corrupted flower   von misscantarella
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                                   Prolog: 
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„Jeder Familie hat ihr Oberhaupt.“
„Aber macht das jemanden zum geborenen Anführer?“

Nach über dreihundertjährigen Herrschaft wurde im Jahr 189 der Niedergang des
mächtigen Feuerreichs eingeleitet. Am Kaiserhof brachen in den Jahrzehnten
davor immer wieder brutale Machtkämpfe aus, die den Einfluss des Kaisers
zunehmend schwinden ließ. Das Land brauchte einen starken Herrscher, doch war
der Kaiser von Krankheiten gezeichnet und starb innerhalb weniger Wochen.

„Streben gute Anführer nach Frieden?“
„Oder nach neuen Zielen?“

Es brach ein Kampf um die Thronfolge aus und während dieser turbulenten Zeiten
trat ein nach Macht strebender Mann aus seinem Schatten. Dong Zhuo – ein enger
Vertrauter des letzten Kaisers riss sich innerhalb eines Tages die Macht an sich
und setzte den gerade einmal neunjährigen Kronprinzen auf den Kaiserthron.
Unterstützt wurde Dong Zhuo von seinem Adoptivsohn, Uchiha Sasuke.

„Geben sie uns den Kampfbefehl?“

Die Geschichtsbücher beschrieben Sasuke als einen großgewachsenen Mann mit
blasser Haut und dunklem Haar. Mit Augen, schwärzer als die dunkelste Nacht.
Geboren um zu kämpfen wanderte Sasuke durch das Land und galt schon bald als
der stärkste Krieger im ganzen Reich. Nachdem Sasuke seinen Ziehvater tötete,
schloss er sich für kurze Zeit der kaiserlichen Armee an, um einen
Bauernaufstand niederzumetzeln. Schlussendlich fiel Sasuke auch dem Kaiser in
den Rücken und diente fortan Dong Zhuo.

„Oder folgen wir ihnen aus freien Stücken?“

Fernab von der Hauptstadt schmiedete derweilen Haruno Mitsuhide, selbst
ehemaliger Berater des Kaisers und treuer Anhänger der Dynastie, einen Plan um
Dong Zhuo zu stürzen. Auf der Suche nach Verbündenden arrangierte Mitsuhide
eine Verlobung seiner Tochter Sakura mit dem Sohn aus dem Hause der Uzumaki, die
den Südosten des Landes beherrschten.

„Dienen sie dem Volk?“

Als gute Tochter und loyale Dienerin des Kaisers, verabschiedete Sakura sich
schon bald von ihrer Familie und machte sich auf den Weg zu ihrem zukünftigen
Ehemann.

„Oder sich selbst?“

Derweilen hatte Sasuke die Kaiserfamilie ausgelöscht und jagte gnadenlos
diejenigen, die entkommen konnten. Das brutale Vorgehen von Sasuke und seinen
Männern verbreitete großen Schrecken unter der Bevölkerung, die fortan in
ständiger Angst lebte.

„Sie tun, was getan werden muss.“

Während einer seiner Raubzüge entdeckte Sasuke eine Gruppe Reisender, die im
Schutze der Dunkelheit die Grenze passieren wollten. Sie hatten ein wertvolles
Gut bei sich – ein passendes Geschenk für seine Rückkehr in die Hauptstadt.

„Und dasselbe werde auch ich tun...“



                               Kapitel 1: burden
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„Wie ist die Lage in der Hauptstadt?“ fragte Mitsuhide und reichte seinem
Gegenüber ein Schälchen Tee. „Beängstigend, mein Herr. Dong Zhuo hat
mittlerweile den Großteil der kaiserlichen Armee außerhalb der Stadt
stationiert.“ antwortete der Angesprochene – Hatake Kakashi. „Wenn man
bedenkt, dass unsere Welt vor drei Monaten noch in Ordnung war, dann ist diese
Entwicklung wirklich äußerst beängstigend.“ nickte Mitsuhide. Fast sein
halbes Leben hatte der Haruno in der Hauptstadt verbracht. 
Bereits in jungen Jahren wurde sein strategisches Talent entdeckt und Mitsuhide
trat in den Dienst des verstorbenen Kaisers. Jedoch konnte er das Geschehene
nicht vorhersehen. Niemand hatte damit gerechnet, dass der Kaiser ausgerechnet
von einem seiner engsten Vertrauten verraten werden würde. Aber dieser Vorfall
hatte gezeigt, wie instabil die Dynastie geworden war. „Solange Dong Zhuos
Wachhund zu ihm hält haben wir kaum eine Chance. Allein sein Name lässt unsere
Soldaten erschaudern.“ bemerkte Kakashi. 

„Uchiha Sasuke, nicht wahr?“ hakte Mitsuhide nach. Kakashi nickte und schob
seine schwarze Maske weiter den Nasenrücken hoch. „Er stammt offenbar aus dem
selben Land wie wir und ist dort auch aufgewachsen. Wie er aber hierher gekommen
ist, ist nicht bekannt.“ erzählte der Hatake. „Ob es einen Weg gibt Sasuke
für uns zu gewinnen?“ grübelte Mitsuhide. „Haruno-san?!“ Kakashi
schreckte aufgebracht hoch. 
„Dieser Mann mag zwar über eine unmenschliche Kraft verfügen, doch hat er
seine beiden früheren Herren getötet. Ich könnte niemals Seite an Seite mit
ihm kämpfen.“ sagte er. „Es war nur ein Gedanke.“ seufzte Mitsuhide und
steckte sich eine lose Strähne seines braunen Haares hinters Ohr, ehe er seinen
Kopf zur Seite drehte. Ein grünes Augenpaar – welches seinem so ähnlich war
– sah ihn an erwartungsvoll an. 

Eine Gruppe Soldaten stürmte in das Haus und begannen dieses zu durchsuchen.
Ein dunkles Paar Stiefel folgte den Soldaten und trat auf den Holzboden. „Ihr
kennt den Befehl: Findet den Jungen.“ rief der junger Mann. Sein schwarzes
Haar war zu einem unordentlichen Zopf gebunden, fiel ihm teilweise ins Gesicht.
Während die anderen Männer die Arbeit erledigten und die überrumpelten
Bewohner in einen der vielen Räume zusammentrieb, schlenderte Sasuke
seelenruhig durch das Haus. „Kommandant!“
Sasuke folgte den Ruf. Als er in den Raum trat, verengten sich seine dunklen
Augen. „Das ist er.“ bemerkte der Uchiha und deutete mit seinem Speer auf
einen Jungen – keine fünf Jahre alt. „Nein, bitte nicht! Er ist doch noch
ein Kind!!“ schrie eine Frau und wollte sich schützend vor das verängstigte
Kind stellen, wurde jedoch von zwei Soldaten festgehalten. „Ein Kind des
Kaisers.“ Mit der Sperrklinge hob Sasuke das Kinn des Kindes an. Es gab keinen
Zweifel. Durch seine Adern floss kaiserliches Blut.

Demnach war sein Schicksal besiegelt. „Dein Vater wartet bereits auf dich,
junger Prinz.“ flüsterte der schwarzhaarige, ehe er dem Jungen kurzerhand die
Kehle aufschnitt. Noch bevor die Dienerinnen den grausamen Mord des Prinzen mit
Schreien beklagen konnten, wurden sie von Sasukes Männern getötet. Es durfte
keine Zeugen geben! War er noch so unschuldig. „Nehmt mit was ihr brauchen
könnt und brennt das Haus nieder.“ Sasuke wollte gehen. „Aber
Kommandant!“ Einer seiner Männer trat hervor. „Dieser Junge war ein Prinz.
Wir müssen ihn mit entsprechenden Ehren begraben.“
Sasuke stoppte in seiner Bewegung und drehte sich zu dem Soldaten um. Weder sein
Blick, noch sein Gesichtsausdruck zeigte eine Form von Emotion. „Nun...wenn du
dem Jungen ein Grab schaufeln willst, dann nur zu. Ich werde dich nicht
aufhalten.“ meinte Sasuke und trat einen Schritt näher. „Aber vergiss nicht
noch ein Loch für dich auszugraben. Ich werde persönlich dafür sorgen, dass
du auch darin landest.“ fuhr er fort. Der Soldat schluckte schwer. Sasuke
nickte dem Hauptmann zu und ging. Eine Waffe wurde gezogen und nur einen
Wimpernschlag später fiel ein lebloser Körper auf den Boden. 

Sakura kniete mit gesenkten Kopf auf dem Boden. „Es ist also soweit?“
ertönte eine weibliche Stimme. „Ja.“ sagte Sakura. „Ich habe versucht
deinem Vater diesen absurden Plan auszureden, doch er wollte einfach nicht auf
mich hören.“ seufzte sie. Sakura hob vorsichtig ihren Blick und beobachtete
ihre Großmutter. Die ältere Frau saß neben der offenen Terrassentür und
blickte nach draußen. Jiang Yingyue hatte mit ihren müde gewordenen Augen
schon vieles gesehen. Nur eines nicht: Frieden!
„Vater braucht die Armee von Minato, um gegen Dong Zhuo vorgehen zu
können.“ meinte die junge Frau. „Und dafür opfert er sein einziges
Kind.“ Jiang Yingyues Blick wanderte zu ihrer Enkelin. Ein Windhauch wehte von
draußen die herabfallenden Kirschblüten in den Raum. Sakuras langes Haar hatte
dieselbe Farbe wie jene Blüten – ein zartes rosa. „Ich habe zugestimmt,
Großmutter. Ich will Naruto heiraten und nicht nur, weil ich damit Vater und
dem Kaiser helfen kann.“ gab die Haruno zurück.

„Du bist noch ein Kind. Zu jung, um zu verstehen was vor dir liegt.“ Ihre
Großmutter griff nach Sakuras Hand und legte etwas hinein. „Sobald du das
Anwesen der Uzumaki erreichst, stehst du unter dem Schutz deines Mannes und hast
zu gehorchen. Gebäre ihm schnell einen Sohn und sicher damit deine Position als
seine Frau. So solltest du ein angenehmes Leben führen können.“ Auf den
blauen Augen von Jiang Yingyue sammelten sich Tränen, während sie fortfuhr.
„Jedoch kann es sein, dass du dich eines Tages in einer Lage befindest wirst,
aus der es kein Ausbrechen gibt. Damit kannst du entfliehen.“
Sakura zog fragend die Augenbrauen zusammen und betrachtete das kleine
Fläschchen, welches nun in ihrer Handfläche lag. Darin befand sich eine dunkle
Flüssigkeit. „Vielen Dank für euren Rat! Aber ich glaube, dass ich das nicht
brauchen werde.“ gab Sakura zurück und wollte ihrer Großmutter das
Fläschchen zurückgeben. Doch schloss Jiang Yingyue schnell Sakuras Hand.
„Behalte es. Auch wenn es dir nur als Warnung dient.“ betonte sie. „Nun
gut.“ nickte Sakura und bemerkte dabei, dass sie zitterte. Doch war es zu
spät ihre Meinung zu ändern. Ihr Vater verließ sich immerhin auf sie.

„Was hat so lange gedauert? Hast du noch ein Gebet gesprochen?“ fragte eine
Stimme, als Sasuke nach draußen trat. Der Angesprochene seufzte. „Ich wollte
sichergehen, dass du deine Pfeife in Ruhe rauchen kannst...Suigetsu.“ gab
Sasuke zurück und blickte in das Gesicht seines langjährigen Wegbegleiters. Es
war ein schmales Gesicht mit einem listigem Lächeln auf den Lippen und
violetten Augen – umrahmt von weißen Haar. Hōzuki Suigetsu folgte Sasuke nun
schon seit mehreren Jahren.
Sasuke wurde ihn einfach nicht mehr los. Wenigstens stellte er keine lästigen
Fragen und ging offenbar seinen eigenen Beweggründen nach. „Wie gütig von
dir.“ lachte Suigetsu, klopfte dabei den restlichen Tabak aus seiner Pfeife
und stieß sich von der Wand ab. „Er war sicher der letzte?“ wollte Suigetsu
wissen, während die Männer zu ihren Pferden gingen. „Absolut.“ nickte
Sasuke. Es war kein Nachkomme des verstorbenen Kaisers mehr übrig. Acht Prinzen
und vier Prinzessinnen starben durch Sasukes Hand. 

„Bis auf einen!“ bemerkte der Ältere. „Früher oder später wird Dong
Zhuo keine Verwendung mehr für Liu Xie haben und ihn zu seiner Familie ins
Jenseits schicken.“ erklärte Sasuke und stieg auf sein Pferd. „Du wirst es
tun.“ korrigierte Suigetsu. Er lehnte sich etwas zu Sasuke. „Oder glaubst du
ernsthaft, dass Dong Zhuo die Drecksarbeit jemals selber machen wird?“ sagte
der Hōzuki. Sasuke schwieg.
Doch konnte er nicht widersprechen. Zwar hatte Dong Zhuo selbst in der Armee
gekämpft und dort auch große Siege errungen. Seinen Aufstieg verdankte er
jedoch Sasuke. Er war bereit zu töten. Ganz gleich wer auch der Gegner war. Nur
so war es Sasuke gelungen zu überleben. „Lass uns ins Lager zurückkehren.
Morgen machen wir uns auf den Weg in die Hauptstadt.“ verkündete Sasuke und
trieb sein Pferd weiter an.

„Verehrte Vorfahren, haltet eure schützende Hand über den Kaiser und meinen
Vater. Gebt mir euren Segen für meine Heirat mit Naruto. Ich bitte euch...steht
uns bei.“ Grüne Augen öffneten sich langsam und Sakura neigte ihren Kopf in
Richtung Boden, ehe sie sich erhob und den kleinen Tempel verließ. Der Wind
fuhr durch ihr Haar und Sakura blickte nach oben, ehe sie ihre Hand dem Himmel
entgegen streckte. Die Worte ihrer Großmutter nagten noch immer an der jungen
Frau. Sakura war sich durchaus bewusste, dass Jiang Yingyue ihr Gift mitgegeben
hatte. Sakura atmete hörbar aus.
„Sakura!“ Mitsuhide näherte sich seiner Tochter. „Du hast gebetet.“
bemerkte er. „Ich bat unsere Vorfahren um ihren Schutz, damit euch nichts
geschieht wenn ich fort bin.“ meinte Sakura. Mitsuhide legte eine Hand auf
ihre Wange. In seinen Augen konnte man seine Schuldgefühle sehen. „Es tut mir
leid, dass du in solch chaotischen Zeiten geboren wurdest. Hätte ich den
Frieden doch bloß bewahren können, dann müsste ich dich nicht
fortschicken.“ flüsterte er. „Ihr tragt keine Schuld! Wenn ich dem Reich
durch meine Heirat dienen kann, dann ist das für mich eine große Ehre.“

Ihre Hand legte sich auf die ihres Vaters. „Dong Zhuos Terror wird nur von
kurzer Dauer sein, bevor sich die Han Dynastie neu erheben wird. Strahlender und
mächtiger als je zuvor.“ fuhr Sakura fort. „Ja, dafür werde ich sorgen.“
nickte der Haruno. Sakura lächelte schwach. Natürlich wäre sie lieber bei
ihrer Familie geblieben. Andererseits war das ganze Land auf Sakuras Heirat mit
Naruto angewiesen. 
Die Uzumakis waren ein unabhängiges Fürstentum im Südosten des Landes, reich
an Schätzen und einer gut ausgebildeten Armee. Und Minato hatte zugestimmt
seinen einzigen Sohn und Erben mit Sakura zu vermählen. Im Gegenzug war Minato
bereit zusammen mit Mitsuhide gegen Dong Zhuo vorzugehen. 

„Sorgt euch nicht um mich, Vater. Ich komme schon zurecht.“ betonte Sakura
und trat einen Schritt zurück, ehe sich sich leicht verbeugte. „Es wird
Zeit.“ bemerkte sie. „Sakura...Sobald du aufgebrochen bist, gibt es kein
Zurück mehr. Jetzt ist die letzte Gelegenheit deine Meinung zu ändern.“
erklärte Mitsuhide. Sakura hob ihren Blick. „Ich bin bereit!“ Zu viel stand
auf dem Spiel. Sakura musste gehen. 
Mitsuhide nickte und sah an Sakura vorbei. „Ich vertraue dir meine Tochter an.
Stell sicher, dass sie ihr Ziel erreicht.“ sagte er. „Mein Herr.“ Kakashi
senkte seinen Kopf. „Naruto und seine Männer erwarten uns um Mitternacht an
der Grenze. Wir sollten nun aufbrechen.“ meinte der Hatake. Mitsuhide wandte
sich noch einmal Sakura zu. Was sollte er sagen? Sakura verbeugte sich leicht.
Schon gut, Vater.

Kurz darauf verließen Sakura, Kakashi und drei weitere Männer das Anwesen der
Harunos und ritten mit dem Sonnenuntergang im Rücken. Mitsuhide stand am Tor
und sah ihnen nach. Ich hatte keine andere Wahl... Sakura blickte noch ein
letztes Mal zurück. Man konnte noch das Lächeln auf ihren Lippen erkennen, als
sie ihre Hand hob und ihrem Vater zuwinkte. Auch Mitsuhide hob seine Hand.
Wärst du doch nur als Junge auf die Welt gekommen...dann hätte ich dir all das
ersparen können...

Lodernde Flammen spiegelten sich in Sasukes schwarzen Augen. Der junge Mann saß
vor dem Lagerfeuer. In seiner Hand ein Becker Wein. „Woran denkst du?“
fragte Suigetsu und setzte sich zu ihm. „Es nähert sich ein Unwetter.
Vielleicht sollten wir schon jetzt aufbrechen.“ gab der Angesprochene
zurück.
„Ein Unwetter?“ wiederholte Suigetsu und blickte Richtung Himmel. „Bei
diesem klaren Himmel?“ stellte er dabei fest. „Das Wetter schlägt hier
schnell um.“ erklärte Sasuke. „Du musst dich irren.“ winkte Suigetsu ab.
„Hmn...vielleicht.“ Sasuke stand auf. „Wohin gehst du?“ wollte Suigetsu
wissen, erhielt jedoch keine Antwort.

„Was für ein komischer Kerl.“ sagte Suigetsu zu sich und schenkte sich
etwas Wein ein. Obwohl er nun schon seit fast vier Jahren Sasukes ständiger
Begleiter war, so war es ihm nicht möglich gewesen zu Sasuke vorzudringen.
Niemals sprach der Uchiha über sich oder seine Familie. „Nun...jeder hat
seine kleinen Geheimnisse.“ Er trank einen Schluck, als sich ein Soldat mit
schnellen Schritten näherte.
„General!“ Er sank auf die Knie. „Was ist?“ hakte der Hōzuki nach.
„Wir haben eine verdächtige Gruppe entdeckt. Offenbar wollen sie die
südöstliche Grenze passieren.“ berichtete Soldat. „Ist das so?“ murmelte
Suigetsu. „Wurde der Kommandant schon informiert?“ fragte er. Im selben
Moment ertönte das Wiehern eines Pferdes. „Da habe ich meine Antwort.“
stellte Suigetsu lachen fest. „Bringt mir mein Pferd!“

Kaum hatte man Sasuke die Neuigkeiten mitgeteilt, hatte er sich schon auf sein
Pferd geschwungen und wollte der Sache umgehend auf den Grund gehen. Ein ungutes
Gefühl trieb ihn an. Warum wollte jemand im Schutze der Dunkelheit die Grenze
passieren? Etwa Deserteure? Oder hatte ein Zeuge überlebt, der es wagte von
Sasukes grausamen Taten zu berichten? Ganz gleich wer es auch war, Sasuke wollte
sie zum Schweigen bringen. Trotz der Dunkelheit um ihn herum konnte Sasuke seine
Umgebung klar wahrnehmen. Es war ein besonderes Merkmal, welches nur in seiner
Familie vererbt wurde.
Mit diesen Augen war es Sasuke möglich die besagte Gruppe inmitten des dichten
Waldes aufzuspüren. Noch hatten sie ihn nicht entdeckt. Sasuke verengte seine
Augen. Nur eine Frau? Warum reiste eine Frau allein mit vier Männern?
„Offenbar Zivilisten.“ Suigetsu tauchte neben Sasuke auf. Letzterer wollte
gar nicht erst wissen, wie es Suigetsu gelungen war ihn so schnell einzuholen.
„Wie lautet der Plan?“ wollte der weißhaarige wissen. „Ich will die
Frau...lebend. Den Rest töten wir!“ Auf seinen Augen tauchte ein feiner,
roter Schleier auf. Plötzlich sah jemand in ihre Richtung. Sie wurden
entdeckt.

Nach einer stundenlanger Reise hatte Sakura ihr Ziel beinahe erreicht. Sobald
sie den Wald hinter sich gelassen hatten, war die Grenze nicht mehr weit. Ob
Naruto schon auf sie wartete? Bis jetzt hatte sich das zukünftige Ehepaar nur
einmal gesehen. Es war vor drei Jahren, kurz nachdem der Bauernaufstand
niedergeschlagen wurde und Minato zusammen mit seinem Gefolge für eine Weile im
Anwesen der Harunos verweilte. Doch bestand ihre Beziehung lediglich aus den
Briefen, die sie sich seitdem schickten.
Plötzlich schreckte die Haruno aus ihren Gedanken. „Stopp!“ Sakura hob ihre
Hand und ihr Pferd blieb stehen. „Was ist, Lady Sakura?“ fragte Kakashi,
welcher neben Sakura ritt. „Ich habe ein ungutes Gefühl.“ murmelte Sakura,
während sie sich umsah. „Als würden wir beobachtet werden...“ Ihre Augen
weiteten sich, als sie hinter einen der Bäume etwas rotes flackern sah. Nun
entdeckte auch Kakashi die Bedrohung und zog sein Schwert. „Wir wurden
verfolgt?!“ stellte er erschrocken fest und riss seine Augen auf.

Sasuke und Suigetsu tauchten aus dem Schatten auf. „Wir wollen lediglich die
Frau.“ betonte Suigetsu. Kakashi blickte zu Sakura. Diese saß wie versteinert
auf ihrem Pferd. „Flieht.“ flüsterte der Hatake. „Aber was ist mit
euch?“ fragte Sakura. Im selben Moment startete Sasuke den Angriff und
preschte nach vorne. 
„Flieht!“ wiederholte Kakashi seine Worte und gab Sakuras Pferd einen Klaps,
welches daraufhin los galoppierte. Sakura umklammerte die Zügel und versuchte
zu entkommen, wagte es nicht zurückzublicken. Doch hörte sie Kampfgeräusche.
„Bringt mir die Frau!“ Vernahm man Sasukes Stimme. 

Sakura versuchte derweilen verzweifelt sich einen Weg durch den dichten Wald zu
bahnen. Sie trieb ihr Pferd an, als würde man sie mit tausend Peitschen jagen.
Immer wieder schlugen ihr feine Äste ins Gesicht und Arme und hinterließen
kleine Schnittwunden. Aber Sakura ignorierte den Schmerz und versuchte weiter zu
entkommen. Jedoch verfing sich Sakuras Pferd mit den Vorderbeinen in einer
Baumwurzel und warf die rosahaarige ab. Sakura fiel unsanft auf den Boden und
schaffte es nicht aufzustehen.
Bevor sie es endlich schaffte sich aufzurappeln, krabbelte sie einige Meter auf
dem unebenen Boden. Für einen kurzen Moment verharrte Sakura in ihrer Position.
Um sie herum war es ruhig geworden. Hatte sie es geschafft ihre Verfolger hinter
sich zu lassen? War sie in Sicherheit? Nein. Sakura musste es zu Naruto
schaffen, weshalb sie ihre Flucht fortsetzte. Tatsächlich schaffte sie es kurz
darauf den Wald hinter sich zu lassen. Die Grenze und damit auch Naruto war
nicht mehr weit entfernt.

Plötzlich legte sich eine Hand auf Sakuras Mund und die junge Frau wurde nach
hinten gezogen. „Wohin des Weges, junge Dame?“



                             Kapitel 2: abduction
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Plötzlich legte sich eine Hand auf Sakuras Mund und die junge Frau wurde nach
hinten gezogen. „Wohin des Weges, junge Dame?“ Es war Suigetsu. Sakuras
Augen weiteten sich und füllten sich mit Tränen. Wie konnte sie so kurz vor
dem Ziel nur scheitern? In der Ferne konnte sie ein Lagerfeuer entdecken.
Wartete dort etwa Naruto auf sie? Es muss doch einen Weg geben... „Du kleines
Miststück!!“
Suigetsu riss seine Hand zurück, nachdem Sakura ihn dort gebissen hatte. Die
Haruno stürmte augenblicklich nach vorne. „Naruto!!“ rief sie
währenddessen. „Ich bin hier!“ Jedoch kam Sakura nur wenige Meter, ehe sie
wieder von Suigetsu eingefangen wurde. „Sasuke wird dein Temperament
mögen.“ Sakura spürte noch einen Schlag gegen ihren Kopf, ehe alles um sie
herum schwarz wurde.

„Er konnte entkommen.“ berichtete ein Soldat. Sasuke biss wütend die Zähne
zusammen. Es war Kakashi tatsächlich gelungen zu fliehen. „Feigling.“
fauchte der Uchiha. „Sollen wir ihn verfolgen, Kommandant?“ fragte der
Soldat. „Nein...Lasst ihn laufen...“ gab Sasuke zurück und stieg wieder auf
sein Pferd. 
„Ich reite ins Lager zurück. Versteckt die Leichen im Gebüsch und kommt
anschließend nach.“ sagte der junge Mann, eher er losritt. Kakashis Männer
hatten weniger Glück gehabt. Von ihnen hatte keiner überlebt. Dennoch war
Sasuke unzufrieden. Kaum jemand überlebte eine Begegnung mit dem jungen
Uchiha.

Kurzes blondes Haar wehte in alle Richtungen, während eisblaue Augen wartend
den Horizont beobachteten. Naruto wartete zusammen mit seiner Truppe auf die
Ankunft von Sakura. „Sie hätten schon längst eintreffen müssen.“ sagte
der Uzumaki. „Wir können nicht länger warten. Offenbar hält sich eine
Attentäter-Einheit von Dong Zhuo in der Nähe auf.“ Ein Mann trat neben
Naruto. Die Männer waren im selben Alter – Anfang zwanzig und von gleicher
Statur. Groß gebaut mit einem trainierten Körper.
„Ich war von Anfang an dafür, dass wir Sakura im Anwesen ihrer Familie
abholen. Was hat sich Mitsuhide nur dabei gedacht?“ murrte Naruto. „Wir
haben unseren Teil der Abmachung erfüllt, junger Fürst. Lasst uns
aufbrechen.“ meinte Shikamaru. „Hmn.“ Naruto blickte noch einmal in die
Ferne. Dunkle Wolken verdeckten den Mond und tauchten die Nacht nun in völlige
Dunkelheit. Unter diesen Umständen war es unmöglich nach jemanden zu suchen.
„Eine Einheit soll Mitsuhide informieren.“ befahl Naruto.

„Natürlich.“ Shikamaru senkte den Kopf. „Außerdem soll ein Suchtrupp
hierbleiben. Sakura wurde mir versprochen. Ich will sie also auch haben.“
sprach Naruto weiter, ehe er sich in Bewegung setzte. „Zu Befehl.“
flüsterte Shikamaru und seufzte schwer. Er sollte das Leben seiner Männer für
eine Frau opfern?
Natürlich wusste Shikamaru von der Vereinbarung, die mit Narutos und Sakuras
Hochzeit einherging. Doch im Gegensatz zu Mitsuhide, waren die Uzumakis nicht
auf Hilfe angewiesen. Es gab für sie also keinen Grund nach Sakura zu suchen.
Aber scheinbar wollte Naruto diese Verbindung nicht aufgeben.

Als Sasuke ins Lager zurückkehrte, wartete dort bereits Suigetsu auf ihn.
Seelenruhig saß der Hōzuki am Feuer – als wäre die vergangene Stunde nie
geschehen. „Weshalb das grimmige Gesicht?“ bemerkte Suigetsu, als sich
Sasuke neben ihn setzte. Eine Antwort erhielt Suigetsu jedoch nicht. „Hast du
sie gefunden?“ fragte Sasuke stattdessen. „Natürlich.“ nickte Suigetsu.
„Und wo ist sie?“ fragte Sasuke weiter. 
„Es gab einen kleinen Zwischenfall und sie ruht sich gerade in deinem Zelt
aus.“ antwortete der Angesprochene. „Zwischenfall?“ Sasuke zog die
Augenbrauen zusammen. „Die Kleine hat Feuer im Blut. Sie wird dir gefallen.“
lachte der Hōzuki und blickte auf seine Hand. Mittlerweile konnte man einen
deutlichen Abdruck von Sakuras Zähnen sehen. „Du irrst dich. Ich werde sie
Dong Zhuo mitbringen.“

Suigetsu entglitten beinahe alle Gesichtszüge. „Das kann unmöglich dein
Ernst sein. Ihrer Kleidung nach zu urteilen kommt die Kleine aus gutem Haus.
Willst du sie wirklich an diesen Fettsack verschwenden?“ meinte er. „Dieser
Fettsack zahlt die Rüstung, die wir tragen. Unser Essen, unsere Pferde und
unsere Männer. Wir sollten ihn deshalb bei Laune halten.“ entgegnete Sasuke.
„Wenn das so ist, sollte Dong Zhuo lieber dich bei Laune halten. Er weiß zu
gut was passiert, sobald dich dein Herr langweilt.“
„Und wieder liegst du falsch.“ seufzte Sasuke und erhob sich. Im selben
Moment ertönten laute Schreie. „Offenbar ist sie wieder wach.“ Auch
Suigetsu stand auf. „Komm, sieh sie dir mal an! Dann wirst du erkennen wovon
ich rede.“ fuhr er fort. Doch bevor Suigetsu seinen Satz beenden konnte, hatte
sich Sasuke schon in Bewegung gesetzt. Dieses Geschrei ist ja kaum auszuhalten.
dachte sich Sasuke und überlegte sich bereits einen Weg um seine neue
Errungenschaft wieder loszuwerden.

„Nehmt eure dreckigen Hände von mir!!!“ keifte Sakura und versuchte sich
aus dem Griff der beiden Soldaten zu befreien. Als Sakura wieder zu Bewusstsein
gekommen war, fand sie sich in einer völlig fremden Umgebung wieder. Ihre
Hände und Füße waren gefesselt gewesen. Ein Knebel war ihr in den Mund
gesteckt worden. Doch war es Sakura gelungen das Stück Stoff auszuspucken und
ihre Füße zu befreien. Leider blieb Sakuras Befreiungsversuch nicht unentdeckt
und die besagten Soldaten stürmten ins Zelt. „Halt gefälligst den Mund.“
zischte einer von ihnen. „Ihr sollt mich loslassen!“
Nun betrat Sasuke das Zelt und Sakura verstummte. Die Haruno schluckte schwer.
Wer war dieser Mann? Allein sein Auftreten machte ihr Angst. Sasuke blickte mit
seinen schwarzen Augen auf Sakura hinab. „Das ist sie?“ wollte er wissen.
„Hab ich zu viel versprochen?“ Suigetsu trat neben Sasuke und grinste Sakura
frech an. „Hōzuki Suigetsu ist mein Name. Sehr erfreut.“ Er ging auf Sakura
zu, ehe er vor ihr in die Hocke ging. „Wir hatten keinen guten Start aber ich
hoffe, dass wir uns trotzdem gut verstehen werden.“ sagte der weißhaarige.
Sakura drehte ihren Kopf zur Seite und rümpfte die Nase. 

„Das glaube ich nicht!“ betonte sie. „Ihre spitze Zunge hast du mir aber
verschwiegen, Suigetsu.“ ertönte Sasukes Stimme. „Sie steckt eben voller
Überraschungen.“ gab Suigetsu zurück und stand wieder auf. „Willst du sie
immer noch Dong Zhuo schenken?“ fragte er. Sakura wurde hellhörig. Dong
Zhuo?! Als wäre die Situation nicht schon schlimm genug gewesen, wurde sie
ausgerechnet von Dong Zhuos Männern gefangen genommen. „Ich bin kein Objekt,
welches man einfach so verschenkt.“
Plötzlich stand Sasuke vor Sakura. „Dir scheint deine Lage nicht bewusst zu
sein. Selbst wenn ich dich an zehn Männer weitergebe hast du den Mund zu
halten, verstanden?“ knurrte er und musterte Sakura genauer. Sasuke nickte den
Soldaten zu, die Sakura daraufhin hochzogen. „Du scheinst wirklich aus guten
Haus zu sein.“ stellte der Uchiha fest und griff nach einer rosanen
Haarsträhne. „Wie heißt du?“ drängte Sasuke. Sakura presste die Lippen
zusammen. „Nur zu. Dein Titel interessiert hier so wie so niemanden.“  

„Wenigstens habe ich einen Titel.“ fauchte Sakura zurück. Das Grün ihrer
Augen loderte regelrecht. Jedoch tat sich Sakura mit dieser Aussage keinen
Gefallen. „Deine Hochnäsigkeit wird dir noch früh genug
vergehen...Prinzessin.“ knurrte Sasuke und packte Sakura grob an den Haaren,
ehe er sie aus dem Zelt schleifte. „Lasst mich los!“ rief Sakura –
versuchte sich irgendwie aus Sasukes Griff zu befreien. Vergebens.
Mittlerweile hatte es angefangen zu regnen und Sasuke warf Sakura auf den
matschigen Boden, bevor er ihre Handfesseln an einem Pfahl festband. „Bindet
mich sofort los! Habt Ihr nicht einmal vor einer wehrlosen Gefangenen wenigstens
einen Funken Respekt?“ rief Sakura. Der schwarzhaarige sah mit einem
nichtssagenden Blick auf sie herab und ging ohne ein weiteres Wort wieder in
sein Zelt. 

„Kommt zurück!!“ schrie die junge Frau verzweifelt. Er wollte sie
tatsächlich hier draußen lassen? Der Witterung schutzlos ausgeliefert? Ihren
Mantel hatte Sakura während ihrer Flucht im Wald verloren und bereits jetzt war
Sakura durch den starken Regen bis auf die Knochen durchnässt.  „Naruto...“
weinte Sakura und vergrub ihre von der Kälte geröteten Finger in den Boden.
„Bitte rette mich.“ flehte sie.
„Willst du das wirklich machen?“ Suigetsu drehte sich zu Sasuke um. „Bis
zum Morgengrauen ist sie erfroren.“ fuhr er fort. Doch Sasuke schien ihm gar
nicht zuzuhören. „Wer ist dieser Naruto?“ murmelte Sasuke. „Vielleicht
ihr Mann. Bereits im Wald hat sie nach ihm geschrien...als hätte er irgendwo
auf sie gewartet.“ erklärte Suigetsu. Nun hatte er Sasukes Aufmerksamkeit.
„Das ändert einiges.“ grummelte Sasuke.

Suigetsu legte den Kopf leicht schief. Was meinte Sasuke damit? „Sattelt mein
Pferd!“ befahl Sasuke und blickte zu einem Wachmann. „Zu Befehl,
Kommandant!“ Der Mann senkte seinen Kopf und verließ das Zelt. „Wohin
willst du?“ erkundigte sich Suigetsu. „Diese Frau könnte uns Ärger
bereiten, wenn wir sie hierlassen. Ich werde mit ihr deshalb noch in dieser
Nacht aufbrechen und sie schnellstmöglich in die Hauptstadt zu Dong Zhuo
bringen.“ gab Sasuke zurück und packte einige Sachen in eine kleine Tasche.
„Und was soll ich tun?“ hakte Suigetsu nach. „Du siehst dir die Gegend
etwas genauer an.“
Die plötzliche Aufregung fiel auch Sakura auf. War es etwa möglich...? Hatte
Naruto sie gefunden? Doch dieser Funken der Hoffnung erstickte, als Sasuke vor
Sakura auftauchte und sie wortlos mit sich zog. „Ey! Was soll das?“ zischte
Sakura, während sie durch den Matsch stolperte. „Halt einfach den Mund.“
brummte Sasuke. Wie bringe ich sie nur zum Schweigen? Sasuke brachte Sakura an
den äußersten Rand des Lagers. Dort stand bereits Sasukes Pferd. Es war ein
prächtiger Hengst mit einem beinahe rötlichem Fell. Angeblich war es das
schnellste Pferd im ganzen Land und konnte drei Tage lang ohne Pause
galoppieren.  

Als Sakura das Pferd sah, wusste sie sofort was vor sich ging. Sasuke wollte sie
von hier wegschaffen. Wenn Naruto wirklich in der Nähe war, dann war es doch
nur eine Frage der Zeit bis er das Lager entdeckte. Richtig? Sakura musste also
nur etwas Zeit gewinnen. Obwohl sie keine Chance hatte, versuchte Sakura dennoch
sich loszureißen. Doch Sakuras Bemühungen blieben folgenlos. „Bitte...“
flehte die rosahaarige. „Lasst mich gehen.“ Ihre Stimme war ein leises
Wispern. Kaum hörbar und brüchig.
Sasuke wandte sich Sakura zu. Er konnte den Blick in ihren Augen einfach nicht
ertragen. Er kannte diesen Blick nur zu gut und Sasuke hatte alles getan um
genau diesen Blick zu vergessen. „Dein Schicksal liegt nicht in meiner
Hand.“ meinte Sasuke schließlich und legte Sakura einen schwarzen Mantel um.
Die Kapuze zog er ihr tief ins Gesicht, bevor er Sakura auf sein Pferd hob und
selbst aufstieg. Sasuke befestigte Sakuras Handfesseln am Sattel und griff nach
den Zügeln. „Wir haben einen langen Weg vor uns.“

Sasukes tiefe Stimme erklang neben Sakuras Ohr und die Haruno konnte nicht
einordnen, ob sie deswegen oder aufgrund der Kälte so zitterte. Jedoch konnte
Sakura kaum darüber nachdenken, denn plötzlich preschte Sasukes Pferd auch
schon los. „Es ist schnell.“ flüsterte Sakura überrascht. In diesem Tempo
konnten sie die Hauptstadt innerhalb weniger Tage erreichen. Die rosahaarige
ballte ihre Hände zur Faust. Wer konnte sie jetzt noch retten? Niemand.

„Und was ist mit Sakura? Wo ist meine Tochter?“ fragte Mitsuhide. Vor ihm
kniete Kakashi, der nach seiner erfolgreichen Flucht wieder ins Anwesen der
Harunos zurückgekehrt war. „Ich fürchte, dass sie von Sasukes Männern
gefangengenommen wurde.“ gab der Hatake zurück. „Dann bringen sie Sakura
sicherlich in die Hauptstadt.“ grübelte Mitsuhide. „Mein Herr?“ Kakashi
hob seinen Kopf. „Nichts. Du kannst gehen und dich ausruhen.“ winkte das
Familienoberhaupt ab. „Jawohl.“ sagte Kakashi und ging.
Als der den Raum verließ, kam ihm Jiang Yingyue entgegen. „Herrin.“
flüsterte Kakashi mit gesenktem Blick. „Warum ist er schon zurück?“
erkundigte sich Jiang Yingyue. „Es gab einen Zwischenfall.“ begann
Mitsuhide. Seine Mutter zog die Augenbrauen zusammen. „Wo ist Sakura? Ich habe
sie nirgendwo gesehen...“ sagte sie und beobachtete die Reaktion ihres Sohns
genau. „Sie wurde von Uchiha Sasuke entführt.“ antwortete der
Angesprochene. „Was? Wie kannst du dann nur so ruhig bleiben?“ rief Jiang
Yingyue.

„Du musst sofort deine Truppen versammeln, um Sakura wieder nach Hause zu
holen!“ fuhr die aufgebrachte Frau fort. „Nein!“ Mitsuhide erhob sich.
„Ich werde zu Minato reisen und unser weiteres Vorgehen besprechen.“ meinte
er. „Das kann unmöglich dein Ernst sein! Dieses Monster könnte Sakura bis
dahin schon getötet haben.“ schrie Jiang Yingyue völlig aufgebracht. „Er
wird Sakura nichts tun.“
„Wie kannst du dir da nur so sicher sein?“ fragte Jiang Yingyue. Mitsuhide
ging einige Schritte und schob die Terrassentür auf. Der Morgen war bereits
angebrochen und der Regen wollte einfach nicht aufhören. „Sakura ist
unschuldig.“ sagte der Haruno. „Das waren die Kinder des Kaiser auch und
dennoch wurden sie regelrecht abgeschlachtet.“ keifte seine Mutter. „Du
verstehst das nicht, Mutter. Bei Sakura ist es etwas anderes...“

Mitsuhides grüne Augen blickten in den grauen Himmel. „Sakura hat keine
Verbindung zum kaiserlichen Hof. Sie ist lediglich eine bescheidene und
wohlerzogene Tochter, die ihr Schicksal akzeptiert und gehorcht.“ erklärte
er. Das wirst du doch tun, oder? Sei ein gutes Kind. „Sie ist deine einzige
Tochter. Das scheinst du vergessen zu haben.“ Jiang Yingyue wandte sich
kopfschüttelnd ab. Ihr waren die Hände gebunden. Obwohl Sakura ihre geliebte
Enkeltochter war, konnte Jiang Yingyue ihr nicht helfen.

Erst als ein weiterer Morgen angebrochen war, stoppte Sasuke sein Pferd. Seit
beinahe zwei Tagen waren sie nun schon unterwegs, doch machte ihnen das
schlechte Wetter einen Strich durch die Rechnung. Als Sasuke eine weitere
überflutete Straße vorfand verlor der junge Mann langsam die Geduld. Außerdem
war er müde. „Ey, wach auf.“ Er schüttelte an Sakuras Schulter. „Du
sollst aufwachen.“ brummte Sasuke und rüttelte erneut an ihrer Schulter.
„Ich bin wach.“ fauchte Sakura zurück. „Dann gib mir gefälligst eine
Antwort.“ meinte Sasuke und stieg von seinem Pferd, um sich etwas umzusehen.
Da weite Teile der gepflasterten Hauptstraße überflutet waren brauchte Sasuke
eine Alternative. Einige Meter vor ihnen lag eine Abzweigung. Offenbar war diese
noch nicht von den nicht enden wollenden Regen verschlungen worden. „Halt dich
fest.“ sagte der Uchiha und schnappte sie die Zügel, ehe er sich in Bewegung
setzte. Bereits nach wenigen Schritten stand Sasuke beinahe knietief im Wasser.
Sakura sah zu Sasuke. Obwohl sie seit ihrem Aufbruch kein Wort miteinander
gesprochen hatte, wusste Sakura mittlerweile wer ihr Entführer war. Doch wagte
sie es nicht ihn darauf anzusprechen.

Plötzlich blieb Sasuke stehen und Sakura hob ihren Blick. Ein älterer Mann
näherte sich den Beiden. Neben ihm lief ein Pferd, welches eine Karre hinter
sich herzog. Schnell drehte sich Sasuke zu Sakura um und bedeckte ihre
gefesselten Hände mit ihrem Mantel. „Du hältst den Mund, klar?“ Er
funkelte Sakura mit finsteren Augen an. Sakura nickte schwach. „Gut.“
murmelte Sasuke und wandte sich wieder ab.
„Gibt es hier in der Gegend ein Gasthaus, alter Mann?“ rief Sasuke.
Gasthaus? Sakura machte ein fragendes Gesicht. Hatte Sasuke denn keine Angst,
dass irgendjemand sie erkennen könnte? Oder misstrauisch wurde. Immerhin war es
offensichtlich, dass Sasuke und sie nicht zusammengehörten. „Er hat
vielleicht Nerven.“ grummelte die junge Frau. „Du sollst doch den Mund
halten.“ knurrte Sasuke.

„Ja, in der nächsten Stadt. Doch diese ist einen Tagesritt von hier entfernt
und bei dem Wetter könnte es noch länger dauern.“ gab der Angesprochene
zurück und blieb vor Sasuke stehen, ehe er zu Sakura blickte. „Das arme Ding
ist ja völlig durchnässt.“ stellte er fest. „Wir wurden vom Regen
überrascht und suchen nun Unterschlupf.“ meinte der Uchiha. „Es gab hier in
der Nähe ein kleines Dorf. Sollte es den Krieg überstanden haben, wird man
euch dort sicherlich helfen.“ erklärte der Bauer. „Gut, danke.“
Sasuke nickte dem Bauer kurz zu und stieg wieder auf sein Pferd. „Ihr seid
Soldat.“ bemerkte der Mann und deutete auf Sasukes Speer, den der Uchiha am
Rücken trug. „Ich habe in der kaiserlichen Armee gedient.“ entgegnete
Sasuke. „Dann gebt gut Acht, Soldat. In diesen Wäldern sollen sich nämlich
Banditen herumtreiben.“ sagte der Bauer und setzte seinen Weg fort. „Hmn,
als ob ich Angst vor irgendwelchen Banditen hätte.“ lachte der junge Mann.
Sakura hingegen war durchaus beunruhigt. 

Zwar fühlte sie sich – so bizarr es auch klang – durchaus an Sasukes Seite
sicher, doch war er auch nur ein Mann. Konnte Sasuke es im Zweifelsfall wirklich
alleine mit einer Gruppe Banditen aufnehmen? So ganz ohne seine Armee?
„Gibt...es hier wirklich...Banditen...?“ fragte Sakura zögerlich.
„Vielleicht.“ antwortete Sasuke knapp. Er kannte diese Gegend nicht gut
genug, um Sakuras Frage beantworten zu können. Doch beobachtete Sasuke seine
Umgebung nun noch aufmerksamer. Mit Banditen war nicht zu spaßen. Sie griffen
immer in der Gruppe an und waren Meister des Hinterhalts.
Aber scheinbar waren die Götter gnädig und die Beiden erreichten nach einigen
Stunden tatsächlich ein Dorf – oder besser gesagt: dessen Ruinen. Nur wenige
Gebäude waren noch erhalten, denn der Großteil schien durch ein Feuer
zerstört worden zu sein. „Was ist hier nur geschehen?“ fragte sich Sakura.
Wer auch immer für dieses Unglück verantwortlich war hatte die Dorfbewohner
überrascht. Hastig mussten sie ihre Häuser verlassen und ließen alles
zurück. Sasuke brachte sein Pferd vor einer der Hütten zum Stehen. Zwar bot
die Hütte selbst keinen Schutz, doch war das Dach der Terrasse noch
größtenteils intakt. 

Der junge Uchiha seufzte. Das muss wohl reichen. Sasuke stieg ab und half Sakura
vom Pferd zu steigen, indem er seine Hände um ihre Taille legte und Sakura
durchaus behutsam auf den Boden hob. „Vorsicht. Der Boden ist rutschig.“
bemerkte er. „Danke...“ murmelte Sakura. Während Sasuke sein Pferd in den
vorhandenen Stall brachte, setzte sich Sakura auf den kalten Boden der Terrasse.
Eine Flucht war unmöglich.
Bei jedem Schritt war Sakura in den Matsch gesunken, was es unmöglich machte zu
Fuß voran zukommen. „Denk nicht einmal daran.“ Sasuke setzte sich neben
Sakura und nahm seine Kapuze ab. „Gerade fürchte ich mich vor einen
möglichen Angriff durch Banditen mehr, als vor euch. Ich wäre also dumm jetzt
zu fliehen.“ gab die Angesprochene zurück. Sasukes schwarze Augen lagen auf
ihr.

Wer war diese Frau? Ihre Sitzhaltung war aufrecht. Keine Spur von Angst und
dennoch – beim genaueren hinsehen – zitterten ihre Hände. Sasuke hatte
Soldaten gesehen, die in einer ähnlichen Situation zusammengebrochen waren und
Schwäche zeigten. Doch diese Frau saß mit einer Anmut neben ihm, die er noch
nie zuvor gesehen hatte. „Wie ist dein Name?“ fragte Sasuke. Nun erwiderte
Sakura seinen Blick. Solange er ihre Herkunft nicht kannte, konnte er Sakura
aufgrund dessen auch nicht verurteilen. 
Ihr Vater hatte sicherlich keinen guten Ruf mehr in der Hauptstadt. Immerhin
hatte Mitsuhide den Kaiser zurückgelassen, als Dong Zhuo den Putsch vollzog.
Außerdem hatte Sakura ausländische Wurzeln. Nicht jeder im Feuerreich war
Ausländern gegenüber wohlgesonnen. Ob er genauso dachte? „...Sakura....“
erklang schließlich ihre feine Stimme. Sasuke schwieg. Ihm nächsten Moment
nahm er Sakura die Handfesseln ab und begutachtete ihre Handgelenke. Er fuhr mit
seinem Daumen über ihre Haut. 

Doch dann biss Sasuke sichtlich verärgert die Zähne zusammen. Dieser verdammte
Suigetsu. Die Fesseln um Sakuras Handgelenke waren so fest gewesen, dass man
mittlerweile einen deutlichen Abdruck sehen konnte. Nun wagte auch Sakura einen
Blick auf ihre Hände. Ihre Augen weiteten sich. Wie konnte sie diesen Schmerz
die vergangenen Tage über nur ausblenden? Tränen rollten über ihre rosigen
Wangen. „Die Wunden werden bald verheilen und du wirst keine Narben
davontragen. Auch der Schmerz wird nachlassen.“ erklärte Sasuke. „Aber ich
werde es nie vergessen.“ hauchte Sakura.
„Wir alle haben einen Preis zu zahlen.“ seufzte Sasuke und lehnte sich gegen
die Wand. Seit Tagen hatte Sasuke nicht geschlafen und seine Augen waren schwer
geworden. Ein bisschen Ruhe. Mehr wollte er nicht. Nur etwas Ruhe... Für einen
kurzen Augenblick schlossen sich Sasukes Augen, doch wurde dieser Moment der
Stille abrupt unterbrochen, als der junge Mann wieder hochschreckte und sofort
nach seinem Speer griff. „Sie haben uns gefunden.“ murmelte Sasuke. Sakura
wich erschrocken zurück. Banditen. Der alte Mann hatte also nicht gelogen. Es
gab sie hier wirklich und sie standen direkt vor ihnen.



                             Kapitel 3: obedience
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„Beweg dich nicht von der Stelle!“ befahl Sasuke und trat die zwei Stufen
nach unten. Ihm gegenüber standen zehn Männer. „Lauft und ich lasse euch am
Leben.“ Seine schwarzen Augen hüllten sich in einen roten Schleier. „Wir
sind in der Überzahl!“ sagte der Anführer, während er einen Schritt nach
vorne trat. Sasuke seufzte. Ihre Antwort war eindeutig. Offenbar hingen sie
nicht an ihrem Leben.
Sakura verschwand derweilen um die Ecke und versteckte sich. Ihr Blick war nun
direkt auf den Stall gerichtet, indem sich Sasukes Pferd befand. Das wäre meine
Chance. Zwar hatte ihr Sasuke einen klaren Befehl gegeben, doch war Sakura nach
wie vor seine Gefangene und Sakura wollte ihre Freiheit zurück. Sie musste zu
Naruto, damit ihr Vater endlich gegen Dong Zhuo vorgehen konnte.

Vorsichtig lugte die Haruno um die Ecke. Der Kampf hatte mittlerweile begonnen
und Sasuke führte einen Angriff nach dem anderen aus. „Unglaublich.“
flüsterte Sakura. Solche Kampfkünste hatte sie noch nie gesehen! Sasuke
führte seinen Speer mit einer Leichtigkeit und jede seiner fließenden
Bewegungen war einfach nur perfekt. Innerhalb kürzester Zeit konnte Sasuke zwei
der Banditen töten. 
Sakura schüttelte den Kopf und verschwand wieder hinter ihrer Ecke. Eine Chance
wie diese konnte sie nicht verstreichen lassen! Wohl möglich kam sie nie
wieder. Noch einmal blickte Sakura zum Kampfgeschehen. Sasuke war es
tatsächlich gelungen drei weitere Banditen auszuschalten. Doch waren immer noch
fünf übrig und diese stürmten nun direkt auf ihn zu. Sasuke machte sich
bereit den Angriff abzuwehren. Seine Augen verengten sich. 

Für Sakura war die Sache eindeutig. Sasuke hatte keine Chance. Hastig wich die
junge Frau zurück und versuchte schnellstmöglich den Stall zu erreichen. Zwar
krabbelte Sakura mit äußerster Vorsicht und langsam nach vorne, doch war das
Holz der Terrasse völlig morsch, weshalb Sakura mit einem lauten Poltern im
Matsch landete. Für einen kurzen Moment verharrte Sakura in dieser Position.
Ihr Herz raste. Hatte man sie gehört? Doch dann hörte sie, wie Stahl immer
wieder aneinander geschlagen wurde. Erleichtert atmete die rosahaarige aus und
rannte zum Stall. Sie hatte es beinahe geschafft.
Einer der Banditen ging zu Boden und Sasuke richtete seine Waffe gegen ihn.
„Einer weniger.“ sagte der Uchiha und holte zum finalen Schlag aus. Jedoch
stoppte Sasuke im letzten Moment. Was war das für ein Geräusch? Er blickte
über die Schulter nach hinten. Nichts zu sehen. Sasuke wandte sich wieder ab
und stach zu. Doch dann durchfuhr es ihn wie ein Blitz und Sasuke drehte sich
erneut um. Wo war Sakura? Sie war nicht länger da. Auch der Banditenanführer
war verschwunden. Stand er nicht eben noch neben Sasuke. Dann hörte Sasuke sein
Pferd laut wiehern. Jemand war im Stall.

„Beruhige dich! Ich bin es doch nur!“ Sakura versuchte das Pferd zu
beruhigen. Warum war es plötzlich so aufgeschreckt? „Du musst mich von hier
wegbringen.“ sagte Sakura und griff nach den Zügeln. Gerade als Sakura
aufsteigen wollte, ertönte hinter ihr plötzlich eine Stimme. „Hier
geblieben.“ Eine Hand krallte sich in Sakuras rosafarbenen Haar fest, ehe sie
äußerst grob auf den Boden geworfen wurde. 
Der Haruno gefror das Blut in den Adern. Es war nicht Sasuke! Wie sehr hatte sie
sich gewünscht, dass er es war. Aber wo war Sasuke? Wurde er etwa...? „Wer
hätte gedacht, dass dieser dreckige Soldat solch einen Schatz bei sich hat.“
sagte der Banditenanführer und grinste breit – zeigte seine fauligen Zähne.
Sakura wirkte sichtlich angewidert. „Nimm deine widerlichen Finger von mir!
Sofort!!!“ zischte sie.

„Offenbar hat man dir nicht beigebracht den Mund zu halten. Dann muss ich dich
eben zum Schweigen bringen.“ Der Bandit richtete sein rostiges Schwert gegen
Sakura. Diese zuckte zusammen und schloss ihre Augen. Jedoch geschah nichts.
Sakura hörte lediglich ein kurzes Röcheln, gefolgt von einem dumpfen
Geräusch. Nur langsam öffnete Sakura ihre Augen. Erst erkannte sie nur einen
Umriss, doch nach mehrmaligem Blinzeln erkannte sie Sasuke, welcher vor ihr
stand. „Sasu...-“ 
„Was habe ich dir gesagt?“ brüllte Sasuke. Sakura wich verängstigt
zurück. „Beweg dich nicht...von der Stelle...“ wiederholte sie mit
zittriger Stimme seine Worte. „Warum tust du dann nicht was man dir sagt? So
wurdest du doch erzogen, oder? Wie ein braves Hündchen. Du gehorchst und
bekommst im Gegenzug eine Belohnung.“ knurrte der Uchiha. Sakuras Augen
füllten sich mit Tränen. „Es tut mir leid.“ wimmerte sie. Im selben Moment
entdeckte sie, dass Sasuke verwundet war.

Von seiner rechten Hand tropfte Blut auf den Boden. Es war eine tiefe
Schnittwunde, als hätte Sasuke einen Angriff mit bloßer Hand abgewehrt. Sakura
war vollkommen erstarrt. Sie hatte Sasukes Kraft unterschätzt! Nun konnte sie
verstehen, warum ganze Armeen erzittern, wenn Sasukes Name fiel. 
„Dein Mann sollte mir dankbar sein. Ich habe ihn offenbar von einer großen
Last befreit.“ bemerkte Sasuke und verschwand aus dem Stall – ließ Sakura
allein zurück. Seine Worte bohrten sich tiefer in Sakura, als jede Klinge es je
hätte tun können. War sie die ganze Zeit über wirklich nur eine Last gewesen?
„Das darf nicht mein Schicksal sein.“

„Dieser verdammte Regen.“ nörgelte Suigetsu und strich sich entnervt die
nassen Haare aus dem Gesicht. Seit zwei Tagen waren sie nun schon unterwegs,
doch kamen sie kaum vorwärts. Viele Straßen waren überflutet, weshalb
Suigetsu und die anderen viele Umwege auf sich nehmen mussten. „Wir sollten
irgendwo unser Lager aufschlagen und warten bis der Regen aufhört.“ schlug
einer der Soldaten vor. „Sasuke bringt uns um, wenn wir uns verspäten.“ gab
Suigetsu zurück. „Der Kommandant wird unmöglich bei diesem Wetter reiten.“
bemerkte ein anderer Soldat. Suigetsu drehte sich zu ihm um.
Er verengte seine Augen und zückte sein Schwert, richtete es gegen den
Soldaten. „Selbst wenn sich der Abgrund vor Sasuke auftun sollte, würde er
nicht anhalten. Und was tut ihr? Ihr lasst euch von ein bisschen Regen schon in
die Flucht schlagen?“ brüllte der Hōzuki. Die Soldaten tauschten verwunderte
Blicke aus. „Es ist nur Regen, General. Kein Grund so aufbrausend zu
werden.“ versuchte Kiba Inuzuka die Lage zu entschärften. Kiba war ein
ehemaliger Sklave, welcher von Sasuke befreit wurde und ihm seither treu diente.
Suigetsu atmete laut aus und steckte sein Schwert wieder beiseite.

„Heute Nacht werden wir hier rasten. Schlagt das Lager auf.“ sagte er
schließlich. „Die Männer sind müde. Vergib ihnen ihre mürrische Laune.“
Kiba trat neben Suigetsu. „Wie soll ich das nur Sasuke erklären?“ murrte
der Angesprochene. „Gar nicht.“ lachte Kiba und setzte seinen Helm ab. Sein
braunes Haar wurde sofort vom herabfallenden Regen benetzt. „Ich soll den
Kommandant anlügen?“ fragte Suigetsu.  
Kiba schmunzelte amüsiert. „Ich bin mir sicher, dass Sasuke uns auch nicht
immer alles erzählt. Wir werden sicherlich nie erfahren, was Sasuke und die
schöne Prinzessin alles auf ihrer gemeinsamen Reise erlebt haben.“ bemerkte
er. „Wie kann er es nur zulassen, dass solch eine Schönheit in die Hände von
Dong Zhuo gerät.“ seufzte der weißhaarige. Wäre er Sasuke, hätte Suigetsu
Sakura für sich beansprucht.

„Keine Seele dieser Welt kennt Sasukes Beweggründe. Wir sollten also nicht zu
viele Gedanken daran verschwenden sie zu ergründen!“ gab Kiba zurück und
half den Männern beim Aufbau des Lagers. „Mich würde es nicht wundern, wenn
sein Pferd mehr über den jungen Herr weiß als wir.“ sagte Suigetsu zu sich,
ehe er den Kopf schüttelte. „Wo ist der Wein? Bringt mir Wein!“ rief er
daraufhin und gesellte sich nun auch zu den anderen.

„Dieses verdammte Weib.“ zischte Sasuke und betrachtete dabei seine
Handfläche. Wenn er wegen Sakuras plötzlichem Verschwinden nicht so unachtsam
gewesen wäre, dann hätte Sasuke diese Wunde nicht davongetragen. Jetzt sollte
sie ihn immer daran erinnern, dass er für das Leben einer Gefangenen seinen
eigenen Schutz vernachlässigt hatte. Brummend nahm Sasuke seine Armschiene ab
und riss sich ein Stück Stoff aus dem Ärmel seines Oberteils, welches er
anschließend fest um seine Hand band.
Plötzlich näherten sich Schritte und Sakura wagte es endlich zurückzukehren,
um sich Sasuke zu stellen. Doch schien sich der Uchiha nicht dafür zu
interessieren. Er hob nicht einmal seinen Blick, sondern kümmerte sich weiter
um seine verletzte Hand. Nur wenige Schritte vor Sasuke blieb Sakura stehen. Und
dann geschah es. Sakura ließ sich auf den Boden sinken und kniete vor ihn –
mit gesenktem Kopf und den Händen vor dem Gesicht platziert. Endlich sah Sasuke
zu Sakura. „Was wird das?“ fragte er. 

„Ich werde gehorchen...mein Herr.“ gab die Angesprochene zurück. Sasukes
Augen weiteten sich, ehe er schnell seinen Blick abwandte. „Steh auf...“
sagte er. Er wollte das nicht mitansehen. Ihre ganze Kleidung war beschmutzt und
teilweise zerrissen. Jedoch verharrte Sakura in ihrer Position. Ihr Körper
wollte sich einfach nicht bewegen. Zu groß war ihre Angst vor Sasuke. „Nun
komm schon.“ Sasuke tauchte vor Sakura auf und streckte eine Hand nach ihr
aus. „Es tut mir wirklich leid!“ versicherte sie. „Ich weiß.“ nickte
Sasuke. „Nimm meine Hand.“ Endlich hob Sakura ihren Blick und griff nach
seiner Hand. 
Sasuke zog sie langsam wieder auf die Füße. „Wir können nicht
hierbleiben.“ bemerkte der Uchiha. „Dort draußen gibt es sicherlich noch
mehr von diesen Bastarden.“ fuhr er fort. „Aber wohin sollen wir gehen? Es
wird bald dunkel.“ meinte Sakura. „Dieser alte Mann hat eine Stadt erwähnt.
Wir werden es zwar nicht vor Einbruch der Dunkelheit schaffen, dennoch ist es
unsere einzige Möglichkeit.“ gab der Uchiha zurück. Sakura sah zu ihm
hinauf. Ihr Weg sollte sie also weiterhin in die Hauptstadt führen. „Dann
sollten wir keine Zeit verlieren, mein Herr.“ sagte der junge Frau. Schwarze
Augen blickten zu ihr. 

Ihre Arroganz war verschwunden, weshalb Sasuke für einen Moment sichtlich
irritiert wirkte. Irgendwie hatte er sich bereits an ihre schnippische Art
gewöhnt. Doch schüttelte Sasuke diesen Gedanken schnell wieder ab und so
setzten die Beiden ihre Reise fort. Wie Sasuke es vorausgesagt hatte, erreichten
sie die nächste Stadt erst nach Einbruch der Nacht. Im belebten Stadtzentrum
lag das imposante Gasthaus – das Einzige in der Gegend. Der Anblick der
gepflegten Fassade ließ Sakura aufatmen. 
Sie hatte bereits mit dem Schlimmsten gerechnet. „Habt ihr auch genug Geld
dabei?“ platzte es aus der Haruno. „Ein Zimmer für mich und die
Gesellschaft einer netten Dame kann ich mir immer leisten.“ gab Sasuke zurück
und für einen kurzen Augenblick erhaschte man ein freches Grinsen auf seinen
Lippen. Sakura machte ein verdutztes Gesicht. Hatte er sie gerade wirklich
veräppelt? „Leider müsst ihr wohl mit meiner Gesellschaft vorlieb nehmen.“
gab die junge Frau zurück. „Ja, leider...“

Sasuke ging voran und betrat als Erster das Gasthaus. Neben dem Empfangsbereich
befand sich direkt das Restaurant, welches an diesem Abend keinen freien Platz
mehr hatte. Drei Frauen unterhielten die Gäste mit Musik und Tanz. „Tretet
ein. Komurasaki heißt euch herzlich willkommen.“ ertönte eine liebliche
Stimme. Sie gehörte einer wunderschönen Frau, die hinter dem Tresen stand.
„Ich brauche eine Unterkunft für uns. Außerdem einen Platz in eurem Stahl
für mein Pferd.“ sagte Sasuke – unbeeindruckt von der Schönheit seines
Gegenübers. „Aufgrund des Wetters haben wir viele Gäste und alle Zimmer sind
leider schon belegt.“ bemerkte die Besitzerin, während sie an ihrer Pfeife
zog.
Sakura fürchtete schon die Nacht wieder im Freien verbringen zu müssen.
„Sind sie wirklich sicher?“ Sasuke legte einen Beutel voller Münzen auf den
Tresen. Komurasaki verengte ihre bernsteinfarbenen Augen. „Wobei...ein Zimmer
wäre doch noch frei.“ grübelte sie. „Es ist nicht sonderlich groß, doch
das wird euch sicherlich nicht stören.“ bemerkte sie und lächelte nun Sakura
zu. Diese verschwand mit einem hochroten Kopf wieder hinter Sasuke. Sasuke
dagegen reagierte nicht auf das Kommentar. Er wollte einfach nur seine Ruhe
haben. „Hier entlang.“ Die schwarzhaarige führte Sasuke und Sakura einen
langen Gang entlang, an dessen Ende ihr Zimmer lag. 

„Heißes Wasser für ein Bad steht meinen Gästen jederzeit zur Verfügung.
Ebenso wie Speis und Trank. Solltet ihr noch etwas essen wollen, dann lasst es
mich einfach wissen. Wir kümmern uns um alle Wünsche unserer Gäste.“ Ihre
roten Lippen verzogen sich erneut zu einem Lächeln. „Vielen Dank.“ sagte
Sakura. Sasuke nickte Komurasaki stumm zu und trat zusammen mit Sakura in ihr
Zimmer. „Einen angenehmen Aufenthalt.“ hörte man noch Komurasaki sagen, ehe
die Tür geschlossen wurde. 
Ernüchterung stellte sich ein. Das Zimmer war wirklich winzig und hatte nicht
einmal einen Zugang zur Terrasse, sondern lediglich ein Fenster. „Wie viel
habt ihr dafür bezahlt?“ fragte Sakura. „Zu viel.“ zischte Sasuke. Er
lehnte seinen Speer gegen die Wand und strich sich die Haare etwas aus dem
Gesicht. „Wenigstens ist es trocken. Das ist doch die Hauptsache.“ meinte
Sakura. Dabei legte sie ihre Arme um ihren Oberkörper. Es sollte noch etwas
dauern, bis sie sich wieder aufgewärmt hatte. 

Sasuke sah zu ihr herab. „Du brauchst ein Bad...“ ertönte seine Stimme.
Sakura drehte sich zu ihm um. „Wegen euch bin ich voller...-“ „...um dich
aufzuwärmen.“ beendete Sasuke seinen Satz. Die Haruno presste die Lippen
zusammen. Du sollst dich ihm unterwerfen und deinen Mund halten! mahnte sich
sich in Gedanken. Sasuke hatte derweilen die Tür rechts von ihnen aufgeschoben
und das Badezimmer entdeckt, in welches er für einige Minuten verschwand.
Sakura legte derweilen ihren Mantel ab und hängte diesen zum Trocknen auf. Erst
jetzt bemerkte sie, wie sie momentan überhaupt aussah. 
Ihr teurer Kimono war vollkommen ruiniert. Sakura seufzte. „Was für eine
Schande.“ bemerkte sie. „Sakura.“ Sasuke winkte die junge Frau zu sich.
Sakura drehte sich zu ihm um. Wie konnte dieser Mann nur so viele Gesichter
haben? In einem Moment war er ein eiskalter Krieger, im nächsten zeigte er eine
durchaus sanfte Seite. „Sakura!“ Seine Stimme wurde fordernder. Sofort
setzte sich die Angesprochene in Bewegung und trat kurz darauf auf den dunklen
Holzboden des kleinen Raums. Eine in den Boden eingelassene Wanne war mit
dampfenden Wasser befüllt und Sakura vernahm den feinen Geruch von Jasmin. 

Komurasaki hatte nicht zu viel versprochen. Ihr Gasthaus ließ keine Wünsche
offen. Sakura wandte sich Sasuke zu. Warum war er noch da? „Zieh dich aus.“
sagte er plötzlich. „Eh?“ Sakuras Wangen begannen zu glühen. Das konnte er
unmöglich ernst meinen. „Ich werde mich nicht vor euch ausziehen!“ stellte
sie klar. Sasuke brummte leise, ehe er sich schlussendlich umdrehte. Er hatte
durchaus Geduld mit ihr. 
Jedoch hatte Sasukes Geduld eine Grenze, die Sakura schon längst überschritten
hatte. „Entweder so oder ich ziehe dich höchstpersönlich aus.“ sagte
Sasuke streng und hielt seine offene Hand erwartend zu Sakura. Die rosahaarige
biss aus Wut die Zähne zusammen, aber ihr blieb keine andere Wahl. Rasch legte
Sakura ihren Kimono ab und legte das Kleidungsbündel in Sasukes Hand. „Geht
doch.“ 

Sasuke nahm Sakuras Kleidung an sich und verließ den Raum. Endlich war Sakura
allein. Doch wirkte Sakura etwas verloren. Zu Hause hatte sie immer ihre
Dienerinnen um sich. Noch nie musste sie sich allein die Haare waschen. Sakura
befreite ihr Haar aus dem losen Zopf und stieg langsam ins warme Wasser.
Wohlig seufzend lehnte sich die junge Haruno nach hinten. Dennoch war ihr kalt.
Tagelang war Sakura dem Regen und eisigen Wind ausgesetzt gewesen. Ihr Blick
wanderte zu ihren Handgelenken. Sasuke hatte ihr die Fesseln nicht wieder
angelegt. Aber sollte die Heilung bestimmt noch einige Wochen dauern. 

Sasuke erreichte gerade den Empfangsbereich, wo Komurasaki gegen den Tresen
lehnte und genüsslich ihre Pfeife rauchte. Als sie jedoch Sasuke entdeckte,
galt ihre Aufmerksamkeit ganz dem schönen Uchiha. „Benötigt ihr etwas?“
fragte sie. „Kann man das noch retten?“ Sasuke legte Sakuras Kimono auf den
Tresen. „Oh je.“ seufzte die schwarzhaarige und begutachtete den Kimono.
„Tut mir leid, mein Herr. Doch dafür gibt es keine Rettung mehr.“ gab
Komurasaki zurück. Sie hob ihren Blick.
„Erlaubt mir die Bemerkung, doch ihr und die junge Dame seid ein durchaus
ungewöhnliches Paar.“ sagte sie. „Ich wurde beauftragt sie in die
Hauptstadt zu bringen.“ entgegnete Sasuke, ohne zu viel zu verraten. „Gibt
es in dieser Stadt einen Schneider?“ wollte er wissen. „Natürlich. Unsere
bezaubernde Diaochan wird euch morgen dorthin begleiten.“ antwortete
Komurasaki und winkte eine junge Frau zu sich. Diaochan war eine atemberaubende
Schönheit mit seidigem, braunen Haar und blauen Augen.

„Doch heute Abend solltet ihr euch entspannen. Nehmt ein Bad und lasst euch
verwöhnen!“ meinte Komurasaki. Sasukes schwarze Augen blickten zu ihr. Er
verstand genau was sie ihm da anbot und so verlockend es auch klang... „Wie
ihr wisst bin ich in Begleitung. Ich sollte sie demnach nicht alleine lassen.
Gute Nacht.“ lehnte Sasuke ab und verabschiedete sich, ehe er sich in Bewegung
setzte. 
Komurasaki seufzte und stützte ihren Kopf mit ihrer Hand. „Armes Kind.“
murmelte sie. Dabei betrachtete sie noch einmal Sakuras alten Kimono. Sie zog
die Augenbrauen zusammen. „Herrin?“ Diaochan machte ein fragendes Gesicht.
„Ich glaube kaum, dass sie freiwillig bei ihm ist.“ murmelte Komurasaki und
holte das kleine Fläschchen Gift zum Vorschein. Sakura hatte es gut versteckt.

„Kümmer dich um unsere Gäste. Ich habe noch etwas zu erledigen!“
verkündete  Komurasaki und nahm den Kimono an sich, ehe sie sich in das obere
Stockwerk des Gasthauses zurückzog. Dort befanden sich ihre privaten
Räumlichkeiten. „Sehr wohl, Herrin.“ Diaochan senkte ihren Kopf und kehrte
in den Speisesaal zurück. 

Sasuke schloss die Tür hinter sich. Er ließ seinen Blick durch das Zimmer
schweifen. Ist sie immer noch nicht fertig? fragte sich Sasuke, während er den
Wandschrank öffnete und zwei zusammengefaltete Baumwollmatratzen herausnahm.
Mit genügend Abstand voneinander breitete Sasuke die Matratzen auf dem Boden
aus und legte jeweils ein Kissen, sowie eine Decke dazu. Danach legte er seine
Rüstung ab, die er erst einmal beiseite stellte. Ich muss sie morgen dringend
reinigen. Sasuke schnappte sich seine Satteltasche und setzte sich auf den
Boden. Er wollte sich umziehen.
Endlich raus aus den nassen Sachen. Da kam Sasuke ein Gedanke. Was sollte Sakura
bis zum nächsten Tag tragen? Kam sie deshalb nicht heraus? Sakura musste es
mittlerweile selbst gemerkt haben, dass sie nichts anderes zum Tragen hatte. Der
junge Mann legte seine Stirn in Falten, während er die Tasche durchsuchte. Er
brachte ein Schlafgewand aus schwarzem Stoff zum Vorschein. „Ich hätte Dong
Zhuo ein Pferd als Geschenk mitbringen sollen.“ sagte Sasuke und ging zum
Badezimmer. Ohne Vorwarnung schob der die Tür auf und trat hinein. „Was
dauert solange-...?“ 

Sakura blickte seit Minuten stur die Tür an. „Dieser verdammte Mistkerl!“
Sie hatte Sasuke alles gegeben was sie am Leib getragen hatte. Wollte er sie
damit demütigen? Ihr ihren Platz zeigen? Oder sich für ihren Ungehorsam
rächen? Was es auch war, er hatte damit sein Ziel erreicht. Jedoch konnte
Sakura auch nicht ewig hier drinnen bleiben. Aufmerksam lauschte die Haruno, ob
sie irgendwelche Bewegungen von Sasuke vernehmen konnte. Es war still. Nur
deshalb wagte Sakura es aus der Wanne zu steigen.
Sie wollte nur einen kurzen Blick ins Zimmer werfen – sicherstellen, dass
Sasuke wirklich nicht da war. Doch kaum standen ihre Füße auf dem Holzboden
wurde die Tür aufgeschoben und Sasuke stand plötzlich vor ihr. „Was dauert
solange?“ fragte Sasuke, doch stoppte er abrupt. Schwarz traf auf Grün. Für
einen Moment sahen sie sich schweigend an, ehe beide in die Realität
zurückkehrten. Innerhalb eines Wimpernschlags drehte sich Sasuke um, während
Sakura hastig ihre Brust bedeckte und in die Hocke ging.

„Ich wollte dir nur das geben.“ Sasuke räusperte sich und legte sein
Schlafgewand auf den Boden, schob es etwas in Sakuras Richtung. „Zieh es
an.“ sagte der junge Mann und verschwand so schnell wie er gekommen war.
Sakuras Wangen glühten derweilen vor Scham und ihr Herz raste. Zu gerne hätte
sie Sasuke die Schuld für diese Situation gegeben. Er hätte sie so nicht sehen
dürfen!
Doch konnte keiner der Beiden etwas für das Geschehene. Was auch Sakura
schlussendlich einsah und nun nach dem Gewand griff. Es gehörte einem Mann.
Etwa Sasuke? Sakura blickte zur Tür und ihre Augen verengten sich voller
Misstrauen. Ihr fiel es nach wie vor schwer in Sasuke etwas anderes zu sehen,
als ein Monster. Immerhin war er der Grund, warum Sakura nun nicht bei ihrem
Verlobten war.  

Dennoch hatte Sasuke sie vor dem Banditenanführer gerettet und wurde dabei
sogar verletzt. Er hatte dafür gesorgt, dass sie endlich nicht mehr dem eisigen
Regen ausgesetzt war. Und nun gab ihr seine Kleidung. Wie konnte ein Mensch nur
so widersprüchlich sein? Sakura atmete hörbar aus. Was nützte es ihr sich
darüber Gedanken zu machen? Sasuke hatte sie verschleppt und wollte sie wie
einen Gegenstand an einen Tyrannen verschenken. Letztlich gab Sakura ihren
Gedankengang auf und zog sich an.
Sasuke wickelte das Stoffstück von seiner Hand und prüfte seine Wunde.
Glücklicherweise schien sie sich nicht entzündet zu haben. Er versuchte seine
Hand zur Faust zu ballen, was nur unter Schmerzen möglich war. Doch Sasuke war
froh, dass die er seine Hand überhaupt ohne Einschränkungen bewegen konnte.
Demnach waren keine Nerven verletzt worden. „Habt ihr starke Schmerzen?“
ertönte Sakuras Stimme. „Nein.“ antwortete Sasuke knapp und hob seinen
Blick. Er stockte.

Sakura sah ihn unsicher an. Ihre Wangen waren noch immer gerötet. Offenbar war
ihr die Situation von eben noch immer unangenehm. Doch entschied sich Sasuke
dagegen die Sache anzusprechen. Er wollte das Ganze nicht noch unangenehmer für
Sakura machen. „Du solltest nun schlafen.“ meinte der Uchiha schließlich. 
Sakura nickte. „Ihr solltet euch auch ausruhen. Keine Sorge, ich werde bei
Sonnenaufgang noch hier sein.“ gab sie zurück. „Gut.“ Sasuke stand auf
und ging an Sakura vorbei. Dabei löste er seine Haare aus ihrem Zopf. Sakura
sah ihm verwundert nach. Wollte er auch ein Bad nehmen? Sich aufwärmen? 

Empfand ein Mann, wie Sasuke es war, überhaupt so etwas wie Wärme? Im selben
Moment schob Sasuke die Tür auch schon hinter sich zu. Sakura verharrte noch
für einen Augenblick und ging schließlich zu Bett. Nie im Leben hätte Sakura
gedacht, dass sie sich einmal über eine einfache Matte als Bett freuen würde.
Kaum legte sie ihren Kopf auf das weiche Kissen bemerkte Sakura, wie erschöpft
sie doch war. Es war demnach nicht verwunderlich, dass sie innerhalb kürzester
Zeit einschlief.



                              Kapitel 4: decision
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Sasuke musterte Sakura. Dabei legte sich seine Stirn in Falten. „Besser wird
es wohl nicht.“ stellte er schließlich fest und legte Sakura ihren Mantel um.
„Ich kann kaum atmen.“ brummte die Haruno. „Dann solltest du lieber den
Mund halten, Prinzessin.“ gab Sasuke zurück und setzte ihr die Kapuze auf. Da
Sasuke darauf bestanden hatte, dass Sakura ihn auf den Markt begleitete – sie
aber nur seinen Yukata am Körper trug, musste etwas nachgeholfen werden. Zwar
hatte Sasuke sein bestes versucht den Yukata um Sakuras schlanken Körper zu
binden, doch hatte er die junge Frau dabei regelrecht eingeschnürt.  
„Ich bin keine...-“ „Es ist besser, wenn sie es glauben.“ fiel Sasuke
ihr ins Wort. Er griff nach einem Beutel voller Münzen und band ihn sich an den
Gürtel. Sakura legte den Kopf leicht schief, doch folgte sie Sasuke ohne
Widerrede nach draußen. Zu ihrer Verwunderung wurden Sakura und Sasuke im
Eingangsbereich des Gasthauses bereits von jemanden erwartet. Diaochan hob ihren
Blick. Ihr Zauber breitete sich zusammen mit ihrem Lächeln aus. Sakura sah zu
Sasuke. Auf seinem Gesicht konnte man keinerlei Emotion lesen. Wenn ihn nicht
einmal solch eine Schönheit berührte. Wie sollte sie dann...

„Können wir los?“ fragte Diaochan, woraufhin Sasuke stumm nickte. „Folgt
mir.“ Die schöne Tänzerin setzte sich in Bewegung. Als sie nach draußen
trat öffnete sie ihren Regenschirm. Ihr Weg war glücklicherweise nicht weit,
da das Gasthaus von Komurasaki direkt an der gelebten Hauptstraße der Stadt
lag. Überall gab es Geschäfte und Stände, das Angebot an den verschiedensten
Waren war gewaltig.
Sakura machte große Augen. Viele der angebotenen Spezialitäten hatte sich noch
nie zuvor gesehen. Auch Sasuke hielt die Augen offen. Er war auf der Suche nach
etwas ganz bestimmten. „Hier wäre der Schneider.“ Diaochan blieb stehen.
„Die junge Prinzessin braucht ein Gewand ihrem Status entsprechend. Helft ihr
dabei sich etwas auszusuchen.“ meinte Sasuke. „Kommt ihr nicht mit?“
fragte Sakura.

„Ich erledige derweilen ein paar Einkäufe.“ erklärte der Uchiha. „Macht
euch keine Sorgen. Ich werde mich gut um die Prinzessin kümmern.“ lächelte
Diaochan und trat neben Sakura, schützte sie mit ihrem Schirm vor dem
herabfallenden Regen. „Ich werde nicht lange brauchen.“ sagte Sasuke, ehe er
auch schon in der Menge verschwand. Sakura sah ihm irritiert nach. Er ließ sie
tatsächlich alleine zurück? Hatte er denn keine Angst, dass sie die Chance
nutzen und fliehen könnte? Nein. Das wagte Sakura nicht.
Wohin sollte sie denn schon gehen? Wen sollte sie sich anvertrauen? Sie kannte
die Gegend nicht und war zu weit von daheim entfernt. Außerdem hatte Sakura
ihren eigenen Plan. „Er ist wirklich gutaussehend, nicht wahr?“ bemerkte
Diaochan. „Was?“ Sakura schreckte aus ihren Gedanken. „Nichts. Lasst uns
reingehen.“ winkte die braunhaarige ab und führte Sakura in den kleinen
Laden. Neben unzähligen Stoffen konnte man dort bereits gefertigte Gewänder
kaufen. „Wie kann ich den Damen behilflich sein?“

Etwa eine Stunde später betrat Sasuke den Laden. Mit einem suchenden Blick sah
sich der junge Mann um. Vielleicht sollte er sich auch neue Kleider kaufen. Im
selben Moment trat Diaochan aus dem Hinterzimmer. Über ihrem Arm lag ein
Gewand, sowie Sasukes Yukata. „Habt ihr etwas gefunden?“ erkundigte er sich.
„Natürlich. Wartet nur bis ihr Lady Sakura seht.“ antwortete die
Angesprochene und reichte die Sachen der Tochter des Ladenbesitzers. Das
Mädchen packte die Sachen behutsam in die Tasche, die Diaochan mitgebracht
hatte. „Vielen Dank für alles.“ ertönte nun Sakuras Stimme.
Sasuke drehte sich zu ihr um. Er konnte jedoch nur einen kurzen Blick auf den
pfirsichfarbenen Stoff erhaschen, ehe Sakura ihn mit ihrem Mantel verdeckte.
„Warum zwei?“ hakte Sasuke nach. „Wir konnten uns nicht entscheiden.
Außerdem braucht Lady Sakura auch sicherlich etwas zum Wechseln.“ bemerkte
Diaochan. „Ich habe versucht es ihr auszureden.“ erklärte Sakura
verunsichert. Immerhin ging es hier um Sasukes Geld und Sakura wollte ihm nichts
schuldig sein. „Schon gut! Sie hat recht.“ sagte Sasuke und beglich die
Rechnung ohne zu zögern. Danach machte sich die Gruppe auf den Weg zurück ins
Gasthaus.

Dort angekommen wartete bereits Komurasaki auf sie. „Da seid ihr ja wieder.
Und? Wart ihr erfolgreich?“ fragte die schwarzhaarige. „Ja. Danke für die
Hilfe.“ nickte Sasuke und verschwand mit Sakura direkt wieder in ihrem Zimmer.
Die Haruno konnte sich nicht einmal bei Diaochan bedanken, doch blickte sie kurz
über die Schulter zurück und lächelte den Frauen zu. „Ich verstehe es
einfach nicht.“ grübelte Komurasaki und griff nach ihrer Pfeife. „Warum
interessiert ihr euch so für die Beiden, Herrin?“
„Ich frage mich nur wen von den Beiden ich mehr fürchten sollte.“ Ihre
roten Lippen umschlossen das Mundstück und zogen den kleingeschnittenen Tabak
in die Lungen der Frau. „Aber liegt das nicht auf der Hand?“ bemerkte
Diaochan. „Nein...tut es nicht.“ Während sie den Rauch ausatmete, lehnte
Komurasaki sich etwas gegen den Tresen. Die Gasthausbesitzerin zog die
Augenbrauen zusammen. „Hoffentlich hört dieser grässliche Regen bald auf. Da
wird man ja ganz verrückt.“ zischte sie daraufhin. 

Der Himmel wurde schwarz, während sich ein gewaltiges Unwetter über ihren
Köpfen zusammenbraute. „Irgendetwas scheint die Götter verärgert zu
haben.“ sagte Diaochan und blickte nachdenklich nach draußen. „Oder aber
sie vereinen sich.“ flüsterte Komurasaki. Mittlerweile erzählte man sich in
der kleinen Stadt bereits Geschichten über einen grausamen Mord, der in der
Gegend stattgefunden hatte. 
Angeblich wurde eine Gruppe Banditen von einem Monster brutal niedergemetzelt.
Ein Bauer hatte die Leichen entdeckt und so waren die Neuigkeiten schließlich
bis zu Komurasaki vorgedrungen. Ob es ein Zufall war, dass ihre mysteriösen
Gäste genau aus dieser Richtung kamen? Ihre bernsteinfarbenen Augen verengten
sich. Doch schlussendlich verwarf sie ihre Gedanken. „Komm, wir müssen noch
viel für heute Abend vorbereiten.“

Wortlos legte Sasuke seinen Mantel ab und setzte sich vor das Fenster. Er
öffnete einen Beutel, in dem sich Medizin und eine Rolle Verband für seine
Hand befand. Sakura zog ihren Mantel ebenfalls aus, blieb jedoch bei der Tür
stehen. „Ist etwas vorgefallen?“ fragte Sasuke, während er den alten
Verband abnahm. Sakura zuckte ertappt zusammen. „Du wirkst angespannt.“
bemerkte er. „Es ist nur...ihr hättet mir nicht beide Kleider kaufen
müssen.“ murmelte Sakura. Sasuke blickte zur ihr und verharrte in seiner
Bewegung.
Doch fasste er sich schnell wieder. „Das Geld hole ich mir von Dong Zhuo
zurück.“ entgegnete Sasuke. Sakura presste die Lippen zusammen. Dong Zhuo.
Ihr war mittlerweile klar geworden, dass sie sich nicht auf die Rettung durch
ihren Vater oder Naruto verlassen konnte. Sie musste selbst einen Weg finden!
Und ihr Weg war Sasuke. Für Dong Zhuo hatte Sasuke sich gegen den Kaiser
gestellt. Sakura wollte lediglich ihre Freiheit. Doch hatte sie kein Gold oder
andere Schätze, die sie dem Krieger anbieten konnte. 

Ihr einziger Tribut war sie selbst. Aber reichte das? Sakura hatte Sasuke genau
beobachtet. Weder die bezaubernde Diaochan, noch die spitzzüngige Komurasaki
schienen ihm gefallen zu haben. Jedoch hatte Sakura keine andere Wahl. Sie
musste es versuchen – Sasuke für sich gewinnen, egal wie! Es tut mir so
unendlich leid...Naruto! Im selben Moment ertönte ein lautes Grollen und ein
Blitz erhellte das Zimmer. 
„Wie geht es eurer Hand?“ erkundigte sich Sakura und setzte sich gegenüber
von Sasuke. „Es würde ihr besser gehen, wenn du auf mich gehört hättest.“
brummte er. „Dafür habe ich mich entschuldigt!“ fauchte Sakura zurück.
Sasuke hob erneut seinen Blick und schmunzelte amüsiert, ehe er sich etwas zu
Sakura lehnte. „Hast du das? Vielleicht verstehe ich unter einer
Entschuldigung etwas anderes.“ hauchte der schwarzhaarige.

Seine Lippen waren dabei nur wenige Zentimeter von Sakuras entfernt. Sakura
starrte ihn mit weit aufgerissenen Augen an. Ihre Wangen färbten sich in ein
tiefes rot. „Das war nur ein Scherz.“ lachte Sasuke und wollte sich wieder
zurücklehnen. Doch Sakura griff nach seinem Arm und zog ihn zu sich.
„Was...?“ Sasuke machte ein verdutztes Gesicht, ehe er die Augen
zusammenkniff und sein Gesicht verzog. Sakura schnappte sich die Flasche und
bedeckte seine Handfläche mit einer alkoholhaltigen Lösung. 

Jedoch stoppte die junge Frau augenblicklich. Ihr Blick wurde betrübt. An
Sasukes Handgelenk entdeckte sie unzählige Narben – als wäre er über einen
längeren Zeitraum gefesselt gewesen. „Menschenhändler.“ ertönte die
Stimme des Uchihas, weshalb Sakura ihren Blick hob. „Seid ihr so ins
Feuerreich gekommen?“ wollte sie wissen. Niemand kannte Sasukes Geschichte.
Eines Tages tauchte er auf der Bildfläche auf und plötzlich wusste jeder im
Feuerreich wer Uchiha Sasuke war. „Ja...über den Bergpass.“ gab Sasuke
zurück. „Verstehe.“ Es wurde still und Sakura kümmerte sich weiter um
Sasukes Hand. 
Dieses Mal tupfte sie vorsichtig die Lösung auf seine Wunde. „Darf ich euch
eine Frage stellen?“ begann Sakura, während sie den neuen Verband um seine
Hand wickelte. „Nur zu.“ nickte Sasuke. „Was glaubt ihr wird mit mir
geschehen, sobald ich im Palast bin?“ fragte sie. „Du bist schön und wirst
Dong Zhuo bestimmt gefallen.“ begann Sasuke und blickte erneut zu ihr.
„Vielleicht wirst du seine Geliebte.“ Sakura schluckte schwer. „Es wird
dir an nichts fehlen.“ fuhr der Uchiha fort. „Solange ich ihm gefalle...“
murmelte die rosahaarige. Nachdenklich strich sie dabei mit einem Finger über
seine Handfläche. 

Ein Blitz erhellte ihr Gesicht und Sasuke zog scharf die Luft ein. Wann hatte
sich die Stimmung zwischen ihnen so schlagartig verändert? Unerwartet legten
sich Sakuras Lippen auf seine Handfläche. Die dunklen Augen des Mannes weiteten
sich. Was machte sie da? Im selben Augenblick hob Sakura ihren Blick, während
sie seine Hand sanft gegen ihre Wange drückte. Das Grün ihrer Augen hatte sich
verändert. Allerdings reagierte Sasuke nicht umgehend, weshalb Sakura ihr
Vorhaben abbrechen wollte.
Doch dann ging alles ganz schnell. Sasuke zog Sakura zu sich und versiegelte
seine Lippen mit ihren. Er wollte es nicht zugeben, doch es war genau dieser
Moment der ihn seit Tagen nicht rasten ließ. Obwohl er den Ausdruck in Sakuras
Augen verabscheute, so konnte er sich diesem dennoch nicht länger entziehen.
Sasuke drückte Sakura nach hinten auf den Boden, ohne den Kuss auch nur für
einen kurzen Augenblick zu lösen. Für Sakura war jeder Kuss – jede
Berührung – eine völlig neue Erfahrung.

Ihr Herz raste. All die Jahre hatte sie von diesen Moment geträumt. Jedoch war
der Mann in ihren Träumen ein anderer. Blaue Saphire, statt ewige Finsternis.
Blondes Haar anstelle von rabenschwarzen Strähnen...

Zaghaft streckte Sakura ihre Hand nach Sasuke aus zog ihm das Oberteil von der
Schulter. Das Herz schlug ihr nun bis zum Hals. Ihr war richtig übel. Jedoch
musste sie es tun! Plötzlich griff Sasuke nach ihrer Hand und stoppte sie.
„Bist du dir sicher?“ fragte er schwer atmend. Sakura stockte. Fragte er sie
etwa um Erlaubnis? War das normal? Sakura wirkte überrumpelt. Was musste sie
jetzt tun? „Sakura.“ stieß Sasuke heißer aus. Er wollte eine Antwort.
„Ja!“ platzte es aus Sakura. „Ich bin mir sicher.“
Sasuke verengte skeptisch die Augen. Er spürte ihre Unsicherheit. Ihre
Bewegungen waren verkrampft und wirkten erzwungen. Als würde sie sich selbst
dazu drängen. Sakura dämmerte es derweilen, dass Sasuke kurz davor war sie zu
durchschauen. Sie musste aufhören sich an ihre romantische Vorstellung zu
klammern und endlich in die Realität zurückkehren. Sakura befreite ihre Hand
aus Sasukes Griff und legte sie auf seine Brust. „...Sasuke...“ Er riss
seine Augen auf. Es war das erste Mal, dass Sakura seinen Namen sagte. 

„Lass es uns tun.“ Ihre Stimme war kaum mehr, als ein Flüstern. Wie der
letzte zarte Windhauch eines herannahenden Sturms, dessen Ausmaßes sich keiner
zu diesem Zeitpunkt bewusst war. Sasuke öffnete sein Oberteil und strich es
sich vom Körper, ehe er sich wieder zu Sakura beugte. Mit seinen Küssen
wanderte der Uchiha von Sakuras vollen Lippen ihren Hals entlang, bis hin zu
ihrer Brust. Dabei ließ Sasuke eine Hand unter den Stoff gleiten und strich
über Sakuras Busen. Hastig drehte Sakura ihren Kopf zur Seite und hielt sich
die Hand vor den Mund, damit Sasuke sie nicht hören konnte.
Dennoch konnte man ein leises Stöhnen vernehmen. Es war Sakura sichtlich
unangenehm. Keine Frau sollte solch unsittlichen Laute von sich geben.
„Nicht.“ Sasuke schob Sakuras Hand beiseite und drehte ihr Gesicht wieder zu
sich. Noch vor wenigen Tagen waren diese atemberaubenden Augen voller Angst,
wenn sie es wagten ihn anzuschauen. Doch nun... Wieder fanden seine Lippen ihren
Weg zu Sakuras und ein hitziger Kuss entbrannte zwischen ihnen. Dabei zog Sasuke
den schmalen Gürtel auf und entblößte Sakuras makellose Haut. Anfangs war
diese noch ganz kalt, doch unter seinen Berührungen fing sie an zu glühen. 

„Sasuke...“ keuchte Sakura, als sein heißer Atem gegen ihre Brust stieß.
Was machte er bloß mit ihr? Sasuke saugte leicht an ihrer Brustwarze, während
er mit einer Hand die freie Brust massierte. Noch nie hatte er solch eine weiche
Haut gespürt. „Gefällt es dir?“ fragte er. Dabei strich Sasuke mit seiner
anderen Hand Sakuras Oberschenkel entlang und spreizte vorsichtig ihre Beine –
positionierte seinen Körper dazwischen. Sakura kämpfte derweilen mit den
Tränen. Warum? Hatte sie Angst? Nein. Ganz im Gegenteil. Für Sakura war es
viel schlimmer. „Ja...sehr.“ gestand die junge Haruno.
Im nächsten Moment krallte sie sich in Sasukes dichtem Haar fest. Sakura
schnappte keuchend nach Luft und ein ziehender Schmerz zog sich von ihrem
Unterleib durch ihren ganzen Körper. Sasuke begann seine Hüften zu bewegen und
drang mit jedem Stoß weiter in sie ein. Sein Stöhnen hallte durch das Zimmer.
Das Feuer in ihm übernahm die Oberhand und Sasuke gab sich seiner Lust hin.
Ihre Körper waren eins – bewegten sich im selben Rhythmus. „Du fühlst dich
so gut an...“ raunte Sasuke in ihr Ohr. Sakura ließ Sasukes Haare los und
ihre Hand rutschte über seinen Oberarm bis hin zu Sasukes Hand. 

Augenblicklich verschränkte Sasuke seine Finger mit ihren und legte Sakuras
Hand neben ihren Kopf. „Sasuke...ich...-“ Sakura biss die Zähne zusammen.
Was war das für ein Gefühl? Es nahm ihren ganzen Körper ein. So etwas
überwältigendes hatte Sakura bis dato noch nie zuvor gespürt. Es war wie eine
Lawine, die sie mit sich riss. „Mir geht es genauso.“ schnaufte Sasuke.
Sakura nickte und während Sasuke sie leidenschaftlich küsste zog er Sakura
langsam mit sich – tauchte mit ihr ins vollkommene Nichts ein.

Als die ersten Sonnenstrahlen durch das Fenster ins Zimmer traten, öffnete
Sasuke seine Augen. Murrend setzte er sich auf und fuhr sich durch die
zerzausten Haare. Das Unwetter war vorbei und die Sonne schien dem Uchiha direkt
ins Gesicht. Sasuke kniff die Augen zusammen und drehte seinen Kopf zur Seite. 
Seine Mundwinkel zuckten leicht. Er hatte also nicht geträumt. Sasuke griff
nach einer rosafarbenen Haarsträhne, die er sanft gegen seine Lippen drückte.
Für einen Moment schloss er dabei seine Augen. „Ist es schon morgen?“
nuschelte Sakura. „Ja und es hat endlich aufgehört zu regnen.“ sagte er.

Es wurde Zeit ihre Reise fortzusetzen. Die Hauptstadt war nicht mehr weit
entfernt. „Wir sollten aufbrechen.“ verkündete Sasuke und begann sich
anzuziehen. Sakura drehte sich zu Sasuke und beobachtete ihn. War die vergangene
Nacht wirklich real gewesen? Allein der Gedanke daran ließ sie erröten. „Du
solltest dich auch anziehen.“ meinte der junge Krieger, während er seine
Rüstung anlegte. „Sasuke...-“ begann Sakura zögerlich. „Was geschehen
ist bleibt unter uns.“ gab der Angesprochene zurück.
Er konnte sich bereits denken was Sakura ihm sagen wollte. „Nun komm, wir
haben schon genug Zeit verloren.“ drängte Sasuke. Sakura zog die Augenbrauen
zusammen. Seit wann redet er so viel? sagte sie zu sich. Doch bis auf dieses
kleine Detail wirkte Sasuke unverändert. Ein gutes Zeichen? Das galt es
herauszufinden. Aber fürs Erste sollte sie Sasukes Anweisung nachkommen und
sich für die Abreise bereitmachen. „Ich brauche Hilfe beim Ankleiden.“
bemerkte Sakura. Sasuke stoppte.

„Ihr brecht auf?“ fragte Komurasaki, als sie Sasuke und Sakura entdeckte.
Sasuke hatte eben sein Pferd aus dem Stall geholt und brachte gerade das Gepäck
am Sattel an. „Ja. Der Regen hat aufgehört und wir können unsere Reise
fortsetzen.“ antwortete Sasuke. „Dieser Regen war wirklich wie eine Qual.
Aber das Warten hat sich gelohnt. Ich habe selten solch einen klaren Himmel
gesehen.“ meinte die schwarzhaarige. 
Als wollte Sakura die Aussage überprüfen hob sie den Blick in Richtung Himmel.
„Ein wirklich schöner Anblick, nicht wahr?“ sagte Komurasaki und blickte zu
Sasuke. Dieser nickte. Auch er hatte den Himmel vor Augen und für einen kurzen
Augenblick konnte man auf seinen Lippen ein Lächeln erkennen. Dabei merkte er
gar nicht, dass Sakura seinen Blick erwiderte. „Ist etwas?“ Sakura legte den
Kopf leicht schief und musterte Sasuke. 

Jedoch wirkte er vollkommen abwesend. Wortlos starrte er sie an, was für Sakura
durchaus unangenehm war. „Sasuke?“ Endlich drang Sakuras Stimme zu Sasuke
vor und der Uchiha schreckte aus seinen Gedanken. „Alles in Ordnung?“ wollte
Sakura wissen. Sasuke antwortete ihr nicht und widmete sich wieder seinem Pferd.
Sakura sah ihm verwundert an und sah kurz auf sich herab. Sasuke hatte ihr
tatsächlich geholfen sich anzukleiden. Über dem himmelblauen Oberteil trug
Sakura einen langen Rock in einem zarten Gelbton, welcher mit einem
lavendelfarbenen Gürtel an ihrer Taille befestigt war. 
„Du siehst fabelhaft aus. Wie ein neuer Mensch.“ Komurasaki trat in Sakuras
Blickfeld. „Bereit für die Hauptstadt.“ fuhr sie fort. Dabei strich sie der
jungen Frau eine lose Haarsträhne aus dem Gesicht, ehe sie etwas aus dem Ärmel
ihres Kimonos holte. „Das ist...-“ Sakura erkannte den Stoff sofort. „Ein
kleines Geschenk.“ erklärte die Gasthausbesitzerin und band ein Täschchen an
Sakuras Taille. Komurasaki hatte es aus Sakuras Kimono gefertigt und mit einem
Glücksbringer verziert. „Ich kann euch nicht genug danken.“ gab Sakura
zurück. „Wir müssen los.“ Sasuke hob Sakura auf sein Pferd, ehe er selber
aufstieg. 

„Eine gute Reise.“ sagte Komurasaki zum Abschied. Es vergingen Minuten und
die Gasthausbesitzerin blickte noch immer die Straße hinunter. „Stimmt etwas
nicht?“ erkundigte sich Diaochan, die neben ihrer Herrin auftauchte. „Nein.
Es ist nur...“ Komurasaki machte ein nachdenkliches Gesicht. „Was auch immer
sie getan hat, sie steht nun in seiner Gunst.“ Mich würde wirklich
interessieren wie diese Geschichte wohl endet.

Ein junges Mädchen eilte durch die endlos scheinenden Gänge des Kaiserpalasts
und steuerte zielsicher den Thronsaal an. Noch bevor ihr die Wachen die Tür
öffnen konnte, stieß Dong Bai diese auf und trat ein. „Sasuke ist
zurück!“ verkündete Dong Bai aufgeregt, während sie auf ihren Großvater
zuging. „Wurde auch Zeit. Suigetsu und die anderen sind bereits seit gestern
wieder zurück.“ fauchte Dong Zhuo. 
„Auf die Erklärung seiner Verspätung bin ich auch schon gespannt.“ nickte
Dong Bai und verschränkte die Arme vor der Brust. Trotz ihres jungen Alters war
Dong Bai bereits für ihre aufbrausende Art bekannt. Hoffentlich hält er sein
Versprechen. Ihre mandelförmigen Augen verengten sich, als ein Eunuch die
Ankunft des Uchihas offiziell ankündigte und die goldene Tür wurde geöffnet.

Sakura atmete noch einmal tief durch und folgte Sasuke in den Thronsaal. „Wo
hast du dich solange herumgetrieben?“ schnauzte Dong Zhuo. Doch als er hinter
Sasuke eine weitere Person entdeckte, wurde er neugierig. „Wen hast du
mitgebracht?“ wollte er wissen. „Ein kleines Zeichen meiner Treue.“
ertönte Sasukes Stimme und schob Sakura vor sich. Dong Zhuo erhob sich.  „Das
ist doch...-“ stammelte der fleischige Tyrann. „Haruno Sakura.“ nannte
Sakura endlich ihren vollen Namen und verbeugte sich.
Sasuke versuchte sich die Überraschung nicht anmerken zu lassen. Haruno? Dong
Zhuo dagegen brach in lautes Gelächter aus. „Du hast mir Mitsuhides Tochter
gebracht, Sasuke!“ lachte er amüsiert und ging auf Sakura zu. Er packte die
junge Frau am Arm und zog sie hoch. „Kein Wunder, dass er dich all die Jahre
versteckt hielt.“ meinte Dong Zhuo. Als er dabei mit einer Hand über Sakuras
Wange strich, drehte diese ihr Gesicht angewidert zur Seite. Sasuke beobachtete
schweigend die Szene. 

Aber dann wanderten seine Augen zu Dong Bai. Sie hatte ihn die ganze Zeit über
genau beobachtet. Doch als Sasuke endlich ihren Blick erwiderte, verließ Dong
Bai den Thronsaal. Sasuke zog sich ebenfalls zurück und und ließ Sakura und
Dong Zhuo allein. Kaum bog das junge Mädchen um die Ecke, zuckte sie kurz vor
Schreck zusammen. „Habe ich dich erschreckt?“ Sasuke lehnte an einer Wand.
„Sasuke.“
Wie hatte er es geschafft sie so schnell einzuholen? „Du wirkst verärgert.“
sagte der Uchiha. Er kannte den sprunghaften Charakter von Dong Bai nur zu gut,
weshalb er sie die meiste Zeit über mied. „Die Tochter eines Verräters. Ein
wirklich originelles Geschenk.“ spottete sie. „Er ist eben nicht so
bescheiden wie du es bist.“ Sasuke stieß sich von der Wand ab und reichte
Dong Bai eine kleine Schachtel. 

„Deine Lieblingssüßigkeiten.“ fuhr er fort. „Du hast also daran
gedacht?“ gab Dong Bai zurück und nahm die Schachtel entgegen. „Ich habe es
dir versprochen.“ bemerkte Sasuke. Zwar musste er Dong Zhuo nicht fürchten,
dennoch wusste Sasuke um Dong Bais Einfluss auf ihren Großvater. Es schadete
also nicht in ihrer Gunst zu stehen. Auch wenn das bedeutete, dass er die
Wünsche eines verzogenen Teenagers erfüllen musste. Dong Bai hatte derweilen
die Schachtel geöffnet und betrachtete die kandierten Früchte. „Noch einmal
Glück gehabt.“ grinste Dong Bai und reichte Sasuke eine der Früchte.
Zwar wusste Dong Bai genau, dass Sasuke jegliche Süßigkeiten verabscheute,
doch das interessierte sie keineswegs. Sasuke nahm das gezuckerte Fruchtstück
und steckte es sich in den Mund, ehe er es schnell hinunterschluckte. Widerlich.
Dong Bai dagegen wirkte sichtlich amüsiert und setzte sich wieder in Bewegung.
Dabei summte sie eine Melodie. Es sind diese seltene Momente in denen man
merkte, dass Dong Bai im Grunde genommen noch ein Kind war. Sasuke folgte ihr
kurz mit seinem Blick, ehe er sich in sein Zimmer begab. Sakura schien er dabei
bereits vollkommen vergessen zu haben...



                              Kapitel 5: reality
                              ------------------


Als hinter ihr die Tür ins Schloss fiel und verriegelt wurde ließ Sakura ihren
Blick durch die großzügigen Räumlichkeiten schweifen. Hier sollte sie von nun
an leben. Von der Decke aus dunklem Holz hingen viele bunte Laternen. Die junge
Haruno durchquerte den Hauptraum und schob mit ihrer Hand den herabhängenden
Stoff beiseite. Ein mit goldenen Stickereien verzierter, purpurfarbener Teppich
führte zum Bett, welches mit einem Vorhang vor neugierigen Blicken geschützt
werden konnte.
Plötzlich tauchten wieder die Bilder von ihrer gemeinsamen Nacht mit Sasuke in
Sakuras Kopf auf. War sie nun wirklich auf das Kommende vorbereitet? Sakura
atmete hörbar aus. Wenigstens war Dong Zhuo nicht mehr in der Lage ihr ihre
Unschuld zu rauben. In diesem Punkt hatte Sakura gewonnen, indem sie sich Sasuke
hingegeben hatte. Als Sakura sich abwandte, löste sich der kleine Beutel an
ihrem Gürtel und fiel zu Boden – offenbarte dabei seinen Inhalt. Sakuras
Augen weiteten sich.

Es war das kleine Fläschchen Gift, welches sie vor ihrer Abreise von ihrer
Großmutter bekommen hatte. Sakura war der Annahme gewesen, sie hätte es
während dem Überfall der Banditen verloren. Doch offenbar war es bis zuletzt
im Ärmel ihres Kimonos gewesen und wurde von Komurasaki entdeckt. Als sich
Sakura auf den Boden kniete, um das Flächen aufzuheben, haftete ihr Blick etwas
zu lange auf dem Gift.
Jedoch verwarf Sakura diesen Gedanken wieder und erhob sich. Sie hatte sich
geschworen sich im Namen des Kaisers und ihres Vaters an Dong Zhuo zu rächen.
Dafür musste Sakura am Leben bleiben! Dabei konnte ihr das Gift durchaus eine
Hilfe sein. Der Palast und besonders die Gemächer von Dong Zhuo wurden streng
bewacht. Vielleicht war dies sogar die einzige Waffe, die Sakura gegen ihn
nutzen konnte.

Im selben Moment öffnete sich die Tür und zwei Dienerinnen traten ein, ehe sie
sich vor Sakura vorbeugten. Daqiao und Xiaoqiao waren ihre Namen. Die Schwestern
waren ebenfalls von Dong Zhuos Männern entführt worden – teilten somit das
Schicksal von Sakura. „Es wird Zeit euch neu anzukleiden.“ sagte Daqiao.
Sakura machte ein fragendes Gesicht. „Meine Schwester und ich sind stehen von
nun an in eurem Dienst, Herrin.“ fuhr Daqiao fort. „Und wir sind hier, um
euch für das Fest einzukleiden.“ ertönte die Stimme von Xiaoqiao. Sie wirkte
so viel lebhafter als ihre ältere Schwester. „Fest?“ wiederholte Sakura
überrascht. 

„Ich hatte keine Ahnung, dass Mitsuhide eine Tochter hat.“ meinte Suigetsu
erstaunt, während er sich und Sasuke etwas Reiswein einschenkte. „Woher auch?
Er hat ihre Existenz all die Jahre über geheim gehalten.“ gab Sasuke zurück.
Und ich frage mich wirklich warum... Suigetsu blickte zu Sasuke. „Und du
wusstest wirklich nicht wer sie ist?“ fragte er. „Ich hatte keine Ahnung.“
entgegnete Sasuke ehrlich.
Suigetsu nickte. „Aber was für ein Zufall, dass wir ausgerechnet auf die
Tochter von Mitsuhide stoßen würden, oder?“ Er trank einen Schluck.
„Ja...ein Zufall.“ Sasuke leerte sein Schälchen und schenkte sich nach.
Seine dunklen und leeren Augen spiegelten sich in der klaren Flüssigkeit
wieder. „Solch ein nachdenkliches Gesicht habe ich an dir noch nie
gesehen...“ ertönte Suigetsus Stimme.

Sasuke hob seinen Blick und setzte zum Sprechen an, als ein Eunuch die Gemächer
von Suigetsu betrat. „Lord Dong Zhuo erwartet eure Anwesenheit, Kommandant.“
sagte er. „Ist das so?“ hakte Sasuke nach und trank sein Schälchen in einem
Schluck aus, ehe er sich erhob. „Außerdem solltet ihr euren Alkoholkonsum
zügeln.“ bemerkte der Eunuch. „Glaub mir. Selbst betrunken bin ich
fähiger, als jeder Mann in Dong Zhuos Armee.“ knurrte der Uchiha und verließ
den Raum. Suigetsu folgte Sasuke hastig.
Der Eunuch – welcher seinen Kopf gesenkt hatte – folgte den Männern mit
etwas Abstand. Wang Yun zog die Augenbrauen zusammen. Wie konnte ein Mann mit
kaum 20 Jahren nur solch eine Furcht verbreiten? Solange Sasuke in der Nähe
war, wagte es niemand sich gegen Dong Zhuo zu stellen. Dessen war sich Dong Zhuo
natürlich bewusst, weshalb er seine Pläne ohne Furcht vor Gegenstimmen
vorantrieb. Bereits jetzt glich der Kaiserpalast einem Vergnügungsviertel. Wie
soll das nur enden?

Als Sasuke und Suigetsu den großen Festsaal betraten, trat der Klang von Musik
und lautem Gelächter in ihre Ohren. „Eins muss man dem Fettsack lassen. Er
weiß was ein gutes Fest ausmacht.“ flüsterte der Hōzuki und beobachtete die
wunderschönen Tänzerinnen. Ihre blasse Haut war nur von einer dünnen Schicht
Stoff bedeckt. „Du entschuldigst mich.“ grinste Suigetsu und mischte sich
ins Getümmel.
Sasuke winkte eine Dienerin zu sich und ließ sich einen Kelch voller Wein
reichen, ehe er sich zu Dong Zhuo begab. Der Tyrann saß umgeben von seinen
engsten Beratern am Ende des Saals. Außerdem hatte er seinen neuesten Schatz
direkt neben sich platziert. In Purpur und Gold gekleidet saß die junge Haruno
zu Füßen von Dong Zhuo. Als sich Sasuke näherte, erhob sich Dong Zhuo und
griff nach seinem Kelch.

„Lasst uns anstoßen. Auf die Rückkehr meines glorreichen Sohns!“ rief er.
Die Anwesenden Beamten und Generäle standen ebenfalls auf und schlossen sich
dem Trinkspruch an. „Auf Kommandant Sasuke!“ grölten sie ihm Chor. Sasuke
nickte schweigend und trank einen Schluck. „Setz dich zu mir, Sohn.“ Dong
Zhuo zog Sasuke zu sich und nahm wieder Platz. „Du hast uns alle warten
lassen.“ grummelte er dabei. „Verzeih...“ meinte Sasuke und schenkte Dong
Zhuo etwas Wein nach. „Hab Nachsicht mit unserem großen Helden,
Großvater.“ Dong Bai tauchte plötzlich neben Sasuke auf. 
„Immerhin hat er dir solch ein reizendes Geschenk mitgebracht.“ sagte sie
beinahe schon spöttisch und blickte dabei zu Sakura. Ihre Blicke trafen sich.
Obwohl Sakura noch keinen Tag im Palast war hatte sie bereits erkannt, dass ihr
Dong Bai durchaus gefährlich werden konnte. Doch auf einmal wurde Sakura am Arm
gepackt und hochgezogen. „Ich würde zu gerne Mitsuhides Gesicht sehen wenn er
herausfindet, dass seine über alles geliebte Tochter nun meine Sklavin ist.“
lachte Dong Zhuo und strich mit seinen dicken Fingern über Sakuras Wange.
Sakura stützte sich dabei mit ihren Händen auf Dong Zhuos Oberschenkel ab.

Sasuke verfolgte jede von Dong Zhuos Bewegungen. Doch fiel mehr interessierte
ihn Sakuras Reaktion. War es dieselbe, wie bei seinen Berührungen? „Möchtest
du noch etwas Wein?“ drang Dong Bais Stimme in Sasukes Ohr und er wandte sich
dem Mädchen zu. „Ehrlich gesagt würde ich mich lieber zurückziehen.“
entgegnete der Angesprochene und stand auf. „Heute Nacht gehört jede Frau im
Palast dir. Also vergnüge dich!“ rief Dong Zhuo seinem Adoptivsohn nach und
ließ dabei endlich von Sakura ab. 
„Du lässt ihn einfach so gehen?“ schnauzte Dong Bai. „Es gibt nur eine
Sache, die diesem Mann Freude bereiten kann: zu töten. Wir sollten ihn also
genau das tun lassen.“ erklärte Dong Zhuo und trank einen Schluck Wein. Dabei
hatte er Sasuke fest im Blick. „Dennoch sollte er etwas mehr Manieren zeigen.
Schließlich ist er nun Teil des kaiserlichen Gefolges.“ brummte seine Enkelin
eingeschnappt. Sakura ließ sich derweilen wieder auf ihren Platz sinken und
tastete nach ihrem Kelch, den sie kurz darauf leerte. 

Auf Sasuke allein konnte sie sich offenbar nicht verlassen. Noch schien er Dong
Zhuo treu zu dienen. Sie musste ihre Aufmerksamkeit vorerst auf jemand anderes
richten. „Ich könnte Sasuke dafür umbringen.“ Erschrocken wandte Sakura
sich der Stimme zu. Sie gehörte zu Suigetsu. Seit wann saß er neben ihr? 
„Wie gerne wüsste ich, was in Sasukes kleinem Köpfchen so vor sich geht.“
murmelte Suigetsu nachdenklich. Scheinbar blind befolgte Sasuke jede von Dong
Zhuos Anweisungen. Doch wofür? „Weder mit Geld, Frauen oder anderen
Reichtümern konnte man ihn bisher locken...“ flüsterte er weiter. 

„Wie lange kennt ihr euch schon?“ wollte Sakura wissen. „Etwa vier Jahre.
Wir dienten demselben Herrn.“ lautete die Antwort. Sakura nickte. Offenbar gab
es niemanden der ihr von Sasukes Vergangenheit berichten konnte, geschweige denn
von seine Gegenwart. Sasuke war ein wandernder Schatten. Suigetsu blickte
derweilen zu Dong Bai, die sich noch immer über Sasukes 'Fehlverhalten'
ärgerte.
„Lady Dong Bai erscheint mir noch sehr jung.“ sagte die Haruno leise. „Sie
ist sechzehn.“ gab Suigetsu zurück. „Sie ist noch ein Kind. Welches
Interesse könnte sie an Sasuke haben?“ bemerkte sie. „Unser nobler
Gastgeber hat keinen Erben. Seine beiden Söhne verfielen dem Wahnsinn und Dong
Bai versucht offenbar ihre Position innerhalb der Familie zu stärken.“
Suigetsu lehnte sich dabei leicht zu Sakura.

Ihre Augen weiteten sich. Er sprach ihre Muttersprache? „Genau wie Sasuke,
wurde auch ich von Menschenhändlern in dieses Land gebracht. Doch wir haben
unsere Wurzeln nie vergessen.“ meinte Suigetsu. Sakura nickte schwach. Beide
Männer sprachen akzentfrei die Sprach des Feuerreichs. Nur ihre Namen ließen
ihre ausländische Herkunft erahnen. Doch im Gegensatz zu Suigetsu hörte man
Sasuke nie in seiner Muttersprache sprechen. Warum wehrte sich der junge Krieger
nur so gegen seine Vergangenheit?
Sakuras Blick wanderte zu Dong Bai. Das junge Mädchen war mit ihrer rosigen
Haut und dem silberbloden Haar durchaus eine Schönheit. Jedoch lag in ihren
grauen Augen ein düsterer, unberechenbarer Ausdruck. Sollte Dong Bai wirklich
Interesse an Sasuke haben – in welcher Form auch immer – so sah sich Sakura
bereits scheitern. Wie sollte sie es je schaffen, dass ihr Dong Zhuo mehr
Glauben schenkte, als seiner eigenen Enkelin? Der einzigen Person, die eine
durchaus sanfte Seite des Tyrannen kannte.

Selbst Stunden später, als Sakura wieder auf den Weg zurück in ihre Gemächer
war, hatte sie dieser Gedanke noch nicht losgelassen. Es wirkte einfach so
aussichtslos. Vor der Tür standen zwei Wachen, die Sakura nur nach einigen
spitzen Kommentaren eintreten ließen. Doch irgendetwas stimmte nicht.
„Daqiao? Xiaoqiao?“ rief Sakura die Namen ihrer Dienerinnen, doch die
Schwestern waren nicht hier.
Dafür aber jemand anderes. Als hinter ihr Schritte ertönten, griff Sakura
schnell nach einer nahestehenden Vase und drehte sich um. Gerade als sie zum
Schlag ausholen wollte, trat jemand aus dem Schatten und eine Stimme ertönte.
„Eine Haruno also...“ Feingeschwungene Lippen grinsten die junge Frau an.
„Ihr seid es?!“ Als Sakura erkannte, dass es sich nur um Sasuke handelte
senkte sie langsam ihre Arme. 

„Eine Vase als Waffe ist keine besonders gute Wahl.“ bemerkte Sasuke und
nahm ihr den besagten Gegenstand aus der Hand. „Dann gebt mir eine bessere.“
fauchte die rosahaarige zurück. „Hat Dong Zhuo etwa schon genug von dir?“
wollte Sasuke nun wissen und ignorierte Sakuras Aussage. Sie nickte. „Zu viel
Alkohol. Man musste ihn in seine Gemächer tragen.“ meinte Sakura. „Was
macht ihr eigentlich hier? Sind dies nicht meine privaten Räume?“ fragte die
junge Frau. War sie nicht einmal hier sicher?

Von draußen hörte man ein lautes Poltern, bevor zwei fremde Männer hinter
Sasuke auftauchten. Augenblicklich wich Sakura zurück. „Sie werden dir nichts
tun.“ versicherte der Uchiha. „Warum sind sie dann bewaffnet?“ hakte sie
nach. „Kotetsu und Izumo sind meine Männer und werden dich von nun an
bewachen.“ erklärte Sasuke. „Und offenbar wollt ihr, dass ich mich in meine
Wachen verliebe. Oder warum sonst habt ihr die scheinbar schönsten Männer der
Armee ausgesucht?“ gab Sakura spitz zurück.
Während sich Izumo verlegen am Hinterkopf kratzte, räusperte sich Kotetsu mit
leicht geröteten Wangen. Sasuke hingegen wirkte keineswegs amüsiert. „Auf
euren Posten.“ knurrte der Kommandant. „Zu Befehl!“ Augenblicklich
verließen die Wachen den Raum. Sakura schmunzelte unter vorgehaltener Hand.
Doch plötzlich trat Sasuke direkt vor sie. Er griff nach ihrer Hand und legte
einen Dolch hinein. Sakura zog die Augenbrauen zusammen, während sie unsicher
den Dolch betrachtete.

Warum tat er das? Warum stellte er sie unter den Schutz seiner Männer? Warum
gab er ihr eine Waffe? Als Sakura ihren Blick hob, um Antworten auf diese Fragen
zu erhalten war sie unfähig zu sprechen. Sasuke entfernte die Haarnadel aus
Sakuras Frisur und ihr langes Haar fiel ihr über die Schultern. Sakura hielt
währenddessen den Atem an. „Deine Gegenleistung.“ murmelte der
schwarzhaarige und nahm die goldene Haarnadel an sich, ehe er Sakuras Hand
leicht schloss. „Wie du damit umgehst zeige ich dir ein anderes Mal.“ sagte
Sasuke und marschierte mit schnellen Schritten aus dem Zimmer.  
Erst jetzt schaffte es Sakura wieder nach Luft zu schnappen. Die Stimmung
zwischen ihr und Sasuke war teilweise so erdrückend. Ihre Augen fixierten die
Tür. „Was hast du vor, Sasuke?“ flüsterte sie. Offenbar war er um ihr
Wohlergehen besorgt. Warum sonst hatte der Dong Zhuos Wachen gegen seine eigenen
Männer getauscht? Oder verfolgte der Uchiha damit seinen eigenen Plan? Sakura
setzte sich in Bewegung und steuerte ihren Schlafbereich an. Sie kniete sich vor
den kleinen Tisch und öffnete die Schublade ihres Schmuckkästchens. Die Waffe
war klein genug, um sie unter den vielen Edelsteinen zu verstecken.

Sasuke schob die Tür zu seiner Terrasse auf und setzte sich nach draußen, ehe
er sich etwas gegen die Wand lehnte. Dabei schloss er seine Augen und die kühle
Nachtluft ließ seine Gedanken langsam wieder klarer werden. Noch hatte er keine
plausible Erklärung für Dong Zhuo gefunden, weshalb er Sakuras Wachen
ausgetauscht hatte. Gab es dafür überhaupt eine plausible Erklärung? Sasuke
seufzte unzufrieden.
Er öffnete seine Augen und betrachtete die Haarnadel in seiner Hand. Wie konnte
er es nur übersehen? In das Schmuckstück war das Wappen der Haruno Familie
eingraviert – eine Kirschblüte. Es war die ganze Zeit über direkt vor seinen
Augen gewesen. Wenn Sakura in der Lage war ihre Herkunft auf solch eine
offensichtlich Art und Weise geheim zu halten, zu was war diese Frau noch im
Stande?

einige Tage später

Suigetsu ließ sein Schwert fallen und hob beide Hände. „Du hast gewonnen.“
schnaufte er, während Sasukes Klinge seinen Hals berührte. Jeder Muskel des
trainierten Oberkörpers von Sasuke war bis ans äußerste angespannt und seine
schwarzen Augen glühten. „Sasuke!“ ertönte erneut Suigetsus Stimme – so
langsam wurde der Hōzuki nervös. Erst jetzt reagierte Sasuke und warf seine
Waffe in eine Ecke des Raums. 
„Was ist heute nur los mit dir?“ fragte Suigetsu und räumte ihre Waffen
wieder auf. Es war nichts neues, dass Sasuke das Training durchaus ernst nahm.
Doch an diesem Morgen wirkte der junge Mann so unruhig und gereizt. „Dieser
gottverdammte Regen.“ knurrte Sasuke. Dabei zog er sich sein Oberteil wieder
an. „Und deshalb die schlechte Laune? Wegen etwas Regen?“ lachte sein
Kamerad.

Sasuke wandte sich wieder Suigetsu zu. Es war nicht der Regen, auch wenn dieser
seit Tagen die Hauptstadt in seinen Besitz genommen hatte. „Es ist wegen ihr,
oder? Der Haruno Prinzessin. Ich habe gehört, dass Dong Zhuo sie letzte Nacht
zu sich gerufen hat.“ meinte Suigetsu. „Unsinn.“ fauchte Sasuke. „Ich
muss los. Mein Ziehvater erwartet mich zum Frühstück.“ fuhr er fort und
machte sich auf den Weg. „Seht zu, dass er unbewaffnet ist.“ rief Suigetsu
den Wachen zu, die Sasuke begleiteten. 
Im selben Moment kehrte Sakura in ihre Gemächer zurück. „Herrin!“ Daqiao
stand auf und ging auf die junge Frau zu. „Ich würde gerne ein Bad nehmen.“
hauchte Sakura. „Natürlich. Ich werde sofort alles vorbereiten.“ nickte die
schwarzhaarige und huschte schnell um die Ecke. „Wünscht ihr einen besonderen
Duft?“ hörte man ihre ruhige Stimme. „Lavendel...“ antwortete Sakura.
„Ihr scheint denselben Geschmack wie der Kommandant zu haben.“ bemerkte ihre
Dienerin. „Wie der Kommandant...“ wiederholte Sakura.

Dabei lehnte sie sich seufzend gegen eine der Säulen. Seit Tagen hatte sie
Sasuke nicht mehr gesehen. Offenbar lagen seine Gemächer auf der anderen Seite
des Palasts. Weit weg von ihr und Dong Zhuo – welcher wiederum jederzeit
Zugriff auf Sakura hatte. Dennoch hatte er eine Woche gewartet, ehe er Sakura zu
sich rief. Eine Nacht, die Sakura im Morgengrauen bereits vergessen hatte.
Zumindest redete sie sich das ein. Ihre Augen wanderten zur Tür. Sasuke. „Du
verlogene Hexe!“

„Und? Wie war sie?“ fragte Sasuke. Er saß gegenüber von Dong Zhuo und
trank einen Schluck von seinem Tee. „Wie ein Rohdiamant, den ich nun nach
meinen Wünschen schleifen kann.“ gab Dong Zhuo zurück. Sasuke zog die
Augenbrauen zusammen. „Hat dies nicht bereits ihr Ehemann getan?“ hakte der
Uchiha nach. Dong Zhuo wirkte irritiert. „Du irrst dich. Mitsuhide hat ihre
Heirat bis zuletzt hinausgezögert. Sie war einem Sohn aus dem Hause Uzumaki
versprochen. Doch du bist ihm zuvor gekommen.“ lachte der Tyrann.
„Scheinbar.“ nickte Sasuke. Er schluckte. Und offenbar nicht nur ihm... 
Dong Zhuo griff mit seinen fleischigen Fingern nach einigen Trauben und steckte
sich diese in den Mund. „Ich habe gehört, dass es im Norden vermehrt Unruhen
gibt. Ich würde dazu gerne deine Einschätzung wissen.“ sagte er. „In
Anbetracht der Umstände würde ich mich mehr auf den Südosten
konzentrieren.“ antwortete der Krieger. „Wegen den Uzumakis?“ hakte Dong
Zhuo nach. „Würde man mir die Frau stehlen, wäre mein einziger Gedanke
Rache.“ erklärte Sasuke. „Solange du hier bist wagt sich niemand auch nur
in die Nähe der Hauptstadt. Wir sind also sicher.“ entgegnete Dong Zhuo
sofort. 

Sasuke nickte stumm. Wie konnte er nur so ruhig bleiben? Innerlich brodelte es
nur so in ihm. Er ballte eine Hand zur Faust. Hatte er sich wirklich so leicht
täuschen lassen? Von einer Frau? Einer verzogenen Göre aus einer reichen
Familie? Glaubte Sakura wirklich, dass er das einfach mit sich machen ließ?
Sasuke mag zwar nicht über dieselbe Bildung wie Sakura verfügt haben, doch er
ließ sich nicht zum Narren halten! 

„Sie ist also bei Dong Zhuo.“ sagte Minato – das Oberhaupt der Uzumaki
Familie und Vater von Naruto. „Ja, ein Grund mehr Dong Zhuo endlich zur
Strecke zu bringen.“ gab Mitsuhide zurück. „Die Basis unserer Vereinbarung
war die Heirat zwischen unseren Kindern...“ begann Minato, weshalb Mitsuhide
erstarrte. Wollte Minato ihm nun mitteilen, dass er ihn nicht weiter
Unterstützen wollte. „Sakuras Entführung hat die Lage jedoch drastisch
verändert. Ich sehe sie bereits jetzt als meine Tochter an und habe nun ein
persönliches Interesse Dong Zhuo zu vernichten.“ fuhr der Uzumaki fort.
Mitsuhides Gesichtszüge entspannten sich. „Jedoch gibt es ein Problem...“
seufzte Minato. „Uchiha Sasuke.“ entgegnete Mitsuhide. Er trennte sie von
Dong Zhuo. „Exakt. Wir müssen es irgendwie schaffen ihn aus der Hauptstadt zu
locken und das am Besten noch vor Wintereinbruch.“ meinte Minato und verengte
seine blauen Augen. „Seid darüber unbesorgt. Ich habe alles nötige bereits
in die Wege geleitet.“ gab Mitsuhide zurück. Alles verlief genau nach seinem
Plan! Die Spielfiguren bewegten sich wie er es vorausgesagt hatte. „Ist dem
so?“ hakte Minato neugierig nach. Mitsuhide war durchaus für seine List
bekannt.

„Es gibt Gerüchte die behaupten, dass Dong Zhuo den Norden des Landes
einnehmen will und das dort lebende Volk möchte dies mit allen Mitteln
verhindern.“ erzählte der Haruno. „Hat dieses Gerücht den Kaiserpalast
bereits erreicht?“ wollte Minato wissen. „Das hat es. Dong Zhuo wird demnach
bald handeln.“ versicherte der Angesprochene. „Und wir werden dasselbe
tun!“ versicherte Minato mit einem leichten Grinsen.

„Wer ist Uzumaki Naruto?!“ knurrte Sasuke, während er auf Sakura zuging.
Sakura hatte den jungen Mann derweilen fest im Blick. Er weiß es... „Naruto
ist mein Verlobter.“ entgegnete die rosahaarige. „Dein Ehemann?“ fauchte
Sasuke aufgebracht. „Ich habe nie behauptet verheiratet zu sein.“ fuhr sie
fort. Im selben Moment tauchte Daqiao neben Sakura auf. „Herrin?“ Die
Dienerin war über Sasukes Anwesenheit sichtlich verunsichert. „Sei so gut und
lass uns einen Moment allein.“ lächelte Sakura.
Erst nachdem Daqiao die Gemächer von Sakura verlassen hatte, ergriff Sasuke
wieder das Wort.  „Es muss einen Mann vor mir gegeben haben!“ brüllte er.
„Hat es nicht...“ murmelte Sakura. „Ich wuchs von der Außenwelt isoliert
im Anwesen meiner Familie auf. In der Nacht, in der ich von deinen Männern
entführt wurde war ich gerade auf den Weg zu meinem Verlobten.“ erklärte
sie. Sasuke biss die Zähne zusammen. „Warum?“ fragte er. Er konnte einfach
nicht verstehen, warum Sakura das getan hatte.

„Ich kannte die Geschichten, die man sich über Lord Dong Zhuo erzählt...Ich
dachte...-“ „Du dachtest, ich wäre das geringere Übel?“ fiel ihr Sasuke
ins Wort. Sakura presste die Lippen zusammen. Gewissermaßen hatte Sasuke recht.
Er war das geringere Übel. Das wusste Sakura mittlerweile.
Doch das war nicht alles. Es gab einen weiteren Grund. „Ich wusste, dass du
mir nicht wehtun würdest.“ hauchte die Haruno. Sasuke streckte seine Hand aus
und entblößte Sakuras Schulter. Ihre Haut war voller blauer Flecken. Dong
Zhuos Grausamkeit war Sasuke nicht fremd. Jedoch hatte es ihn nie interessiert.
Bis jetzt.

„Versuch ihm zu gefallen. Dann wird das schon bald ein Ende haben, dass
verspreche ich dir.“ sagte er. „Das kann ich nicht.“ wimmerte die Haruno.
In ihren Augen sammelten sich Tränen. „Sakura!“ Sasuke griff nach ihrem
Gesicht. „Wolltest du mir nicht gehorchen?“ fauchte der junge Mann. Sakura
nickte leicht. „Mein Herr.“ wisperte sie dabei und streckte sich Sasuke
entgegen, ehe sich ihre Lippen zu einem Kuss versiegelten.



                              Kapitel 6: betrayal
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Sasuke beugte sich zu Sakura und erwiderte ihren Kuss. Nichts wollte er mehr und
drängte Sakura gegen die Wand. Doch dann änderte Sasuke seine Meinung. Er
legte seine Hände auf Sakuras Schulter, ehe er sie sanft von sich weg drückte.
Sakura machte ein fragendes Gesicht. Irgendetwas stimmte nicht. Warum hatte
Sasuke gestoppt? „Prinzessin.“ räusperte er sich und verschwand aus ihren
Gemächern.
Die Haruno blinzelte verwundert. Lag es an ihr? War sie wohl möglich zu forsch
gewesen? Im selben Moment kehrte Daqiao zurück. Die Dienerin wirkte besorgt.
„Ihr solltet euch vor dem Kommandanten hüten. Er ist kein guter Mann.“
bemerkte Daqiao sie. Sakuras Blick wanderte zur schwarzhaarigen. Wusste Daqiao
etwa mehr über Sasuke? Konnte sie ihr endlich Antworten auf ihre Fragen geben?


„Bleib gefälligst stehen, Naruto!“ rief Minato seinem Sohn nach schaffte es
endlich ihn am Handgelenk zu packen. „Was soll dieser Unsinn?“ zischte das
Familienoberhaupt. „Unsinn? Es war Mitsuhides und dein Plan diesen Uchiha
herauszulocken und ich werde mir diese Chance nicht entgehen lassen.“ keifte
Naruto zurück. „Du wirst dort nicht hingehen!“ entgegnete Minato. „Dieser
Mann hat mir Sakura entrissen und sie diesem fettleibigen Psychopathen gegeben.
Ich werde ihn dafür bluten lassen.“
Minato atmete hörbar aus. Wie hatte Naruto überhaupt von seinen Plänen
erfahren? „Ich kann deine Wut verstehen.“ nickte er. „Aber ich kann dich
nicht dort hingehen lassen.“ fuhr Minato fort. „Weil ich keine Chance gegen
den großen Uchiha Sasuke hätte?“ zischte Naruto. Hatte sein Vater etwa so
wenig vertrauen in ihn? „Unser Gegner ist Dong Zhuo, nicht sein Wachhund. Doch
kommen wir nicht an ihn heran solange Sasuke in seiner Nähe ist.“ erklärte
Minato. „Eine Falle also?“ fragte der Blondschopf. 

Sein Vater nickte leicht. „Sobald Dong Zhuo niedergestreckt wurde gibt es
niemandem im Land, der Sasuke aufnehmen würde. Er wäre ganz allein und
solltest du ihn dann immer noch töten wollen, gehört er dir.“ sagte er und
ließ dabei Narutos Handgelenk los. „Zuerst möchte ich Sakura wieder haben.
Sie wurde mir versprochen.“ betonte Naruto. „Sie scheint dir wirklich viel
zu bedeuten. Dabei kennt ihr euch kaum.“
„Die Gelehrten haben es vorhergesagt. Ich würde mich in eine Frau verlieben,
deren Schönheit selbst den Mond vor Scham erröten lässt.“ meinte Naruto.
Dem jungen Uzumaki wurde eine glorreiche Zukunft vorhergesagt und dafür
brauchte er Sakura. „Du solltest dich nicht zu sehr auf solche Aussagen
versteifen. Selbst der Blick der weisesten Männer kann getrübt sein.“
bemerkte Minato.

Dabei verengte er seine blauen Augen. Naruto war sein einziger Sohn und Erbe –
Minatos ganze Liebe galt allein ihm. Doch hatte Naruto eine Seite an sich, die
Minato nicht gefiel. Das Streben nach einer Position, die ihm nicht bestimmt
war. War es am Ende nur Einbildung? Oder schlummerte in Naruto eine Gefahr?

Die Nacht war schon weit fortgeschritten und Sasuke wälzte sich seit Stunden
ruhelos in seinem Bett hin und her. Murrend öffnete der junge Krieger
schließlich seine Augen. Warum galt jeder Gedanke Sakura allein? Hatte sie ihn
verhext? Unmöglich! Jedoch zeigte sein Körper eine eindeutige Reaktion.
Dennoch versuchte Sasuke zu widerstehen. Er drehte sich auf die Seite und kniff
die Augen zusammen.
Er musste sich irgendwie ablenken – auf andere Gedanken kommen. Ob er nach
einer seinen Konkubinen rufen sollte? Vielleicht konnte er in den Armen einer
anderen Frau endlich wieder etwas Ruhe finden. „Sasuke...lass es uns tun...“
Sasuke schnaufte, während seine Hand in seine Hose glitt. Sein Glied war schon
jetzt vollkommen erigiert und bereits die erste Berührung entlockte Sasuke ein
Stöhnen. 

Um nicht gehört zu werden, presste Sasuke sein Gesicht ins Kissen. Es war ihm
irgendwie unangenehm und dennoch konnte der Uchiha nicht aufhören. Seine Lust
hätte ihn sonst noch in den Wahnsinn getrieben. 
Trotzdem war dies kein Vergleich zu Sakuras Berührungen. Wie zaghaft sich ihre
Hände auf seine Haut gelegt hatten. Wieder stöhnte Sasuke. Auf seinen Wangen
lag mittlerweile ein feiner Rotschimmer.

Plötzlich schnappte Sasuke nach Luft, ehe er die Zähne zusammenbiss und sein
Gesicht nun vollkommen im Kissen vergrub. Vergeblich versuchte er dabei seine
Stimme zu unterdrücken. Sasuke schnaufte schwer und versuchte sich
aufzurappeln, doch sein ganzer Körper zitterte als ein eiskalter Schauer ihn
durchfuhr. Selten hatte er solch ein intensives Gefühl verspürt. Es machte dem
schwarzhaarigen durchaus Angst. War er Sakura wirklich erlegen? 

Dong Bai schloss leise die Tür und trat einen Schritt zurück. Mehrfach hatte
sie an diesem Abend nach Sasuke rufen lassen, doch hatte der Kommandant auf
keine ihrer Aufforderungen reagiert. Diesen Ungehorsam konnte die junge Dong
nicht akzeptieren, weshalb sie persönlich Sasukes Gemächer aufgesucht hatte. 
Allerdings geschah dies zu einem äußerst ungünstigen Zeitpunkt. So wurde sie
Zeugin als Sasuke seinen Höhepunkt erreichte. Verlegen drehte sich das Mädchen
um und kehrte hastig in ihren Bereich des Palastes zurück. Ihre Wangen glühten
und hatten eine tiefrote Farbe. Warum tat Sasuke so etwas?

Nachdenklich betrachtete Sakura das Spielbrett vor ihren Augen. Sie war am Zug.
Setzte sie ihren Spielstein auf das falsche Feld war alles verloren. Bereits
seit ihrer frühen Kindheit spielte die rosahaarige mehrere Stunden am Tag Go
– ein strategisches Brettspiel. Diese Tradition führte Sakura auch während
ihrer Gefangenschaft weiter. Jedoch fehlte ihr ein Gegner. Aus diesem Grund
rekonstruierte Sakura in einem der vielen Pavillons des Palastgartens
zurückgezogen ihre letzte Partie mit ihrem Vater.
„Beeindruckende Strategie.“ Sasuke tauchte plötzlich neben Sakura auf und
setzte sich ihr gegenüber. Dabei ließ er seinen Blick über das Spielbrett
gleiten. Sakura wirkte überrascht. Was machte Sasuke hier. Immerhin hatte er
sich Tagelang nicht blicken lassen. Sie schüttelte den Kopf. Wahrscheinlich
hatte Dong Zhuo ihn beauftragt ein Auge auf sie zu haben. „Spielt ihr?“
fragte Sakura interessiert. „Nicht, wenn es sich vermeiden lässt.“ gab der
Angesprochene zurück. „Du dagegen scheinst wirklich gut darin zu sein.“ 

„Nun...es ist mir noch nie gelungen meinen Vater zu besiegen. Unsere letzte
Partie endete mit diesem Stand und ich wäre als nächstes am Zug gewesen.“
erklärte Sakura. „Keine Chance. Du kannst diese Partie nicht gewinnen.“
meinte Sasuke. „So kann ich wenigstens die Zeit totschlagen.“ Gerade als sie
einen neuen Spielstein auf das Feld legen wollte, griff Sasuke ebenfalls in die
Schale. „Ich dachte ihr spielt nicht, Kommandant.“ sagte die Haruno und zog
ihre Hand zurück. „Das mache ich immer von meinem Gegner abhängig.“
schmunzelte Sasuke. Dabei betrachtete er nachdenklich das Spielbrett.
Zwar spielte Sasuke gelegentlich gegen Suigetsu, doch erwies sich dieser als
kein guter Spieler und Dong Zhuo war meistens zu betrunken um sich längere Zeit
auf eine Partie konzentrieren zu können. „Ist das überhaupt erlaubt?“
fragte Sakura. „Warum nicht?“ Sasuke hob seinen Blick. „Ihr werdet
sicherlich anderweitig gebraucht, oder etwa nicht?“ fuhr die Haruno fort.
„Dong Zhuo ist zusammen mit den Generälen auf der Jagd. Ich habe demnach
etwas Zeit.“ antwortete Sasuke. Sakura nickte schwach. „Wie geht es euch?
Ihr wirkt ziemlich erschöpft.“ bemerkte sie. „Seid unbesorgt.“ 

Der junge Mann legte seinen Stein auf das Spielbrett. „Mein Vater hat mir
beigebracht seinem Gegner immer einen Schritt voraus zu sein.“ lächelte
Sakura überlegen und entschied mit ihrem nächsten Zug die Partie für sich.
„Weise Worte.“ Sasuke erhob sich. Seine Hand streifte dabei kurz die von
Sakura. „Das sollten wir wiederholen, Prinzessin.“ sagte er. „Ich freue
mich schon sehr darauf.“ Ihre Augen suchten seinen Blick.
Sasuke schenkte ihr für einen kurzen Augenblick ein Lächeln, ehe er seinen
Kopf leicht senkte. „Leider habe ich noch etwas zu erledigen.“ entschuldigte
Sasuke sich und ging. Sakura stockte. Seit wann war Sasuke ihr gegenüber so
förmlich? „Wir sollten in eure Gemächer zurückkehren, Herrin.“ drang
Daqiaos Stimme in Sakuras Ohr. „Du meinst:  Zurück in meine Zelle?“ seufzte
Sakura.

Dong Bai zog die Augenbrauen zusammen. „Was geht hier vor sich?“ Als sie
gehört hatte, dass Sasuke ihren Großvater nicht mit auf die Jagd begleitete,
wurde das junge Mädchen sofort misstrauisch. Was konnte wohl der Grund dafür
sein? Jedoch verlor sich Sasukes Spur im Palastgarten. Normalerweise hielt er
sich nie dort auf. „Was ist dort draußen so spannend?“ Im selben Moment
tauchte Sasuke hinter Dong Bai auf und blickte ebenfalls nach draußen.
Allerdings war niemand zu sehen.
„Verrate du es mir.“ entgegnete die Angesprochene. Sasuke grinste leicht und
lehnte sich zu ihrem Ohr. „Du solltest deine neugierige Nase nicht in Dinge
stecken, von denen du nichts verstehst. Verstanden?“ hauchte er. Dong Bai
blickte zu Sasuke hoch. Wollte er sie einschüchtern? „Und du solltest dich
nicht so aufspielen, als könntest du mir etwas vorschreiben. Ohne meinen
Großvater wärst du ein niemand. Kenne also deinen Platz!“ brummte sie
zurück. Sasuke wandte sich ab und wollte gehen.

„Ich erwarte dich pünktlich zum Abendessen.“ rief ihm Dong Bai nach. Sasuke
blieb stehen. „Dong Zhuo wird heute Abend nicht im Palast sein. Ich sehe
demnach keinen Grund für ein gemeinsames Essen.“ entgegnete er. 
„Du wirst erscheinen!“ zischte die silberhaarige. Man hörte Sasuke seufzen,
ehe er sich leicht zu Dong Bai umdrehte. „Nun denn.“ Er gab sich geschlagen.
Sasuke hatte keine Lust sich dafür vor Dong Zhuo zu rechtfertigen.

„Seid bitte vorsichtig, Herrin. Dieser Mann bringt seiner Umgebung nur
Unheil.“ ergriff die Daqiao wieder das Wort, während sie Sakuras Haare
kämmte. Ihr war es ein Rätsel, warum Sakura dem Kommandanten gegenüber so
offen war. „Immerhin hat er seinen ersten Adoptivvater, den ehrenwerten Ding
Yuan, aus einer Laune heraus getötet.“ bemerkte Xiaoqiao und verstaute
Sakuras Schmuck in einer goldenen Box. 
„Und auch vor Lady Dong Bai solltet ihr euch hüten.“ mahnte Daqiao und
erhielt ein zustimmendes Nicken ihrer Schwester. „Macht euch keine Sorgen um
mich. Wir werden diesen schrecklichen Ort verlassen. Jede von uns. Das
verspreche ich euch. Aber dafür brauche ich Hilfe!“ Sakura griff nach Daqiaos
Hand und blickte zu Xiaoqiao. Auf Sasukes Loyalität war kein Verlass. Sie
brauchte also jemanden, dem sie alles anvertrauen konnte.

Während die Sonne langsam hinter den Palastmauern verschwand, war Sasuke auf
den Weg in dein kleinen Speisesaal. Dong Zhuo war dieses tägliche Ritual sehr
wichtig, um das Bild einer intakten Familie aufrechtzuerhalten. Die Tatsache,
dass seine Söhne in einer Zelle vor sich hin rotteten, wurde natürlich geheim
gehalten. Es war Dong Bai selbst, die für die Verhaftung ihres Vaters und
Onkels verantwortlich war. Wie konnte solch ein junges Mädchen bereits so
verdorben sein? „Liegt wohl in der Familie.“
Sasuke betrat den Saal. Dabei zog er die Augenbrauen zusammen. Musik?
Kerzenschein? Hatte er sich im Raum geirrt? Normalerweise war die Stimmung beim
Abendessen trister. „Bringt mir Wein!“ rief Sasuke und setzte sich vor
seinen Tisch. Eine Dienerin füllte rasch seinen Kelch. Im selben Moment
erschien auch Dong Bai. „Was soll dieser...-“ Sasuke hob seinen Blick.
„...Unsinn.“ Er schluckte. War das wirklich Dong Bai? Sie trug einen
violettfarbenen Hanfu mit einem durchsichtigen Jäckchen darüber.

Das sonst zu zwei Klößen zusammengebundenen Haare lagen offen über ihre
Schulter und offenbarten zum ersten Mal die feinen Locken des Mädchens. Ihre
Wangen waren rosig geschminkt und ihre Lippen wirkten so saftig wie eine reife
Pfirsich. Dieses Auftreten ließ Dong Bai um einiges reifer und freundlicher
wirken.
„Auf mich zu warten war dir scheinbar nicht möglich.“ brummte sie und nahm
gegenüber von Sasuke vor ihrem Tisch Platz. „Ich habe mir Wein einschenken
lassen. Mehr nicht.“ gab der Uchiha zurück und leerte sogleich seinen Kelch.
„Natürlich.“ nickte Dong Bai bissig und wollte ebenfalls etwas Wein.

Als die Dienerinnen jedoch einen weiteren Tisch brachten und diesen eindeckten,
wirkte Dong Bai sichtlich irritiert. „Was soll das?“ fragte sie. „Ich habe
Suigetsu eingeladen.“ erklärte Sasuke und griff nach seiner Schüssel Reis.
„Diesen Nichtsnutz?!“ fauchte das Mädchen aufgebracht. Die Tür öffnete
sich und Suigetsu stieß zu den Beiden. „Entschuldigt meine Verspätung.“ Er
fuhr sich durch sein feuchtes Haar.
Sasukes Einladung hatte ihn überrascht. Noch vor zehn Minuten genoss er ein
heißes Bad mit einer reizenden Dame. Aber auch er musste Dong Bais Anblick
einen Moment auf sich wirken lassen. „Ihr seht reizend aus.“ zwinkerte der
Hōzuki schließlich und setzte sich. Plötzlich geriet die Situation jedoch aus
dem Ruder. Wutentbrannt warf Dong Bai ihren Tisch um und stürmte nach
draußen.

„Hab ich etwas falsches gesagt?“ wollte Suigetsu wissen. „Nein.“ Sasuke
schüttelte den Kopf. „Sie hatte andere Pläne für diesen Abend.“ fuhr er
fort. „Mit dir?“ hakte sein Kamerad nach. „Ich hoffe nicht.“ murmelte
Sasuke. „Verurteile sie nicht. Wer unter solchen Umständen aufwächst tut
alles, um zu überleben.“ bemerkte Suigetsu. „Grausam, ich weiß.“
spottete Sasuke. „Dong Bai speist seit ihrer Geburt von goldenen Tellern und
wir mussten uns tagelang von Dreck ernähren.“ Sasuke biss die Zähne
zusammen.
Der Krieger hatte kein Verständnis für Suigetsus Worte. Wurde er nicht auch
von Menschenhändlern in dieses Land gebracht? Auch er wurde von seinen Eltern
verkauft, damit diese den nächsten Winter überleben konnten. Wieso zeigte
Suigetsu so viel Mitgefühl mit Dong Bai? „Sie sieht in dir nur einen
einfachen Soldaten. Es gibt keinen Grund sich so für sie einzusetzen.“ meinte
Sasuke daraufhin. „Offenbar haben alle Frauen in meiner Umgebung nur Augen
für dich.“ seufzte der Hōzuki.

„Für die Damen in diesem Raum scheint dies nicht zuzutreffen.“ Sasuke aß
seelenruhig weiter, während die beschämten Dienerinnen sich rasch umdrehten.
Entgegen seiner Aussage war Suigetsu ein begehrter Mann im Palast. Doch so ganz
ließ ihn Suigetsus Aussage nicht los. Gab es wirklich Frauen, deren Blick
Sasuke allein galt? Sasuke schüttelte schwach den Kopf. Sein Platz war auf dem
Schlachtfeld.
„Warum isst Sakura eigentlich nicht mit uns? Gehört sie jetzt nicht auch mit
zur Familie Dong?“ begann Suigetsu. „Dong Zhuo vermeidet Begegnungen
zwischen Dong Bai und Sakura. Offenbar kommt unsere junge Lady nicht damit klar,
dass sie ihren Großvater nun mit jemanden teilen muss.“ gab Sasuke zurück.
„Arme Sakura. Jeden Tag sitzt sie einsam in ihren Gemächern.“ Suigetsu
blickte zu Sasuke.

Jedoch offenbarte Sasukes Gesichtsausdruck keinerlei Reaktion. „Vielleicht
sollte ich sie einmal be...-“ „Ich wollte noch ausreiten.“ fiel ihm Sasuke
ins Wort, welcher rasch aufgestanden war. „Ich begleite dich.“ schlug
Suigetsu sofort vor. „Nicht heute.“ winkte Sasuke ab und huschte schnell
nach draußen.
Suigetsu blinzelte mehrmals. Alle schienen vor ihm davon zu laufen. „Was für
ein komischer Abend.“ lachte er. „Leistet mir doch etwas Gesellschaft.
Zusammen schmeckt das Essen gleich viel besser.“ sagte der General zu den
schönen Dienerinnen und winkte diese zu sich, die er sofort in seine Arme zog.


Sakura pustete sanft die Flamme des Räuberstäbchen aus und steckte dieses in
die hölzerne Vorrichtung, ehe sie ihre Augen schloss. Die Hände vor dem
Gesicht zusammengefaltet begann die schöne Haruno ihr Gebet. 

„Verehrte Vorfahren, haltet eure schützenden Hände über Vater und
Großmutter. Bald kommt der Winter und Vater wird sich bestimmt wieder
erkälten. Lasst ihn bitte wieder gesund werden. Ehrenwerte Götter, ich bin
lediglich eure Dienerin. Dennoch bitte ich um euren Schutz. Schützt meine
Familie, Daqiao und Xiaoqiao, Naruto und...Sasuke...“ Die Welt hat ihm so viel
unrecht getan. 

Ein leises Poltern ließ Sakura hellhörig werden. Schnell öffnete sie eine
Schublade und schnappte sich den Dolch, den ihr Sasuke geschenkt hatte. Danach
schlich sie sich vorsichtig in den Hauptraum. Die Tür zu ihren Gemächern wurde
jede Nacht verschlossen. Es konnte demnach niemand hier sein. Oder etwa doch?
Die ersten Mondstrahlen jener Nacht offenbarten ein vertrautes Gesicht.
„Sasuke.“ 
Erleichter ließ Sakura den Dolch fallen. „Deine Waffenwahl hat sich
verbessert.“ bemerkte der Uchiha, während er sich näherte. „Nur weiß ich
noch immer nicht wie ich damit umgehe.“ gab die junge Frau zurück. „Was
macht ihr überhaupt hier?“ fragte sie. „Offiziell reite ich seit drei
Stunden aus.“ antwortete der Angesprochene. Sakura sah ihn fragend an. War er
drei Stunden lang durch den Palast geschlichen?

„Bin ich das Ziel oder nur ein Zwischenstopp?“ hakte Sakura nach. „Ein
Ziel, welches ich nicht erreichen kann.“ flüsterte der Angesprochene und
griff dabei nach ihrer Hand. „Werden die Götter uns vergeben?“ Sakura hob
ihren Blick. „Wir tun nichts falsches.“ entgegnete Sasuke. „Das ist es
nicht.“ verneinte die rosahaarige und verschränkte dabei ihre Finger mit
denen von Sasuke. „Ich wünschte, eure Plätze...wären getauscht.
Dann...hätte unsere Reise ein gemeinsames Ziel.“ erklärte Sakura zaghaft.
Jedoch war dies nur ein Wunsch, der nicht erhört wurde. Ein flüchtiger Moment
des Glücks, welcher wie die Blätter im Herbst von Wind davon getragen wurde.
Doch für diesen kurzen Moment war es in Ordnung zu hoffen, nicht wahr? Sasuke
nahm ihr Gesicht zwischen seine Hände und küsste sanft ihre Lippen. Beide
wussten es. Aus ihnen konnte nie mehr werden. Ihre Wege sollten sich früher
oder später wieder trennen. Aber bis dahin...Sasuke landete zuerst auf der
Matratze und zog Sakura direkt auf seinen Schoss. 

„Für wen hast du gebetet?“ fragte der junge Mann, während er ihren Hals
küsste. „Für meine Familie.“ antwortete Sakura. Sasuke nickte leicht.
Sicherlich auf für ihn. „Und für dich.“ Sasuke stockte und blickte zu
Sakura. Jemand betete für ihn? „Du hast mir das Leben gerettet und dafür
werde ich mein Leben lang für dein Wohl beten. Ganz gleich was die Welt auch in
dir sieht.“ bemerkte sie.
Sasuke antwortete nicht. Zu sehr war er damit beschäftigt ihre Worte zu
verdrängen. Auch sie würde ihn eines Tages vergessen. So wie es jeder tat. Er
öffnete sein Oberteil und strich sich die Hosen von der Hüfte. Während er
Sakura in einen langen Kuss verwickelte, schob er ihren Rock nach oben und
führte seinen Penis in sie sein. Die junge Frau keuchte und legte ihre Arme
über seine Schultern. Ihr inneres brannte. 

Sie begann ihre Hüften zu bewegen und erhaschte einen kurzen Blick auf sein
Gesicht. Sasukes Wangen waren bereits leicht gerötet. „S-Sakura!“ stöhnte
er ungehalten ihren Namen, während er sich ihrem Rhythmus anpasste. Sasuke
rückte näher an Sakura heran – sofern dies überhaupt noch möglich war –
bevor er Sakura wieder und wieder küsste. Aus halbgeöffneten Augen trafen sich
ihre Blicke. Niemand im Palast durfte davon je erfahren, denn Sasuke hatte
erneut einen Ziehvater verraten. Seine Hände fanden ihren Weg durch den Stoff
und massierten Sakuras Brüste, die daraufhin stöhnte.
„Hör nicht auf.“ wimmerte sie, woraufhin Sasuke seinen Griff verstärkte.
„Niemals!“ Als auch ihr Oberteil wich, legten sich Sasukes Lippen sofort auf
ihr Dekolleté. Ihre Haut war so warm. Nie hatte er sich geborgener gefühlt.
Sakuras Muskeln waren ganz angespannt und zogen sich zusammen, während die
rosahaarige abgehackt stöhnte. Wenige Sekunden später drückte Sasuke ihr
Becken nach unten, damit sie ihn noch einmal in seiner vollen Länge spürte,
bevor auch der Kommandant dem Rausch ihrer Leidenschaft entfloh und mit
zittrigen Lauten den eigenen Höhepunkt erlebte. 

Erschöpft lehnte Sasuke seine Stirn gegen ihre Schulter, atmete laut und
unregelmäßig. „Die Wachen haben uns bestimmt gehört.“ murmelte Sakura
besorgt. „Ich habe Kotetsu und Izumo für heute Nacht abgezogen.“ erklärte
Sasuke. Sakura schmunzelte etwas. „Kannst du bis zum Morgen bleiben?“ wollte
sie wissen. Sasuke strich ihr die losen Haarsträhnen aus dem Gesicht.
Eigentlich durfte sich Sasuke ihren Gemächern nicht einmal nähern. „Bis zum
Sonnenaufgang.“ hauchte er und küsste ihre Stirn.

Da es Vollmond war, fand Suigetsu keine Ruhe. Aus diesem Grund spazierte er
ziellos durch die Palastanlage und hatte schon bald die Ställe erreicht. Dong
Zhuo besaß die schnellsten und prächtigsten Pferde im ganzen Land. Und auch
Tiere wirkten unruhig. „Bekommt euch der Vollmond auch nicht gut?“ säuselte
der junge Mann und fütterte einige mit etwas Stroh. In einer Box entdeckte er
Sasukes Pferd.
Suigetsu zog die Augenbrauen zusammen. Seit wann war Sasuke zurück? Niemand
hatte ihm im Palast gesehen und in seinen Gemächern war er auch nicht. Der
Hōzuki öffnete die Box und strich über das Fell des Hengst. Es war vollkommen
trocken. Entweder war Sasuke bereits seit Stunden zurück oder aber... „Er ist
niemals ausgeritten.“ sagte Suigetsu zu sich. Aber warum sollte Sasuke lügen?
Was hatte er zu verbergen?



                              Kapitel 7: intrigue
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Daqiao war mit einem Korb frisch gewaschener Kleidung im Arm gerade wieder auf
den Weg zu Sakuras Gemächern. Die junge Frau war in Eile. Obwohl die Sonne
gerade erst aufgegangen war, so huschten hunderte Diener bereits seit Stunden
durch den Palast und bereiteten alles für den anstehenden Tag vor.
Plötzlich wurde sie grob am Arm gepackt und in einen dunklen Gang gezerrt. Noch
bevor Daqiao einen Laut von sich geben konnte, legte sich eine Hand über ihren
Mund. „Sei leise.“ brummte Sasuke. Daqiao riss die Augen auf. Der
Kommandant? „Hältst du den Mund?“ fragte der Uchiha. Sie nickte. 

„Gut.“ Sasuke zog seine Hand zurück. „Was fällt euch ein?“ fauchte die
Dienerin dennoch. Sasuke murrte genervt und legte eine kleine Dose in den Korb.
„Sorge unbemerkt dafür, dass Sakura täglich eine Messerspitze davon zu sich
nimmt.“ erklärte er mit leiser Stimme. „Weiß Lord Dong Zhuo davon?“
fragte Daqiao. „Mein Ziehvater braucht keine weiteren Nachkommen.“ gab der
Angesprochene zurück. 
Daqiao senkte ihren Blick und versteckte die Dose etwas unter der Wäsche. Ging
es hier wirklich allein um Dong Zhuo? So ganz konnte sie es nicht glauben.
„Ich muss nun wirklich gehen. Meine Herrin wartet sicherlich schon auf
mich.“ sagte die schwarzhaarige. Sasuke trat einen Schritt zurück. „Zu
niemanden ein Wort!“ mahnte er. „Ich würde dich nur ungern töten wollen.
Immerhin scheint Sakura dich zu mögen.“

Daqiao schluckte schwer und schlüpfte schnell an Sasuke vorbei, ehe sie auch
schon hinter einer Ecke verschwand. Sasuke dagegen atmete hörbar aus und lehnte
seine Stirn gegen die Wand. Ein Kind wäre Sakuras Todesurteil gewesen. Dabei
war es vollkommen egal, ob Sasuke oder Dong Zhuo der Vater gewesen wäre. 
Zu viele Feinde hatten sich mittlerweile schon um den Kanzler versammelt und
sollte Dong Zhuo untergehen, so würde Sakura dasselbe widerfahren. Doch dieses
Schicksal wollte Sasuke ihr ersparen. Du wirst zu ihm zurückkehren. Zu jenen
Mann, dem dein Herz gehört und du wirst all das vergessen.

„Ich freue mich, dass ihr dem Treffen zugestimmt habt, ehrenwerte Lady
Sakura.“ Wang Yun senkte den Kopf. „Sparen wir uns die netten Worte und
sprechen ganz offen miteinander.“ gab Sakura zurück. Wang Yun wirkte etwas
irritiert. Er hatte solch eine direkte Aussage nicht erwartet. „Aber lasst
mich vorher klarstellen, dass es mir lediglich um das Wohl unseres Kaisers
geht.“ sagte der Beamte. „Und wie ist das Befinden unseres Kaisers in diesen
Tagen?“ fragte sie. „Er kann sich nicht als Sohn des Himmels behaupten, da
ihm Dong Zhou den Weg versperrt. Ein Hindernis, welches entfernt werden
muss.“
Sakura hob eine Augenbraue. „Ihr seid sehr direkt. Habt ihr keine Angst, dass
ich unserem Lord davon erzähle?“ bemerkte die Haruno. „Nein. Immerhin sehe
ich viel von eurem Vater in euch.“ meinte der Angesprochene. „Mein Vater
gilt mittlerweile als Verräter.“ lächelte Sakura schwach. „Selbst jetzt
ist euer Vater dem Kaiser treu ergeben und plant bereits eine Rebellion gegen
Dong Zhuo.“ berichtete Wang Yun. Sakuras Augen weiteten sich. Ihr Vater hatte
bereits Schritte zur Stürzung von Dong Zhuo eingeleitet? „Doch dafür muss
der Kommandant die Hauptstadt verlassen und sich in den Norden begeben.“ 

„Ich verstehe.“ nickte Sakura. Solange Sasuke in der Hauptstadt war, wäre
ein Angriff zu riskant. Es lag nun an ihr den Plan ihres Vaters fortzuführen.
„Aber warum in den Norden?“ wollte sie wissen. „Es gibt dort Unruhen, die
bekämpft werden müssen. Jedoch scheint Dong Zhuo den Ernst noch nicht erkannt
zu haben und weigert sich Truppen dorthin zu entsenden.“ antwortete der Mann.
„Nun soll ich ihn umstimmen?“
Wang Yun nickte. „Ich verlange viel von euch, aber nur so kann die Ordnung im
Palast wieder hergestellt werden.“ Die junge Frau blickte nach draußen. Es
war eine weite Reise von der Hauptstadt in den Norden. Obwohl der Sommer gerade
erst angebrochen war, so rannte Sakura bereits die Zeit davon. Sie kannte sich
mit Kriegsführung nicht aus. Wie sollte sie Dong Zhuo also von diesem Vorhaben
überzeugen?

„Warum machen wir uns Sasuke nicht zu Nutze? Wenn wir ihn überzeugen Dong
Zhuo zu verraten, wäre uns ein Sieg gewiss.“ Konnte Sasuke ihnen nicht doch
helfen? „Man kann diesen Mann nicht trauen. Er hat die komplette Kaiserfamilie
getötet und uns würde dasselbe Schicksal widerfahren!“ zischte Wang Yun. 
Sakura stockte. Das hörte sie zum ersten Mal. Es war Sasuke persönlich, der
den Kaiser und seine Familie tötete? War er für Dong Zhuo wirklich soweit
gegangen? Ihr Herz begann zu rasen. Natürlich. Nicht ohne Grund war der Uchiha
im ganzen Land gefürchtet. Doch hatte auch er einen Schwachpunkt.

„Suigetsu!“ Dong Bai stieß die Tür auf und betrat das Zimmer des Generals.
Aus einer Ecke ertönte lautes Gekicher. Die junge Dong zog die Augenbrauen
zusammen. „Ich habe mehrmals nach dir rufen lassen.“ schnauzte sie, als sie
das Bett erreichte. Jedoch geschah dies zu einem äußerst ungünstigen Moment.
Suigetsu hatte es sich mit zwei Konkubinen gemütlich gemacht. Also Dong Bai
jedoch vor ihnen auftauchte, bedeckten die Frauen ihre nackten Körper schnell
mit einer Decke. „Wie ihr seht haben mich wichtige Angelegenheiten
aufgehalten.“ erklärte der Hōzuki grinsend und stieg aus dem Bett.
Er griff nach seiner Hose und zog sich diese an. „Wie kann ich der Lady
dienen?“ fragte der daraufhin. „Es geht um Sasuke.“ begann die
Angesprochene, weshalb sich Suigetsu seufzend durch die Haare fuhr. „Um wen
auch sonst.“ murmelte er. Suigetsu drehte sich zu den Konkubinen um und gab
ihnen ein Zeichen, dass sie gehen sollten. „Hat er etwas angestellt?“
erkundigte sich der junge Mann. „Diese Frauen, waren dies nicht Sasukes
Konkubinen?“ fragte Dong Bai im selben Moment. „Ist das ein Verbrechen?“
brummte Suigetsu genervt. „Nein. Es ist nur ungewöhnlich...“ säuselte
sie.

„Wartet. Ihr habt mich aus den Armen dieser reizenden Armen gerissen, weil
Sasuke offenbar beschlossen hat enthaltsam zu leben?“ platzte es aus Suigetsu.
„So ist das nicht. Er ist gestern nicht in seine Gemächer zurückgekehrt.“
knurrte Dong Bai und pustete die Wangen auf. „Hört zu. Ich habe keine Ahnung
was Sasuke plant, oder was seine Beweggründe für seine Entscheidungen sind.“
meinte Suigetsu. 
Trotzdem wirkte der Mann nachdenklich. Er wusste ja, dass Sasuke seinen Ausritt
nur vorgetäuscht hatte. Wo war er also die letzte Nacht? Hatte sich der Uchiha
im Palast etwa eine Geliebte gesucht? Dong Bai wandte sich ab. „Es gibt Regeln
und diese Regeln gelten auch für unseren Kommandanten.“ fauchte sie und
verließ ohne ein weiteres Wort Suigetsus Gemächer. Dieser sah ihr verwundert
nach. 

Sasukes Stirn lag in Falten, während er den Bericht in seiner Hand studierte.
Täglich verbrachte er viele Stunden an seinem Schreibtisch und erkundigte sich
über die Geschehnisse im Feuerreich. Sein besonderes Interesse galt dem
Südosten des Landes. Genauer gesagt der dort herrschenden Familie: den
Uzumakis.
Erstaunlicherweise gab es in ihrem Territorium kein Anzeichen von
Truppenbewegungen. „Ungewöhnlich.“ flüsterte Sasuke, denn auch Mitsuhide
verhielt sich ruhig. Fürchteten sie Sasuke und seine Armee etwa so sehr, dass
sie keinen Angriff wagten? Oder steckte etwas anderes dahinter?

Leise seufzend fasste sich der junge Mann an die Stirn. Wie sollte er nun
vorgehen? Der Norden lehnte sich immer mehr gegen Dong Zhuo auf und war eine
wachsende Gefahr. Doch durfte man Minato ebenfalls nicht unterschätzen. Unter
seinem Befehl standen zehntausende, gut ausgebildete Soldaten und zusammen mit
Mitsuhides raffiniertem Verstand konnten sie Dong Zhuo ebenfalls große Probleme
bereiten.
Ob er noch einmal mit Dong Zhuo darüber sprechen sollte? Immerhin musste eine
Entscheidung getroffen werden und das baldmöglichst. Sasuke griff nach einigen
Schriftrollen und verließ seine Gemächer, um Dong Zhuo aufzusuchen. Weit kam
er jedoch nicht. Eine Hand schlug gegen seine Schulter und Suigetsu tauchte
neben Sasuke auf. „Guten Morgen, Kommandant.“ begrüßte er den Uchiha.

„Du bist schon wach?“ bemerkte dieser. „Die Nervensäge stand plötzlich
vor meinem Bett.“ gab der Angesprochene zurück. Sasuke blieb stehen. Dong
Bai?! „Was wollte sie?“ fragte er überrascht. „Wissen, wo du vergangene
Nacht warst.“ erklärte Suigetsu und drehte sich zu Sasuke um. Der Hōzuki
grinste leicht. „Wo wir gerade schon beim Thema sind. Wie war dein Ausritt?“
begann Suigetsu. Sasuke wurde misstrauisch und zog die Augenbrauen zusammen.
Wollte er die Wahrheit hören? 
Nein. Suigetsu konnte es nicht wissen. „Konntest du deine Gedanken ordnen?“
fuhr der junge Mann fort. „Ja...Ja, teilweise.“ räusperte sich sein
Kamerad. Das Grinsen auf Suigetsus Lippen wurde breiter. „Gut.“ Er entschied
sich jedoch, nicht weiter nachzubohren. „Bist du auf dem Weg zu unseren
Gönner?“ wollte er nun wissen. „Wie viele Spitznamen willst du dir noch
für ihn überlegen?“ Sasuke setzte sich wieder in Bewegung. „So viele mir
einfallen, bis du genug von ihm hast und ihn tötest.“

Sasuke hat so, als hätte er Suigetsu nicht gehört und ging unbeirrt weiter.
Was wollte Suigetsu mit solchen Aussagen bezwecken? Es war kein Geheimnis, dass
der Hōzuki nur Sasuke treu ergeben war und nicht viel von Dong Zhuo hielt.
Sollte Sasuke also jemals beschließen Dong Zhuo zu verraten, dann würde
Suigetsu ihm ohne zu zögern folgen. Sasuke hingegen war nur sich selbst treu
– eine tickende Zeitbombe.
Kurz darauf stürmte der schwarzhaarige in das Arbeitszimmer seines Ziehvaters.
Doch war dieser nicht allein. Sakura schenkte gerade Tee in zwei Tassen und hob
zuerst ihren Blick. „Kommandant.“ nickte sie. „Ich muss dringend mit dir
sprechen.“ Sasuke blickte zu Dong Zhuo, blendete Sakuras Anwesenheit
vollkommen aus. „Kann das nicht warten?“ schnaufte der Angesprochene. Er
wollte sich viel mehr Sakura widmen.

„Ich fürchte nicht.“ murrte Sasuke und warf die Schriftrollen auf den
Tisch. „Mein bescheidenes Geschenk könnte schon bald böse Folgen nach sich
ziehen.“ sagte er dabei. Murrend griff Dong Zhuo nach einem der Dokumente und
las sich den Bericht durch. Sakura hingegen hatte Sasuke fest ins Visier
gefasst.
Welche Informationen hatte Sasuke erhalten, die ihn so zur Eile trieben? Dong
Zhuo zog die Augenbrauen zusammen. Es gab keine Beweise für Sasukes Theorie.
Die Bedrohung im Norden schien allerdings durchaus real zu sein. „Minato wäre
dumm uns anzugreifen und damit Sakuras Leben zu gefährden.“

„Aber ihr würdet mich doch sicherlich beschützen, oder etwa nicht?“
schnurrte die Haruno und schmiegte sich nah an den Kanzler. „Natürlich. Ich
würde niemanden in deine Nähe lassen.“ gab dieser zurück. „Wartet damit
bis ich weg bin.“ brummte Sasuke. „Du kannst jederzeit gehen!“ meinte Dong
Zhuo. Sasuke biss wütend die Zähne zusammen. „Dann darf ich die Verteidigung
der Hauptstadt in deine Hände legen, sollte die Armee deines Ehemannes hier
einmarschieren, Prinzessin?“ zischte er dabei. 
„Ich habe keinen Ehemann. Es wird demnach auch keine solche Armee
angreifen.“ erklärte Sakura. Während Dong Zhuo in lautes Gelächter
ausbrach, wandte Sasuke sich kopfschüttelnd ab und verließ das Zimmer. Erst
als die Türen geschlossen wurden, atmete Sasuke hörbar aus. „Ob sie eine
Schwester hat?“ Suigetsu lehnte mit verschränkten Armen an der Wand und hatte
das Gespräch belauscht. „Einzelkind.“ murrte der Uchiha sofort. „Ihr seid
wie immer gut informiert, Kommandant.“ 

Suigetsu merkte jedoch schnell, dass Sasuke nicht zum Scherzen aufgelegt war.
„Lass deine Wut nicht an ihr aus. Sie versucht, genau wie wir, in dieser Welt
zu überleben.“ murmelte der General und ließ Sasuke allein. „Ich
weiß...“ seufzte Sasuke. Er wusste es nur zu gut. 

Sakura sah Sasuke nach. Die junge Frau wirkte betrübt. Wo kam diese Distanz
zwischen ihnen so plötzlich her? Wie es schien nahm Sasuke seine Aufgaben als
Kommandant sehr ernst. Wie konnte sich Sasuke offenbar so leicht gegen den
Kaiser stellen, aber einem Mann wie Dong Zhuo war er so treu ergeben?
„Verschwende deine Gedanken nicht an Sasuke. Er wird tun, was ich ihm sage.“
ertönte Dong Zhuos Stimme. „Er ist euer Sohn. Sorgt ihr euch etwa nicht um
ihn?“ gab die Angesprochene zurück. „In erster Linie ist er mein Soldat und
als solcher hat er seinem Herrn zu gehorchen.“ betonte der Tyrann. 

„Natürlich.“ nickte Sakura. War dies die Information, die sie benötigte,
um das vermeintliche Band zwischen Vater und Sohn zu brechen? Dong Zhuo sah ihn
Sasuke nur einen Soldaten, der blind den Befehlen seines Herren folgte. Das war
ihre Chance. Jetzt musste sie diesen kleinen Funken des Misstrauens – den es
sicherlich bereits in Sasuke gab – nur noch entzünden. Und schon bald sollte
ein gewaltiges Feuer die Hauptstadt und den Kaiserpalast verschlingen...

Als Sasuke nach einem langen Tag in seine Gemächer zurückkehrte merkte er
sofort, dass etwas anders war. Ein süßlicher Geruch lag in der Luft und ein
Lächeln huschte auf Sasukes Lippen. Zielsicher steuerte er sein Bett an. Dort
wartete doch tatsächlich Sakura auf ihn. „Will ich wissen, wie du in meine
Gemächer gelangen konntest?“ fragte der Uchiha und blieb vor Sakura stehen.
„Vielleicht habe ich es mir von dir abgeschaut.“ gab diese zurück. „Aber
sei vorsichtig. Diese Gänge werden regelmäßig von Eunuchen durchsucht.“
mahnte Sasuke. „Verstanden.“ lächelte Sakura sanft. 
Er hatte ihr es nicht verboten. Sie durfte demnach wiederkommen. Das allein
reichte hier. „Ich wollte mich für meine Aussage von heute entschuldigen.“
Sakura stand auf. „Ich habe nicht das Recht so mit dir zu sprechen, denn vom
Krieg verstehe ich nichts. Es tut mir aufrichtig leid!“ fuhr die rosahaarige
fort und senkte dabei ihren Blick. Doch als sie an Sasuke vorbeigehen wollte,
griff er nach ihrer Hand. „...Es waren nicht deine Worte, die mich wütend
gemacht haben.“ gestand er. Sakura blinzelte irritiert. „Gib ihm nicht mehr,
als du ohnehin schon musst.“ verdeutlichte Sasuke seine Worte. 

„Mein Leben liegt in den Händen von Lord Dong Zhuo. Wenn ihm auch nur eine
Kleinigkeit an mir missfällt, könnte das mein Ende bedeuten.“ meinte Sakura.
„Niemand wird dir etwas antun. Auch nicht Dong Zhuo!“ erklärte Sasuke.
„Aber Lord Dong Zhuo ist dein Vater...-“ „Ziehvater.“ korrigierte Sasuke
die Haruno. „...dein Ziehvater.“ wiederholte Sakura seine Worte. „Und du
glaubst wirklich, dass mich das stoppen würde?“ fragte Sasuke und drückte
ihren Handrücken sanft gegen seine Lippen. Verrat war für Sasuke nichts neues.

Sakura setzte zum Sprechen an, aber ihr blieben die Worte im Halse stecken. Sie
konnte Sasuke noch nicht bitten Dong Zhuo zu verraten. Es war noch zu früh. Im
nächsten Moment zog Sasuke sie dicht an seine Brust. Instinktiv legte Sakura
ihre Arme um seinen Oberkörper. „Aber ich kann auch nicht zulassen, dass dein
Vater in die Hauptstadt einmarschiert. Das verstehst du doch, oder?“
flüsterte Sasuke gegen ihren Haaransatz. Sakura schwieg und vergrub ihr Gesicht
nur weiter in seiner Brust.

„Beantworte mir nur eine Frage...“ hauchte Sasuke nach einer Weile.
„Wenn...ich dich freilasse, wirst du dann auch gehen?“ Sakura stockte. Warum
wollte er das ausgerechnet jetzt wissen? Wollte Sasuke, dass sie sich zwischen
ihm und ihrem Vater entschied? Es verstrichen einige Sekunden, ehe Sakura
antwortete. „Ja! Ich würde gehen...“ Nichts wünsche ich mir mehr. „Merk
dir diese Antwort gut.“ 

einige Wochen später

Dong Bai zog ihre Augenbrauen zusammen, während sie ihren Blick über das
Schriftrolle in ihrer Hand schweifen ließ. „Merkwürdig.“ Ihre Stirn legte
sich in Falten. „Ihr wirkt nicht zufrieden.“ sagte Hua Xiong –
Leibwächter von Dong Bai. „Was du nicht sagst.“ murrte Dong Bai und warf
die Schriftrolle beiseite, ehe sie aufstand. „Wo ist mein Großvater?“
wollte sie wissen, während sie an Hua Xiong vorbeiging. „In seinem
Arbeitszimmer nehme ich an.“ antwortete Hua Xiong und folgte seiner Herrin.
Im Arbeitszimmer von Dong Zhuo angekommen, trat Dong Bai ohne sich vorher
anzukündigen ein und steuerte direkt den Schreibtisch ihres Großvater an.
„Was führt dich zu mir?“ Dong Zhuo wirkte keineswegs verärgert über das
unangekündigte Auftauchen seiner Enkelin. „Es geht um dein Spielzeug.“
begann Dong Bai. „Du meinst Sakura?“ wollte Dong Zhuo wissen. „Offenbar
hat sie sich bereits mehrmals mit Wang Yun getroffen.“ antwortete die
silberhaarige. „Und das verärgert dich?“ Dong Zhuo hob eine Augenbraue. 

„Jeder im Palast weiß, dass Wang Yun ein treuer Diener des letzten Kaisers
und Freund von diesem Mitsuhide war. Findest du es also nicht merkwürdig, dass
er nun die Gegenwart von Mitsuhides Tochter sucht?“ bohrte Dong Bai weiter.
Seufzend legte Dong Zhuo den Pinsel beiseite. Woher hatte Dong Bai überhaupt
diese Informationen? Ließ sie etwa Sakura beschatten? Falls ja, warum wusste
Dong Zhuo nichts von diesen angeblichen Treffen zwischen Sakura und Wang Yun?
Immerhin sollten doch Sasukes Männer ein Auge auf die schöne Haruno haben.
„Und was möchtest du Sakura nun unterstellen?“ 
Es war kein Geheimnis, das Dong Bai eine gewisses Abneigung Sakura gegenüber
hatte. Doch war es für Dong Zhuo lediglich das trotzige Verhalten einer
Jugendlichen gewesen, mehr nicht. „Man kann ihr nicht trauen! Sie ist genau so
hinterlistig wie ihr Vater.“ gab die Angesprochene zurück. Dong Zhuos Mund
verzog sich zu einem Lächeln. „Welches Interesse könnte meine Enkelin nur an
der Frau haben, mit der ich das Bett teile?“ lachte der Tyrann. „So ist das
nicht.“ knurrte Dong Bai. „Es gibt keinen Grund zu Sorge. Sakura stellt
keine Gefahr dar – für keinen von uns.“ Dong Zhuo griff wieder nach seinem
Pinsel. 

Dong Bai pustete die Wangen auf. Er nahm sie nicht ernst! „Und ich würde es
sehr begrüßen, wenn du Sakura in Ruhe lässt.“ betonte Dong Zhuo. „Es gibt
im Palast sicherlich eine andere Person, der du deine Aufmerksamkeit widmen
kannst.“ Diese Worte ließen Dong Bai hellhörig werden. Eine andere Person.
Meinte ihr Großvater etwa...? Ein breites Grinsen zierte ihr schmales Gesicht.
Eine ausgezeichnete Idee!

„Ich soll was?“ Sasuke machte ein verdutztes Gesicht. Er musste sich
verhört haben! „Du hast mich richtig verstanden. Ich möchte, dass du von nun
an meinen Teil des Palastes überwachst.“ wiederholte Dong Bai ihre Worte und
verschränkte die Arme vor der Brust. „Ein großzügiges Angebot.“ spottete
Sasuke. 
„Jedoch habe ich nichts getan, um solch eine Ehre zu verdienen.“ fuhr er
lachend fort. „Außerdem hast du eine persönliche Leibwache!“ Wie kam sie
überhaupt so plötzlich auf diesen Unsinn? „Weiß mein Großvater, dass du
deine Nächte kaum noch in deinem eigenen Bett verbringst?“ fragte die junge
Dong.

Sasukes Gesichtsausdruck blieb unverändert. Er wusste, dass Dong Bai ihm seit
Wochen nach spionierte. „Soll ich dich von nun an auf meine nächtlichen
Ausflüge mitnehmen?“ kam seine Gegenfrage. „Willst du mir etwa dabei
zusehen?“ Sein Gesicht tauchte vor dem ihren auf. Dong Bai wich mit roten
Wangen zurück. Hatte dieser Mann denn gar kein Schamgefühl? Wie konnte er ihr
nur so eine Frage stellen? 
„Was fällt dir ein?“ fauchte sie daraufhin. „Kümmere dich um deine
Angelegenheiten und lass mich gefälligst in Ruhe, kapiert?“ knurrte der
Uchiha. Dong Bais Neugier durfte man nicht unterschätzen. Aber solange sie
keine Verbindung zwischen Sasuke und Sakura sah, war ihr kleines Geheimnis nicht
in Gefahr. „Und falls du deine Meinung doch noch ändern solltest: mein
Angebot steht.“ schmunzelte Sasuke und ging.

Als Sasuke kurz darauf den Palastgarten betrat schienen ihm die letzten Strahlen
der untergehenden Sonne ins Gesicht. Immer mehr Augen richteten sich auf ihn.
Was sollte er nur tun? Sich von Sakura abwenden konnte er nicht mehr – dafür
war es bereits zu spät...

„Geht nicht zu nah ans Wasser, Herrin! Ihr könntet hineinfallen.“ Sasuke
folgte der besorgten Stimme und entdeckte Sakura, die zusammen mit Daqiao durch
den Garten spazierte. Doch offenbar galt Sakuras ganze Aufmerksamkeit dem
gewaltigen Teich, welcher sich in der Mitte der Gartenanlage befand. Das Wasser
war bedeckt mit blauen Lotosblumen – eine speziell für den Kaiser gezüchtete
Art.
„Keine Sorge. Ich möchte mir nur die Blüten ansehen.“ sagte Sakura und
trat etwas näher heran. Noch nie hatte sie so ein klares blau gesehen. Nicht
einmal Narutos Augen konnten mit dieser Schönheit mithalten. Sakura
unterdrückte ein Seufzen und richtete sich wieder auf. Erst jetzt bemerkte sie
Sasuke. Ihr Blick veränderte sich – wurde noch nachdenklicher. Seine Gestalt
war so düster. 

Nichts in der Natur wollte mit dem Krieger verglichen werden. Dabei hatte Sasuke
durchaus eine sanfte und liebenswerte Seite. Doch kaum hatten sich ihre Blicke
getroffen, verschwand Sasuke zurück in den Palast. Sakura legte den Kopf leicht
schief. Etwas an seinem Blick war ihr missfallen. Er wirkte beunruhigt.
Den Auslöser erkannte die rosahaarige sogleich in Dong Bai, die nun an Sasukes
Stelle im Garten stand und Sakura überlegen angrinste. „Wir sollten gehen.“
meinte Sakura zu Daqiao. Jedoch wurde es plötzlich unruhig. Alle um Sakura
herum begannen zu tuscheln. „Was geht hier vor sich?“ fragte die junge Frau.


„Ich weiß es nicht.“ antwortete Daqiao. Im selben Moment näherte sich ein
Eunuch den Frauen. Rief Dong Zhuo etwa nach Sakura? „Der Kommandant hat sich
für heute Nacht eine Frau ausgesucht.“ berichtete der Eunuch. „Und? Was
interessiert mich das?“ gab Sakura zurück. „Er wünscht sich Lady
Daqiao.“ erklärte der Mann weiter. „Was?“ Sakura riss die Augen auf.
„Offenbar hat der Kommandant vergessen, dass Lady Daqiao keine Konkubine
ist.“ 
„Er erwartet sie in einer Stunde in seinen Gemächern.“ Mehr sagte der Mann
nicht. Sakuras Blick wanderte an dem Eunuchen vorbei. Ihre grünen Augen suchten
nach Dong Bai, doch war diese verschwunden. Was ging hier vor sich? Dieser
Befehl konnte unmöglich von Sasuke stammen. „Herrin?“ Die zittrige Stimme
von Daqiao trat in ihr Ohr und riss Sakura aus ihren Gedanken. Sie musste
handeln? Allerdings hatte Sakura allein keine Macht im Palast. Sie brauchte also
die Hilfe von Dong Zhuo!



                               Kapitel 8: doubt
                               ----------------


Nach einem wohltuenden Bad kehrte Sasuke in seiner Gemächer zurück. Draußen
war es dunkel geworden, weshalb die Diener bereits einige Öllampen angezündet
hatten. Mit einem Becher Wein in der Hand setzte sich der junge Mann an seinen
Schreibtisch, um die neuesten Berichte zu studieren. Er war in den vergangenen
Wochen nicht untätig geblieben und hatte seine Späher in jede Provinz des
Landes geschickt. Seinem wachsamen Auge entging demnach nichts! Nicht einmal ein
leises Flüstern innerhalb der Palastmauern. 

Doch plötzlich näherten sich Schritte und die Tür wurde aufgestoßen. Gefolgt
von Dong Bai traten zwei Soldaten in den Raum. Sasuke erhob sich. „Was willst
du hier?“ brummte er genervt. „Dein Angebot annehmen.“ antwortete Dong
Bai. Sasuke zog die Augenbrauen zusammen ehe er Daqiao entdeckte, die von einem
dritten Soldaten festgehalten wurde. „Lasst sie gehen.“ befahl der
Kommandant. „Sie werden dir nicht gehorchen. Diese Soldaten unterstehen meinem
Befehl.“ lachte die junge Dong.
„Also gut.“ seufzte Sasuke. „Was muss ich tun, damit du mich in Ruhe
lässt?“ fragte er. „Deinen Worten Taten folgen lassen.“ gab die
Angesprochene zurück. Sasukes Augen wanderten zu Daqiao. Sie zitterte am ganzen
Körper. Aber warum sie? Was hatte Dong Bai zu diesen Schritt veranlasst?
„Zieh dich aus!“ erklang ihre Stimme. „Das ist doch Schwachsinn.“
zischte Sasuke und wollte sich wieder setzten. „Gut, ich kann dich ja nicht
zwischen.“ Ding Bai drehte sich ihren Soldaten zu. „Bringt sie in den
Kerker.“

„Nein!“ Daqiao fiel auf die Knie. „Ich werde alles tun, was ihr von mir
verlangt.“ versicherte sie. Obwohl sie ihrer Herrin vertraute, so konnte
Daqiao nicht wissen, ob Sakura es rechtzeitig schaffte sie zu befreien. „Es
liegt alleine an Sasuke.“ Dong Bai blickte zum Uchiha. „Ich kann leider
nichts weiter für dich tun.“ 
Sasuke biss die Zähne zusammen, während sich seine Hand zur Faust ballte. Er
konnte sich nicht gegen Dong Bai stellen, so sehr er sie auch verabscheute.
Weigerte er sich, gefährdete er damit das Leben von Daqiao. Noch nie hatte ein
Gefangener den Kerker jemals wieder verlassen. Dafür wurde gesorgt.

Als Sasuke nun also vor Daqiao auftauchte und sie zu seinem Bett zerrte, zierte
ein zufriedenes Grinsen das Gesicht von Dong Bai. „Der mächtige Sasuke Uchiha
folgt meinen Befehlen.“ sagte sie zu sich. Nichts befriedigte das junge
Mädchen mehr, als dieser Moment von Sasukes Unterwerfung. „Dong Bai.“
Sasukes Stimme ließ sie aus ihren Gedanken schrecken. Ihre Blicke trafen sofort
aufeinander. „Ich werde dir niemals geben wonach du dich sehnst. Nicht in
tausend Jahren.“ betonte er. Jedoch blieben Dong Bais Gesichtszüge
unverändert. Ihr war lange bewusste gewesen, dass Sasuke sich niemals
freiwillig für sie entschieden hätte. Trotzdem war er alles, was sie
begehrte... „Tu es endlich.“

Sasuke atmete hörbar aus und zog sich das Oberteil aus, ehe er sich über
Daqiao beugte. Ihre Haut war ganz kalt. Die Angst stand ihr in ihre dunklen
Augen geschrieben. „Ohne euch wäre diese Familie niemals so mächtig
geworden.“ wisperte Daqiao. „Hätte ich es nicht getan wäre jemand anderes
an meiner Stelle.“ Als Sasuke sich Dong Zhuo anschloss, war dessen Weg zur
absoluten Macht bereits geebnet. 
„Aber du hättest ihn stoppen können!“ Darum war Sasuke so gefürchtet.
Weil niemand dem Uchiha trauen konnte. Immerhin war es für ihn nichts
ungewöhnliches seinen Herrn zu verraten. Nur was hielt ihn dieses Mal davon ab?
„Fangt endlich an.“ maulte Dong Bai. „Es tut mir aufrichtig leid.“
flüsterte Sasuke und schob Daqiaos Kleid nach oben. Sasuke wollte das ganze
schnellstmöglich hinter sich bringen.

„Du kannst aufhören, Sasuke.“ Suigetsu näherte sich. „Wie kannst du es
wagen Befehle zu erteilen?“ fauchte Dong Bai. „Lord Dong Zhuo schickt mich.
Dieser Wahnsinn soll aufhören.“ meinte Suigetsu und blickte zu Sasuke. Der
Uchiha war sofort aus dem Bett gestiegen und zog sich gerade wieder sein
Oberteil an. Er konnte kaum glauben, dass Dong Zhuo dies tatsächlich befohlen
hatte. Es sei denn... 
Sasuke riss seine Augen auf. Sakura! Sie musste bei Dong Zhuo gewesen sein.
„Diese Hexe!“ Aus Wut warf Dong Bai eine nahestehende Laterne um. „Ich
will sofort zu meinem Großvater!“ schrie das Mädchen aufgebracht.
„Später. Er ist gerade beschäftigt.“ Suigetsu blickte der
hinausstürmenden Dong Bai kurz nach, ehe er zu Daqiao eilte. „Beruhige
dich.“ Er legte ihr eine Decke um die Schultern. 

„Das ist alles, worum ich euch jemals bitten werde. Verschont sie, mein
geliebter Herr.“ Sakura fiel auf die Knie und senkte voller Demut ihren Kopf.
„Dong Bai ist meine Enkelin. Warum sollte ich dich vorziehen?“ fragte Dong
Zhuo. Zwar hatte auch ihn das Vorgehen von Dong Bai etwas beunruhigt. Immerhin
drängte sie Sasuke damit in eine Ecke und der Kanzler fürchtete sich vor der
möglichen Reaktion seines Ziehsohnes. Andererseits war Dong Zhuo sich sicher,
dass ein Verrat von Sasuke ausgeschlossen war. Wo sollte er denn hin? Niemand
hätte den herrenlosen Krieger aufgenommen. 
Aber Sasuke war nicht die einzige Gefahr im Palast. Sakuras Blick durchbohrte
Dong Zhuo und der flehende Ausdruck ihrer Augen erweichte selbst das kälteste
Herz. Sakura ging es allein um das Wohl von Daqiao! Dafür nahm sie es auch in
Kauf vor ihrem größten Feind zu knien. „Verschont Daqiao und ich werde euch
auf ewig treu dienen. Stoppt diesen Wahnsinn und ich werde euch gehören. Meinen
Körper, meinen Geist und mein Herz lege ich euch zu Füßen.“ betonte Sakura
und senkte erneut ihren Kopf. Dong Zhuo stand auf und ging die Stufen hinab,
bevor er das Kinn der jungen Frau anhob.

„Ich nehme dich beim Wort.“ sagte er. „Dieses eine Mal werde ich
eingreifen.“ In seinen Worten lag keinerlei Mitgefühl. Jedoch war er Sakuras
einzige Chance. Immerhin hatte sie den Qiao Schwestern versprochen, dass sie
eines Tages zu ihren Familien zurückkehren konnten. Und dieses Versprechen galt
es zu halten – egal was Sakura dafür auch tun musste! „Ihr seid zu gütig,
Lord Dong Zhuo.“

Sasuke blickte derweilen noch immer zur Tür. Sakura. Dong Zhuo tat nichts ohne
dafür eine Gegenleistung zu verlangen. Was hatte er also verlangt, um einen
Befehl gegen seine über alles geliebte Enkelin zu erteilen? Du kannst sie nicht
alle retten, Sakura... „Sasuke?“ ertönte Suigetsus Stimme. Was sollten sie
nun tun? Kopfschüttelnd drehte Sasuke sich zum Hōzuki um. „Bring sie in ihr
Zimmer. Ich kümmere mich um den Rest und zu niemandem ein Wort!“ murrte der
Kommandant. „Zu Befehl, Kommandant.“ Suigetsu nickte leicht und verließ
zusammen mit Daqiao den Raum. 
„Dafür werdet ihr alle bezahlen!!“ Wutentbrannt warf Sasuke seinen
Schreibtisch quer durch das Zimmer. Sasuke hatte geglaubt seine Vergangenheit
als Sklave hinter sich gelassen zu haben. Doch jeder seiner Herren hatte den
jungen Mann nie als etwas anderes akzeptiert. Für einen Moment dachte Sasuke
wirklich, dass Dong Zhuo anders war. Immerhin hatte er ihn als seinen Sohn
adoptiert und ihm den Rang des Kommandanten gegeben. Sasuke blickte auf seine
Hände herab. Die Ketten waren zwar fort, doch er war noch immer gefangen. Ohne
Dong Zhuo war er ein niemand.

Dieser Vorfall legte sich wie ein dunkler Schatten über den Kaiserpalast.
Hunderte Stimmen tuschelten über das Geschehene und innerhalb weniger Stunden
waren bereits unzählige Gerüchte entstanden. Angeblich hatte Sasuke seine
Gemächer aus Wut auf Dong Zhuo verwüstet, während Dong Zhuo einige Gelehrte
zu sich riefen ließ um einen passenden Termin für eine Heirat zu finden.
Mehrere Dienerinnen wurden tot in ihren Zimmern gefunden. Sie hatten sich mit
einem Seidentuch erhängt. Andere behauptetet, sie wurde getötet, da sie zu
viel gesehen hatten.

Die Wahrheit lag wohl irgendwo dazwischen...

Elegant führte Sakura den Pinsel über das Blatt Papier. Seit ihrer Ankunft im
Palast hielt die schöne Haruno ihre Gedanken in einem Tagebuch fest. Unzählige
Einträge hatte sie bereits verfasst und es waren nur noch wenige freie Seiten
übrig. Was würde sie wohl auf die letzte Seite schreiben? Anfangs hoffte
Sakura, dass das Tagebuch mit ihrer Rettung endete. Doch diese Hoffnung hatte
sie schon vor Wochen verworfen. Ihr war mittlerweile klar geworden, dass sie
diesen Ort nicht mehr verlassen konnte. Alles sollte genau hier enden! Sakura
wollte persönlich dafür sorgen, dass Dong Zhuo und seine Tyrannei
untergingen.

Doch plötzlich stoppte Sakura in ihrer Bewegung. „Wie lange willst du noch
dort stehen bleiben?“ ertönte ihre Stimme. Sie hatte es bereits vor einigen
Minuten bemerkt, dass noch jemand im Raum war. Sasukes Augen weiteten sich etwas
und er wich leicht zurück. „Setz dich zu mir.“ Sakura drehte ihr Gesicht
etwas in seine Richtung. Ihr Lächeln wirkte so warm, als wären die letzten
Stunden nie geschehen. 
„Die Geschehnisse von heute lassen mich nicht schlafen...“ Sasuke nahm
gegenüber von Sakura platz. „Mir geht es ebenso.“ nickte die Haruno. Sie
hatte ihr Tagebuch beiseite gelegt und griff nach einer weiteren Teetasse, die
sie Sasuke reichte. Sasuke räusperte sich. „Ich...-“ „Du musst nichts
sagen!“ bemerkte Sakura und füllte seine Tasse mit etwas Tee. „Das würde
ich aber gerne.“ betonte der junge Mann. 

Sakura stockte. Ihr wäre es lieber gewesen, hätte Sasuke geschwiegen. „Ich
habe meine Macht überschätzt. Du hattest recht...damals bei unserer ersten
Begegnung. Als du sagtest, ich sei ein niemand.“ meinte er. „Sasuke...“
Sakura setzte sich zu ihm. Er durfte jetzt nicht an seiner Vergangenheit
zerbrechen! 
„Hast du bereits vergessen, dass Dong Zhuos Armee deinem Befehl unterstellt
ist? Sie folgen deinen Befehlen.“ erklärte die Haruno. „Weil sie mich
fürchten...“ murmelte Sasuke. „Nein. Weil du ihnen zeigst, dass ihre
Herkunft nicht ihr Schicksal bestimmt.“ gab Sakura zurück und griff nach
seinen Händen. 

„Du magst zwar als Sklave in dieses Land gekommen sein, aber nun bist du der
wohl stärkste Krieger den diese Dynastie je gesehen hat!“ Sasuke sah Sakura
in die Augen. „Trotzdem musstest du mich und deine Dienerin retten, weil ich
nicht im Stande dazu war.“ bemerkte er. „Und das würde ich jederzeit wieder
tun! Du etwa nicht?“ entgegnete die rosahaarige und verschränkte dabei ihre
Finger mit seinen. „Jederzeit.“ bejahte Sasuke ihre Frage, ohne auch nur
einen Moment darüber nachdenken zu müssen.
Du hast keine Ahnung was ich alles für dich tun würde. Er lehnte seine Stirn
gegen ihre. Sakura spürte, dass Sasukes Fassade zu bröckeln begann. Ihr Warten
hatte sich gelohnt. Aber war sie bereit diesen Schritt zu gehen? In einem
anderen Leben werde ich bei dir bleiben! Sakura drehte ihren Kopf leicht zur
Seite und küsste Sasuke. Sasuke gab sich Sakuras Küssen sofort hin und
verstärkte den Druck seiner Hände. Sakura sollte ihn spüren – seine Hingabe
für sie wahrnehmen. „Rette mich...“ hauchte sie gegen seine Lippen.

„Ich bin hier.“ flüsterte der Uchiha. „Dann lass uns von hier
weggehen.“ flehte Sakura. Sasuke stoppte und suchte ihren Blick. Ihre Hände
lösten sich. Was sie verlangte war unmöglich. Der Ausdruck in seinen Augen
verriet Sakura bereits die Antwort. „Ich kann nicht...“ Warum wollte er ihr
nicht folgen?
Was hielt ihn an diesen Ort? „Dort draußen gibt es keinen Platz für mich!“
sagte Sasuke und stand auf. Sakura versuchte nicht ihn umzustimmen, noch ihn zu
stoppen. „Es tut mir leid, Sakura.“ Sakura riss die Augen auf. Es war das
erste Mal, dass Sasuke in ihrer gemeinsamen Muttersprache sprach.

Er hatte seine Wurzeln also nicht vergessen. 

„Sasuke soll mir gehören. Mir allein!“ fauchte Dong Bai. Sie war
mittlerweile vollkommen von diesem Gedanken besessen. „Schlag dir diesen
Unsinn aus den Kopf.“ meinte Dong Zhuo und versuchte sich wieder auf seine
Arbeit zu konzentrieren. Die zunehmende Besessenheit seiner Enkelin war dem
Tyrann ein Dorn im Auge. Er hatte Sasuke nicht adoptiert, um diesen
anschließend reich zu vermählen.
Dong Bai schnaubte unzufrieden. Sie wollte unbedingt ihren Willen durchsetzen!
„Du hast versprochen, dass ich ihn-...“ „Ich werde dich nicht mit dem Sohn
eines Bauern verheiraten!“ betonte ihr Großvater mit strenger Stimme und
schlug dabei mit der Faust auf den Tisch. „Hast du mich verstanden?“
Erschrocken wich die junge Dong einen Schritt zurück. Noch nie hatte ihre
Großvater ihr gegenüber so die Stimme erhoben. 

„Wenn die Zeit gekommen ist gebe ich dir das ganze Land. Dann kannst du frei
über Sasuke verfügen, aber bis dahin gehört er mir.“ sagte Dong Zhuo.
„Wenn er mir seine Loyalität schwört, werde ich warten!“ entgegnete die
Angesprochene. Dong Zhuo blickte an Dong Bai vorbei und fixierte Suigetsu.
Der Hōzuki nickte leicht und machte sich auf den Weg. Es waren nur wenige Tage
seit dem Vorfall in Sasukes Gemächern vergangen und Suigetsu war sich nicht
sicher, ob Sasuke bereit für eine weitere Konfrontation mit Dong Bai war.
Suigetsu seufzte. Warum schätzte Dong Bai nicht diejenigen, die ihr bereits
treu waren?

Sasuke trat aus dem Palast und blickte über den gewaltigen Vorhof. Der
Kaiserpalast erinnerte durch seine massive Größe an eine eigene Stadt. Und
obwohl tausende Personen innerhalb dieser Mauern lebte, wusste Sasuke zu jeder
Zeit was vor sich ging. Ein Soldat trat neben den Uchiha. „Ein Bote hat sich
soeben aus dem Palast geschlichen.“ berichtete er. Sasuke verengte die Augen.
Offenbar beginnen sie nun zu handeln. „Sollen wir ihn aufhalten?“ wollte der
Soldat wissen. „Nein. Lasst ihn gehen.“ 
Noch war es zu früh zu handeln. Sasuke sollte noch eine Weile im Schatten
bleiben, ehe sich seine wahren Absichten zeigten. „Verstärkt die Wachen rund
um den Palast und erstattet mir täglich Bericht.“ befahl der Kommandant und
wollte gerade zurück nach drinnen gehen, als Suigetsu vor ihm stehen blieb.
„Dong Zhuo schickt mich.“ begann er. „Willst du mir vorher noch die Waffen
abnehmen?“ gab Sasuke zurück. „Es hätte dich schlimmer treffen können,
also geh.“ meinte Suigetsu.

Die Männer gingen aneinander vorbei und während Sasuke kurz darauf nicht mehr
zu sehen war, blickte Suigetsu in den Himmel. „Soldat!“ rief der junge
General. „Was hast du dem Kommandanten berichtet?“ fragte Suigetsu. „Wir
haben einen Boten entdeckt, der den Palast verlassen hat. Jedoch konnten wir
nicht feststellen wer ihn losgeschickt hat.“ erklärte der Mann.
„Interessant.“ nickte Suigetsu. Die Dinge kommen nun also endlich ins
rollen. dachte er sich. „Tut was der Kommandant befohlen hat und haltet die
Augen offen. Wohl möglich befindet sich ein Verräter im Palast.“

Kakashi sprang von seinem Pferd und rannte in das Anwesen seines Herren. Hastig
stieß er die Tür zu den privaten Gemächern von Mitsuhide aus. „Mein
Herr.“ Kakashi fiel auf die Knie. „Eine Nachricht aus der Hauptstadt.“
schnaufte er außer Atem. Mitsuhide war sofort aufgestanden und eilte zu
Kakashi. „Das bedeutet, dass Wang Yun mit Sakura gesprochen hat.“ meinte der
Haruno, während er die Botschaft las. „Schickt sofort einen Boten zu
Mitsuhide! Es wird Zeit unseren nächsten Zug zu machen.“
„Jawohl.“ nickte Kakashi und stürmte wieder hinaus. Die plötzliche
Aufregung blieb von Mitsuhides Mutter nicht unbemerkt, die kurz darauf den Raum
betrat. „Gibt es Neuigkeiten von Sakura?“ fragte Jiang Yingyue. „Ja. Sie
ist wohlauf und wird uns aus dem Palast heraus unterstützen. Sakura wird also
schon bald wieder nach Hause kommen.“ antwortete der Angesprochene. „Das
hoffe ich sehr. Immerhin ist sie schon so viele Monate fort.“ bemerkte Jiang
Yingyue.

„Aber wird Sakura dieselbe sein wie vorher?“ fragte sie sich. Wird Sakura
das Haus wieder mit ihrem warmen Lächeln erfüllen? Niemand hier wusste was
Sakura bereits alles auf sich nehmen musste. Die vergangenen Monate waren nicht
spurlos an der schönen Haruno vorbeigezogen. „Ich werde unsere Vorfahren um
ihre Hilfe bitten.“ verkündete die ältere Dame daraufhin. „Sei unbesorgt,
Mutter! Noch bevor das neue Jahr anbricht wirst du ein vereintes Land sehen.“
ertönte Mitsuhides Stimme.
Jiang Yingyue musterte ihren Sohn. Sie glaubte seinen Worten. Mitsuhide hatte
große Einfluss innerhalb des Kaiserpalastes und viele Minister standen auf
seiner Seite. Jedoch war das Land mittlerweile so zerrüttet, dass eine
friedliche Vereinigung kaum mehr möglich war. Trotzdem hielt Mitsuhide an
seinen Idealen fest. Er wollte der Dynastie zu neuem Glanz verhelfen und das
ohne großes Blutvergießen. Sie alle hoffen, dass durch Dong Zhuos Eliminierung
eine Zeit des Friedens anbrechen würde.

„Das ist ein Scherz, oder?“ hakte Sasuke vollkommen perplex nach. „Ich
habe keine andere Wahl.“ betonte sein Ziehvater. „Willst du mir damit sagen,
dass du dir von deiner Enkelin Befehle erteilen lässt?“ fauchte der Uchiha.
„Wir sind eine Familie, Sasuke. Wenn wir unseren Zusammenhalt verlieren,
werden wir angreifbar.“ erklärte Dong Zhuo. Sasuke fuhr sich seufzend durch
die Haare. Dong Zhuo hatte recht. Der Feind könnte die Unruhen im Palast
ausnutzen. „Aber muss dieser Schritt wirklich sein? Reicht es nicht, wenn die
Dong Bais Leibwache befehlige?“ bohrte Sasuke erneut nach.
Dong Zhuo ging einige Schritte auf Sasuke zu. „Nimm die Sache nicht all zu
ernst. Nach dem Schwur deiner Loyalität wird sich nichts für dich ändern.
Also tu was sie verlangt.“ verdeutlichte er seine Worte. „Sie wird mir
Befehle erteilen.“ bemerkte Sasuke. „In erster Linie unterstehst du als
Kommandant meinen Befehlen und das weiß Dong Bai auch.“ beschwichtigte Dong
Zhuo. „Also gut. Ich tue es.“ stimmte der schwarzhaarige schlussendlich zu.
Dong Zhuo legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Ich habe auch nichts anderes
von dir erwartet, mein Sohn. Als Belohnung darfst du dir eine kaiserliche
Konkubine aussuchen.“

„Danke...Vater...“ Sasuke senkte leicht seinen Kopf. Er beugte sich, wieder
einmal. „Nun muss ich aber los. Ich habe noch ein Geschenk für Sakura.“
verkündete der Tyrann. „Wie viele Edelsteine willst du ihr noch geben?“ 
Regelmäßig bediente Dong Zhuo sich an den Schätzen der Kaiserfamilie, um
diese Sakura zu schenken. „Keine Edelsteine, ich gebe ihr einen eigenen
Palast.“ korrigierte Dong Zhuo seinen Ziehsohn. Sasuke hob eine Augenbraue. 

„Einen Palast?“ wiederholte er verwundert. Neben dem Hauptpalast – welcher
vor Dong Zhuos Machtübernahme ausschließlich von der Kaiserfamilie bewohnt
wurde – gab es noch unzählige kleinere Paläste. Diese dienten zur Unterkunft
der höchsten Minister und Konkubinen. Aber auch dem Kronprinz und seiner
Familie standen einige Gebäude zur Verfügung. Nun sollte Sakura also in einen
dieser Paläste ziehen.
War es unter diesen Umständen überhaupt noch möglich sie zu sehen? Aktuell
dienten die Geheimgänge als sicherer Weg ihrer geheimen Treffen. Ein eigener
Palast außerhalb der Hauptanlage brachte einige Schwierigkeiten mit sich.
„Ein wirklich großzügiges Geschenk.“ sprach Sasuke weiter. „Ich erwarte
auch eine dementsprechende Gegenleistung.“ lachte Dong Zhuo und verließ das
Zimmer.

Sasuke sah ihm verwundert nach. Erhoffte Dong Zhuo sich wirklich einen weiteren
Sohn? Warum sonst versuchte der unter allen Umständen Sakuras Gunst zu
erlangen? Tut mir leid Vater, aber dieser Wunsch wird sich nicht erfüllen!

Sakura griff nach einem Stein und betrachtete das Spielbrett. Wieder einmal
stand sie vor ihrem entscheidenden Zug. Konnte sie die Strategie ihres Vaters
dieses Mal durchschauen? Gerade als sie ihren Zug machen wollte näherten sich
Schritte. Sakura hob ihren Blick. „Lord Dong Zhuo.“ lächelte die junge
Frau. „Warum bist du nicht in deinen neuen Gemächern? Gefallen sie dir etwa
nicht?“ schnaufte Dong Zhuo vorwurfsvoll. „So ist es nicht.“ versicherte
Sakura. „Ich wollte nur das schöne Wetter nutzen und etwas Zeit draußen
verbringen.“ erklärte sie. „Zu dieser Jahreszeit ist es viel zu warm
dafür.“
„Die Diener bringen euch bestimmt ein erfrischendes Getränk während wir eine
Partie spielen.“ bemerkte Sakura und räumte das Spielbrett auf. „Bei dieser
Hitze bin ich innerhalb kürzester Zeit vertrocknet. Ich werde in den Palast
zurückkehren.“ gab Dong Zhuo zurück. „Aber Sasuke ist ein guter Spieler.
Ich schicke ihn dir später vorbei.“ fuhr er fort. „Der Kommandant hat
sicher wichtigere Aufgaben.“ Sakura senkte leicht ihren Blick. Sie scheute die
nächste Begegnung mit dem Uchiha. Immerhin endete ihr letztes Treffen so abrupt
und Sakura hatte angst, dass sie Sasuke nun verschreckt hatte.

„Er wirkt seit geraumer Zeit ziemlich angespannt.“ murmelte Dong Zhuo.
„Nun...für sein junges Alter trägt er bereits eine große Verantwortung. Das
kann stellenweise sicherlich belastend sein.“ sagte Sakura. „Es ist etwas
anderes. Sonst wäre diese Streitigkeit mit Dong Bai nicht so eskaliert.“
grübelte der Dong. 
Sakura schluckte. Er kann es nicht wissen. „Lady Dong Bai und Sasuke haben
offensichtlich sehr verschiedene Persönlichkeiten und Ansichtsweisen. Dieser
Eklat war demnach nur eine Frage der Zeit.“ versuchte Sakura die Veränderung
des Uchihas zu erklären. „Vielleicht hast du recht.“ nickte Dong Zhuo.

„Trotzdem glaube ich, dass ihm etwas Zerstreuung guttun würde. Kannst du
nicht deinen Charme nutzen um Sasuke wieder zu beruhigen?“ meinte er. „Ich
kann es versuchen.“ stimmte die Haruno zu. „Gut, ich werde ihn zu dir
schicken!“ Dong Zhuo erhob sich und verließ den Pavillon. Sakura atmete
hörbar aus und sackte leicht zusammen. Bei ihrem letzten Gespräch mit Sasuke
hatte Sakura ihn gebeten zusammen mit ihr zu fliehen. Und seine Reaktion war
eindeutig gewesen. Würde er sich überhaupt noch einmal auf sie einlassen?

Doch Sakura hatte keine Zeit sich weiter darüber Gedanken zu machen, denn kurz
darauf tauchte doch tatsächlich Sasuke auf. „Ich habe gehört, dass du einen
Mitspieler suchst.“ Lächelnd setzte er sich ihr gegenüber. „Das musst du
nicht! Ich will dir nicht deine Zeit rauben.“ betonte Sakura. „Tust du
nicht.“ verneinte Sasuke und machte seinen ersten Zug. „Ehrlich gesagt
brauche ich gerade etwas Ablenkung.“
Sakura legte den Kopf leicht schief. Etwas beschäftigte ihn. Doch sah Sakura
davon ab weiter nachzufragen. „Ich wollte mich übrigens noch für die
Süßigkeiten bedanken, die du Daqiao geschickt hast. Sie hat sich sehr darüber
gefreut.“ lenkte sie vom Thema ab und setzte ihren ersten Stein auf das
Spielfeld. „Freut mich. Geht es ihr mittlerweile etwas besser?“ meinte
Sasuke. „Durchaus.“ nickte Sakura.

„Aber sie möchte das Palastgeschehen noch eine Weile meiden.“ Sakura
beobachtete Sasuke, welcher in seiner Bewegung stoppte und sie ansah.
„Verständlicherweise.“ Er platzierte den nächsten Stein. „Wer würde dem
nicht gerne entfliehen?“ hauchte der junge Mann. Sakura stockte. Hieß das
etwa...?
Sasukes Hand wanderte über den Tisch, ehe sich ihre Fingerspitzen berührten.
„Warum habe ich das Gefühl, dass je näher ich dir sein möchte, desto weiter
entfernen wir uns voneinander?“ wisperte er. „Unsere Ziele sind zu
verschieden, Sasuke.“ gab Sakura zurück. „Dann lass uns doch unsere Ziele
vergessen wenn wir zusammen sind.“




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