Dunkle Dämmerung   von Perro
               (Kampf um die Götterschwerter    *abgeschlossen*)
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                       Kapitel 8: Melissas Entscheidung
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Kapitel VIII - Melissas Entscheidung

Das Gebäude der Firma ,Caplin und Partner' war ein Paradebeispiel der
neuzeitigen Glasklötze, die sich in den letzten Jahren über die ganze Welt
verbreitet hatten, und ragte weit über die anderen Häuser von Chester hinaus.
Unzählige, riesige Glasscheiben bildeten eine dichte Facette aus gläsernen
Fensterfronten, vom Erdgeschoss ab rundherum um das Gebäude bis hinauf zu dem
flachen Dach, auf dem das gewaltige Firmenlogo aus Stahl thronte. Wenn Licht im
Inneren brennen würde, hätten Zeliarina und ihre Ordensgeschwister mit
Leichtigkeit jegliches Detail der wertvollen Möbelausstattung sehen können.
Doch es brannte keine einzige Lampe im Inneren. Obwohl es ein Wochentag war und
die Sonne gerade erst unterging, wirkte das Firmengebäude vollkommen
ausgestorben. Drei schwarze Kleinbusse, ebenfalls mit dem Logo von `Caplin und
Partner', standen in einem weiten Halbkreis um die große Eingangstür aus Glas,
die in die Vorhalle führte. Als der Mannschaftshelikopter der Lancelor in
kurzer Entfernung auf einem großen, leeren Platz gelandet war, hatten ein paar
Schaulustige interessiert innegehalten, um die Szene zu verfolgen.
Sie konnten beobachten, wie ein paar stämmige Leute mit schwarzen Anzügen und
Sonnenbrillen aus den schwarzen Autos stiegen, während aus dem Hubschrauber
eine Gruppe gleich gekleideter Menschen zum Vorschein kam. Einige waren sogar
noch halbe Kinder. Zeliarina fragte sich insgeheim was sie wohl für einen
Eindruck auf diese ahnungslosen Zivilisten hatten. Immerhin waren sie nicht
einmal volljährig und trugen schon Pistolen an ihren Gürteln.
Pendrian und Dunkan störten sich nicht an den Blicken der Passanten, sondern
steuerten geradewegs auf einen untersetzten Mann mit aschblonden Haaren und
einer auffälligen Hakennase zu, der von den Sonnenbrillenträgern,
offensichtlich Bodyguards, flankiert wurde. "Mister Caplin", begrüßte Dunkan
förmlich, als er dem Mann kurz die Hand gab. "Wir haben bereits miteinander
telefoniert, mein Name ist John Dunkan. Wir sind hier um uns ihrem Problem
anzunehmen."
"Ich hoffe doch, wir können das Ganze heute hinter uns lassen?", fragte Caplin
mit einem hörbaren Nachdruck in der Stimme. Er schien sich mehr für die
Passanten rings herum als für Dunkan zu interessieren. "Gehen sie möglichst
diskret vor, ich möchte keinen Skandal oder irgendetwas Auffälliges, das mich
in den Medien schlecht dastehen lässt. Ich verliere bereits mehr als genug
Geld, nur weil ich die Firma seit gestern schließen musste."
"Schuld eigene", murmelte Pendrian so leise, dass Caplin es nicht hören konnte.
Zeliarina fühlte sich unwohl. Sie sah sich ihre neuen Gefährten an und bekam
sofort ein aufmunterndes Grinsen von Kevin geschenkt, während Victoria das
Gespräch ihrer Übergeordneten offensichtlich lustlos verfolgte. Melissa hörte
gar nicht zu. Sie hatte die Augen geschlossen und die Arme verschränkt, so dass
ihr Silberarm deutlich zu sehn war. Doch die Schaulustigen schienen das
Gespräch von Dunkan und Caplin spannender zu finden, auch wenn sie von weitem
gar nichts hörten.
"Wenn es sich nur um einen Golem handelt, sollte die Angelegenheit in gut zwei
bis drei Stunden erledigt sein. Trotzdem würde ich gerne mehr über das
Beschwörungsritual erfahren, mit dem sie ihn erschaffen haben. Nur um sicher zu
gehen, dass keine unerwarteten Komplikationen auftreten. Ich denke, dass liegt
in unser beider Interesse..."
"Natürlich...", stimmte Caplin zu. Er warf ein paar weitere nervöse Blicke zu
den Schaulustigen. "Doch könnten wir das womöglich etwas unbeobachteter tun?
Ich habe die Aufzeichnungen der Beschwörung in einem der Wagen, genau wie die
Baupläne des Gebäudes, nach denen sie verlangt haben." Er deutete auf einen
der schwarzen Kleinbusse. Dunkan nickte zustimmend, winkte die ganze Eskorte
hinter sich her und folge Caplin zu dem Wagen. Die zwei Bodyguards öffneten die
Hintertür des Autos, die seitlich aufschwang und die Sicht auf einen großen
Laderaum, wie es sie bei Gefangenentransportern gab, freigab. Offensichtlich
handelte es sich hierbei, ähnlich wie bei ihrem Helikopter, um einen
Mannschaftstransporter. Der Hinterraum war so groß, dass die zwei Leibwächter,
Caplin, Dunkan, Pendrian, Melissa, Kevin, Victoria und Zeliarina problemlos
Platz fanden. Caplin schlug die Tür erleichtert hinter sich zu.
"Verdammtes Pack. Wenn irgendetwas Schlechtes in der Zeitung erscheint, kann ich
meinen Laden dicht machen. Die Konkurrenz sitzt mir schon im Nacken seit dem
mehrfachen Verschwinden meiner Angestellten. So eine Chance für Gerüchte
lassen die sich nicht entgehen..."
"Keine Sorge", murmelte Melissa leise mit einem hämischen Lächeln. Sie lehnte
mit verschränkten Armen an der Innenwand des Autos und starrte nach draußen.
"Die Passanten gehen bereits wieder. Ihre Firma interessiert scheinbar
niemanden..." Verwirrt wollte Caplin ebenfalls aus dem Fenster sehen, doch durch
die getönten Scheiben war es weder möglich rein, noch hinaus zu sehen. Der
Firmenleiter warf Melissa einen fragwürdigen Blick zu, doch diese schien
tatsächlich durch das Fenster hindurch nach draußen blicken zu können. Zum
ersten Mal erspähte er das silberne Auge des Mädchens und erschauderte.
Zeliarina beobachtete den äußerst gehetzt wirkenden Mann beinahe mitleidig. Er
schien langsam zu begreifen, dass er sich mit Mächten eingelassen hatte, die
weit über seine Vorstellungskraft hinausgingen. "Wie auch immer", grummelte
Caplin und schüttelte seinen Kopf, als wolle er sich von einem bösen Gedanken
befreien. "Hier sind die Beschwörungsformel, die ich benutzt habe, und die
Architekturpläne." Er holte eine alte vergilbte Rolle und mehrere neuer
aussehende hervor. Dunkan griff sofort nach dem verschlissenen Fetzen, während
sich Pendrian die Baupläne geben ließ. "Hmm..." Dunkans junges Gesicht wurde
nachdenklich.
"Sieht tatsächlich nach einer gewöhnlichen Beschwörung aus...Dinge für den
Beschwörungszirkel sind einfache Sandsteine, ein paar Pflanzendornen und Erde
und... Menschenblut...?"
Dunkan sah angeekelt zu Caplin auf, doch dieser schüttelte sofort und heftig
den Kopf. "Ich...ich habe niemanden getötet oder dergleichen...Es war mein
eigenes Blut..." Zur Unterstützung seiner Worte hob er die Hand, auf deren
Innenfläche sich eine lange Wunde mit roten Rändern befand. Zeliarina fand,
dass die Selbstsicherheit eines Firmenbosses mit jedem Wort mehr von ihm abfiel
wie eine Maske.
"Aha, das war schon mal der erste Fehler", erklärte Dunkan nicht gerade
begeistert, "Ein Schnitt in der Hand ist viel zu wenig Blut für einen
Beschwörungszirkel. Dadurch hat der Golem kein richtiges Bewusstsein, er kann
nicht denken, nicht gehorchen und wird somit...vollkommen unberechenbar."
"Das Gebäude ist auch nicht gerade der beste Kampfort. Vier Treppen, zwei
Aufzüge, hunderte Räume und Lagerhallen...In dem scheiß Ding gibt es geradezu
unendliche Möglichkeiten zum Fliehen oder Verschanzen..."
"Tja, vielleicht wird das Ganze ja doch noch ganz interessant", lächelte
Melissa. Kevin grinste begeistert und rieb sich in unerträglicher Vorfreude die
Hände. Nachdem Pendrian die Nachwuchslancelor mit einem strengen Blick zur Ruhe
gebracht hatte, starrte Caplin sie völlig sprachlos an. Er öffnete ein paar
Mal den Mund, unfähig zu sprechen, und nahm schließlich stumm die Papiere von
Dunkan und Pendrian zurück.
Victoria begutachtete ihn mit diesem stechenden Blick ihrer eisblauen Augen, der
Zeliarina sagte, dass sie wieder einmal ihre telepathischen Kräfte einsetzte.
"Ich würde nicht sagen, dass wir vollkommen durchgeknallt sind, Mister
Caplin... Es ist unser Job die dummen Entscheidungen von Menschen wie ihnen
wieder geradezubiegen..."
Caplins Entsetzen steigerte sich immer mehr, als ihm die Fähigkeit Victorias
bewusst wurde. Mit zitternder Hand ließ er sich von einem seiner Leibwächter
mehrere Funkgeräte geben und händigte sie abwesend aus, unfähig den Blick von
Victoria zu nehmen. Das wunderschöne Mädchen nahm ihr Funkgerät mit einem
kurzen Nicken entgegen, befestigte es elegant an ihrer Hose und zog ihr
Lancelortuch aus der Hosentasche um es sich um ihr zierliches Handgelenk zu
binden. "Ein guter Gedanke, uns mithilfe des Planes durch das Gebäude zu
lotsen", meinte die Telepathin als Antwort auf einen weiteren Gedanken Caplins.
"Victoria, es ist unhöflich die Gedanken unseres Auftraggebers zu lesen...",
rügte Pendrian sie zu Recht, obwohl er sich ein amüsiertes Lächeln kaum
verkneifen konnte. Auch er nahm sich eines der Funkgeräte, die Caplin ihnen
angeboten hatte. "Dennoch ist es äußerst praktisch, falls ein Vorgesetzter
einmal irgendetwas vor uns verbergen möchte", fügte er mit einem viel sagenden
Blick hinzu. Caplin wich bleich im Gesicht zurück und schüttelte heftig den
Kopf, ehe er die Lancelor erschöpft aus dem Wagen winkte. "Geht jetzt bitte und
macht eure Arbeit, ihr erhaltet euren Sold, wenn die Angelegenheit zu meiner
Zufriedenheit beendet wurde..."
"Sold... Das klingt, als wären wir Söldner", grummelte Pendrian leise in
seinen Bart hinein, ohne dass ihn jemand hörte. Er verließ den schwarzen
Kleinbus als erster, steckte sich sein Funkgerät an die weiße Weste und
wartete darauf, dass auch die anderen seinem Beispiel folgen würden. Als alle
ihre Funkgeräte irgendwo befestigt hatten und vor dem großen Glaseingang des
Firmengebäudes standen, fiel Zeliarinas Blick auf einen kleinen metallenen
Gegenstand in Form eines Eishockeypucks, der an der Tür klebte.
Die Donnerhexe kannte ihn aus ihrer Ausbildung zum Lancelor. Es war ein
,Fänger', verwendet um Dämonen an einem Ort festzuhalten oder sie zu
schwächen. Der Grundstein der Dämonenmacht, ein unbekanntes Element namens
Aramea, wird durch diese ,Fänger' aus dem Körper des Dämons gezogen, um ihn
zu schwächen. Gelingt es einem Lancelor den ,Fänger' direkt an einen Dämon zu
platzieren, verliert dieser durch den plötzlichen Entzug des Aramea meist
sofort das Bewusstsein. Pappt man ihn dagegen an eine Tür, wagt es kein Dämon
diese zu berühren, da ihm auch so der überlebenswichtige Grundstoff seines
Körpers entzogen werden würde.
"Scheinbar ist er doch kein völliger Narr, wenn er sich solche Mittel für den
Notfall besorgt hat."
"Belassen wir es dabei, Peter. Wir sollten den Auftrag schnell über die Bühne
bringen und uns nicht mehr als nötig um Caplin kümmern", erwiderte Dunkan
leichthin. Er nahm sein Funkgerät in die Hand und sprach einmal zum Test
hinein. Als Antwort kam ein lautes Knacken, gefolgt von Caplins nervöser,
gehetzter Stimme. "Gut, na dann los."
Kevin entfernte den ,Fänger' von der Tür und ließ die anderen ins Innere das
Gebäudes, bevor er ihn wieder an der Innenseite befestigte, um jegliche Flucht
des Golem unmöglich zu machen. Mit einer auffälligen Sorglosigkeit zog er
seine Waffe aus dem Halfter. Doch es war keine gewöhnliche Pistole, sondern
eine etwa dreißig Zentimeter lange Schrotflinte mit abgesägten Läufen.
Zeliarina sah die Waffe in seinen tätowierten Fingern skeptisch an. Kevin ließ
sie ein paar Mal spielerisch in der Hand kreisen und grinste.
"Wie Dunkan gesagt hat, besitze ich schon einige Erfahrung im Schießen.
Deswegen wurde mir diese besondere Waffe anvertraut, die normalerweise nicht in
die Hände von Neulingen gelegt wird...", erklärte er zufrieden. Danach verfiel
die Gruppe eine Zeit lang in tiefes Schweigen, um irgendein verräterisches
Geräusch in der Nähe zu erhaschen, das den Aufenthaltsort des Golems verraten
würde. Pendrian und Dunkan mussten es als Mentoren von nun an den Neulingen
überlassen den Auftrag zufrieden stellend zu Ende zu bringen.
Victoria nahm gleichgültig ihr Funkgerät in die Hand und sprach: "Mister
Caplin, wo haben sie die Beschwörung denn durchgeführt oder besser, wo hat der
Golem gewütet? Das würde die Sache deutlich einfacher machen..." Ein
plötzliches Geräusch ließ alle erschrocken herumfahren, doch es war nur
Kevin, der sich ein paar Sonnenblumenkerne in den Mund gestopft hatte und die
Tüte mit einem peinlichen "Sorry" schnell wieder in seiner Weste verstaute.
Caplins Stimme war so stark von einem Rauschen unterlegt, dass nur Victoria
selbst sie hören konnte.
"Wir sollten es in der Lagerhalle der sechsten Etage versuchen", berichtete sie
monoton. Zeliarina fiel wieder dieser kalte Blick ohne das geringste Anzeichen
von Emotionen in ihren Augen auf, der eine heftige Welle von Mitleid in ihr
aufsteigen ließ. Wie konnte ein Mensch so leben? Victoria wirkte wie eine leere
Hülle, der bereits jegliche Menschlichkeit ausgesaugt worden war. Auch Kevin
betrachtete sie eingehend, doch in seinen braunen Augen lag nicht die
Verwirrung, die in Zeliarina tobte, sondern etwas anderes.
"Der Strom ist abgeschaltet. Wir müssen wohl die Treppe nehmen", stellte
Melissa ein wenig ungeduldig fest, ehe sie auch schon zu der nächstgelegenen
Treppe ging und die ersten Stufen überbrückte. Sie wartete nicht auf ihre
Ordensgeschwister, die jetzt alle ihre Waffen zogen und durchluden. Victoria
hatte eine ähnliche Pistole wie Zeliarina. Beide Mädchen legten ihre Magazine
inzwischen routiniert ein, während Kevin zwei dicke Patronen in die Läufe
seiner abgesägten Schrotflinte einlegte. "Ein Schuss feuert vierzehn Kugeln in
einem Streuradius von 5 Metern ab. Ein ungeübter Schütze kann damit leicht
eigene Leute treffen", erklärte der junge Elementare leise, während sie hinter
Melissa, aber vor Pendrian und Dunkan die Treppe bis zum sechsten Stockwerk
hinaufstiegen. Zeliarina fiel jetzt deutlich auf, dass Kevins Aufmerksamkeit
überwiegend Victoria galt, obwohl diese ihn keines Blickes würdigte.
"Seid jetzt endlich ruhig!", zischte Melissa eisig. Sie hatte ihre Waffe immer
noch nicht in der Hand, doch ihr Silberarm strahlte eine beruhigende, wenn auch
unmenschliche Aura aus. Was auch immer jemals auf Melissa zukommen würde, sie
könnte keine bessere Waffe besitzen als diesen Arm, dass wusste Zeliarina. Sie
hatte Lancelor oft genug reden gehört, mit welchen überirdischen Kräften
Melissa Dämonen besiegen konnte.
"Ist die auf einmal unsere Anführerin, oder was?", murmelte Kevin ein wenig
verwundert und mit mehreren Seitenblicken zu seinem Mentor oder Victoria.
Melissa tat so als hätte sie die Worte überhört und trat aus dem Treppenhaus
in die sechste Etage. Hier war es genauso still wie überall. Die Dunkelheit des
Gebäudes wurde nur von ein wenig Mondlicht, das durch die riesigen Fenster
schien, vertrieben. Mehrere kostbare Mahagonimöbel und einige Zierpflanzen
säumten den Gang, den sie betreten hatten. Zu beiden Seiten führten unzählige
Türen in kleine Büros, die mit dünnen Wänden voneinander getrennt waren.
,Caplin und Partner' war eine Anwaltskanzlei. Hier saßen die juristischen
Verteidiger rund um die Uhr, um sich um ihre Fälle zu kümmern.
Vorsichtig sicherten die jungen Lancelor jedes einzelne Büro. Ihre Schritte
waren lautlos auf dem weichen Teppich, beinahe geisterhaft. Zeliarina
schauderte, als ihr der Gedanke kam, dass der Golem sich vermutlich genauso
lautlos bewegen konnte und vielleicht in diesem Augenblick genau hinter ihr
stand. Sie unterdrückte das lächerliche Verlangen über ihre Schulter zurück
zu blicken und sicherte ein weiteres Zimmer.
Als sie auch dieses Büro unangetastet vorfand und wieder zurück in den Gang
trat, bemerkte sie wie Melissa völlig furchtlos bis zum Ende des Ganges lief,
ohne auch nur einmal zur Seite zu sehen. Im ersten Augenblick war Zeliarina
ernsthaft beeindruckt, bis ihr plötzlich Melissas Silberauge einfiel. 
Kein Wunder, dass sie nicht in die Büros schauen musste. Wahrscheinlich hatte
sie schon von Anfang an durch alle Wände hindurch in jedes Büro geblickt.
"Warum sucht sie dann nicht einfach das ganze Gebäude mit ihrem Silberauge
ab?", fragte Victoria verwundert. Wieder einmal waren alle verwundert, dass sie
so sorglos die Gedanken von jemandem gelesen und darauf reagiert hatte.
Zeliarina spürte, wie sie beschämt rot wurde, doch zum Glück schenkte man ihr
keine Aufmerksamkeit. "Das stimmt!", rief Kevin erfreut, "Ich dachte mit diesem
Silberauge kann man durch alles hindurch sehen!"
Melissa hielt in ihrer Bewegung inne und wandte sich ihnen zu. Ein schmales
Lächeln lag auf ihren Lippen. "Das wäre doch viel zu einfach. Ich muss mein
Können nicht mehr beweisen, deswegen dachte ich, es wäre sinnvoll die Sache
euch zu überlassen..."
"Ganz schön selbstbewusst", bemerkte Kevin mit hochgezogener Augenbraue.
Zeliarina schrak bei Dunkans und Pendrians leisem Lachen zusammen, denn sie
hatte die beiden Lancelor hinter ihr beinahe vergessen. "Ich sage nur die
Wahrheit...", antwortete Melissa spöttisch. Sie kehrte ihnen wieder den Rücken
zu und ging mit gemächlichen Schritten bis zum Ende des Ganges. Eine große
Metalltür versperrte den weiteren Weg in die große Lagerhalle der Etage.
"Die ist abgeschlossen", knirschte Caplins Stimme aus den Funkgeräten, "An der
Seite befindet sich ein Öffnungsmechanismus, der Code ist-" Der Firmenchef
konnte den Satz niemals beenden, denn Melissa ballte ihre Silberhand
unbeeindruckt zur Faust und zerschmetterte die schwere Metalltür mit einem
einzigen gewaltigen Hieb. Kevin und Zeliarina sprangen schockiert zur Seite,
selbst Dunkan und Pendrian duckten sich hastig unter den umher fliegenden
Metallsplittern. Nur Victoria blieb ruhig, so als hätte sie bereits gewusst was
kommen würde.
Vermutlich hat sie das auch...
Zitternd kam Zeliarina aus ihrer Deckung hervor, hinter die sie instinktiv
gesprungen war. Trotzdem hatte ein kleiner, scharfer Splitter ihre blasse Wange
aufgeritzt, so dass ein wenig Blut daran herab lief. "Du hättest uns ruhig
vorwarnen können", keuchte die Donnerhexe fassungslos, während sie sich die
kleine Wunde mit den Fingern befühlte. Kevin stand nur reglos neben ihr und
glotzte. "Hey, ihr seid Lancelor, so was müsst ihr abkönnen..."
Melissa schenkte ihnen ein weiteres, kaltes Lächeln, ehe sie ihren Arm zum Test
ein paar Mal anspannte und wieder locker ließ. Dem silbernen Körperteil war
nichts passiert, nur die große Schiebetür lag eingebeult und zersplittert zu
ihren Füßen. Zufrieden wandte sich das Mädchen mit dem Silberauge dem Inneren
der Lagerhalle zu...
Die ganze Welt um sie herum schien plötzlich explodieren zu wollen. Etwas
Riesiges brach mit ungeheurer Kraft aus der Halle hervor und sprengte dabei den
leeren Türrahmen, so dass Putz und weitere Wandstücke durch die Luft
wirbelten. Der Boden  unter ihnen bebte, die Decke drohte einzustürzen und das
gigantische Etwas stieß einen schrecklichen, dröhnenden Schrei von sich.
Zeliarina sah nur noch eine Wolke aus Staub, die sie alle einhüllte und die
Sicht versperrte. Vage nahm sie das wilde Fluchen von Pendrian hinter sich wahr
und sah die Umrisse einer anderen Gestalt vor ihr. Der Staub war so dicht, dass
Zeliarinas Augen tränten und sie halbblind durch den Gang taumelte, um
irgendjemanden Vertrautes zu erreichen.  
Dunkan schrie ihren Namen, doch sie konnte ihn weder sehen, noch wusste sie aus
welcher Richtung seine Stimme kam. Der einzige Anhaltspunkt in dieser Welt aus
Staub und Geschrei war der undeutliche Schemen vor ihr. Sie musste bis auf zwei
Meter herankommen, um zu erkennen, dass es Melissa war, die mit ihrem Silberauge
einen bestimmten Punkt vor ihr genau fixierte.
Gerade als Zeliarina die Lancelorin fragen wollte, was sie in dem ganzen
Durcheinander entdeckt hatte, durchbrach plötzlich ein riesiger Arm die Wolke
aus Putz und Staub und traf Melissa mit voller Härte. Das Mädchen riss zwar
noch ihren Silberarm schützend von sich, doch die Wucht des Schlages ließ sie
einmal quer durch den ganzen Gang fliegen.
"Melissa!"
Blankes Entsetzen durchflutete den ganzen Körper der Donnerhexe. Hilflos sah
sie mit an, wie Melissas Körper von der undurchsichtigen Wand aus Staub
verschluckt wurde, ehe sie hastig zurückwich, um sich selbst vor dem Etwas aus
der Lagerhalle zu retten. Während sich der Nebel einfach nicht lichten wollte,
warf sich Zeliarina verzweifelt in eines der Seitenbüros. Sie wagte es nicht
bei einer minimalen Sicht um sich zu schießen und hatte gleichzeitig Angst, ein
anderer von ihnen könnte es tun und sie dabei treffen.
Hier konnte sie wieder klar sehen und die Geräusche vom Gang drangen nur noch
gedämpft zu ihr. Mit klopfendem Herzen sah sich Zeliarina um. Ein Spiegel hing
in diesem Büro an einer Seitenwand neben dem Schreibtisch. Als sie hinein sah,
blickte ihr ein Mädchen mit zerzausten blonden Haaren und vom Staub geröteten,
hellgrünen Augen entgegen.
//Zeliarina, komm zu uns. Wir brauchen die Wächterin Thundenstars.\\
Die junge Donnerhexe zuckte zusammen und sah sich hastig in dem kleinen Büro
um, doch die Stimme war nur in ihrem Kopf. Victorias Stimme. Auch wenn sie wie
immer frei jeglicher Gefühle war, wusste Zeliarina irgendwie, dass darin Bitten
lag. Ohne Nachzudenken verstärkte die Hexe den Griff um ihre Pistole und rannte
wieder nach draußen. Der Staubnebel hatte sich inzwischen gelegt, nur eine
dicke Schicht aus flockigem Putz bedeckte noch die Erde. Der Eingang zur
Lagerhalle war vollständig zerstört, der Türrahmen von riesigen Schultern
gesprengt und die Metalltür von gigantischen Füßen zertreten. Und zwischen
all dem Chaos stand ein großer Krieger aus gelbem Sandstein mit breiten
Schultern und dicken Armen, der ihr den Rücken zuwandte. Er sah beinahe
menschlich aus, wenn man einmal davon absah, dass er dreifach so groß war wie
ein gewöhnlicher Mann, so dass er nur gebeugt in den Gang passte. Ein Golem.
"Nein!" Der Golem holte zu einem gewaltigen Schlag gegen Dunkan aus, der besorgt
neben der offensichtlich reglosen Melissa kniete. Victoria schoss ihr ganzes
Magazin auf den Feind, doch dieser blockte die Runenmunition mit seinem Arm ab.
Der dicke Sandsteinkörper schien dabei kaum Schaden davonzutragen, aber es war
für Kevin zu riskant ebenfalls seine Waffe einzusetzen. Ein Schuss mit der
abgesägten Schrotflinte hatte eine zu große Streuung.
"Zeliarina! Vorsichtig, geh zurück in Deckung! Es ist zu gefährlich! Das Ganze
ist ein wenig außer Kontrolle geraten!", schrie Dunkan, als er seine Schülerin
entdeckte. Pendrian spuckte zornig auf den Boden, riss seine Waffe aus dem
Halfter und schoss wütend auf den Golem ein. Gegen die Feuerkraft von zwei
Pistolen musste das Ungetüm langsam zurückweichen. Dicke Stücken splitterten
aus seinem Steinkörper heraus, doch trotzdem schien das noch nicht zu genügen.
Mit einem dröhnenden Schrei stürzte sich der Golem auf die Lancelor.
"Haut ab!", schrie Zeliarina panisch. Pendrian und Victoria schossen
unbeeindruckt weiter, während Dunkan verzweifelt versuchte das Klirren der auf
den Boden aufschlagenden Patronenhülsen  zu übertönen: "Wir können Melissa
hier nicht liegen lassen! Und solange wir nicht wissen, ob sie sich nicht
irgendetwas mit dem Genick getan hat, können wir sie auch nicht wegtragen!"
Plötzlich verstummte das Trommeln der Pistolenkugeln. Den beiden Kämpfenden
war gleichzeitig das Magazin leer gegangen.
"Scheiße!" Verzweifelt stellte sich Dunkan schützend vor Melissa und die
anderen und zog nun seinerseits seine Waffe, doch Kevin stieß seinen Mentor
grob zur Seite. "Aus dem Weg! ALLE!" Energisch ließ sich der Elementare des
Feuers auf ein Knie fallen und legte seine Flinte an. Zeliarina konnte gerade
noch rechtzeitig zurück in das Büro hechten, bevor der gewaltige Knall des
Schusses durch das ganze Gebäude hallte. Als die junge Hexe wieder in den Gang
trat, fehlte dem Golem der halbe Arm und Kevin lag vom Rückstoss umgeworfen auf
dem Rücken. Feiner Rauch kräuselte sich aus seiner Waffe. Einen Augenblick
lang war es unheimlich still. Dann brüllte der riesige Steinkrieger ein
weiteres Mal und ging auf seine Feinde los.
Alle mussten nachladen. Dunkan schoss noch ein paar vereinzelte Kugeln ab, doch
sie richteten nichts aus... Das konnte es doch nicht sein... Ein einziger
rasender Golem konnte doch nicht ihr Ende sein... Plötzlich spürte Zeliarina
ein Kribbeln in ihrem Körper, ein Kribbeln, das aus ihren Füßen und aus dem
Kopf, den Armen und den Beinen kam und über den rechten Arm bis in ihre
Fingerspitzen wanderte. Dort staute es sich immer und immer mehr, bis die ganze
Luft um sie herum durch die elektrisierende Spannung knisterte. Die
verschnörkelten Symbole auf ihrer Hand begannen in einem orangefarbenen Licht
zu glühen, als würde man Eisen in brennendes Feuer halten.
"Du wirst ihnen nichts tun!"
Ein blendend heller, weißer Lichtstrahl brach aus ihrer Handfläche hervor und
traf den Golem mit solch einer Wucht, dass dieser auf die Knie fiel und
letztendlich völlig zu Boden stürzte. Die anderen Lancelor mussten vor dem
Licht die Augen schließen, so dass im ersten Augenblick nur Zeliarina den
schwarz verkohlten Rücken des Steinkriegers sah.
//Ist er besiegt?\\
Diesmal erschrak die Hexe nicht, als sie wieder Victorias Stimme in ihren
Gedanken hörte. Die Telepathin hielt die Pistole immer noch vor sich
ausgestreckt und wartete wohl darauf, dass Zeliarina Entwarnung gab, bevor sie
bereit war ihren Schutz zu vernachlässigen. "Ja, er scheint erledigt..." Sie
sprach bewusst laut, damit auch die anderen sich entspannen konnten. Es dauerte
noch einige Sekunden, ehe sie ihre geblendeten Augen wieder langsam öffneten.
Kevin pfiff angesichts des heftigen Magieangriffs von Zeliarina anerkennend, ehe
er seinem Mentor Dunkan verzeihend auf die Schulter klopfte. "Sorry, dass ich
dich wegschubsen musste..."
"Kein Problem", antwortete Dunkan mit einem Lächeln, "Besser, als wenn du
schießt ohne mich aus der Bahn zu werfen..." Der Palas begutachtete den Gang,
der sich durch ihren Kampf in ein gewaltiges Trümmerfeld verwandelt hatte.
Kevins Schrotkugeln hatten große Löcher in die Wände geschlagen, die Decke
war angerissen, der Boden mit Staub bedeckt, die Metalltür kaputt und Teile der
Wand niedergerissen, so dass die dahinter liegenden Büros zu sehen waren.
"Caplin wird sich freuen", lachte Kevin fröhlich, ehe er seine Tüte mit
Sonnenblumenkernen aus der Westentasche zog und einige locker in seinen Mund
warf. Er bot auch Victoria welche an, doch das Mädchen lehnte dankend ab.
"Schön, dass ich schon vergessen wurde", brummte eine weitere Stimme sauer.
Melissa hatte das Bewusstsein wiedererlangt und richtete sich auf, während ihr
Silberarm ihren Hinterkopf befühlte. Als sie sich die Hand ansah, klebte ein
wenig Blut an den glänzenden Fingern. "Mein Schädel...", stöhnte sie nur.
Dunkan zog ein schmales Reagenzglas gefüllt mit einer dunkelroten Flüssigkeit
aus seiner Tasche, entkorkte den Stöpsel und gab es dem Mädchen mit dem
Silberauge. "Trink das... Damit werden deine Wunden schneller heilen..."
"Was ist das?", fragte Melissa misstrauisch, ohne den Blick von dem Fläschchen
lösen zu können, "Es sieht aus wie Blut..." Dunkan sagte nichts, sondern
wartete geduldig, bis sich das Mädchen überwunden hatte es zu trinken. Obwohl
Zeliarina neugierig war, fragte sie nicht, was das für ein Mittel war. Ihre
grünen Augen trafen sich mit den eisblauen Victorias.
//Es ist Blut... Ich lese es aus Dunkans Gedanken...\\
Auch die kühle Schönheit zog jetzt ein kleines Fläschchen mit ein paar
dunkelblauen Kapseln hervor und schluckte zwei davon nach einem Blick auf die
Uhr. "Und was ist das?", fragte Kevin interessiert, während er weitere
Sonnenblumenkerne mampfte. Der ganze Boden zu seinen Füßen war bereits voll
mit den hauchdünnen Schalenresten.
"Ich muss sie seit meinem Unfall vor drei Jahren täglich aller fünf Stunden
nehmen." Zeliarina spürte, dass Victoria ihnen nichts über ihren Unfall
erzählen wollte, denn sie wandte sich schnell ab und schluckte die Kapseln.
Kevin beobachtete sie noch eine ganze Weile lang. Zeliarinas Blick dagegen
wanderte zu dem gefallenen Golem. Ihr Herz setzte fast aus, als sie dabei sah,
dass einer seiner sandgelben Finger kurz zuckte. "Er bewegt sich! Er lebt
noch!", stieß sie panisch hervor. Kevin, Victoria, Pendrian und Dunkan starrten
sie kurz verständnislos an, dann sahen sie ebenfalls die Bewegungen der
Steinhand, legten innerhalb von Sekunden neue Magazine oder Schrotpatronen in
ihre Waffen und richteten sie blitzartig auf den sowieso schon zerstörten
Rücken des Golem.
"Bringen wir es zu Ende, ehe er sich wieder erholt", zischte Pendrian energisch.
Er wollte gerade das Kommando zum Feuern geben, als sich Melissa hastig erhob
und den Kopf schüttelte, dass ihr rotes Haar flog. "Nicht! Schießt auf keinen
Fall!" Verwirrt ließ Zeliarina ihre Pistole sinken. "In seinem Inneren sind
zwei Menschen. Einer von ihnen ist schon durch uns verletzt!", meinte Melissa
schließlich bitter. Dabei sah sie Kevins Schrotflinte viel sagend an.
"Wieso sollten Menschen in dem Golem sein? Du musst dich irren...", murmelte der
Elementare schwach. Melissa sah ihn zornig an, ihre Augen funkelten bedrohlich.
"Ich kann mich vielleicht mal irren, aber mein Silberauge irrt sich niemals,
okay? In dem Golem sind Menschen!" Mit einem verächtlichen Schnauben beugte sie
sich über das Steinwesen, fixierte es kurz mit ihrem Auge und stieß
schließlich ihre Silberfaust mit Leichtigkeit durch die zentimeterdicke
Außenhülle oberhalb des linken Schulterblattes. Ein schrecklicher Sterbelaut
entfuhr dem Golem, doch Melissa riss nun unbeeindruckt an der dicken
Sandschicht, bis sie Risse bekam und abbrach. Das abgerissene Stück warf das
Mädchen ungeachtet zur Seite. Durch den Körper des Golems ging nur noch ein
schwaches Beben. "Tatsächlich...", hauchte Kevin ehrfürchtig.
Der Steinkrieger war im Inneren hohl. Melissa riss weiterhin mit ihrem Arm
große Stücke aus dem gelben Rücken, bis sie eine bewegungslose menschliche
Hand freigelegt hatte. Der Hand folgten ein Arm und ein Oberkörper und
schließlich ein ganzer Mann, der scheinbar in einer ungemütlichen Position mit
einem anderen Mann im Inneren des Golems eingesperrt war. Beide regten sich
nicht mehr. Einer von ihnen blutete stark am Oberschenkel, dort wo eine von
Kevins Kugeln den Golem durchschlagen und dadurch den Menschen getroffen hatte.
"Es sind Angestellte der Firma, sie tragen die Krawattennadel von ,Caplin und
Partner'... Was hat das zu bedeuten?", murmelte Dunkan grübelnd. Victoria
starrte unbeeindruckt auf den zerstörten Steinkörper und die geborgenen
Gefangenen. "Der Golem ist fast tot und die Gedanken von solchen Wesen sind auch
so meist zu stupide um gelesen zu werden, aber diesmal kann ich daraus erkennen,
dass er für den Däezander handelt. Er wurde von ihm umgepolt. Sein Auftrag war
es Menschen zu sammeln, damit ihr Blut für die Beschwörungszirkel vergossen
werden kann..."
"Der Feind ist also nicht untätig. Er bereitet sich darauf vor eine
Dämonenarmee für den Krieg um die Götterschwerter aufzubauen", schnaubte
Pendrian.
Plötzlich klatschte jemand hinter ihnen. Erschrocken fuhren sie herum und
starrten auf den jungen Mann, der locker an einem noch nicht zerstörten Teil
der Wand lehnte und abfällig in die Hände klatschte. Sein rechter Arm bestand
ab der Hälfte des Oberarmes aus Silber und seine Augen hatten die Farbe eines
wunderschönen Rots. Auf seinem jungen Gesicht lag ein gehässiges Lächeln,
während er jeden einzelnen Lancelor genau musterte. "Schön, schön... habt ihr
also einen unserer Sammler ausgeschaltet. Macht nichts, es gibt davon noch genug
andere auf der Welt..."
"Ereos mit den Purpuraugen...", zischte Dunkan mit einem plötzlichen Abscheu in
der Stimme, der Zeliarina verblüffte. Sie blickte den Hochdämon verwirrt an,
doch dieser nahm seine roten Augen nicht von dem Palas und nagelte ihn mit einem
stechenden Blick regelrecht fest. "John... lange nicht gesehen, nicht wahr?
Scheinbar hast du nach all der Zeit endlich Ersatz für deine verlorene Liebe
gefunden..." Ereos sah einen Herzschlag lang zu Zeliarina, so kurz, dass sie es
fast gar nicht bemerkte. "Sie sieht ihr sehr ähnlich, oder?"
"Halt's Maul!", schrie Dunkan außer sich vor Wut, während er seine Waffe auf
den Dämon richtete. Ereos jedoch breitete unbeeindruckt seine Arme aus, als
wolle er den Palas dazu einladen ihn niederzuschießen. "Tu es doch, John. Aber
du hast genau wie alle anderen noch Runenmunition in deiner Pistole, also wird
das kaum was bringen. Gott, alle Lancelor versuchen diesen Bluff immer wieder...
Ihr seid alle... so kaputt..." Seine Augen wanderten von einem zum anderen und
streiften schließlich Melissa. Aus dem hämischen Grinsen wurde ein ehrliches
Lächeln, das das Mädchen vollkommen in seinen Bann zog. "Außer meiner Lieben
hier. Ihre Seele ist wunderschön..." Melissa errötete. Als Ereos ihr einladend
eine Hand anbot, nahm sie sie scheu an.
"Bist du des Wahnsinns, Melissa? Er ist ein Dämon!"
"Na und? In einem Augenblick gab er mir mehr, als der ganze Orden der Lancelor
es je vermocht hatte. Er gab mir Verständnis und einen Arm und er gab mir mein
Leben zurück." Ohne weiter auf die Worte ihrer Kameraden zu hören, ließ sich
Melissa von Ereos auf die Füße helfen, ehe sie behutsam von seinen Armen
umschlossen wurde. "Geh mit mir, Liebes. Entsage dich dem Orden der Menschen,
der von unserem gemeinsamen Feind Dymeon unterwandert wurde, so dass wir mit
aller Kraft gegen ihn kämpfen können." Seine Worte waren hauchzart, doch
gleichzeitig so eindringlich, als hätte er sie angeschrieen. Sie spürte seinen
warmen Atem sanft an ihrem Ohr und vergaß alles um sie herum, vergaß die
Lancelor, vergaß den Orden.
"Melissa, tu es nicht! Du hast dem Orden Treue geschworen!" Pendrians Brüllen
schien in unerreichbarer Ferne zu liegen, unbedeutend, ungehört. Ja, sie hatte
dem Orden geschworen, doch selbst dieser Schwur geriet bei Ereos' Berührung in
Vergessenheit. Sie wollte nur noch bei ihm sein und an seiner Seite gegen Dymeon
kämpfen, koste es was es wolle.
"Melissa! Nein!", schrie jetzt sogar Zeliarina mit ängstlicher Stimme. Melissa
konnte Tränen an ihren blassen Wangen herab laufen sehen, auch wenn sie nicht
verstehen konnte warum. Keiner der Lancelor wusste, dass ihre Entscheidung die
richtige war. Mit Ereos zu gehen und Dymeon zu richten war der einzige Weg. Doch
die Lancelor klammerten sich in einer Zeit, in der die ganze Welt auseinander
fiel, an einen sadistischen Mörder. Es waren Wesen wie Dymeon, die dem Begriff
,Dämon' seine schreckliche Bedeutung gaben, nicht solche wie Ereos.
"Melissa, geh nicht mit ihm! Es ist alles nur ein Plan uns gegeneinander
auszuspielen! Sie wollen Dymeon unschädlich machen und Zeliarina töten, um ihr
Thundenstar abzunehmen. Der Däezander hat schon tausende Menschenleben
ausgelöscht und wenn sie erst einmal alle Götterschwerter besitzen, werden sie
mit der Dunklen Dämmerung die gesamte Menschheit auf diesem Planeten
ausradieren! Das kannst du nicht wollen! Du selbst bist ein Mensch!" Dunkans
Stimme überschlug sich mehrmals und er sah sich gehetzt um, als hoffe er auf
irgendein Wunder, das Melissa umstimmen würde. Doch das Mädchen schmiegte sich
entspannt an Ereos und als sie sprach, war ihre Stimme völlig ruhig. "Wenn
Ereos Zeliarina tatsächlich töten will, warum hat er es dann noch nicht getan?
Wir wären für ihn kein Hindernis..."
Dunkan schüttelte fassungslos den Kopf. Alle waren in ein entsetztes Schweigen
verfallen, denn es dämmerte ihnen langsam, dass Melissa tatsächlich freiwillig
mit einem der gefährlichsten Dämonen der Welt mitgehen wollte. "Aber... Oh
Melissa... Sei doch nicht so blind! Er kann unsere Gedanken lesen... Verstehst
du nicht, dass er genau deswegen nicht angreift?! Er sieht in deinen Gedanken,
dass du ihm dann nicht folgen würdest!"
"Lüg nicht, John. Lügen ist eine schwere Sünde, deine Geliebte würde sich im
Grabe umdrehen...", neckte Ereos mit einer schrecklichen Belustigung in der
Stimme, dass in Zeliarina die heiße Wut aufstieg. Sie hatte gedacht, auch
Dämonen folgten nur einem in ihren Augen richtigen Pfad, doch die Intrigen
dieses Exemplars ekelten sie an. Sie sah genau die Siegesgewissheit in den roten
Augen des Dämons. Er hatte es geschafft. Er hatte einen ersten Keil zwischen
sie getrieben.
"Die Lügen sind schon immer ein schweres Laster der Menschen gewesen",
sinnierte Ereos ungestört weiter. Dunkan blieb nur mit größter Anstrengung
beherrscht. "Ich...lüge...nicht! Du...bist...ein...Monster!" Der Palas betonte
jedes einzelne Wort zwischen schweren, wütenden Atemzügen, denen er kaum noch
Herr wurde.
"Einst habe ich dich geachtet, John Dunkan", meinte Melissa plötzlich traurig.
In ihren Worten lag eine Endgültigkeit, die schwerer zu ertragen war als alles
andere zuvor. "Ich habe dich sogar in meiner naiven Art angeschmachtet. Doch
jetzt sehe ich klar. Du und der Orden, ihr konntet mir nie genug Verständnis
entgegenbringen, da jeder zu sehr mit sich selbst beschäftigt war und niemanden
an sich ranlässt... Wie Ereos gesagt hat, wir alle sind kaputt... Auch du hast
ein Geheimnis, dass dich innerlich von den anderen abschottet, nicht wahr? Wie
sonst könntest du Dymeon bereits vor seiner Verbannung kennen, obwohl das schon
fünfundzwanzig Jahre zurückliegt?"
Dunkan schwieg unbehaglich. Zum ersten Mal erkannte Zeliarina die Unlogik, die
darin steckte. Vor Dymeons Verbannung dürfte Dunkan noch gar nicht geboren
gewesen sein. Auch Kevin starrte seinen Mentor fassungslos an, während Melissa
langsam den Kopf sinken ließ. Ereos beugte sich zu ihr herab, küsste ihre
Wange und strich durch ihr rotes Haar.
"Du hast Recht, Liebste... Sie alle haben tief in ihrem Herzen ein geheimes
Laster... Ich sehe es deutlich in ihren Seelen... Pendrians Hass auf Dymeon,
Victorias Gefühllosigkeit, alles hat Gründe, von denen sie nicht erzählen.
Selbst dieser Kevin trägt eine schreckliche Vergangenheit mit sich..." Der
junge Elementare zuckte wie durch einen unsichtbaren Schlag getroffen zusammen.
Beruhigend legte Victoria eine weißhäutige Hand auf seine Schulter. "Willst du
uns mit ein wenig Gedankenlesen beeindrucken, Hochdämon? Auch ich bin eine
Telepathin und könnte ohne weiteres von deinen schrecklichen Taten und
Erlebnissen berichten..."
"Vergleiche mich nicht mit dir, gefühlskaltes Kind! Du kannst vielleicht ein
paar gerade ausgeführte Gedanken mithören, doch ich kann mit einem einzigen
Blick in deine Seele sehen! Ich kann dir alles von dir erzählen, dein Leben,
deine Ängste, deine Wünsche...und was in deinen blauen Kapseln ist..." Auch
Victoria verstummte jetzt schlagartig. Ein siegreiches Lächeln zeichnete sich
auf Ereos' dünnen Lippen ab. 
"Siehst du, Liebste?", säuselte er ihr ins Ohr, "Das ist der Unterschied
zwischen den Lancelor und dem Däezander... Wir erzählen uns alles, wir teilen
alles. Das macht uns stark. Ein Orden, in dem jeder seinen eigenen Weg geht,
kann nicht die richtigen Entscheidungen treffen. Deshalb komm mit mir in eine
Welt des Vertrauens und der Hilfe, in der du Unterstützung gegen Dymeon finden
wirst. Es ist egal, dass du kein Dämon bist. Es kommt nicht darauf an, ob du
deine Hände zu Klauen formen kannst oder ob Aramea durch dein Blut fließt.
Komm mit mir..."
"Nein, Melissa! NEIN!" Doch Dunkans Worte blieben unerwidert. Melissa schlang
ihre Hände hinter Ereos' Hals zusammen und ließ sich von ihm auf die Arme
nehmen. Noch ein letztes Mal starrte der Hochdämon Victoria merkwürdig
durchdringend an, dann schritt er gelassen davon. Er war mit dem Mädchen mit
dem Silberauge verschwunden, noch ehe Dunkans abgefeuerte Pistolenkugel ihn
erreichte... Entsetztes Schweigen breitete sich über die Lancelor aus wie ein
dunkler Vorhang...

Gott, ich glaube ich hatte damals noch nie soviel geweint wie an diesem Tag. Die
Tränen flossen und flossen, während mich irgendeine Hand sanft an der Schulter
ergriff und aus dem Gebäude führte. Dann folgten Worte, gequälte Worte von
gequälten Menschen, die an meinem Ohr vollkommen leer und sinnlos ankamen.
Irgendwer, ich glaube Pendrian, übergab dem erleichterten Caplin seine zwei
entführten Mitarbeiter, ließ beiläufig etwas über den etwas mitgenommenen
Zustand der sechsten Etage fallen und nahm ihr Honorar für die Beseitigung des
Golems entgegen. Als ich meine Umwelt wieder halbwegs durch tränenverschmierte
Augen erkennen konnte, saß ich bereits mit Kevin, Victoria, Dunkan und Pendrian
in dem Helikopter, der uns nach Chester gebracht hatte. Mit einem lauten
Aufkreischen der Rotoren erhob er sich und flog schon bald durch dichte, endlose
Schneeböen.
"Er hat uns eine Warnung gesandt", murmelte Victoria plötzlich mit ihrer
emotionslosen, in diesem Augenblick beinahe unerträglichen Stimme. Es waren die
ersten Worte, die die Lancelor seit der Begegnung mit Ereos wieder miteinander
wechselten, denn der Hochdämon hatte alte Seelenwunden gnadenlos in jedem von
ihnen neu aufgerissen. "Er hat sich, kurz bevor er gegangen ist, von mir in den
Kopf schauen lassen und gesagt: ,Seid froh, dass ich heute nicht gekommen bin um
Thundenstars Wächterin zu töten, denn es wäre zweifellos in meiner Macht
gewesen. Also bereitet euch vor. Bei unserer nächsten Begegnung werde ich sie,
Dymeon und euch alle mit Freuden in Stücke reißen...'" 

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