Krieger, Magier und Diebe   von Arianrhod-
                             (AU, Science Fantasy)
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                           Kapitel 6: ...ist schwer
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Titel: Krieger, Magier und Diebe
Teil: 6/24
Autor: Lady Silverwolf
Anime: Beyblade
Warning: OOC
Disclaimer: Die Hauptcharaktere gehören nicht mir und ich verdiene kein Geld
mit dieser Fanfic. 

"..." reden
//...// denken

~~~~~~~

~~~~~~~

...ist schwer

Krampfhaft versuchte Takao, nicht zu niesen. Er presste sich beide Hände auf
Nase und Mund und konnte so den Niesreiz unterdrücken. Die anderen waren ebenso
ruhig wie er, es herrschte beinahe atemlose Stille. Kenny stand bei der Stute
und hielt ihre Zügel. Selbst das Tier war still, gab kein Geräusch von sich.
Ob sie solche Situationen bereits gewohnt war? 
Kai hockte ein paar Meter über ihnen und behielt die Magier im Blick, ebenso
wie Max, der durch einen Spalt zwischen den Felsen spähte. Sie hockten wieder
innerhalb eines Felsens, diesmal war es jedoch sehr knapp gewesen, dass sie ihn
erreicht hatten, und jetzt befanden sich die Magier direkt neben ihnen. Takao
konnte sie hören. Es waren drei und sie waren keine drei Meter entfernt. 
"Die sind nicht hier." Kannte er den? Diese Stimme war ihm so vertraut. "Sie
wären ja schön blöd, wenn sie genau in diese Richtung gezogen sind. Oder
haben kein Verständnis für Raffinesse." 

//Wieso?//, schoss Takao durch den Kopf. Diese Frage stellte auch der zweite
Magier, dessen Stimme Takao sofort erkannte. Es war einer der Lehrer, die im
Turm der Donnersteine unterrichteten, ein alter, gemütlicher Kerl, der manchmal
mit seinem Großvater Karten spielte und ihm dann immer eine Süßigkeit mit
brachte wie einem kleinen Kind. 
"Weil das der nächste Weg aus der Insel war, wenn wir Recht damit hatten, wem
dieses Pferd gehört. Wenn ich sie gewesen wäre, hätte ich genau die andere
Richtung gewählt. So etwas nennt man Verwirrtaktik, denn es ist ja ihr
Bestreben, so schnell wie möglich abzuhauen." 
Takao stutzte. //Hat der Kerl etwa Recht?// Aber Kai war niemand, der
unüberlegt handelte, das hatte er in den letzten Stunden gemerkt. Kai war viel
gerissener, als die Männer glaubten. Sonst hätte man die Flüchtenden schon
längst entdeckt. 
"Du meinst, dass wir hier herumstreunen, ist total sinnlos?", murrte der Lehrer.
Gehörte der andere zu den Kampfmagiern? Das konnte sein. Und der Dritte? Wo war
der überhaupt? Takao nahm die Hände von der Nase. Endlich war der Niesreiz
weg. 

Vorsichtig schob er das Schwert beiseite, das sein Großvater Kai für ihn
mitgegeben hatte. Er war sehr erstaunt gewesen, als er in dem langen Päckchen
die Waffe gefunden hatte. Das alte Katana, ein Familienerbstück, war Takerus
Ein und Alles gewesen. Niemand durfte es unerlaubt berühren. Und jetzt hatte er
es seinem Enkel übergeben? Das war ein großer Vertrauensbeweis. Takao war
stolz darüber, aber auch etwas unsicher. Was, wenn er das Schwert verlor? Kai
jedenfalls war erfreut gewesen, nicht der einzige zu sein, der richtig bewaffnet
war. Die anderen trugen nur Dolche bei sich. 
Leise kroch Takao zu Max hinüber. Der Blonde rutschte sofort zur Seite und
machte ihm Platz. Schweigend starrten sie hinaus auf die drei Gestalten. Den
Lehrer und den Kriegsmagier sah er sofort und der dritte war...einer von Tokis
Freunden? Ja, das konnte sein. War das nicht der, den Takao erst am letzten
Abend zusammengeschlagen hatte? 

Besorgt sah der Langhaarige zu Max auf, der die Schultern zuckte und dann mit
dem Kopf zu Kai hoch nickte. Der Blaugrauhaarige war ihr Anführer, er hatte die
Erfahrung und das Wissen. Sie taten, was er tat, zumindest im Moment. Die drei
Magier sahen sich aufmerksam um und bald verschwand der Magieschüler aus ihrem
Sichtfeld. 
"Sag mal, Yuki, was sind das für Felsen? Die sind sicher nicht natürlichen
Ursprungs.", meinte der Lehrer plötzlich und trat näher. Erschrocken wichen
Max und Takao zurück und spickten nur noch ums Eck, um die beiden im Blick zu
behalten. 
Yuki, der Kampfmagier, zuckte mit den Schultern. "Das weiß ich, aber... Keine
Ahnung, wofür und von wem sie geschaffen worden sind. Wenn es überhaupt
absichtlich geschah." 
//Wahrscheinlich für solche Situationen wie jetzt.//, schätzte Takao, aber
darauf schwören würde er nicht. //Hoffentlich gehen die bald! Dann können wir
endlich weiter.// Er war ungeduldig und es juckte ihn in den Fingern,
weiterzuwandern, so sehr er vorher auch eine Rast verlangt hatte. 

Sie waren schon weit von Nijan entfernt; waren beinahe die gesamte restliche
Nacht und ein paar Stunden des jetzigen Tages gewandert. Takao hatte schnell
gemerkt, dass die Wüste diverse Gefahren barg, von denen man in den
Geschichten, die die Inselreisenden erzählten, nie etwas hörte. 
Zum Beispiel, die Unabschätzbarkeit der Entfernungen, die immer anders
schienen, als sie tatsächlich waren. Oder die Tatsache, dass die Wüste flach
wie ein gehobeltes Brett war, sah man von den Felsen ab, und nichts den Blick
versperrte. Der Horizont war viel weiter weg als in den Inseln. Und jede Person,
die nicht geschickt genug war, die Spalten und Ritzen zu nutzen, oder das Pech
hatte, keine Schluchten zu finden, hoben sich vom hellen Himmel ab und waren so
gut wie immer zu sehen. 
Kai war geschickt genug, sie um die Magier herumzuführen, aber jetzt konnten
sie nicht mehr weiter, denn die Magier waren zu nah, und ein Spalt, den sie
nutzen konnten, nicht in Sicht. 
"Ich klettere mal hoch.", sage der Junge plötzlich direkte neben Takao. Er
musste beinahe vor dem Spalt stehen, durch den sie die ganze Zeit gesehen
hatten! Max und Kenny sahen ihn mit weit aufgerissenen Augen an, als verlangten
sie von ihm eine Erklärung. Aber er hatte doch selber keine Ahnung! Wenn der
Junge sie entdeckte... Er würde sie sehen, wenn er hochstieg! 
"Ach was!", meinte Yuki. "Das kannst du dir sparen! Die sind nicht hier." 
"Nein, nein, lass dem Jungen seinen Spaß.", schaltete sich der Lehrer ein.
Erleichterung und erneutes Erschrecken mischten sich, dann bekam Takao einen
Kiesel auf den Kopf. Er fuhr auf und konnte sich nur knapp einen wütenden Fluch
verbeißen. Über ihm tauchte kurz Kais Kopf auf. Der Ältere deutete
auffordernd auf das alte Katana von Takao und verschwand ebenso leise wieder,
wie er gekommen war. 

Wie? Was? Er sollte sich zum Kampf bereit machen? Aber das war ein scharfes
Schwert, geschaffen zum Töten! Und im gleichen Moment, in dem er das dachte,
wusste er, dass Kai nichts anderes vorhatte. Wenn sie überleben wollten,
mussten die drei sterben. Entschlossen nahm er die Waffe an sich und zog sie
langsam aus der Scheide. Dabei ließ er die Klinge durch die Finger gleiten, so
dass sie auf keinen Fall an der eisernen Schwerthülle schliff und dabei ein
Geräusch verursachte. 
Max und Kenny sahen ihn erschrocken an, dann zogen auch sie ihre Waffen. Auf
Kais Kommando würden sie nach draußen stürmen um sich die Magier
vorzuknöpfen. //Das haben sie auch verdient!//, schoss es Takao durch den Kopf.
//Mit ihren Hetzjagden auf Hatesit und diesen leichtsinnigen Experimenten...sie
haben nichts anderes verdient!// Der alte Hass, der in ihm schwelte, seit seine
Eltern gestorben waren, kam wieder hoch. Ja, er war bereit sie zu töten! 
Von draußen hörte man Steine, die von dem Felsen abbrachen und auf den Boden
kollerten, als der Junge versuchte, ihr Versteck zu erklimmen. Leise Schab- und
Kratzgeräusche drangen nach drinnen. Der brauchte aber lange! Kai hatte das in
ein paar Sekunden geschafft. 
"Rutsch bloß nicht ab!", rief der Lehrer. Und dann: "Schön, gleich hast du es
geschafft." Takao spannte sich. Gleich, gleich würde es losgehen. Ein Schlag,
gefolgt von einem hässlichen Knacken und einem dumpfen Schrei folgten, dann
schlug der Körper des Schülers unten auf, während Kai ihm nachsetzte und die
beiden anderen Magier erschrocken aufschrieen. 

Takao stürmte los. Beinahe wäre er über den leblosen Körper des Jungen
gestolpert, aber er konnte gerade noch ausweichen. Yuki und der Lehrer starrten
geschockt auf die plötzlichen Angreifer. Alles zog wie im Rausch an Takao
vorbei. Kai warf einen Dolch; der Lehrer kippte einfach um, die Klinge in der
Brust. Er hatte nicht einmal Zeit gehabt, sich von dem Schrecken zu erholen,
seine Augen waren noch immer geschockt aufgerissen. 
Yuki reagierte wesentlich schneller und Kais zweites Messer prallte von einer
magischen Schutzwand ab. Der Rotäugige ließ sich davon aber nicht stören,
sondern duckte sich unter einem von Yukis Zaubern weg und sprang nach vorn. Sein
Schwert sirrte, dann drang es durch Yukis Brust. 
Für was brauchte der Kerl eigentlich ihre Hilfe? Der war...eine Kampfmaschine.
Jemand, der es gewohnt war, zu töten und das auch ohne Kompromisse tat. Zwei
Messer, ein Schwert hatte Kai gezogen, das zweite Schwert steckt noch immer in
der Scheide auf seinem Rücken und woher er die Messer gezaubert hatte, wusste
Takao nicht, denn er konnte die leeren Hüllen nirgends entdecken. 
Mit einem zufriedenen Geräusch ließ Kai Yukis Leiche auf den Boden sinken und
reinigte an seiner Robe seine blutigen Waffen, ehe er sie in die Scheiden
zurückschob. "Takao, klettere hoch und halte weiter Wache." 

Der Angesprochene nickte, schob seine eigene Klinge in die Schwerthülle zurück
und war innerhalb weniger Augenblicke oben. 
Von dort hatte man einen enormen Ausblick, man konnte beinahe hinter den
Horizont sehen. Der Wind pfiff um seine Ohren und wehte beinahe seine Mütze
weg, aber Takao war das egal. Hier oben hatte man ein unglaubliches Gefühl von
Freiheit. Von unten hörte er Kais Stimme: "Ist der Junge auch tot?" 
Nach einer kurzen Stille antwortete Max leise: "Ja. Genickbruch." 
Kai sagte nichts mehr dazu. "Was siehst du?", wollte er von Takao wissen, doch
der schüttelte den Kopf. "Nichts. Keine Magier weit und breit. Ob die hier die
einzigen in der Gegend waren?" 
"Nein. Aber wir ziehen jetzt trotzdem weiter." Kenny führte Funkenstern, die
ihrer aller Gepäck trug, und Takao rutschte wieder von seinem
Beobachtungsposten hinunter. "Warum so eilig?", fragte er. 
"Die Magier.", knurrte Kai wütend. Er nickte mit dem Kopf zu den Toten. "Ich
denke, sie stehen in ständigem Kontakt miteinander. Und jetzt kommt." 
"Ist ja schon gut.", nörgelte der Langhaarige und folgte hastig. Er würde sich
jetzt sicher nicht mit Kai anlegen. Nicht bevor sie aus dem Gefahrengebiet
herauswaren. Minuten verstrichen in tiefem Schweigen. 
"Warum verstecken wir uns eigentlich vor den Magiern?", fragte Takao
schließlich. "Ich meine, du wirst so schnell mit denen fertig!" 
"Ich kann sie nicht alle töten.", grummelte Kai. "Außerdem werden sie Rache
wollen. Es ist nicht so leicht, wie es aussieht. Die drei waren nicht auf uns
vorbereitet und zudem noch überrascht. Genügt das als Antwort?" 

Wieder herrschte ein paar Minuten Stille. Takao hielt das nicht aus. "Was ist
mit den Tisetah?" Erst schien Kai nicht antworten zu wollen. Er war sehr
schweigsam, dass hatten sie schnell herausgefunden, redete kaum das nötigste,
und wenn, dann in einem Ton, der einem das Blut in den Adern gefrieren ließ. 
Manchmal fragte sich Takao, warum er keine Angst vor Kai hatte. Jeder andere
hätte das sicherlich. Aber weder er - noch Max oder Kenny, so schien es -
fürchtete sich vor dem großen, durchtrainierten Krieger, obwohl er ihnen des
öfteren Todesblicke zuwarf. Vor allem dann, wenn sie ihn nervten. So wie jetzt.

"Ich meine, Dragoon hat nur einen Schlag gebraucht und dann war Toki
ausgeschaltet." 
"Auch der Überraschungseffekt.", knurrte Kai. "Außerdem - was ist geschehen,
als du ihn gerufen hast?" 
"Nun. Ich habe...Kraft gefühlt. Sie ist durch mich hindurchgeschossen wie...wie
ein Blitz über den Himmel. Und die Bäume um mich herum sind fast umgeweht
worden. Und dann ist Dragoon gekommen, in grünem Licht und hat Bäume
ausgerissen." 
Kai nickte. "Die Kraft, die du gefühlt hast, war Dragoons, die durch dich
freigesetzt wurde. Der Wind ist ein Teil von dieser Kraft. Anscheinend ist
Dragoons Hauptelement die Luft. Hast du ihn zuvor jemals gerufen?" 
Takao schüttelte den Kopf. "Nein. Ich meine, man hätte uns doch sofort
entdeckt, oder?" 

Kai nickte und warf Max und Kenny einen fragenden Blick zu. Der Blonde
schüttelte den Kopf. "Ich auch nicht. Ich hatte keine Gelegenheit dazu. Es war
immer zu gefährlich." 
Kenny zuckte die Schultern. "Ich kann das ja gar nicht." 
"Warum?" 
"Na, weil Dizzy doch im Spiegel eingesperrt ist." Abrupt blieb Kai stehen. //Der
weiß das ja noch gar nicht!//, fuhr es Takao durch den Kopf und grinste. Es
durfte wohl nicht oft geschehen, dass Kai erstaunt war, auch wenn man es ihm
selbst jetzt kaum ansah. 
"Was ist geschehen?", fragte der Krieger. "Welcher Spiegel?" 
Kenny deutete auf seinen Rucksack auf Funkensterns Rücken. "Ich habe ihn
eingepackt." Rasch erzählte er die Geschichte von dem Unfall. 
Perplex schüttelte Kai den Kopf. "So etwas habe ich noch nie gehört. Und deine
Fähigkeit, Hatesit zu erkennen, solltest du besser für dich behalten. Das kann
gefährlich werden für dich, vor allem wenn die Magier davon hören." 
Hörte Takao richtig? Kai machte sich Sorgen um sie? Irgendwie hatte er gedacht,
sie wären dem Krieger gleichgültig, oder eher lästig. Kenny nickte. "Lasst
uns weiter.", bat Max und ging wieder los. 

"Was meinst du mit ,Element'?", fragte Takao nach weiteren Minuten schweigenden
Marschierens. Vielleicht wurde aus dem Gespräch ja doch noch etwas. Kai
seufzte, sagte aber nichts. Erst als Takao ansetzte, seine Frage zu wiederholen
- sie hatten ja ein Recht darauf, das zu erfahren, oder? - meinte er: "Jedes
Tisetah hat ein Element, aus dem es seine Kräfte bezieht." 
"Ach so. Und du glaubst, Dragoons Element wäre die Luft?" 
"Das war doch offensichtlich. Bei dem Wind." 
"Du hast aber ,Hauptelement' gesagt.", meinte Max. 
"Die mächtigeren Tisetah haben zwei Elemente." 
"Was ist mit drei? Oder vier?", fragte Takao aufgeregt. 
"Nein, geht nicht. Es heißt, die Vier Göttlichen..." Kai unterbrach sich und
sah sie an. "Kennt ihr die Geschichte?" 
"Ja. Natürlich. Die Vier Göttlichen haben sich selbst zu Tisetah gemacht, um
ihre Macht teilweise nutzen zu können.", meinte Max. 
"Ja. Die Vier Göttlichen sollen drei Elemente haben, aber ob das stimmt, weiß
ich nicht. Aber sie sollen das dritte nur nutzen können, wenn sie zusammen
sind." 
"Und Dragoon hat zwei?", wollte der Langhaarige wissen. 
"Bei der Macht...sicherlich." 
"Was ist mit unseren?", fragte Kenny. 
"Woher soll ich das wissen?" 
"Welches hat deines?", erkundigte sich Max neugierig. 
"Feuer und Dunkelheit." 
"Auch zwei?" Kai antwortete nicht. Die Antwort auf die Frage schien ihm zu
offensichtlich. 
"Wie viele Elemente gibt es?" 
"Dreizehn. Feuer, Wasser, Erde, Luft, Dunkelheit, Licht, Eis, Elektrizität,
Holz, Metall, Gift und Psyche. Die zwölf sollen unter den Vier Göttlichen
aufgeteilt sein, wie, weiß ich allerdings nicht. Das Dreizehnte ist Nebel und
ist der Magie sehr ähnlich. Manche behaupten, Nebel sei Magie. Es ist sehr
selten und erst nach den Tisetah entstanden. Außerdem würde ich mich mit
keinem anlegen, der Nebel beherrscht. Das ist immer unvorhersehbar." 

Tisetah und Magie... das passte so sehr zusammen wie Feuer und Wasser, wie Eis
und Hitze, wie...wie Takao und Magier - gar nicht. Aber anscheinend schienen da
manche Leute anderer Ansicht zu sein. Kai selbst wahrscheinlich auch, aber so
recht konnte er den rotäugigen Krieger nicht einschätzen. 
Der hatte sowieso etwas an sich, was Takao nicht einordnen konnte. Er war anders
als alle, die er bis jetzt getroffen hatte, auch als die anderen Hatesit, die er
gesehen hatte. Vielleicht lag es an seiner emotionslosen Art, die sein Gesicht
wie eine zu Eis erstarrte Maske wirken ließ. Oder an seiner kühlen
Ausstrahlung, die vor Selbstbewusstsein und Stärke nur so strotzte. 
Ob er als Barde erfolgreich war? Takao konnte sich Kai nicht mit der Balalaika
in den Händen vorstellen, die Funkenstern trug, aber andererseits sah der
Rotäugige auch nicht so aus, als würde er sich für etwas ausgeben, was er
nicht wahr. Das hatte er gar nicht nötig. 
"Wohin gehen wir?", fragte Kenny plötzlich. "Ich meine, wenn wir den Bereich um
Nijan endlich verlassen haben." 
Kai sah ihn an. //Ob der uns überhaupt noch weiter mitnimmt? Irgendwie kann ich
mir vorstellen, dass der uns plötzlich sitzen lässt.//, dachte der
Langhaarige, kurz bevor Kai meinte: "Ich habe Takeru versprochen, auf euch Acht
zu geben." 
//Wirklich? Wie schön, einen solchen Großvater zu haben!// Erleichtert atmete
Takao auf. Er wusste nicht warum, aber es machte ihn irgendwie froh, dass der
Rotäugige sie nicht wegschickte. Von tief aus seinem Inneren hörte er ein
dumpfes, zufriedenes Grollen, das ihn erst irritierte. Dann wusste er, was das
war. Dragoon. Der Drache konnte ihm so seine Gefühle mitteilen. Wie schön. 
"Zuerst brauchen wir neue Ausrüstung.", erklärte Kai. "Ich weiß nicht, was
ihr dabei habt, aber es wird sicher nicht genug sein. Außerdem braucht ihr
Pferde. Und dann gehen wir zu Sturmvogel." 
"Sturmvogel?", hackte Max verwirrt nach. 
"Ein Händler. Wir müssen euch doch anständig bewaffnen." 
"Ach so. Und dann?" 

Kai zuckte die Schultern. Anscheinend war er keiner, der die Zukunft bis zum
letzten durchplante. "Dafür werden wir einige Zeit brauchen. Dann sehen wir
weiter." 
"Wir könnten ja den Dieb suchen!", schlug Max begeistert vor, erhielt aber nur
einen verständnislosen Blick von Kai. "Na, den Tisetahdieb. Dem muss doch
jemand das Handwerk legen!" 
"Und das willst du sein? Nein, danke. Ich hab schon genug Probleme. Zum Beispiel
drei kleine Kinder, die mir an den Hacken hängen." 
Gekränkt stoppte Max kurz, ehe er wieder zu Kai aufschloss. "Wenn du nicht
willst, dass wir dich begleiten, dann musst du es sagen. Wir finden schon einen
Weg." 
"Ihr würdet hier verrecken, noch ehe die Sonne dreimal untergegangen ist." 
"Warum? Wir sind auch Hatesit und mithilfe unserer Bündnispartner würden wir
sicher überleben können. Wir sind nicht ganz so blöd, für wie du uns
anscheinend hältst. Du hast es ja auch geschafft." 
"Ich komme auch aus..." Kai unterbrach sich. 
"Aus...?" 
"Geht euch nichts an. Ihr seid vollkommene Anfänger, wenn es um das Bündnis
geht. Hast du nicht gemerkt, wie Takao Dragoons Kraft freigesetzt hat? Das war
die reinste Verschwendung!" 
"Geht das auch anders?" 
"Natürlich!" Kai war mehr als genervt. 
"Zeigst du uns das?" 
"Wofür bin ich sonst da?!" Der ging ja ganz schön ab. 
"Ist ja schon gut. War ja nur eine Frage." 
"Eine blöde Frage." 
Max zog es vor, das Thema zu wechseln. "Wann haben wir die Magier abgehängt?" 
"Keine Ahnung. Die meisten verlassen das Gebiet um ihre Insel nicht." 
"Die meisten?" 
"Denk doch mal selber nach!" Damit schien sich das Gespräch für Kai erledigt
zu haben. Auch Max blieb still und hing seinen eigenen Gedanken nach. 


Am Abend rasteten sie unter einem Felsvorsprung. Takao war froh, sich endlich
einmal wieder hinsetzen zu können. Den ganzen Tag über waren sie gelaufen und
dementsprechend erschöpft war er jetzt. Kenny war schon vor ein paar Stunden
beinahe zusammengeklappt und seitdem saß er auf Funkensterns Rücken. 
Kai verteilte die letzten Vorräte aus Takaos Tasche und ein paar Decken, ehe er
ihnen befahl, auszuruhen und zu schlafen. Er selbst hockte sich auf den
Vorsprung und hielt Wache. Mitten in der Nacht weckte er sie wieder. "Kommt. Wir
ziehen weiter." 
Alles Nörgeln - vor allem von Seiten Takaos - nutzte gar nichts, Kai blieb
unerbittlich und schon kurz darauf hatte sich die Gruppe wieder in Bewegung
gesetzt. Nach einigen Kilometern erklärte Kai: "Ich denke, sie werden die
Verfolgung aufgegeben haben. Vor allem werden sie nicht denken, dass wir schon
so weit gekommen sind. Wenn wir so weiter marschieren, erreichen wir gegen
Mittag Skellten." 
"Was ist das?", wollte Max verschlafen wissen." 
"Eine Stadt." 
"Hier? In dieser Gegend? Ich dachte, so nahe an Nijan gäbe es keine andere
Insel!" 
"Wer hat von einer Insel gesprochen? Ihr werdet sehen.", versprach Kai mit einem
hinterhältigen Grinsen. 

Und sie sahen. Kai hatte nicht zu viel versprochen. Skellten lag an eine
Felswand geschmiegt mitten in der Wüste. Die Häuser waren aus dem Stein der
Umgebung gebaut - Takao schätzte, dass mindestens die Hälfte der Häuser
direkt aus dem Fels herausgehauen war - und fügte sich daher nahtlos in die
Wüste ein. Die Steilwand war hoch, Skellten beinahe genauso. Die am höchsten
Gebäude jedenfalls überragten sie. 
Mehrere riesige Plattformen bildeten Teile der Stadt, wo sich Häuser um große
Plätze sammelten. Ein unübersichtliches, verwirrendes Netz von Wegen führte
durch die Stadt, an Gebäuden und Steinen vorbei, darunter hindurch und drüber
hinweg. Menschen gingen überall ein und aus, wuselten durch die Straßen und
sammelten sich auf den Plätzen. 
Takao, Max und Kenny rissen beide Augen auf und starrten die Stadt an, die da
mitten in der Wüste lag. Gab es so etwas überhaupt? Sie hatten schon viele
Gesichten über Räuberstädte gehört, die Wohnorte der Händler und die
Unterschlupfe der Bündniskrieger. 
Es hieß, in der Wüste gäbe es Tausende Städte und Dörfer, die abseits der
Handelsrouten lagen und zu denen niemand kam. Aber niemand glaubte die
Geschichten. Warum auch? Es hieß ja, es wäre unmöglich, zu lange in der
Wüste zu sein ohne bleibende Schäden davonzutragen. Aber jetzt standen direkt
vor Skellten und sahen die Berichte darüber bestätigt. 

Das sprach Max auch aus, aber Kai schüttelte den Kopf. "Macht euch keine
Illusionen. Solche Städte wie Skellten gibt es nicht oft. Wir haben Glück,
dass Skellten so nahe bei Nijan liegt, sonst wären wir noch lange unterwegs
gewesen. Händlerdörfer sind öfter, aber sie gibt es auch nicht wie Strand am
Meer. Aber passt auf, diese ,romantischen Wüstenstädte', wie sie in den
Geschichten vorkommen, sind absoluter Schwachsinn. Die Wüstenstädte sind
geschaffen von den Ausgestoßenen der Gesellschaft, von Dieben, Räubern und
Mördern. Sie sind Sündenpfühle und auf eine bestimmte Art noch gefährlicher
als die Wüste selber. Moral und Gesetz sind dort unbekannt. Skellten bildet da
keine Ausnahme. Am besten, ihr tragt die Amulette offen, vor Hatesit haben die
meisten Respekt." 
"Werden Hatesit dort nicht gejagt?" 
"Nein. Natürlich nicht. Magier haben dort nichts zu sagen. Bleibt immer
aufmerksam und selbstsicher, dann geschieht euch nicht." Die drei nickten. Takao
fühlte sich nicht wohl bei der Sache. Er zweifelte kein Augenblick an den
Worten Kais, die mit einer einfachen Sachlichkeit ausgesprochen worden waren. 
Ob Skellten wirklich so gefährlich war? Das Amulett sichtbar - was er noch nie
getan hatte - und selbstsicher wirken. Takao hatte viel Erfahrung mit letzterem;
jeden Tag hatte er selbstbewusst wirken müssen, vor den Magiern, den Menschen
in der Stadt. Jetzt würde sich das auszahlen. Auch Max schien zuversichtlich
wie immer, ein fröhliches Grinsen auf dem Gesicht und das Amulett deutlich
sichtbar um den Hals. Kenny ging es schlechter. Er sah sich etwas ängstlich um
und war nur noch unsicher, wie immer halt. 

Takao schlug ihm freundschaftlich auf die Schulter. "Bleib einfach bei uns, dann
passiert dir nichts." Kenny nickte nur. Kai stieß ein verächtliches Schnauben
aus. Ob er etwas gegen den Jüngsten von ihnen hatte? 
"Trag das Cuallarion-Amulett offen.", schlug er vor. "Pfaffen rühren die
meisten nicht an." Das Wort ,Pfaffen' hatte er so verächtlich ausgesprochen,
dass die drei anderen ihn erstaunt ansahen und Kenny meinte leise: "Ich bin aber
kein Priester. Und ich wollte auch nie einer werden. Ich war nur in der Schule."

Kai zuckte nur die Schultern. "Das wissen die doch nicht. Das Amulett schützt
dich noch besser als ein Tisetah. Vor allem, da deines eingesperrt ist." Kenny
folgte unbehaglich seinem Ratschlag. 
Dann hatten sie die Stadt erreicht und tauchten in die Menschenmenge ein. Es war
laut, das Gebrüll von den verschiedensten Wesen hing in der Luft. Menschen,
Tiere, Händler und anderes, was Takao nicht identifizieren und lieber auch
nicht ansehen wollte. Es stank. Der Geruch von Tieren, Staub, Abfall,
Extrementen und Schlimmeren hing in der Luft. Es war grauenvoll. 
Kai grinste sie wieder hämisch an. "Habe ich euch zuviel versprochen?" Nein,
nein, das hatte er nicht, ganz und gar nicht. "Kommt, ich kenn eine gute
Herberge, die nicht ganz so dreckig ist wie der Rest der Stadt." Es wunderte
Takao überhaupt nicht, dass Kai schon in einer solchen Stadt gewesen war.
Wahrscheinlich kannte er den Großteil der Städte in der Wüste. 

Neugierig sah er sich um. Die Leute in Skellten waren ganz anders als in Sepun.
Sie sahen anders aus - manche waren es noch nicht einmal richtige Menschen -
waren anders gekleidet, schwer bewaffnet und oft vernarbt. Ihre Gesichter hatten
einen wilden und ungezähmten, aber auch gefährlichen und brutalen Ausdruck.
Sie waren frei, aber sie wussten, was Leid hieß. Ihr Leben musste sehr grausam
gewesen sein. 
Ein Ruf riss Takao aus den Gedanken. Er wusste nicht, warum gerade dieser Ruf
ihn aufschreckte, denn überall um sie herum herrschte Gebrüll. "Feuerrabe! He,
Feuerrabe!" Kai blieb stehen und drehte sich um. Was interessierte ihn der
Rufer? 
Takao folgte seinem Blick und entdecke einen großen, jungen Mann. Er hatte sein
dickes dunkelblondes Haar im Nacken zusammengebunden, nur eine Strähne fiel ihm
ins Gesicht und verdeckte das rechte Auge. Das andere blitzte lebenslustig und
etwas amüsiert. 
Seine Kleidung war einfach, abgetragen, aber gut in Stand gehalten. Der schwere,
lange Mantel schleifte im Dreck, an seinem Bein war ein breiter Dolch befestigt
und an der anderen Seite trug er ein langes Schwert. Auf seiner Brust lag gut
sichtbar und an einer dünnen Goldkette ein goldenes Tisetahamulett mit blauem
Zeichen, das Takao aber nicht entziffern konnte. 

Der Fremde drängte sich durch die Menge auf die kleine Gruppe zu und winkte
fröhlich. "He, Feuerrabe.", begrüßte er Kai. "Mal wieder in Skellten?" Kai
sah aus, als würde er ihm am liebsten den Kopf abreißen, sagte aber nichts.
Der Andere schien das auch gar nicht zu erwarten. Anscheinend kannte er Kai
recht gut. Er wandte sich sofort den drei Jungendlichen zu und fragte: "Tag, wie
geht's denn so, Jungs? Seid ihr mit unserem gesprächigen Freund hier da?" Er
nickte grinsend zu Kai. 
Max nickte. "Ja. Er hat uns geholfen und jetzt reisen wir zusammen." 
Diese Aussage rief einiges Erstaunen hervor. "Geholfen? Der? Feuerrabe?" Er
drehte sich zu Kai um und sah ihm zweifelnd ins Gesicht. "Reden wir hier alle
von dem altbekannten, freundlichen Kai ihr-geht-mir-alle-sonstwo-vorbei
Hiwatari?" Er sah Max wieder an und meinte: "Was habt ihr mit dem gemacht? Kai
hilft niemandem!" 
Max wollte etwas antworten, doch Kai unterbrach ihn. "Es ist meine Sache, ob ich
jemandem helfe oder nicht. Dir habe ich damals auch unter die Arme gegriffen." 
"Ja. Aber nur, weil etwas für dich heraussprang." 
Kai zuckte die Schultern. "Der Grund kann dir doch egal sein." 
"Da hast du Recht. Geht ihr zum Blutigen Schädel?" Kai nickte. "Wie schön,
dann können wir uns ja ein wenig unterhalten. Wer sind eigentlich deine neuen
Freunde?"
"Max, Takao und Kenny.", erklärte Kai und zeigte nacheinander auf die drei. Der
Fremde musterte sie nacheinander genau. Als er das Cuallarionamulett auf Kennys
Brust bemerkte, zog er eine Augenbraue hoch, sagte aber nichts. 
"Jungs, das ist Michael ,Himmelskönig' Scott.", stellte Kai ihn vor und ging
dann weiter. Michael grinste die drei kurz an, meinte: "Freut mich, euch kennen
zu lernen." und schloss sofort zu Kai auf, um ihn mit einem Redeschwall zu
überschütten. 

Takao verstand so gut wie jedes Wort, aber er begriff kaum die Hälfte von dem,
was Michael erzählte. Er redete über verschiedene Tiere - die sich später als
Menschen herausstellten, die man nur so nannte - Njeedan, Magier und Kämpfe,
über diverse Entdeckungen, die man gemacht hatte, wer, war dabei schnurz egal.

Takao fragte sich, ob Michael auch etwas über den Tisetahdieb sagen würde,
aber darüber schwieg sich der Dunkelblonde gänzlich aus. War das ein Thema,
über das man besser nichts sagte? Oder hatte das Schweigen einen anderen Grund?

Kai allerdings schien das nicht zu stören. Er hörte Michael aufmerksam zu. Ob
das wichtig war, was der Fremde erzählte? Vielleicht sollte das alles noch
Konsequenzen haben. Takao warf Max und Kenny einen hilflosen Blick zu, aber die
waren genauso verwirrt. Also folgten sie Kai und Michael schweigend durch die
verwirrenden Gassen. 

Irgendwann erreichten sie ein großes Haus, das direkt in den Felsen
hineingehauen war. Die Fensterläden waren offen und ließen in einen großen
Raum sehen, der vollgestellt war mit Stühlen, Tischen und Bänken. Über der
Tür hing an einer Eisenkette ein menschlicher Schädel, der rot angemalt worden
war - ein blutiger Schädel. Ob er vor oder nach der Namensgebung dort
aufgehängt worden war? Kai lud das Gepäck ab und drückte es den dreien in die
Hände, ehe er Funkenstern um das Haus herumführte. 
Michael winkte ihnen. "Kommt. Wir gehen schon einmal rein. Ich bin sicher, der
alte Rexxan freut sich, euch kennen zu lernen." Er schob die drei Jungen durch
die Tür. Neugierig sah Takao sich um. 

Der Raum bot keinen Vergleich mit der Herberge von Kennys Eltern. Es war nicht
sauber und hübsch, sondern dreckig und muffig. Der Boden war mit durchnässtem
Sand bedeckt, die Möbel hatten Flecken, Macken und tiefe Kratzer. In einer Ecke
führte eine Treppe, die aussah, als würde sie bei der nächsten Person, die
hoch stieg, einkrachen, ins nächste Stockwerk. Hölzerne Balken stützten die
Decke und der Tresen, der sich neben der Tür befand, sowie der Mann dahinter
sahen aus, als hätten sie schon bessere Tage gesehen. 
Durch eine der Theke gegenüberliegende Tür, die nicht mehr richtig schloss,
ging es in die Küche, aus der Fettgestank und der Geruch nach Essen drang. Den
Blutige Schädel konnte man nicht mehr als Wirtshaus bezeichnen, sondern
allenfalls als heruntergekommene Kaschemme. 

Viele Leute waren nicht anwesend und die, die es doch waren, starrten stumm auf
die Tische. In einer Nische spielten ein paar Männer schweigend Karten, einer
saß neben dem Tresen an einem Tisch und rührte lustlos in einer Schüssel,
deren Inhalt Takao nur entfernt an Eintopf erinnerte. Ob man das essen konnte? 
"Gibt nicht so viel her wie die Herbergen in den Inseln.", gab Michael hinter
ihnen zu. "Aber es ist das beste Gasthaus in Skellten und hier wird weder
gestohlen noch geht irgendein durchgeknallter Kerl mit gezogener Waffe auf dich
los, nur weil du neben ihm stehst." 
"Da...da bin ich aber beruhigt.", stotterte Max. 
"Wo ist Kai hin?", wollte Takao wissen und trat entgültig ein. Die anderen
folgten ihm. 
"Zum Stall.", antwortete der Dunkelblonde einfach und trat an den Tresen, wo er
den Mann begrüßte. 
Dieser sah sie kurz an und blickte dann zu Michael. "Wer sind die?", fragte er
abweisend. "Du weißt, dass Neue hier nicht gern gesehen sind. Deine Freunde
sind das nicht." 
Michael grinste entwaffnend. "Nein, natürlich nicht. Sie gehören zu
Feuerrabe." 
Sofort herrschte Totenstille im Raum. Die Kartenspieler hatten ihre Partie
eingestellt und sahen herüber, ebenso wie die anderen Männer und der Mann mit
dem Eintopf hatte seine Rührerei eingestellt. War Kai wirklich so bekannt? 
Michael schien die Aufmerksamkeit nicht zu stören. "Er kommt gleich, nachdem er
sein Pferd weggebracht hat. Du kannst den drei Jungen hier und natürlich
unserem guten, alten Feuerrabe sicher ein Zimmer mit ein paar Betten zur
Verfügung stellen, oder, Rexxan?" 
Der Wirt nickte. "Klar. Sie können das Hintere Zimmer haben. Bring die Kinder
hoch und mach sie mit den Regeln des Hauses bekannt." Michael nickte und winkte
sie, aber ehe sie sich in Bewegung setzen konnten, kam Kai herein. Er nickte
Rexxan, dem Wirt, kurz zu und folgte ihnen nach oben. 

Das Hintere Zimmer befand sich tatsächlich im hintersten Eck des Hauses und
zwar im Dritten Stock. Nachdem sie an mehreren Türen vorbeigegangen waren,
öffnete Michael eine Tür, die allerdings nicht in einen Raum, sondern in einen
langen Gang führte. "Merkt euch die Tür.", befahl er den ,Neuen'. "Ihr werdet
es brauchen. Hier kommen nur die ,Exklusiven' hin. Wir zum Beispiel. Es ist
schön ruhig." Ein breites Grinsen zierte sein Gesicht, während er dem Gang
folgte und erst am Ende anhielt. "Bitteschön, die Luxussuite für euch." 
Von Luxus konnte man hier nicht sprechen. Der Raum war zwar lang, aber schmal
und nur spärlich möbliert. Die Betten waren mit Tüchern abgedeckte
Strohsäcke auf dem Boden unter einer Reihe Fenster. Gegenüber befand sich eine
Reihe Regale. Drei wackelige Stühle standen bei einem ebenso wackeligen Tisch
an einer der Schmalseiten des Zimmers. 
Eines der Betten schien benutzt zu werden, denn neben ihm lag eine Tasche und
darauf ein abgegriffenes Buch. Im Regal befand sich noch mehr Gepäck. "Macht es
euch bequem.", forderte Michael sie spöttisch auf. "Wie ihr seht, bin ich auch
schon hier einquartiert. Rexxan stellt die meisten Hatesit hier ab. Weil wir uns
so gut vertragen." 

Kai ließ sich neben Michaels ,Bett' auf einen Strohsack sinken, nachdem er
Takao und Max sein Gepäck abgenommen hatte. Zögernd folgten die drei seinem
Beispiel. Es sah mehr als ungemütlich aus. //Von wegen bequem...//, dachte
Takao, als er sein Gepäck neben Kais Sack auf den Boden stellte und sich auf
die danebenliegenden Matratze setze. Es war gar kein Vergleich zum Silbernen
Löwen. Aber andererseits war es bestimmt bequemer als die Decken, in die sie
sich in den letzten Tagen gewickelt hatten, wenn sie schlafen wollten. 
"Gefällt es euch nicht?", fragte Michael zynisch und Kai setzte mit einem
hämischen Grinsen hinterher: "Willkommen im Blutigen Schädel, dem besten
Gasthaus der Stadt" 

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Ich würde mich über Kommis freuen. ^^

Bye
Silberwölfin

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