Dunkler als schwarz   von Leira
                               (Shinichi x Ran)
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                           Kapitel 20: Geständnisse
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KAPITEL 20 – GESTÄNDNISSE


Als die Tür nach einer halben Ewigkeit endlich wieder aufging, starrte er immer
noch auf sein Handy. 

Eduard seufzte tief, war in das weiche, aber schon etwas abgewetzte Leder der
völlig durchgesessenen Couch des Dekans gesunken. Gerade hatte er mit Meredith
telefoniert. Er wusste, wenn die Polizei nach den beiden Herstellern dieser
Kleider suchte, dann durften weder er noch Merry zu finden sein. Und so hatte er
sie von dort weggelockt – ihre Kleider für die Shootings nähte sie ohnehin
zuhause, aber sie durfte diesen Beamten nicht in die Hände fallen. Nach einem,
wie er hoffte, unauffälligen Telefonat hatte er ihr einen besonderen Abend
vorgeschlagen, einen Besuch im Kino oder ähnliches, als Entschädigung für
sein sonderbares Verhalten in den letzten Tagen. Sie solle doch schon einmal
nach Hause fahren und sich hübsch machen– sie würde es tun, das hatte er an
ihrer Stimme sofort gehört.
Weil sie ihn liebte.
Weil sie sich auf einen Abend mit ihm freute.
Die Erleichterung in ihrer Stimme hatte ihn ganz unangenehm ins Ohr gestochen
und malträtierte sein Gewissen jetzt noch.

Eduard merkte, wie bei dem Gedanken an sie ihm die Hitze in den Kopf stieg. Sie
hatte ihm den Kopf verdreht, schon als er sie zum ersten Mal gesehen hatte.
Und sie schaffte es auch heute noch mühelos, dass er alles Stehen und Liegen
ließ, für sie.

Nun aber stand der Dekan vor ihm. 

Und starrte ihn an, von oben herab, mit unerbittlichem Blick aus seinen
wässrigen, grauen Augen.

„New Scotland Yard, Eduard. Sherlock Holmes himself. What the hell did you do
this time?“
Er schlug ihm die Tageszeitung vors Gesicht auf den niedrigen Couchtisch.
„Having them standing in my bureau, showing me photographs of your paintings!
Do you consider me to be blind? I knew at once that you made them! What do you
have to do with that crime?“
Der hagere Mann ließ sich ihm gegenüber in den zur Couchgarnitur passenden
Ledersessel fallen, starrte ihn an wie der Sensenmann höchstpersönlich, sein
Haupthaar hellgrau und schütter, seine Wangen hoch und eingefallen, seine
grauen Augen fast völlig farblos und von einer Schärfe, die Eduard sich jedes
Mal, wenn er ihm in die Augen sehen musste, seltsam gläsern fühlen ließ.

„Nothing.“, presste Eduard schließlich über die Lippen.
Er hatte geahnt, dass es irgendwann einmal soweit kommen musste – allerdings,
dass es so schnell ging, und dass es ausgerechnet Hammersmith war, der ihm auf
die Schliche gekommen war, überraschte ihn etwas. Er hatte mit Meredith
gerechnet – so sehr er sie von all dem auch abschirmen wollte, Meredith war
zwar gutgläubig, aber nicht blöd, und wenn sie die Nachricht über Erin
erfuhr, die er ja irgendwie vor ihr geheimzuhalten gedachte, ein ambitioniertes
Unterfangen, wie er wusste, war es ohnehin vorbei.
Dann würde sie eins und eins zusammenzählen.

Hammersmiths Stimme riss ihn aus seinen Gedanken.

„Don’t you dare to make a fool of me, Eduard Brady! What mess have you
brought yourself into this time, for heavens sake!“, herrschte der alte Mann
ihn erneut an. Seine Stimme unterstrich den Blick, mit dem er ihn immer noch
musterte – sein Tonfall war dabei nicht laut, aber duldete keine Widerrede und
forderte unnachgiebig eine Antwort. 
Die Wahrheit. 
Eingeschüchtert knetete Eduard seine Hände in seinem Schoß, rubbelte an der
Farbe an seinen Fingern.

„No-…“, wollte er ansetzen, verstummte, als er den eisigen Blick des
Dekans kreuzte.
Hilflos schnappte der junge Student nach Luft, gestikulierte ziellos in der Luft
herum, als wolle er die Worte, die er suchte, mit beiden Händen einfangen.
„Honestly. I’ve got nothing to do with it. I – I sold the pictures, I
don’t know…“

Dekan Hammersmith schürzte die Lippen. Sein Student saß ihm gegenüber wie ein
Häuflein Elend, blass, zusammengefallen und… ängstlich.
Und auch wenn der alte Mann sich über seine autoritäre Ausstrahlung im Klaren
war, so war ihm auch bewusst, dass sich Eduard Brady keineswegs vor ihm so
fürchtete.

„I ask you again, Eduard Brady, and I strongly advise you to tell me the
truth… what is the matter with you - with this? I have seen you today, with a
beautiful girl, in one of Meredith’s dresses. You know very well that I know
my students works, their artistic handwriting, their inspiration, their
motives.
I have seen her dress – and you, painting it. I have seen the photos of the
pictures found with the corpses, your portraits, Eduard. You say, you’ve sold
them? Who is the person you have sold them to? Who gave the commission for
them?“
„I…“
Eduard biss sich auf die Lippen.
„An asian… couple.“, murmelte er dann, sich sehr wohl bewusst, dass die
Beziehung dieser beiden wohl kaum eine Liebesbeziehung war – allerdings
spielte das keine Rolle. Wahrscheinlich war es einfacher, sie einfach als Paar
zu verkaufen. Hammersmith atmete auf – immerhin kamen sie jetzt endlich
weiter.

„I swear, I didn’t kill the girls…“, flüsterte der Junge. Der alte Mann
griff seine Hand, kurz, spürte, wie klamm und kalt sie war.
„I do know this, Eduard. But if… if you know, who might have committed those
murders, you have to talk to the police. Immediately. Do you understand?
Eduard?“

Der junge Maler schaute auf. Gütig ruhten Percival Hammersmiths Augen nun auf
ihm, und er hasste sich selbst dafür, dass er die Gutgläubigkeit des Mannes
nun so ausnutzen würde. Tatsache war aber, der Dekan hatte keine Ahnung, wer
diese beiden Menschen waren. Und was sie bereit zu tun waren, wenn er nicht
parierte.
Und so setzte er ein mühseliges, tapfer wirkendes Lächeln auf, zwang es
regelrecht auf seine Lippen.
„Yeah.“
„You won’t finish that new painting.“
Eduard blinzelte, riss sich aber zusammen.
„Okay.“
Hammersmith nickte.
„Fine. Now, promise me that you will visit the police today. I do not want
another search of them within the walls of my university. Tell them all you
know. Tell them what you have told me right now. You will feel much better
afterwards, for sure.“ 

Freundlich lächelte der alte Mann seinen Schützling an.
„I would accompany you, but we have a conference today. You will have to go
there by yourself.”

Damit stand er auf.
„Tell Meredith my warmest greetings.“

Eduard nickte nur, griff nach der Tüte, in der seine angefangene Leinwand
steckte, ließ sich vom Dekan nach draußen führen. An der Türschwelle
angekommen drehte er sich noch einmal um.

„Thank you, Mr. Hammersmith.“

Dann wandte er ihm den Rücken zu, verließ das Gebäude, das Gelände – und
fing zu rennen an, wurde erst langsamer, als er die Hauptstraße erreicht
hatte.

Zu spät bemerkte er den schwarzen Porsche, der neben ihm herfuhr – erst, als
die Autoscheibe im Fond herunterglitt und der kurzgeschnittene, akkurate Bob der
Frau mit dem Schmetterlingstattoo erschien, wurde er sich gewahr, dass sie ihm
gefolgt waren.

„Hallo, Eduard.“

Good lord… how could they possibly know…?!

„How nice to meet you so… incidentally.“
Eduard blieb stehen.
„Don’t make me laugh. Incidentally, sure…“
Das süßliche Lächeln auf Chiantis Zügen verschwand.
„Good to see we understand each other. Get in.“

Er starrte sie an, merkte, wie er zu zittern anfing.
„Why should I…?“

Ein süffisantes Lächeln erschien auf ihren Lippen, und kurz kniff sie ihr
tätowiertes Auge zu, ließ den Schmetterling mit seinem Flügel schlagen.
„Because of this.“
Sie hob ihr Smartphone, zeigte ihm ein Bild.

Meredith, beim Aufsperren ihrer Haustür in der Morton Street, wo sie zusammen
eine Studentenwohnung bewohnten.

Sie sah ihn bleich werden, grinste noch breiter.
„Oh, don’t you worry, sweetheart. She is fine. For now. She is at home and
gets her hair done for your date… And if you want to attend this date as well,
my lovely boy, you will. Get. In. Now.“

Ihm rieselte ein eisiger Schauer über den Rücken. Wie an Marionettenfäden
gezogen umrundete er den Sportwagen, der mittlerweile stehen geblieben war,
öffnete die zweite Tür zum Fond, stieg ein. Und genoss das Gefühl, in einem
so teuren und exquisiten Wagen herumchauffiert zu werden, nicht eine Sekunde.

Während sie zum Loft fuhren, zumindest vermutete der junge Engländer, dass sie
dahin unterwegs waren, sprach keiner von ihnen ein Wort. Gin saß am Steuer und
lenkte den Wagen scheinbar gleichgültig durch den Londoner Verkehr – es war
fast seltsam für Eduard, ihn an einer roten Ampel halten zu sehen. Er konnte
sich denken, wie ungern sich dieser Mann, der anscheinend doch so gern die
Regeln für andere machte, sich seinerseits Regeln anderer unterwarf. 
Der graue Qualm der Zigarette, die er rauchte, schwängerte die Luft, trieb ihm
fast die Tränen in die Augen. Ein Blick zu Chianti, die teilnahmslos
irgendetwas an ihrem Smartphone tippte, zeigte ihm, dass es ihr anscheinend
nichts ausmachte, hier gleich an Sauerstoffmangel draufzugehen.

Er blickte nach draußen, seufzte stumm.

„So why am I to come with you?“, wagte er zu fragen, blickte zuerst zu
Chianti, dann zu Gin. Der Blick seiner kalten Augen streifte ihn durch den
Rückspiegel, jagte ihm einen Schauer über den Rücken.
„Make a guess, Eddie. To paint your picture, of course, what else are you good
for?“

Er gab ihm die Antwort, ohne seine Zigarette aus dem Mundwinkel nehmen zu
müssen. Eduard sah zu, wie er daran zog, sich die Glut weiter in den Tabak und
das Filterpapier fraß – dann nahm er sie doch zwischen die Finger, und ein
bösartiges Lächeln schlich auf Gins Lippen.
„Why else would we need you, Eduard Brady…“

Sein Lächeln steigerte sich zu einem leisen, frostigen Lachen.

„You know that we are not finished yet. And you know, what we are aiming at
– the person we are aiming at. This is why you are not yet suspended from your
service for us. We got to know that, unfortunately, you seem to lack, let’s
say… the calm and quietness to do your wonderful work – so we have decided
on giving you another place to paint.” 

Eduard schluckte hart, bekam damit allerdings nicht den Kloß weg, der sich in
seinem Hals gebildet hatte. Ihm schwante Übles. Wie übel tatsächlich, sollte
er gleich sehen, als der Porsche 365 A mit dröhnendem Motor in die Tiefgarage
einbog und Gin den Wagen abstellte.

„Get out.“, befahl er knapp. Eduard tat, wie ihm geheißen, die Leinwand
fest an seine Brust gepresst. Er war froh, dem blauen Dunst aus dem Wageninneren
zu entkommen, obgleich der Geruch in der Tiefgarage, in der sie sich nun
befanden, nicht viel besser war. Unsicher schaute er sich um – spähte durch
die blanken, grauen Betonpfeiler, die die Decke hielten, sah sich nach einem
anderen Wagen um – und fand keinen.
Sie waren allein hier.

Das hieß – nicht ganz.

Gin war ebenfalls ausgestiegen, warf seinen Zigarettenstummel mit einer
lässigen Bewegung aus dem Handgelenk fort. Er prallte auf dem Asphalt auf,
hüpfte als funkensprühendes, orange leuchtendes Glühwürmchen in der
Dunkelheit davon und verglomm.
Mit langen Schritten umrundete er seinen Wagen, sein Mantel durch die
ausgreifenden Bewegungen hinter ihm her flatternd. Vor dem Kofferraum blieb er
stehen, öffnete die Klappe schwungvoll. Eduard erstarrte, als er erkannte, was
genau dieses graue Bündel, das er im dämmrigen Zwielicht der Garage erkannte,
war.

Sie schaute ihn mit rotgeweinten Augen an, ihre Haare klebten ihr zum Teil
schweißnass im Gesicht.

Es war Juniper – in Merediths Kleid.

Er fiel fast um, so weich drohten ihm seine Knie zu werden, sich in eine Portion
Wackelpudding schien zwischen Ober- und Unterschenkel zu verwandeln, kaum in der
Lage, ihn gerade stehen zu lassen. Und dennoch folgte er ihnen zum Aufzug, wich
dem Blick der jungen Latina, so gut es ging aus. Er wusste, sie würde dieses
Gebäude nicht mehr lebend verlassen.
Und einzig und allein der Gedanke an Meredith, die jetzt wohl daheim stand und
sich ihre Haare frisierte, ein Kleid aussuchte und Make-up auflegte, ließ ihn
nicht zusammenbrechen, sondern ihnen wortlos folgen, rein in den Aufzug,
ekelhaft eng eingepfercht, und raus ins Loft.

Dort stand bereits ein Stuhl, auf den Gin seine Fracht gleiten ließ. Er zog ihr
mit vorgehaltener Waffe das Klebeband von den Lippen. Sie wimmerte nur kurz,
rührte sich ansonsten nicht, blieb eingeschüchtert sitzen, auch als man ihr
die Hände von den Fesseln befreite. Sie ließ sich die Fenchelblüte in die
Hand drücken, ließ es zu, dass Eduard sie in Position dirigierte, sanft, mit
langsamen Bewegungen und leiser Stimme.

Als er schließlich sein Bild auf die Staffelei stellte, es festkeilte und in
Position brachte, den Pinsel in die Farben drückte, die man ihm reichte, mit
dem Trockungsbeschleuniger mischte, damit er überhaupt den Hauch einer Chance
hatte, rechtzeitig fertig zu werden – sie hatten offenbar sein Atelier in
seiner Abwesenheit besucht und die Farben mitgenommen, die sich dort befanden
– brach ihm der Blick aus ihren Augen das Herz.

Die Angst.
Die Hilflosigkeit.
Und diese Hoffnung, hier lebendig rauszukommen, wenn sie einfach nur mitmachte.
Wenn sie brav war und sich nun malen ließ, ohne zu zicken.

Er wusste, sie hoffte umsonst.

Und so setzte er den Pinsel auf, mischte schwarz und weiß und grün zu einem
warmen Grauton und fing an, seine Untermalung fortzuführen. Schaute nur auf, um
sie anzusehen, und wusste, wie das Bild aussehen würde, wenn es fertig wäre.

Es würde jedem, der es ansah, das Herz brechen.

Eduard ahnte, er würde es nicht schaffen, diese Angst aus ihren Zügen zu
merzen, es würde ihm nicht gelingen, die Qual zu verstecken, die sie
durchlitt.

Man würde es dem Bild ansehen, wenn er es fertig gemalt haben würde und, das
Inkarnat rosig frisch und nass auf der Leinwand glänzend, ihre Lippen rot
schimmernd und ihr Kleid in hellem silbergrau erstrahlend, von der Staffelei
abnahm. Dann würde ihn der glasige Blick ihrer vom Weinen geröteten Augen von
diesem Bild heraus anschauen.
Die Tränen, die ihr stumm über die Wangen rollten, konnte er weglassen.

Die Traurigkeit in ihren Augen jedoch nicht. 



Gin hingegen hatte an seinem Schreibtisch Platz genommen, sah ihm kalt lächelnd
dabei zu, wie er gezielt seine Striche setzte, ehe er einen schwarzen Umschlag
hervorzog. Chianti lehnte sich gegen die gläserne Tischplatte, beugte sich nach
hinten, sah ihm interessiert zu. Gin war gerade dabei, einen Zeitungsausschnitt
in einen Umschlag zu schieben, als ihre schwarz manikürten Fingernägel danach
griffen.
Ihre Augen wurden groß, als sie die Person erkannte, die darauf abgebildet war.
Scharf sog sie die Luft ein, betrachtete das Mädchen, aus zusammengekniffenen
Augen. 
Ein hübsches Ding, ihre schokoladenbraunen Haare flatterten leicht im Wind,
genauso wie ihr rotoranger Rock, der mit seiner lebensfrohen Farbe den Frühling
bereits begrüßte, der in der Stadt Einzug hielt. Sie stand am Big Ben, ihre
Augen auf etwas gerichtet, das sich außerhalb des ausgeschnittenen
Zeitungsbildes befand, in ihnen ein Verlangen, das fast greifbar schien. Sie
glänzten wässrig, ihre Lippen waren halb geöffnet, als würden sie einen
Namen formen, lautlos und gefangen in einer dünnen Farbschicht auf
Makulaturpapier.

„Sie lebt also.“

Gin lachte leise.
„So ist es.“

Chianti blinzelte; der Schmetterling flatterte kurz, als sie ihn verwundert
anschaute.
„Nicht zu fassen. Ich dachte, du erträgst es gar nicht gut, wenn deine Opfer
deine Tötungsversuche überleben, Gin, mein Lieber. Deshalb hast du ja auch so
eine Wut auf unseren kleinen Schnüffler, neben der Breitseite, die er uns
verpasst hat, selbstverständlich. Und nun stellt sich heraus, dass seine kleine
Mieze auch noch lebt? Obwohl du ihr doch so formvollendet dieses hübsche Ding
hier…“
Ihre Augen glitten kurz bewundernd über das Katana, das hinter ihnen in seiner
Halterung vor der Sichtbetonwand ruhte, geschützt durch eine Glasscheibe,
funkelnd und gefährlich, nichtsdestotrotz.

„… in ihr Fleisch gestoßen hast.“

Eduard, der immer noch malte, hielt kurz inne – verfluchte sich zum ersten
Mal, keinen Brocken Japanisch zu sprechen - und setzte alles daran, das leicht
schabende Geräusch des Pinsels auf Leinwand nicht abreißen zu lassen.

„Das macht sie zu etwas besonderem. Sie beide… und mir noch verhasster.
Deshalb habe ich mir auch etwas besonders Schönes ausgedacht. Ich habe mir
erlaubt, unseren ursprünglichen Plan etwas abzuwandeln, was die Auswahl unserer
Opfer betrifft.“
Chianti schaute ihn immer noch unüberzeugt an.
Er schüttelte den Kopf, immer noch leise lachend.
„Schau sie dir an. Unser Engelchen.“
Gin streckte sich, beugte sich dann nach vorne, sah seine Mitstreiterin lüstern
an.
„Sieh in dir an, jetzt ist sie hier… und sein Albtraum beginnt von neuem.
Ich wette, er denkt nur daran, Tag und Nacht, die Erinnerung ist so präsent,
wie ich es mir nur wünschen kann… und das entschädigt mich doch
erheblich.“
Er blickte auf den Rest des Fotos, das auf seinem Schreibtisch lag, sah den
Schrecken, das Entsetzen und das Erstaunen in den Zügen seines Widersachers –
und die Angst.
All das in nur ein paar Quadratzentimetern eines Londoner Klatschblattes.

Köstlich.

Langsam zog er eine Flasche zu sich, entkorkte sie, ließ etwas von der
Flüssigkeit in ein Glas laufen, nahm einen großen Schluck.
„Tatsächlich finde es fast umso schöner…“

Er lehnte sich zurück, nahm Chianti das Foto aus der Hand, betrachtete es mit
kühlem Blick, kalkulierend.
„… umso schöner, ihn noch einmal in diesen Abgrund zu stürzen, aber noch
tiefer als das letzte Mal. Ich will in ihm die kalte Angst zu schüren, die
nackte Panik sehen. Ich wette, er ahnt es bereits… ich hab ihn beobachtet,
gestern, als er ins Yard zurückkehrte.“

Sein Grinsen wurde langsam immer breiter, entblößte eine Reihe makelloser
Zähne.
„Und du hast keine Ahnung, wie sehr er sie immer noch liebt. Es wird ihn
umbringen, sie noch einmal zu verlieren. Und es wird ein Genuss sein… ihn
endlich zu zertreten, wie einen Wurm, diesen Bastard Kudô, der uns ins Licht
gezerrt hat, der uns unser Leben genommen hat…“

Er schaute auf, schob das Foto in den Umschlag.
„Er soll dafür bezahlen.“

Fest drückte er die Blätter aufeinander, so dass der Umschlag zusammenklebte.

„Fahr zu seinem Haus, schieb  ihm den Umschlag unter der Wohnungstür durch.
Er soll ihn finden, wenn er heimkommt.“
Chianti nickte kurz, griff sich den Umschlag und verließ, begleitet von dem
scharfen Klack-Klack der Absätze ihrer Stiefel, das Loft.

Als sie wiederkam, setzte er die letzten Pinselstriche der Untermalung.
Chianti strich an ihm vorbei wie eine Katze, für Eduards Geschmack einen Tick
zu nahe, als er die Pinsel auswusch. Er sah ihr nach, kurz, und fand den
Vergleich durchaus passend. Diese Frau war ein Raubtier, ein lautloser Panther
– er hingegen war die personifizierte Katastrophe.
Der Tod in Menschengestalt, und er machte keinen Hehl daraus, kein Geheimnis, er
schlich sich nicht an – er tauchte auf, stand vor einem wie aus dem Nichts,
und richtete sein Unheil an.
Riss Leben mit sich und erfreute sich daran.

Nein, wenn er es genau bedachte, war er schlimmer als der Tod.
Der Tod machte dem Leben ein Ende, weil das sein Job war. Um das Gleichgewicht
auf Erden zu wahren.
Gin tötete aus anderen Motiven.

Gier, Rache, pure Freude daran.

Der Mann war der Teufel.

Und genau derselbe trat nun hinter ihn, atmete ihm seinen Rauch in den Nacken
und ließ Eduards Atem stocken.

Dann hielt er ihm eine weitere Kopie des Zeitungsbilds vor die Nase.

„You’ll start with this one at your flat. Take care that nobody sees it.“
Eduard schluckte, nahm das Bild entgegen.
Zu sehen war eine hübsche, junge Japanerin, Ayako sehr ähnlich. 
Er sah auf, eine üble Vorahnung habend. Gin grinste, blies ihm die nächste
Rauchwolke mitten ins Gesicht – Eduard hielt die Luft an, um nicht husten zu
müssen.
„Your thoughts are quite right, Brady. Better don’t ask – and now take
your ass out of here, your sweetheart is awaiting you, for sure… and we do not
want her to have to wait, do we?“

Eduard sagte nichts mehr. Er verkniff es sich, einen Blick zu Juniper zu werfen,
die weinend auf ihrem Stuhl saß. Sie blickte wohl der letzten Nacht ihres
Lebens ins Auge, auch wenn sie es wohl noch verdrängte. Sobald er morgen den
letzten Pinselstrich gesetzt hatte, würde sie tot sein.

Und ihr nächstes Opfer hielt er bereits in seinen Händen, schob das Foto mit
zitternden Fingern in seine Sakkoinnentasche, als er ging.

Was er nicht ahnte, war, dass zuhause nicht nur Meredith auf ihn wartete.

Sie saßen neben ihr auf der Couch – die junge Frau, die ihm am Campus
aufgefallen war, und die sich nun nicht als Talentscout, sondern als Polizistin
entpuppte; und ein Japaner mit dunklem Teint.

Er jedoch stand am Fenster, drehte sich erst um, als er die Tür aufgehen hörte
und Eduard bereits im Zimmer stand.
 
Sherlock Holmes.

Eduard wurde bleich. Seine Augen huschten zu Meredith, die ihn verängstigt
anstarrte.

„They… are police officers of Scotland Yard, Eddie. They… say, they…
want a word with you.“
Ihre Stimme war heiser. Eduard schluckte, merkte, wie bei ihrem Anblick sein
schlechtes Gewissen in ihm wühlte. Sie hatte sich hübsch gemacht, ihre Haare
geflochten, Makeup aufgetragen, ein Kleid angezogen - das sah er – sie hatte
auf ihn gewartet, schließlich hatte er ihr einen schönen Abend versprochen.

Shinichi trat vor, bedachte Eduard Brady mit ernstem Blick.

„I would like to make it very clear – this is no arrest, Mr. Brady. Do you
understand? You are not being accused of having committed a crime - yet.“
Er zog dann ein Blatt Papier aus seiner Akte.
„This is why you will not hear the admonition about your rights now. You are a
witness, not more. I would therefore like to ask you to accompany us to New
Scotland Yard.” 

Eduard wich zurück, bemerkte aus den Augenwinkeln, wie die zwei anderen Beamten
aufstanden. Auch wenn der Mann vor ihm so ausgesprochen höflich und mit sorgsam
gewählten Worten gesprochen hatte, so war ihm doch klar, dass keinesfalls zur
Diskussion stand, ob er nun mit ihnen aufs Yard ging oder nicht.
„I didn’t do anything!“, brach es aus ihm hervor, Angst ließ ihn sein
Hochschulenglisch völlig vergessen.
„If that is indeed the case, Mr Brady, then there is nothing you might be
afraid of.“

Shinichi blieb immer noch ruhig, trat zur Seite und bedeutete dem jungen Mann,
mitzukommen. Eduard starrte ihn an, bemerkte die wachen, blauen Augen, den
Ausdruck von Entschlossenheit, der ihnen innewohnte. Blickte in ein Gesicht,
kaum älter als seins, scharf geschnittene Züge, durchaus attraktiv. Sah die
Haltung, gerade und aufrecht, gespannt, aber nicht angespannt. Ein irres Motiv
für ein Porträt, schoss es ihm durch den Kopf.

Yes, it is true.
You are the modern Sherlock Holmes.

And you are the very person he is hunting. What have you done to him, that he
loathes you that deep…?

Dann trat er an ihm vorbei, raus aus dem Haus. Die beiden Beamten geleiteten ihn
zum Wagen, während Shinichi Kudô, so hieß er ja, ein paar kurze, beruhigende
Worte mit seiner Freundin sprach.
Er blickte kurz zurück, über die Schulter, sah die Sorge in ihren Augen.
Und er ahnte, dass sie es nun wusste.
Dass hinter dieser ganzen Geschichte weit mehr steckte, als er ihr hatte
weismachen wollen.
Und dass er sie angelogen hatte, als er ihr versichert hatte, sie beide hätten
nichts damit zu tun.


Die Fahrt ins Yard verlief schweigend. Brady saß hinten im Fond bei Jenna –
Heiji saß neben Shinichi, schaute ihn beunruhigt an. Shinichi wirkte
übermüdet, was nicht verwunderlich war. Gestern die Konfrontation mit seinen
Eltern, dann mit Ran, heute der Artikel in der Zeitung, das Gespräch mit
Kogorô – irgendwann verlangten all diese nervenaufreibenden Gespräche ihren
Tribut.
Kogorô hatten sie bei Ayakos Eltern abgesetzt, immerhin – er wollte heute
Abend Ran treffen, also war es nicht schwer gefallen, ihn loszuwerden.
Der Blick, den er Shinichi hinterhergeworfen hatte, hatte dieser nicht bemerkt
– Heiji allerdings sehr wohl.

Ihn hat das schlechte Gewissen gepackt. Worüber habt ihr geredet? Hast du ihm
erzählt, wie schlecht’s dir ging? 

Kurze Zeit später saßen sie in einem Verhörraum, zu viert. Hinter der Scheibe
saß niemand, und es lief auch kein Diktiergerät; Shinichi schrieb mit, das war
alles.
Sie hatten hier, und das hatte er noch einmal wiederholt, keinen Verdächtigen
vor sich sitzen.
Sie wussten nicht, in welcher Verbindung er zu den Morden stand. 
Ob die Bilder von ihm waren.
Ob er selber der Mörder war, oder ob er die Bilder an die Mörder verkauft
hatte, ob er in ihren Diensten stand, wenn überhaupt.

Dann riss Shinichis Räuspern sie aus ihren Gedanken in die Realität. Er stieß
den Kugelschreiber mit dem hinteren Ende auf den Tisch auf, was die Miene zum
Vorschein brachte, zog dann den Umschlag mit den Laborergebnissen der Farbtests,
den Fotos der Bilder und den Fotos aus dem Atelier heran.

Letztere zeigte er ihm zuerst.
„Your atelier, right?“
Brady nickte. Diese Frage schien ungefährlich. Verschiedene Ansichten seines
Ateiliers tauchten vor seinen Augen auf, von jeder Wand, aus seinem
Vorbereitungsraum, von der Staffelei und von dem kleinen Hocker, der mitten im
Raum stand und auf dem…
Sein Atem stockte kurz, nur ganz kurz – dann war das Bild weg, ein weiteres
Bild der Werkbank mit seiner Palettensammlung und seinen Pinseln tauchte auf,
und er nickte nur weiter, wortlos. Shinichi notierte kurz etwas, zog dann die
nächsten Bilder heraus.
„Those pictures show the colours you use, is that correct?“
Eduard stutzte. Nun wurde er doch etwas nervös.
„But why is this of importance? Those colours are not of an exclusive brand.
Better studio quality, I cannot afford more expensive paint…“ 
Shinichi hob den Kopf von seinem Notizblock, schaute ihn ruhig an.
„So this is indeed your paint?“
Heiji grinste in sich hinein. Der typische Fehler von Leuten, die etwas zu
verbergen hatten.
„Yeah.“
Eduards Stimme klang säuerlich.
„But as I told you, I am by no means the only one that uses them...“
„Be sure, I am aware of that fact.“
Ein kurzes Lächeln schimmerte über Shinichis Lippen.
Dann zog er die Fotos von den Gemälden aus seinem Umschlag.

„Are those paintings made by you or could you possible give us any hints
leading to the person who might have created them?“

„No.“

Jenna hob den Blick, schaute ihn an, und auch Heiji horchte auf. Die Antwort war
einen Tick zu schnell gekommen – nur ein Tick, zu wenig, um es genau sagen zu
können. Eduards Stimme klang absolut ruhig, sein Blick war fest, und er fragte
sich, woher er plötzlich diese Abgeklärtheit nahm. Er wusste nur, wenn er hier
versagte, war Meredith tot. Er musste hier rauskommen, ohne dass Verdacht auf
ihn fiel.
Begründeter Verdacht auf ihn fiel, hieß das.

„Well, now. I am afraid, but I doubt that I can be of any help to you,
Superintendent.“
Langsam zog er die Bilder zu sich heran, studierte sie erneut, tat zumindest so,
als ob – schüttelte dann erneut den Kopf.
„No. Nothing. I am sorry.“
Shinichi beobachtete ihn aufmerksam. Dann lächelte er, zog die Bilder wieder zu
sich heran, schob sie zurück in die Akte.
„Well then. Thank you for your time, Mr. Brady. That was it.“
Er stand auf, war sich der ungläubigen Blicke Heijis und Jennas voll bewusst.
Gelassen zog er eine Visitenkarte aus seiner Sakkotasche, reichte dem jungen
Maler eine.
„If you might recall something that might be of help to solve the case, please
don’t hesitate to contact me. I wish you and your friend a pleasant evening,
please apologize the inconveniences. Sergeant Watson is guiding you to the
door.“

Jenna unterdrückte ein Husten, nahm den Zettel entgegen, den Shinichi ihr
beiläufig reichte und geleitete den Mann kommentarlos hinaus. Heiji hingegen
fuhr hoch, als die Tür hinter ihm zugefallen war.

„Und das ist Sherlock Holmes?! Kudô, verdammt, ich weiß, man kann ihm nix
nachweisen, aber…!“

Shinichi hob den Kopf.
„Ich versteh deine Aufregung nicht. Wir haben einen ersten Eindruck und Jenna
wird ihn beschatten, heute und morgen. Stand auf dem Zettel den ich ihr
reichte.“
Langsam erhob er sich.
„Natürlich ist er unser Mann. Er hatte sich enorm gut im Griff, aber hast du
nicht auch bemerkt, wie er unmerklich zusammenzuckte beim Anblick des
Fenchels?“ 
Er zog das Foto unter den anderen hervor.
„Ich hab ihn bewusst nicht danach gefragt und das Foto ganz beiläufig unter
die anderen gemischt – aber der Schrecken in seinen Augen, ganz kurz, als ihm
klar wurde, dass er ihn liegen hatte lassen und dieses dürre, unscheinbare Ding
ihm das Genick hätte brechen können…“
Shinichi lächelte bitter.
„Ausgerechnet eine Fenchelblüte. Stiefmütterchen, Rosmarin, Fenchel. Ich
muss wirklich herausfinden, was das mit den Blumen zu bedeuten hat. Nun, aber
wie dem auch sei, solange er nicht gesteht, können wir‘s ihm nicht beweisen.
Wenn wir ihn hier behalten, was wir vierundzwanzig Stunden lang könnten,
unterbrechen wir die Aktion, die da läuft… und wir machen die wahren Täter
nur wachsam. Also die übliche Vorgehensweise – beschatten und in flagranti
erwischen. Er ist nervös, er ist jung, er ist unerfahren – er wird einen
Fehler machen. Und er wird uns geradewegs zu seinen Auftraggebern führen, denn
er – er ist nicht unser Mörder. Das siehst du doch genauso?“

Heiji starrte ihn an, baff.
„Äh. Ja. Klar.“

Er strich sich über die Stirn.
„Also Schluss für heute?“
„Ja.“
Shinichi lächelte, aber diesmal tatsächlich erleichtert.
„Ja, Feierabend.“


Als sie hinausgingen, stießen sie fast mit einem etwas untersetzten Detective
zusammen – aber dieser Beinahe-Zusammenstoß reichte aus, damit der Mann sich
seinen Kaffee, den er auf einem Stapel Akten trug, über selbige und sein Hemd
schüttete.
„Oh!“
Shinichi zog ein Päckchen Taschentüchtr aus seiner Sakkotasche, um sie dem
übel fluchenden Mann zu geben, der sie ihm aber nur wütend
entgegenschleuderte.
„Couldnt’t you watch out?“
Der Detective, der gerade noch damit beschäftigt gewesen war, den Kaffee von
seinen Akten tropfen zu lassen, indem er sie mit zwei Fingern an einer Ecke
hochhielt, schaute mit zornesrotem Gesicht auf. Ein zynisches Lächeln erblühte
auf seinen Lippen, als er Shinichi erblickte, der sich gerade nach dem leeren
Kaffeebecher gebückt hatte.
„Ah. It’s you. Sherlock.“

Shinichi schaute ihn reserviert an.
„DI Henderson. I am sorry to have caused this… accident. How may I be of
help to you?”
“Oh. No need to be of help to me, really. I guess, you have enough to do with
your ever so important case, were deep in thought as you pushed open that door,
weren’t you?”
Seine Stimme klang unangenehm in den Ohren der beiden jungen Männer. Shinichi
sparte sich die Antwort, ließ den leeren Pappbecher in den nächsten Mülleimer
fallen.
„How does the investigation develop? I heard, you had a suspect here – but I
saw him leave, just now, was he the wrong one?”
Lauerndes Kalkül lag in seiner Stimme. Heiji ließ den Blick zwischen seinem
Freund und dem Mann hin und her schweifen. Man musste schon blind sein, um nicht
zu erkennen, dass sich diese beiden nicht unbedingt mochten.
„But couldn’t be, possibly, could it? You’d never fail… you for sure let
him go for your own reasons… as so many decisions in this house have their own
reasons…”
Seine Stimme war zu einem kaum wahrnehmbaren Flüstern herabgesunken, die
Feindseligkeit, die in den Worten lag, war jedoch immer noch klar hörbar.
Shinichi kniff die Lippen zusammen, ehe er antwortete.

„I did tell you once. I do not like repeating myself. I did work very hard for
this… you know this better than anyone else. And if you hadn’t been so
stubborn…”
„Don’t you dare to call me stubborn.”
Hendersons Stimme klang eisig.
“And yeah, sure, I saw you work ever so hard.”
Henderson schaute ihn nun offen angewidert an.
“Five years you worked very hard for this. Didn’t know that five years of
your work count twice the work of anyone else, I’m sorry.“
Seine Stimme klang bissig. Shinichi schaute ihn reserviert an.
„I have no interest to discuss this topic with you. If you have something to
complain about, talk to the AC and let him conduct a disciplinary research. But
unless you have something to blame on my work, I’d advise you to leave me
alone, or I’ll be the one who’ll make the AC sensitive to your behaviour.
Have a nice day, DI Henderson.”

Damit drehte er sich um und wollte gehen, als ihm die gehässige Stimme des
Mannes zurückhielt.

„Do not believe that everyone in here lets himself be blinded by your
appearance and your polite manners… I see the wolf hidden behind that
sheep’s fur, SI Kudô.”

Shinichi drehte sich um.

“If it is this, what you want to believe, do so.”


Damit entfernte er sich, Heiji im Schlepp, zügig aus dem Dunstkreis von DI
Henderson, im wahrsten Sinne des Wortes. 
Heiji schaute ihn angewidert an.
„Was’n unangenehmer Zeitgenosse.“
„Das kannst du laut sagen.“
„Lass mich rat’n.“
Heiji grinste schief.
„Er wär als nächster mit ner Beförderung dran gewesen?“
Shinichi seufzte laut, strich sich über die Haare.
„Richtig. Und noch dazu war er mein Partner, damals.“
Der Osakaner starrte ihn an, ungläubig.
„Muss ja schrecklich…“
„Nein, eigentlich nicht.“
Shinichi seufzte leise.
„Eigentlich kamen wir ganz gut klar, bis zu diesem Fall. Er war einfach zu
spektakulär, und Henderson selber zu stur, um einige unglaubliche Dinge zu
glauben und nachzuverfolgen, war zu stolz, um den Rat eines wesentlich jüngeren
Sergeants anzunehmen. Das hat ihm das Genick gebrochen, in beruflicher Hinsicht,
ich hab nämlich allein weiter ermittelt, was die Lösung des Falls mit sich
brachte, und damit kam die Beförderung für mich, nicht für ihn, was unser
Verhältnis einigermaßen abgekühlt hat. Abgesehen davon, ich hab wirklich hart
gearbeitet, und ich will mich auch nicht selber loben…“
Ein kurzes, selbstzufriedenes Grinsen huschte über seine Lippen.
„… wir beide wissen, dass ich nen hervorragenden Job mach.“

Heiji lachte kurz.

„Na, dann hoff ich, dass dem so bleibt. Wir sehn uns morgen.“
Shinichi nickte nur, sah ihn die Lobby verlassen, ehe er sich selber auf den Weg
zur Parkgarage machte. Seine Miene war nachdenklich; das kleine Intermezzo mit
Henderson ließ ihn bei weitem nicht so kalt, wie er gerne wollte.
Auf diese Art von Schwierigkeiten konnte er eigentlich generell gut verzichten
– und zu diesem Zeitpunkt gerade ganz besonders.

Er seufzte leise – dann schob er die Gedanken beiseite.
Gähnend schloss er sein Auto auf, stieg ein, und machte sich auf den Heimweg.
Es wurde Zeit, dass dieser Tag sein Ende fand.
 

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