie und stieß ihr sein Kunai in den
Rücken. Sie verpuffte in einer Rauchwolke. Triumphierend schnappte sich Shinji
die gegnerische Flagge und benutzte erneut Step. Er wurde aber aufgehalten, als
eine Kugel aus Blitzenergie direkt vor ihm vorbei raste. Dem folgte Kira auf dem
Fuß, und die beiden Genin tauschten einen heftigen Schlagabtausch aus. Sie
ließen voneinander ab, suchten Distanz zu gewinnen und zogen ihre Waffen. Kira
sein Wakizashi, das schon bald von seinen Blitzen überzogen wurde und damit
tödlicher als ohnehin schon war, und Shinji sein Kunai. Ich musste mich nicht
besonders anstrengen, um zu sehen, dass meine letzte Lektion, die ich ihm und
Mai erteilt hatte, Früchte trug. Am Ende des Kunais prangte eine Windklinge.
Keine besonders lange, gute und scharfe, instabil war sie auch noch. Aber sein
Kunai war damit eine tödliche Überraschung für jeden Gegner. Mit wütenden
Schreien stürzten sie aufeinander zu, ließen ihre Klingen in wilder
Tötungsabsicht aufeinander niedersausen - ehrlich, man konnte einen Wettkampf
auch zu ernst nehmen - und schlugen zu.

Stille folgte, atemlose Stille, die die Zuschauer erfasst zu haben schien. Auf
der Wiese stand einer meiner Schattenklone und hatte sowohl Kiras Klinge mit dem
rechten Unterarm als auch Shinjis Windwaffe mit dem linken Unterarm aufgefangen.
Wäre ich das gewesen, hätte ich mich schwer verletzt. So aber verging der Klon
nur in einer Rauchwolke. Nicht das erste Mal, dass ich diese Technik zu
schätzen lernte. Mit einem Step war ich selbst zwischen den beiden Jungen. "Ihr
übertreibt", sagte ich vorwurfsvoll.
Kira grinste, und Shinji griente von einem Ohr bis zum anderen. "Ach, Sensei,
wir wussten doch, dass du auf uns aufpasst. Da sind wir halt in die Vollen
gegangen."
Ich schüttelte den Kopf. "Trotzdem. Ihr seid beide ausgeschieden. Beide Treffer
wären tödlich gewesen." Ich streckte eine Hand nach Shinji aus, eine nach
Kira. "Tot", sagte ich, dann schnippte ich beiden vor die Stirn. Die Wirkung war
so beachtlich, dass ich zusammenzuckte. Shinji wurde von den Füßen gerissen,
überschlug sich mehrfach, landete hart und rollte noch etliche Meter, bevor er
ächzend zur Ruhe kam. Kira flog einfach nur ein Dutzend Meter, schlug hart auf,
kam wieder hoch und brach erneut zusammen.
"Sensei! Das hat weh getan!", rief Shinji.
"Kein Grund so brutal zu werden", murrte Kira. "Wir hatten doch nicht wirklich
vor, uns gegenseitig umzubringen."
Irritiert sah ich von einem zum anderen. War ich das gewesen? Es schien, dass
ich meine Kraft noch immer nicht richtig dosieren konnte. Zumindest bei Dingen,
die ich zum ersten Mal tat. Verdammt, wie wenig Kraft hatte Kakashi wohl damals
auf dem Konoha-Friedhof gegen mich eingesetzt, als sein Schnipser mich über die
Gräber von Sandaime und Hayate-sensei geschickt hatte? Ich musste das unbedingt
trainieren. Was für eine überraschende Waffe.
"Meckert nicht. Ihr seid selber schuld. Runter vom Feld", sagte ich. "Das Match
ist noch nicht vorbei."
"Uff. Minute, Boss", stöhnte Shinji. Auch Kira wollte nicht so recht auf die
Beine kommen. Besorgt sahen die Mädchen zu ihren Kameraden herüber. "Kuzoko.
Kishio."
Die beiden erschienen mit Step auf dem Schlachtfeld. Kishio stemmte sich unter
Kiras Arm, und Kuzoko nahm Shinji hoch, in einer Haltung, die oft scherzhaft
"Prinzessinnengriff" genannt wurde. Mit ihren Lasten verschwanden sie wieder per
Step.
"Weiter!", rief ich den Mädchen zu.

Mai löste ihre Schattenklone auf und Kuzomi beendete ihr Jutsu. Sie trafen sich
in der Mitte.
"Kein Genjutsu", sagte Mai.
"Okay. Keine Sprengtags und keine Shuriken", forderte Kuzomi.
Die Konoha-Genin zog ein Kunai. "Wie gut ist dein Taijutsu, Spinnchen?"
Auch die Kontraktpartnerin zog ein Kunai. "Wirst es gleich erleben, mein Herz."
Die beiden Mädchen belauerten sich mit gezogenen Kunais. Dabei hielte sie die
Griffe in der rechten Faust, und die Klinge zeigte nach unten. Klassische
Ausbildung eines Shinobis Konohas für einen Kampf gegen Messer.
Mit wütenden Schreien gingen die Mädchen sich an. Ihre Kunais fuhren
gegeneinander. Sie drückten beide mit ganzer Kraft. "Nicht... Schlecht,
Spinnchen", presste Mai hervor.
"Du... Aber... Auch nicht", erwiderte sie mit zusammengebissenen Zähnen.
Mai trat mit links zu, Kuzomi konterte mit dem linken Fuß. Kuzomi schlug mit
der linken Faust, Mai wehrte den Schlag mit der linken Hand ab.
Die Mädchen trennten sich wieder, beäugten sich misstrauisch und begannen,
sich zu umkreisen. Erneut attackierten sie einander, ließen Kunai auf Kunai
krachen, lösten sich diesmal aber schneller voneinander. Dies wiederholten sie
noch dreimal, bevor sie sich in stillem Einvernehmen dazu entschieden, ein wenig
zu verschnaufen.
"Bist ein guter Taijutsu-Kämpfer, Spinnchen", sagte Mai anerkennend. "Ich muss
es wissen. Ich bin ja die Taijutsu-Expertin der Truppe."
"Du bist auch nicht ganz schlecht, mein Herz", erwiderte Kuzomi. "Ich muss es
wissen. Ich bin die Jüngste in einem Haufen Taijutsu-Verrückter."
Mai lächelte. "Wollen wir es mal mit einem neuen Trick versuchen?" Sie nahm das
Kunai in die linke Hand.
Kuzomi runzelte die Stirn und tat es ihr nach.
Übergangslos griff Mai wieder an, und auch Kuzomi reagierte sofort. Die Kunais
krachten so heftig aufeinander, dass Funken stieben. Ich machte mich mit Step
auf den Weg, war aber nicht schnell genug. 
Derweil holte Mai mit Rechts zu einem Schwinger aus, während Kuzomi einen
rechten Haken probierte. Während sie ihre linken Hände gegenseitig
neutralisierten, traf Kuzomis Haken Mai nicht ganz am Kinn, aber seitlich unten
am Wangenknochen. Zugleich traf Mai das Spinnenmädchen mit ihrem Schwinger
teilweise am Oberkieferknochen und am Jochbein. Ihre Schläge explodierten auf
den Schädeln ihrer Gegner und rissen beide von den Füßen. Ich und einer
meiner Schattenklone kamen gerade noch rechtzeitig genug, um beide Mädchen
aufzufangen. 
Sie atmeten beide schwer und erschöpft.
"Weißt du was, Spinnchen?", fragte Mai zwischen zwei Japsern.
"Was denn, mein Herz?", fragte sie atemlos zurück.
"Was hältst du davon, wenn wir es hier gut sein lassen? Ein Unentschieden?"
Kuzomi stöhnte gequält auf. "Normalerweise würde ich ablehnen. Kira-sama und
so. Aber im Moment könnte mich eine Fliege töten. Entschuldige, Fliegenwitze
sind populär bei uns. Auch Fliegenbeleidigungen."
Mai lachte abgehackt, bezahlte das aber mit einem Hustenanfall. "Okay. Dann
unentschieden."
"Okay."
"Unentschieden!", verkündete ich und die Zuschauer rasten vor Begeisterung.
Alles in allem war es kein schlechter Tag gewesen.
"Ein guter Kampf", sagte Suirin, als sie neben mir aus dem Step kam. "Man merkt,
dass dies deine Schüler sind, Morikubo-sensei."
Das war amüsant. "Oh, sie bringen alle von Haus aus schon eine Menge Talent
mit", sagte ich, hob Mai auf meine Arme und trug sie zu den wartenden Ninjas.
"Sensei, das ist mir peinlich", begehrte Mai auf.
"Soll ich dich an Suirin-kun übergeben?"
"Das ist mir ja noch peinlicher", erwiderte sie.
Hinter mir folgte mein Schattenklon mit Kuzomi. Zumindest sie beschwerte sich
nicht und freute sich über den kostenlosen Transport. 
Als wir den Hügel verließen, kamen ihre Kameraden freudig auf die beiden
Mädchen zugestürmt. Ja, definitiv ein guter Tag.

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