Stichflamme   von Coronet
                           (Der Aufstieg des Phönix)
================================================================================
                       Kapitel 48: Wunden werden Narben
                       --------------------------------


Im blassen Morgenlicht sahen all die Blumen und Genesungskarten auf Minervas
Nachtschränkchen grau aus. Von überall blinkten ihr sich bewegende, flirrende,
glitzernde Schriftzüge entgegen. Mal spannte sich ein Regenbogen über die
Karte, dann wieder drehten sich Kleeblätter um die eigene Achse. ‚Gute
Besserung‘ schrie ihr das Durcheinander förmlich zu. Las man es nur oft
genug, musste es ja wahr werden.
Ein Seufzen rang sich aus ihrer Brust. Sie wusste nicht, was sie fühlte, weder
körperlich noch seelisch. Eine Weile starrte sie nur die herabhängenden Köpfe
der Sonnenblumen an, die jemand genau in die Mitte ihres Nachttischs gestellt
hatte. Die Ränder der Blütenblätter waren bereits dunkel verfärbt und
rollten sich von außen auf. Sie wollte gar nicht wissen, wie lange die armen
Dinger da schon standen und vor sich hindarbten.
Von Elphinstone konnten sie nicht stammen. Er würde seine geliebten Pflanzen
nie zu so einem traurigen Ende verurteilen – und genauso wenig würde er
zusehen, wie der Strauß von jemand anderem verwelkte. Entweder die Blumen
wachten lange genug an ihrem Bett, dass er nichts mehr hatte retten können ...
oder er war zu lange fort. Dass er hiergewesen war, daran bestand kein Zweifel,
auch wenn die Erinnerung schemenhaft blieb. Jetzt war er jedenfalls weg und ein
einzelnes, vertrocknetes Blättchen fiel kaum hörbar in das Meer an
Genesungskarten.
Minerva rollte sich auf den Rücken. So hatte sie sich ihr Erwachen nicht
vorgestellt. Ein ziemlich egoistischer Teil von ihr hatte gehofft, dass
Elphinstone da sein würde. Dass er ihr helfen würde, zu begreifen, was
überhaupt geschehen war. Und was sie außerhalb des St. Mungo-Hospitals
erwartete ...
Auf dem Stuhl neben ihrem Bett lag allerdings nur ein tartangemusterter Schal
auf einem zerlesenen Abendpropheten, offensichtlich vergessen. Der Stoff war aus
smaragdgrünen und dunkelblauen Fasern gewoben, die sich zu einem
gleichmäßigen Bild aus Karos verschlangen, nur durchbrochen von zwei
überkreuzten weißen Streifen. Er musste einfach zu Elphinstone gehören,
zumindest kannte sie sonst niemanden, der einen Anlass hätte, echten Tartan zu
tragen.
Mit eigenartig schwerem Herzen riss Minerva ihren Blick los und sah stattdessen
an die hässliche Hospitaldecke, so weiß wie nackt. Es brachte alles nichts,
sie musste sich dem Drachen – in diesem Fall dem Morgen – erneut allein
stellen. Wie so oft zuvor. Den Atem angehalten, schlug sie die warme Bettdecke
ein Stück zurück und setzte sich auf.
Schwarze Punkte tanzten vor ihren Augen. Anstatt wieder aufs Kissen zu sinken,
senkte sie den Kopf zwischen ihre angezogenen Knie. Ihr Atem war laut in den
eigenen Ohren, doch nach ein paar Minuten fing er sich langsam. Mit vom Schweiß
klammen Händen strich sie ihre Haare in den Nacken, bevor sie ein zweites Mal
aufsah.
Es stand außer Frage, dass sie allzu bald nirgends hingehen würde. Jedenfalls
nicht alleine. Das hinderte sie allerdings nicht daran, das Beste aus ihrer Lage
zu machen. An die Decke starren würde sie erst, wenn sie so alt und senil war,
dass sie ihren Namen nicht mehr kannte.
Vorsichtig streckte sie sich nach dem Abendpropheten. Gerade so bekam sie das
Papier mit den Fingerspitzen zu fassen. Immerhin reichte das, um die Zeitung –
und damit den Schal obenauf – heranzuziehen. Ohne nachzudenken, vergrub
Minerva ihr Gesicht in dem weichen Stoff.
Eindeutig Elphinstones. Sie lächelte matt angesichts des Duftgemisches aus
Pflanzengrün, Pergament und einem Hauch von Ingwerkeksen. Der Schal roch genau
wie der Amortentia in Horace’ Keller, begriff sie. Vielleicht sogar ein
bisschen besser. Sie schlang ihn um ihre Schultern, obgleich sie nicht fror.
Dann schüttelte sie die Zeitung auseinander. Dicke, schwarze Lettern sprangen
ihr entgegen.
 
Inhaftierter Angreifer tot – Verantwortliche ratlos
 
15.09.70 | London | Der am vergangenen Samstag im Zaubereiministerium
festgesetzte Ambrose Pyrites (26) wurde in den frühen Morgenstunden des
heutigen Tages tot in seiner Untersuchungszelle aufgefunden. Gegenwärtig dauern
die Untersuchungen an, doch ein Sprecher des St. Mungo-Hospitals bestätigte,
dass es sich bei der Todesursache aller Wahrscheinlichkeit nach um den
Todesfluch handelt. Unklar ist, wie der oder die Täter/-in sich Zugang zu
seiner mehrfach gesicherten Zelle verschaffen konnte.
 
Minervas Blick wanderte von den Buchstaben zu dem Bild neben dem Artikel, das
einen jungen Mann zeigte. Seine Augen schienen geradewegs in ihre zu starren,
beinahe anklagend. Aber das war lächerlich. Sie kannte den Kerl nicht einmal.
Wenn sie ihn überhaupt gesehen hatte, dann höchstens ganz kurz, im Ministerium
– verborgen unter einer silbernen Maske und mit dem Willen, sie zu töten.
Wie ein nasser Hund schüttelte sie den Kopf, um den Gedanken zu verjagen. Auf
der Suche nach weiteren Informationen überflog sie den restlichen Artikel. Das
meiste waren Randfakten über Ambrose Pyrites – was er studiert hatte, die
üblichen Aussagen der Nachbarn, die nichts von seinen gefährlichen Umtrieben
geahnt hatten. Interessant war nur, dass er offenbar im Tausch für
Strafmilderung versprochen hatte, ein umfangreiches Geständnis abzulegen. Der
Tagesprophet hielt sich ausnahmsweise zurück, aber für Minerva war klar, dass
genau dieser Umstand den jungen Mann in den Tod getrieben hatte. Irgendwer hatte
dafür gesorgt, dass er nicht plaudern konnte, auf dem einfachsten und
endgültigsten Weg. Jemand aus der Strafverfolgung ...?
Vielleicht war es doch keine gute Idee gewesen, gleich die Zeitung
aufzuschlagen. Besser sie hätte die Karten auf ihrem Nachtschränkchen gelesen,
so wie diese mit der gezeichneten Tigerkatze drauf, die einen albernen Partyhut
trug – wer schickte sowas überhaupt?
Mit erhobenen Brauen schlug sie das Pappkärtchen auf. Du magst sieben Leben
haben, aber ich hoffe, deine Heldentat hat keines verbraucht. A. M. Mehr stand
nicht auf der gelben Innenseite. Schnaubend klappte Minerva die Karte wieder zu
und musterte die Katze, die ihrer Animagusform verdächtig ähnlich sah.
Sie überlegte gerade, ob es sich bei dem Exemplar ursprünglich um eine
Geburtstagskarte handelte, die Mulciber zweckentfremdet hatte, da schreckte ein
Klopfen an der Tür sie auf. Ihr blieb nicht mal Gelegenheit, hereinzubitten, da
stand Archibald Hastings schon im Raum. Er trug einen reichlich zerknitterten
Heilerumhang und sah mindestens genauso verknautscht im Gesicht aus. Hinter
vorgehaltener Hand verbarg er ein Gähnen.
»Warum wundert es mich nicht, dass du keine zehn Minuten nach deinem Erwachen
schon liest?«
»Woher weißt du, wie lange ich wach bin?«
»Im Heilerzimmer gibt es sensorische Zauber für unsere Komapatienten.«
»... oh.« Minerva sah wieder auf Alstons verdächtig selbst zusammengehext
aussehende Karte hinab. »So schlimm steht es um mich?«
»Ich will nicht lügen, das war kein leichter Fluch, mit dem man dich
ausgeknockt hat. Aber es sieht aus, als bräuchten wir uns jetzt weniger
Gedanken zu machen. Wenn du dich schon wieder aufsetzen kannst, hast du die
Behandlung wohl ziemlich gut vertragen.«
Ein kleines Lächeln auf den Lippen trat Archie näher, sodass sie die dunklen
Flecken auf seinem Gesicht und die roten Ränder in seinen Augen erkannte.
»Wo ... ist Elphinstone?«, fragte sie zögerlich. »Er war doch hier ... oder?
Ich habe mir das nicht eingebildet?«
Das Lächeln glitt direkt wieder von Archies Zügen, als er leise seufzte. »Ja
... er war hier. Bis vor zwei Stunden ...«
»Und wo ist er jetzt?« Minerva richtete sich weiter auf, damit sie näher an
Archie heranrücken konnte. »Ist alles in Ordnung?«
»Oh Gott, ich bin wahrscheinlich nicht die beste Person, um dir das zu sagen
...« Archie senkte den Blick auf seine Hände, die sich ineinander
verschlangen, bevor er doch wieder zu ihr sah. »Er ist auf der Beerdigung.«
»Beerdigung ...? Wessen –«
»Du weißt es nicht?«
Aus großen Augen starrte Minerva Archie an. »Was? Was weiß ich nicht?«
»... Elladora ist tot.«
Ihr Herzschlag stoppte. »Nein ... wie ...?«
Archies Adamsapfel hüpfte abwärts. »Genau weiß es niemand. Ein bisschen
haben wir wohl gehofft, du wüsstest etwas dazu ... Immerhin bist du zuletzt bei
ihr geblieben ...« Seine Stimme verlor sich im Nichts.
Obwohl Minerva sich bemühte, ihren Atem ruhig zu halten, schaffte sie es nicht,
Archie zu täuschen. Das erkannte sie in seinem Blick.
»Hör zu, Elphinstone geht es den Umständen entsprechend gut –«
»Oh bitte«, erwiderte sie erstickt, »erzähl mir keine Lügen, nur um mich zu
beruhigen. Das ist ...« Sie schniefte leise. »Es ist furchtbar. Wie soll es
ihm da schon gehen?«
»Ich weiß. Aber auch das geht vorüber. Das weiß ich aus eigener Erfahrung.
Bitte –« Archies Schultern sanken herab. »Ich wollte nicht, dass du dir
Vorwürfe machst ...«
Doch zu spät. Minerva presste ihre Fingerspitzen gegen die Stirn. Helfen tat es
kein Stück. Da stiegen nicht plötzlich Bilder aus dem Nebel ihrer Erinnerungen
empor, nur weil sie es wollte. Gleich, wie sehr sie sich konzentrierte, sie
wusste bloß, wie Elphinstone mit dem Portschlüssel aus dem fremden Anwesen
entkommen war. Elladora war mit ihr zurückgeblieben, aber alles danach war ...
weg. Sie hatte keine Ahnung, wie sie ins Ministerium gelangt war und selbst das,
was dort passiert war, lag unter einem eigenartigen Schleier.
»Ich habe nicht ... ich weiß nicht, was geschehen ist«, flüsterte sie.
»Aber ich würde nie –«
»Das hat auch niemand behauptet.« Die Matratze gab unter Archie nach, der sich
vorsichtig auf die Bettkante setzte. Nun waren sie auf einer Höhe und Minerva
erkannte die unverfälschte Anteilnahme in seinen Augen. »Weder ich noch
Elphinstone würden jemals glauben, dass irgendetwas davon deine Schuld ist.«
»Aber warum erinnere ich mich nicht?«
»Es kann gut sein, dass dein Erinnerungsvermögen unter dem Fluch gelitten hat,
der dich zuletzt getroffen hat. Schwarze Magie hat es an sich, dass sie teils
unkontrollierbare Auswirkungen auf die Psyche hat. Jeder Mensch reagiert da
anders drauf. Es kann sein, dass die Erinnerung wieder zurückkehrt – muss
aber nicht. Wichtig ist vor allem, dass du dir keinen Druck machst. Glaub mir,
alle wissen, dass du dir nichts hiervon ausgesucht hast. Vor allem Elphinstone.
Wenn heute nicht die Beerdigung wäre, dann hätte er dich nie verlassen. So
sehr liebt er dich.«
Trotz der Ruhe in Archies Stimme konnte Minerva nicht anders, als eine Grimasse
zu ziehen. »Dennoch ...« Sie verschlang die Hände in ihrem Schoß zu einem
festen Knoten. »Was ... was ist denn mit Elladora passiert?«
In leisen Worten erzählte Archie ihr, wie die Auroren noch in der Nacht des
Überfalls auf das Ministerium ihre Leiche neben der ihres Mannes entdeckt
hatten. Die Lage schien eindeutig, obgleich niemand erklären konnte, wie es
dazu gekommen war, dass die Eheleute einander umgebracht hatten. Nun suchten
Minervas Augen doch wieder die blanke Decke. Blinzelnd kämpfte sie darum, die
Tränen zurückzuhalten.
Sie hatte Elladora kaum gekannt, geschweige denn gemocht, und trotzdem schmerzte
ihr Herz bei der Vorstellung, wie unfassbar Elphinstones Trauer sein musste.
Gefangen von diesen Gedanken, ließ sie es über sich ergehen, dass Archie sie
eingehend untersuchte. Selbst die Erleichterung darüber, dass ihre Heilung
anscheinend ausgezeichnet verlief, konnte das Ziehen in ihrer Brust nicht
übertrumpfen.
Das schien auch Archie zu merken, denn sobald er fertig war, ging er nicht,
sondern bedachte sie mit einem sachten Schulterdrücker. »Nicht alles ist
schlecht«, sagte er. »Es gibt da noch jemanden, der hier ist und sich sehr
darüber freuen wird, dich zu sehen. Und ich glaube, dir wird es ebenso
gehen.«
Verwundert sah Minerva auf, doch Archie nickte ihr bloß verschwörerisch zu,
ehe er verschwand. Sie bedachte die Zeitung in ihrem Schoß mit einem grimmigen
Blick und entschied, in der Zwischenzeit lieber ihre Genesungskarten zu lesen
– auch wenn vermutlich keine Alston Mulcibers Kuriosum übertreffen würde.
Weit kam sie allerdings nicht, bevor es erneut klopfte. Ein wohlbekannter Kopf
schob sich durch den Spalt. »Hey ... Ich hab gehört, hier ist jemand aus dem
Dornröschenschlaf erwacht?«
»Robbie!« Vor Überraschung zerriss Minerva fast Pomonas mit echtem
Glücksklee bewachsene Karte.
»Shhh«, machte ihr Bruder leise. »Ist ja gut, ich freue mich auch, dich zu
sehen, Schwesterherz. Aber nicht so laut ...« Ein breites Grinsen im Gesicht
stieß er die Zimmertür mit der Schulter auf.
»Oh mein Gott ...« Ertappt schlug Minerva sich die Pappkarte vor den Mund.
Robbie war nicht alleine. In seinen Armen hielt er ein winziges Deckenbündel,
mitsamt hellgelbem Mützchen. Kaum sichtbar zwischen dem vielen Stoff war ein
verknautschtes kleines Gesicht.
»Oh mein Gott«, hauchte Minerva erneut, dieses Mal deutlich leiser. Ihr Blick
wanderte zurück zu ihrem Bruder und sein Grinsen wuchs noch.
»Darf ich vorstellen? Das ist Prudence.«
Ein erstickter Laut bahnte sich unter Pomonas Karte ins Freie, als Robbie
nähertrat und Minerva einen besseren Blick auf das Baby in seinen Armen
erhaschte. Die Kleine schlief tief und fest, nur ihr Näschen kräuselte sich
ganz leicht.
»Oh Robbie ... das ist – du bist Vater geworden?«
Ihr Bruder strahlte mehr als an allen Weihnachten zusammen. »Jap, das ist deine
Nichte.«
»Oh Himmel ... meinen Glückwunsch! Sie ist wirklich ... perfekt.«
Mit einem unterdrückten Glucksen nahm Robbie auf Elphinstones Stuhl Platz.
»Vor allem eine Überraschung ist sie. Und wahrscheinlich eine kleine
Lebensretterin, weil sie genau dann auf die Welt wollte, als diese Irren die
Winkelgasse überfallen haben. Wer weiß, wo ich sonst gewesen wäre ...«
Behutsam rückte er die Mütze auf dem Kopf seiner Tochter gerade. »Als wenn
sie es geahnt hätte.«
»Aber ... ist es denn okay? Ich meine ... Anne war doch noch gar nicht so
weit?«
»Sie ist fünf Wochen zu früh gekommen«, erwiderte Robbie, »aber Prue ist
eine echte Kämpferin – wie ihre Tante übrigens. Also nur keine Sorge, ihr
geht es blendend. Und Anne so weit auch.«
»Das freut mich. Ehrlich ...« Verlegen wischte Minerva sich eine Träne aus
dem Augenwinkel.
»Hier.« Robbie nahm behutsam einen Arm von Prudence und zog ein längliches
Päckchen aus seiner Hosentasche. »Ist grad alles ein bisschen viel, aber wenn
mir das hier während 27 Stunden langen Wehen geholfen hat, nicht die Nerven zu
verlieren, hilft es dir vielleicht auch ein wenig.«
Mit einem dumpfen Plop landete das in rotes Einwickelpapier gepackte Etwas in
Minervas Schoß. Fast hätte sie aufgelacht, als sie feststellte, dass ihr ein
Comicpinguin entgegen winkte.
»Ein Schokoriegel?«
»Du weißt doch, Penguin-Biskuits sind die Besten auf der Welt!«, entgegnete
Robbie mit derselben Überzeugung, die er schon im Kindesalter gehabt hatte. Der
Ausdruck auf seinem Gesicht passte hingegen nicht zu den Worten, dafür lag zu
viel Sorge in seinen Augen. »Vergiss ja nicht, den Witz hintendrauf zu lesen,
bevor du ihn isst.«
»Würd mir im Traum nicht einfallen.« Zumindest einmal kurz hoben sich
Minervas Mundwinkel, als sie daran zurückdachte, wie mühevoll Robbie ihr im
Alter von sechs Jahren jeden Witz auf dem Einwickelpapier seiner
Lieblingssüßigkeit vorgetragen hatte, um das Lesen zu üben. Ihre Kenntnisse
von Pinguinwitzen waren wahrscheinlich genug für ein ganzes Leben. Trotzdem
drehte sie den Riegel um. »Warum sprechen Pinguine nicht miteinander?«, las
sie vor.
»Hm ...« Nachdenklich legte Robbie die Stirn in Falten, ehe er Prudence ansah,
als könnte sie ihm die Antwort verraten.
Mit einem Fingernagel hob Minerva die Lasche, um die Auflösung zu lesen. »Sie
haben Angst, das Eis zu brechen.«
Robbie kicherte leise und obwohl der Witz unfassbar flach daherkam, stimmte sie
mit ein. Zumindest bis ihr Bauch knurrte und sie den Schokoriegel von seiner
Verpackung befreite. Nach so langer Zeit ohne Essen schmeckte die Kombination
aus dezenter Süße und knusprigem Biskuit besser als jedes Festmahl in
Hogwarts.
»Danke«, murmelte sie um einen Bissen herum.
»Für dich immer, Schwesterherz.« Einen Moment lang sah Robbie ihr nur beim
Essen zu, bevor er fragend den Kopf schief legte. »Also ... Wie steht es bei
dir? Ist es sehr schlimm? Ich meine ... ich habe wohl einen gewissen
Erinnerungsverlust, aber ich weiß noch, dass wir zuletzt bei diesem Haus in
Leeds waren und dann ... dann warst du weg. Und jetzt ist so viel passiert
...«
Die unangenehme Erinnerung an ihre eigene Verfassung ließ den letzten Bissen
beinahe in Minervas Hals steckenbleiben. »Ach ...« Sie knibbelte an dem
Einwickelpapier mit dem Pinguin drauf. »Archie – also Heiler Hastings –
meint, das wird schon wieder. Er hat mir zwar noch sehr viel Bettruhe verordnet,
aber er hat auch angedeutet, dass ich bald gehen kann, wenn ich verspreche, brav
zu sein.«
»Das hat er mir auch gesagt. Ich meine eher deinen Geist. Wie fühlst du dich
wirklich?«
Minervas Schultern sanken herab. Sie traute sich nicht, Robbie anzusehen.
Stattdessen heftete sie den Blick fest auf die kleine Prudence, die von all den
Schrecken der Welt nichts ahnte. Ein warmes Flackern keimte in ihrer Brust auf
und sie zog Elphinstones Schal enger um sich.
»Ich weiß es nicht. Momentan ist es erstaunlich ruhig in mir, obwohl alles so
... furchtbar ist. Aber wer weiß, ob das so bleibt ...« Ihre Finger gruben
sich tiefer in den Schal. Jetzt schaute sie Robbie doch wieder an. »Ich habe
ein bisschen Angst, was passiert, wenn es nichts mehr gibt, um mich abzulenken.
Keine Zeitungen, keine Grußkarten, kein Besuch ... Da sind mir geprellte Rippen
und dergleichen lieber, das kenne ich wenigstens vom Quidditch. Und ich weiß,
wie viele Tage sowas dauert, um zu verheilen.«
Ein paar Herzschläge lang sagte keiner von ihnen was. Dann sah Robbie wieder
auf Prudence in seinen Armen hinab, die ihre Umwelt gar nicht beachtete. »Das
ist jetzt ein furchtbar uneleganter Themenwechsel passend zum Thema Ablenkung,
aber ... du möchtest doch sicher mal deine Nichte halten? Und ihr erzählen,
was für eine tolle Tante du sein wirst?«
Der Knoten in Minervas Hals wuchs. Trotzdem nickte sie. Natürlich wollte sie.
Und dennoch hielt sie den Atem an, sobald Robbie ihr das winzige Bündel in die
Arme legte. Die Angst, das Mädchen könne all ihren Schmerz irgendwie spüren,
flammte in ihr auf – nur um gleich darauf erstickt zu werden, als Prudence’
kleine Finger sich erstaunlich fest um ihren eigenen Zeigefinger schlangen.
Warmes Flackern flutete Minervas ganzes Herz, genau wie die ersten Strahlen der
Morgensonne das Zimmer. »Oh ... hey Prue ...« Das Lächeln auf ihren Lippen
wuchs so groß wie lange nicht mehr. »Ich hoffe ja, du magst Quiddich ...«,
murmelte sie der Kleinen zu. Im Hintergrund stöhnte Robbie. »... denn dein
erster Besen ist quasi schon gekauft. Und es ist der beste Kinderbesen, den die
Welt je gesehen hat.«
Zur Antwort schmatzte Prudence leise. Ihre Finger packten Minervas noch etwas
fester und diese konnte nicht anders, sie musste ein Lachen unterdrücken.
»Scheint, als könne sie es gar nicht erwarten.«
»Dafür kann ich umso länger auf den Tag warten, an dem sie mir davonfliegt«,
murrte Robbie – auch er mit einem Grinsen im Gesicht.
Minerva schmunzelte. Archie hatte recht. Es war nicht alles schlecht. Der
Anblick von Prudence’ gerunzeltem Näschen erinnerte sie daran, warum der
Kampf jede ihrer Narben wert gewesen war. Kein Gut war so kostbar wie die
Zukunft eines Kindes.
 
In den folgenden Stunden verbreitete sich die Nachricht von ihrem Erwachen so
schnell wie das Phönixfeuer im Gamotssaal. Nachdem Robbie zu Anne
zurückkehrte, standen ihre Eltern bereits auf der Schwelle – krank vor Sorge
und in seltener Einigkeit, was ihr Geschimpfe über das Ministerium anging.
Etwas verspätet und doch ohne seine üblichen Arbeitsunterlagen oder sonstige
Ablenkungen fand sogar Malcolm den Weg zu ihnen.
Sobald sie weiterzogen, um der kleinen Prue ebenfalls einen Besuch abzustatten,
drängten Pomona und Filius herein. Sie brachten Minerva ein paar nagelneue
Bücher und unterhielten sie mit amüsanten Anekdoten aus den letzten Schultagen
(sehr zu ihrer Freude hatte Slytherins aktueller Hüter sich eine Sperre für
das nächste Hausspiel eingefangen, weil er eines der Zauberkunstklassenzimmer
geflutet hatte).
Auf sie folgte wiederum Albus, der ihr reumütig vorgetragenes Ende seines
Vestigiators mit einem sachten »Manch Großartiges ist eben nicht für die
Ewigkeit bestimmt« abwiegelte und viel zu schnell wieder verschwand, auf der
Suche nach alten Freunden und deren Gefallen, die es einzufordern galt. Minerva
war nicht sicher, was er plante, bedrängte ihn allerdings genauso wenig, sie
einzuweihen. Wenn die Zeit reif war, das sagte er selber, würde sich alles
fügen.
Auch Pippa kam, in Begleitung von Martin Llewyn – und dem wohl größten Korb
voller magischer Süßigkeiten, den sie je gesehen hatte. »Der komische Brei,
den sie hier servieren, ist einer Heldin schließlich nicht angemessen« meinte
Pippa dazu nur. Zu guter Letzt besuchten sie Emmeline und Dädalus, die ein
Schachspiel mitbrachten, dessen Figuren Minerva gleich mehrfach zum Sieg
führte.
Auf diese Weise verflog die Zeit nur so. Es war längst später Nachmittag, als
der Strom an Besuchern mit dem Ende der Besuchszeit versiegte. Alleine blieb
Minerva trotzdem nicht, denn nun war es wieder Archie, der hereinkam, um nach
ihr zu sehen. Er brachte einen großen Trank mit, bei dem sie lieber nicht
fragte, was er alles enthielt. Hauptsache er half bei ihrer schnellen Entlassung
aus dem Hospital.
»Sag mal ...«, wandte sie sich an Archie, der ihren Rücken erneut mit dem
Zauberstab abhorchte, »sind Jonathan Alditch und seine Familie eigentlich noch
hier?«
Er brummte leise. »Ja. Wir haben sie in ein eigenes Zimmer mit dem anderen
Muggeln-Herren gebracht, auch wenn das sonst nicht unsere Art ist. Aber der
Kontakt scheint ihnen zu helfen, also geben wir ihnen die Zeit, bis klar wird,
wie es mit ihnen weitergeht. Da sie alle mit einem Angehörigen der
Zaubergesellschaft zusammenleben – oder ... zumindest lebten, ist es
eigentlich nicht vorgesehen, sie zu oblivieren, aber im zuständigen Amt
diskutiert man es wohl trotzdem. Aufgrund ‚besonderer‘ Umstände für ihr
Seelenheil. Eine Kopie ihrer Erinnerungen hat man schließlich schon zur Akte
genommen.«
Minerva zuckte zusammen und Archie mit ihr.
»Bitte gerade sitzen bleiben –«
»Entschuldige. Aber das ist doch ... das ist ein Unding! Nach allem, was diese
Menschen durchgemacht haben, kann man doch nicht einfach ihre Erinnerungen
nehmen und denken, damit ist die Sache erledigt!«
»Das musst du mir nicht sagen. Wenn ich daran denke, dass mir als
Muggelgeborenem dasselbe hätte passieren können ...« Archie schüttelte den
Kopf. »Manchmal bin ich so dankbar, dass ich in diese Welt flüchten konnte,
weil ich mich hier nicht verstellen muss und lieben darf, wen ich will – und
dann geschieht so etwas und erinnert mich daran, dass ich trotzdem ein Bürger
zweiter Klasse bin.«
Stöhnend warf Minerva den Kopf in den Nacken. »Das ist sowas von zum
Kotzen!«
Zu ihrer Überraschung gluckste Archie. »Das hat Elph auch immer gesagt.«
»Es ist aber auch wahr. Du bist kein Mensch zweiter Klasse, genauso wenig wie
die Alditchs oder die Winters!« Die Müdigkeit, die sich angesichts des vielen
– und lauten – Besuchs in ihre Glieder geschlichen hatte, war schlagartig
verschwunden. »Kannst du mich zu ihnen bringen, Archie?«
Er seufzte. »Können schon ...«
»Aber du weißt nicht, ob du es solltest?«
»Du bist gerade mal einen halben Tag wieder bei Bewusstsein.«
»Die Welt wird nicht darauf warten, dass es mir besser geht.«
Archie zog eine Grimasse, doch nachdem sie ihn mit ihrem besten Lehrerinnenblick
bedachte, gab er nach – unter der Voraussetzung, dass er in der Nähe blieb.
Ihr war es gleich. Mehr noch, es erleichterte sie, dass Archie sie stützte,
denn ihre Knie waren weicher als die Gummischlangen in Pippas
Süßigkeitenkorb.
Das Zimmer der Alditchs war zum Glück nicht weit entfernt. Doch der Weg
reichte, damit Minerva der Schweiß auf die Stirn trat. Nervös wischte sie die
Hände an ihrem Morgenmantel ab, den Pomona ihr aus Hogwarts mitgebracht hatte.
Wie würden die Alditchs auf sie reagieren? Besonders wenn man bedachte, wie
ihre letzte Begegnung verlaufen war ...
»Noch können wir umdrehen«, bot Archie an.
»Nein.« Sie nahm einen tiefen Atemzug, in dem Versuch, ihre Kurzatmigkeit in
den Griff zu bekommen. »Ich muss das machen. Das bin ich diesen Menschen
schuldig.«
»Also gut.« Archie nickte und klopfte gegen die Tür. Anstatt eine Antwort
abzuwarten, öffnete er sie mit dem Zauberstab. Offenbar kannten die Alditchs
ihn schon, denn er richtete ein paar lockere Worte an sie, ehe er beiseitetrat,
um Minerva ebenfalls hereinzulassen.
Das Zimmer war nicht besonders groß, das fiel ihr zuerst auf. Nur ein bisschen
geräumiger als ihr eigenes und ebenso schlicht. Gleich mehrere Betten drängten
sich darin aneinander, ein buntes Durcheinander aus Kissen, Zeitschriften und
Kuscheltieren darauf verteilt. Im Hintersten saß Mr Winters, den Blick aus dem
Fenster gerichtet. Er sah als Einziger nicht herüber. Seine Reaktion bestand
lediglich darin, das Baby auf seinem Schoß fester in die Arme zu schließen.
Der Anblick erinnerte Minerva an Robbie. Schon fiel ihr das Schlucken schwerer.
»Guten Tag ...«, sagte sie lahm. Ihr Kopf schien mit einem Mal genauso weiß
und leer wie die Zimmerwand. »Ich hoffe, ich störe Sie nicht ...« Eine Hand
in Archies limonengrünen Heilerumhang gekrallt, riss sie den Blick von Mr
Winters hageren Schultern los und suchte stattdessen die Alditchs.
Die Mutter saß in einem der Besucherstühle neben Mr Winters und strickte an
einem winzigen Babyjäckchen, der Vater lag in dem Bett ganz vorne an der Tür
und löste ein Kreuzworträtsel. Jonathan dagegen hatte Platz an einem kleinen
Tisch in der Mitte gefunden, ein Blatt Papier vor ihm, Buntstifte überall
verstreut.
»Professor McGonagall!« Die Augen des Jungen wurden groß wie Blasen von
Druhbels bestem Blaskaugummi und dann ... lächelte er.
Jemand schien die unsichtbaren Schnüre um Minervas Hals enger zu ziehen.
»Hallo Jonathan«, brachte sie gerade so hervor. Ihre Knie wollten am liebsten
nachgeben.
Das schien Archie zu bemerken, denn er verstärkte seinen Griff um ihren Arm.
Kaum merklich nickte er zu dem Stuhl gegenüber von Jonathan.
Minerva straffte sich und beschwor ihr höflichstes Lächeln herauf. »Darf ich
mich zu dir setzen?«, fragte sie den Jungen.
Den Blick schon wieder zu dem Bild vor ihm gewandt, nickte er. Erleichtert
löste sie sich von Archies Arm. Es war sicher nicht ihr elegantester Gang, doch
sie schaffte es zu dem Stuhl, ohne ihre Würde komplett zu verraten. »Danke«,
sagte sie, sowohl an Jonathan als auch Archie gerichtet.
Letzterer quittierte das Wort mit einem Kopfrucken. »Falls etwas ist, ich werde
im Heilerzimmer nebenan warten.« Mit einem langen Blick auf die Alditchs
verschwand er und ließ sie in Schweigen zurück.
Das Klacken der Tür schien Minerva viel zu laut. Sie ahnte, dass alle sie
erwartungsvoll ansahen – außer Mr Winters natürlich –, dabei wusste sie
kaum, was sie von sich selber erwartete. Sie holte tief Luft.
»Sind Sie hier, um mich nach Hogwarts zu holen?« Jonathan legte einen gelben
Buntstift zurück in sein Federmäppchen und schaute zu ihr auf.
»Ah ...« Vorsichtig blickte sie zu Jonathans Eltern, die einander ihrerseits
ansahen, Augenbrauen zusammengezogen, die Stirn in Falten. »Nein«, seufzte
sie. »Nein, ich fürchte das ... geht nicht so einfach. Ich bin selber nur als
Patientin hier, weißt du?«
Jonathan nickte ernst. »Okay ...«, murmelte er langsam, während er nach einem
roten Buntstift griff. »Also hat die böse Hexe Ihnen auch wehgetan.«
Die Formulierung erinnerte Minerva an alte Märchen, wie ihr Vater sie ihr als
ganz kleines Mädchen vorgelesen hatte. Nur, dass in denen immer das Gute
gewonnen hatte ...
»Ja«, entgegnete sie trotzdem. »Leider hat sie das. Aber das Wichtigste ist,
dass sie jetzt niemanden mehr hat, dem sie wehtun kann.«
»Hat man die Irre denn gefangen genommen?«, mischte Mr Alditch sich ein.
Wenn möglich, drückte Minerva ihren Rücken noch weiter durch, als sie den
Kopf schüttelte.
»Wird man es überhaupt versuchen? Ich habe die Zeitung gelesen und es gibt
noch eine ganze Menge mehr –«
Das scharfe »Shhh« seiner Frau brachte Mr Alditch zum Verstummen.
»Natürlich«, sagte Minerva mit einem Seitenblick auf Jonathan, der scheinbar
seelenruhig seinen Buntstift über das Papier strich. »Die besten Auroren des
Landes – also so etwas wie Spezialeinheiten der Polizei – jagen sie in
diesem Moment.«
»Und trotzdem musste uns eine Lehrerin retten.« Mr Alditch schlug sein
Rätselbuch zu. »Also kein Vorwurf an Sie, aber in welcher Welt kämpft denn
bitte das Lehrpersonal gegen irre Verbrecher? Was kommt als Nächstes? Soll
vielleicht gleich ein Elfjähriger ihre Welt retten?«
Minerva hasste es, ihm insgeheim recht geben zu müssen. Es hätte nie so weit
kommen dürfen. Jonathan jedoch hob nur den Kopf und sah sie mit einer grimmigen
Entschlossenheit an, die sie entsetzte.
»Ich möchte jedenfalls eines Tages auch so zaubern können wie Sie«, sagte er
mit fester Stimme. »Dann brauchen sich meine Eltern nie mehr vor bösen Hexen
fürchten.«
»Ach Jonathan, Schatz ...« Mrs Alditch legte das Strickzeug in ihrem Schoß
ab. »Du sollst nicht so denken, darüber haben wir doch gesprochen.«
»Aber ihr könnt ja nicht zaubern!« Mit einem Knacken brach die Spitze von
Jonathans Buntstift ab. »Und vielleicht kann ich es ja auch gar nicht ...«
Seine Unterlippe bebte. »Die böse Hexe hat schließlich immer gesagt, dass ich
gar nicht wirklich ein Zauberer bin und ... dass ich die Magie wieder
zurückgeben muss ...«
»Das ist Unsinn«, rief Minerva, heftiger als beabsichtigt. »Deine Magie
gehört dir und das kann dir niemand nehmen. Du bist mit ihr geboren, genauso
wie ich und alle anderen magischen Menschen. Egal, was sie dir erzählen wollen.
Und ich bin mir sicher, dass du großartig zaubern kannst, wenn du es erst
lernst.«
Nun wieder hoffnungsvoller richtete Jonathan sich auf. Unter seinen Augen lagen
tiefe Schatten, die kein Elfjähriger haben sollte, doch gleichzeitig war das
Funkeln kindlicher Begeisterung in seinem Ausdruck noch nicht erloschen.
»Können Sie mir den Zauber mit den laufenden Eierbechern beibringen?«, fragte
er unvermittelt. »Sie wissen schon, das, was Sie damals bei uns zuhause
vorgeführt haben ...«
Seufzend senkte Minerva den Blick. »Ich fürchte nein. Dieser Zauber gehört
nicht zu meinem Fach, ich habe ihn selber nur gelernt.«
»Was kann ich denn bei Ihnen lernen?«
»Verwandlungen aller Art.« Ein dünnes Lächeln legte sich auf ihre Lippen,
als sie erneut zu Jonathans Eltern sah, ehe sie den Zauberstab zog. Sie hatte
den Eindruck, dass Mr Winters zuckte, doch sobald sie noch einmal hinsah,
starrte er wie zuvor unverwandt aus dem Fenster. Vorsichtig legte sie die
Stabspitze auf Jonathans Bild.
Auf einen Gedanken hin flossen die Farben seines Kunstwerks auseinander, bis sie
das ganze Papier bedeckten. Dieses blieb nicht glatt, sondern wand sich in die
Höhe. Wie der Phönix aus der Asche erhob sich Jonathans Zeichnung zu Leben –
im wahrsten Sinne des Wortes, denn als der Vogel vor ihr mit den Federn
raschelte, erkannte Minerva, dass er Fawkes gemalt haben musste. Ihr
Zauberspruch hatte ihn in ein richtiges Tier verwandelt.
Jonathan klaffte der Mund auf. »Ist das –?«
Rasch schüttelte sie den Kopf. »Er sieht aus wie sein Vorbild, aber es ist
trotzdem kein echter Phönix. So viel Macht hat kein Zauber. Mit Verwandlungen
kann man zwar die Beschaffenheit eines Objekts oder Lebewesens ändern und das
teils dauerhaft, aber nicht mehr aus seiner wahren Substanz machen. In
Wirklichkeit ist dieser Phönix auf molekularer Basis immer noch Papier.«
»Wow.«
Ehrfürchtig sah Jonathan zu dem falschen Fawkes auf, der mit ausgebreiteten
Schwingen um die Zaubersphäre unter der Decke kreiste. Sogar Mr Winters hatte
den Blick vom Fenster gelöst. Im Gegensatz zu Jonathan presste er allerdings
die Lippen fester zusammen und beugte schützend den Oberkörper über das Kind
in seinen Armen. Minerva schenkte ihm ein entschuldigendes Lächeln, das ihn
hastig wegsehen ließ. Auf ein Schnippen ihres Stabs verwandelte der Phönix
sich zurück in ein Blatt Papier.
»Können Sie mir das beibringen?« Aufgeregt rutschte Jonathan hin und her. Zu
Minervas Überraschung zog er einen schlichten Zauberstab aus dem Ärmel seines
Pullovers. »Das ist so krass ...«
»Eines Tages würde ich dir das sehr gerne lehren.« Sie konnte ein Schmunzeln
nicht unterdrücken. Nach allem, was Jonathan erlebt hatte, war es nicht
selbstverständlich, dass sein Enthusiasmus für die magische Welt derart
ungebrochen war.
Doch Jonathan schnaubte nur leise. »Ich meine aber jetzt.«
Seine Mutter hüstelte und nun war es ein echtes Lachen, das Minerva hinter
vorgehaltener Hand verbarg. Wenn bloß all ihre Schüler so wissbegierig wären
...
»Nein, auch das geht nicht, Jonathan«, erklärte sie geduldig. »Das ist
fortgeschrittene Magie. Bevor man daran auch nur denken kann, muss man erstmal
den eigenen Zauberstab kennenlernen. In Hogwarts fangen wir daher mit etwas ganz
Einfachem an –«
»Das habe ich dann ja schon verpasst, oder?« Die Begeisterung in Jonathans
Augen flackerte gefährlich.
»Keine Sorge, das kannst du alles noch nachholen. So schnell lernen die anderen
Kinder auch nicht.« Einer spontanen Eingebung folgend, wies Minerva auf seinen
Zauberstab. »Das ist deiner?«
»Mhh. Die böse Hexe hat gesagt ich muss ihn mitnehmen ... aber sie wollte
immer nur, dass ich irgendwelche komischen Worte vorlese und dann ... ist nix
passiert – also manchmal schon, aber das waren nur so ein paar Funken wie im
Laden, als wir ihn gekauft haben ... Und dann hat sie gelacht und mir wieder
Blut abgenommen.«
Bei der Vorstellung von Bellatrix, die Jonathan wie ein Versuchskaninchen
benutzte, lief es Minerva kalt den Rücken hinab. Die äußerliche Verfassung
des Jungen ließ zu schnell vergessen, welchen Grauen er ausgesetzt gewesen war.
Eilig sprach sie weiter, um ihre Gedanken von dem Abgrund fortzulocken. »Was
hältst du dann davon, wenn ich dir zeige, wie du Licht heraufbeschwörst? Das
ist zwar keine Verwandlung, aber dann brauchst du nie wieder eine
Taschenlampe.«
Jonathans Mundwinkel hoben sich schüchtern. Er warf einen Blick zu seinen
Eltern, die unisono seufzten und doch nickten. Mit Argusaugen verfolgten sie,
wie Minerva ein leeres Blatt Papier nahm und in großen Lettern den Zauberspruch
darauf schrieb.
»L-U-M-O-S«, las Jonathan leise.
»Richtig. Das ist die Beschwörungsformel, die wir gleich benutzen werden. Üb
sie ruhig ein paar Mal, denn die richtige Aussprache ist wichtig.«
Wie so viele Erstklässler vor ihm nahm sich Jonathan der Aufgabe mit ordentlich
Motivation an. Er würde bestimmt großartig nach Ravenclaw passen. Obwohl
Minerva auch ein wenig Gryffindor in ihm erkannte ... fast wie bei ihr einst.
»Wie geht es weiter?«, fragte Jonathan schließlich begierig.
»Nun brauchen wir noch eine Zauberstabbewegung. Diese verbindet Wort und Willen
zu zielgerichteter Magie.« Sie hob ihre Hand und vollführte einen kleinen
Kreis mit dem Zauberstab. »Gesehen?« Zur Anschauung wiederholte sie die Geste.
»Einmal im Uhrzeigersinn drehen. Jetzt du.«
Artig hob Jonathan den Stab und imitierte ihre Bewegung.
»Das war schon sehr gut. Aber die Drehung muss noch mehr aus dem Handgelenk
erfolgen. Probier es ruhig noch einmal langsamer. Es geht schließlich nicht
darum, besonders schnell zu sein.«
Sie ließ ihn die richtige Zaubergeste ein paar Mal üben, bevor sie ihm den
Zettel mit der Formel wieder vorlegte. »Jetzt müssen wir beides kombinieren.
Wichtig ist, dass wir es zeitgleich tun. Während du den Zauberstab schwingst,
musst du den Spruch sagen.«
Auch diesen Schritt führte sie wieder vor. Als bei ihm trotz korrekter
Ausführung nichts geschah, runzelte Jonathan die Stirn. »Da ist kein Licht!«,
beschwerte er sich.
»Richtig, denn uns fehlt noch ein ganz wichtiges Element. Wir müssen fest an
das denken, was wir herbeizaubern wollen. Jeder Zauber, ganz gleich wie klein,
braucht unsere Führung. Einfach nur einen Zauberspruch zu verwenden, ohne zu
wissen, was er bewirkt, kann sogar gefährlich sein, da man nie weiß, was für
Magie man unabsichtlich entfesselt. Also stell dir bitte einmal vor, dass die
Spitze deines Zauberstabs ganz hell leuchtet.«
Jonathan kniff seine Augen zusammen.
»Bereit, es noch einmal zu probieren? Dann auf drei – eins, zwei, drei!
Lumos!«
Weiches Licht spiegelte sich in Jonathans geweiteten Pupillen. »Mama! Papa!
Guckt mal!« Den erhobenen Zauberstab in der Hand wirbelte er zu ihnen herum.
»Ich kann es wirklich!«
Alle Erwachsenen im Raum sahen ihm dabei zu, wie er aufsprang und sich lachend
im Kreis drehte. Diese Freude schien auch seine Eltern zu besänftigen, denn sie
lächelten vorsichtig.
»Das ist wirklich wunderbar, Jona, Schätzchen«, sagte seine Mutter. »Warum
gehst du nicht und suchst deine Lieblingsheilerin? Ich bin sicher, sie will
deine neuen Zauberkünste auch mal sehen, hm?«
Flink wie der Schnatz jagte Jonathan zur Tür hinaus. Im gleichen Augenblick
heftete Mrs Alditch einen deutlich ernsteren Blick auf Minerva. Dann seufzte sie
tief.
»Ich bin Ihnen wirklich sehr dankbar, Professor. Für unsere Rettung und
überhaupt alles, was Sie getan haben ... auch wenn meine Erinnerung etwas
verschwommen ist ...«
»Das müssen Sie nicht sein.« Minerva schob ihren Zauberstab wieder in die
Tasche. »Es war das Mindeste, was ich für Sie tun konnte. Wenn überhaupt,
dann bereue ich, Sie nicht viel früher gerettet zu haben ...« Ihr Blick glitt
zu Mr Winters. Erschrocken stellte sie fest, dass er sie jetzt offen ansah, kaum
verhüllten Schmerz in den Augen.
»Sie brauchen sich ganz sicher keine Vorwürfe machen.« Mrs Alditch
schüttelte sanft den Kopf. »Nicht wahr, Theo?«
Mr Winters nickte nur.
»Sie haben immerhin um mehr als unsere Kinder gekämpft, nicht wahr?«, fuhr
Mrs Alditch unbeirrt fort. »Ich habe jede dieser Zeitungen mit den bewegten
Bildern gelesen ...« Sie senkte die Stimme. »Da stand so viel Schreckliches
drin, auch wenn ich das Meiste nicht verstanden habe ...«
Minerva rang die Hände im Schoß. »Es ist viel passiert. Aber ich bin mir
nicht sicher, ob Sie meine ganze Geschichte hören wollen –«
»Ich würde sogar darum bitten.«
Bekräftigend nickte Mr Alditch. »Wir wollen wenigstens wissen, warum das alles
passiert ist. Warum es uns passiert ist. Ich weiß nicht, ob ich nachts je
wieder ruhig schlafen werde, aber ich will zumindest verstehen.«
»Gut ...« Vorsichtig sah Minerva zu Mr Winters hinüber. Dieser schaute erneut
aus dem Fenster.
»Theo möchte es auch hören«, ergänzte Mrs Alditch bestimmt.
Eine kleine Grimasse verzog Minervas Züge, doch sie erzählte trotzdem ihre
Geschichte. Von dem ersten September in Hogwarts bis zu der unangenehmen Lücke
ihrer Erinnerungen, die sie zwischen geschickt gewählten Worten zu kaschieren
versuchte. Natürlich sparte sie dabei an Details. Die Gesichter der Alditchs
waren schon entsetzt genug. Nur Mr Winters bewahrte sich seinen teilnahmslosen
Ausdruck. Als sie schließlich geendet hatte, saßen sie einen Moment lang
einfach nur da und starrten sie an.
»Das ist so ...« Mrs Alditch schüttelte den Kopf.
»... unfassbar?«, soufflierte ihr Mann.
»Ja.« Mit einem neuerlichen Seufzen strich Mrs Alditch über das halbfertige
Strickjäckchen auf ihrem Schoß. »Es tut mir wirklich sehr leid, Professor
McGonagall, aber ...«
»Sie wollen nicht, dass Jonathan weiter in diese Welt verstrickt wird.«
Minerva hatte es geahnt. Sie konnte ihnen ja nicht mal einen Vorwurf machen.
»Das ist es nicht ... Dieser Zauber, den Sie Jona beigebracht haben – er ist
so ... schön, aber ...« Mrs Alditch schluckte hörbar. »Die Gesellschaft
hier, die ... die anderen Zaubermenschen ... wie sollen wir neben denen
existieren ...«
»Was meine Frau sagen will – wir werden nicht hier bleiben. In England, meine
ich.« Mr Alditchs Stimme war ruhig, aber dass er an der Haut um seine
Fingernägel knibbelte, bewies seine innere Unruhe. »Wir haben die letzten Tage
ausführlich mit Theo darüber gesprochen und ... nun, seine Frau hat – hatte
Verwandte in den Staaten. Auch Zauberer wie sich herausgestellt hat, aber
anständige Menschen. Sie würden uns helfen, dort drüben noch einmal von vorne
anzufangen. Mit vernünftigen Schutzzaubern. Weit weg von allem, was immer hier
gerade passiert.«
»Dort drüben gibt es ja auch eine Schule«, nahm Mrs Alditch das Gespräch
wieder auf. »Ilvermorny, hab ich mir sagen lassen. Sie soll ziemlich gut sein
und Jonathan könnte schon zum Oktober dort anfangen. Ich will nicht, dass er
geht, aber ... ich erinnere mich noch gut, wie Sie uns erzählt haben, dass er
lernen muss, seine Magie zu beherrschen ...«
Angesichts des mächtigen Kloßes in ihrem Hals schlang Minerva die Arme um
ihren Unterleib. »Das stimmt, es wäre fahrlässig, wenn Jonathan nicht lernen
würde, mit Magie umzugehen. Sie könnte andernfalls unkontrolliert explodieren
...«
»Deshalb Ilvermorny. Wirklich, es tut mir sehr leid, nach allem, was Sie für
uns getan haben. Aber hier ... wie sollen wir uns hier je sicher fühlen? Das
hier ist meine Heimat, aber ich kann nur noch daran denken, dass ich weg will.«
Mrs Alditch hickste leise. »Und mein Jona ... er weint nachts so viel. Hat
Albträume. Ich will doch nur, dass er sich wieder sicher fühlen kann!«
Das Bild von Jonathan Alditch in Gryffindor-Roben verblasste vor Minervas
geistigem Auge. Sie presste ihre Füße so fest auf den Boden, dass es in ihren
Waden zog. »Dann sollten Sie bald gehen«, sagte sie entschieden. »Informieren
Sie niemandem, wohin Sie wollen. Auch nicht hier im Hospital. Ich will Ihnen
keine Angst machen, aber Sie sollten keine Zeit verschwenden. Ich werde sehen,
was ich tun kann, um Ihre Abreise zu erleichtern. Mindestens Heiler Hastings
wird sie unterstützen und sonst ... schreibe ich der Ministerin. Immerhin
schuldet sie mir noch einen Gefallen.« Mit diesen Worten erhob sie sich. Die
Welt um sie schwankte leicht, aber ihr Stolz hielt sie aufrecht. »Es tut mir
sehr leid, dass es so weit kommen musste. Ich wünsche Ihnen trotzdem von Herzen
alles Gute. Ihnen allen.«
Schweigen verfolgte ihren Abgang. Sie war schon fast an der Tür, da meldete
sich doch noch eine Stimme.
»Danke«, flüsterte Mr Winters kaum vernehmlich.
Als Minerva sich umdrehte, lächelte er schwach, den Blick nach wie vor fest auf
das schlafende Baby in seinen Armen gerichtet.
»Danke, dass Sie immer weiter kämpfen. Das macht es einfacher, darauf zu
vertrauen, dass es noch eine Zukunft gibt.«
Am liebsten hätte Minerva ihn gefragt, was sie sonst tun sollte. Aufgeben? Ihre
Heimat, ihren Glauben an das Gute? An Gerechtigkeit? Aber letztlich beschied sie
sich auf ein sanftes Nicken. »Denken Sie an den Phönix, Mr Winters. Selbst aus
Asche wächst Hoffnung. Den besten Beweis dafür halten Sie gerade in Ihren
Armen.«
 
Die Lichter des Tages waren längst am fernen Horizont verschwunden und
Nachtruhe hatte sich über das Hospital gesenkt, als es ein letztes Mal an
Minervas Tür klopfte. Ein ganz leises, gar zögerliches Geräusch, doch ihr
Herz beantwortete es umgehend mit eigenem Pochen. Vergessen war die Zeile des
Buches, das sie gerade las. Noch bevor Elphinstone das Zimmer betrat, warf sie
es auf die Bettdecke und befreite ihre Füße von selbiger.
Sie war nicht so schnell, wie sie gerne gewesen wäre. Schlimmer sogar, in ihrer
Hast verfing sie sich im weißen Bettbezug. Ungeduldig zerrte sie daran, ohne
den Blick von ihrem hereinkommenden Besuch zu lösen – was sie nur weiter in
die Decke verstrickte. Immerhin gab ihr dies Gelegenheit, Elphinstones
Verfassung in Augenschein zu nehmen.
Er sah müde aus. Die Arme hingen ihm schlaff an den Schultern herab und sein
schwarzer Mantel über Hemd und Kilt ließ ihn wirken wie das Opfer eines
Letifolds, der seiner Beute langsam die Lebenskraft entzog. Unter anderen
Umständen hätte Minerva diesen traditionellen Aufzug entsprechend würdigen
wollen, jetzt hingegen flatterte ihr Magen nur schwach.
Weiter kamen ihre Gedanken nicht, da begegneten sich ihre Blicke auch schon.
Umgehend richtete Elphinstone sich auf.
»Minerva –«
»Phin!«
Endlich war sie die Decke los. Kälte jagte durch ihre Füße, als sie den Boden
fanden. Aber es war egal, so egal. Genau wie der Schwindel, die weichen Knie
...
Sie ging nicht, sie lief und stolperte und streckte die Finger nach Elphinstone,
bevor sie auch nur in seiner Nähe war. Und er kam ihr ebenso entgegen, fiel
geradewegs in ihre Arme. Oder sie in die seinen. Am Ende wusste sie nur, dass
sie ihn festhielt wie Miss Cuddles höchstpersönlich.
Unter ihren Händen erschütterte ein Schluchzen seine Schultern. Sie hörte ihn
angestrengt dagegen atmen, doch es nützte nichts. Tränen bahnten sich den Weg
auf ihr Haar. Anstatt irgendwelche Worte zu finden, presste Elphinstone sie so
fest an ihn, dass sie seinen Herzschlag über ihrem spürte.
Keinen Moment länger wollten ihre Beine Minerva tragen. Wie Gräser im Wind
knickten sie ein. Doch ihr Fall endete weich, da Elphinstone vor ihr die Kraft
verließ. Er sank zu Boden und sie landete halb auf seinem Schoß, ihre Arme
immer noch umeinandergeschlungen. Unvermittelt fühlte sie sich in das
Kellerverlies der Lestranges zurückversetzt ...
Halt suchend grub sie ihre Finger fester in Elphinstones schwarzen Mantel. Er
roch nach kalter Seeluft, Weihrauch und dem Salz fremder Tränen. Nach Tod und
Trauer. Am liebsten hätte Minerva ihn von seinen Schultern gerissen.
»Es tut mir so leid um Elladora«, würgte sie hervor, darum bemüht, das
Zittern ihres Körpers wenigstens aus den Worten fernzuhalten. »Oh Phin, es tut
mir so, so, so leid ...«
»Nicht.« Elphinstones Stimme blieb eigenartig tonlos, als würde sie aus
großer Ferne kommen.
»Ich wünschte nur ... Ich hatte dir doch versprochen, aufzupassen – und
jetzt erinnere ich mich nicht mal –«
»Nicht«, wiederholte er. »Es ist nicht deine Schuld. Es tut nur so weh ...«
Das Schluchzen überwältigte die Worte. »Ich kann nicht glauben, dass sie fort
ist ...«
»Oh Phin ...« Minerva bewegte ihre Hände in Kreisen über seine Schulter. Sie
hasste es, dass ihr Herz ausgerechnet in dieser Situation vor Freude sprang, als
er sie enger heranzog, obwohl kein Pergament mehr zwischen sie passte, und sie
liebte es, dass er keinen Zweifel an den Gefühlen für sie ließ. »Es tut mir
trotzdem so, so leid ...«, flüsterte sie erstickt.
Elphinstone erwiderte nichts, sondern vergrub sein Gesicht nur tiefer in ihrem
offenen Haar. Er schluchzte und hickste, solange bis die Tränen auf ihrem
Morgenmantel und dem Schal darüber bereits wieder trockneten. Und als er
schließlich keine einzige mehr übrig hatte, war sie es, die für ihn weinte.
Minerva wusste nicht, wie lange sie so dasaßen. Doch Zeit war ohnehin
bedeutungslos geworden. Es wartete niemand auf Rettung durch sie. Sie mussten
nicht kämpfen, nicht fliehen. Zum ersten Mal seit Tagen – nein, Wochen –
konnte sie die Welt um sie her vergessen. Selbst als ihre eigenen Tränen auf
den Wangen verdunsteten, hob sie den Kopf nicht von Elphinstones Schulter.
Wenn nicht irgendwann ihr Magen leise gegluckert hätte, wäre wahrscheinlich
die gesamte Nacht verstrichen, ehe sie sich regten. So allerdings durchbrach das
Geräusch ihre einträgliche Stille. Elphinstone holte tief Luft.
»Hunger?«, murmelte er fragend, seine Stimme ganz verschnupft, so wie Minerva
es nie gehört hatte.
Sie schüttelte, immer noch an seine Schulter gelehnt, den Kopf. »Du?«
»Mh, nein.«
Vorsichtig streckte er sein linkes Bein aus und verlagerte ihr Gewicht weiter
auf das rechte. Aber selbst so wurde ihr schmerzlich bewusst, dass der kostbare
Moment, in dem sämtliche körperlichen Empfindungen ausgeschaltet waren, der
Vergangenheit angehörte. Der Linoleumboden unter ihnen war kalt und hart, die
Wand in Elphinstones Rücken sicherlich alles andere als weich und sie bemerkte,
dass sich der Sporran über seinem Kilt in ihren Oberschenkel bohrte.
Seufzend rückte sie ein Stück von ihm ab. Obwohl sie sein Gesicht in den
letzten Tagen oft genug studiert hatte, kostete es sie einige Überwindung, ihn
jetzt unter ihren eigenen, tränenverklebten Wimpern hervor anzusehen.
Die Wärme seiner grauen Iriden ertrank beinahe in dem glasigen Schleier aus
Tränen, der sich über seine Augen gelegt hatte, und die roten Äderchen darin
waren allesamt geplatzt. Wenn ihr Herz nicht längst hundertfach gebrochen
gewesen wäre, spätestens bei diesem Anblick hätte sie es in Scherben vom
Boden auflesen müssen. Diesen Blick hatte sie nie an ihm sehen wollen.
»Aufstehen ...?«, fragte sie leise.
Für einen Moment sah Elphinstone sie einfach nur an – oder vielleicht auch
durch sie hindurch. Dann schloss er seufzend seine Lider. »Bitte. Ich brauche
frische Luft. Hier drin ...« Sie spürte ihn schlucken. »Ich war schon viel zu
lange hier drinnen.«
»Okay.« Mit den Fingerspitzen strich sie die Tränenspuren von seinen Wangen.
»Lass uns gehen. Ich fürchte nur, dass du mich stützen musst. Ich bin lahm
wie ein Feuersalamander bei Schnee.«
Trotz geschlossener Lider lächelte er schwach. »Und wenn ich dich tragen
müsste, ich würde es tun. Meinetwegen auch bis ans Ende der Welt.«
Das entlockte ihr ein kleines, aber amüsiertes Schnauben. Sie schob die Haare
aus Elphinstones Stirn und drückte sacht einen Kuss darauf. »Der Innenhof
reicht fürs Erste auch.«
 
Draußen fuhr ein frischer Herbstwind durch den kleinen Park, der sich zwischen
den vier im Quadrat angeordneten Gebäudeflügeln des St. Mungo-Hospitals
erstreckte. Im Gegensatz zur Kälte des Fußbodens oder der Trauer in ihrem
Herzen war Minerva diese Kühle jedoch willkommen. Sie blies die letzten,
geisterhaften Tränen aus ihren Augen und ließ Elphinstones Berührung umso
wärmer wirken.
Eigentlich war es nicht erwünscht, dass Patienten bei Nacht durch die
Grünanlagen wanderten, darauf hatte sie ein überfreundliches kleines
Metallschild am Eingang hingewiesen. Doch selten war Minerva eine Regel derart
egal gewesen – und sie vermutete, dass es Elphinstone ähnlich ging.
Nur einige gelbliche Zaubersphären in den Gebüschen beschienen ihr
auserkorenes Plätzchen, eine Holzbank unter einer Trauerweide. Vor ihnen
standen die von Emmeline mitgebrachten Schachfiguren auf einem der zahllosen,
bereitstehenden Tische mit integriertem Schachbrett. Die schwarz und weißen
Kästchen waren vom Wetter gezeichnet, doch der wenig vornehme Untergrund war
nicht, was den Unmut der Figuren erregte.
»Werden wir heute auch noch mal vernünftig bewegt?«, schimpfte die weiße
Dame. »Das sind doch alles keine vorausschauenden Züge!«
»Du glaubst wirklich noch, dass wir hier eine richtige Partie spielen?« Ein
schwarzer Bauer lachte. »Die achten doch gar nicht wirklich auf uns. Guck, ich
könnte hier einfach diagonal auf das nächste Feld –«
»Das lässt du schön bleiben!«, ermahnte Minerva ihre Figur. Natürlich hatte
diese irgendwo recht – ihr Blick galt nicht einmal jetzt ihr. Aber das musste
sie ja nicht zugeben. »Du bewegst dich nach ... D6.«
»Das eröffnet da vorne doch bloß die Falle eines en passant!«
Anstatt darauf einzugehen, kuschelte Minerva sich enger an Elphinstone. Die
Schachfiguren murrten lauter, aber in ihren Ohren verklang es zu
Hintergrundrauschen, wie der Wind in den Blättern der Weide. »Es freut mich,
dass Eugenia dich ohne Anhörung wieder auf deinen Posten beruft«, sagte sie,
die Augen unverwandt auf Elphinstone gerichtet, der ihr gerade die besseren
Nachrichten der vergangenen Tage schilderte.
»Aber erst übernächste Woche«, erwiderte er, die Stimme immer noch heiser
vor Trauer. »Ich habe darum gebeten, nicht sofort wieder in den Dienst zu
müssen. Ausnahmsweise habe ich nichts dagegen, wenn Mulciber sich darum
kümmert, die Scherben zusammenzufegen.«
»Mhhh. Eine Pause hast du dir auch mehr als nur verdient ...«
»Nicht bloß ich.« Elphinstone nahm ihre Finger zwischen seine und drückte
sie sanft. Ohne dem Schachbrett einen Blick zu schenken, ließ er einen Bauern
ziehen, der laut stampfend seinen neuen Posten bezog, da er trotz der
Möglichkeit keine schwarze Figur schlagen durfte. »Du auch. Vor allem du.«
Minerva seufzte leise. »Kannst du glauben, dass ich noch nicht einmal darüber
nachgedacht habe, wann ich wieder nach Hogwarts zurückkehre? Ich habe heute an
alles gedacht, aber nicht an meinen Unterrichtsplan. Am allermeisten wollte ich
einfach nur dich wiedersehen. So richtig. Und nicht am anderen Ende eines
verfluchten Gerichtssaals voller ... Faschisten.«
»Merlin ... wenn das mal kein Liebesbeweis ist.« Elphinstone hob den rechten
Mundwinkel zu seinem schelmischen Lächeln – nur damit es gleich darauf von
einem betretenen Biss auf seine Lippe verdrängt wurde. »Ich meine, also –
das war jetzt nur so dahergesagt, weil dein Unterricht halt dein Leben ist
–«
»Es stimmt.« Minerva unterband sein selbstzweifelndes Gestammel mit festem
Druck auf seine Hand. »Ich liebe dich wirklich. Du kannst dir sicher sein, dass
ich jedes Wort meinte, was ich im Gamotssaal gesagt habe. Denn das habe ich
nicht vergessen. Ich liebe dich, Elphinstone Urquart. Wie hast du zu mir gesagt?
Hoffnungslos.«
Verdächtiger Glanz stieg in Elphinstones Augen auf. »Hoffnungslos?«, echote
er – selber reichlich hoffnungslos für ihr Empfinden.
»Es ist nur die Wahrheit. Weißt du, wonach Amortentia für mich riecht?« Sie
lehnte sich vor und hob ein Ende des Schals, den sie nicht eine Sekunde abgelegt
hatte (und der von Elphinstone mit keinem Wort bedacht worden war, obwohl er
eindeutig dasselbe Tartanmuster trug wie sein Kilt). Sie hielt die Fransen vor
sein Gesicht. »Hiernach riecht der mächtigste Liebestrank, den die Welt kennt,
für mich. Nach dir. Nicht nach Wald und Wiesen und etwas Undefinierbarem.
Sondern nach deinen Pflanzen, deinen Pergamenten, Ingwerkeksen, frischem
schottischen Wind und sogar ganz versteckt nach den Spuren deines Rasierwassers.
Ich weiß das, weil ich es erst neulich in Horace’ Klassenzimmer gerochen
habe. Und trotzdem nicht begriffen habe, bis es fast zu spät war! Wenn das
nicht der Inbegriff von hoffnungslos ist ...«
Für ein paar Herzschläge sah Elphinstone sie mit leicht offenstehenden Lippen
an. In seine Sprachlosigkeit hinein hörte man nur das genervte Seufzen einer
Schachfigur. »Ich hab mal ein Fläschchen Amortentia unter den Beweismitteln in
einem Verfahren gehabt«, sagte er schließlich langsam. »Muss so ‘63 gewesen
sein. Und als ich alleine in der Asservatenkammer stand ... hat es mich
überkommen. Ich hab das Ding entkorkt und dran gerochen. Ich wollte einfach
wissen, ob es für meine Gefühle keine Rettung mehr gibt.« Er schüttelte
über sich selber den Kopf. »Damals, im Zaubertrankunterricht, hat Sluggys
Anschauungsexemplar einfach nach Wildblumen, warmen Scones und dem Ledereinband
neuer Bücher gerochen. Das war schön, aber nicht sehr spezifisch. Und dann
...«
Minerva legte die Rückseite ihrer Finger an seine Wange, die so heiß glühte,
wie sie im schwachen Lichtschein aussah. Mit einem Schmunzeln strich sie über
Elphinstones Wangenknochen, ihre Augen fest auf seine gerichtet. Sie wollte
diese Worte hören, auch wenn es sie amüsierte, wie er sich auf einmal wand.
»Und dann ...?«
Elphinstone seufzte leise. »Und dann stand ich da, mit meinen Akten unterm Arm
und es roch nach Blumen. Aber nach denen in deinem Parfüm. Es roch nach
Gebäck, aber es waren Ingwerkekse. Und die Bücher waren nicht länger neu,
sondern sie rochen wie die alten Schinken, die du immer aus der Bibliothek mit
zu unseren Treffen gebracht hast. Und da war mir klar, dass ich ein
hoffnungsloser Idiot bin. Ich hab mich so sehr geschämt, also habe ich die
Phiole mit einem Dauerklebefluch verschlossen und mir geschworen, für das
Gesetz zur stärkeren Reglementierung von Liebestränken und deren Missbrauch zu
stimmen.«
Das Schmunzeln auf Minervas Gesicht wuchs über ihre Wangen hinaus. »Und genau
weil du so bist, habe ich mich in dich verliebt.«
»Du liebst mich ...«, murmelte er, mehr zu sich selbst als an sie gewandt und
nach wie vor reichlich fassungslos.
»Ja!«, bekräftigte Minerva. »Ich habe nur furchtbar lange gebraucht, diesen
Gedanken zuzulassen. Ich habe noch nie solche Gefühle empfunden wie für dich,
Phin. Deshalb wusste ich selbst am Loch Ness kaum, was ich dir sagen sollte,
obwohl es alles längst in meinem Herzen war. Diese Liebe ... sie kam nicht
plötzlich, wie bei Dougal, sie ... ist in jedem Gedanken an dich gewachsen und
hat ihre Wurzeln tief in mir vergraben, wo ich sie lange Zeit nicht bemerkt
habe. Aber jetzt ...« Sie drückte seine Hand an ihre Brust. »... blüht sie
hier.«
»Du liebst mich wirklich ...« Elphinstone legte die andere Hand, die sie nicht
in Beschlag nahm, an ihre Wange. »Und ich liebe dich auch.« Er hielt kurz
inne. Ohne Vorwarnung löste sich plötzlich wieder eine Träne aus seinem
Augenwinkel. »Auch ... ich darf wirklich auch sagen?«
»Immer.« Wie er einst bei ihr, hauchte sie einen Kuss in seine Handfläche und
beobachtete das Funkeln, das bei ihrer Berührung in seine Augen zurückkehrte.
Zaghaft streckte sie sich ihm entgegen. »Ich ... will deine Grenzen nicht
übertreten, immerhin trauerst du und ich weiß nicht, ob es jetzt richtig
wäre, aber ... ich würde dich gerne küssen.«
»Das ist okay. Ich will dich schließlich ebenso küssen.« Elphinstones Hand
wanderte in ihren Nacken und er zog sie näher. Den Mund zusammengepresst,
blinzelte er die Tränen fort, die ihm in den Wimpern hingen. »Ich will die
Hoffnung spüren, die du mir gibst.«
Sie lächelte und bevor er noch etwas anderes sagen konnte, streifte sie seine
Lippen mit ihren. »Ich liebe dich – auch.«

Hosted by Animexx e.V. (http://www.animexx.de)