About Clowns and Heroes   von RaoulVegas
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                       Kapitel 18: Looking for memories
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1

Leicht vor sich hin grummelnd, wartet Batman nicht sonderlich geduldig vor der
Wohnungstür, bis Edward die Treppe zu ihm nach oben gestiegen ist. Dies tut der
Rätselmeister mit sehr besorgtem Gesicht und hängenden Schultern, was ihn um
Jahre älter wirken lässt. Als der Brünette schließlich neben ihm steht,
mustern sich die beiden Rivalen einen Moment, ehe sie gleichzeitig einen
sorgenvollen Blick auf den noch immer ohnmächtigen Clown werfen. Schließlich
seufzt der Jüngere und drückt seine flache Hand auf das Paneel neben der Tür.
Zartgrünes Licht gleitet seine Hand entlang, es folgt ein leises Piepsen und
dann öffnet sich der Eingang. Ohne ein Wort betritt Ed seine Wohnung und wendet
sich zum Schlafzimmer. Dort schaltet er die Nachttischlampe ein, zieht die Decke
von ihrer Schlafstätte zurück und sucht dann wieder den Blick des Ritters.
„Leg ihn aufs Bett...“, meint er bedrückt.

Bruce kommt dem Ganzen nach, und kaum, dass der Grünhaarige liegt, wickelt
Nigma ihn auch schon ganz fest in die Decke ein. Er holt sogar noch eine zweite
aus dem Schrank und breitet sie ebenfalls über ihm aus, damit er erst mal
wieder warm wird. Betreten lässt der Rätselmeister erneut die Schultern
hängen und setzt sich neben den scheinbar schlafenden Jungen, streicht ihm
liebevoll eine verirrte Strähne aus der Stirn. Wayne gibt ein Brummen von sich,
das wohl ein Seufzen sein soll, und setzt sich dann ebenfalls auf die Bettkante.
Einen sehr langen Moment herrscht betretenes Schweigen in den winzigen Raum.

„Was sollen wir jetzt machen?“, fragt Edward schließlich. Seine Stimme ist
dabei kaum mehr als ein ersticktes Flüstern, leicht unverständlich durch seine
gebrochene Nase, und hörbar den Tränen nahe. „Ich bin mir nicht sicher, doch
ich denke, dass er bald wieder aufwachen wird. Von daher sollten wir uns
entweder schnell eine Lösung einfallen lassen, oder uns darauf gefasst machen,
ihn wieder schlafen zu schicken, bis wir einen sinnvollen Einfall haben.“
„Ja, das klingt vernünftig. Doch bitte schlag ihn nicht wieder! Das würde er
in seinem jetzigen Zustand nicht verstehen und es die Sache nur noch mehr
verkomplizieren. – Du hast doch bestimmt Betäubungsgas oder dergleichen in
deinem tollen Gürtel?“, wirft Nigma ein und mustert ihn eindringlich, fast
schon flehend.

Ohne zu antworten, greift Batman an besagten Gürtel und zieht eine kleine
Spraydose heraus, die er seinem Gegenüber reicht. „Warum gibst du mir das?“
„Ich denke, Ivy hat bei der ganzen Sache ihre Finger im Spiel, und sie ist es
vermutlich auch gewesen, die das bei ihm ausgelöst hat. Gewollt oder auch
nicht. Also werde ich nach Arkham fahren und sie danach fragen, ehe wir
irgendetwas an ihm ausprobieren und es dadurch womöglich nur noch schlimmer
wird.“ Zustimmend nickt der Brünette. „Das wäre sicher das Beste. Und wenn
sie sich weigert?“ „Ich bekomme schon eine Antwort von ihr, mach dir da mal
keine Sorgen. Sieh du nur zu, dass er dich nicht noch mehr lädiert, wenn er
aufwacht. Sprüh ihm einfach das Mittel ins Gesicht. Aber halt die Luft dabei
an, nicht dass es dich statt ihn ausknockt und er hier Unheil anrichtet.“

Etwas überrascht weiten sich Nigmas Augen, dann nickt er wieder. „Okay, ich
versuche es.“ „Gut, dann mache ich mich jetzt auf den Weg. Ich versuche,
mich zu beeilen. Kannst du das Fenster offenlassen, damit ich wieder reinkomme,
ohne den ganzen Weg durch das Haus zu nehmen und deine Leute unnötig
aufzuschrecken?“, fragt Bruce und deutet hinter sich auf den Zugang zum
Balkon. „Ja, ich lasse den Riegel offen, dann kannst du das Fenster einfach
aufdrücken.“ Mit einem weiteren Brummen nickt Batman und verschwindet ohne
ein weiteres Wort über den Balkon in die Nacht hinaus. Edward bleibt allein
zurück, mit dem bewusstlosen Clown neben sich...


2

Gedankenverloren sitzt Ed jetzt also auf dem Bett und grübelt über eine
Lösung nach. Sonderlich viel weiß er nicht über Amnesie. Sein Wissen
dahingehend beschränkt sich auf die oftmals sehr fragwürdigen Informationen,
die man im Fernsehen oder in Büchern finden kann. Was davon wirklich stimmt,
ist also die entscheidende Frage. Aber vielleicht erst einmal alles
zusammentragen und dann systematisch ausschließen oder ausprobieren. Etwas
anderes bleibt ihm im Moment kaum übrig, bis Batman hoffentlich mit der
richtigen Lösung zurück ist.

Ein Punkt, der ihm einfällt, gibt an, dass Amnesie nur eine vorübergehende
Tatsache ist. Dennoch kann es Tage oder Wochen, vielleicht sogar Monate dauern,
ehe sich dieser Zustand von selbst verflüchtigt. Darauf zu warten, steht daher
vollkommen außer Frage – erst recht, wenn man das aggressive und vollkommen
unberechenbare Verhalten des Grünhaarigen bedenkt. Und es wäre sicher nicht
von Vorteil, ihn deswegen irgendwo einzusperren oder anzuketten. Das könnte
seinen Zustand im schlimmsten Fall sogar noch begünstigen und ihn immer tiefer
abdriften lassen, sodass er sich womöglich nie wieder erinnern kann.

Also weiter im Text. Soweit Nigma das beurteilen kann, gibt es auch kein
Heilmittel, – weder eine Arznei noch eine totsichere Methode – um eine
Amnesie umzukehren. Doch womöglich ist das hier anders, weil Ivy ihre Finger im
Spiel hat? Sie hat das Ganze vermutlich mit irgendeiner Droge oder einem Gift
hervorgerufen, und das kann gegebenenfalls neutralisiert werden. In dem Fall
muss die grüne Flora aber erst einmal reden. Der Brünette ist sich allerdings
nicht sicher, ob das so einfach wird, wie es sich bei Batman angehört hat.

Immerhin ist die Rothaarige weithin dafür bekannt, insbesondere Männer sehr
leicht um den Finger zu wickeln und zu manipulieren. Und davon war auch der
Dunkle Ritter in der Vergangenheit schon mehrmals betroffen und musste dann
ungewollter Weise nach ihrer Pfeife tanzen, ehe er wieder so klar denken konnte,
um ein Gegenmittel aus seinem Gürtel zu benutzen. Sollte es ihm dennoch
gelingen, von ihren Pheromonen verschont zu bleiben, stellt sich immer noch die
Frage, ob ihre Antwort auch wirklich die Lösung ist. Zwar wird der
Mitternachtsdetektiv nicht davor zurückschrecken Gewalt anzuwenden, doch das
muss ja noch lange nicht heißen, dass sich Ivy davon beeindrucken lässt und
brav für ihn singt. Immerhin weiß keiner von ihnen, was eigentlich der Plan
der beiden Schurkinnen war und weshalb sie ausgerechnet Joker dafür missbraucht
haben.

Doch irgendwie kann sich der Rätselmeister schon vorstellen, was das Warum und
Wieso sind. Wie die meisten Schurken Gothams sind die zwei Frauen ganz sicher
immer noch sauer auf den Clown, wegen der Sache in der Iceberg Lounge, was man
ihnen auch nur schwer verübeln kann. Einige von ihnen konnte Ed durch seine
Arbeit in den Narrows schon beruhigen, nur eben nicht alle. Durch den Diebstahl
des Enigma wollen sich die beiden wahrscheinlich auch an Ed rächen. Doch warum?
Weil er Joker bei sich aufgenommen hat? Glauben sie vielleicht sogar, dass Nigma
nach der Pfeife des irren Clowns tanzt und die ganze Arbeit in den Narrows nur
als Tarnung für einen verheerenden Vernichtungsschlag dient? Diese Vermutung
könnte stimmen, denn er bezweifelt schon sehr, dass irgendeiner von ihnen auch
nur ansatzweise vermuten könnte, dass er mit dem Bengel ins Bett springt. Dazu
waren und sind sie diesbezüglich viel zu vorsichtig. Abgesehen von seinen
Männern und Batman weiß es niemand außerhalb dieser vier Wände. Nicht mal
die Bewohner der Narrows, auch wenn der ein oder andere vielleicht etwas
dahingehend vermuten könnte.

Die Frage, warum ausgerechnet Joker dafür herhalten musste, ist schon fast
überflüssig, wo er allein doch das Chaos in Oswalds Club angerichtet hat.
Zudem ist der Bengel äußerst kräftig und geschickt und damit ein harter
Gegner für Batman, was den beiden Grazien im besten Fall die Flucht ermöglicht
hätte. Doch wie wir wissen, ist das ja gründlich nach hinten losgegangen. Doch
warum? Vermutlich, weil sich Joker auch nicht mehr an die Fledermaus erinnern
kann. Daher fehlt ihm die grenzenlose Obsession, die ihn sonst im Kampf gegen
seinen finsteren Liebhaber antreibt. Er glaubt immerhin, noch ein Teenager zu
sein, außerdem noch nicht einmal schwul, weshalb seine Abneigung
beziehungsweise sein eingebildeter Hass gegen Batman diesmal völlig echt sind.

Vielleicht wollte er noch nicht einmal gegen ihn kämpfen? Ihm fehlt es in
diesem Fall sicher auch noch etwas an Erfahrung, wodurch es für Batman nur
allzu leicht gewesen sein dürfte, ihn auf die Matte zu schicken. Wirklich eine
knifflige Angelegenheit. Aber das schweift jetzt schon viel zu weit vom
eigentlichen Thema ab...

Amnesie, was fällt ihn dazu noch ein? Seine spärlichen Informationen scheinen
sich dahingehend einig zu sein, dass es sehr förderlich ist, wenn sich die
betreffende Person an einem ihr vertrauten und geliebten Ort befindet. Das sie
etwas macht, was sie sonst gern tut, zum Beispiel einem Hobby nachgehen. Und
insbesondere soll es helfen, wenn man der Person etwas über sie erzählt.
Eigenschaften, Erlebnisse und dergleichen. Tja, Joker befindet sich aber schon
an dem einzig vertrauten Ort, den Edward unzweifelhaft ausmachen kann. Und der
Grünhaarige wird es in seinem jetzigen Zustand wohl kaum zulassen, dass Nigma
ihn mal eben wie einen anstrengenden Fünfjährigen vor dem Fernseher parkt,
damit er sich ein paar Cartoon anschauen und dabei tonnenweise Schokolade in
sich hineinstopfen kann. Und ganz sicher wird der Bengel auch kein Comicheft
lesen wollen, ganz egal, wie verboten eng die Klamotten der Superhelden auch
immer seien mögen. Zweiteres fällt somit auch schon mal weg.

Bleibt also nur die dritte Möglichkeit. Doch auch sie dürfte sehr schwer
umzusetzen sein. Immerhin wollte ihm Joker ja neulich auch nicht zuhören, ganz
egal, was auch immer er gesagt hat. Dem Rätselmeister entkommt ein trauriges
Seufzen. Was soll er nur tun? Vielleicht zerbricht er sich aber auch völlig
grundlos den Kopf? Wenn Ivy Batman ein Gegenmittel nennen kann, ist die Sache
sicher ganz einfach. Aber bei dem vorherrschenden Glück, das der Brünette sein
Eigen nennen darf, wird das wohl eher nicht der Fall sein. Mit aller größter
Wahrscheinlichkeit sagt sie Batman genau das, was Nigma schon durch den Kopf
gegangen ist: Das sie darauf warten, dass die Wirkung nachlässt oder sie seinen
Erinnerungen irgendwie auf die Sprünge helfen müssen.

Keine sonderlich guten Aussichten also. Hilflos spielen seine nervösen Finger
mit der kleinen Spraydose, die Batman ihm gegeben hat. Langsam dreht er sie hin
und her. Sie ist sehr schlicht und kaum größer als ein Feuerzeug. In dem
durchsichtigen Kunststoff kann er eine leicht gelbliche, nicht ganz klare
Flüssigkeit schwappen sehen, fast wie Zitronensaft. Das Fläschchen ist zudem
vollkommen unbeschriftet und fern jeglicher Kennzeichnung, die einen auch nur
vermuten lassen könnte, um was für einen Inhalt es sich dabei handelt.
Irgendwie hat diese Tatsache etwas sehr Leichtsinniges, was man so mit Batman
nicht gerade in Verbindung bringen würde...


3

Viel weiter kommt Nigma mit seinen Gedanken auch nicht, da beginnt sich der
kleine Clown neben ihm zu regen. Etwas überrascht erhebt sich der
Rätselmeister schnell von der Bettkante und tritt ein paar Schritte zurück.
Angespannt beobachtet er seinen Gefährten, der sich leicht murrend auf die
Seite dreht und weiter zu schlafen versucht. Unschlüssig beißt sich Ed auf die
Unterlippe. Die Ohnmacht des Jungen scheint vorbei, doch es sieht nicht so aus,
als wäre er schon bereit, völlig aufzuwachen. Es fehlt ihm sicher noch an
genug Wärme, um sich ganz aufzurappeln. Einer Eingebung gleich, schiebt sich
der Brünette nun aber die kleine Sprayflasche unter die Manschette. So hat er
die Hände frei und erregt damit keine ungewollte Aufmerksamkeit, zudem kann er
sie immer noch problemlos und schnell erreichen, sollte es erforderlich sein.

Fast zwei Minuten vergehen, ohne dass sich Joker noch einmal bewegt. Erneut kaut
Ed auf seiner Unterlippe herum. Eigentlich muss er dringend mal pinkeln, aber er
ist hin- und hergerissen, ob er den Bengel mal kurz allein lassen kann. Stumm
verflucht er seinen nervösen Körper und versucht, den nagenden Drang zu
ignorieren. Aber eigentlich ist das eine schlechte Idee. Wenn Joker jetzt
aufwacht und auf ihn losgeht, wird er sich ganz unzweifelhaft in die Hosen
machen. Welch demütigender Gedanke... Resignierend lässt er die Schultern
hängen und seufzt tonlos. Es hat ja doch keinen Sinn.

Vorsichtig wendet er sich um und nähert sich der Tür. Mit leichtem Zittern
legen sich seine Finger um die Klinke und drücken sie ganz langsam nach unten.
Seine Augen kleben dabei die ganze Zeit an dem schlafenden Jungen. Zentimeter
für Zentimeter tut sich ein Spalt auf, und dann huscht der Brünette lautlos in
den kleinen Flur. Dort schließt er einen Moment die Augen und atmet tief durch.
Dann betritt er schnell das Bad.


4

Während Edward sich so seine Gedanken über Jokers Heilung macht, fährt das
Batmobil auf den Hof der Anstalt. Pflichtbewusst nähern sich ihm eine Handvoll
Wachen, doch der Ritter ignoriert sie und setzt seinen Weg dann ungetrübt zu
Fuß zur Eingangstür fort. „Nun warte doch mal! Du kannst nicht
einfach...“, setzt einer der Männer an und postiert sich vor der großen
Flügeltür, um dem Schwarzgekleideten den Durchgang zu verwehren. Er mag
vielleicht der Beschützer der Stadt sein und immer wieder diese Irren
einfangen, doch auch für ihn gelten nun einmal Regeln. Bruce verzieht das
Gesicht und brummt hörbar, was sein Gegenüber sichtlich nervös macht, doch
noch gibt er seinen Posten nicht auf. Immerhin sind seine Kollegen bei ihm und
werden ihm helfen. „Ich muss sofort mit Ivy sprechen.“, knurrt Wayne schon
fast, rührt sich aber nicht.

„Das – das geht jetzt nicht. Commissioner Gordon ist bei ihr, um sie nach
dem gestohlenen Diamanten zu befragen, und sie steht unter
Beruhigungsmitteln.“ Die Miene des Wachmannes wirkt irgendwie entschuldigend,
dennoch schiebt er fast schon schmollend wie ein kleines Kind die Unterlippe vor
und umklammert das Betäubungsgewehr vor seiner Brust fester, um seinen
Standpunkt deutlich zu machen. „Catwoman ebenfalls.“, ertönt nun eine
Stimme hinter Batman, wo sich die anderen Wachen in einem Halbkreis um ihn
gescharrt haben. Der Rächer knurrt nun wirklich, sodass es alle hören können,
was die Männer um sich herum sichtlich zusammenzucken lässt.

„Der Enigma befindet sich an einem sicheren Ort und ich bringe ihn wieder ins
Museum zurück, wenn das Ganze hier vorbei ist. Aber erst muss ich mit Ivy
reden, bevor noch etwas Schlimmeres passiert.“, versucht es Batman erneut.
Überraschung huscht über das Gesicht des Wachmannes vor ihm. „Du hast den
Stein? Na, dann können wir ja lange versuchen, sie zum Reden zu bringen...“,
seufzt er und wirkt unschlüssig, was er jetzt tun soll. Hilfesuchend wirft er
einen Blick an dem Mitternachtsdetektiven vorbei zu seinen Kollegen, die aber
auch etwas ratlos wirken.

Plötzlich öffnet sich ein Flügel der großen Tür hinter dem Mann und Dr.
Arkham streckt den Kopf heraus, vermutlich, um herauszufinden, was hier los ist.
„Kann man den Herren vielleicht irgendwie behilflich sein?“, fragt er leicht
mahnend, woraufhin sich ihm alle Blicke zuwenden. „Ja, Sir, wir...“, setzt
der Wachmann vor ihm wieder an. „Ich muss sofort mit Ivy sprechen!“, fällt
Bruce ihm etwas ungehalten ins Wort und schiebt den bewaffneten Mann dann
einfach zur Seite, als wäre er nicht weiter als eine große Stoffpuppe.
Daraufhin ertönt hinter ihm das bedrohliche Knacken der sich entsichernden
Gewehre, die ganz unzweifelhaft auf ihn angelegt werden. Sein Kostüm würde den
Betäubungspfeilen vermutlich standhalten, doch es sind nicht die einzigen
Waffen, die die Männer bei sich tragen. Wayne versucht, ruhig zu bleiben. So
eine Situation kommt mindestens einmal die Woche vor und er ist daran gewöhnt,
was es aber auch nicht weniger unangenehm macht, weshalb er vehement dem Drang
zu widerstehen versucht, sich umzudrehen und die Fäuste sprechen zu lassen, nur
um diese verhassten Waffen aus den Augen zu bekommen.

Dr. Arkham setzt einen beinahe mitleidsvollen Blick auf und seufzt. „Geht es
um diesen Diamanten? Gordan befragt sie gerade wenig erfolgreich danach.“
„Da wird er auch nicht weit kommen, weil ich den Stein sicher versteckt habe.
Aber das Ganze geht noch viel weiter und es droht noch mehr Unheil, wenn ich
nicht sofort mit ihr sprechen kann.“, erläutert der Ritter ein weiteres Mal,
mit sichtlich wenig Geduld. „Soso. Na schön, du kennst den Weg ja. Adams?
Miller? Begleitet ihn!“, legt der Leiter der Anstalt fest und tritt dann zur
Seite, damit Batman hineinkann. Die Wachmänner tauschen einen unschlüssigen
Blick miteinander aus, ehe die zwei Genannten dem Maskierten in die verwinkelten
Untiefen des uralten Gebäudes folgen.


5

Schweigend schreiten die drei die schier endlosen Korridore entlang. Begleitet
werden sie dabei von den teilweise äußerst obszönen Rufen der Insassen hinter
ihrem Panzerglas, die sich sichtlich daran aufschaukeln, Batman so zum Greifen
nahe vor sich zu haben und ihn dennoch nicht erreichen zu können. Wayne
ignoriert das Ganze überaus gekonnt, macht sich im Hinterkopf aber die ein oder
andere Notiz für ein mögliches späteres Aufeinandertreffen. Die zwei
Wachmänner nehmen das alles nicht ganz so gelassen auf. Wütend schlagen sie
gegen die ein oder andere Scheibe und rufen den Geisteskrankheiten gemeine
Verwünschungen zu. Auch diese Tatsache registriert der Ritter stumm und fügt
sie seinen geistigen Notizen hinzu. Vielleicht sollte Bruce Wayne mal einen
Personalwechsel in Aussicht stellen? Mit so einem Verhalten ist schließlich
niemandem geholfen. Am wenigsten den Wachen selbst, sollten die Insassen die
Möglichkeit bekommen, in Freiheit zu gelangen. Und wenn Arkham eines vorweisen
kann, dann jede Menge totes Personal...

Dann endlich kommen sie bei Ivys Zelle an. Vor ihr steht Gordan sichtlich
entnervt, während die Rothaarige auf der anderen Seite der Scheibe seine
Bemühungen mit bockig verschränkten Armen zur Kenntnis nimmt. Seufzend wendet
sich der Commissioner ein Stück um, nimmt die Brille ab und reibt sich müde
die Augen. So kommt er einfach nicht weiter. Vielleicht sollte er erst mal eine
Pause machen? Sie etwas schmoren lassen? Doch dann wecken sich ihm nähernde
Schritte seine Aufmerksamkeit. Als er sich die Brille wieder aufsetzt, erblickt
er Batman und war selten so froh, ihn zu sehen.

„Hey, alter Freund! Was verschlägt dich hierher?“, fragt er die Fledermaus
fast schon beiläufig. „Wie es scheint, derselbe Grund, der auch Sie
hierhergeführt hat, Gordan.“ „Na, dann mal viel Glück. Ich bekomme kein
Wort aus ihr heraus...“, seufzt der Grauhaarige nur wieder und tritt ein paar
Schritte zur Seite. Die beiden Wachmänner postieren sich links und rechts vom
Commissioner, während Bruce etwas näher an die Scheibe herangeht.

Finster dreinblickend starrt Batman durch das mehrfach verstärkte Panzerglas.
Es ist so dick, dass sein Gegenüber schon ganz leicht verschwommen wirkt. Und
trotzdem ist es im äußersten Ernstfall nie dick genug, um Typen wie Bane oder
Killer Croc lange Stand zu halten. Dennoch ist nicht zu übersehen, wie Ivy mit
verschränkten Armen dasteht und seinem Blick ungerührt standhält. „Du
brauchst es gar nicht erst zu versuchen. Aus mir bekommst du kein Wort
heraus.“, profiliert sie sich und wendet damenhaft beleidigt den Blick zur
Seite. Die Fledermaus nimmt das Ganze schweigend zur Kenntnis. Er lässt ihr
sogar einen Moment Zeit, ehe er selbst zu sprechen beginnt.

„Mir scheint, euch beiden ist gar nicht klar, was ihr da womöglich für eine
verheerende Kettenreaktion in Gang gesetzt habt. Sollte Joker auch nur
ansatzweise an den Punkt seiner Erinnerungen zurückfinden, der ihn sein
anfängliches Selbst erkennen lässt, wird er unzweifelhaft eine Bombe in Gotham
zünden, und all der Ärger des letzten Jahres wird von vorn beginnen...“,
versucht er zu ihr durchzudringen, als er auch schon von Gordan unterbrochen
wird.

„Der Joker!? Eine Bombe!? Um Himmels willen! Was soll das alles?“ Hecktisch
sieht er sich um, doch einzig die Wachmänner reagieren auf seine Worte und
blicken sich genauso verstört und alarmiert um. Für Batman und Ivy scheinen
sie hingegen eher Luft zu sein. Die grüne Flora gibt ein schnippisches
Geräusch von sich.

„Und warum sollte mich das kümmern? Außerdem läuft der Prozess rückwärts
ab, daher ist es vollkommen unmöglich, dass er mal eben auf eine zündende Idee
kommt.“ „Also weißt du, was mit ihm los ist und hast das Ganze sicher auch
bei ihm ausgelöst? Warum?“ „Warum wohl? Die Iceberg Lounge! Das war so was
von demütigend! Diese halbe Portion hat es gar nicht anders verdient, wenn er
es wagt, uns alle so vorzuführen, als wären wir blutige Anfänger und nicht
die meistgesuchten Schurken der Stadt! Außerdem ist er einer der wenigen, die
dir die Stirn bieten können. – Allerdings fürchte ich, dass das Mittel etwas
zu gut wirkt, sonst wäre der Coup ganz sicher nicht nach hinten
losgegangen...“, gesteht sie nachdenklich-kleinlaut. „Wie kann man es
rückgängig machen?“ „Warum sollte jemand das wollen? Es hat doch nur
Vorteile, wenn er sich nicht mehr erinnern kann, ein geisteskranker, mordender
und bombenbauender Clown zu sein. Du solltest mir eigentlich dankbar sein!“,
meint sie keck und selbstgerecht.

„Begreifst du denn nicht, dass er sich mit seinem aggressiven Verhalten nicht
nur selbst schadet, sondern auch anderen?“, knurrt der Ritter. „Also bitte!
Wem schadet er in dem Zustand denn? Höchstens Nigma, diesem Weichei eines
Möchtegernkerls, und das ist ja nun wirklich nicht schlimm. Dieser Freak hat
schon lange mal eine ordentliche Abreibung verdient! Diese ganzen, dummen
Rätsel. Mir platzt schon der Kopf, wenn ich bloß daran denke...“ Um Ruhe
bemüht ballt Batman sichtbar die Fäuste. „Sag mir das Gegenmittel, ehe ich
hier andere Saiten aufziehe!“, knurrt er unterdrückt. Seine Gefühle spielen
völlig verrückt, und er versteht nicht einmal wieso. „Du kannst nichts tun,
und mit Drohungen kommst du bei mir erst recht nicht weiter.“, siegessicher
lacht sie in sich hinein.

Bruce‘ Geduld ist jedoch vollkommen am Ende. Ihm platzt fast der Kopf, wenn er
an den kleinen Clown denkt. Sein Herz beginnt schmerzhaft zu rasen. Was ist das
nur, was er da fühlt? Er wird doch nicht... Nein, niemals! An so etwas Absurdes
sollte er gar nicht erst denken! Oder etwa doch? Er ist so schrecklich
durcheinander, seit Edward ihn zurechtgewiesen hatte, er solle sich seinen
Gefühlen stellen und nicht immer auf Joker herumhacken. Aber damit kann er sich
jetzt unmöglich auch noch auseinandersetzen. Erst einmal muss der Grünhaarige
wieder normal werden – normal für seine Verhältnisse zumindest. Also einen
klaren Kopf bewahren. Alles andere kann warten, bis das hier vorbei ist. Doch
das ist so viel leichter gesagt als getan. Seine angeschlagene Geduld ist
völlig am Ende. Er braucht eine Antwort, und zwar sofort!

„Tür aufmachen!“, faucht er daher in Richtung der Wachmänner. Irritiert
sehen diese ihn an, wohingegen Ivy einen sichtlichen Schreck bekommt. Allerdings
wiegt sie sich wieder etwas in Sicherheit, als Gordan nun vortritt. Immerhin ist
es Batman für gewöhnlich streng verboten, sich an den Insassen zu vergreifen.
„Ich denke nicht, dass du...“, setzt er an. „Ich sagte: Aufmachen!“,
unterbricht ihn Wayne mit gebieterisch erhobener Stimme, sodass der Commissioner
überrascht einen Schritt zurückweicht, kennt er den Rächer doch sonst nur als
wortkarg und überaus geduldig. Daher glaubt er, dass wirklich etwas sehr
Schlimmes mit dem Joker im Gange ist, und dass es daher bestimmt besser wäre,
Batman dieses Mal seinen Willen zu lassen. Das Schicksal der ganzen Stadt
könnte schließlich auf dem Spiel stehen...

Die beiden Wachmänner tauschen einen überforderten Blick. Eigentlich ist es
Batman nicht gestattet, die Zellen zu betreten, schon gar nicht, wenn er so
aufgebracht ist, aber... Dann greift einer von ihnen nach der Karte an seinem
Gürtel, die die Tür entriegelt. Mit leicht eingezogenen Schultern nähert er
sich damit dem elektronischen Schloss. Erschrocken reißt Ivy die Augen auf.
Wenn Batman tatsächlich reinkommt, kann sie ihm nichts entgegenbringen. Sie ist
so vollgepumpt mit Beruhigungsmitteln, dass sie gerade noch aufrecht stehen
kann, ohne zu schwanken. In ihrer Stimme liegt ein leichtes Lallen, obwohl sie
noch klar genug denken kann, um mühelos einen ordentlichen Satz zustande zu
bringen. Doch das Schlimmste ist, dass sie in diesem Zustand keine Kontrolle
über ihre Pheromone, geschweige denn über ihre Pflanzen hat. Sie ist ihm also
hilflos ausgeliefert, und sie bezweifelt stark, dass einer der anderen Männer
ihr unter diesem Umständen helfen wird.

Die Karte ist nur noch wenige Zentimeter von der Scananlage entfernt, als sie
schließlich zusammenbricht. „Okay, okay! Ich sage dir, was du wissen willst,
doch bleib mir vom Leib!“, entkommt es ihr atemlos. Das scheint dem
Mitternachtsdetektiven zu genügen, und er nickt dem Wachmann zu, der sich
daraufhin wieder zurückzieht. „Dann spricht! Doch ich warne dich, wenn ich
merke, dass du lügst, komme ich wieder und dann gibt es keine Gnade mehr!“
„Oh, verkneif dich doch mal endlich dein verdammtes Machtgehabe!“, giftet
sie, tritt dabei aber zwei Schritte zurück, als fürchte sie, damit schon zu
weit gegangen zu sein.

„Das Gegenmittel.“, knurrt er nur. „Jaja, das Gegenmittel. Das ist aber
nicht so einfach. Die Sporen, die seine Amnesie auslösen, befinden sich in
seinem Gehirn. Es gibt aber kein Mittel, das sie abtöten kann. Ich kam nicht
dazu, eines zu entwickeln. Und ehrlich gesagt hatte ich auch keine Lust dazu,
denn in meinen Augen hat sein Zustand nur Vorteile. Doch wenn ich sie bei dieser
Kälte nicht regelmäßig mit Energie versorgen kann, sterben sie langsam ab.
Der Prozess dauert aber, da sie sich schneller vermehrt haben, als ich dachte.
Sein verqueres Gehirn scheint ein idealer Nährboden für meine Sporen zu sein,
weiß der Himmel wieso. Es kann daher gut und gerne mehrere Wochen dauern. Und
wenn er Angst hat oder wütend ist, begünstigt das ihr Wachstum, sodass er
immer tiefer abrutscht.“ „Das würde aber bedeuten, dass positive Gefühle
das Ganze zumindest aufhalten könnten?“

„Das liegt im Bereich des Möglichen. Zumindest wirkt es den Sporen entgegen,
stoppt ihr Wachstum bis zum nächsten Wutausbruch. Wenn er ruhiger wurde, musste
ich zeitweise sogar meine Pheromone bei ihm einsetzten, damit er nicht auf dumme
Gedanken gekommen ist und seinen eigenen Idee nachgehen wollte. Im Klartext: Je
höher sein Stresslevel, desto mehr profitieren die Sporen davon. Doch wie
willst du es anstellen, ihm etwas Positives zu entlocken? Er erkennt dich doch
auch nicht mehr, und er scheint die herrliche Eigenschaft zu haben, auf alles
und jeden loszugehen, den er nicht kennt.“, zweifelnd betrachtet sie ihn.
„Ich denke, ich weiß schon, was helfen könnte...“ Ohne ein weiteres Wort
dreht er sich um und geht zurück Richtung Ausgang, lässt die Anwesenden
einfach ratlos stehen.


6

Während sich Batman mit der grünen Flora herumschlägt, verlässt Edward das
Bad wieder. Langsam betritt er das winzige Schlafzimmer und betrachtet seinen
kleinen Freund, der ihm gerade so unglaublich fremd vorkommt. Und doch ist da
dieses zarte, verwundbare Gesicht, in das er sich auf so unbegreifliche Weise
verliebt hat. Das löst einen inneren Konflikt in ihm aus, der ihm mit jeder
Minute mehr das Herz bricht. Wenn das Ganze nicht bald ein Ende findet und er
sein süßes Törtchen wieder in den Armen halten kann, dann weiß er beim
besten Willen nicht, wie lange er das alles noch aushalten kann, ohne einen
Nervenzusammenbruch zu bekommen.

Mit einem schweren Seufzen sieht er auf den schlafenden Jungen herab. Dieser hat
sich aber aus den Decken herausgestrampelt, während Nigma im Bad war. Nun liegt
er wie ein kleines Baby auf dem Rücken, die zu kleinen Fäusten geballten
Hände neben seinem Kopf. Ein kaum merkliches Zittern gleitet über den
schmächtigen Körper hinweg. Joker friert ganz offensichtlich, befindet sich
aber noch zu tief im Schlaf, um daran etwas zu ändern. Ein weiteres Seufzen
verlässt die Lippen des Brünetten, die nun leicht zu schmunzeln beginnen.

Mit einem überaus liebevollen Blick beugt er sich zu dem kleinen Clown hinab
und ergreift die Decken. Er kommt allerdings nicht dazu, sie wieder ordentlich
zu platzieren, da reißt der Grünhaarige plötzlich die Augen auf. Erschrocken
zuckt der Ältere zusammen. Seine Reflexe sind jedoch zu langsam, erst recht,
weil sein Verstand ihm doch sagt, dass vor ihm ein geliebter Mensch liegt und
kein Irrer, der ihm womöglich wieder an den Kragen will. Doch genau das hat
Joker natürlich vor, erkennt er den Rätselmeister ja noch immer nicht.

Somit schnellen die Hände des Jungen in einem unglaublichen Tempo nach oben und
schließen sich dann wie Schraubstöcke um den Hals seines einstigen Liebhabers!
Atemlos beginnt Ed zu röcheln und versucht, Abstand zu gewinnen, doch es
gelingt ihm nicht. Trotz der ungünstigen Position, in der sich Joker für
seinen Angriff befindet, und all dem, was vorher schon vorgefallen ist, steckt
noch so unglaublich viel Kraft in ihm, dass Nigma dem nichts entgegenbringen
kann.

Verzweifelt krallt er die Finger in die schmalen Arme des Clowns, unter deren
Haut er deutlich die prallen Muskeln arbeiten spüren kann. „...Jack...“,
japst er erstickt und versucht, irgendwie loszukommen. Der Junge unter ihm
verstärkt den Druck allerdings noch etwas mehr. „Jetzt hab ich dich, du
mieses Schwein! Und diesmal gibt es keine Gnade!“, knurrt der Jüngere zornig
und drückt noch fester zu. Edward sieht nur noch schwarze Punkte vor seinen
Augen vorbeifliegen und sein Kopf dröhnt ganz furchtbar. Blut rauscht laut in
seinen Ohren, in denen er seinen Herzschlag wummern hören kann. Ihn verlässt
jegliche Kraft.

Langsam sinkt er vor dem Bett auf die Knie, während Jack sich in eine sitzende
Position begibt, um seinen Angriff weiterhin ausführen zu können. Allmählich
verliert der Körper in seinem Griff an Spannung, sodass er ihn nun problemlos
zu Boden drücken kann. Drohend baut sich der kleine Clown über ihm auf und
stützt jetzt sein ganzes Gewicht auf die Arme, um den Druck noch weiter zu
erhöhen. Deutlich kann er dabei spüren, wie es im Hals seines Opfers hektisch
arbeitet. ‚Ich werde sterben. – Hier und jetzt werde ich sterben...‘, geht
es dem Rätselmeister traurig durch den Kopf, während er immer mehr seiner
Gegenwehr einbüßen muss. Nur noch ein paar Sekunden und er wird ohnmächtig
werden, und dann ist alles aus. Erwürgt von dem einzigen Mann, den er jemals
geliebt hat...

„...Jack...“, wimmert er noch einmal, doch der Name ist nicht mal mehr ein
Flüstern. Nur die zitternden Bewegungen seiner Lippen lassen ihn undeutlich
erahnen. Heiße Tränen rinnen seine dunkelrot angelaufenen Wangen hinab. Dann
ein letztes Aufbäumen seines Verstandes. Der winzige Funken, der sich als sein
Überlebensinstinkt bezeichnet, schickt in völliger Verzweiflung ein Bild in
seinen immer schwächer werdenden Geist: Die kleine Spraydose, die Batman ihm
gegeben hat. Das ist es! Das Betäubungsmittel!

Doch seine verbliebene Kraft ist schon viel zu gering dafür. Seine Finger
zittern, und im Liegen kann er das Fläschchen nicht einfach in seine Hand
fallenlassen. Mit endloser Anstrengung versucht er, sich nur darauf zu
konzentrieren. Luft zu bekommen, muss jetzt nebensächlich sein, auch wenn sein
ganzer Körper krampfhaft danach verlangt. Zitternd dreht er seinen Arm auf die
Seite und beginnt damit, sein Handgelenk vor- und zurückzubewegen. Er bildet
sich ein, die kleine Flasche rutschen zu spüren. Seine unkontrollierten Finger
wühlen sich verzweifelt unter die Manschette. Für einen Moment berühren sie
die offenliegende Sprüheinheit und rutschen dann wieder ab.

Noch mehr Tränen fließen, doch er versucht dennoch, irgendwie Ruhe zu
bewahren. Da, wieder die Finger an dem Fläschchen. Er schafft es, den
Zerstäuber zwischen Zeige- und Mittelfinger einzuklemmen. Jetzt vorsichtig.
Wenn ihm die Flasche wieder entgleitet, ist alles aus. Er wird in spätestens
fünf Sekunden das Bewusstsein verlieren. Konzentration! Wieder bewegt er sein
Handgelenk und spürt dabei, wie der Boden der kleinen Falsche gegen seinen
Unterarm gedrückt wird. Als er sein Handgelenk im größtmöglichen Winkel zur
Seite beugt, schiebt sich die Flasche schließlich seinen Fingern entgegen. Ganz
fest presst er sie zusammen und zieht sein Handgelenk dann wieder in die
Waagerechte. Der Boden der Flasche verheddert sich allerdings am Rand seines
Hemdärmels und rutscht weg. Mit einem nicht hörbaren Klirren landet sie auf
dem Holz und rollt ein kleines Stück zur Seite.

Nun ist Edwards Verzweiflung vollkommen. Wie soll er die Flasche jetzt noch
erreichen, bevor ihm endgültig schwarz vor Augen wird?

Doch irgendwie muss es so etwas wie einen Gott geben, der seine schützende Hand
über Nigma legt. Der ihm all seine Untaten in dieser Stunde der Not vergibt und
gutheißt, was er hier in den Narrows versucht aufzubauen. Denn aus welchem
Grund auch immer, aber Joker verlagert in diesem Moment etwas sein Gewicht, um
einen besseren Angriffspunkt zu haben. Die Anstrengung steht auch ihm ins
Gesicht geschrieben. Die Vorkommnisse dieser Nacht fordern nun auch von ihm
ihren Tribut. So gelingt dem Brünetten ein einzelnes röchelnd-ersticktes
Luftholen, das seinem geschundenen Körper neue Energie verschafft. Und er hat
auch etwas mehr Bewegungsfreiheit.

Als der Grünhaarige nun wieder seine ganze Kraft einsetzt und ihm erneut
völlig die Luft abdrückt, tasten Edwards Finger nach dem Fläschchen. Einmal
streifen sie es bloß und stupsen es damit noch etwas weiter weg. Allerdings
lässt sich der Rätselmeister diesmal nicht von seiner Verzweiflung
übermannen. Er hält dem bohrenden Blick des aufgebrachten Jungen über sich
stand, während seine Finger erneut mit der Suche beginnen. Als sie diesmal das
Fläschchen berühren, tun sie es sehr vorsichtig. Es rollt kurz auf der Stelle,
während Ed jedes Zittern in seinem gefühllosen Arm zu vermeiden versucht. Eine
schier endlose Ruhe überkommt ihn plötzlich und er packt wildentschlossen zu.

Doch der schwerste Teil liegt noch vor ihm. Er muss den Arm heben und Joker mit
dem Betäubungsmittel besprühen, und dass auch noch, ohne sich selbst damit zu
treffen. Eine schier unlösbare Aufgabe, erst recht, wo ihm nun wieder die Luft
ausgeht und sein Körper den Dienst quittieren will. Sein verkümmerter
Überlebensinstinkt meldet sich aber wieder zu Wort. Ein Zucken gleitet über
seinen Leib hinweg und er wölbt reflexartig den Rücken nach oben. Dadurch
kommt der kleine Clown etwas ins Wanken, und das reicht Nigma.

Ruckartig hebt er den Arm in einem letzten Kraftaufgebot hoch. Der Grünhaarige
sieht ihn im Augenwinkel und wendet instinktiv den Kopf in diese Richtung,
fürchtet womöglich einen hinterhältigen Angriff. Das ist wirklich ein Glück
für Ed, denn er findet nicht die Kraft, um seinen Arm noch weiter zu bewegen.
„Was zum...?“, setzt Jack verwirrt an, als er das kleine Fläschchen in der
Hand seines verhassten Gegenübers sieht. In diesem Moment drückt der
Rätselmeister kraftlos auf den Zerstäuber. Der herausschießende feine
Tröpfchennebel trifft den Jungen völlig unerwartet mitten im Gesicht.
Erschrocken holt Jack Luft und fängt an zu husten. Er kneift einen Moment die
Augen zu und schüttelt sich mit verzogenem Gesicht, als hätte er in eine
Zitrone gebissen.

Dabei lösen sich auch endlich die Hände von Edwards Hals, sodass er
abgekämpft nach Luft schnappen kann. Dabei lässt er den kleinen Clown aber
keine Sekunde aus den Augen. Es scheint nämlich so, als würde das
Betäubungsmittel nicht wirken. Hat sich Batman vielleicht vertan und ihm das
falsche Fläschchen gegeben? Wäre immerhin möglich, da es ja nicht einmal
beschriftet ist. Was soll er nur tun, wenn dem wirklich so ist? Er hat nicht die
Kraft, sich noch weiter gegen den Jungen zur Wehr zu setzten – jetzt noch viel
weniger als vorher schon.

Das Husten den Grünhaarigen wird immer schlimmer. Dann wird es zu einem
erstickten Röcheln, dann zu einem angestrengten Würgen. Der schmächtige
Körper krümmt sich zusammen, als hätte er schreckliche Schmerzen. Ed
betrachtet das Ganze erschrocken, weiß er doch nicht so recht, was er tun soll.
Erst recht, da sich der Bengel sicher auch nicht helfen lassen will. Das Würgen
wird immer stärken und lässt ihn hilflos zittern. Plötzlich weiten sich die
unnatürlich roten Augen des Jungen und er erbricht sich krampfhaft. Mit einem
feucht-warmen Platschen landet das halbverdaute Essen aus dem Stadion auf
Edwards Hemdbrust.

Der Rätselmeister gibt ein weinerliches Geräusch von sich und verzieht
angewidert das Gesicht. Als ihm der warme, saure Geruch in die Nase steigt,
möchte er sich am liebsten ebenfalls übergeben. Das kann doch wirklich alles
nicht wahr sein... Nun beginnt der Irre auf seinem Schoß bedenklich zu
schwanken. Eine Sekunde später bricht er wie ein erschossenes Tier neben dem
Rätselmeister auf dem Boden zusammen und rührt sich nicht mehr.

Mühevoll rappelt sich der Brünette etwas auf und betrachtet ihn. Er atmet
schwach, aber gleichmäßig. Er ist tatsächlich endlich ohnmächtig geworden.
Also hat das Mittel wohl doch gewirkt, wenn auch nicht so wie erhofft. Edward
gönnt sich noch ein paar Augenblicke zum Durchatmen, dann verfrachtet er Joker
wieder zurück ins Bett.


7

Nigma sitzt mit dem Kopf auf den angezogenen Knien da und versucht, das alles
irgendwie in den Kopf zu bekommen. Ein paar Minuten später öffnet sich fast
lautlos die Balkontür und Batman betritt mit schweren Schritten das kleine
Zimmer. Verwundert betrachtet sich der Ritter die Szene. Irgendetwas ist wohl
vorgefallen.

„Was ist das für ein Geruch?“, fragt er irritiert, woraufhin der Brünette
ganz langsam den Kopf hebt. Er streckt die Knie aus und setzt sich etwas gerader
hin. Dabei kann Bruce ziemlich gut den allmählich antrocknenden Fleck auf
seiner Brust erkennen. „Er ist aufgewacht und hat versucht, mich zu
erwürgen...“, erklärt der Rätselmeister mit kratziger Stimme. Im Schein der
Nachttischlampe kann Wayne nun auch den purpurfarbenen Ring um seinen Hals
erkennen.

„Ich – hab ihn dann mit deinem tollen Mittel besprüht. Als Ergebnis hat er
sich dann übergeben, bevor er zusammengebrochen ist.“, anklagend blicken ihn
die grünen Augen an. „Das sollte aber nicht passieren...“, erwidert der
Rächer etwas kleinlaut. „Ach nein? Gut zu wissen...“, bemerkt Nigma leicht
schnippisch. Einen Moment herrscht Schweigen.

„Kann ich euch beide mal eine Weile allein lassen, damit ich mich waschen
kann?“, fragt Ed schließlich und quält sich schwankend auf die Füße.
„Sicher. Doch warum hast du das nicht schon längst getan?“ „Tja, warum
wohl? Ich hatte Sorge, dass er sich noch mal übergeben und daran womöglich
ersticken könnte.“ „Deshalb also die stabile Seitenlage.“, stellt Batman
fest. „Ja, ganz recht. Dennoch war mir nicht wohl dabei, ihn allein zu lassen.
Ich wusste ja auch nicht, was für komische Nebenwirkungen das Zeug im Ernstfall
noch hat.“ „Es hat eigentlich gar keine Nebenwirkungen. Im Gegenteil soll es
besonders sanft und schnell wirken. Doch anscheinend reagieren die Sporen, die
Ivy eingesetzt hat, um sein Gedächtnis zu löschen, abweisend darauf.“ „Wie
auch immer. Hat sie dir ein Gegenmittel genannt?“ „Ja.“ Doch Ed wartet
nicht auf eine Erklärung diesbezüglich, sondern wendet sich um und verlässt
das Zimmer. Leise schließt er hinter sich die Badzimmertür. Kurz darauf hört
Bruce Wasser rauschen.


8

Der Mitternachtsdetektiv steht eine Weile da und betrachtet den kleinen Clown.
Die Wirkung dürfte nicht mehr lange anhalten. Daher wäre es sinnvoll etwas
vorzubereiten, damit die Situation nicht wieder außer Kontrolle gerät und er
noch einmal eingeschläfert werden muss. Aus seinem Gürtel zieht er daher zwei
Paar Plastikhandschellen und kettet die Hände des Jungen damit an die
Bettpfosten. Anschließend dreht er ihn auf den Rücken zurück. Dabei hört er
den Grünhaarigen leise murren. Er wird also wach. Gut, dann weiter. Bruce kniet
sich auf das Laken und beginnt damit, die Hose des Irren zu öffnen. Als er sie
ihm von den Hüften streifen will, wacht der Bengel jedoch schon gänzlich auf.

Etwas orientierungslos blicken sich die roten Augen um und fixieren schließlich
die Fledermaus über sich. Ein Schreck geht durch den Liegenden. Als er
zurückweichen will, merkt er, dass er an die Bettpfosten gefesselt ist. Angst
huscht über das blasse Gesicht. „Was soll der Scheiß?“, fragt er
aufgebracht und versucht, sich zu befreien. „Das ist nur zu deinem Besten.“,
erwidert der Dunkle Rächer und zieht ihm nun wirklich die Hose aus. „Bist du
jetzt vollkommen irre?“, platzt es daraufhin aus Jack heraus. Doch Wayne geht
nicht darauf ein. Stattdessen zieht er ihm auch noch die Shorts aus.
„Aufhören! Fass mich nicht an, du verdammte Schwuchtel!“, gebärt sich der
kleine Clown hilflos und versucht nach ihm zu treten. Die Wortwahl des Jungen
lässt den Rächer für den Bruchteil einer Sekunde stutzen, dennoch bleibt ihm
jetzt keine Zeit, um sich etwas anderes zu überlegen.

Batman wehrt den Tritt aber erstaunlich leicht ab und spreizt ihm dann grob die
Beine auseinander. „Nein! Lass mich los! Aufhören!“, kreischt der Kleine
nun der Verzweiflung nahe. Der Ältere lässt sich davon allerdings nicht
beirren und macht ungerührt weiter. Als er gerade in ihn eindringen will, gibt
es auf einmal ein metallisches Klicken direkt an seiner rechten Schläfe. Der
Rächer erstarrt instinktiv und wendet den Blick zur Seite, ohne jedoch den Kopf
zu drehen.

Neben ihm steht der Rätselmeister. Sein bloßer Oberkörper ist noch von feinen
Wassertropfen bedeckt und ein Handtuch hängt ihm um den Hals. Sein Blick ist
eiskalt und die Mündung der Pistole bohrt sich Batman nun fast schon
schmerzhaft in die Schläfe. „Ich traue dir ja so einiges zu und du hast auch
schon Dinge getan, von denen wohl niemand vermuten würde, dass du sie jemals
tun würdest. Doch das hier ist doch wirklich das Allerletzte! Wie kannst du nur
so scharmlos seinen Zustand ausnutzen wollen?“ „Du verstehst das völlig
falsch. Das...“, setzt Batman an. „Ich verstehe genug! Also sie gefälligst
still, wenn ich rede! Und hatte ich dir nicht gesagt, dass du mein Törtchen
nicht mehr ärgern sollst?“ Ein Zucken gleitet unbemerkt über Jacks Körper
hinweg.

„Und dennoch machst du es schon wieder! Es wäre so viel besser, wenn ich dir
ein Loch in deinen Schädel ballern würde! Doch wenn er jemals sein Gedächtnis
wiederfinden sollte, kann ich mir dafür dann selbst die Kugel geben. Also mach,
dass du hier rauskommst, ehe ich mich endgültig vergesse!“, knurrt Nigma
aufgebracht. Einen Moment starren sich die beiden Rivalen abschätzend an. Ganz
langsam hebt der Schwarzgekleidete anschließend die Hände und erhebt sich
etwas ungelenk vom Bett. Ohne den Blick von der ihm folgenden Waffe zu lösen,
nähert er sich rückwärts der Balkontür.

„Riddler...“, setzt er noch einmal versöhnlich an. „Ich heiße Ed,
verdammt noch mal!“, kommt es ungehalten zurück. „Ja, entschuldige. Das
Gegenmittel...“ „Das ist mir scheißegal und jetzt raus hier!“, zitternd
krümmt sich Edwards Finger um den Abzug. Batman hebt wieder die Hände.
„Schon gut, schon gut, ich gehe...“, gibt er beschwichtigend zurück und
verschwindet flink in die Nacht hinaus. Eilig läuft Ed zum Fenster und
verriegelt es. Zitternd legt er anschließend die Stirn an das eisige Glas,
schluckt schwer, was einen dumpfen Schmerz in seiner wunden Kehle verursacht,
und versucht mühevoll, die aufkommenden Tränen zurückzudrängen. Ein Glück
kam er noch rechtzeitig, sonst hätte er sich das niemals verzeihen können...


9

Er weiß nicht, wie lange er so dasteht, mit geschlossenen Augen die Kühle des
Glases genießt und das alles einfach nur zu vergessen versucht. Doch irgendwann
hört er hinter sich ein angestrengtes Keuchen, begleitet von einem leisen,
schmerzlichen Wimmern. Als er sich herumdreht, sieht er, wie Joker versucht, die
Fesseln loszuwerden, was bei diesen elenden Plastikdingern ohne Hilfsmittel
schier unmöglich ist. Ohne ein Wort verlässt Ed das Zimmer. In der Küche legt
er die Magnum auf den Tresen. Er denkt nicht, dass er sie noch einmal brauchen
wird. Dann greift er nach der Schere, die an einem Haken neben dem Herd hängt.

Als er ins Schlafzimmer zurückkommt, scheint Joker seine Bemühungen erst
einmal eingestellt zu haben. Seine Handgelenke sind aber schon ganz
wundgescheuert und Tränen benetzen seine glühenden Wangen. Er wirkt
verzweifelt und gebrochen. Edward will sich gar nicht vorstellen, wie es gerade
im Kopf des Jungen aussieht. Wie er denken muss, dass die ganze Welt verrückt
geworden ist und es scheinbar jeder auf ihn abgesehen hat.

Dann treffen sich ihre Blicke ungewollt. Der Grünhaarige zuckt sichtbar
zusammen. In seinem jungenhaften Gesicht ist keine Wut mehr zu sehen. Er
begreift den Ernst seiner Lage anscheinend und hat jetzt nur noch Angst.
Immerhin ist Nigma in seinen Augen genauso ein Irrer wie Batman. Doch er kann
sich nicht mehr wehren oder befreien, und der Typ vor ihm hat auch noch eine
Knarre. „Bitte...“, wimmert er in Tränen erstickt und versucht, mehr
Abstand zwischen sich und den Rätselmeister zu bringen.

Beschwichtigend hebt der Brünette die Hände. „Schon gut, schon gut. Ich will
dir nichts tun, ganz ehrlich. Ich will dir doch nur helfen, dass musst du mir
glauben, bitte! – Hier, mit der Schere kann ich dich von den Fesseln befreien,
okay? Darf ich dich losschneiden?“ Verloren beißt sich der Grünhaarige auf
die Unterlippe und wiegt der Für und Wider seiner Worte ab. Schluchzend holt er
Luft und nickt dann kläglich.

„In Ordnung. Dann halt still, ja? Ich will dich nicht schneiden...“,
erwidert der Ältere und tritt langsam näher ans Bett heran. Joker wendet
daraufhin das Gesicht der Wand zu und schließt krampfhaft die Augen, als würde
er sich darauf vorbereiten, wieder verletzt zu werden. Es bricht Ed ein ums
andere Mal das Herz. Doch er atmet tief durch und durchtrennt dann ganz
vorsichtig die Fesseln.

Reglos bleibt der kleine Clown einen Moment liegen, als warte er darauf, dass
noch etwas passieren könnte. Als er hört, dass der andere das Zimmer wieder
verlässt, öffnet er zaghaft die Augen. Hastig setzt er sich hin und streift
sich die Shorts wieder über. Dann springt er vom Bett und versucht die Hose
anzuziehen. In diesem Moment kommt Edward ins Zimmer zurück. Sie starren sich
wieder an, während Joker mit Bedacht weiter mit der Hose kämpft.

Der Brünette hat das Gefühl, dass er etwas sagen sollte, um die Wogen
endgültig zu glätten, doch er weiß einfach nicht was. „Du – heißt Ed,
oder?“, fragt der Grünhaarige vorsichtig. „Ja, das stimmt.“ „Danke,
dass du diesen Kerl vertrieben hast...“, meint der kleine Clown etwas
unsicher. „Kein Problem. Der Typ hat sie doch nicht mehr alle.“, meint Nigma
genervt und lächelt entschuldigend.

Zu seiner großen Überraschung lächelt Joker zaghaft zurück, und plötzlich
spürt Edward wieder seine Liebe zu diesem Jungen. Ein Gefühl, das unglaublich
stark und ungetrübt ist, und doch so grenzenlos kompliziert. Oh, wie sehr er es
nach dieser kurzen Zeit schon vermisst, ihn zu lieben. Es macht ihm erst so
richtig bewusst, wie sehr es doch um ihn geschehen ist, wie sehr er Joker doch
an seiner Seite will, ihn braucht, nicht mehr ohne ihn kann. Himmel, ihm muss
dringend etwas einfallen, wie er das alles wieder in Ordnung bringen kann! Im
Ernstfall muss er eben darauf hoffen, dass sich der Grünhaarige wieder in ihn
verliebt. Das ist es! Es muss Ed nur gelingen, die Begierde für sich in Joker
erneut erwachen zu lassen! Wie schwer kann das schon sein? Sehr schwer, ist die
Antwort, denn er weiß beim besten Willen nicht, wie er das anstellen soll...

Und es ist noch so viel schwerer, weil der kleine Clown noch gar keine Gefühle
für dasselbe Geschlecht entwickelt zu haben scheint, was nach Batmans Angriff
eben, wohl noch in viel weitere Ferne gerückt sein dürfte...


10

Eine ganze Weile stehen die beiden einfach nur etwas unschlüssig da und wissen
nicht, was sie als nächstes tun sollen. Ed will ihm auf keinen Fall zu
nahekommen, um womöglich wieder seinen Zorn zu spüren zu bekommen. Joker
hingegen ist sich nicht sicher, ob er dem anderen wirklich vertrauen kann.
Schließlich wenden sie die Blicke voneinander ab und sehen sich verloren in dem
kleinen Zimmer um, in der Hoffnung, einen klaren Gedanken für diese Situation
zu finden.

Edwards Blick wandert über den Boden. Vom Fenster bis zum Bett verteilen sich
kleine Pfützen und winzige Häufchen Schnee auf dem Holz. Leicht verärgert
registriert er das Ganze. Hätte sich Batman nicht wenigstens die Stiefel
abtreten können, als er hereinkam? Immerhin liegt eine Fußmatte vor der
Balkontür. Nein, stattdessen hat dieser Spinner nur wieder das Eine im Kopf!
Wirklich eine große Hilfe. Er hätte den Rächer gar nicht erst rufen sollen.
Früher oder später wäre ihm sicher selbst eine Lösung eingefallen. Erst
recht, wenn er letztendlich dann doch allein dasteht.

Sein Blick klebt förmlich an diesen feuchten Spuren und er verkneift sich ein
verärgertes Zähneknirschen. Es wäre sicher von Vorteil, die Flecken
baldmöglichst wegzuwischen, nicht dass noch einer ausrutscht. Joker hat keine
Schuhe an und steht praktisch mittendrin. Gerade als sich Nigma dazu
entscheidet, einen Lappen aus der Küche holen zu wollen, registriert er im
Augenwinkel eine Bewegung. Sein Blick gleitet etwas zur Seite, zur Kommode, und
plötzlich werden seine grünen Augen riesengroß und ihm klappt erschrocken der
Mund auf. „Oh, Gott!“, presst er erstickt hervor und tritt ein paar Schritte
zurück. Verwundert legt der Grünhaarige den Kopf schief. „Was ist denn in
dich gefahren?“, fragt er leicht belustigt.

Daraufhin fängt Ed auch noch an zu zittern und deutet mit dem Finger grob in
Richtung Kommode. Seine Lippen versuchen Worte zu formen, doch sie wollen nicht
raus. „Da-a-a-a-a...“, stottert er hilflos und tritt noch einen Schritt
zurück. Die nackte Panik steht ihm in den Augen. „Was ist da?“, fragt der
Clown mit erhobener Augenbraue und folgt seinem Fingerzeig.

Dicht neben seinem Fuß läuft eine Spinne über den feuchten Boden.
Ausdruckslos starrt Jack sie an. Doch es ist nicht einfach nur eine Spinne. Es
ist die Art Spinne, die sonst nur in dunklen, warmen Kellern hockt. Die Art
Spinne mit den dicken, haarigen Beinen. Die Art Spinne, die schon fast die
Größe eines 50-Cent-Stücks haben und dann kommen erst noch diese widerlichen
Beine dazu. Diese fetten, brauen Biester, die sich in ihren höhlenartigen
Netzen verstecken und herausgeschossen kommen, sobald etwas einen Faden
berührt. Die Art Spinne, die wirkt, wie eine kleine Version der riesigen
Vogelspinnen. Die sich wahrscheinlich auch noch was darauf einbilden, ihren
Verwandten so ähnlich zu sehen, und die immer erst mal angriffsbereit die
Vorderbeine in die Luft strecken, anstatt den Rückzug anzutreten. Die Art
Spinne, die Frauen vermutlich in ihren Albträumen verfolgen und in den
höchsten Tönen schreien lassen – und Edward Nigma, der eine panische Angst
vor jeglicher Art von Achtbeinern hat.

Das Vieh muss vor einer Weile unten durchs Garagentor gekommen sein. Doch als
der Winter anbrach, muss es ihr doch zu kalt geworden sein, wenn drei Dutzend
Mal am Tag das Tor geöffnet wird. Irgendwie muss sie dann den Weg in den
Hausflur geschafft haben. Doch da gibt es keine Heizung, weshalb es dort jetzt
ziemlich frisch ist. Sie muss allerdings die Wärme gespürt haben, die von dem
Platz am Ende dieser gewaltigen Treppe kam. Dicht in einer Ecke der Türzarge
gedrückt, hat sie dann sehnsüchtig darauf gewartet, dass sie Einlass erhält,
was sicher nicht allzu lange gedauert hat. Dann hat sie sich die schön warme
Ecke neben der Kommode bei der Heizung ausgesucht und bis eben dort unbemerkt
gehockt. Als Batman reinkam, hatte er die Balkontür nicht ganz geschlossen und
so muss dem Biest kalt geworden sein. Jetzt ist sie auf der Suche nach einem
neuen Platz und erschreckt Ed damit zu Tode.

Ihr muss ziemlich kalt geworden sein. Sie bewegt sich sichtlich steifbeinig,
aber äußerst flott und huscht lautlos an Jokers Fuß vorbei, sodass dieser
gerade noch einen Blick auf sie werfen kann. Die Spinne hält direkt auf den
Rätselmeister zu, als würde es ihr eine perfide Freude machen, ihm Angst
einzujagen. Ed wird ganz blass. Seine Beine zittern, so wie auch der Rest seines
Körpers. Erschrocken springt er schließlich aufs Bett und drückt sich gegen
die Wand. Jack fängt an zu kichern. Es ist, als würde jemand ein Messer in
Edwards Brust rammen. Am Anfang ihrer Beziehung hatte Joker des Öfteren über
dieses bemitleidenswerte Verhalten gelacht, bis er gemerkt hat, wie groß die
Angst seines Freundes tatsächlich ist. Daraufhin ist er dann immer systematisch
auf Spinnenjagd gegangen, oder hat den Blick des Brünetten in eine andere
Richtung gelockt, bis er das Biest beseitigen konnte.

Jack hingegen lässt das erst einmal ziemlich kalt. Er könnte sich eher
ausschütten, wenn er sieht, wie sich dieser seltsame Freak dort gerade in die
Hosen macht, und dass nur wegen so einer ‚kleinen‘ Spinne. Der Arachnide
scheint wohl auch Gefallen an diesem zitternden Häufchen Elend zu haben oder
aber, er hat sich dazu entschieden, dass das Bett ein herrliches neues Versteck
abgeben könnte. Zumindest ändert die Spinne nun die Richtung und krabbelt
geschwind an der herabhängenden Decke empor. „Oh, Gott! Dass kann doch wohl
nicht wahr sein...!“, wimmert Ed den Tränen nahe, als die Spinne nun über
das Laken kriecht und ihm so gefühlt jeden Fluchtweg abschneidet. „Nein,
bitte...“, schluchzt der ach so stolze Rätselmeister und presst sich kindlich
die Hände vor die Augen, als könne er das Untier damit hinfort wünschen, wenn
er es nicht sieht.

Langsam vergeht Jack das Lachen. „Hey, sag mal. Du hast echt Schiss vor der
kleinen Spinne, oder?“, fragt er schließlich mitleidig. „Das Monster nennst
du klein?“, kommt es als ersticktes Wimmern unter den Händen hervor. „Naja,
es gibt ja schließlich noch viel Größere und so...“ „Oh, bitte, ich kann
nicht mehr...“, bricht es nun ungehalten aus dem Brünetten heraus. Derweilen
hat ihn die Spinne schon fast erreicht. Noch ein paar Zentimeter und sie kann
ihm ins Hosenbein kriechen!

Bevor das allerdings passiert, fasst sich der kleine Clown dann doch ein Herz.
Eilig huscht er zum Bett hinüber und packt das pelzige Etwas an einem der
langen, haarigen Beine. „So, Gefahr vorbei.“, flötet er richtiggehend
fröhlich. Als Nigma zaghaft die Augen öffnet, schwebt die Spinne allerdings
direkt vor seiner Nase! Ihm entkommt ein überaus hochtöniger Schrei, sein
ganzer Körper erstarrt. „Oh, ich bitte dich! Schaff sie raus, erschlag sie,
spül sie im Klo runter, egal was, aber tu sie weg von mir, bitte...!“,
jammert er und fängt nun auch noch an zu hyperventilieren. „Na schön. Aber
wie kann man als Kerl nur solchen Schiss vor einer kleinen Spinne haben?“,
kommt es schulterzuckend von dem Grünhaarigen, der sich zur Balkontür
umwendet.

Die Spinne ist jedoch alles andere als erfreut über diese grobe Behandlung.
Mühselig schwingt sie sich an ihrem eingeklemmten Bein hinauf. Richtiggehend
fasziniert betrachtet Jack nun, wie das Vieh seine Mundwerkzeuge in seinen
Finger zu bohren versucht. Allerdings hat sie sich an der falschen Seite
hochgeschwungen und erwischt nun nur den Fingernagel. Oder besser gesagt: den
schon ziemlich abgebröckelten Nagellack des Clowns. Ein neongrünes Stück
bricht jetzt heraus und verhaspelt sich in den Zangen, sodass die Spinne es
nicht mehr so leicht loswird, ohne ihre Beine zur Hilfe zu nehmen. Das bringt
den Bengel wieder zum Kichern, während Edward panisch alles beobachtet und
hofft, dass das Früchtchen auf keine fiesen Ideen mehr kommt.

Schließlich hat sich Jack genug amüsiert und öffnet die Balkontür. In hohem
Bogen fliegt die Spinne durch die Luft und klatscht dann lautlos in den
Schneehaufen, der sich um den Scheinwerfer gebildet hat. Zum Unglück der Spinne
bricht eine Minilawine vom Glas des improvisierten Bat-Signals los und begräbt
sie unter sich. Das war’s dann wohl...


11

Grinsend wendet sich Jack herum. Doch er kommt gar nicht dazu, die Balkontür
wieder richtig zu schließen, da fällt ihm Edward auch schon in die Arme. Fest
drückt er den überraschten Jungen an sich und weint hemmungslos. „Oh, danke,
danke, danke, tausend Dank, mein kleines Törtchen!“ Abermals geht ein Zucken
bei diesem Wort durch den schmächtigen Körper. Ed bemerkt es gar nicht. Er hat
nicht einmal gemerkt, was er da überhaupt gesagt hat und was das für Folgen
haben könnte. Er ist nur so endlos erleichtert.

Plötzlich legen sich zwei Arme um Nigma und drücken ihn an sich. „Hey, mein
Hübscher. Was hast du denn?“ Verwundert hebt der Brünette den Kopf und
starrt sein Gegenüber einfach nur an. „Wie – wie hast du mich gerade
genannt?“, fragt er verwirrt. „Mein Hübscher, wie denn sonst?“, lächelt
der Junge vor ihm. „Törtchen?“, kommt es vorsichtig von dem Älteren.
„Ja. Warum weinst du denn?“ „Da war eine Spinne...“ „Wo?“ „Du –
du hast sie gerade rausgeschmissen. Weißt du nicht mehr?“ Verwundert legt
Joker den Kopf schief. „Du – du hast gelacht, weil sie von einem Haufen
Schnee begraben wurde...“ „Jaaaa, dass war geil!“, gluckst der Clown.

„Joker?“ „Ja?“ „Kennst du einen Jack?“ „Nee, wer soll das sein?“
„Egal. Weißt du, was mit Ivy und Selina ist?“ „Nee, die zwei hab ich
schon seit Monaten nicht mehr gesehen. Warum fragst du? Machen dir die Zicken
etwas Stress?“ Doch Ed schüttelt nur leicht den Kopf. „Ach, war nur so ein
Gedanke.“, winkt er ab. Innerlich kann er es kaum fassen. Soll es wirklich
möglich sein, dass dieser kindische Spitzname Jokers Erinnerungen tatsächlich
wieder zurückgebracht hat? Da hilft wohl nur eins.

Edward blickt ihm tief in die Augen und beugt sich dann zu einem Kuss vor.
Nahezu begierig geht Joker darauf ein und zieht ihn fest an sich. Im Kopf des
Rätselmeisters zündet ein unglaubliches Feuerwerk und sein Herz könnte vor
Freude zerspringen. Er ist zurück! Sein süßes kleines Törtchen ist endlich
wieder zurück! Er kann sein Glück kaum fassen.


12

Die beiden haben ihren sinnlichen Kuss noch gar nicht beendet, da öffnet sich
erneut die Balkontür. Sehr wachsam tritt Batman erneut in das Zimmer hinein und
betrachtet die zwei einen Moment. Langsam und sichtlich unwillig, lösen sie
sich schließlich voneinander. „Batsy?! Was machst du denn hier, Darling?“,
fragt der kleine Clown aufgeregt und verwirrt gleichermaßen. Der Angesprochene
hat jedoch kaum einen Blick für ihn. Die paar Worte genügen, um zu wissen,
dass er wieder normal ist – zumindest so normal, wie es ihm eben möglich
ist.

„Glückwunsch.“, brummt der Ritter nichtssagend, doch der Brünette scheint
es zu verstehen. „Danke. Aber hatte ich dich nicht aus meinem Haus
verwiesen?“, gibt Nigma leicht angefressen zurück und drückt den
Grünhaarigen schützend und mit einem Funken Eifersucht in den Augen an sich.
„Hey! Meine zwei Lieblingsmänner dürfen sich nicht streiten!“, schmollt
Joker leicht dazwischen. Batman ignoriert jedoch beide Aussagen. „Ich muss den
Enigma zurückbringen.“, meint er nur trocken. Ed rollt mit den Augen und
trennt sich dann sehr unwillig von seinem kleinen Freund. „Was...?“, setzt
der Grünhaarige an, versteht er doch so gar nichts mehr.

Dann ist Edward auch schon zurück und drückt dem Rächer einen seltsamen
schwarzbraunen Klumpen in die Hand. „So, zufrieden?“ „Ja.“ Ohne ein
weiteres Wort dreht sich Bruce herum und verlässt die Wohnung wieder. Nigma
tritt ans Fenster und verriegelt es diesmal richtig. Für heute hatte er
definitiv genug ungebetenen Besuch.

„Sag mal, Ed, was ist hier eigentlich los? Was wollte Batsy und was war das
für ein hässlicher Klumpen, den du ihm gegeben hast?“ „Das ist eine sehr
lange Geschichte.“ „Okay. – Aber was ist denn mit deiner Nase passiert?
Und dein Hals? Hat er dir etwa wehgetan? Und warum hab ich eigentlich deine
Klamotten an? Ich dachte, du stehst nicht auf Rollenspiele...“ „Ach, mein
kleines Törtchen. Kein Grund zur Sorge. Batman trägt keine Schuld dafür. Und
alles andere werde ich dir erzählen – irgendwann einmal.“, lächelt er nur
müde, aber so unendlich erleichtert.

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