                          Crimson Nights   von Squish
                 (Für Knuddelkeks-Schoki - und Vampirfans! ;D)
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                          Kapitel 1: Crimson Delight
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Domp. Domp. Domp.

Beim Fastfood-Laden rechts und dann so lange gerade aus, bis du glaubst falsch
gelaufen zu sein. Dann biegst du ab in die Straße ohne Namen.

Ein dunkel gekleideter junger Mann setzte fröstelnd einen Schritt vor den
anderen. Seine Boots erzeugten beim Auftreten dumpfe Geräusche, begleitet von
einem leisen Schmatzen.
Im matten Licht der Laternen glänzte die regennasse Straße.
Die halbe Nacht und den folgenden Tag hatte es geregnet und auf sein Gemüt
geschlagen. Es war Zeit für einen Stimmungsaufheller gewesen und so hatte er
beschlossen den neuen Tanzschuppen auszuprobieren, von dem ihm sein Kumpel schon
seit zwei Wochen vorschwärmte.

Gute Musik, Alk zu einem ordentlichen Preis-Leistungs-Verhältnis und echt nett
anzuschauende Gäste – mit diesen Worten hatte er ihn zu locken versucht und
letztendlich auch Erfolg gehabt.
All das gab es an drei Tagen die Woche bis zum Morgengrauen für 9 Euro
Eintritt, die sich – „… da kannste meinen Arsch drauf verwetten!“ –
angeblich wirklich lohnen würden.

Nun, heute würde er sich selbst ein Bild davon machen, ob diese Location all
die Lobeshymnen wert war – vorausgesetzt er würde in dieser Nacht überhaupt
noch dort ankommen. Als er vorhin einen Blick auf sein Handy geworfen hatte,
zeigte das Display 23:06 Uhr an.
Die Wegbeschreibung war dürftig ausgefallen und das Gefühl in der falschen
Ecke gelandet zu sein begleitete ihn bereits gefühlte zwanzig Minuten.

Die Umgebung glich mittlerweile mehr einem wenig genutzten Industrieviertel,
anstelle der vormals lebendigen Straßen des Stadtzentrums.
Führte diese Straße ins Nichts? Nein. Dort vorne befand sich eine
Backsteinmauer. Die Straße war zu Ende.

„Schönen Dank, Mann!“

Wie sollte das hier laufen? Drei Mal auf einen ganz bestimmten Stein klopfen und
schon würde sich eine geheime Straße auftun?
Genervt stieß er seinen Atem geräuschvoll aus und fuhr sich durchs
verstruwwelt gestylte kurze Haar. Sein Kumpel Dean würde was zu hören kriegen,
wenn sie sich das nächste Mal sahen. Von wegen „Sorry keine Zeit, ich hab
Nachtschicht im St. Clementinus.“, verarscht hatte er ihn. Mal wieder. Er war
manchmal einfach zu leichtgläubig.

Der lange Rückweg bei diesem Herbstwetter wäre die reinste Peinigung. Sollte
er sich ein Taxi bestellen? Nein, das Geld würde er sich lieber sparen, wo er
gerade seinen alten Job als Kellner in einem dieser noblen Lokale verloren und
noch nichts konkret Neues in Aussicht hatte.
Er war gepflegt, hatte ein angenehmes Erscheinungsbild und auch alltags- bzw.
gesellschaftstaugliche Klamotten im Schrank. Im Vergleich zu manch anderem den
er kannte machte das einiges aus. Dazu konnte er sich gewählt ausdrücken, wenn
es erforderlich war. Ein dickes Fell, wie man so schön sagte, erlaubte es ihm
einiges an Grobheiten wegzustecken und einen Gast trotz allem mit der
gewünschten Höflichkeit zu behandeln, doch sich an den Arsch grabschen lassen
zu müssen war definitiv kein Part seines Arbeitsvertrages.
Der betreffende Gast hatte an jenem Abend das Lokal etwas weniger trocken
verlassen, als er es betreten hatte – zusammen mit einer kräftigen Note
Châteauneuf.
Ihm jedoch hatte man die Kündigung auf den Tisch geknallt.

Warum fuhr hier nicht mal ein Nachtbus? Das hier war eine verflixt tote Ecke.
Nun, die Antwort konnte durch diese Tatsache begründet werden.
In dem Moment als der junge Mann sich zum Gehen umdrehte, nahm er eine Bewegung
aus dem Augenwinkel wahr. Erschreckt wandte er sich wieder der Mauer zu – und
entdeckte eine Katze, die ihn neugierig anzublicken schien.
Im nächsten Moment sprang sie hinunter und lief neben einer alten Lagerhalle
nach links in eine schmale Gasse hinein, die man nicht sofort erkennen konnte.
Ein Lächeln schlich sich auf sein Gesicht.

„Danke Mieze, du hast was gut bei mir.“

Nun, von einer Straße konnte hier wirklich nicht die Rede sein. Nach wenigen
Schritten gelangte er in eine Art Hinterhof. An einem Gebäude über einer
Brandschutztür prangte in dunkelrot beleuchteter Schrift „Crimson
Delight“.
Erst als er näher kam bemerkte er eine Gestalt die still neben der Tür
verharrt haben musste und nun einen Schritt nach vorne trat, als er sich der
Diskothek näherte.

„Hi.“

Er zwang sich zu einem Lächeln, das selbstsicher wirken sollte, doch der
Türsteher nickte kaum merklich und öffnete ihm die gut isolierte Tür, aus der
nun laute Musik herausdröhnte.

NEVER GO, NEVER LET ME GO… SOUL STRIPPER…

BAM!

Die Tür hatte sich hinter ihm geschlossen und ein merkwürdiges Gefühl, das er
nicht einzuordnen vermochte breitete sich in ihm aus. Die Dunkelheit hatte ihn
eingesogen, sein Herzschlag wurde von dem Beat der Musik bestimmt.

Nachdem er einer zierlichen Frau, gekleidet in freizügigem Lackstoff, die 9
Euro passend in die Hand gedrückt hatte – ohne mit einen dieser merkwürdigen
Stempel gezeichnet zu werden, die es einem erlaubten herein und heraus zu gehen
wie es einem beliebte, dafür aber eine Chip-Karte um die Getränke zu erfassen
erhielt– streifte er sich seinen langen Mantel von den Schultern und gab ihn
einer anderen jungen Frau hinter der Garderobe um die Ecke, die in einem
ähnlichen Outfit wie das der anderen gekleidet war.

Die junge Frau bedachte ihn mit einem Blick des Begehrens, während sie ihn
offen musterte und ihm einen kleinen roten Chip mit eingravierter schwarzer
Nummer hinlegte.
Der Neuankömmling war gekleidet in einer eng sitzenden Lackhose und einem
kurzarmigen Netzshirt, dessen Rückseite mit schwarzen Flügeln bedruckt war.
Leicht definierte Muskulatur zeichnete sich auf seinen Oberarmen ab.

WHAT IS THIS WORLD YOU COME FROM?
WHO TAUGHT YOU HOW TO BE THAT WAY?
ARE YOU NOT SCARED TO HURT YOURSELF?
GO COUNT THE STARS WITH SOMEONE ELSE!

„Willkommen und viel Vergnügen.“, raunte die Garderobiere ihm mit einer
Stimme zu, die tiefer war als erwartet.

„Danke.“

Schnell wandte er sich von ihr ab und ließ seinen Blick umherschweifen. Auf der
Tanzfläche vor ihm wanden sich Körper im Takt der Musik. Drumherum gab es
Sitzmöglichkeiten, teils mit, teils ohne Tisch und viele kleine Nischen.
Hinten links befand sich eine Bar, auf die er zusteuerte, sobald er sie entdeckt
hatte. Erst einmal musste er hier „ankommen“, bevor er sich auf die
Tanzfläche wagen würde. Die Bar war gut besucht, doch in der Mitte war gerade
ein Barhocker freigeworden, auf den er sich sogleich setzte.

APOCALYPTIC OVERDOSE
IF YOU CAN’T SENSE THE DANGER!
ONE WAY TICKET PASSENGER
YOUR LIES WILL BRING YOU NOWHERE

Dean hatte nicht übertrieben, die Stimmung war gut und vor allem die
Angestellten sahen aus, als hätte der Betreiber sie aus einem Modelkatalog
ausgewählt. Da konnte man fast Komplexe bekommen.

„Was kann ich dir bringen?“
„Wie bitte? Oh…“

Der Barkeeper hatte ihn aus seinen Gedanken gerissen. Auch er hätte mit Modeln
sein Geld verdienen können, anstatt hinter einem Tresen Drinks auszuschenken,
aber vielleicht war die Bezahlung hier gut.
Schnell überlegte der junge Mann und sagte das erstbeste was ihm in den Sinn
kam.

„Gin Tonic, bitte.“
„Gern. Kommt sofort.“

Einen Moment später stand das Getränk auf einem roten Untersetzer vor ihm und
der Barkeeper nahm die Chip-Karte entgegen, schob sie in ein kleines schwarzes
Gerät um den Preis zu übertragen und händigte sie ihm in einer eleganten
Geste wieder aus.
Gleich danach wandte er sich an den nächsten Gast, der an einem der Barhocker
Platz genommen hatte.

Es war ein beruhigendes Gefühl etwas in der Hand halten zu können. Mit einem
Nippen stellte er fest, das der Barkeeper den Drink großzügig gemischt hatte.
Wenn er die nächsten Bestellungen nicht gut einteilte, würde er binnen der
nächsten Stunde vollkommen betrunken sein, denn er vertrug nicht sonderlich
viel Alkohol. Ohne einen Kumpel an seiner Seite, der ein Auge auf ihn werfen und
ihn möglicherweise vor einer Dummheit bewahren würde, sollte er langsam
trinken.

Trotz dem guten Vorsatz, hatte er seinen Gin Tonic innerhalb der nächsten fünf
Minuten geleert. Gerade wurde ein Song gespielt zu dem er wirklich gerne tanzen
wollte und da er so einige üble Geschichten über K.O.-Drogen in unbeobachteten
Drinks gehört hatte, traute er sich nicht sein angefangenes Getränk für einen
Moment stehen zu lassen.
Rasch kippte er sich den letzten Schluck in die Kehle und suchte sich einen Weg
auf die Tanzfläche.
Im Zentrum angelangt, umgeben von anderen Menschen und Stroboskoplicht begann er
sich zur schnellen Musik zu bewegen und befand sich bald in einer Art
euphorischen Rausch. All seine Probleme schienen wie weggeblasen, der Beat
durchflutete seinen Körper, alles andere wurde unbedeutend.

Augen suchten im Dunkeln verborgen den Raum ab und hefteten sich schließlich
auf eine Gestalt von mittlerer Größe, gut gebaut, hübsches Gesicht, enge
Lackhose, Netzshirt…

YOUR BODY LOOKS LIKE SIN…

Er ließ sich nur noch treiben, dachte an nichts mehr, befreite seinen Kopf von
lästigen Gedanken und sein Körper bewegte sich immer leichter zur Musik.

I THINK I WANNA TASTE YOU…

Ein Tänzer lächelte ihn an. Vielleicht hätte dieser gern mit ihm getanzt,
aber darauf hatte er jetzt keine Lust. Höflich lächelte er zurück, unternahm
jedoch keine Anstalten auf ihn zuzutanzen.

I CAN SMELL YOUR SKIN…

Der Andere hatte das Lächeln wohl missinterpretiert, den fehlenden weiteren
Impuls als Schüchternheit ausgelegt und rückte näher an ihn heran.

BUT I JUST WANNA USE YOU…

Es war Zeit für den Rückzug. Er tanzte sich mit Bedauern über den kurzen
Moment von der Tanzfläche wieder hinunter und ging eine Treppe in Nähe der Bar
nach oben, die – wie er vermutete – zu den Toiletten führte. Oben befanden
sich tatsächlich zwei Türen, die sich durch die typischen Figuren-Schilder als
WC auswiesen.
Als er die Hand auf die Türklinke zum WC der Männer legte, entschied er sich
im letzten Moment um.
Falls der andere ihm gefolgt war, würde ein Gang auf die Toilette eher falsche
Hoffnungen wecken und dann saß er in der Falle. Einer derartigen Konfrontation
wollte er heute eigentlich aus dem Weg gehen.
Dean wären in einer solchen Situation die Sicherungen durchgebrannt; er konnte
es auf den Tod nicht leiden für schwul gehalten zu werden, aber er selbst
bevorzugte einen sanfteren Kurs und verabscheute Gewalthandlungen.
Er bog ab, lief einmal um die Balustrade herum und stieg die Treppe auf der
anderen Seite wieder hinunter.

Da er sich noch wunderbar nüchtern fühlte, würde er sich einen zweiten Drink
ohne weiteres genehmigen können. Gerade stand ein Pärchen an der Bar auf.
Zielstrebig bewegte er sich um die Tanzfläche herum auf die zwei freien Plätze
zu und setzte sich auf den rechten Barhocker nieder.
Im gleichen Moment als er die Hand ein Stück nach oben hob, um den Barkeeper
auf sich aufmerksam zu machen, sah er aus dem Augenwinkel jemanden auf sich
zukommen. Vermutlich hatte er seinen Verfolger noch nicht abgeschüttelt, aber
nun würde er sicher nicht wieder aufspringen. Am besten klärte er höflich,
aber bestimmt die Fronten und dann hätte er für die restliche Nacht seine
Ruhe.
Als sich jemand neben ihn setzte und er sich umwandte, blickte er jedoch in ein
ganz anderes Gesicht. Seinen Verfolger entdeckte er mit ungläubigem
Gesichtsausdruck daneben stehen. Kurz vor dem Ziel musste der andere junge Mann
ihm den Platz vor der Nase weggeschnappt haben. Resigniert zog der Andere von
dannen.

„Habe ich jemandem gerade die Tour vermasselt?“

Mit einem süffisanten Grinsen strich sich der Fremde eine dunkle Haarlocke aus
dem Gesicht.
Er sah recht attraktiv aus mit seinem einfachen schwarzen Shirt und der
erstaunlich hellen, makellosen Haut.

„Ich würde eher davon sprechen, dass du mich aus einer misslichen Lage
gerettet hast.“

Der Fremde lachte in einer angenehmen Stimmlage und teilte dem Barkeeper in
einer Geste mit, dass er etwas bestellen wollte. Kurz darauf standen zwei
schwarze Gläser vor ihnen.

„Das geht auf mich. Ein Nein akzeptiere ich nicht.“

Die Worte des Anderen waren freundlich, aber bestimmt und weshalb sollte er ein
kostenloses Getränk ablehnen? Einem geschenkten Gaul schaute man
bekanntermaßen nicht ins Maul, dennoch hätte er gern gewusst was für ihn
ausgesucht worden war.

„Ähm… danke. Was ist das?“

Er hob das Glas an und versuchte etwas zu erkennen, was ihm nicht möglich war.

„Eine Spezialität des Hauses.“

Mehr als diese geheimnisvollen Worte, gefolgt von einem Zwinkern würde er also
nicht aus ihm herausbekommen. Eigentlich konnte es ihm ja egal sein, solange er
nicht dafür bezahlen musste.

„Cheers!“

Der Lockenschopf berührte sacht das Glas des Anderen und brachte es leise zum
Klingen. Abwartend sah er ihn an, während er sein eigenes Glas an die Lippen
führte.

Möglichst unauffällig versuchte der Eingeladene über seinen Geruchssinn einen
Tipp über den Inhalt des Glases zu erhalten, doch dieser Geruch bzw. diese
Zusammenstellung war ihm gänzlich unbekannt. Schließlich nippte er vorsichtig
daran und nahm dann einen ordentlichen Schluck. Ein bisschen herb und doch
gleichzeitig süß im Abgang, mit einem leicht metallischen Nachgeschmack.

„Ich bin Elias.“

„Kai.“

Er nahm einen zweiten Schluck und überlegte weiter. Ein Mix mit Wein,
vielleicht?

„Freut mich dich kennen zu lernen Kai. Du bist das erste Mal hier, nicht wahr?
Ich habe dich noch nie hier gesehn.“

Kai sah auf und blickte direkt in Elias’ ebenmäßiges Gesicht, das ihm
aufgrund der lauten Musik näher gekommen war. Es war fast perfekt, nur die Nase
verlief in einer minimalen Neigung, was seiner Attraktivität jedoch nicht
schadete.

„Ja, stimmt.“

„Gefällt es dir hier? Wie hast du vom Crimson erfahren?“

„Ein Kumpel von mir war schon ein paar Mal hier und lag mir in den Ohren wie
lohnenswert es sei.“

„Und wie lautet dein Urteil? Sind all deine Erwartungen zu deiner
Zufriedenheit erfüllt worden?“

Kai hob leicht die Schultern und ließ sie wieder sinken.

„Nun, ich denke schon. Ja, es gefällt mir hier. Das heißt du kommst
regelmäßig her?“

Elias wirkte ein bisschen abwesend, so als würde er durch ihn hindurch sehen,
sprach dann aber mit einem verschwörerischen Lächeln.

„Ich bin quasi rund um die Uhr hier.“

Dann zwinkerte er ihm zu und fragte geradeheraus:

„Lust zu Tanzen?“

Wie automatisch nickte Kai und trank den Rest seines Getränkes mit einem Zug
aus. Mit jedem weiteren Schluck war ihm der Drink köstlicher vorgekommen. Das
hatte ja fast schon Suchtpotential.
Er folgte Elias auf die Tanzfläche, der mühelos durch die Menge glitt, als
würde sie nicht existieren. Es sah nicht einmal so aus als würden die
Tanzenden vor ihnen zurückweichen und doch wurden sie von niemandem auch nur
entfernt angestoßen.

Elias war einen halben Kopf größer als Kai und hatte eine Ausstrahlung, die
jeden umwerfen musste, der ihn zum ersten Mal sah. Dies wurde noch intensiviert,
als er zu Tanzen begann.
Als er auf Kai zuglitt und ihm sanft mit einem Finger unter das Kinn drückte,
bemerkte Kai, das sein Mund offen gestanden haben musste.
Einen kurzen Moment empfand er Unbehagen, doch er hatte sich rasch wieder
gefangen und begann sich ebenfalls zu bewegen. Sie harmonierten perfekt. Es war
als würde Elias seine Bewegungen vorausahnen und darauf eingehen.
Kai vermochte nicht zu sagen wie lange sie so miteinander getanzt hatten, doch
der Alkohol zeigte plötzlich eine Wirkung, mit deren Intensität er nicht
gerechnet hätte.
Er fühlte sich hemmungslos, losgelöst und leicht benebelt, doch irgendwie
anders als sonst wenn er ein Glas zuviel intus hatte.

Einige Augenpaare waren auf sie gerichtet – doch es war ihm völlig
gleichgültig. Er spürte Elias’ kühle Hände auf seinem Rücken herunter
wandern, auch durch den dünnen Lackstoff und stellte fest dass sie sich sehr
nahe waren, während sie sich weiterbewegten.
Es sah Kai nicht ähnlich sich dermaßen an jemanden heranzuschmeißen, erst
recht nicht nach der ersten Begegnung, doch sein Denkapparat war out of order.
Er fühlte, er wollte, er begehrte.

Etwas Kühles an seinem Hals ließ ihn innehalten. Elias Lippen strichen an
seiner Haut entlang und ruhten einen kurzen Moment in seiner Halsbeuge. Ein
Schaudern durchflutete Kais Körper.

„Folge mir.“

Elias packte Kai am rechten Handgelenk und zog ihn hinter sich her, bis sie an
einem Vorhang Halt machten. Rechts und Links davon hielten sich massige
Türsteher bereit – von jener Sorte, mit denen man sich besser nicht anlegte
– die nun den Vorhang wortlos und unaufgefordert zur Seite schoben und die
Tür dahinter öffneten.

Stand er unter Drogen? Ein leiser Anflug von Panik stieg in Kai auf…


                            Kapitel 2: In your room
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Ein leiser Anflug von Panik stieg in Kai auf. Das Gefühl in etwas hineingeraten
zu sein, das er später bereuen könnte wurde jedoch sofort durch eine
eigenartige Benommenheit wieder gemindert.
Gleichzeitig konnte er eine gewisse Hingabe spüren und das kürzlich entflammte
Begehren hielt sich noch hartnäckig im Hintergrund. Mit all den ambivalenten
Gefühlen fiel ihm das Denken schwer.

„Wohin gehen wir?“

Sie betraten den Raum hinter dem Vorhang. Mit einem dumpfen Geräusch fiel die
Tür hinter ihnen ins Schloss. Auch hier musste es sich um eine Brandschutztür
handeln.
In hüfthohen Standleuchtern und in Wandhalterungen brannten Kerzen, die den
Raum in schummriges Licht tauchten.
Es war eine andere Art von Dunkelheit und noch immer tanzten weiße Punkte vom
Stroboskoplicht vor Kais Augen.
Er hatte zunächst Probleme mit der Orientierung und als er ein wenig mehr von
seinem Umfeld zu erkennen glaubte, stellte er fest, dass sein Sichtfeld
tunnelartig eingeschränkt war. Diese plötzliche Veränderung erschreckte ihn
erneut und er fragte sich was mit seinem Körper geschah.
Zielstrebig wurde er von Elias gesteuert, der seinen Schritt weder verlangsamte
noch seinen Griff lockerte.
Eine Antwort blieb aus.

Kai unternahm den Versuch sein Handgelenk zu lösen, indem er es wand und
ruckartig nach unten zog, schaffte es jedoch nicht.
Ein leises Stöhnen drang aus einer anderen Zimmerecke zu ihnen herüber. Erneut
gewann dieses eigenartige Gefühl die Oberhand, das er auf etwas Bedrohliches
zusteuerte – und etwas fiel Kai auf: Von der Musik war nichts mehr zu hören.
Der Raum musste wirklich gut isoliert sein.

„Hey, warte mal!“

Wenn es sich hier um einen Darkroom oder so etwas in der Richtung handelte,
wollte Kai ein Wörtchen mitreden. Das war nämlich gar nicht seine Art. Warum
nur fühlte sich sein Kopf so an, als sei er in Watte gepackt? Es war als
könnte er seine Gedankengänge nicht weiterführen, als würden sie in einer
Art Sackgasse enden.
Sein Begleiter gab ihm noch immer keine Antwort.

„Halt, verdammt! Was soll…“

Den Satz zu Ende sprechen konnte er nicht, denn er wurde mit Schwung
unvermittelt um die eigene Achse gewirbelt und kam vor Elias zu stehen, der ihn
mit eisernem Griff an den Schultern hielt, sodass er nicht über seine eigenen
Füße stolpern konnte.

„Schhhh… du machst so viel Lärm. Bist du jetzt nicht mehr so zutraulich wie
vorhin?“

Ein leises, grollendes Geräusch drang aus Elias’ Kehle, das sich anhörte wie
ein unheimliches Lachen.

„Nun ist es zu spät… zu spät… zu spät.“

Nach jeder Sprechpause fühlte Kai etwas Kühles seinen Hals streifen. Elias
musste ihn berührt haben, doch bewusst optisch wahrgenommen hatte er es nicht.

„Du kannst mich zu nichts zwingen! Ich steh nicht auf solche Spielchen!“

„Och doch, ich kann… und wie ich kann. Und ich spiele so gerne.“

Wieder berührte ihn etwas am Hals und hinterließ ein kühles Gefühl auf der
Haut. Ein unangenehmer Schauer lief ihm den Rücken hinunter.

„Mann, bist du irre!? Was für ‘n Zeug hast du mir da verabreicht? Da war
was im Drink, ich wusste es, ich…“

Elias zog ihn weiter in die Nähe einer Wandhalterung. Kerzenschein fiel auf
sein ausdrucksloses Gesicht.

„Sieh mich an!“

Kai blickte verärgert zu seinem Gegenüber auf und sah direkt in seine hellen
Augen. Diese herrische Art mochte er gar nicht.

„Du träumst!“

„Was?“

Ein verzweifeltes, ungläubiges Lachen drang aus seiner Kehle. Was lief hier nur
ab? Dieser Gefühlswirbel in seinem Inneren machte ihn noch ganz verrückt.

„Du träumst!“

„Ich… soll träumen?“

Elias sprach seine Worte mit einer solchen Beharrlichkeit und Überzeugung aus,
das Kai Zweifel kamen.

„Ja. Du bist längst aus der Diskothek gegangen, mit einem ordentlichen Rausch
und wie es aussieht bist du irgendwo eingeschlafen.“

„Oh. So ist das. Dabei wollte ich nicht so viel trinken.“

„Diese Vorsätze, die man doch nicht einhält… du hast dich ein wenig gehen
lassen.“

Kai rieb sich mit der freien Hand über die Stirn, als würde er hoffen dass
sich alles in seinem Kopf klären würde. Er war so verwirrt.

„Es fühlt sich alles so unwirklich an, so merkwürdig.“

„Träume dürfen merkwürdig sein. Sie werden geboren aus den Erlebnissen des
Tages, vereinen sich mit Vergangenem, Wünschen, Begierden, entspringen aus den
Tiefen deines Innern, zu denen du bewusst noch nicht vorgedrungen bist.“

Kai konnte seine Augen einfach nicht abwenden. Es war, als würde Elias seinen
Blick festhalten und langsam entspannte er sich wieder. Im Schlaf war alles
erlaubt; nichts konnte ihm zustoßen.

„Nun komm.“

Kai ließ sich bereitwillig führen. Einen sehr lebhaften Traum hatte er da,
aber er zweifelte nicht mehr daran ob es der Wahrheit entsprach.
In wenigen Schritten standen sie vor einem Séparée, das soweit Helligkeit bot,
um etwas mehr zu erkennen. Es war mit einer rot bepolsterten Sitzecke und einem
ovalen Glastisch davor ausgestattet.

„Setz dich, du bist mein Gast. Entspann dich.“

Kai trat ein und setzte sich gehorsam auf die Polsterung. Elias folgte ihm und
schob hinter seinem Rücken zwei Schiebetüren zeitgleich zusammen, ohne die
Augen von ihm abzuwenden.

„Du hast einen starken Willen. Das gefällt mir.“

Kai verstand nicht, weshalb sein Gastgeber so etwas sagte, aber er nahm es hin.
Er hatte schon oft irgendein komisches Zeug zusammengeträumt, an das er sich
später nur noch fragmentarisch erinnerte und das auf den ersten Blick keinen
Sinn ergab.

Elias näherte sich ihm langsam von der rechten Seite und er erinnerte sich an
Bilder aus Tier-Dokumentarfilmen. Jene, in denen sich ein Raubtier an seine
Beute angepirscht und sie nicht aus den Augen gelassen hatte – bis sie zum
tödlichen Sprung ansetzte. Ähnlich sah Elias aus, mit einer angespannt
eleganten Haltung und stierem Ausdruck in den Augen.

„Dein Blick ist echt unheimlich.“

„Ist das so.“

Elias setzte sich langsam und bedacht neben Kai und strich verspielt durch sein
verstruwwelt gestyltes Haar. Das sich anbahnende Gefühl von Furcht
verflüchtigte sich sofort.

„Zu viele Gedanken in diesem hübschen, kleinen Kopf. Kamst du nicht hierher
um ein bisschen Spaß zu haben, eine nette kleine Ablenkung zu suchen gegen den
widrigen grauen Alltag?“

„Ich wollte… ich weiß nicht mehr was ich wollte.“

„Tanzen?“

„Ja, ich glaube Tanzen. Das Leben spüren… keine Ahnung.“

„Wir haben getanzt.“

„Hm hm.“

„Und wie lebendig du bist spüre ich sehr wohl. Das Leben fließt durch dich
hindurch. Hier. Und hier…“

In einer leichten, kühlen Bewegung strich Elias mit seinen Lippen an Kais Hals
hinunter. Erst an der einen Seite, dann an der anderen. Er nahm seinen Arm,
streckte ihn – eine Hand am Ellbogen, die andere am Handgelenk – vorsichtig
aus und führte seine Lippen nun von der Armbeuge abwärts bis zum Puls
hinunter, wo er einen Moment regungslos verharrte und dann scheinbar angestrengt
den Kopf nach oben riss.
Kai sah verwirrt zu wie der Lockenschopf seinen Arm sinken ließ und ihm einen
begehrlichen Blick entgegenschleuderte. Dieser Anblick traf Kai so unerwartet,
das sein Herz heftig zu schlagen begann.

„Zieh dein Shirt aus.“

„Warum?“

„Weil ich es sonst tue. Und vielleicht zerreißt es dabei. Wäre doch schade
drum. Es steht dir gut.“

Kai griff verwirrt das Shirt in Höhe seines Bauchnabels und zog es sich
vorsichtig über den Kopf. Elias nahm es ihm aus der Hand und legte es auf den
Tisch vor sich. Seine Augen folgten seinen Händen, während sie begannen den
unbekleideten Oberkörper zu betasten.

„So zerbrechlich…“

Kai nahm seine Worte nicht wahr. Seine Aufmerksamkeit galt allein dem Empfinden
das Elias’ Berührungen auf seiner Haut auslösten. Wieder lief ihm ein
Schauer über den Körper.

„Deine Hände… sind so kalt.“

Der Lockenschopf näherte sich ihm mit seinem Oberkörper und automatisch wich
Kai nach hinten aus, sodass er mit dem Rücken auf dem Polster zu liegen kam.
Elias nahm Kais Hände und legte sie über seinem Kopf ab. Mit der rechten Hand
umfasste er beide Handgelenke und hielt sie zusammen. Die freie linke Hand
nutzte er um Kais Kopf zur Seite zu drehen.

„Dann… teile etwas von deiner Wärme mit mir.“

Elias’ Lippen legten sich erneut auf Kais Hals und glitten langsam seinen
Oberkörper hinab.
Alles in Kais Kopf begann sich zu drehen, wahllos tauchten Bilder vor seinem
inneren Auge auf, die sich zu farbenprächtigen Schlieren verzogen.

Ein stechender Schmerz ließ ihn aufkeuchen, gefolgt von einem ziehenden Druck.
Einen Moment später zog sich sein Sichtfeld noch enger zusammen und alles wurde
Schwarz…


                           Kapitel 3: Der Tag danach
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Kai erwachte unter Zähneklappern. Seine Glieder waren steif und kalt und jeder
einzelne Muskel schien zu schmerzen. Als er sich stöhnend aufrichtete und
umblickte stellte er fest, dass er sich an einer Bushaltestelle befand. Verwirrt
rieb er sich den Hinterkopf. Ach ja, er hatte die Diskothek verlassen und sich
hier wohl niedergelegt um seinen Rausch auszuschlafen. In dieser nassen
November-Kälte. Sein Mantel hatte ihm nicht allzu viel Schutz vor dem
Auskühlen geboten, aber wenigstens hatte das Glasdach über der Sitzreihe
dafür gesorgt das der Regen ihn nicht durchnässte.
Er hatte einen Blackout, soviel stand fest und doch war da etwas, ein Bedürfnis
sich an etwas Bestimmtes erinnern zu müssen, was ihm jedoch verwehrt blieb.

Der Bus fuhr in einer unangenehmen Lautstärke an die Station und öffnete seine
Türen. Kai erhob sich und stieg vorne ein, um das Ticket zu zahlen. Wenigstens
hatte niemand seine Geldbörse geklaut. Er war klapprig auf den Beinen und ihm
war übel. Wie viel hatte er bloß getrunken? Der letzte Kater lag eine Weile
zurück und Kai wünschte sich mit einem Fingerschnippen nach Hause in sein
warmes Bett. Er hatte verdrängt wie beschissen der Tag nach einer durchzechten
Nacht sein konnte.

Als Kai seine kleine Zwei-Zimmerwohnung betrat schmiss er erschöpft seine
Oberbekleidung in den Flur und stolperte über seine Katze. Ein empörtes
Maunzen veranlasste ihn zu einer Entschuldigung mit Streicheleinheit.

"Sorry, Minx. Hunger?"

Er schlurfte in die Küche und stellte Minx eine Schale mit Nassfutter auf den
Boden. Ein Blick auf die Wanduhr verriet ihm, dass es fast schon halb 12 war.
Eine Weile lehnte er an der Küchenzeile und durchforstete vergeblich seinen
leeren Kopf nach brauchbaren Details bezüglich der letzten Nacht.
Der Tag war irgendwie versaut und es wurde nicht besser als er sich zum Gehen
umdrehte und dabei in die Schale mit Minx’ Resten trat.
Ihm lag ein Fluch auf der Zunge, doch dann zog er wortlos die Socken aus und
ließ sie in der Küche liegen. Den Waschsalon ein paar Straßen weiter würde
er heute mit Sicherheit nicht mehr aufsuchen.

Eine heiße Dusche war jetzt genau das richtige. Er konnte nur hoffen, dass er
keine Erkältung bekam. Die ersten Minuten ließ er das Wasser einfach nur über
seinen schmerzenden Körper laufen, bis er zum Shampoo griff und sich bald
wieder wie ein Mensch fühlte.
Als er sich beim Abtrocknen vor den Spiegel im Bad stellte bekam er einen
gewaltigen Schreck. Mit geweiteten Augen besah er sich seinen Hals.

"Was… ach du Scheiße!"

Auf beiden Seiten prangten die Zeugen einer wilden Nacht: Zwei gigantische
Knutschflecke, die bei Berührung schmerzten. Doch damit nicht genug, sein
ganzer Oberkörper war damit übersäht, inklusive seiner Armbeugen und
Handgelenke.
Der Rest seines Körpers war verschont geblieben, wie er erleichtert
feststellte. Das Telefon klingelte, doch ihm war nicht nach reden. Irgendwann
schaltete sich der Anrufbeantworter an und eine bekannt heitere Stimme meldete
sich.

"Hey Mann, noch immer am Pennen? Ich ruf jetzt das 3. Mal an, aber egal, ich
komm jetzt vorbei!"

Kai stöhnte und suchte sich ein paar Klamotten zusammen. Es hatte keinen Sinn
Dean zu stoppen, wenn er sich etwas in den Kopf gesetzt hatte. Sein kleines
bisschen Restfrieden suchte er auf dem Sofa, bis die Türklingel ungefähr 15
Minuten später ein wenig öfter als nötig betätigt wurde.
Murrend erhob er sich, um seinem besten Kumpel zu öffnen, der ihm mit einem
simplen "Hi!" im Vorbeigehen freundschaftlich auf die linke Schulter boxte,
über Kais Klamotten stieg und sich in die Küche schob.

"Freut mich auch dich zu sehn!"

Schon verschwand Deans Oberkörper hinter der Kühlschranktür, um kurz danach
mit einer Dose Coke ins Wohnzimmer zu schlendern.

„Du bist ein Schnorrer!“

Kai lief ihm nach und bekam gerade noch mit wie Dean aus einem Schrank – genau
genommen der Aufbewahrungsort von Kais Knabbersachen – eine Tüte Chips
hervorkramte und sich im Schneidersitz auf das Sofa lümmelte. 

"Hast du was gesagt?", fragte der Eindringling mit betont unschuldiger Mine.

"Gibt es bei dir nix zum Futtern?"

"Kam nicht mehr zum Einkaufen, genau wie du, wenn ich mir die gähnende Leere in
deinem Kühlschrank anschaue."

Dean bedachte Kai mit einem prüfenden Blick und grinste schief, während er
sich großzügig aus der Tüte bediente und zwischendurch mit Coke nachspülte.

"Wie ich sehe bist du gestern Nacht tatsächlich aus deinem Loch hier
gekrochen."

Kai zuckte mit den Schultern und setzte sich ihm gegenüber auf ein Sitzkissen
am Boden.

"Dachte, ich probier’s mal aus."

"Das Crimson? Dort hast du noch ein bisschen mehr probiert, was?"

Sein Mund verzog sich zu einem dreckigen Grinsen und offensichtlich erwartete er
eine Antwort.

"Ich hab keine Ahnung. Hab einen Blackout."

"Du weißt nicht mal mehr wer dir diese monströsen Dinger verpasst hat?"

Kai schüttelte den Kopf. Er hatte sich nicht die Mühe gemacht seine
Knutschflecke zu verbergen. Es wäre genauso auffällig gewesen mit einem Schal
in der beheizten Wohnung herumzulaufen.

"Das ist nicht mal alles. Du hast den Rest von meinem Oberkörper nicht
gesehen."

"Worauf ich auch nicht scharf bin, ehrlich gesagt. Dazu fehlen dir zwei
ausschlaggebende Argumente."

"Schon klar, Boobie-man. Ich hab echt keinen Peil mehr was da gestern abgegangen
ist. Erst dachte ich du hättest mich verarscht.
Das Crimson ist echt am Ende der Welt, aber ich muss dir Recht geben, die Musik
war gut, der Laden hat Stil… jedenfalls hab ich was getrunken, dann hab ich
mit einem Kerl getanzt und das Nächste an das ich mich erinnere ist, das ich an
einer Bushaltestelle aufwache und mich irgendwie ausgekotzt fühle."

"Mit anderen Worten hast du dich endlich mal wieder ausgetobt. Schwamm drüber.
Was auch geschehen ist kannst du nun eh nicht mehr ändern und solang dir der
Arsch nicht weh tut kann nicht wirklich was Schlimmes passiert sein, oder?"

Kai sah ihn ungläubig an.

"Du weißt schon dass man sich auch anders vergnügen kann? Nicht jeder geht bis
zum Äußersten, zumal… das geht nicht einfach so à la Hose runter und bäm!
Zumindest kenne ich niemanden der sich ne Tube Gleitgel in die Hosentasche
steckt wenn er in die Disko geht. Und weshalb glaubst du eigentlich das ICH
meinen…"

"Keine Details Mann, aber meine Schwester liest dieses Uke-Seme-Manga-Zeugs,
whatever. Wenn sie mich besucht und nerven will erzählt sie mir mehr als ich
wissen möchte und stellt Fragen über dich, jedenfalls kann ich mir nicht
vorstellen – zumal ich das gar nicht will – das du den bossy Part
übernehmen würdest."

"Wie bitte? Woher willst du das wissen?"

"Naja. Du bist eher ein… sanftes Wesen. Du als drängender Part bei
animalischem Sex… das passt irgendwie nicht."

"Jetzt hab ich wirklich Lust dich zu schlagen. Kannst froh sein das ich mich wie
gerädert fühle. So übel war mir echt schon lang nicht mehr… und diese
Gliederschmerzen… "

Kai reckte sich und verzog das Gesicht.

"So sehr ich mich über dein Gejammer amüsiere, hast du nicht vielleicht Bock
auf eine Runde Joggen durch den Park? Ist mein freier Tag, ist cooles Wetter
nach all dem Regen und die Sonne scheint… du weißt schon, das ist dieses
grelle Ding am Himmel, das meinen Teint gesund aussehen lässt – im Vergleich
zu deinem. Außerdem fühlst du dich danach bestimmt fitter."

"Was hast du nun schon wieder gegen meinen Teint?"

"Er ist nicht vorhanden. Wenn man dich nackt und rasiert vor ne weiße Wand
stellen würde, müsste man hart nach dir suchen."

"Du joggst besser allein, ich setz heute keinen Fuß mehr vor die Tür, mir
geht’s beschissen, aber da du am Supermarkt vorbei kommst, kannst du mir das
hier mitbringen."

Dean nahm einen vorgeschriebenen Einkaufszettel entgegen, den Kai ihm vor der
Nase herumwedelte.

"Oh Mann. Lass dich nicht so hängen! Mit dem Job warst du eh nicht zufrieden
und das bisschen Kater ist höchstens ne Mieze wenn du schon wieder aufrecht
stehen kannst."

Stur verschränkte Kai die Arme vor der Brust und sah gen Zimmerdecke. Sein
Couchbesetzer verdrehte die Augen und machte sich auf den Weg zur Tür, als Kai
ihm ein "Und füg noch ne Tüte Chips hinzu!" nachrief.

"Du bist echt ne Pussy!"

"Leck mich!"

Ob Dean das noch gehört hatte blieb unklar, denn die Tür fiel kurz danach ins
Schloss und Kai streckte sich erschöpft auf dem Boden aus. Zu spät fiel ihm
ein, dass er seinem Kumpel gar kein Geld mitgegeben hatte und hechtete zum
Fenster, doch dieser war nicht mehr in Sichtweite. Dann eben später.
Vorsorglich kramte Kai in seinem Portemonnaie und erst jetzt fiel ihm auf, dass
er – abgesehen vom Eintrittsgeld und den Fahrkarten – nichts bezahlt hatte.
Seine Bankkarte hatte er zu Hause gelassen und im Besitz einer Kreditkarte war
er nicht. Unmöglich das er unbemerkt die Diskothek verlassen hatte, ohne das
jemand von ihm verlangte seine konsumierten Getränke zu begleichen.
Irgendjemand musste folglich seine Kosten übernommen haben und nun stand er in
der Schuld eines Unbekannten. Der Gedanke gefiel ihm überhaupt nicht. Genauso
wenig wie der Blackout.
Er konnte die Geschehnisse nicht so einfach abhaken wie Dean das immer zu tun
pflegte und beschäftigte sich noch den restlichen Tag mit der Suche nach den
verloren gegangenen Erinnerungen. Sogar das Internet durchforstete er nach
Tipps, doch es war vergebens.

Später als die Dunkelheit bereits hereingebrochen war, stattete Dean ihm einen
weiteren kurzen Besuch ab, um ihm seinen Einkauf vorbei zu bringen und startete
einen vergeblichen Versuch ihn für den neuesten Kinofilm zu begeistern. Kai
bekam ihn schließlich nur aus der Wohnung, nachdem er versprach den Abend
lieber zur Job-Recherche zu nutzen und am nächsten Abend zur Bandprobe zu
kommen.

Das erste Versprechen hielt er gleich ein, suchte allerdings nur halbherzig und
legte sich schließlich zur Entspannung eine DVD ein, während er sich mit
ungesunden Nahrungsmitteln voll stopfte. Kochen gehörte nicht zu seinen
Lieblingsbeschäftigungen und seinen Herd benutzte er fast nie.
Vor Erschöpfung musste er auf der Couch eingeschlafen sein, denn sein Fernseher
zeigte mittlerweile ein Standbild. Die DVD war durchgelaufen. Merkwürdige Dinge
hatte er in seinem wirren Traum gesehen, doch er war einfach zu müde um sich
darüber auch noch den Kopf zu zerbrechen.
Die Motivation sich überhaupt in Bewegung zu setzen, reichte gerade aus, um den
Fernseher und das Licht auszuschalten, sowie sich die Zähne zu putzen und die
Klamotten vom Leib zu streifen. Splitternackt fiel er ins Bett und zog sich die
Decke bis über die Nase.
Erneut glitt er ins Reich der Träume.

Als er morgens dadurch erwachte, das eine hungrige Minx an seinem rechten Zeh
kaute, zeugte ein zerwühltes Bettlaken von einer anstrengenden Nacht, in der er
sich oft unruhig von einer zur anderen Seite gewälzt haben musste.
An einen Traum konnte er sich nicht erinnern, auch nicht an den zuvor.
Wenigstens Stichpunkte hätte er sich aufschreiben sollen, so konnte er sich
nicht mehr damit beschäftigen, was ihm für gewöhnlich wichtig war, denn dies
war eine Möglichkeit sich mit seinem Inneren ein Stück weit auseinander zu
setzen.

Der Tag verlief recht unspektakulär. Zwischen den Mahlzeiten räumte er auf,
brachte die Wäsche zum Waschsalon und durchforstete die Weiten des Internet
nach einem Job, den er aushalten konnte. Schließlich versendete er zwei
Bewerbungen, bei denen er sich jedoch keine großen Chancen ausrechnete.
Wenigstens konnte ihm Dean nun keine Vorhaltungen mehr machen, er würde sich zu
sehr hängen lassen.

Am Abend machte sich Kai auf den Weg, um sein zweites Versprechen einzuhalten.
Er hatte sich nur seinem Kumpel zu liebe breitschlagen lassen als Sänger
einzuspringen. Nach einem heftigen Streit mit dem Bandleader, hatte sich die
alte Besetzung mit ein paar obszönen Gesten und Bemerkungen aus dem Staub
gemacht.
Die Band hatte sich noch nicht auf einen Namen einigen können, obwohl sie
bereits seit einem Jahr bestand und der Stil war so vermischt, dass man ihn
nicht wirklich benennen konnte. Dean und die anderen erhofften sich bald eine
Auftrittsmöglichkeit an Land zu ziehen, und sei es in der kleinsten Kneipe der
Stadt. Noch hatten sie keine feste Zusage erhalten, doch sie wollten vorbereitet
sein.
Kai tauchte nur sporadisch auf, doch ihm fiel es leicht sich auf die anderen
Mitglieder einzustellen, sodass ihm niemand ernsthaft böse darüber war.

Als er die Tür zum gemieteten Keller eines Vereinshauses öffnete, blickte er
in vier erleichterte Gesichter.

"Na endlich."

Mark, der Bandleader, schob einen Mikrofonständer in die Mitte des Raums und
überprüfte, das er funktionierte.

"Du kommst ne Stunde zu spät, Mann."

Trotz des Tadels, grinste Dean, zufrieden damit, dass Kai überhaupt aufgetaucht
war.

"Dann können wir ja richtig loslegen."

Die Probe war für drei Stunden angesetzt gewesen, dauerte jedoch länger, da
Mark seinen perfektionistischen Tag hatte und man ihm scheinbar nichts recht
machen konnte.
Nachts gegen eins machte sich Kai auf den Heimweg. Der Bus war ihm vor der Nase
weggefahren und so schlug er einen Weg in den nahe gelegenen Park ein. Den Kopf
voller Melodien aus der Probe, begann er leise vor sich hin zu singen.

Er mochte ungefähr zehn Minuten gelaufen sein, als ihn ein merkwürdiges
Gefühl beschlich und er mitten in der Strophe inne hielt, um in die Nacht zu
lauschen. Es war ihm, als würde er beobachtet werden, doch alles blieb ruhig
und niemand war zu sehen. Möglichst unauffällig blickte er sich um.
Einige Meter entfernt vor ihm stand – eingebettet zwischen Bäumen und
Büschen – eine Parkbank. Kein Grund zur Beunruhigung, dennoch zog er das
Tempo seiner Schritte an und lief in einigem Abstand daran vorbei. Ein leises
Rascheln ließ ihn herumwirbeln. Der plötzliche Adrenalinschub trieb seinen
Puls in die Höhe, doch dann atmete er erleichtert aus. Ein Kaninchen hoppelte
über den Weg und verschwand in der nächsten Begrünung. Dann sah er etwas, das
ihn stutzig werden ließ und er näherte sich vorsichtig der Parkbank. Er hätte
schwören können, das vorhin nichts zu sehen gewesen war, doch nun lag dort ein
Flyer, den er ohne nachzudenken an sich nahm. Im Licht der nächsten Laterne
betrachtete er seinen Fund genauer.
Es handelte sich um Werbung für ein Special Event mit Livemusik – und der
Veranstaltungsort war kein anderer als das Crimson Delight. Der Flyer entpuppte
sich bei genauerem Lesen sogar als Freikarte. Wer ließ denn einfach eine
Freikarte im Park liegen? Entweder hatte die Person den Flyer nicht richtig
durchgelesen, oder sie interessierte sich einfach nicht für diese
Musikrichtung. Er schob den Flyer in die Innentasche seines Mantels und lief
weiter.
Das Event war für Samstag angesetzt. Somit hatte er noch eine Woche Zeit sich
zu überlegen, ob er den freien Eintritt nutzen wollte. Vielleicht kehrten dann
auch ein paar Erinnerungen zurück. Gleich morgen würde er Dean fragen wie
seine Pläne für das kommende Wochenende wären und ob er überhaupt Zeit
hätte ihn zu begleiten. Sein Kumpel arbeitete in einem Krankenhaus mit ständig
wechselnden Schichten, von daher war es schwierig ihn längerfristig für etwas
einzuplanen, aber generell war er recht unternehmungsfreudig, sodass Kai sich
sicher war, das er ihn begleiten würde, wenn seine Schicht ihm nicht dazwischen
funken würde.

Auf dem gegenüberliegenden Weg joggte eine Person in die Richtung, aus der Kai
gekommen war. Es war ein Mann in Trainingskleidung, der kurz die Hand zum Gruß
hob, als er an Kai vorbei kam und dann einer Biegung folgte, sodass er ihn aus
den Augen verlor.
Die momentane Anspannung ließ Kai verwundert über sich selbst den Kopf
schütteln. Wann war er bloß zu einem solchen Angsthasen geworden? Den Park
hatte er schon so oft des Nachts durchquert. Es wurde Zeit für eine ordentliche
Mütze voll Schlaf, dann würde er wieder mehr in sich ruhen, ausgeglichener
sein.

Er bekam nicht mehr mit, wie es in einem Gebüsch plötzlich heftig zu rascheln
begann und ein erstickter Schrei sich in der Nacht verlor…


                            Kapitel 4: Nightflight
                            ----------------------


Es war gegen 17 Uhr in der Mitte der Woche, als es unerwartet an Kais Tür
klingelte und Megan davor stand – Deans 16jährige Schwester. Sie war bepackt
mit einer Schultasche, an der viel zu viele Schlüsselanhänger herabhingen und
einer Zeichenmappe.
Ihre üppigen rotbraunen gewellten Haare hatte sie zu einem seitlichen tiefen
Pferdeschwanz zusammen gebunden. Unter ihrer braunen Jacke, die sie sorgfältig
an die Garderobe hängte, kamen ein grüner Pulli und ein dunkelbraunes
Röckchen zum Vorschein.

„Hey Kai, ich mag dir was zeigen!“, platzte es während einer
Begrüßungsumarmung aus ihr heraus und schon streifte sie im Flur die Schuhe
von den Füßen und lief ins Wohnzimmer.
Kai folgte ihr, neugierig auf den Grund ihres Überraschungsbesuchs.

„Ist dir so nicht zu kalt, Meg?“

„Ach Quatsch, ich hab doch ne Strumpfhose an. Awwww… hallo Minx. So eine
Süße.“

Kais Katze schmiegte sich um Megans Beine und ließ sich streicheln, wohl in der
Hoffnung auf eine zusätzliche Zwischenmahlzeit. Alle Zweibeiner waren
schließlich bewandert in der Kunst des Büchsenöffnens.
Das Fellknäuel fuhr das Niedlichkeits-Komplett-Programm und Kai reichte
geschlagen eine Tüte mit Leckereien an Deans Schwester weiter, die hier und da
etwas davon durch das Zimmer schmiss und vor Freude kicherte wenn sich das Tier
darauf stürzte.

„Magst du was trinken?“

„Oh ja, warte, ich habe Rosentee mitgebracht.“

Wie selbstverständlich lief sie in die Küche und brühte für sie beide Tee
auf. Nach einer Weile Smalltalk rückte Megan mit dem eigentlichen Grund ihres
Besuches heraus. Sie hatte ein bisschen gezeichnet und legte Wert auf Kais
Meinung. Mit strahlendem Gesicht hielt sie ihm die erste Zeichnung aus ihrer
Mappe vor die Nase.

Fast hätte er sich am Tee verschluckt. Er öffnete den Mund um etwas zu sagen,
denn das Mädchen sah ihn erwartungsvoll an, wusste jedoch nicht wie er anfangen
sollte und schloss ihn wieder.

„Du machst dieses komische Karpfengesicht wie Leute, denen nix einfällt. Du
magst es nicht.“, stellte Megan enttäuscht fest und ließ das Blatt auf ihren
Schoß sinken.

„Nein, nein, das ist es nicht… es ist nur etwas… extrem? Ich meine, wie
alt bist du?“

Nun war sie sichtlich empört und stemmte ihre linke Hand auf die Hüfte.

„16 und viel zu alt um wie ein kleines Kind behandelt zu werden.“

„Da hast du wohl Recht.“

Kai schenkte ihr ein schiefes Grinsen, wuschelte durch ihr Haar, dem er seit
vier Jahren beim Wachsen zugesehen hatte und nahm ihr die Zeichnung aus der
Hand, um sich damit eingehender beschäftigen zu können.
Sie hatte zwei Jungs in eindeutig intimen Posen gezeichnet und coloriert.

„Ich will ja nicht indiskret sein, aber hast du schon mal einen Mann mit… so
einem Ding gesehn? Das ist ein Kinderarm.“

Sie sahen sich ernst in die Augen und prusteten kurz danach los vor Lachen.

„Ok, vielleicht hab ich ein wenig übertrieben.“

„Naja, in der Theorie macht das vielleicht einiges her, aber in der Praxis…
wer bringt so was unter?“

„Ein Elefant?“

„Waaah, musst du mir diese Bilder liefern? Los, raus aus meinem Kopf!“

Mit leicht schief gelegtem Kopf klopfte er sich auf das rechte Ohr. Megan griff
lachend nach der asiatisch gemusterten Teekanne, um sich noch etwas Tee
einzuschenken.

„Oh, der Tee ist leer.“

„Ich mach uns neuen.“

„Was für einen? Den leckeren Jasmintee?“

„Wenn du magst?“

Sie verbrachten zwei Stunden miteinander, in der Megan ihr Herz über Jungs und
Schule ausschüttete. Was sie nach dem Abitur machen wollte wusste sie nicht,
doch jeder aus ihrer Familie schien zu erwarten, dass sie schon jetzt eine
Antwort fand.
Danach klingelte ihr Handy und ihre Mutter wollte wissen, wann sie gedachte zum
Abendessen zu erscheinen.

Nachdem Kai das Mädchen verabschiedet hatte und die Tassen in die Küche
zurückbrachte, um sie in der Spüle zu vergessen – so nannte er den Vorgang
des Sich-um-den-Abwasch-Drückens – fiel sein Blick wieder auf den gefundenen
Flyer, den er sich an die überfüllte Pinnwand geheftet hatte.

Er fragte Dean via SMS ob er Lust und Zeit hätte ihn am Samstag zu begleiten
und bekam kurze Zeit später eine Zusage. Dean hatte seine Schicht mit jemandem
getauscht, der ihm noch etwas schuldig war.

In der Nacht von Freitag auf Samstag träumte Kai seltsames Zeug, Fragmente
tauchten aus seinem Unterbewusstsein auf wie Puzzelteile, die er nicht zusammen
bekam.
Schließlich gab er es auf sich darüber weiter den Kopf zu zerbrechen, als er
seine Post öffnete und darin die Einladung zu einem Bewerbungsgespräch
entdeckte.
Beflügelt und mit heiterem Gemüt schritt er durch den Tag und brachte
schließlich fertig angezogen seine Haare in Form, als es an der Tür
klingelte.
Dean trug eine schwarze Bondagehose und ein rotes Shirt mit der Aufschrift
„Hell-o“.
Kai hatte sich für eine ähnliche Hose entschieden, trug jedoch ein schwarzes
Tribal-Netzshirt dazu.

„Wow, es geschehen noch Zeichen und Wunder! Das ich noch den Tag erleben darf,
an dem ich nicht auf dich warten muss! Du scheinst es ja nicht abwarten zu
können.“

„Wie soll ich’s sagen, das ist einfach mein Tag.“

Kai wedelte mit der Zusage zum Gespräch vor Deans Nase herum.

„Cool, Glückwunsch!“

„Ist zwar ein Empfangsjob und ich werde vermutlich den Laufburschen spielen
müssen, aber Kohle ist Kohle, richtig?“

„Klar, ist doch fürs Erste ganz passabel.“

Der Brief landete auf der Ablage im Flur und Kai zupfte an seinem Haar.

„Passt das so, was meinst du?“

„Mann bist du eitel!“

„Jetzt sag schon!“

„Du bist ein vom Himmel gefallener Gott, was bist du überhaupt so
nervös?“

„Keine Ahnung. Und roll nicht so mit den Augen.“

Dean bedachte seinen Kumpel mit einem skeptischen Blick.

„Nein ernsthaft, ich hab keine Ahnung. Keine Ahnung…“

Verwundert über sich selbst, schüttelte er seinen Kopf.

„Lass uns gehen, wir sind spät dran.“

„Langsam wirst du mir echt unheimlich.“


Gegen 21:30 Uhr standen die beiden Freunde vor dem Crimson Delight, eine halbe
Stunde vor Beginn der Veranstaltung. Problemlos wurde ihnen die Tür geöffnet
und an der Kasse zeigte Kai seinen Flyer vor, der ihm und seiner Begleitung
freien Eintritt ermöglichte.
Zu ihrer Verwunderung bekamen sie rote Bändchen verpasst, die man um ihre
Handgelenke anbrachte. Als Kai mit fragendem Blick das Wort an die Frau an der
Kasse richten wollte, erklärte sie ihm rasch:

„Für unsere VIP-Gäste.“

Ehe Kai noch etwas erwidern konnte, wurde er von Dean mit dem Ellbogen in die
Seite geboxt und weiter gezogen.

„Coole Sache, Mann. Vielleicht bekommen wir Freigetränke.“

„Die Möglichkeit nachzufragen hast du ja nicht wahrgenommen. Denkst du es
liegt ein Irrtum vor?“

„Wer weiß, wenn man was geschenkt bekommt sollte man einfach nicht so’n
Wirbel drum machen. Wir werden schon erfahren, was wir mit diesen Babies machen
können.“

Er zwinkerte Kai zu und zupfte an seinem Band.

„Apropos Babies, hast du die Dinger von diesem Babe gesehn?“

„Waren ja nicht zu übersehen in dem eng geschnürten Teil. Ich hoffe nur, du
hast ihr im Vorbeigehen nicht in den Ausschnitt gesabbert.“

„Tehe. Das weibliche Geschlecht ist doch ne schöne Erfindung. Und
Lackcorsagen.“

„Oh Mann, wenn ich dich heute aus jedem Ausschnitt rausziehen muss, lass ich
dich links liegen und leugne dich zu kennen.“

Mit einem leichten Schlag auf Deans Hinterkopf, lief er an ihm vorbei in
Richtung Bar, doch als es ums Bestellen ging war Dean schneller.

„Zwei Heavens Burst!“

Mit einem freundlichen Nicken machte sich der Barkeeper daran etwas
zusammenzumixen.

„Was hast du bestellt?“

„Lass dich überraschen, das Zeug ist der Hammer!“

Kai war skeptisch, als er auf die beiden Gläser sah, die kurz darauf vor ihnen
abgestellt wurden. Irgendwie hatte er ein Déjà-vu.

„Wie läuft das mit der Bezahlung, wir haben keine Chip-Karten erhalten.“,
wollte Kai wissen, doch der Barkeeper schüttelte lächelnd den Kopf und wandte
sich anderen Gästen zu.

„Siehst du, ist umsonst.“

„Nix ist umsonst, höchstens der Tod.“

„Mann, was ist los? Das du den Flyer gefunden hast war dein Lucky Day, jetzt
hör auf jeden Scheiß zu hinterfragen, sonst suche ich mir das tiefste
Dekolletee und stürze mich in den Tod. Cheers!“

Dean trank die Hälfte seines Glases und wartete bis Kai auch etwas getrunken
hatte.

„Und?“

„Ist gut.“

„Na fein. Und jetzt lass uns tanzen, bevor die Musik abgestellt wird und die
Bands beginnen, wer weiß was die drauf haben.“

Dean leerte den Rest in einem Zug, stellte schwungvoll das Glas auf den Tresen
und hopste auf die Tanzfläche, die schon recht voll war.
Kai sah sich gezwungen sein Glas mitzunehmen und schritt seinem Kumpel nach, der
dabei war sich mit schwungvollen Bewegungen mehr Platz zum Tanzen zu
verschaffen.

Sie tanzten zusammen und doch jeder für sich; Dean ausgelassen mit
angeschaltetem Bräute-Radar – Kai vorsichtig, da er das Glas in der Hand
hielt. Dadurch ließ er sich von der Musik nicht vollständig einnehmen und
blieb aufmerksam für sein Umfeld. So ließ er seinen Blick zum Rand der
Tanzfläche schweifen.

DODOM…

Wie elektrisiert erstarrte sein Körper. Er schaute in ein bekanntes Gesicht,
das ihn fixierte, ihn festhielt.

Elias.

Der Name tauchte in seinen Gedanken auf, wie eine verdrängte Wahrheit, die
Gestalt annahm. Jemand rempelte Kai an und erlöste ihn aus seiner Starre. Nass
lief der Inhalt seines Glases an seiner Brust herab. Halbherzig wischte er über
sich, sah auf seine feuchte Hand und dann wieder gerade aus.
Das ihm bekannte Gesicht war verschwunden. Hinter ihm tanzte Dean nun wie in
Trance.
Kai verließ die Tanzfläche, stellte das Glas an die Bar und lief die Treppe
nach oben zu den WCs.

Er sah einen Moment lang in den Spiegel, während er sich mit den Händen rechts
und links am Keramikwaschbecken abstützte. Er suchte in sich selbst nach
Antworten, doch er war gerade völlig durch den Wind und hatte leichte
Kopfschmerzen.
Wie automatisch drehte seine rechte Hand den Wasserhahn auf, füllte seine
Handinnenfläche mit Wasser und fuhr sich damit über das Gesicht. Mit grünen
Papiertüchern tupfte er die Wassertropfen ab und reinigte seine Hose so gut es
ging.
Danach zog er sich das Shirt über den Kopf, wusch die Vorderseite aus und
spritzte sich etwas Wasser auf den Oberkörper. Er wollte nicht für den
restlichen Abend riechen wie eine Alk-Leiche.
Manche, die hereinkamen, bedachten ihn mit einem irritierten Blick, als er
versuchte sein Oberteil unter dem Handtrockner soweit von der Nässe zu
befreien, das er es wieder anziehen konnte. Es war ihm gleichgültig.
Wie ihm das Display seines Handys verriet, würde in wenigen Minuten die erst
Band zu spielen beginnen und vielleicht wunderte sich Dean bereits über seinen
Verbleib.
Rasch zog er sich das noch leicht feuchte Shirt an und verließ die Toilette.

Als er das Ende der Treppe erreichte, lehnte Elias lässig mit verschränkten
Armen am Geländer und sah ihn abwartend an. Seine Miene verriet keine Regung.
Eine Aneinanderreihung von Bildern erschien vor Kais innerem Auge, so schnell
wie Stroboskoplicht. Er war es, mit dem er getanzt hatte, es fiel ihm wieder
ein, und dann… konnten Träume wirklich sein?

„Elias.“

Seine Stimme war nicht mehr als ein Flüstern und doch musste sein Gegenüber es
gehört haben.

„Guten Abend, Kai. Ich sehe, du erinnerst dich. Du hast wirklich einen starken
Willen. Bemerkenswert.“

Kai trat näher, blieb jedoch zwei Armlängen auf Distanz.

„Was hast du mit mir gemacht?“

„Ich habe mich letztes Mal um deine Rechnung gekümmert, hätte ich das lassen
sollen?“

„Danke.“

Nach einem Moment fügte er verwirrt „Glaub ich.“ hinzu.

„Wie heißt deine Begleitung?“

„Dean. Er ist nur ein Kumpel.“

Irgendwie fühlte er sich genötigt ihm das zu sagen und es ärgerte ihn, sobald
es ausgesprochen war. Schließlich war er einer einfachen Diskobekanntschaft
keine Rechenschaft schuldig und dennoch schien genau das von ihm erwartet zu
werden.

„Nun gut. Du musst wissen, dass ich nicht gern teile. Genau genommen teile ich
gar nicht. Merk es dir gut.“

Obwohl sein Gesicht neutral wirkte, klangen seine Worte nach einer Warnung, doch
sogleich kam Leben hinein. 

„Ich habe eine Überraschung für dich.“

Elias lächelte geheimnisvoll, drehte sich auf dem Absatz um und ließ Kai
stehen.
Während er ihm irritiert nachschaute und sich fragte, ob er ihm folgen sollte,
wurde er auch schon von der Menge verschluckt.

„Wo treibst du dich rum, Mann!“, dröhnte es unerwartet in Kais Ohr, sodass
er zusammenzuckte.

„Sorry, mir hat jemand den Drink übergekippt.“

Die Musik wurde ausgestellt und die Menschenmasse versammelte sich nun
erwartungsvoll vor der errichteten Bühne.
Dean packte seinen Freund an der Schulter und schob ihn vor sich her, bis sie
gut auf die Bühne sehen konnten. Wie üblich betrat die erste Band, bestehend
aus 4 Leuten, die Bühne, machte einen kurzen Soundcheck und legte mit einem
Intro los. Sie hatten einiges drauf, das fand sogar Dean der mit seinem Kopf im
Takt wippte.

„Hey Crimson, hier ist für euch Nightflight!“, stellte der Gitarrist die
Band dem Publikum vor.

Jubelschreie ertönten und vereinzelt schnellten Arme in die Höhe.

„Und wir haben noch eine kleine Überraschung für euch. Komm hoch, Kai!“

Kai traute seinen Ohren nicht. Hatte er gerade seinen Namen gehört? Ermunternd
deutete der Gitarrist auf die Bühne, seine Augen auf Kai gerichtet. Zwei
muskelbepackte Schränke, gekleidet in Schwarz und Rot, bahnten sich einen Weg
durch die Menge und eskortierten den verdutzen jungen Mann zur Bühne, der sich
fragend zu Dean drehte, der seinerseits nur mit den Schultern zuckte, sonst aber
recht amüsiert wirkte.
Eine kräftige Hand zog Kai die letzten Stufen hinauf und schon wurde er von
vielen Augenpaaren betrachtet, während man ihm das Mikrofon vor die Nase
schob.
Derweil hatte die Band einen anderen Song angespielt, der Kai nun völlig aus
dem Konzept brachte…
Es handelte sich genau um jenen Song, den Dean komponiert und getextet hatte,
der Song, den sie erst bei der letzten Bandprobe einstudiert hatten… und doch
war er anders… irgendwie ausgereift, perfektioniert.
Die Band spielte unbekümmert weiter, wartete auf seinen Einsatz, doch Kai stand
einfach nur überrumpelt da und sah ungläubig in die Menge. Es war ihm, als
würde die Realität unter seinen Füßen wegbröckeln. Was ging hier vor sich?
Wie war das möglich?

Er entdeckte Elias, der aus den dunklen Leibern heraus stach, durch seine helle
Haut und der Art wie er einfach nur dastand, so bewegungslos, so erhaben. Wieder
hatte er diese abwartende Haltung angenommen und sein Blick traf Kai tief.

Elias’ Lippen formten ein Wort und obwohl er so weit von ihm entfernt stand,
kam es ihm vor, als wäre es in ihm selbst ausgesprochen worden. Ausfüllend,
raumgreifend.

„Sing!“


                             Kapitel 5: Deans Song
                             ---------------------


Sein Kopf wurde klar. Er sang den Text, wie er ihn in der Probe gelernt hatte,
doch es fühlte sich anders an.
Nie hatte er auf einer Bühne gestanden, schon gar nicht vor so viel Publikum
gesungen. Nach kurzem Unbehagen ging er völlig in der Musik auf. Es war ein
großartiges Gefühl und er sang mit jeder Faser seines Seins.


"Dead brain in a sickening world
you're just a dead brain in a sickened world

Zombie-girl come and dance with me
Nothing matters 'cause we are free
Zombie-girl makin' out with me
Braindead for eternity

Braindead for eternity


We're going
Going insane

Braindead!
Braindead!

Depressing pleasure
and pain

Braindead!
Braindead!

We're going down the drain

Braindead!
Braindead!

Going, going insane.


Claustrophobic attitudes
Psycho, frantic, drooling nudes

Pleasuretainment super-size
Give a shit just pay the prize
Squeeze me, lovely drugged up eyes
Go on with your mesh of lies

Go on with your mesh of lies


We're going
Going insane

Braindead!
Braindead!

Depressing pleasure
and pain

Braindead!
Braindead!

We're going down the drain

Braindead!
Braindead!

Going, going insane.


Dead brain in a sickening world
you're just a dead brain in a sickened world

Kiss me with your rotten lips
Thrill me with your boney hips
Lust sensations overkill
Will time stand still

Will time stand still


We're going
Going insane

Braindead!
Braindead!

Depressing pleasure
and pain

Braindead!
Braindead!

We're going down the drain

Braindead!
Braindead!

Going, going insane.

It's insane, insane

It's insane, insane

Insane"


Die Menge pfiff und jubelte und streckte ihm ihre Hände entgegen; er hatte sein
Publikum in der Hand. Ein berauschendes Gefühl, dem er sich noch einen
Augenblick hingab. Schließlich bedankte er sich und hob zum Abschied die Hand,
als er auch schon von einem Türsteher-Schrank von der Bühne nach unten und in
eine Ecke geleitet wurde.
Elias erwartete ihn dort und öffnete eine Tür, die zu einem Korridor führte.
Kai folgte ihm willig, noch ganz eingenommen von der Euphorie, in ein
Arbeitszimmer.
Elias schloss hinter ihm die Tür und ging zu einem großen Schreibtisch, an den
er sich anlehnte, die Hände rechts und links vom Körper auf der Arbeitsfläche
abgestützt, den rechten Fuß lässig über den linken geschlagen.
Kai blieb unschlüssig im Raum stehen und sah sich um. Es gab nichts
Auffälliges, an das sich sein Blick hätte heften wollen. Überall standen und
lagen Aktenordner und Papierstapel herum, doch alles sehr geordnet und monoton.

 "Wie findest du die Komposition?" 

Kai verschränkte die Arme vor der Brust und sah seinem Gegenüber selbstbewusst
in die Augen. Nie im Leben hätte Dean den Song so gut hinbekommen, er war jetzt
einfach perfekt und Elias wusste das, Kai sah es ihm an. Es lag etwas
Selbstgefälliges in seinem Gesichtsausdruck. Wollte er ihn auf die Probe
stellen?

 "Ist das dein Werk?"

"Was glaubst du?"

"Wie kommt es das… woher kennst du den Song überhaupt? Dean hat ihn doch erst
neulich fertig komponiert." 

Elias rechter Mundwinkel verzog sich zu einem spitzbübischen Grinsen.

 "Den hat mir ein kleines Vögelchen gezwitschert… neulich im Park." 

Kais Gedanken überschlugen sich, als er begann Eins und Eins zusammen zu
zählen.

 "Im Park? Warte, dann… du hast das mit dem Flyer arrangiert? Aber wie…"

"Ich bin dir eben ein paar Schritte voraus und jetzt sag wie dir die Komposition
gefallen hat." 

Elias wirkte ein wenig ungeduldig, was ihm eine leicht kindliche Note verlieh,
doch sogleich von seiner fordernden Art wieder relativiert wurde.

 "Sie ist perfekt, verdammt, das weißt du genau."

"Vielen Dank für die Antwort." 

Er stieß sich von der Arbeitsfläche ab und lief um den Tisch herum, um sich in
den mit dunklem Leder bezogenen Chefsessel zu setzen.

 "Warum ist es dir so wichtig das ausgesprochen zu hören?"

"Ist es nicht. Mich hat nur interessiert wie weit dein musikalisches Gehör
ausgebildet ist. Setz dich." 

Er wies mit flacher Hand auf einen weniger wuchtigen Sessel ihm gegenüber. Für
einen kurzen Moment war Kai irritiert, setzte sich jedoch.

 "So? Weshalb?"

"Na, ich kaufe doch nicht die Katze im Sack und hellsehen kann ich nicht."

"Wie bitte?" 

So ganz glaubwürdig schienen ihm seine Worte nicht. Er wirkte wie jemand, der
genau wusste was er wollte und eine Meinung musste er sich längst gebildet
haben. Weshalb sollte er sich durch seinen bloßen Zuspruch Klarheit bezüglich
seiner Musikalität verschaffen können?

 "Du wirst für mich arbeiten, mein kleiner Singvogel."

"Was, aber…"

"Ich brauche eine Stimme, die meiner Kompositionen gerecht wird. Du bist ein
roher Diamant, aber vertraue darauf, dass ich mein Handwerk verstehe. Ich würde
es selbst tun, doch ich bin anderweitig gebunden und so kommst du ins Spiel."

"Aber… das kommt sehr plötzlich… ich habe ein Vorstellungsgespräch
nächste Woche und…"

"Hat es dir nicht gefallen? Eins zu werden mit der Musik und darin aufzugehen?
Umjubelt im Rampenlicht zu stehen? Du hast die Fähigkeit durch deine Stimme zu
begeistern, zu beherrschen… das willst du opfern? Für was? Einen kleinen
Bürojob?"

"Ich…"

"Mir ist gleich was du am Tage zu tun gedenkst; spiel den Laufburschen, schlafe,
was immer dir beliebt, doch in der Nacht stehst du mir zur Verfügung. Um alles
Nötige werde ich mich kümmern, sei unbesorgt. Es wird dir an nichts
Essentiellem mangeln." 

Elias zog eine Schublade auf, holte ein paar Blätter heraus und legte sie Kai
vor die Nase.

 "Hier ist der Vertrag. Lies ihn durch. Ich bin sicher, dir wird nichts daran
missfallen oder verdächtig vorkommen."

"Was ist mit Dean? Der Song stammt von ihm und ich glaube, nein, ich bin mir
sehr sicher das er nicht gerade begeistert ist, das…"

Sein Gegenüber fuhr sich leicht genervt durchs Haar. 

 "Er kann den Song übernehmen, so wie er nun ist und damit tun was er möchte.
Leider ist er nicht so talentiert wie es wünschenswert wäre, aber wenn er ein
bisschen Ahnung von diesem Metier hat, wird er dazu lernen und darüber
hinwegkommen, dass ein Anderer ihn übertroffen hat. Das ist der Lauf der
Dinge." 

Kai war sich sicher: Dean würde es nicht so einfach hinnehmen. Er hatte erlebt
wie viel Energie sein Freund in diesen Song gesteckt hatte. Sein Magen fühlte
sich flau an bei dem Gedanken ihm gleich gegenüber zu stehen und sich
rechtfertigen zu müssen.
Elias hatte sich in den Sessel zurückgelehnt, saß regungslos mit ineinander
gefalteten Händen da und wartete, die Augen gen Boden gerichtet.
Kai versuchte sich zusammenzureißen und las sich den Vertrag durch. Es schien
tatsächlich nichts daran auszusetzen zu geben und wann würde er wieder eine
solche Chance geboten bekommen? Tief atmete er ein, dann nahm er den
Kugelschreiber in die Hand, den Elias ordentlich daneben gelegt hatte und
unterschrieb.

Mit einem zufriedenen Lächeln nahm Elias den Vertrag an sich.

 "Ich heiße dich hiermit im Crimson Delight offiziell willkommen. Warte
draußen auf mich, ich werde dir eine Kopie vorbereiten lassen." 

Kai nickte und ging in den Hauptraum zurück, um sich Dean zu stellen. Die Band
spielte noch. Er war sich nicht mehr sicher, ob er das Richtige getan hatte, als
er Dean an der Bar sitzend vorfand. Die Stimmung in der sich sein sonst so
aufgedrehter Freund befand war niederschmetternd. Offensichtlich hatte er auf
ihn gewartet, um eine Erklärung einzufordern. 

 "Hey." 

Reuevoll senkte Kai den Blick und setzte sich neben ihn.

 "Kannst du mir mal verraten was das eben war? Woher kennt die Band meinen Song?
Ich kannte nicht mal die Band! Hab ich dir das zu verdanken?"

"Sorry… ich fürchte… indirekt. Nein, ich hab deinen Song nicht
weitergereicht. Ich… habe ihn einfach nur vor mich hin gesungen, neulich auf
dem Heimweg nach der Bandprobe und irgendwie hat Elias die Melodie dazu neu
komponiert. Ich hatte keine Ahnung, das ich heute auf dieser Bühne lande und
singen soll, ich schwöre es dir bei allem was mir heilig ist!"

"Was ist dir heilig?" 

Verflixt, darüber musste Kai erst nachdenken, im aufkommenden Stress sagte er:

 "Minx?" 

Dean schüttelte verärgert den Kopf und sah seinen Freund ungläubig an.

 "Du schwörst beim Leben deiner Katze? Verdammte Scheiße Mann, da klaut jemand
meinen Song, an dem ich Monate lang geschrieben habe, schüttelt sich was aus
dem Ärmel und alles was dir dazu einfällt…"

"Es tut mir leid. Ehrlich." 

Beschwichtigend hob Kai seine Hände nach oben. Eine Gesprächspause entstand,
bei der Dean seine Stirn auf die Handinnenflächen stützte. Er schien sehr
deprimiert zu sein, doch Kai fühlte sich hilflos und wusste nicht was er tun
konnte, um die Situation zu retten. Unvermittelt hob Dean seinen Kopf und
fixierte seinen Freund mit ernsten Augen.

 "Der Song ist jetzt besser als vorher, oder? Und wag es nicht mich zu
verarschen." 

Kai konnte noch nie gut lügen und er wollte es auch nicht. Innerlich wappnete
er sich gegen alles was nun kommen mochte.

 "Er ist… perfekt."

"Shit, das ist so frustrierend!"

"Du kannst ihn so übernehmen wie er jetzt ist, hat Elias gesagt. Er lässt dir
alle Änderungen zukommen."

"So? Kann ich das, wie überaus großzügig. Verdammt, Kai, das Urheberrecht
liegt sowieso bei mir, weil ich mir diese Scheiße aus meinen Hirnwindungen
gequetscht habe! Dieses gönnerhafte Getue kann er sich sonst wo hinstecken! Was
nimmt er sich heraus? Elias the almighty dumb-ass, I’d fuck him up!" 

Dean entlud seinen angestauten Ärger über seine Faust, die er energisch auf
den Bartisch fahren ließ, sodass Kai zusammenzuckte und ein paar Leute in ihrer
Nähe die Köpfe zu ihnen drehten.
Er wusste, wenn Dean in seine Muttersprache zurückfiel war er richtig sauer.
Dann wandte er sich zum Gehen.

 "Wohin willst du?" , fragte Kai verzweifelt.

 "Ich verschwinde, hab die Faxen dicke."

"Mann, Dean!"

"Shut up, I’m outta here!" 

Kai war elend zumute. Auf der einen Seite hatte er den euphorischen Rausch
seines ersten richtigen Auftritts in vollen Zügen genossen, auf der anderen
Seite jedoch seinen besten Freund gekränkt, ohne wirklich etwas dazu
beigetragen zu haben, das er hätte verhindern können.
Hätte er die Bühne einfach verlassen sollen, als er den Song als Deans erkannt
hatte? Das wäre nicht seine Art gewesen, zumal er die Bühne gar nicht hätte
verlassen können. Etwas, ein komisches Gefühl hatte ihn dort festgenagelt.
Doch wie sollte er Dean etwas erklären, das er selbst nicht verstand?


Aus einiger Entfernung hatte Elias die Auseinandersetzung mitverfolgt. Im
Dunkeln hinter ihm regte sich ein großer Schemen, den er jedoch zurück hielt,
ohne den Blick von Dean abzuwenden, der gerade die Treppe zum Ausgang hinauf
lief.

 "Lass ihn, Asmodeus. Als Künstler, wenn auch kein begabter, ist es sein gutes
Recht verärgert zu sein."

"Wie Sie wünschen."

"Gibt es Neuigkeiten von Cathérine?"

"Nein, aber ich kann gleich nach ihr sehen. Mir gefällt die Stimmung der
letzten Tage nicht."

"Ich wünsche keine Provokation, hast du das verstanden?"

"Sehr wohl."

"Du kannst gehen. Sie werden es nicht wagen in meinem Club auffällig zu werden.
Das wäre ihr Todesurteil." 

Still zog sich der Schemen zurück in die Dunkelheit, um an einer für nicht
jedermann zugänglichen Stelle nach Draußen zu gelangen. Oben angelangt,
näherte er sich einer zierlichen Gestalt.
Sie lehnte an einer Mauer und rauchte eine Zigarette, die durch die angebrachte
Zigarettenspitze länger wirkte. Obwohl er beim Gehen keinen hörbaren Laut
erzeugte, wurde seine Anwesenheit sofort bemerkt.


 "Salut, Asmo."

"Musst du rauchen? Das Zeug beißt in meiner Nase. Außerdem lenkt es mich ab."

"Oh là là. Schon gut, reg dich ab. Ich wollte nur kurz Pause machen. Ist ja
weit und breit nichts los."

"Du bist unvorsichtig, Kitty." 

Die junge Frau rollte mit den Augen, warf den verbliebenen Rest der Zigarette
auf den Boden und trat die Glut aus. Die Spitze steckte sie in ihre
Hosentasche.

 "Dieses alte Laster werde ich wohl nie mehr los."

"Weil du es hütest."

"C’est vrai. Wie sieht denn die Laus aus, die dir über die Leber gelaufen
ist, mein Lieber? Soll ich ihr die Augen auskratzen?" 

Der Hüne antwortete nicht, gab jedoch einen tiefen grollenden Ton von sich.

 "Na dann nicht." , meinte die kleine Französin gut gelaunt, zuckte mit den
Schultern und blickte wieder in die Nacht hinaus.

 "Alles ist ruhig, das kannst du ihm sagen, dazu bist du doch hergekommen,
oder?" 

Er rührte sich nicht vom Fleck.

 "Ich bin lieber hier, unter dem freien Himmel."

"Ich weiß. Dann bleib einen Moment, aber warte nicht zu lange."

"Hm." 

Sie lächelte und schwieg mit ihm, während sie seinem Blick zum Firmament
folgte.


Kai fühlte sich wie jemand, der nach einem Flug in großer Höhe auf dem Boden
aufprallt. Er hatte Dean nicht einmal von dem Vertrag erzählen können.
Möglicherweise wäre er vor Wut noch Amok gelaufen. Diese Nacht bereitete ihm
Kopfschmerzen. Er rieb sich die Schläfen und als er die Hände wieder sinken
ließ, bemerkte er Elias auf dem Barhocker neben sich.

 "Ich werde dir einen Fahrer zur Verfügung stellen. Er wird dich zu jeder
Adresse fahren, die du ihm nennen wirst." 

Dankbar nickte Kai. Er wollte nur noch in sein Bett und über die Sache
schlafen.

 "Dann… sehen wir uns also morgen Abend? Wann soll ich hier sein?"

"Jemand wird dich abholen."

"Oh. Ok. Also dann…"

"Gute Nacht, Kai."

"Nacht." 

Er lief einem Mann hinterher, der allem Anschein nach sein Fahrer war. Elias sah
ihm nach.

 "Was gibt es?" 

Asmodeus trat hinter einer Säule hervor.

 "Gerüchte. Mehr nicht, vermutlich."

"Folge mir, die Wände hier haben Ohren." 

Eine Blondine in einem dunkelroten Lackkleid sah in fünf Metern Entfernung von
ihrem Schminkspiegel auf und lächelte unschuldig. Asmodeus ließ ein dunkles
Grollen vernehmen und folgte Elias aus dem Raum…


                        Kapitel 6: Der erste Arbeitstag
                        -------------------------------


Kai folgte dem Fahrer bis zu einem schwarzen Wagen, der ihm die Tür zu den
hinteren Sitzen öffnete. Ein Geschäftswagen vermutlich. Der Innenraum war
geräumig und mit Details wie einer Minibar ausgestattet. Die Sitze waren mit
cremefarbenem Leder bezogen. Ein Stück von der teuren Sorte also.
Kai konnte sich zum jetzigen Zeitpunkt und den Spritpreisen nicht einmal einen
alten, kleinen Gebrauchtwagen leisten.

"Wohin darf ich Sie bringen?", wollte der Fahrer via Sprechanlage wissen,
nachdem er die Tür geschlossen und hinter dem Steuer Platz genommen hatte. Der
Teil zwischen Fahrer und Fahrgastraum war durch eine getönte Scheibe
voneinander getrennt. Er war ein Mann um die Vierzig und gekleidet mit einem
dunklen Anzug. 

"Ellerweg 13, Ecke Bronnstrasse, bitte."

Erst wollte Kai eine Straße in der Nähe nennen und den Rest zu Fuß
zurücklegen, damit nicht ein neugieriger Nachbar zufällig aus dem Fenster sah,
wenn er in einem solchen Wagen vorfuhr und ihm lästige Fragen stellte. Wie aber
sollte der Fahrer ihn morgen abholen, wenn nicht einmal die Uhrzeit feststand?
Eine Telefon- oder Handynummer hatte Kai nicht erhalten und der Fahrer hatte
genaue Anweisungen bekommen ihn direkt vor der Haustür abzusetzen.

Der Wagen setzte sich in Bewegung und der junge Mann blickte aus getönten
Scheiben, ohne sein Umfeld genau wahrzunehmen. Der Motor lief leise, ganz anders
als Deans alte Rostlaube.
Dean. Irgendetwas musste er sich einfallen lassen, um die Wogen zwischen ihnen
wieder zu glätten. Vielleicht sollte er ihm auch einfach ein paar Tage Zeit
geben, bis er sich wieder gefangen hatte?
Der Abend war so gänzlich anders verlaufen, als erwartet. Die Ereignisse hatten
sich einfach überschlagen. Erst hatte er Elias wieder getroffen und sich an
seinen ersten Crimson-Besuch erinnert, bei dem er so glorreich abgestürzt war
und dann die Sache mit dem Vertrag. Er konnte es noch immer nicht fassen. 

Als er schließlich wieder zu Hause war und mit vor Müdigkeit halb
geschlossenen Augen seine Katze versorgte, beschloss er einfach nur noch ins
Bett zu fallen. Den Umschlag mit der Vertragskopie legte er auf der Kommode im
Flur ab. Der Fahrer hatte sie ihm überreicht, als er aus dem Wagen stieg.

Am nächsten Morgen fühlte Kai sich zwar halbwegs erholt, aber mit dem
Aufstehen kehrten auch die Gewissensbisse bezüglich seines Kumpels zurück.
Jedes Mal wenn er an seinem Telefon vorbei lief, juckte es ihm in den Fingern
Dean einfach anzurufen, aber er brachte den Mut dazu nicht auf und fühlte sich
für den restlichen Tag feige und klein.
Er würde ihn einfach am nächsten Tag anrufen, denn den Vertrag konnte er ihm
nicht verschweigen. So würde er wenigstens in der Lage sein ihm genauer
Auskunft zu geben wie das alles nun laufen sollte.

Die Sonne ging unter ohne das Kai den Tag für sich sinnvoll genutzt hätte und
er fühlte ein nervöses Ziehen in der Magengegend. Vielleicht konnte er sich
mit einer Tiefkühlpizza herunterbringen. Gegessen hatte er noch nicht viel und
mit leerem Magen sollte er sich nicht auf den Weg machen, fand er.
Er konnte nur hoffen, dass nicht gleich der Fahrer unten vor der Tür stand.
Diese Warterei war wirklich ätzend. Die Pizza schlang er zur Hälfte hinunter
und beschloss gerade sich den Rest aufzuheben, als es gegen 21 Uhr an der Tür
klingelte.

Über die Sprechanlage stellte sich heraus, dass es wirklich sein Fahrer war,
der ihn zum Crimson Delight bringen sollte. Rasch schlüpfte Kai in eine
schwarze Jeans und einen roten Pullover und schnappte sich eine Jacke von der
Garderobe.
Etwas merkwürdig kam es Kai schon vor, dass er sich auf den Weg zu seinem neuen
Arbeitsplatz machte, anstatt dort Tanzen zu gehen. Es war sein erster Arbeitstag
in einem neuen Job, von dem er nicht wirklich wusste, was von ihm verlangt
wurde. Elias hatte ihn damit überrumpelt und er hatte einfach "Ja" gesagt, weil
er von der Euphorie seines Auftrittes angefixt war. Er hätte definitiv mehr
Fragen stellen sollen, als gleich eine Unterschrift unter den Vertrag zu
setzen.

Der Weg war ein anderer als am Abend zuvor. Sie passierten mehrere Tore, die
sich automatisch vor ihnen öffneten, als das Wachpersonal einen Blick auf den
Wagen und den Fahrer geworfen hatte.
Kai erhielt die Anweisung zu einer Tür zu gehen, als der Fahrer die Wagentür
öffnete. Unsicher stieg der junge Mann aus und lief in die ihm gewiesene
Richtung.
Der Fahrer verlor keine Zeit und setzte sich gleich wieder hinter das Steuer, um
den Weg zurück zu fahren, von dem sie gekommen waren.
Kai sah sich um und entdeckte einen Klingelknopf. Als er darauf drückte,
ertönte das surrende Geräusch einer Überwachungskamera, die sich auf ihn
ausrichtete.
Er schluckte. Keine Stimme ertönte, alles blieb ruhig. Unsicher blickte er in
die Kamera und sagte:

"Kai Deger. Ich werde erwartet."

Er hoffte, dass er das Richtige gesagt hatte. Mit einem weiteren Surren wurde
ihm die Tür geöffnet. Vorsichtig trat er ein und befand sich in einem
Korridor, der zu einem Empfangsraum führte. Hinter einem Empfangspult saß eine
Dame im schwarzen Nadelstreifen-Blazer und lächelte ihn höflich an. Es gab
keine Fenster, nur die Deckenbeleuchtungen erhellten den Raum.

"Guten Abend, Herr Deger. Bitte folgen Sie mir."

Kai nickte und lief der Dame hinterher, die ihn zu einer Wendeltreppe führte.
Einen Aufzug schien es nicht zu geben. Anscheinend hatte man einen verwinkelten
Industriekomplex in ein Bürogebäude verwandelt. Sie liefen zwei Stockwerke
nach unten und hielten vor einer Glastür, die aus Sicherheitsglas bestehen
musste, so dick beziehungsweise mehrschichtig wie die Scheibe war.
Die Empfangsdame tippte mit ihren dunkelrot lackierten Fingernägeln einen Code
in einen kleinen Kasten, der versteckt hinter einer Klappe lag und entriegelte
die Tür.
Kai staunte nicht schlecht über die Sicherheitsvorkehrungen, doch zugleich
empfand er Unbehagen. Wenn nicht jeder hier herumspazieren konnte, so würde er
sicherlich auch nicht leicht wieder zum Ausgang gelangen.
Worüber machte er sich eigentlich Gedanken? Aus irgendwelchen Gründen schien
er immer nervös zu werden, wenn er sich in Räumlichkeiten des Crimson Delight
befand. Oder gehörte diese Örtlichkeit gar nicht mehr dazu?

"Bitte gehen Sie den Flur entlang und klopfen Sie an die Tür mit der Nummer 36.
Rechte Seite."

"Danke."

Die Dame lächelte und ließ die Glastür in den Rahmen gleiten. Dann machte sie
sich auf den Weg nach oben und Kai setzte seinen Weg durch den Flur fort. An
besagter Tür klopfte er vorsichtig mit den Fingerknöcheln an und trat nach
einem gerufenen "Herein" ein.

Elias saß hinter einem Arbeitstisch und steckte gerade geordnete Papierstapel
in eine Schublade. Es war das gleiche Zimmer wie letzte Nacht, in der er den
Vertrag unterschrieben hatte, nur das er diesmal von der anderen Seite gekommen
war.

"Guten Abend, Kai. Ausgeschlafen?"

"Hallo… äh…"

"Gut, dann können wir beginnen. Ich habe einige Liedtexte für dich. Du wirst
dich einsingen und dann sehen wir weiter. Ob wir gleich das Tonstudio nutzen
wird sich zeigen."

"Tonstudio? Hier drin?"

"Ich bin ausreichend ausgestattet, was dachtest du?"

Kai zuckte nur mit den Schultern.

"Wenn du fertig damit bist dich zu wundern, folge mir."

Es war das erste Mal, das Kai seinen neuen Chef so förmlich im Anzug
herumlaufen sah. Der Stoff war dunkelgrau, das Hemd in einem hellen Türkis. Der
oberste Knopf war geöffnet. Zumindest hatte er auf eine Krawatte verzichtet.
Die Situation war so völlig anders, als in der Diskothek. Kai überlegte, ob er
ihn nun Siezen sollte, doch das schien ihm irgendwie albern zu sein.
Schließlich hatte sich Elias ihm von Anfang an nur mit dem Vornamen
vorgestellt. Seinen Nachnamen kannte er davon abgesehen gar nicht.
Er folgte ihm aus dem Zimmer und in einen anderen Flur.

"Wie ist eigentlich dein Nachname?"

Der Lockenschopf sah ihn amüsiert von der Seite an und sagte nach einem kurzen
Moment:

"Duprés."

Elias führte ihn Wege, die Kai sich irgendwann nicht mehr merken konnte.
Schließlich führte sie eine Wendeltreppe weiter nach unten. Aus einem
spärlich eingerichteten Raum holte Elias Notenblätter und lief weiter durch
einen Flur.

"Sind hier alle Räume so monoton?"

"Sie sind zweckmäßig. Was erwartest du? Familienfotos?"

Elias lachte wie über einen guten Scherz, den Kai nicht verstand. Sie bogen in
den nächsten Gang ein, der überraschenderweise mit Glasschaukästen
ausgestattet war. Darin ausgestellt befanden sich unter anderem vergilbte
Notenblätter und Musikinstrumente, die mit Informationskarten versehen waren.
Vor einem Kasten blieb Kai wie gebannt stehen, als die Buchstaben eines
Infoschildes ihm förmlich ins Gesicht sprangen.

"Ist das eine echte Stradivari?"

"Natürlich. Sie ist eines der Herzstücke meiner kleinen Privatsammlung."

Und sein ganzer Stolz wie es schien.

"Die muss ein Vermögen wert sein.", staunte Kai mit großen Augen.

"So ziemlich. Für 1,53 Millionen habe ich sie 2005 erworben. Es war nicht
leicht an sie heranzukommen. Ich habe meine Beziehungen spielen lassen, um sie
ausfindig zu machen, doch dann musste ich den üblichen Weg gehen. Es sind nicht
mehr allzu viele Kunstwerke Stradivaris erhalten. Seit kurzem ist sie wieder in
meinem Besitz, ich hatte sie verliehen, damit sie hier nicht einstaubt."

"Kannst du sie spielen?"

"Selbstverständlich."

Kai sah Elias mit großen Augen an. Dieser holte aus seiner Hosentasche einen
Schlüsselbund hervor und öffnete den Glaskasten, nachdem er den
Entsicherungscode in die Alarmanlage eingegeben hatte.
Vorsichtig holte er das wertvolle Stück heraus und verschloss sorgsam die
Vitrine. Kai sah ihn abwartend an.

"Du erwartest doch hoffentlich nicht, dass ich sie hier im Flur demonstriere."

Angewidert verzog er den Mund.

"Es gibt für alles einen angemessenen Rahmen. Folge mir."

Kai folgte Elias in einen kühlen Raum, der einem Kaminzimmer glich. Ein
dunkelbraunes Sofa, zwei Sessel in gleicher Farbe und ein weißer Flokati waren
darin zu finden, sowie zwei Ölgemälde. Das eine zeigte das Paradies, das
andere stellte die Hölle dar.
Im Kamin brannte kein Feuer und Kai fragte sich, ob er überhaupt nur zu
Dekorationszwecken eingebaut war. Alles war sehr sauber, keine Asche, keine
Staubpartikel waren zu sehen.

Elias stand wartend in der Mitte des Raumes, die Geige ans Kinn gelegt, den
Bogen gehoben. Kai beeilte sich und nahm auf dem Sofa Platz. Der Lockenschopf
strich den Bogen über die Saiten und eine leise Melodie erklang, lieblich und
sanft. Kai schloss die Augen, um die Melodie besser aufnehmen zu können. Nach
einer Weile änderte sie sich jedoch, wurde düsterer, wilder, sodass er
erschrocken die Augen aufriss und Elias gebannt ansah.
Elias’ Körper bewegte sich zur Musik, er hatte selbst die Augen geschlossen
und etwas Hartes, Schmerzliches lag auf seinem Gesicht.
Kai glaubte, sein Innerstes müsste zerreißen wenn er weiter dieser wundervoll
düsteren Musik lauschen müsste. Da hatte sich Elias bereits gefangen, strich
den Bogen sachter über die Saiten. Die Melodie endete so leise, wie sie
begonnen hatte. Elias verharrte in seiner Bewegung, öffnete halb die Augen und
starrte ins Leere.

Kai wagte erst nicht zu sprechen und den merkwürdigen Zauber zu zerstören, der
in diesem Raum hing. Als er die Stille jedoch nicht mehr aushielt, meinte er
schließlich leise:

"Das war wunderschön."

Kai blickte mit Ehrfurcht zu ihm auf. Elias ließ seine Arme sinken, fokussierte
den jungen Mann einen Moment, schloss seine Augen und wandte den Kopf von ihm
ab.

"Ich denke das genügt. Wir sollten mit der Arbeit beginnen."

Kai folgte Elias wortlos aus dem Raum und sah zu, wie die Violine wieder in ihr
gläsernes Gefängnis verbannt wurde. Sein Arbeitgeber erschien ihm nun sehr
distanziert und verschlossen, völlig anders als er es im Kaminzimmer eben
erlebt hatte.

Sie gingen zum geschäftlichen Teil über. Nachdem Kai sich eingesungen hatte,
zeigte Elias ihm Atemübungen, um sein Stimmvolumen zu steigern und mehr aus
sich herauszuholen. Dieser Mann war ohne Zweifel sehr ehrgeizig und ein strenger
Lehrer, der alles kritisierte was ihm missfiel. Kai nahm es hin und befolgte
seine Ratschläge, da er merkte, dass Elias tatsächlich viel von Gesang und
Musik verstand.
Es hing keine Uhr in dem Raum, sodass Kai schwer einschätzen konnte wie viel
Zeit schon vergangen war. Während Elias es sich in einem Sessel bequem gemacht
hatte, stand Kai mit einem Stoß Blättern in der Hand da und arbeitete hart an
seinem Gesang. Langsam erschöpfte ihn die Arbeit, doch er wollte seinem
Gegenüber beweisen, das er lernfähig war.
Kai sang die letzte Strophe und sah Elias erwartungsvoll an. Er hatte versucht
alles zu geben was ihm gerade möglich war. War er nun mit ihm zufrieden?

Das nächste was der junge Mann spürte, war ein heftiger Stoß gegen den
Rücken, der ihm die Luft aus den Lungenflügeln presste und einen ziehenden
Schmerz am Hals. Ein Teil seines Sichtfeldes war von etwas Dunklem verdeckt,
dahinter, einige Meter entfernt, sah er einen Engel im Türrahmen stehen, der
ihn sanft anlächelte. Sein Sichtfeld zog sich zusammen und er verlor das
Bewusstsein.
Elias saugte gierig das Blut aus der Halsschlagader des jungen Mannes. Als ihm
dies bewusst wurde, ließ er von ihm ab und trat einen Schritt zurück. Der
Körper vor ihm sackte ohne Stütze zu Boden.

"Hast du auch dein Spielzeug kaputt gemacht?"

Elias wirbelte herum.

"Sophia… was machst du hier, warum bist du allein?"

Eine junge Frau lehnte im offenen Türrahmen. Sie lief barfuss und war gekleidet
in einem weißen Spitzenkleid, das knapp unter dem Knie endete. Ihre langen
blonden Locken liefen engelsgleich über ihre Schultern. In der linken Hand
hielt sie einen Teddybären – ohne Kopf.

"Ich kann nichts mehr malen, ich habe keine Farbe mehr."

Demonstrativ streckte sie Elias ihren rechten Zeigefinger entgegen, der Rot
gefärbt war.

"Wenn du artig bist und wartest, bekommst du bald neue. Geh in dein Zimmer
zurück."

"Dort ist es so langweilig. Darf ich mitspielen?"

"Ich spiele nicht. Geh – in – dein – Zimmer. Sofort!"

Sie zog eine Schnute, schleuderte in einem plötzlichen Anflug von Zorn ihren
kopflosen Spielgefährten in die Mitte des Raumes und schrie:

"Ich glaube nicht, dass ich dich noch sehr mag!"

Hocherhobenen Hauptes schritt sie in die Richtung, aus der sie gekommen war den
Gang hinunter. Elias fuhr sich durchs Haar.

"Ich lebe in einem Irrenhaus – und bin der Wärter."

Er leckte sich die Blutspuren von den Lippen und sah wieder zu Kai, an dessen
Hals sich ein feines, rotes Rinnsal gebildet hatte. Die Wunden waren noch nicht
vollständig verschlossen. Elias ging in die Hocke und zog den Bewusstlosen zu
sich, bis er ihm über die Wundmale lecken konnte, die sich daraufhin
schlossen.

"Was ist geschehen, ich spürte einen starken Impuls… oh là là."

Cathérine war alarmiert in das Zimmer getreten und blickte irritiert auf den
bewusstlosen Körper, der wie eine Puppe in Elias’ Armen lag, als er sich mit
Kai erhob.

"Es ist lange her, dass ich dermaßen die Kontrolle verloren habe."

Elias wirkte deprimiert. Die kleine Französin trat näher.

"Sie überanstrengen sich und nehmen sich nicht die Zeit ausreichend zu
trinken."

"Die Ereignisse überschlagen sich, ich finde kaum Zeit untätig zu sein. Bring
Kai von hier fort und lass ihn versorgen. Ich muss mir etwas für Sophia
einfallen lassen, sie hat es schon wieder geschafft die Zahlenkombination am
Türschloss zu knacken. Sie ist zu unberechenbar, als das ich gestatten könnte,
das sie hier unten herumstromert."

Cathérine nickte und nahm Kai entgegen. Sie hatte keine Mühe ihn zu händeln,
obwohl er sie bestimmt um zwei Köpfe überragen musste. Sie lud ihn sich
einfach über die Schulter und umschloss seine Beine mit ihren zierlichen Armen,
während sie ihn vom Boden hob.

"Denken Sie noch an den Termin im Eldorado? Oder wünschen Sie ihn zu
verschieben?"

"Nein, es dürfte schwierig werden ein neues Treffen so bald zu arrangieren und
ich möchte nicht den Anschein erwecken, mir würden die Dinge aus den Händen
gleiten. Wir sind auf starke Verbündete angewiesen. Im Fall der Fälle."

"Natürlich. Ich gebe Asmodeus bescheid. Die übliche Kleiderordnung?"

"Trage etwas mit Pelz. Sergej schätzt schöne Dinge, die ihn an die Heimat
erinnern."

Cathérine rümpfte ihre Nase.

"Soll ich mich nun geschmeichelt oder beleidigt fühlen, dass mir diese Aufgabe
zuteil wird?"

"Beeil dich."

"Oui, oui."

Die zierliche Frau eilte davon.

Kai erwachte in einem Bett und starrte einen Moment an die Zimmerdecke, bis er
sich konzentrieren konnte. Er ließ seinen Blick umherschweifen. Die Beleuchtung
war spärlich, doch man konnte das Umfeld noch gut erkennen. Lag er in einem
Krankenhaus?
Zwei Meter von ihm entfernt saß eine Blondine, Mitte Dreißig, in einem weißen
Kittel auf einem Stuhl und hatte ihr Kinn auf die Handinnenfläche gestützt.
Sie schien eingenickt zu sein. Draußen war es noch stockdunkel, wie er durch
einen Spalt in den zugezogenen Vorhängen erkennen konnte. Die unbekannte Frau
reckte sich und sah ihn überrascht an.

"Wo bin ich hier?"

"Hallo junger Mann, wie fühlen Sie sich?"

"Ist das ein Krankenhaus?"

"Ein Krankenzimmer."

Kai spürte ein Ziehen in seiner Hand und bemerkte, dass eine Kanüle darin
steckte. Neben seinem Bett stand eine Stellvorrichtung, in der ein leerer
Kunststoffbeutel einer Blutkonserve angebracht war.

"Habe ich eine Bluttransfusion bekommen? Warum?"

Kai richtete sich auf. Die Blondine wirkte nervös. Sie versuchte es mit einem
breiten, fürsorglichen Lächeln zu überspielen.

"Sie hatten neulich erst Blut gespendet, wie ich aus ihrem Spendenausweis
entnommen habe. Sie hatten wohl einen Kreislaufkollaps."

"Aber… das ist doch schon drei Tage her."

"Wissen Sie… legen Sie sich einfach hin und ruhen Sie sich aus. Sie sollten
vielleicht mal ordentlich durchgecheckt werden, Sie machen auf mich einen
anämischen Eindruck."

Sie trat zu ihm heran und drückte seine Schultern sanft nach unten. Aus ihrem
Kittel holte sie ein kleines Fläschchen mit einer klaren Flüssigkeit.

"Was hängen Sie mir denn jetzt noch an?"

"Nur eine Kochsalzlösung."

"Und was noch?"

Durch Dean, der als Krankenpfleger im St. Clementinus Krankenhaus angestellt
war, wusste Kai, dass isotonische Kochsalzlösungen auch als Trägerlösung für
Medikamente genutzt wurden. Die weiteren Anwendungspunkte waren in seinem Fall
ohne Sinn. Er sah wie die Flüssigkeit durch den dünnen Schlauch in seinen
Blutkreislauf gelangte und fühlte sich schlagartig sehr müde.

Das ängstliche Lächeln der Frau erhaschte er noch, als er seine Augenlieder
nicht mehr offen halten konnte und in einen tiefen Schlaf fiel.


                       Kapitel 7: Willkommen im Eldorado
                       ---------------------------------


Elias blickte aus getönten Scheiben in die Nacht hinaus. Die Entwicklungen der
letzten Zeit hatten eine gewisse Unruhe in ihm hinterlassen, die er jedoch
hinter einer ausdruckslosen Maske verborgen hielt.
Neben ihm im Wagen saß Cathérine. Asmodeus hatte vorne neben dem Fahrer Platz
genommen.
Schweigend fuhren sie durch die beleuchteten Straßen, bis der Fahrer ihnen via
Sprechvorrichtung ankündigte, dass sie in der nächsten Minute ihr Ziel
erreichen würden.

Das Eldorado war Spielcasino und Bar zugleich, gedacht für Jene mit Geld oder
zumindest mit der Bereitschaft es auszugeben. Die Front zierten helle, gewundene
Marmorsäulen, Light-Spots im Boden sorgten für eine ausreichende Beleuchtung.

Asmodeus war sofort ausgestiegen, als der Wagen zum Halten kam, und öffnete
Cathérine die Tür. Beide beobachteten einen Moment lang wachsam ihre Umgebung,
schließlich öffnete Asmodeus auch seinem Boss die Tür, der flankiert von
seinen Begleitern, auf dem smaragdgrünen Teppich die Treppe zur Eingangstür
hinauf schritt.
Der Wagen fuhr mit einem leisen Surren des Motors davon, um in einem dafür
vorgesehenen Bereich abgestellt zu werden.

Zwei in elegantem Schwarz gekleidete Türsteher mit Lederhandschuhen in gleicher
Farbe öffneten die Flügeltüren, die nach innen aufschwangen.

Für einen kurzen Moment brannte das helle Licht in ihren empfindlichen Augen.
Das Trio war gebührend elegant gekleidet und stach unter den anderen Gästen
kaum hervor. Ohnehin herrschte ein reges Treiben, sodass man kaum Notiz von
ihnen nahm.
Karten wurden gemischt, Jetons ausgeteilt oder verloren, Schieber bewegt und
über das Stimmengemurmel und die Musik im Hintergrund schoben sich Töne der
Spielautomaten.
Die vorherrschenden Farben des Eldorados waren Grün und Gold.
Blonde Damen in knappen Blätterkleidern und goldenen High-Heels servierten
Getränke, die sie gekonnt mit einer Hand auf goldenen Tabletts balancierten.

Im nächsten Augenblick wurden die Neuankömmlinge von einer dieser Damen in
Empfang genommen und diese führte sie durch das Casino hindurch in einen
gesonderten Bereich, wo man sie bereits erwartete. 

Sie liefen eine Treppe nach oben und fanden sich in einem Raum wieder, der eine
festlich gedeckte Tafel und hinter verspiegelten, getönten Scheiben einen guten
Blick über die belebte Partymeile bot.
An einer Marmorwand lief Wasser herunter und sammelte sich sacht plätschernd in
einem schmalen, mit Seerosen bestückten, goldverzierten Marmorbecken.
In jedem Winkel des Raumes befanden sich Überwachungskameras. Sie waren dezent,
aber man hatte sich nicht die Mühe gemacht sie zu verbergen.

Das Geräusch einer sich öffnenden Tür ließ alle drei Köpfe nach links
drehen.

"Elias, willkommen in meiner bescheidenen Einrichtung."

Ein stämmiger Mann mit kantigen Gesichtszügen und einer Narbe, die von der
linken Seite der Stirn bis hinunter zu seiner Wange verlief, war aus der
entgegen gesetzten Richtung hinein getreten und begrüßte seine Gäste mit
einer einladenden Geste an der Tafel Platz zu nehmen.

"Wir danken für die Einladung, Sergej."

"Asmodeus."

Der Gastgeber nickte dem Leibwächter kurz zu, nachdem er Elias' Hand mit seinen
beiden Pranken grüßend umfasste, ungerührt von der Tatsache, das Asmodeus
sich nicht die Mühe machte auch nur entfernt den Gruß zu erwidern.

"Und wer ist dieses bezaubernde Wesen?"

Sergej Ivankov, in gewissen Kreisen als eine Größe der Unterwelt und für so
manch krummes Ding bekannt, ließ seinen Blick ausgiebig über den Körper der
kleinen Französin wandern, die sich wunschgemäß in einem hautengen schwarzen,
mit Goldfäden durchwirkten Cocktailkleid gekleidet hatte, das rund um den
Ausschnitt und unten am Abschluss mit einer braungoldenen Fellborte verziert
war. Es endete knapp über ihren zierlichen Knien. Dazu trug sie High-Heels im
Leoparden-Look.

"Cathérine Vareine, Monsieur Duprés Assistentin."

Sie streckte ihm anmutig die Hand entgegen, in der Annahme, er würde sie zum
Gruße drücken, doch stattdessen ergriff er ihre zarten Finger, drehte sie
leicht und deutete einen Handkuss an.

"Enchanté, Madame. Es erfreut mich wirklich, Sie nun persönlich zu treffen."

Er machte sich nicht die Mühe seinen russischen Akzent zu verbergen.

"Mademoiselle", korrigierte sie ihn und spielte mit, indem sie ihrem Gastgeber
ihr strahlendstes, wenn auch gekünsteltes Lächeln schenkte und gespielt
schamhaft nach Menschenart die Augen niederschlug. Manchen Männern – auch
Vampiren – schien das zu gefallen.
Sergej zwinkerte ihr zu und ließ ihre Hand los.

"Aber bitte, setzt euch, bis zum Morgen sind es noch ein paar Stunden, die
genutzt werden sollten."

An Elias gewandt fügte er hinzu: "Zumal wir beide Geschäftsmänner und daher
mit wenig Zeit ausgestattet sind, nicht wahr?"

Ein tiefes, kehliges Lachen ertönte.

"Gerade heute habe ich eine seltene Blutgruppe hereinbekommen, die ich gerne mit
meinem geschätzten Freund teilen möchte."

Sergej setzte sich an das eine Kopfende der Tafel, auf der anderen Seite ihm
gegenüber nahm Elias Platz, rechts und links von ihm an den Seiten Asmodeus und
Cathérine. Ihr Gastgeber klatschte einmal in die Hände und erhob seine tiefe
Stimme.

"Musik!"

Ein Streicherquartett betrat den Raum und begann sogleich zu spielen. Sergej
lehnte sich leicht nach vorne und stemmte die Ellbogen auf den Tisch, während
er seine linke Faust mit der rechten Hand umschloss, ein Zeichen, das er nun zum
geschäftlichen Teil überging.

"Nun berichte mir, Duprés, wie läuft die neue Wunderdroge, die ich dir gab?"

"Es verhält sich mit ihr, wie mit jeder anderen Droge auch. Ist sie erst einmal
im Blutkreislauf, geht alles recht schnell. Die Menschen werden enthemmter und
so manch einem unseres gleichen mag es leichter fallen sie zu manipulieren.
Natürlich verstärkt ein Tropfen unseres Blutes die Wirkung immens."

"Und ein wichtiger Punkt: Sie ist nicht nachweisbar. Gut, gut. Dann erkläre ich
die Testphase hiermit für beendet. Ich danke dir, dass du deinen Club zur
Verfügung gestellt hast. So kommt man mir nicht gleich auf die Schliche. Eine
Hand wäscht die andere, nicht wahr?"

"So ist es."

Eine brünette Servicekraft betrat den Raum und schenkte den Anwesenden aus
einer Karaffe ein, die mit einer dunkelroten Flüssigkeit gefüllt war. So leise
wie sie kam, zog sie sich auch wieder zurück.

"Nun, ich habe ein paar hässliche Dinge gehört. Solltest du meine
Unterstützung benötigen, kannst du mich zu jeder Nachtzeit kontaktieren."

"Ich weiß dein Angebot zu schätzen, mein Freund, doch noch besteht kein Grund
zur Besorgnis. Ich zähle fähige Kämpfer zu meinen Leuten, die dieses
uneinsichtige Pack in seine Schranken weisen wird, sollten sie sich weiter
hervorwagen."

Sergej nickte und erhob sein gefülltes Glas. Seine Gäste taten es ihm gleich.

"Auf gute Zusammenarbeit."

"Möge die Nacht sich stets wohlwollend über uns legen und unsere Feinde ein
Ende finden."

"Durch unsere Hand!"

Gutgelaunt lachte Sergej. Sie prosteten sich in der Luft zu und nippten an ihren
Gläsern. In Asmodeus Gesicht konnte man ablesen, das sein Getränk nicht seiner
Wunschtemperatur entsprach.
Kurz darauf öffnete sich wieder eine Tür und eine junge Frau mit schwarzem,
langen Haar betrat den Raum.

"Aaah, hier kommt mein Neuzugang, das Prachtstück meiner kleinen Sammlung.
Tritt näher, mein Kind."

Die junge Frau hatte leere Augen und starrte gerade aus, als sie näher kam und
sich auf Sergejs Schoß setzte. Er ließ eine Haarsträhne durch seine rechte
Hand gleiten und roch daran.

"Ihr Haar riecht noch nach dem Meer. Eine kleine, zerbrechliche Puppe, mit der
man vorsichtig spielen muss. Sie kommt von einer entlegenen Insel aus dem
Süden, deren Namen ich nicht aussprechen kann. Sie lernt gerade unsere
Sprache."

Er zwinkerte dem Lockenschopf zu, strich dann die Haare der jungen Frau nach
hinten, sodass ihr Hals freilag und versenkte seine Zähne in ihr. Er machte
sich gar nicht erst die Mühe ein genüssliches Schmatzen zu unterdrücken, ehe
er von ihr ließ und ihre Wundmale mit seinem Speichelsekret verschloss.
Elias Mund fühlte sich plötzlich sehr trocken an, trotz dem er vor noch gar
nicht langer Zeit von Kai getrunken hatte.
Rasch schob er den Gedanken an den jungen Mann beiseite. Es waren weder die
richtige Zeit noch der richtige Ort um darüber zu grübeln, was er
möglicherweise angerichtet hatte.

"Nun gehst du zu dem netten Herren mit den dunklen Locken und wirst dich ihm
anbieten, so wie du es gelernt hast."

Sergej sprach langsam und deutlich, lächelte dann verschmitzt und lehnte sich
lässig zurück.

"Du musst sie probieren, ihr Lebenssaft ist eine wahre Gaumenfreude."

Die junge Frau setzte sich nun Elias auf den Schoß, streckte ihren Kopf nach
hinten, sodass ihr Hals auf der noch unberührten Seite gut zugänglich war und
sprach ohne jegliche Leidenschaft und mit Akzent in der Stimme:

"Ich gebe mich Euch hin, nehmt von mir wie es Euch beliebt, mein Herr."

"Ist sie nicht allerliebst?"

"In der Tat, ich bin sehr darauf gespannt sie zu kosten."

Selbst wenn Elias sie hätte abweisen wollen, wäre es unhöflich gewesen und
somit gefährlich. Sergej galt als launenhaft und zornmütig und es war nicht
ratsam es sich mit ihm zu verscherzen. Cathérine heftete ihren Blick auf das
Glas vor ihrer Nase und trat Asmodeus unter dem Tisch gegen das Schienbein, der
den Hals der jungen Frau fixierte, als sein Vorgesetzter sich an ihr labte.
Ohne einen Laut des Unmuts, den er ohne Zweifel verspürte, wendete er seine
Augen auf Cathérine, die ihm einen strafenden, vielsagenden Blick zuwarf.

Danach verließ die junge Frau leicht wankend den Raum und der übliche
Smalltalk über die geschäftliche Zukunft folgte. Man sprach über Ideen und
ihre mögliche Umsetzung, sowie der Abwägung diverser Risiken.
Elias’ Begleiter hielten sich zurück und redeten nur, wenn sie direkt
angesprochen wurden.
Cathérine musste sogar mit Sergej tanzen, der ganz entzückt von ihr zu sein
schien.
Es missfiel ihr sich von ihm anfassen zu lassen, aber sie spielte mit wie es von
ihr verlangt wurde. Ivankov musste im Hinblick auf die Zukunft bei Laune
gehalten werden und er mochte es mit dem zu protzen was er hatte und sich
hervorzutun.

Die Nacht neigte sich dem Ende zu. Sie alle spürten es wie eine eingebaute
innere Uhr und die Verabschiedung fiel höflich aber kurz aus.
Kurz bevor Elias den Raum verließ, steckte Ivankov ihm einen braunen Umschlag
zu, den er unauffällig unter seinem Jackett verschwinden ließ.
Der Wagen stand bereits vor dem Eingang, als sie wieder ins Freie traten. Elias
stieg als erstes ein, die anderen folgten.


Zurück in den unterirdischen Gängen des Crimson Delight gab Elias letzte
Anweisungen und zog sich schnell in seinen Schlafbereich zurück.

Auch Asmodeus und Cathérine suchten ihre Schlafquartiere ganz in der Nähe auf,
die aneinander angrenzten. Kurz vor der ritualisierten Verabschiedung zwischen
den beiden verschränkte der Hüne die Arme vor der Brust, sodass sich der Stoff
des Jacketts deutlich über seine Muskeln spannte und sah sein zierliches
Gegenüber ernst an.

"Wenn dich dieser Widerling noch einmal so mustert oder begrabscht, reiße ich
ihm den Kopf von den Schultern und schiebe ihn in seinen A…"

"Non! Du weißt das er noch eine bedeutende Rolle spielen könnte."

"Er ist eine Made."

"Oui, eine nützliche Made. Also halte dich im Zaum, mon dieux! Nicht
auszudenken was für ein Chaos du anrichten würdest. Du bist Elias
verpflichtet, wie ich es bin, also reiß dich am Riemen!"

Ihre Ansprache bekräftigend, hob die zierliche Französin warnend den
Zeigefinger und sah ihm ernst in die Augen.

"Aber wie kann er sich dermaßen herablassen und vor diesem Sergej kriechen?"

"Kriechen? Er sucht nach Verbündeten. Glaube nicht dass du allein ihn schützen
könntest wenn hier – pardon – die Kacke am Dampfen ist. Kannst du ihm all
seine Last von den Schultern nehmen? Alexander hat ihn zurück gelassen mit
einem Misthaufen!"

"Einem Haufen Mist, meinst du."

Cathérine holte aus und boxte dem Hünen in den Bauch, ohne das dieser sich
auch nur einen Millimeter regte.

"Au."

"Genau, Monsieur Oberlehrer. Bon jour, mon cher!"

Sie zwinkerte ihm scherzhaft zu, denn ein gewöhnlicher Mensch würde
schließlich im Normalfall eine "gute Nacht" wünschen.

"Dir auch, Kitty."

Jeder ging in seinen Privatraum, um sich auf die notwendige Ruhephase
vorzubereiten.


Elias lag angekleidet auf seinem Bett in der Dunkelheit und starrte an die
Decke. Einem inneren Drang nachgebend, griff er zum Hörer seines schnurlosen
Telefons, das sich direkt auf einem Nachtschrank neben seinem Bett befand, um
einen letzten Anruf zu tätigen, doch eine plötzliche Müdigkeit überkam ihn
und der Hörer in seiner Hand begann außergewöhnlich schwer zu werden.
Er schaffte es gerade noch ihn zurück in die Station zu stecken, als sein Geist
in den Zustand einer eigenartigen Leere hinein glitt und sein Körper
totengleich auf dem Bett zusammensackte.


                            Kapitel 8: Provokation
                            ----------------------


Als Kai die Augen aufschlug, befand er sich in seinem eigenen Bett. Die
Nachmittagssonne schien bereits durch den Spalt seiner Vorhänge und ein Blick
auf die Anzeige seines digitalen Weckers neben seinem Bett verriet ihm, das er
bis 14:23 Uhr geschlafen hatte.
Er konnte sich gar nicht mehr an den Heimweg erinnern, nur an merkwürdige
Dinge, die er wieder nur als Traum abtun konnte. Das schien sich seit den
letzten Tagen zu häufen.
Als er jedoch auf seinen Handrücken blickte, waren deutlich die Spuren der
Kanüle zu sehen, die vor noch nicht allzu langer Zeit in seiner Vene gesteckt
hatte.

Heftig rieb Kai seine Wangen mit den Handflächen ab. Er musste einen klaren
Kopf bekommen. Etwas stimmte hier ganz und gar nicht. Das Letzte an das er sich
erinnerte war, das er sich am Sonntag im Crimson Delight aufgehalten hatte, um
Songs einzustudieren. Danach war seine Erinnerung getrübt und er konnte bei
bestem Willen nicht sagen, was er geträumt hatte und was der Realität
entsprach.

Auf jeden Fall wurde es langsam mal Zeit aufzustehen, beschloss er. Dean würde
sich über ihn lustig machen wenn… ja, wenn nicht seit dem Vorfall im Crimson
Funkstille zwischen ihnen geherrscht hätte. Vielleicht war heute ein guter Tag,
um über seinen Schatten zu springen und ihn einfach anzurufen.
Es war Montag und Dean hatte wechselnde Schichten. Kai konnte also nicht sicher
sein, wann er ihn zu Hause erreichen würde.
Zuallererst jedoch würde er sich ausgiebig duschen und sich etwas zum Essen
bereiten. Sein Magen rebellierte bereits. Die Schlafzimmertür hatte der junge
Mann gerade mal einen Spalt geöffnet, da schob sich seine Katze Minx bereits
unter lautem Protest hinein, weil sie vergeblich auf ihr Frühstück gewartet
hatte.

"Ja, ich weiß, bin ein mieser Büchsenöffner, was? Sorry, Katze natürlich
zuerst."

Nachdem sein Stubentiger abgefüttert und sich Kai nach einer kurzen Dusche
wieder halbwegs wach fühlte, suchte er sein Handy. Auf dem Display wurde eine
neue SMS angezeigt:

Hey Kai, weiß ja nicht was los ist,
aber Dean geht mir echt auf die Nerven
mit seiner miesen Laune. Tu was!
*knuff* Meggy

Kai seufzte und setzte sich mit einer Schüssel Müsli vor den Fernseher. Wie zu
erwarten gewesen war, lief nur Müll und nach einer halben Stunde schaltete Kai
die Glotze aus.
Er ertappte sich dabei, wie er ständig nach neuen kleinen Aufgaben suchte, um
das Gespräch mit Dean hinauszuzögern.
Schließlich brachte er gegen 20 Uhr doch den Mut auf und tippte die Nummer ein,
die er wohl in den letzten Jahren am häufigsten gewählt hatte.

Nervös kratzte er mit dem linken Zeigefinger auf seinem Daumennagel herum, als
das Freizeichen ertönte. Sein Herz setzte einen Schlag aus, als er die gewohnte
Stimme seines besten Freundes hörte.

"Yep."

"Hi…"

"Was gibt’s?"

Kai hatte im Vorfeld nach Worten gesucht, um sich auf das Gespräch
vorzubereiten, aber es war ihm nichts Gutes eingefallen, so hatte er beschlossen
einfach aus dem Bauch heraus zu reagieren. Und das tat er dann auch.

"Du… fehlst mir. Und es tut mir wirklich leid… das mit deinem Song."

Eine unangenehme Pause entstand, in der Kai nicht wusste was er noch sagen
sollte, bis Dean das Wort ergriff.

"Also kommst du jetzt rüber oder was?"

"Oh. Klar."

"Dann schwing deinen Arsch her. Und bring was zu Essen mit. Das ist mal das
Mindeste, meinst du nicht auch?"

Kai glaubte ein Lächeln aus Deans Stimme heraus zu hören.

"Ähm… sicher, kann ich machen."

"Dann bis gleich."


Dean legte auf. War das nun gut gelaufen? Naja, schlecht war es jedenfalls
nicht, wenn er ihn schon wieder treffen wollte.
Kai fand eine Tiefkühlpizza und Pommes in seinem Eisfach. Der Magen seines
Kumpels war zwar wie ein Loch ohne Boden, aber mehr hatte er gerade nicht
anzubieten.
Das Essen stopfte er zusammen mit einem Sixpack Bier in einen Rucksack und
machte sich auf den Weg.

Es dauerte nicht lange, da stand er vor der Eingangstür und klingelte bei
McAllister. Er musste nicht lange auf das Summen der Tür warten.
Dean wohnte mit Mark und Sebastian in einer Dreier-WG im zweiten Stock des
vierstöckigen Mietshauses. Die Tür stand bereits für ihn offen. Wie gewohnt
begrüßte ihn das Chaos. Ordnung war eine Disziplin, die keiner der Drei zu
beherrschen schien.
Sein Kumpel kam ihm aus der Küche entgegen und boxte ihn freundschaftlich gegen
die Schulter.

"Hey! Basti und Mark sind ne Woche auf Lloret, haben also jede Menge Platz und
Ruhe. Erzähl."

Dean nahm einen Stapel Zeitschriften vom Küchentisch und schmiss ihn daneben
auf den Boden. Dann durchforstete er Kais Rucksack nach etwas Essbarem.

"Was soll ich erzählen?"

"Na wie’s läuft, was sonst. Stehst du nicht mit dieser Band unter Vertrag?"

Fragend hob Dean eine Augenbraue. Er hatte die Situation wie so oft richtig
eingeschätzt. Es gab jetzt kein Zurück mehr, denn anlügen wollte Kai ihn
nicht und richtig sauer wirkte Dean auf ihn nicht mehr.

"Ja, tu ich."

"Dann hat sich’s wenigstens gelohnt. Dieser ganze Scheiß mein ich."

Dean grinste ihn schief an. Er konnte Kai nicht mehr böse sein. Frustration und
Wut hatten ihn schnell angenervt und waren mit einigen alkoholischen Getränken
seine Kehle heruntergespült worden. Bei ihm wirkte das. Kai hatte nie
verstanden, wie es Dean nach einem Alkoholexzess besser gehen konnte, denn wenn
Kai down war, zog ihn Alkohol noch mehr herunter.

"Hoffentlich."

Kai rieb sich unsicher über den Nacken und half dann das Essen in den Ofen zu
schieben.

"Darauf sollten wir anstoßen."

Sein Kumpel schien wirklich wieder der Alte zu sein und seine gute Laune wieder
gefunden zu haben. Vielleicht hatte Megan in ihrer SMS übertrieben, damit er
endlich den ersten Schritt machte. Sein Kumpel konnte sehr stolz sein, besonders
wenn er sich ungerecht behandelt fühlte.
Dean öffnete zwei Bierflaschen und hielt Kai versöhnlich eine entgegen. Der
untere Teil der Flaschen klirrte, als das Glas aufeinander traf und jeder nahm
einen ordentlichen Schluck.

"Wirst du wenigstens gut bezahlt?"

"Hab noch kein Geld gesehn, aber ich habe auch noch nicht viel getan. Elias will
sich um alles Nötige kümmern. Mal sehn wie’s läuft. Sieht aber nicht so aus
als würde er mich über den Tisch ziehen wollen. Wäre sonst schlecht, weil ich
zu diesem Bewerbungsgespräch von dem ich dir erzählt habe gar nicht mehr hin
bin."

Dean musterte seinen Kumpel eindringlich, ehe er weitersprach. Diesen Namen
hatte er samstags im Crimson von ihm gehört, aber er war so aufgebracht
gewesen, das er ihn nicht weiter gefragt hatte wer genau dieser Elias war.

"Wer ist dieser Elias eigentlich? Der Bandleader?"

Kai schüttelte den Kopf. Ihm war gar nicht aufgefallen, dass er Dean an dem
besagten Abend nichts mehr über ihn erzählt hatte. Nachdem er Elias wieder
begegnet war, verlief alles so schnell und nach dem Auftritt hatte Kai andere
Sorgen gehabt, als Dean genau ins Bild zu setzen.

"Nein, ihm gehört das Crimson und er ist mein neuer Chef. Der Vertrag hört
sich soweit ganz gut an. Elias meinte, ich könnte machen was ich will, solange
ich abends verfügbar bin, aber ich hatte schon den Eindruck, das er es nicht
für sinnvoll hielt wenn ich mir noch einen zweiten Job aufhalse."

"Habt ihr was am laufen?"

Gerade hatte Kai wieder die Flasche an die Lippen gesetzt, da verschluckte er
sich am Bier und hustete sich eine ganze Weile die Seele aus dem Leib. Dean
zuckte unschuldig, aber mit einem dreckigen Grinsen im Gesicht, mit den
Schultern.

"Mein ja nur. Du hast da irgendwas Komisches im Gesicht wenn du von ihm
sprichst."

"Nee, haben wir nicht."

Nach kurzem Zögern fügte Kai hinzu:

"Naja… an dem einen Abend vor ungefähr ner Woche lief wohl schon irgendwas,
kann mich ja kaum erinnern, aber ich weiß nun sicher, das Elias derjenige war
mit dem ich getanzt hatte und der meine Rechnungen übernahm. Als wir uns auf
dem Event wieder trafen, ist es mir plötzlich wieder eingefallen. War ein echt
merkwürdiges Gefühl… fast so, als wäre etwas von mir abgefallen und dann
wusste ich’s wieder."

Bei der Erinnerung daran lief Kai ein Schauer über den Rücken. Dieses Erlebnis
war fast schon unheimlich gewesen und wie Elias dort gestanden und zu ihm
gesehen hatte… er hatte wirklich eine außergewöhnliche Präsenz.
Dean rülpste laut und riss ihn damit aus seinen Gedanken wieder zurück in die
Gegenwart.

"Seine Spuren hat er ja wohl auch überall auf deinem Körper hinterlassen."

"Wird wohl so gewesen sein. Und was bitte ist mit meinem Gesicht?"

Der bisherige Lauf der Dinge war schon echt merkwürdig. Manchmal nahm das Leben
eben komische Wendungen. Dean zuckte mit den Schultern.

"Weiß nicht so recht. Du scheinst ihn gut zu finden, das sieht man dir an der
Nasenspitze an."

"Er sieht halt gut aus, aber er ist jetzt mein Chef. Das ändert einiges."

"Wenn du das sagst. Wie ist es denn so als professioneller Sänger?"

Kai war sich nicht sicher ob er das Gesagte als Seitenhieb werten sollte, aber
bei Dean konnte man nie wissen. Manchmal sagte er etwas, ohne sich darüber im
Klaren zu sein, wie es bei seinem Gesprächspartner ankommen konnte.

"Was heißt professioneller Sänger… ich hab ja nur mal kurz auf der Bühne im
Crimson gestanden. Hinter… oder besser gesagt unter dem Crimson steckt
übrigens mehr als man vermuten würde. Ein großer Bürokomplex befindet sich
dort, kann man sich echt drin verlaufen. Und Elias hat ein eigenes Tonstudio."

"Der Kerl hat also fast alles vor Ort, was? Setzt der überhaupt einen Fuß vor
die Tür?"

"Keine Ahnung, wird er wohl müssen, oder? Zumindest hat er einen eigenen
Chauffeur."

"Nobel geht die Welt zugrunde. Was hast du eigentlich mit deiner Hand
angestellt?"

Sein Kumpel konnte ein guter Beobachter sein und da er im medizinischen Bereich
arbeitete, entgingen ihm gewisse Details nicht.

"Weiß ich ehrlich gesagt nicht. Ich wachte heute Nachmittag bei mir zu Hause
auf und dachte erst ich hätte das alles geträumt, aber irgendwas davon muss
wirklich passiert sein."

"Du hast irgendeine Injektion bekommen und weißt nichts mehr darüber?"

"Ja, klingt bescheuert, aber so ist es. Ich hab nen Blackout. Wenn es stimmt,
dann hab ich ne Bluttransfusion bekommen und diese Ärztin wich meinen Fragen
aus. Dann hat sie mich ausgeschaltet denk ich."

"Ähm… wie bitte?"

Irritation stand Dean ins Gesicht geschrieben. Kai lehnte sich mit dem Hintern
gegen den Küchentisch und stellte die leere Bierflasche neben sich ab.

"Ich glaub ich hab ihr zu viele Fragen gestellt und dann hat sie mir ein Mittel
verabreicht um mich für den Moment auszuknipsen. Sie reagierte ganz nervös,
fast als hätte sie Angst."

"Kein Scheiß? Weiß nicht was ich dazu sagen soll, irgendwas passt da
nicht…ist auf jeden Fall krass."

"Ja, wenn es stimmt. Weiß wie gesagt nicht an welchen Punkten mir mein
Gedächtnis einen Streich spielt. Das Problem hab ich in letzter Zeit irgendwie
häufiger."

Dean wirkte nachdenklich und öffnete ihnen die nächsten zwei Bierflaschen. Kai
beeilte sich den Rest der ersten Flasche herunter zu schlucken. Sein Kumpel war
einfach trinkfester als er.

"Was ist denn das Letzte, an das du dich vor dieser Sache erinnerst?"

"Mal überlegen… ich war Sonntag Abend im Crimson, hab mich eingesungen… die
Songs waren ziemlich gut, aber Elias war kaum zufrieden zu stellen… als ich
dachte ich hätte es endlich so rüber gebracht, das er zufrieden sein kann,
bekam ich keine Luft mehr und mir wurde schwarz vor Augen… bin umgekippt oder
so… und da war ein Engel."

Dean bekam plötzlich einen Lachanfall. Die Erzählung seines Freundes war
einfach so absurd und die Erwähnung des Engels kam unerwartet.

"Ein Engel? Schon klar, Mann. Klingt als wärst du auf nem Trip gewesen."

"Du weißt ich nehm keine Drogen zu mir. Außer Alkohol. Außerdem hast du
gefragt an was ich mich erinnern kann. Ja, ich weiß das klingt alles
bescheuert. Hab in letzter Zeit auch echt merkwürdige Träume. Das macht die
Sache ja so schwierig. Und ich hab echt keinen blassen Schimmer wie ich dann
wieder in meine Wohnung gekommen bin. Das macht mich echt fertig. So ging es mir
noch nie!"

Die Küchenuhr piepte und Dean stellte den Ofen aus. Kai suchte im offenen Regal
nach sauberen Tellern und dem Pizzaschneider.

"Klingt trotzdem als hättest du dich irgendwie weggeschossen, vielleicht hast
du ja auch was untergejubelt bekommen. Wie dem auch sei, du solltest dich echt
mal ordentlich durchchecken lassen, Mann. Das es dir nicht so prall geht scheint
sich in den letzten Tagen zu häufen. Muss ich mir Sorgen um dich machen? Oder
hast du mal wieder zu tief ins Glas geschaut, so wie bei deinem ersten
Crimson-Besuch?"

Zum Gedeckten Tisch gesellten sich Mayonnaise und Ketchup.

"Ich hab keinen Tropfen angerührt, war doch bei der Arbeit. So wie ich Elias
bisher einschätze, würde der auch einen ganz schönen Terz veranstalten wenn
ich da besoffen antanzen würde. Er hat zwar am ersten Abend auf Party gemacht,
aber er hat noch ne andere, geschäftsmäßige, sehr perfektionistische Seite.
Vielleicht ist das ja sein wahres Ich und er musste einfach mal die Sau
rauslassen."

"Muss jeder Mal. Praktisch, wenn man das in seinem eigenen Laden tun kann."

Dean grinste breit und teilte die Pizza in gleichgroßen Stücken auf.

"Und er würde sicher nicht so viel Geld verdienen wenn er immer nur am Feiern
wäre. Ein Tonstudio, Produktionen und alles was dazu gehört sind ja auch nicht
grad billig. Dabei sieht der so jung aus und ist schon so erfolgreich. Ich
würde ihn so auf Ende 20 schätzen, aber ist schwer zu sagen. Ist das nicht
deprimierend?"

Kai grinste schief und schob sich eine Pommes aus der Schüssel in den Mund, die
Dean gerade auf den Tisch gestellt hatte.

"Auf der anderen Seite: Was ist das für ein Leben? Das muss ein krasser
Workaholic sein. Bei der Lebensweise braucht man sich nicht wundern, wenn solche
Leute irgendwann zusammenklappen weil sie einfach nicht mehr können."

Dean setzte sich zu seinem Kumpel an den Tisch.

"Kein Weg, den ich eingeschlagen habe wie du weißt, ich mag es frei entscheiden
zu können wo und wann ich Spaß habe."

"Naja, aber Geld beruhigt."

"Auch wahr. Hau rein."

Das Essen verputzte überwiegend Dean. Kai lag noch immer das späte Frühstück
im Magen, aber sein Kumpel bestand darauf dass er eine ordentliche Portion
mitaß, sonst bräuchte er sich nicht wundern, wenn wieder sein Kreislauf
verrückt spielte, gab er zu bedenken.

Sie verbrachten den restlichen Abend mit Konsolenspielen und beschlossen
schließlich das aktuelle Spiel am nächsten Abend fortzusetzen, wenn Dean von
seiner Schicht im Krankenhaus zurückkam. Kai legte sich schließlich zum
Schlafen mit einer geliehenen Decke auf die Couch und brach am nächsten Morgen
mit Dean auf.

Den ganzen Tag über hörte er nichts von seinem neuen Chef und so zog er die
Verabredung mit seinem ausgesöhnten Kumpel durch. Sie zockten, bis sich langsam
Druckstellen an ihren Daumen bildeten und beschlossen schließlich eine DVD
einzulegen, um sich eine Pause zu gönnen.
Während Dean Popcorn machte, kümmerte sich Kai um die DVD-Auswahl. Beim
Einstellen des Menüs geriet er auf ein Programm mit den Spätnachrichten.
Gerade als er umschalten wollte, traf ihn eine Nachricht wie ein Schlag:

… hatten sie beim Spazieren gefunden. Ihre entsetzlich zugerichtete Leiche
wurde der Rechtsmedizin übergeben…

"Hey Kai, was ist los?"

Dean war mit einer Schüssel voll frischem Popcorn herein gekommen. Kai zeigte
schockiert auf den Bildschirm, wo gerade das von der Familie zur Verfügung
gestellte Foto einer blonden Frau Mitte Dreißig eingeblendet wurde.

"Ich kenne diese Frau!"


***


"Sie haben sie erwischt. Zeitlich geschätzt eine Stunde nachdem Kai wie
veranlasst in seine Wohnung gebracht wurde."

Die kleine Französin trug unter einer schwarzen, kurzen Lederjacke ein
knielanges Kleid in der gleichen Farbe und saß frech, mit übereinander
geschlagenen Beinen, auf der Schreibtischkante in Elias’ offiziellem Büro.
Ihr Chef trug Businesskleidung und hatte sein Kinn auf die rechte Faust
gestützt, ehe er ins Leere blickend den Kopf hob.

"Ich hatte gestern kurz vorm Morgengrauen das unbestimmte Gefühl, dass etwas
nicht rund laufen würde. Sie haben genügend Leute, die tagsüber die
Drecksarbeit für sie erledigen."

"Ob sie geredet hat?"

Asmodeus stand – bekleidet mit einer schwarzen Lederjacke und Jeans – und
verschränkten Armen an der Wand in Türnähe gelehnt.

"Unwahrscheinlich, dass sie sensible Informationen preisgegeben hat. Sie war
loyal, dafür habe ich gesorgt und ich habe sie so unwissend wie möglich
gehalten. Nun muss ich jemanden auftreiben, der so zufrieden stellend für mich
arbeitet wie sie es getan hat. Wie lästig."

"Wenn Sie es wünschen, erstelle ich eine Profil-Übersicht mit Personen, die
möglicherweise in Frage kommen."

"Das können andere erledigen, Cathérine. Habe mir ein Auge auf Kai. Sein
Verlust wäre ärgerlich. Ich habe schon zu lange nach einem Sänger mit seinem
Potential gesucht. Das sie Dr. Kiplings Leiche so offen präsentieren ist eine
Provokation an mich. Es besteht dringender Handlungsbedarf. Sie haben sich zu
weit vorgewagt."

"Oui, ich werde mich an seine Versen heften wie sein Schatten."

Cathérine sprang auf und verließ das Büro.

"Ich werde mich mit Sergej in Verbindung setzen. Vielleicht können seine
Männer etwas in Erfahrung bringen, was diesen Vorfall erhellt. Er schart nicht
umsonst den Bodensatz der menschlichen Gesellschaft um sich. Jedes Auge und Ohr,
das er in der Unterwelt zu seinen Untergebenen zählen kann, sichert seine
Position. Er muss etwas herausfinden können."

Elias erhob sich und verließ dicht gefolgt von seinem Leibwächter den Raum.


***


"Diese abgemurkste Blondine war diese komische Ärztin, von der du erzählt
hast? Ist ja krass. Die war wohl echt zur falschen Zeit am falschen Ort. Shit,
Mann."

"Der Fundort der Leiche ist ca ne halbe Stunde von hier. Schon ein komisches
Gefühl. Hoffentlich wird der Täter bald gefunden."

"Der Kerl oder die Gang oder wer auch immer dafür verantwortlich ist, wird
schon längst über alle Berge sein. Wer ist denn schon so dämlich und bleibt
in der Nähe, wenn er einen Mord verbrochen hat?"

Sie begannen die DVD zu schauen, aber Kais Gedanken drifteten immer wieder ab.
Er versuchte sich nichts anmerken zu lassen, denn Dean berührte der Mord nicht
so sehr wie ihn. Er hatte ja nichts mit dieser Person zu tun gehabt. Kai
hingegen hatte mit dieser Frau geredet, von Angesicht zu Angesicht und
vielleicht war er sogar einer der letzten Menschen gewesen, mit denen sie
gesprochen hatte, überlegte er und dies jagte ihm kalte Schauer über den
Rücken.
Dean schien sich prächtig zu amüsieren und schob Kai die Popcornschüssel zu.

"Hier, nimm dir besser was, bevor ich alles allein leer fresse."

Kai nahm sich etwas heraus, behielt die Portion jedoch eine ganze Weile in der
Hand, bis er bereit war darauf herumzukauen.
Eine halbe Stunde später hatte er sich soweit beruhigt, dass er dem Film besser
folgen konnte. Sicherlich würde Dean ihn fragen wie er den Film fand und dann
sollte er wenigstens etwas davon wiedergeben können.


***


Ein dunkel gekleideter Mann lehnte an einem Baum und sah zum Wohnblock hinüber.
Es störte ihn nicht zu Warten, er war es gewohnt. Um sich die Wartezeit dennoch
zu versüßen, holte er seine Zigarettenpackung aus der Jacke hervor und schob
sich eine Zigarette in den Mund, um sie sich anzuzünden.
Für einige Sekunden war er unaufmerksam gewesen und glaubte aus dem Augenwinkel
etwas huschen gesehen zu haben. Er sah sich um und entdeckte auf der anderen
Straßenseite eine schwarze Katze, die neugierig in seine Richtung zu blicken
schien. Sie rührte sich nicht und verharrte an Ort und Stelle.
Da sich der Mann beobachtet fühlte, begann es ihn zu nerven. Er hob einen Stein
vom Boden auf und warf ihn mit gekonnter Härte in die Richtung der Katze. Der
Stein hätte sie am Kopf erwischt, wenn sie nicht elegant zur Seite gesprungen
wäre.
Der Mann sah der Katze nach, wie sie im nächsten Gebüsch verschwand und
murmelte "Blödes Vieh" in sich hinein, bevor er einen tiefen Zug aus seiner
Zigarette nahm.
Kurz dachte er an den Streit mit seiner momentanen Bettbesetzerin – wie er
alle Frauen nannte, die er sich für eine Weile in sein Bett holte, aber sonst
nicht weiter an sich heran ließ. Sie wollte diesen Abend ausgeführt werden,
aber kurzfristig hatte er einen Auftrag bekommen, für den er dankbar war, denn
diese Frau wurde langsam aufdringlich und das hatte er ihr unmissverständlich
klargemacht. Wer wusste ob sie wiederkommen würde. Eigentlich war es ihm egal.

"Bonsoir!"

Der Mann wirbelte zur linken Seite herum, aus der er angesprochen worden war,
doch es war niemand zu sehen. Im nächsten Moment sprang ihm etwas auf den
Rücken und in einer mühelosen Drehung brach sein Genick. Der Körper des
Mannes sackte zu Boden.
Cathérine stand unberührt neben der Leiche und hielt seine Zigarettenpackung
in der Hand, um einen Blick auf die Marke zu werfen.
Auf der Packung stand "Lucky Strike". Unweigerlich musste sie grinsen und
steckte die Zigaretten in ihre eigene Jackentasche. Die begonnene Zigarette war
auf den Boden gekullert und brannte noch vor sich hin. Die zierliche Frau hob
sie auf und steckte sie sich in den Mund. Einen Augenblick überlegte sie, dann
begann sie den Mann so zu legen, das sie ihn besser forttragen konnte. Laut
Anweisung sollte sie die Leiche beseitigen. Es sollten nach Möglichkeit keine
weiteren Morde an die Presse gehen.


Nachdem Cathérine alles zur Beseitigung jeglicher Spuren unternommen hatte,
rief sie Asmodeus an. Der Hüne hatte sich lange geweigert ein Handy mit sich zu
führen, aber der Fortschritt stand nun einmal nicht still und so war er
gezwungen gewesen mit der Zeit zu gehen und zu tun, was sein Arbeitgeber von ihm
erwartete.

"Salut Asmo, alles erledigt."

"Schnell und effizient wie ich hoffe."

"Asmooo, du kennst mich."

"Genau deshalb frage ich."

"Ich hätte gern noch ein bisschen mit ihm gespielt, dieser Mistkerl hat einen
Stein nach mir geworfen. Das tut man einfach nicht mit kleinen Kätzchen."

"Bastard."

Die kleine Französin lächelte und strich sich eine Haarsträhne aus dem
Gesicht, die ihr der leichte Nachtwind ins Gesicht geblasen hatte.

"Du bist lieb, mon cher. Um dich zu beruhigen: Ich habe mich an alle Anweisungen
gehalten."

"Du bist sicher, dass für heute nur einer auf ihn angesetzt wurde?"

"Oui, sehr sicher, aber ich werde gleich noch mal nach dem kleinen Toy Boy
sehen."

"Ich werde es dem Boss ausrichten."

"Vielleicht lässt du das mit dem Toy Boy weg."

"Angst, Kitty?"

"Pas du tout!"

Sie kicherte und legte auf.


                            Kapitel 9: Ortswechsel
                            ----------------------


Nachdem die DVD zu Ende war, zockten Dean und Kai Tekken, bis die Zeiger der Uhr
auf halb Eins zugingen.

"Woah, schon wieder so spät und ich hab die Mittagsschicht!"

"Dann sollte ich mich jetzt auf die Socken machen. Bin eh schon voll im Arsch
und ich muss die Katze noch füttern! Wenn sie weiterhin zu so unregelmäßigen
Zeiten ihr Fressen bekommt, fängt sie noch an mich zu hassen."

Dean gähnte, dicht gefolgt von seinem Freund, den er damit ansteckte und
nickte. Kai bestand darauf ihre zusätzliche Unordnung aufzuräumen. Nachdem
alles gespült und verräumt war, schnappte er sich seine Sachen und begab sich
auf den Heimweg.
Den Mordfall hatte er beim Zocken verdrängt, doch nun, wo er allein durch die
Straßen lief, fühlte er sich unwohl.
Bei jedem leisen Geräusch drehte er sich um und vermied es nach Möglichkeit an
dunklen, schwer einsehbaren Ecken vorbei zu laufen. Notfalls wich er ein ganzes
Stück auf die Straße aus.
Er verlangsamte seine Schritte nicht eher, bis er sicher die Eingangstür seines
Mietshauses hinter sich schloss und das Licht anschaltete. Erleichtert atmete er
aus und ärgerte sich über seine Paranoia.

Seinen Briefkasten hatte er noch nicht geleert und so holte er ein paar
Werbeflyer und eine Briefsendung aus seinem Fach. Vermutlich handelte es sich um
die DVD, die er neulich günstig ersteigert hatte.
Während er die Werbung überflog, lief er die Treppe zu seiner Wohnung hinauf.
Kurz bevor er an die Biegung zum dritten Stock gelangte, wo sich seine Wohnung
befand, ging das Licht aus. Er hatte am Briefkasten zuviel Zeit gebraucht.
So schnell es ihm im Dunkeln möglich war, lief er die nächsten Stufen nach
oben und tastete an der Wand nach dem Lichtschalter.
Das Licht ging wieder an und sein Blick fiel auf eine dunkle Gestalt, die an
seiner Wohnungstür lehnte. Kai schrie auf, ließ seine Post fallen und nahm
eine abwehrende Körperhaltung ein. Sein Atem ging schnell und Adrenalin
durchströmte sein Blut. Er war bereit sich seinem Angreifer mit aller Kraft
entgegen zu stellen.
Nun erst fiel ihm auf, wer da vor ihm stand: Elias, mit einer hochgezogenen
Augenbraue!

"Scheiße Mann, du hast mich zu Tode erschreckt!"

Der junge Mann entspannte sich wieder und ließ seine Fäuste sinken. Elias
verschränkte lässig die Arme vor seiner Brust.

"Tote schreien nicht wie am Spieß!"

Kai bückte sich und sammelte seine Post vom Boden auf, die sich dort schön
verteilt hatte. Seinen Wohnungsschlüssel entdeckte er auf einer Treppenstufe.

"Was erwartest du, stehst da im Dunkeln vor meiner Wohnungstür!"

"Wen dachtest du denn hier vorzufinden?"

"Unwichtig, wie bist du überhaupt hier rein gekommen?"

"Unwichtig."

So kamen sie hier nicht weiter. Elias stieß sich mit dem angelehnten Fuß von
der Tür ab und trat zur Seite, als Kai Anstalten machte die Tür
aufzuschließen.

"Warum bist du eigentlich hier? Du willst mich doch sicher nicht so spät noch
zu einer Probe abholen, oder?"

"Nein, sicherlich nicht. Ich bin zwar ein Nachtmensch, aber ich muss ausschlafen
können und habe vorher noch ein paar Dinge zu erledigen."

"Komm erstmal rein, aber sieh dich bitte nicht so genau um, ich habe nicht mit
einem Spontanbesuch gerechnet und die Wohnung ist etwas… naja, unordentlich."

Elias trat an Kai vorbei, während dieser die Tür wieder schloss und traf im
Flur auf Minx, die ihren menschlichen Dosenöffner schon sehnsüchtig erwartete.
Als sie Elias sah, stellte sich ihr Fell am Rücken auf und ihr Schwanz glich
einem Eichhörnchen, so dick plusterte sie sich auf und fauchte.

"Minx! Sorry, das macht sie sonst nicht, sie ist eine sehr umgängliche Katze.
Was ist denn mit dir los, Süße? Ähm… vielleicht wartest du dort im
Wohnzimmer, ich geb ihr schnell was zu fressen."

Elias betrat das Wohnzimmer, sah sich aufmerksam um, zog die Vorhänge zu und
blieb neben einem der Fenster stehen, wo er ab und zu wie beiläufig durch einen
Spalt auf die Straße schaute. Kai stieß kurze Zeit später dazu. 

"Entschuldige, ich hab nicht mehr viel da, aber kann ich dir was zu Trinken
anbieten?"

Elias' Mundwinkel verzogen sich zu einem Lächeln. Er wirkte amüsiert.

"Das ist sehr freundlich von dir. Was möchtest du mir denn anbieten?"

"Ähm… ich müsste noch etwas Saft oder Bier im Kühlschrank haben… oder
möchtest du einen Tee? Den könnte ich dir auch aufbrühen."

"Nein danke."

"Ok, mehr ist leider einfach nicht da. Ich kam noch nicht zum Einkaufen, tut mir
echt leid."

"Das muss es nicht."

Sein Besucher drehte eine Runde durch das Wohnzimmer, während Kai sich
abwartend auf das Sofa setze und ihm dabei zusah. Es war ihm peinlich, als Elias
betont über eine Boxershorts von ihm stieg.
Das erste Mal hatte er ihn nun zu Besuch und durch seine makellose Erscheinung
und seinen Anzug wirkte die Wohnung noch unordentlicher.
Er hatte ihm nicht einmal etwas anbieten können, was er mochte und Minx hatte
ihn angegiftet. Als Gastgeber hatte er auf ganzer Linie versagt.

"Zeige mir dein Schlafzimmer!"

"Bitte was?"

"Ich möchte dein Schlafzimmer sehen."

"Warum?"

Elias bedachte ihn mit einem strengen Blick, der ihm zeigte, dass er keine
weiteren Widerworte dulden würde. Kai erhob sich, blieb unsicher im Flur stehen
und wies mit dem Finger in Richtung Schlafzimmer. Sein Chef trat ein und
musterte auch diesen Raum ausgiebig. Kai trat näher, um zu sehen was Elias
vorhatte. Dieser drehte sich unvermittelt zu ihm um.

"Und jetzt zieh dich aus!"

"Was???"

"Dein verschreckter Blick ist zu amüsant, ich konnte mir diesen Scherz einfach
nicht verkneifen."

Elias schien ein breites Lächeln zu unterdrücken und verließ den Raum,
gefolgt von einem irritierten Kai.

"Deine Wohnung ist spärlich eingerichtet."

"Ich muss mein Geld eben zusammen halten."

"Oh, nein, nein. Versteh mich nicht falsch. Es ist gut, das du nicht so viel
besitzt. Das wird deinen Umzug unkompliziert gestalten."

Kai dachte, er hätte sich verhört. Wie kam sein Chef denn auf diese Idee?

"Moment mal, Umzug? Ich habe nicht vor umzuziehen."

"Doch, das wirst du."

"Das habe immer noch ich zu entscheiden, meinst du nicht auch?"

Elias trat näher zu ihm, griff ihn rechts und links bei den Schultern und sah
ihm fest in die Augen.

"Bedaure, das hast du nicht."

Kai war unfähig die passenden Worte zu finden über diese Dreistigkeit. Er
setzte mehrmals an etwas zu erwidern, aber vor Wut konnte er nur noch stammeln.

"Du bist so rebellisch. Ich wusste, wir würden uns verstehen, aber nun hörst
du mir gut zu, Kai Deger. Du wirst dich bald ausruhen und wenn du wieder
aufstehst, wirst du deine notwendigsten Sachen zusammen packen. Diese Wohnung
wird dir erhalten bleiben, keine Sorge. Um das Finanzielle kümmere ich mich,
aber du wirst dich im Crimson Delight räumlich einrichten. Unsere
Zusammenarbeit macht es zwingend erforderlich. Ich lasse morgen jemanden kommen,
der deine Sachen abholt."

Die Worte seines Chefs drangen in ihn ein. Es hörte sich eigentlich nach einem
guten Plan an, vernünftig. Er ging im Kopf bereits durch, welche Sachen er
zuerst verstauen würde. Bad und Küche wären sicherlich am schnellsten
abgehakt. Ob er auch sein Geschirr mitnehmen sollte? Da fiel ihm Minx ein.

"Aber… meine Katze!"

Elias verdrehte die Augen.

"Wenn du sie für notwendig erachtest und niemanden findest, der sich um sie
kümmern kann, dann nimm sie mit, um des lieben Friedens willen."

Natürlich würde Kai sein Haustier mitnehmen, wie konnte nur jemand auf den
Gedanken kommen, er würde Minx zurück lassen?
Elias hatte erledigt, weswegen er gekommen war und die Dunkelheit würde sich in
ein paar Stunden mit dem Tag abwechseln. Es stand noch einiges auf seiner
To-Do-Liste und die Zeit aufzubrechen war gekommen.

"Ich habe noch zu tun. Gute Nacht, Kai."

Elias nahm seine Hände von Kais Schultern und platzierte seine rechte an den
Hinterkopf des jungen Mannes, ohne den Blick von seinen Augen abzuwenden. Liebe
Güte, waren Elias’ Augen hell. Kai war ganz fasziniert vom Kontrast zu diesen
dunklen Locken.
In seinem Kopf formten sich die Worte "dunkler Engel".
Die kühle Hand seines Chefs nahm ihren Weg über sein Haar und den Nacken
hinunter, ehe sie sich von ihm löste. Mit einem letzten "Gute Nacht." wandte
sich Elias von ihm ab und verließ ohne weiteres Zögern die Wohnung.
Obwohl er Kai schon wieder Befehle erteilt hatte und sich aufspielte, als könne
er sich einfach alles erlauben, bedauerte Kai, dass sein Besucher nicht länger
geblieben war.

"Scheiß Hormone!"

Da Elias nun sein Chef war, nahm er sich vor, nicht einmal daran zu denken, das
Verhältnis zu vertiefen. Sein Körper allerdings reagierte auf ihn, natürlich,
er sah gut aus und schließlich waren sie miteinander intim gewesen, bevor sich
die Möglichkeit mit dem Vertrag ergeben hatte.
Kai wünschte nur zu wissen, wie intim genau sie miteinander an dem besagten
Abend im Crimson gewesen waren. Er konnte sich an Berührungen erinnern, an
Bilder… zum Beispiel wie Elias sich über ihn beugte… und dann? Was war dann
geschehen? Wie konnte es sein, das er am nächsten Tag mit Knutschflecken
übersäht gewesen war und nichts mehr darüber wusste?

Kai drehte murrend den Schlüssel zur Wohnungstür zwei Mal um und machte sich
dann auf die Suche nach seiner Katze, die er unter seinem Bett vorfand. Es
dauerte lange, bis sich Minx mit Leckereien darunter hervorlocken ließ.
Noch eine Stunde nach dem Besuch seines Chefs bewegte sich die Katze äußerst
vorsichtig und verunsichert durch die Wohnung. So etwas hatte Kai nun wirklich
noch nie an ihr beobachtet.

"Was ist nur mit dir, Minx?"

Schließlich schnappte er sich die Katze und nahm sie mit in sein Bett. Er war
sehr müde und schlief auch bald ein.


Gegen 11 Uhr erwachte Kai durch das laute Klingeln seines Telefons. Verschlafen
torkelte er in den Flur, nahm den Hörer ab und brachte ein schläfriges "Kai
Deger?" heraus. Eine Männerstimme meldete sich.

"Klinger-Umzüge, guten Tag. Wir wurden für heute zu Ihrer Wohnung bestellt.
Sind die Kartons bereit?"

Schlagartig war Kai wach. Umzug? Da war doch was!

"Oh, äh… nein! Ich habe verschlafen. Können Sie in… ähm… vielleicht
drei Stunden oder so kommen?"

"Dann kommen wir um 14 Uhr vorbei. Auf Wiedersehen."

"Ja, Wiedersehen."

Kai zog sich in Windeseile eine Jeans und ein T-Shirt über, schlüpfte in seine
Schuhe und raste in den Keller hinunter, um seine alten Umzugskartons zu suchen.
In den nächsten drei Stunden hetzte er durch die Wohnung wie ein kopfloses
Huhn, um alles irgendwie transportabel zu verpacken, was er in der nächsten
Zeit gebrauchen könnte.
Schließlich standen fünf große, beschriftete Kartons in seinem Wohnzimmer und
als er gerade die widerwillige Minx in die Katzentransportbox buxiert hatte,
klingelte es an seiner Tür.

Rasch wurde der Umzugswagen durch einen stämmigen Mann beladen, der alleine kam
und nicht sehr gesprächig war. Kai setzte sich mit der Katzenbox auf den
Beifahrersitz.

"Wir fahren jetzt zum Crimson Delight, oder?"

"So lautet die Anweisung."

"Ok. Wer nimmt die Sachen dort entgegen?"

"Darüber habe ich keine Informationen."

"Zombie", dachte Kai bei sich und sah aus dem Fenster. Hoffentlich fand sich
Minx in ihrem neuen Umfeld schnell zurecht. Um sie tat es ihm leid. Sie konnte
ja nichts für diese plötzliche Entwicklung. Dean würde er dann
schnellstmöglich bescheid geben. Ihm war auch noch immer nicht klar, warum er
eigentlich umziehen musste.
Elias hatte ihn einfach damit überfahren und er empfand es, als hätte er keine
andere Wahl gehabt, als das zu tun, was sein Chef von ihm verlangte. Wieder
kochte Ärger in ihm hoch. Sein Chef konnte nicht über ihn verfügen wie er
wollte und doch hatte er wieder seinen Willen durchgesetzt.
Kai beschloss ihn zur Rede zu stellen, sobald er ihn zu Gesicht bekam. Wenn es
für ihn keinen einleuchtenden Grund gab zu bleiben, dann würde er eben seine
Sachen schnappen und wieder in seine alte Wohnung umziehen. Elias hatte ihm ja
versichert, dass die Wohnung nicht gekündigt werden würde.

Sie passierten Tore mit Sicherheitspersonal und der Fahrer musste zwei Mal seine
Auftragspapiere und seinen Ausweis vorzeigen, bis sie zum Halten kamen. Zügig
wurden die Umzugskisten ausgeladen und Kai blieb unschlüssig daneben stehen,
bis die Empfangsdame, die ihn letztes Mal zu den Büros geführt hatte, mit
fünf Männern im Schlepptau auf Kai zulief.
Die Männer trugen Businesskleidung, die Frau war Mitte Dreißig, adrett mit
einem dunkelblauen Rock und einer weißen Bluse bekleidet, trug eine
Hochsteckfrisur und hatte dezentes Make-up aufgetragen.

"Guten Tag, Herr Deger. Mein Name ist Sabine Rohn. Ihr Umzug verlief hoffentlich
problemlos?"

Sie gab ihm zum Gruß ihre Hand.

"Guten Tag. Ähm… ja."

"Vielen Dank, das wäre alles.", sprach sie an den Fahrer gewandt, der daraufhin
in seinen Wagen stieg und fortfuhr.

"Bitte folgen Sie mir, Herr Deger. Ich bringe Sie in ihre neue Wohnung."

Die Männer hoben die Kisten auf und folgten ihnen.


Sie nahmen diesmal einen anderen Eingang, der sie wie das erste Mal über
Treppen hinab führte. Wieder fielen Kai Sicherheitstüren ins Auge und die
Empfangsdame tippte an manchen Stellen Codes ein, um in weitere Bereiche zu
gelangen. Vor einer Tür in einem breiteren Flur blieben sie stehen.

"So, da wären wir. Bitte treten Sie ein."

Sie öffnete ihm die Tür mit einer Chipkarte und als Kai den Raum betrat,
glaubte er sich in einem Nobelhotel wieder zu finden. Die Möbel waren exquisit
und in einem warmen Dunkelbraun ausgesucht worden. Es gab einen großen
Flachbildfernseher, eine kleine Bar. In einem angrenzenden Raum entdeckte er das
Bad, das bestimmt fünf Mal so groß als sein altes war. Eine geräumige Dusche
und eine breite Badewanne, in der locker drei Personen Platz fanden, fielen ihm
gleich ins Auge. Er war überwältigt.

Als er zurück in das Wohnzimmer trat, fand er seine Kartons in der Raummitte
vor. Die Männer, die ihnen zur Hand gegangen waren, warteten im Flur. Die Frau
lächelte ihn an und überreichte ihm einen Umschlag.

"Ich hoffe es gefällt Ihnen hier. Richten Sie sich in aller Ruhe ein und
sollten Sie etwas vermissen, scheuen Sie sich bitte nicht mir weitere Wünsche
mitzuteilen. Meine Durchwahl finden Sie hier auf dem Schreibtisch. Das Kochen
ist hier leider nicht möglich, Essenswünsche gehen aus diesem Grund bitte auch
an mich. Alles Weitere werde ich für Sie veranlassen."

Kai konnte nur dastehen und nicken. Frau Rohn deutete auf den Umschlag in seiner
Hand.

"In diesem Umschlag befindet sich eine Liste mit Nummern, die Sie bitte
auswendig lernen und an mich zurückgeben. Ein Plan ist beigefügt, der Ihnen
erklärt, welche Bereiche Ihnen damit offen stehen. Die Chipkarte ist nur für
ihre Wohnung bestimmt, bitte achten Sie gut darauf. Im Falle des Verlustes,
teilen Sie mir das bitte schnellstmöglich mit."

Sie legte die Chipkarte sorgsam zu ihrer Rufnummer auf den Schreibtisch.

"In dieser Schublade befindet sich eine knappe Gebrauchsanleitung für die
Kamerafunktion und Sprechvorrichtung an ihrer Wohnungstür. Sie werden sich
sicherlich schnell damit zurechtfinden. Haben Sie für den Moment noch Fragen?"

Kai schüttelte den Kopf. Er hatte seine Sprache noch nicht wieder gefunden.

"Herr Duprés wird sie gegen 21 Uhr aufsuchen. Bis dahin: Leben Sie sich ein
bisschen ein. Ich wünsche Ihnen einen angenehmen Tag."

"Ja, danke. Das wünsche ich Ihnen auch."

Sie lächelte und schloss beim Herausgehen die Tür hinter sich. Kai drehte sich
um die eigene Achse und ließ den Raum auf sich wirken. Ob er sich hier jemals
gemütlich einrichten konnte, sodass es sich nach einem zu Hause anfühlte
bezweifelte er stark. Er würde sich eher wie im Urlaub fühlen. In einem sehr
teuren Hotel.
Er betrat das letzte Zimmer, das er sich noch nicht angesehen hatte. Es war das
Schlafzimmer, das mit einem großen Bett und einem begehbaren Kleiderschrank
ausgestattet war. Alle Möbel waren von einer modernen Eleganz und aus echtem
Holz, da konnten seine alten Do-it-yourself-Ikea-Möbel aus Pressspanplatten,
die sich noch im Ellerweg befanden, bei weitem nicht mithalten.

Über all die neuen Eindrücke hatte er Minx ganz vergessen, die vor Ungeduld in
ihrer Transportbox zu randalieren begann. Rasch ließ er das arme Tier heraus
und sah zu, wie sie sich unsicher durch die Wohnung bewegte. Einmal fing er
ihren Blick auf, der ihm – wie er glaubte – zu sagen schien: Du hast sie
nicht mehr alle!
Minx war von dieser neuen Situation nicht begeistert. Kai hoffte, dass sie sich
bald einleben würde. Das hoffte er auch von sich. Ein Versuch war es auf jeden
Fall wert.
Wie viel seine Katze von dieser Idee hielt, zeigte sie deutlich, als sie
demonstrativ in das Badezimmer kackte.
Kai war ihr dankbar, dass sie sich die Fliesen dafür ausgesucht hatte. Nachdem
er den Protesthaufen beseitigt hatte, nahm er sich die Umzugskartons vor und
versuchte den Räumen ein bisschen mehr Leben einzuhauchen. Er schrieb sogar an
einer Liste, die er Frau Rohn bei Gelegenheit überreichen würde, sollte er
nicht bald die Möglichkeit zu einem Einkauf haben.
Er ließ sich eine Pizza bestellen und machte es sich eine dreiviertel Stunde
später damit auf dem teuren Ledersofa bequem.

Als er Dean anrufen wollte, stellte er fest, dass sein Handy keinen Empfang
hatte. Mit dem Telefon konnte er nur intern telefonieren, mit anderen Worten:
Frau Rohn war die Einzige, mit der er momentan in Kontakt treten konnte. Er sah
auch nirgends eine Möglichkeit mit seinem Laptop ins Internet zu gehen.
Noch ein Punkt, den er dringend ansprechen musste. Er brauchte eine Verbindung
nach draußen.

Von der Pizza waren schließlich nur noch ein paar Krümel übrig, die er mit
dem Zeigefinger aufsammelte. Das war absolut kein Vergleich zu einer
Tiefkühlpizza oder den Pizzerien die er kannte. Er würde sich darüber
erkundigen, wer dieses köstliche Teil geliefert hatte.
Minx schmollte und hatte ihr Futter stehen gelassen. Kai hatte die Hoffnung,
dass sie sich vielleicht später darüber hermachte.

Ein Blick auf die Uhrzeit verriet ihm, dass es noch fast zwei Stunden dauern
würde, bis sein Chef bei ihm vorbei schauen würde. Den Umschlag hatte er
bereits geöffnet und sich mit dem Inhalt vertraut gemacht. Mit dem Plan und dem
Nummernzettel in der Hand, begab sich Kai auf Erkundungstour in den Gang. Hier
hingen wenigstens ab und zu ein paar duplizierte Gemälde an der Wand, in den
weiteren Gängen hatte man sich nicht so viel Mühe gegeben.

Alles wirkte trist und niemand begegnete ihm. Weit kam er mit seinen
Zahlenkombinationen nicht. Schon gar nicht an die frische Luft, was ihn
deprimierte. Er fühlte sich ein bisschen wie eine Maus, die durch unterirdische
Gänge lief, um den richtigen Weg nach Draußen zu suchen.
Eigentlich hatte Kai erwartet, dass er auch Zugang zu dem Gang bekam, in dem
sich Elias’ Büro befand, doch es war nicht so. Das irritierte ihn etwas und
auch das war ein Punkt, den er besprechen würde.

Es war Zeit zurück zu laufen. Der Plan war eine große Hilfe, um wieder zurück
zu seiner neuen Wohnung zu finden. Die anderen Gänge sahen sich alle ähnlich,
sodass er sich andernfalls wohl verlaufen hätte.
Nur wie sollte er sich die Zahlenkombinationen im Kopf behalten? Er hatte noch
nie über ein herausragendes Zahlengedächtnis verfügt und konnte von Glück
sagen, das er sich ein paar Telefonnummern und Geburtstage im Kopf behalten
konnte. Nun sollte er acht zehnstellige Zahlenreihen auswendig lernen und sich
auch noch merken an welcher Tür er welche Reihe eingeben musste.

Als Kai sich wieder in der Wohnung befand, legte er das Zahlenblatt auf den
Fernsehtisch. Jetzt hatte er nicht die nötige Konzentration, um sich damit zu
beschäftigen.
Er beschloss die Dusche auszuprobieren und war begeistert über den breiten
Duschkopf, mit dem man acht verschiedene Strahlen einstellen konnte. Er konnte
sogar einstellen, das Strahlen seitlich aus der Wand heraus kamen. Ein
Farbwechsler in der Decke beschien den Duschenden bei gedämmtem Licht in den
Farben Blau, Violett, Rot, Grün oder in normalem Licht. Das Handtuch, mit dem
er sich abtrocknete war voluminös und weich.

Nie hatte sich ihm die Möglichkeit zu einem Wellness-Urlaub geboten, von dem
ihm seine Mutter ab und zu vorschwärmte, wenn es einmal zu den seltenen
Telefonaten kam, die sie vielleicht drei Mal im Jahr miteinander führten, doch
dieser Ort kam einem Wellness-Urlaub nahe.

Nach dem Tod seines Vaters und mit Kais Volljährigkeit, hatte seine Mutter
begonnen durch die Welt zu tingeln. Vielleicht befand sie sich momentan in
Indien bei irgendeinem Guru, der ihr Yoga näher brachte, wer wusste das schon.
Sie war nun etwas mehr als fünf Jahre unterwegs und schien noch immer nicht
angekommen zu sein – was auch immer seine Mutter darunter verstand.

Kai drängte den Gedanken an seine mangelhaften Familienbande hinfort und
wählte eine schwarze Cargohose mit einer Schlüsselkette an der Seite, streifte
sich ein dunkelrotes T-Shirt über und befestigte ein dunkelbraunes Lederarmband
am linken Handgelenk, in das keltische Muster eingebrannt waren.
Sah passabel aus, entschied der junge Mann, als er sich von allen Seiten im
ausgeleuchteten, mehrteiligen Spiegel betrachtete. So ein begehbarer
Kleiderschrank war unnötig, aber wenn man ihn erst einmal hatte, sah man schon
die gewissen Vorzüge.
Dean würde ihn vermutlich auslachen und ihn als Diva bezeichnen. Mehr würde
sich Kai aber nicht aufbrezeln. Sonst käme Elias vielleicht auf falsche
Gedanken. Nun, genau genommen käme er wohl auf den richtigen Gedanken, aber
genau das war es was Kai verhindern wollte:
Elias sollte nicht glauben, er hätte sich für ihn in Schale geworfen, obwohl
er ihm doch irgendwie gefallen wollte.
Auch wenn er nicht vorhatte etwas mit seinem Chef anzufangen, so mochte er den
Gedanken, dass er etwas mit ihm anfangen könnte. 

Die nächste halbe Stunde verbrachte er vor dem riesigen Fernseher, bis es an
seiner Tür klingelte und er durch das unerwartete, ungewohnte Geräusch
zusammenzuckte.
Er schaltete mit der Fernbedienung den Fernseher auf Stand by-Betrieb um und
lief zur Tür.

Die Kamera neben der Tür zeigte, dass wie erwartet Elias davor stand und Kai
öffnete ihm fröhlich. Ihm fiel auf wie einsam und abgeschieden er sich in der
fensterlosen Wohnung gefühlt hatte. Und das bereits nach den wenigen Stunden.

"Hi!"

"Guten Abend, Kai."

Kai trat zur Seite und bat seinen Chef durch eine Geste einzutreten. Elias sah
sich kurz um.

"Wie ich sehe hast du dich schon ein wenig eingelebt. Wie gefällt dir die
Einrichtung?"

"Sie ist echt schick, aber sie erschlägt einen.", sagte er wahrheitsgemäß und
bereute in der nächsten Sekunde, dass er einfach gesprochen hatte, ohne
darüber nachzudenken.

"Ich habe mir Mühe gegeben etwas auszusuchen, das deinen Bedürfnissen
entsprechen könnte. Natürlich kannst du Änderungen vornehmen. Verstehe es als
einen Vorschlag."

Elias verzog keine Mine, aber Kai konnte sich nicht sicher sein, ob er sich auf
den Schlips getreten fühlte, wenn es wirklich der Wahrheit entsprach, das er
selbst die Einrichtung ausgesucht hatte und diese Aufgabe nicht an eine
Sekretärin in Auftrag gegeben hatte.

"Das sollte nicht unhöflich klingen. Ich bin diesen Luxus einfach nicht
gewohnt."

"Verstehe. Nun, ich hoffe du wirst dich bald gut einleben."

Verlegen rieb sich Kai den Nacken. Er wollte nicht nörgelnd klingen, aber er
sollte schließlich sagen, wenn ihm etwas missfiel.

"Da wären noch ein paar Dinge… ähm, zum einen der Anschluss. Ich kann nicht
telefonieren."

"Soweit ich unterrichtet wurde hat die Kommunikation mit Frau Rohn einwandfrei
funktioniert."

"Ja, das stimmt, ich meinte eigentlich dass ich keine Freunde anrufen kann."

"Nun, das dürfte schwierig werden. Der Anschluss ist nur für interne Zwecke
bestimmt."

"Gibt es da keine Lösung? Nicht einmal mein Handy funktioniert hier unten."

"Ich fürchte, du wirst hier auf anderweitige Telefonate verzichten müssen.
Auch mit einer Internetverbindung kann ich leider nicht dienen. Nach deiner
Arbeit heute werde ich dir jedoch eine Möglichkeit verschaffen deinen
gewünschten Anruf zu tätigen." 

Elias nickte in Richtung des Fernsehtisches, worauf der Nummernzettel lag.

"Hast du sie auswendig gelernt?"

"Was? Nein, noch nicht. Dafür brauche ich noch ein bisschen Zeit."

"Du solltest dir damit nicht mehr allzu viel Zeit lassen. Es ist notwendig sie
wie im Schlaf zu können. Laufe bitte nicht mit dem Blatt in der Gegend herum.
Es ist ein Privileg diese Codes zu erhalten. Ich wünsche nicht, das sie in
unbefugte Hände gelangen."

"Ok."

Wie gut das sein Chef nicht wusste, dass er dies bereits getan hatte. Kai fragte
sich noch immer weshalb hier alle so sehr auf Sicherheit bedacht waren, aber da
auch Leute hier herumliefen wie beispielsweise die Männer, die ihm die
Umzugskartons getragen hatten, konnte er schon verstehen das es ein Risiko
darstellte, wenn er den Zettel mit den Codes versehentlich in einem der Flure
verlieren würde.

"Nun, ich hoffe du bist bereit für die heutige Probe. Diesmal wirst du mit den
anderen Bandmitgliedern zusammen proben, damit ihr euch besser aufeinander
einstimmen könnt."

"Oh, gut."

Elias hielt ihm die Chipkarte entgegen und öffnete ihm die Tür. Kai hätte die
Karte sicherlich liegen gelassen. Er verstaute sie in einer tiefen Hosentasche
und folgte seinem Chef, der einige Flure entlang lief und ihn zu dem Raum
führte, in dem bereits die erste Probe mit ihm allein stattgefunden hatte.
Auf der Sitzgarnitur in einer Ecke lümmelten bereits vier junge Männer, die
Kai vom Alter her auf Mitte bis Ende Zwanzig schätzte. Als er auf die Bühne
gerufen worden war, hatte er vor Nervosität nicht wirklich Notiz von ihnen
genommen. Sie begrüßten Kai lässig und stellten sich vor.

Liam war ein Gitarrist aus England, der nur gebrochen Deutsch sprach. Er trug
sein hellbraunes, stufiges Haar schulterlang. Auf den ersten Blick machte er mit
seinem grün-gelb kariertem Hemd und der dunkelbraunen Jeans einen entspannten
Eindruck, auf den zweiten Blick wirkte er aufgeweckt und voll Tatendrang.
Mit einer grünen Armyhose und einem olivfarbenem Hemd hatte sich der
Schlagzeuger Patrick begnügt, der einen deutlich muskulösen Oberkörper hatte
und die Spitzen seines kurzen, dunkelbraunen Haares gegelt hatte.
Der Bassist war ein Fall für sich. Er stellte sich mit dem Künstlernamen
Corvid vor, trug eine schwarze Bondage-Lackhose und ein schwarzes Netz-Shirt.
Seine Brustwarzen waren beide gepierct, ebenso seine rechte Augenbraue und an
fünf Stellen sein linkes Ohr. Die unteren Zwei-Drittel der rechten Seite seines
Kopfes waren rasiert, während das schwarz gefärbte Haar zu seiner linken Seite
in einem Seitenscheitel spitz zulaufend geschnitten um die zwanzig Zentimeter
lang war. Mehrere silberne Ringe zierten seine schlanken Finger. Beide Musiker
kamen aus Deutschland.
Kjell, der Keyboarder, war in Schweden geboren und lebte seit vier Jahren in
Deutschland. Er hatte die stereotypen blauen Augen und blonde, lange Haare, die
er zu einem Pferdeschwanz gebunden hatte. Er trug eine schwarze Lederhose und
ein dunkelblaues Shirt von einer Band, die Kai nicht lesen konnte.

"Hey Leute, cool euch mal richtig kennen zu lernen. Ich bin Kai, aber das wisst
ihr ja schon."

Kai bemühte sich so locker zu wirken wie die anderen, aber seine Nervosität
bemerkte zumindest Elias, der ihn amüsiert anlächelte, während er an ihm
vorbei lief. Er setzte sich auf einem Stuhl nieder und klatschte zweimal
aufmunternd in die Hände.

"Nun lasst hören, was ihr zustande bringt."

"Yo, folks, zeigen wir’s dem Boss!"

Liam grinste, sprang als erstes auf und klopfte Kjell neben ihm auf die
Schulter. Auch die anderen erhoben sich, nahmen ihre Positionen ein und legten
los.
Kai musste sich erst einsingen, bis sich sein Stimmvolumen steigerte. Durch
Elias' Tipps vom letzten Mal, bemerkte er sogar eine Verbesserung. Sie spielten
die Songs durch, die Kai bei der ersten Probe schon gesungen hatte und legten
dann eine Pause ein, um zu hören, was Elias dazu meinte, der ihnen stumm und
konzentriert zugehört hatte.
Natürlich fand er sie verbesserungswürdig, mit etwas anderem hätte Kai auch
nicht gerechnet, doch er äußerte seine Kritik, ohne ihre Motivation zu
gefährden. Sie sahen es vielmehr als Herausforderung und bald zeigten sich
erste Erfolge.
Kurz vor Mitternacht beendete Elias die Probe.

"Ich bin für heute zufrieden. Amüsiert euch ein wenig, die Getränke werden
euch freigestellt."

Einen besseren Abschluss für diesen Tag konnten sich die jungen Männer nicht
vorstellen. Während die anderen den Weg in Richtung Diskothek nahmen, wurde Kai
von Elias zurück gehalten.

"Dir habe ich die Möglichkeit zu einem Telefonat versprochen. Asmodeus."

Elias' Leibwächter trat in das Zimmer. Er war wie so oft in einem schwarzen
Mantel gekleidet und sein Gesicht spiegelte eine gewisse Härte wieder. Kai fand
ihn furchteinflößend und unheimlich. Würde jemand ihm verraten, dass er ein
Auftragskiller sei, Kai würde es ohne jeglichen Zweifel glauben.

"Begleite Kai nach draußen. Er kann bei der Aufsicht telefonieren. Danach
bringst du ihn zur Diskothek zurück."

Asmodeus nickte kaum merklich und lief voraus. Kai folgte ihm zögerlich bis
nach draußen zu einem teils verglasten Häuschen, in dem ein Mann im Anzug via
diverser Monitore Teile der Anlage überwachte. Er nickte Asmodeus kurz zu als
sie eintraten.

"Dem hier ist ein Telefonat gestattet."

Der Hüne wartete draußen, der andere Mann blieb jedoch an Ort und Stelle
sitzen und schob Kai lediglich ein Telefon vor die Nase. Kai fühlte sich
gestört, doch er tippte im Stehen Deans Nummer. Da er ihn auf dem Festnetz
nicht erreichen konnte, probierte er es auf dem Handy.

"Hallo?"

"Ich bin's, Kai."

"Hey Kai, ist grad schlecht, ich bin auf der Arbeit."

"Sorry, ich weiß nicht wann ich die nächste Möglichkeit habe dir das zu
sagen. Also hör kurz zu, ich bin umgezogen."

"Du bist was?"

"Umgezogen. Ins Crimson."

"Wann? Wieso das?"

"Seit heute Nachmittag. Kam kurzfristig. Ich erzähl dir alles nächstes Mal in
Ruhe."

"Gut, du ich muss auflegen."

"Warte! Hier ist mieser Empfang, weiß nicht ob du mich erreichen wirst. Warte
sonst einfach bis ich mich melden kann."

"Ok, bye."

"Bis dann!"

Kai legte den Hörer auf und bedankte sich bei der Aufsicht. Der Mann nickte
kurz, ohne seinen Blick von den Monitoren zu nehmen und Kai ging hinaus. Er
zuckte kurz zusammen, als Asmodeus aus einer unerwarteten Richtung neben ihn
trat. Die Nacht hatte seine dunkle Gestalt praktisch verschluckt.
Sie sprachen kein Wort miteinander und nachdem sich Kai in der Diskothek befand,
verließ dieser unheimliche Kerl ihn ebenso wortlos.
Hätte Kai gewusst, dass er heute Nacht noch Feiern würde, hätte er sich ein
bisschen mehr Mühe mit seinem Erscheinungsbild gegeben, doch nun war es eh zu
spät.

Auf dem Weg zur Bar wurde er von Liam fast umgerannt, der ihm überschwänglich
einen Arm um die Schultern legte und ihn zur Bar dirigierte, an der bereits
Corvid saß und mit einem Getränk in der Hand vor sich hinstarrte.
Die Musik, die heute gespielt wurde, folgte keinem Thema und war bunt gemischt.

"He dislikes the music, but scheiße drauf, ja?"

Kai musste lachen.

"Genau!"

Ehe Kai reagieren konnte, stand ein Bier vor seiner Nase und Liam hielt seine
Flasche feierlich in die Höhe.

"Auf Nightflight, cheers!"

"Cheers!"

Sie stießen die Flaschen aneinander und Corvid schloss sich mit seinem Glas
an.

"Wo sind die anderen beiden?", wollte Kai wissen.

Liam deutete mit der Hand, in der er die Flasche hielt, in eine Richtung.

"Kjell flirtet mit eine sexy Lady und Paddy…"

"Tanzt dort drüben wie ein Neandertaler.", warf Corvid trocken von der Seite
ein.

Kai musste grinsen, denn ihr Schlagzeuger machte wirklich keine gute Figur auf
der Tanzfläche. Trotzdem hatte dieser eine Menge Spaß und grinste dabei wie
ein Honigkuchenpferd.

"Du hast eine gute Stimme, wie lange singst du schon?"

Der Bassist hatte sich in Kais Richtung gedreht und sah ihn interessiert an. Kai
überlegte einen Moment.

"Ich glaub, ich habe irgendwie schon immer gesungen, auch wenn’s nur zu Hause
unter der Dusche war. Vor einem Jahr bin ich dann einer Band beigetreten, wo
auch mein bester Kumpel spielt. Übrigens auch Bass."

"Kennt man die Band?"

"Nein, ist nicht bekannt. Wir hatten bis jetzt nicht einmal einen Namen dafür.
Tut mir schon leid das sie sich wieder jemanden für die Vocals suchen
müssen."

"Wieder?"

"Hatten sich mit jemandem verkracht, deshalb bin ich eingesprungen."

Liam stellte seine leere Bierflasche auf die Theke, rief den beiden ein
fröhliches "See ya, folks!" zu und sprang zu Patrick auf die Tanzfläche.

"Seine Energie möchte ich haben."

"Der hat einfach keinen Ausschalter. Manchmal geht er mir damit echt auf den
Sack."

"Wie lange kennt ihr euch schon?"

Corvid trank einen Schluck und zählte im Geiste nach.

"Ungefähr ein halbes Jahr. Kjell kam als letztes zu uns. Der Boss hatte vor dir
schon mal jemanden für die Vocals, aber er war ihm nicht gut genug. Wie du
gemerkt hast ist er sehr anspruchsvoll, also Glückwunsch das du’s gepackt
hast!"

"Danke."

"Woher kennt dich Elias eigentlich? Er hat uns beim Auftritt am Samstag sehr
kurzfristig gesagt, dass jemand singen würde. Ich dachte erst das er selbst auf
die Bühne geht."

"Das Zeug dazu hat er."

"Ja, er ist für die Bühne gemacht, aber er meint immer, dass er sich aus der
Öffentlichkeit möglichst raushalten will."

"Ist er denn mit euch schon mal aufgetreten?"

"Zwei Mal. In einem ganz kleinen Rahmen mit ausgesuchten Leuten. Die waren
schräg drauf."

"Um auf deine Frage zurück zu kommen, ich hab ihn das erste Mal hier getroffen.
Der Rest war… wohl Zufall."

Corvid lächelte und nickte.

"Bei uns war es wohl ähnlich. Wir haben in anderen Bands gespielt, hatten
kleine Auftritte und dann wurden wir von ihm angesprochen."

Er stellte sein leeres Glas vor sich ab und gähnte.

"Sorry, aber von dieser Musik bekomm ich langsam Ausschlag, ich geh nach Hause.
Wir sehn uns!"

"Nacht."

Nach diesem Abend war sich Kai sicher, dass er sich mit seinen neuen
Bandmitgliedern gut verstehen würde. Auch sein Bier neigte sich dem Ende zu und
er überlegte, ob er sich den Tanzenden auf der Tanzfläche anschließen sollte.
Als er seinen Blick schweifen ließ, blieb er an zwei Personen hängen.
Elias tanzte eng mit einem jungen Mann! Gerade fasste er an den Nacken seines
Gegenübers und flüsterte ihm etwas verführerisch lächelnd ins Ohr.
Es versetzte Kai einen Stich ins Herz und gleichzeitig ärgerte ihn diese
Tatsache. Ob er genauso ausgesehen hatte, als Elias mit ihm tanzte?
Kai wandte seinen Blick ab; er wollte dabei nicht zusehen, doch lange wegsehen
konnte er genauso wenig.
Er sah wieder hin und beobachtete, wie Elias den Arm des anderen Mannes nahm und
ihn hinter sich herzog. Es kam ihm vor wie ein Déjà-Vu, nur das er sich in
einer rein beobachtenden Rolle wieder fand. Vielleicht trug Elias sogar die
gleiche Kleidung wie an jenem Abend, als er ihn kennen gelernt hatte.

Erst jetzt merkte Kai, das er wohl die Hoffnung hatte etwas Besonderes zu sein.
Der Abend damals im Crimson Delight war für ihn untypisch abgelaufen, dann
hatte er auf der Bühne gestanden, den Vertrag unterschrieben, wurde hier
einquartiert… die ganze Zeit über waren diese Erlebnisse nicht alltäglich
für ihn gewesen und nun fühlte er sich irgendwie ersetzt.
Auch wenn er keinerlei Ansprüche stellen konnte – nicht an Elias, den er auf
eine gesunde Distanz gehalten hatte, da er nun einmal zu seinem Vorgesetzen
geworden war – stieg seine Wut an.
Gerade verschwand Elias mit dem anderen Mann hinter einem Vorhang, an den sich
Kai noch gut erinnern konnte.

"Scheißkerl!"

Sofort biss sich Kai auf die Zunge. Er hatte nicht vorgehabt seinen Gedanken
laut auszusprechen. Er wandte sich an den Barkeeper, der gerade in seine
Richtung sah.

"Ich möchte das teuerste Getränk, das dieser Laden hier anbietet, egal was es
ist. Drei Mal!"

Der Barkeeper hob die Augenbrauen und zögerte kurz, doch dann stellte er dem
jungen Mann ein paar Handgriffe später drei Gläser vor die Nase.
Kai nahm sich ein Glas und trank es auf Ex aus. Der Alkohol darin war stark und
schmeckte nach jahrelanger Reife. Manchmal war Rache eben infantil und herb. Als
er das zweite Glas hob, um auch dieses zu exen, sprach ihn eine helle, sanfte
Stimme von der rechten Seite an.

"Diesen Tropfen muss man genießen, mon cher. Etwas anderes ist Frevel."

Eine zierliche junge Frau hatte sich neben ihn gesetzt und lächelte einnehmend.
Sie hatte dunkles, glattes Haar, trug einen Bob mit einem dichten Pony, hatte
dunkle Augen und eine makellos schöne Haut. Ihre Kleidung bestand aus einer
schwarzen Lederhose, einer weißen Bluse, deren oberste drei Knöpfe geöffnet
waren, darüber eine kurze Lederjacke und High-Heels. Ihre Gesichtszüge waren
von einer gewissen Sanftheit und ihr Alter war schwer einzuschätzen. Sie konnte
Mitte Zwanzig sein, oder um Jahre älter.
Irritiert sah Kai zu, wie sie das dritte Glas nahm und ihm in der Luft
zuprostete.

"Santé!"

Sie nahm das Glas kurz an die Lippen und stellte es vor sich ab. Kai war es
gleich wer das teure Zeug trank, solange es Elias war, der dafür zahlen musste.
Obwohl es ihn wohl kaum stören dürfte, so viel Geld wie er zur Verfügung zu
haben schien. Trotzdem, es war das Einzige was Kai im Moment tun konnte und es
brachte ihm eine kleine Genugtuung.

"Prost!"

Kai trank einen kleinen Schluck und behielt das Glas in der Hand. Verdammt, das
Zeug schmeckte ihm nicht einmal.

"Ich bin Cathérine."

"Kai."

Die junge Frau überschlug ihre Beine und fuhr mit einem zarten Finger den Rand
ihres Glases entlang.

"Du siehst unglücklich aus, Kai. Macht es dir hier keinen Spaß, non?"

Kai wollte nicht mit einer Fremden über sein Liebesleben reden. Er zuckte nur
mit den Schultern und fügte nach einem Moment der Stille hinzu:

"Manchmal kommt es anders als man denkt. Und manchmal verliert man etwas, bevor
man es überhaupt hatte."

"Manchmal lohnt es sich zu kämpfen. Und manchmal hat man mehr als man glaubt,
n’est-ce pas?"

Sie zwinkerte ihm zu und führte eine lockende Bewegung mit ihrem Zeigefinger
aus. Kai beugte sich näher zu ihr.

"Ich verrate dir ein Geheimnis: Manche Laus treibt man nur mit Tanzen aus!"

Sie kicherte und führte ihm das Glas an den Mund.

"Trink brav aus und folge mir!"

Und eben hatte sie noch gesagt, man solle einen solchen Tropfen genießen. Kai
schluckte den Rest hinunter und folgte der lebhaften Französin, die in
anmutigen Bewegungen vor ihm auf die Tanzfläche stöckelte und ihnen Platz zum
Tanzen verschaffte.
Sie tanzten lange zusammen und ganz gleich wie eng sie es taten, fühlte sich
Kai absolut nicht von ihr angeflirtet. Cathérine schien eine lebenslustige
Person zu sein und steckte ihn rasch damit an. Er konnte sich wieder freuen und
den Abend genießen.
Einmal tanzte Liam mit einer Brünetten an ihm vorbei und zwinkerte ihm
anerkennend zu. Kai lächelte nur. Als er sich ausgepowert hatte, zeigte er
Cathérine mit einer Geste, dass er genug hatte. Sie folgte ihm zurück zur
Bar.

"Zeit für einen Drink?"

Kai schüttelte den Kopf.

"Ich hatte genug für heute, will einfach nur noch ins Bett."

"Oui, es ist schon spät. Wenn du möchtest, bringe ich dich zu deiner
Wohnung."

Der junge Mann sah sie aus verständnislosen Augen an.

"Keine Sorge, das geht in Ordnung, ich bin Monsieur Duprés Assistentin."

Sie zwinkerte ihm zu, hakte sich bei ihm unter und führte ihn aus der
Diskothek. Kai hatte das Bedürfnis mit Cathérine zu reden, weil er die Stille
zwischen ihnen als unangenehm empfand, aber seit sie ihm offenbart hatte, dass
sie eine Angestellte von Elias war, fühlte er sich gehemmt.

Ehe er es sich versah, standen sie vor seiner Wohnung. Cathérine wusste also
von Anfang an wer er war und wo er wohnte.

"Hast du den Abend genossen?"

"Ja, danke."

Kai zwang sich zu einem Lächeln.

"So viele Gedanken, in diesem hübschen Kopf."

Hatte er das nicht schon einmal gehört? Cathérine nahm sein Kinn zwischen
Daumen und Zeigefinger und drückte es sanft nach oben.

"Hocherhobenen Hauptes aufrecht stehen, mon cher! Du kannst es dir erlauben,
glaube mir."

Sie küsste die Fingerspitzen ihres Zeige- und Mittelfingers und legte sie sanft
auf Kais rechte Wange. Ein kühles Gefühl blieb zurück als die junge Frau sie
zurückzog.

"Bonne nuit!"

"Ja, gute Nacht. Und danke fürs Tanzen."

"Gern geschehen."

Cathérine zwinkerte ihm zu und lief elegant den Gang zurück, aus dem sie
gekommen waren. Kai sah ihr kurz nach und betrat mithilfe der Chipkarte seine
neue Wohnung.
Minx hatte sich aus ihrem Versteck hervor gewagt und maunzte ihn hungrig an. Der
junge Mann öffnete ihr eine Dose und setzte sich eine Weile neben sie, dann
machte er sich fertig fürs Bett. Als er sich auf die Matratze legte, stellte er
fest, dass er nie besser gelegen hatte. Sie war perfekt auf ihn abgestimmt.

"Und trotzdem ist er ein Scheißkerl!"

Minx sprang kurze Zeit später zu ihm aufs Bett und rollte sich an seinem Bauch
zu einer Fellkugel zusammen. Kai streichelte ein paar Mal über ihr Fell, dann
schlief er ein.


                         Kapitel 10: Kais Provokation
                         ----------------------------


Im ersten Moment irritierte Kai die Dunkelheit, die ihn umgab, als er seine
Augen aufschlug. Er war es gewohnt, dass die Sonne irgendwann durch den Spalt
seiner Vorhänge schien und er spätestens vom Tageslicht geweckt wurde. Sein
digitaler Wecker zeigte kurz nach drei Uhr an. Nachmittags.
Vorsichtig tastete der junge Mann nach der Lampe auf seinem Nachttisch und
schaltete sie ein. Und sah ein zweites Mal auf die Zeitanzeige.

"Was, fünfzehn Uhr? Shit…"

Kai stöhnte und schlug seine Bettdecke zurück. Sein Tagesablauf geriet mehr
und mehr durcheinander, dabei hatte er neulich den Vorsatz gefasst, sich ein
geregeltes Leben anzugewöhnen.
Minx sprang zu ihm auf das Bett und wurde aufdringlich. Falls sie vorher schon
Weckversuche unternommen hatte, so waren sie kläglich gescheitert. Kai war
einfach zu müde gewesen und hatte geschlafen wie ein Toter.
Wenn er es sich genau überlegte, hatte er sogar verdammt gut geschlafen auf
dieser Matratze. Ein Gegenstand, den Elias ihm wie so vieles in dieser Wohnung
ausgesucht hatte.
Ob sein Tag gut verlaufen würde, wenn er ihn mit dem Gedanken an diesen Mann
begann, war dahin gestellt.

Kai quälte sich aus dem Bett, drängte seine Gedanken beiseite und fütterte
die Katze. Er duschte länger als für ihn üblich. Diese Dusche war Luxus pur
und beinahe fühlte er sich schlecht deswegen, aber nur beinahe.
Solange er sich nicht zu sehr an diese Art zu leben gewöhnte, war doch alles in
Ordnung. Wer wusste schon wie lange dieser Zustand anhalten würde, also konnte
er ruhig genießen, was ihm so bereitwillig gegeben wurde.
Dean würde ihm sicherlich beipflichten – nachdem er vor Neid Grün angelaufen
wäre. Bei diesem Gedanken musste Kai grinsen.

Zum Anziehen wählte er eine graue Schlabberhose und ein ausgewaschenes blaues
Shirt. Ihm war einfach danach und genügend Zeit zum Gammeln hatte er. Da sein
Magen Protest zu schlagen begann, bestellte er sich über Frau Rohn eine Auswahl
an indischen Köstlichkeiten. Die Wut auf Elias war noch nicht verflogen und
Cathérine hatte ihm geraten den Kopf hoch zu tragen, also gab er hocherhobenen
Hauptes weiterhin mit Vergnügen das Geld von seinem Chef aus und orderte zudem
noch ein paar Konsolenspiele zur Bekämpfung seiner nahenden Langeweile.

Nach etwas über einer Stunde standen so viele Alubehälter mit Essen auf seinem
teuren Wohnzimmertisch, dass er hätte mindestens zwei Tage damit auskommen
können. Er probierte von allem etwas und war am Ende so gesättigt, das es
seinem Magen nicht mehr so gut ging.
Er packte die Überreste zusammen und stopfte die Behältnisse irgendwie in den
Kühlschrank seiner Bar.
Würde das Essen verderben, hätte er ein schlechtes Gewissen so
verschwenderisch damit umgegangen zu sein. Abends würde er sich die Reste
vornehmen und zur Not auch noch zum Frühstück davon essen, beschloss er.

Kais Tag verlief unspektakulär, von den neuen Spielen einmal abgesehen. Die
Bandprobe am Abend fand ohne Elias statt, der sich durch Frau Rohn entschuldigen
ließ, er wäre auf einem wichtigen Meeting.
Kai wurde von Frau Rohn zum Probenraum geführt, wo seine Bandmitglieder bereits
begonnen hatten, als er zu ihnen stieß. Sie grüßten ihn und spielten den Song
zu Ende, bevor sie eine Pause einlegten.

"Hey Kai, hab gehört, du hast dich gestern noch mit der Assistentin vom Boss
vergnügt?"

Corvid grinste schief und schien auf Details zu warten. Kai hatte nicht vor,
ihnen gleich am Anfang seine sexuelle Ausrichtung auf die Nase zu binden, solang
er noch nicht einschätzen konnte wie die anderen darauf reagieren würden. Er
hatte die Erfahrung gemacht, dass es Dinge verkomplizieren konnte, wenn er
gleich mit der Tür ins Haus fiel, besonders mit dieser speziellen Tür.
In seiner Vergangenheit war mindestens eine junge Frau der Überzeugung gewesen,
Kai hätte einfach nicht die Richtige getroffen und hatte geglaubt ihn mit ihrem
Charme umpolen zu können, was selbstverständlich nicht funktioniert hatte.
Diese Episode hatte ein peinliches Ende gefunden, als ihr Plan B – wie Busen
– zum Einsatz kam, Kais Hand sich gezwungenermaßen auf ihrer Brust wiederfand
und er davon absolut unbeeindruckt reagiert hatte.
Ein paar Männer dagegen hatten nach seinem Outing geglaubt, er hätte nichts
Besseres zu tun als sie anzugraben und begegneten ihm aggressiv, da sie seine
Neigung als bedrohlich empfanden. Folglich hielt Kai diesbezüglich erst einmal
den Mund.

"Sie hat mich angesprochen und dann haben wir getanzt, nichts weiter."

Kjell grinste dreckig und schien ihm keinen Glauben zu schenken, das Tanzen
schon alles gewesen sein sollte, was zwischen ihnen gelaufen war.

"Ich hab euch zusammen gesehen. Ihr seid in die hinteren Räume verschwunden.
Uns kannst du’s ruhig sagen, wir petzen nicht."

"Und selbst wenn.", warf Patrick ein, "Ich glaub nicht das der Boss das so eng
sehn würde, solang du weiterhin die Leistung bringst, die er erwartet."

"C’mon buddy, sag uns!"

Vertraut legte Liam seinen Arm um Kais Schultern und alle Augen richteten sich
wieder erwartungsvoll auf ihn.

"Tut mir leid euch zu enttäuschen, aber ich saug mir keine Story aus den
Fingern, die nicht passiert ist. Sie hat mich nur bis zur Tür begleitet und ist
dann gegangen."

"Bis zu welcher Tür?", harkte Corvid nach, der die Hoffnung auf eine gute Story
noch nicht aufgegeben hatte.

"Zu meiner Wohnung."

"Hier?", fragte Liam irritiert und ließ ihn los, um seine Position so zu
verändern, sodass er Kai wieder besser ansehen konnte.

"Ja. War nicht meine Idee. Meine alte Wohnung hat mir vollkommen gereicht."

"Krass, Mann! Ich wusste gar nicht dass es hier auch Wohnungen gibt. Wusstet ihr
das?"

Corvid tauschte Blicke mit den anderen aus, die bis auf Kjell verneinten. Der
Blondschopf zuckte mit den Schultern.

"Ich dachte mir schon so was. Hier arbeiten viele für den Boss, teilweise bis
spät in die Nacht hinein und da wir nur einen Teilbereich überhaupt hier
gesehen haben…"

Der Bassist verschränkte die Arme vor der Brust.

"Jeder von uns wohnt in einem möblierten Appartement das ganz nett ist und wir
bekommen es bezahlt, von daher habe ich mir keinen Kopf mehr drum gemacht,
wie’s bei anderen gehandhabt wird. Wie bist du hier eingerichtet?"

Kai entschied sich dafür nicht allzu ausführlich von seiner Inneneinrichtung
zu erzählen. Er wusste schließlich auch nicht wie die anderen wohnten und er
wollte keinen falschen Eindruck erwecken.

"Kann mich über die Wohnung an sich nicht beklagen, aber ich habe keinen
Internetanschluss und keinen Handyempfang."

"That sucks!"

"Uns hat Duprés nie angeboten hier zu wohnen, bist wohl sein Liebling, was?",
ergriff Corvid wieder das Wort. Kai sah ihn unsicher an.

"Hey, ich mach’n Spaß!"

"Den darfst du nicht für voll nehmen.", riet Kjell.

"Kannst uns nach der Probe ja mal rumführen, wir haben nie viel von Elias’
geheiligten Hallen gesehn.", schlug Patrick vor und warf einen Drumstick hoch,
der sich wirbelnd drehte, ehe er ihn mühelos auffing.

Entschlossen griff Kai sich den Mikrofonständer. Die Fragerunde war ihm lästig
und er wollte sie schnellstmöglich beenden.

"Naja, ich auch nicht, aber klar, warum nicht? Lasst uns weiterproben, sonst
kriegen wir noch unsere Vergünstigungen gestrichen, wenn Elias mitbekommt, das
wir hier nur Labern anstatt was für sein Geld zu tun."

"Jetzt weiß ich warum er dich ausgesucht hat, du bist so ehrgeizig wie er.",
neckte Kjell ihn, begab sich aber zurück hinter sein Keyboard.

Es stimmte nicht ganz, aber Kai ließ es im Raum stehen und war froh dass er
gleich nicht mehr im Zentrum der Aufmerksamkeit stand und Fragen beantworten
musste, auf die er keine Lust hatte. Sie probten für eine geraume Zeit und
beendeten die Probe mit Zufriedenheit.

Wie sich herausstellte war es ein Problem die Band in Kais Wohnung zu bringen.
Frau Rohn stellte sich quer und wiederholte vehement, dass sie sich nur an
Anweisungen halten würde und Einladungen derzeit nicht möglich seien.
Kai verbrachte daher seinen restlichen Abend mit Fernsehen und ging dann
Schlafen.
Wenigstens schaffte er es heute wesentlich früher ins Bett und konnte
Donnerstag zeitig aufstehen.
Er machte sich nach dem Frühstück Notizen, was er zu Elias sagen würde, wenn
er ihn um ein Gespräch unter vier Augen bitten konnte und vertrieb sich
ansonsten mit Fernsehen und Zocken den Tag.


Der Abend war gekommen, doch Elias bekam er wieder nicht zu Gesicht. Auch nach
der Probe mit der Band nicht, die erneut ohne ihren Chef stattfand.
Frau Rohn hatte Kai wie am Tag zuvor persönlich zu dem Probenraum geleitet und
holte ihn auch von dort ab, um ihn zu seiner Wohnung zurück zu bringen.
Kai fühlte sich damit nicht wohl. Man hatte ihm ein ganzes Stück seiner
Selbstständigkeit geraubt, indem man ihn ständig versorgte, wie ein Kind
begleitete und ihm Vorschriften machte. Dieses süße Leben hatte einen bitteren
Nachgeschmack und es begann ihn zu nerven.


Es wurde Freitag und nach einem erneut eintönigen Tag kam der Abend. Noch immer
hatte Elias keine Anstalten gemacht Kai einen Besuch abzustatten oder von sich
hören zu lassen. Dem jungen Mann missfiel es, dass er sich darüber Gedanken
machte, was Elias wohl gerade so wichtiges zu tun hatte, das er sich nicht
einmal bei den Proben blicken ließ.
Überhaupt dachte Kai mehr über ihn nach, wohl aus dem Grund, dass sich ihm
nicht gerade viele Ablenkungen boten und er mehr Zeit hatte, um in sich hinein
zu hören.

Vielleicht traf Elias sich auch gerade mit diesem einen Typen aus der Disko.
Diese Überlegung zwickte unangenehm in Kais Magen und auch darüber ärgerte er
sich. Er hatte nicht vorgehabt mehr Gefühl als nötig in den einen Diskoabend
hineinzulegen, den er mit Elias verbracht hatte. Anscheinend war es ja eine
Masche von ihm Kerle beim Tanzen aufzureißen.

Die Bandprobe war erneut Kais Highlight des Tages und danach beschloss die Band
den restlichen Abend wieder in der Diskothek ausklingen zu lassen. Sie tranken
eine Weile miteinander, blieben jedoch nicht lange aufeinander hocken, sondern
verteilten sich schließlich im Raum.
Liam und Kjell wollten die Outfits gewisser knapp bekleideter Damen näher unter
die Lupe nehmen und Patrick folgte ihnen, da er der Meinung war, das würde bei
ihrem jetzigen Alkoholpegel nicht lange gut gehen.
Corvid war heute in Tanzlaune geraten, da überwiegend düstere Musik gespielt
wurde und so kam es, dass Kai allein mit einem Cocktail an der Bar saß.

Ihm fiel ein junger Mann in der Nähe der Tanzfläche auf, der mit dem Kopf im
Takt zur Musik mitwippte. Ab und zu ließ er seinen Blick länger als nötig auf
Kai ruhen. Er sah durchschnittlich attraktiv aus, hatte ungefähr Kais
Körpergröße und sein dunkles Haar zu einem kurzen Pferdeschwanz zusammen
gebunden. Kai tippte darauf, dass dieser Mann ein paar Jahre älter war als er,
was ihn jedoch nicht störte.
Allerdings hatte er wenig Lust zum Tanzen oder Reden, deshalb blieb er auf
seinem Barhocker sitzen und sah sich weiter im Raum um. Alkohol, stellte er
wieder einmal fest, tat seiner Laune nicht gut, wenn sie einmal in den Keller
gefallen war.
Er hatte gehofft hier auf Dean zu treffen, aber noch waren sie sich nicht über
den Weg gelaufen. Vielleicht sollte er draußen nach einem Ort suchen, an dem
sein Handy Empfang hatte und versuchen ihn anzurufen. Mittlerweile waren Tage
vergangen, ohne dass sie etwas voneinander gehört hatten.


Kais Herzschlag stieg für einen Augenblick an, als er Elias entdeckte, der mit
Cathérine an einer Säule gelehnt dastand und sprach. Seine Arme waren vor der
Brust verschränkt und er hatte seine Businesskleidung noch nicht gegen etwas
Bequemeres getauscht.
Verdammt gut sah er aus und Kai war klar, dass er sicherlich fast jeden Menschen
auf die eine oder andere Art um den kleinen Finger wickeln konnte, wenn er es
darauf anlegte. Bei ihm selbst hatte es schließlich auch funktioniert, so wie
er sich den ersten Abend im Crimson erneut ins Gedächtnis rief.
Es war deprimierend von jemandem so fasziniert zu sein, ohne das dies auf
Gegenseitigkeit beruhte.
Seit zwei Jahren war Kai nun Single und es war ein Zustand, den er trotz
gewisser Vorteile nicht immer genoss.
Zu dumm, das er sich ausgerechnet ein bisschen in seinen Chef verguckt hatte.
Wozu sollte er es noch leugnen, wenn es für ihn immer offensichtlicher wurde,
dass er auf Elias stand, dass er über ihn nachdachte und Eifersucht in ihm
entfacht wurde, wenn er ihn zusammen mit anderen Männern sah.
Aussichten auf einen positiven Ausgang konnte er für seine Gefühle nicht
erwarten, das war ihm schon klar.

Gerade sah Elias kurz in seine Richtung, verzog jedoch keine Miene und redete
weiter, als hätte er ihn nicht bemerkt. Kai wartete ab, doch als Elias noch
immer keine Anstalten machte ihn zu begrüßen, beschloss er für sich einen
Schlussstrich zu ziehen, hier und jetzt.
Er würde nun tanzen, sich verdammt noch mal amüsieren und sich Elias in
jeglicher Form aus dem Kopf schlagen. Das war er sich selbst schuldig.
Entschlossen leerte Kai sein Glas in einem tiefen Zug und erhob sich, um Elias
zu zeigen, dass er sich einen Dreck darum scherte, wen er als nächstes
abschleppen würde. Er stand bei ihm unter Vertrag und es war professionell eine
gesunde Distanz zu wahren.

Der Mann mit dem Pferdeschwanz schien überrascht, als Kai sich zu ihm beugte
und "Hi! Tanzen?" fragte, doch dann lächelte er breit und nickte in Richtung
Tanzfläche.

"Warum nicht?"

Kai zog den Fremden geradezu am Arm auf die Tanzfläche und hielt sich nicht
zurück. Es war ihm im Moment herzlich egal, ob seine Bandmitglieder es
mitbekamen, ihm war sogar der Name dieses Mannes vor ihm egal, der versuchte mit
seinen Tanzkünsten zu dem momentanen Elektro-Dark-Rock-Song Eindruck bei ihm zu
schinden.
An diesem Abend würde Kai sich von allem befreien, das vielleicht mal im Raum
geschwebt haben könnte. Sein Chef wollte einen guten Sänger für seine
Projekte und dafür war er bereit einiges zu investieren, das war alles.
Wie dumm Kai war zu hoffen, da könnte mehr dahinter stecken.

Einmal unternahm der Andere einen Versuch sich mit Kai zu unterhalten, aber
dieser gab ihm zu verstehen, dass er erst einmal Tanzen wollte. Kai verringerte
den Abstand zwischen ihnen gleich beim nächsten Song und Mr. Pferdeschwanz zog
mit.
So tanzten sie eine Weile, bis sein Tanzpartner ihm die Hände um die Hüften
legte und ihn noch näher zu sich zog.
Eine vertraute Stimme hinter Kai, ließ ihn plötzlich wie ertappt
zusammenzucken.

"Das genügt!"

Kai musste sich nicht umdrehen, um zu wissen dass Elias hinter ihm stand. Der
Lockenschopf legte ihm bestimmt seine rechte Hand zwischen die Schulterblätter
und dirigierte ihn von der Tanzfläche herunter.
Für Außenstehende wie dem verdutzten Mann mit dem Pferdeschwanz mochte es nach
einer normalen Szene aussehen, doch Kai spürte die Entschlossenheit seines
Chefs, die ihn dazu bewegte einen Schritt vor den anderen zu setzen, ohne das er
sich dem hätte entziehen können.
Der junge Mann fühlte die bedrohliche Ruhe vor dem Sturm und Besorgnis breitete
sich in ihm aus, als er von Elias aus der Diskothek hinaus und in sein Büro
geführt wurde. Dort angekommen gab Elias ihn frei und schloss die Tür hinter
ihnen.
Kai drehte sich um und ging automatisch ein paar Schritte rückwärts, bis er an
den Schreibtisch stieß.

Elias bewegte sich langsam auf ihn zu, als würden ihn die beherrschten
Bewegungen anstrengen. Seine Arme hingen an den Seiten herab, doch sein
Erscheinungsbild strahlte keine Ruhe aus; er stand im übertragenen Sinne unter
Strom.

"Was beschäftigt dich, Kai?"

Sogar seine Stimme klang erzwungen ruhig, was Kai noch mehr beunruhigte. Er war
wie gebannt von dieser Erscheinung und unfähig zu antworten.

"Du bestellst dir die teuersten Drinks, Essen im Überfluss, Konsolenspiele…
du gehst verschwenderisch mit meinem Vermögen um, doch es sei dir gestattet.
Und nun dies?"

Kai schluckte, als Elias kurz vor ihm stehen blieb und ihn mit durchbohrendem
Blick in die Augen sah. Um die Distanz zwischen ihnen zu vergrößern, neigte
Kai unbewusst seinen Oberkörper leicht nach hinten und stützte seine
Handflächen am Schreibtisch ab, um die Balance nicht zu verlieren.

"Warum willst du mich provozieren?"

"Wieso sollte ich dich provozieren wollen?", fragte Kai unschuldig, als er seine
Worte wieder gefunden hatte, doch seine Unsicherheit schwang deutlich in seiner
Stimme mit.

"Genau das habe ich mich ja gefragt. Also sag es frei heraus und tu nicht so,
als wüsstest du nicht wovon ich spreche."

Kai presste seine Lippen aufeinander, richtete sich auf, verschränkte abwehrend
seine Arme vor der Brust und sah zur Seite.

"Hat es dich wirklich gestört, das ich mit diesem Kerl getanzt habe? Du tanzt
auch mit Anderen und schleppst sie ab, also was soll’s! Ist ja nicht so das
wir was am Laufen hätten."

Als nicht sofort eine Antwort folgte, sah Kai wieder in das Gesicht seines
Gegenübers. Elias' Mundwinkel verzogen sich zu einem gemeinen Lächeln.

"Das ist es also? So leicht lässt du dich verunsichern? Das habe ich nicht
bedacht."

Ohne Vorwarnung drückte Elias ihn rückwärts auf den frei geräumten
Schreibtisch und pinnte seine Schultern mit den Handflächen fest, sodass sich
Kai nicht wieder aufrichten konnte.

"Hey, was…"

"Du fühlst dich also vernachlässigt.", schnitt Elias ihm das Wort ab.

"Das mache ich wieder wett."

"Halt, warte!"

In einem leisen Stöhnen ging Kais Protest unter, als Elias seinen Hals küsste
und mit seiner Zunge gewählten Linien folgte. Die ganze Zeit hatte Kai sich
nach diesen Berührungen gesehnt, das wurde ihm zunehmend bewusst. Er ließ
Elias gewähren, ließ sogar zu, dass er Knopf und Reißverschluss seiner Hose
mit einer Hand öffnete und seine Finger unter die Boxershorts gleiten ließ.
Elias’ Hand war wärmer, als Kai sie in Erinnerung hatte. Sie legte sich um
seinen erregten Penis und befreite ihn vom Stoff. Es bedurfte weniger
Bewegungen, damit Kai denkunfähig wurde. Er ließ sich auf dieses Gefühl
vollkommen ein und legte seinen linken Arm fest um Elias’ Schultern.
Ein stechender Schmerz an seinem Hals ließ ihn ein letztes Mal aufstöhnen,
bevor er zum Höhepunkt kam. Elias’ mochte wohl die härtere Nummer und saugte
noch einen Moment an dem schmerzenden Punkt, bis Kais Atmung ruhiger wurde.
Kai störte sich nicht an seiner Art; ein verflossener Exfreund von ihm hatte
auch auf Bisse gestanden. Sicherlich würde das einen gigantischen Knutschfleck
geben.
Elias leckte über die gereizte Stelle und beugte sich zu Kais Ohr, bis seine
Lippen nur noch Millimeter davon entfernt waren.

"Wenn du mich noch einmal so reizt, könnte ich mich vergessen.", flüsterte er
bedrohlich leise, bevor er von ihm ließ und ein paar Schritte von ihm
abrückte.

Ein Schauer lief Kai über den Rücken, teils von seinen Worten, teils von der
intensiven Wahrnehmung. Schade nur, dass die Person seines Begehrens das Spiel
so schnell beendet hatte, wie es begonnen wurde.
Kai wurde nicht die Chance gegeben ihn ebenfalls zu berühren; er hatte sich zu
schnell zurückgezogen, legte wohl keinen Wert darauf und die Verunsicherung
kehrte zurück.
Was sollte diese Aktion? Und was meinte er damit, dass er sich vergessen
könnte?
Welche Auswirkungen hätte es, wenn er sich vergaß? Würde er ihn gänzlich
vernaschen? Oder ihn feuern? Kai wagte nicht ihn zu fragen und richtete sich vom
Schreibtisch auf. Wohl zu schnell, denn ihm wurde schwindelig.
Leicht beschämt ordnete er seine Boxershorts und schloss den Reißverschluss
seiner Hose. Nun hatte Elias ihn schon wieder um den kleinen Finger gewickelt.
Aus den Augenwinkeln sah Kai, wie Elias seine Hand mit einem Stofftaschentuch
akribisch abwischte und es in den Papierkorb warf. Der junge Mann empfand das
plötzliche Schweigen als unangenehm und suchte nach Worten, um die Stille zu
brechen.

"Wir machen Fortschritte."

Der Lockenschopf wandte sich irritiert in Kais Richtung.

"Wie meinst du das?"

"Die Band. Wir werden besser."

Elias' Mundwinkel umspielte ein leichtes Lächeln. Er nickte.

"Das habe ich gehört. Morgen werde ich mir selbst ein Bild davon machen, wie
weit ihr gekommen seid."

"Dann… hast du deine wichtigen Termine hinter dich gebracht?"

Kai wurde mit einem prüfenden Blick bedacht.

"Nicht einmal annähernd, ich kann mir keine langen Pausen erlauben."

"Aber heute?"

"Nun ja, heute erlaube ich mir eine Ausnahme. Ich bringe dich jetzt zu deiner
Wohnung, wenn du das möchtest. Ansonsten könnte ich deinen Verehrer aufsuchen,
das würde mich amüsieren."

Da war es wieder, das unheilvolle Grinsen, das er glaubte schon einmal in Elias'
Gesicht gesehen zu haben. Kai reichte es für heute, er hatte keine Lust auf
Stress.

"Bring mich zurück."

"Spielverderber."

Noch immer lächelte Elias, als er Kai die Tür öffnete und ihm mit einer Geste
deutete hinaus zu treten.
Elias führte ihn bis zu dem Bereich, der Kai vertraut war. Ab diesem Punkt
hielt er sich zurück und ließ Kai die Türen öffnen.

"Wie ich sehe, hast du dir die Codes nun eingeprägt. Dann nehme ich die Liste
wieder an mich."

"Ok, ähm... kommst du kurz mit rein?"

Kai biss sich auf die Zunge. Für seinen Geschmack hatte er ein wenig zu
hoffnungsvoll geklungen. Er wartete keine Antwort ab, sondern benutzte seine
Chipkarte, trat ein und hielt die Wohnungstür geöffnet. Tatsächlich folgte
Elias ihm und blieb abwartend im Raum stehen.

"Setz dich doch. Willst du was trinken?"

"Nein, danke."

Es freute Kai, dass sein Besuch dennoch auf dem Ledersofa Platz nahm. Für sich
holte er eine Cola aus dem Kühlschrank und setzte sich mit angemessenem Abstand
neben Elias, der ihn aufmerksam von der Seite musterte.

"Was missfällt dir?"

"Ist das so offensichtlich?"

Kai seufzte bevor er fortfuhr.

"Ich will echt nicht undankbar sein, aber ich komme mir langsam vor wie ein
Gefangener. Ich hab lange kein Tageslicht gesehen, ich bekomme das was ich
brauche gebracht und ansonsten bin ich in Begleitung, wie ein kleines Kind. Was
soll ich hier den ganzen Tag alleine machen? Ich kann niemanden erreichen und
weder meinen besten Freund, noch die Leute aus der Band kann ich hierher
bringen. Wieso eigentlich nicht?"

Sein Mund wurde trocken und er musste seine Kehle mit Cola befeuchten. Er war
noch nicht fertig.

"Schön und gut, das ich jetzt näher an meinem Arbeitsplatz bin und jeden Tag
bequem proben kann, aber was mache ich in der restlichen Zeit? Ich langweile
mich zu Tode und ich habe meine Selbstständigkeit verloren. Das ist nicht
gerade ein fairer Tausch. Und ich weiß nicht mal wieso es hier so strenge
Regeln gibt, was soll das alles mit den Codes und all den
Sicherheitsvorkehrungen?"

Elias hörte ihm aufmerksam zu und wartete einen Moment bevor er sprach.

"Ich verstehe. Das ist eine große Umstellung für dich. Ich werde mir etwas
einfallen lassen, damit du dich wohler fühlst."

"Du weichst einem Großteil meiner Fragen aus. Was ist mit den anderen aus der
Band? Ich habe erfahren dass sie nicht hier wohnen und tun und lassen können
was sie wollen, solange wir nicht proben. Weshalb sind wir nicht
gleichberechtigt?"

"Alle Fragen kann ich nicht zufrieden stellend beantworten. Nur soviel kann ich
dir sagen, dass es zu deiner eigenen Sicherheit ist. Es gibt… Personen, die
sind mir nicht wohlgesinnt und es könnte auf dich zurückfallen."

Kai wollte gerade wieder den Mund aufmachen, da sah ihm Elias ernst und bestimmt
in die Augen.

"Keine weiteren Fragen und zu keinem ein Wort!"

Der junge Mann nickte. Sein Drang auf Antworten war vergangen und in seinem Kopf
liefen alle Gedankengänge chaotisch ab.

"Nun, für welche Spiele habe ich neulich bezahlt? Willst du sie mir nicht
zeigen?"

"Oh, klar."

Kai bereitete alles vor und drückte Elias einen Controller in die Hand. Tekken
6 war eines der Spiele und es war noch eingelegt. Da der Lockenschopf das Spiel
noch nie gespielt hatte, lieferte Kai eine kurze Erklärung und sie wählten
ihre Kämpfer aus.

"Zafina? Ok, bestätige, dann nehm ich Christie. Bitchfight!"

Der junge Mann lachte und wurde zunehmend vergnügter, aber obwohl er sämtliche
Combos zum Kämpfen kannte, machte Elias ihn in den ersten Spielen schnell
fertig.

"Bist du sicher, dass du das noch nie gespielt hast?"

"Ich lerne schnell."

Danach hatte Kai den Eindruck, dass sein Besuch sich zurücknahm und er
vermutete, dass er ihn absichtlich ein paar Mal gewinnen ließ. Elias' Reflexe
und seine Auffassungsgabe waren bemerkenswert. Gegen ihn hätte nicht einmal
Dean eine Chance. Sie spielten weitere Kämpfe durch, bis Elias die letzte Runde
ankündigte.

"Es wird Zeit aufzubrechen. Ich habe noch ein paar Dinge zu erledigen."

Sie erhoben sich, Elias faltete sorgsam die Liste mit den Codes, steckte sie ein
und wurde von Kai bis zur Tür gebracht.

"Danke fürs Zocken, hat Spaß gemacht. Zu zweit ist es viel lustiger."

"Nun, es war eine interessante Abwechslung. Wir sehen uns morgen bei der Probe
wieder. Gute Nacht, Kai."

"Nacht!"

Elias zog einen Mundwinkel leicht nach oben, dann lief er den Flur hinunter. Kai
sah ihm kurz nach, dann schloss er wieder die Tür und machte sich bettfertig.
Als sein Blick in den Spiegel fiel, prangte an seinem Hals ein dunkler,
auffälliger Knutschfleck.

"Boah, wie fies!"

Er hatte gar nicht mehr daran gedacht, doch jetzt wo er die Stelle gesehen hatte
und sie vorsichtig betastete, tat sie wieder weh. Nun durfte er sich eine Story
für die Leute aus der Band einfallen lassen.
Er würde ihnen mit Sicherheit nicht unter die Nase reiben, das Elias derjenige
war, der ihm am Hals herumgesaugt hatte, als wollte er ihn anzapfen.
Er wollte nicht als "Liebling vom Chef" dastehen, weil es erstens bestimmt nicht
gut für das Bandklima war und er zweitens noch immer nicht wusste was das nun
zwischen ihnen überhaupt war. Eine Laune?
Für den Moment wollte er nicht mehr darüber grübeln, sondern einfach
genießen, dass sich der Ausgang dieses Tages wesentlich besser gestaltet hatte,
als er es für möglich gehalten hätte.
Er duschte schnell und spendierte seiner Katze einen Nachtsnack, da er sie total
vergessen hatte. Während Elias in der Wohnung war, hatte sich Minx auch nicht
blicken lassen.

"Was ist das mit dir und Elias, hm?", fragte er, während er sie hinter den
Ohren kraulte.

"Du bleibst doch immer meine Nummer Eins."

Müde, aber seit langem zufrieden, fiel er ins Bett und schlief ein.


                              Kapitel 11: Sophia
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Kais Leben hatte sich um 180 Grad gewendet und kreiste quasi um den attraktiven
Mann mit den dunklen Locken, als wäre er seine dunkle Sonne und er nur ein
winziger Planet, der sich Elias‘ Anziehungskraft nicht wiedersetzen konnte.
Kai stand bei Elias unter Vertrag, wurde von ihm versorgt, lebte in einem von
ihm geschaffenen Umfeld und verbrachte seine Tage in der Hoffnung ihn am Abend
zu Gesicht zu bekommen und für ihn singen zu können. War er wirklich zu einem
Singvogel geworden, der in einem goldenen Käfig lebte? Oder zu einem Vampir?
Wann war das letzte Mal, das er die Sonne gesehen hatte? Wenn Dean ihn so sehen
könnte, würde er ihn sicherlich damit aufziehen.


Es war gegen halb zehn Uhr abends, als Kai wieder einmal auf dem Sofa saß und
Konsolenspiele zockte, weil er nicht wusste was er sonst mit sich anfangen
sollte. Die Bandprobe wurde kurzfristig um 1 1/2 Stunden nach hinten verschoben,
weil Elias verhindert war, aber bei der Probe unbedingt anwesend sein wollte,
wie Frau Rohn Kai ausrichtete. Mit der gewonnenen freien Zeit hatte der junge
Mann nichts Besseres anzufangen gewusst und sich auch noch nicht die Mühe
gemacht, um sich coole Klamotten anzuziehen, geschweige denn sich zu stylen.
Für den Fall der Fälle. Vielleicht würde sich ein Besuch in der Diskothek im
Anschluss noch lohnen und darauf wollte er vorbereitet sein. Zunächst steckten
seine Beine in einer bequemen Jeans und ein locker sitzendes T-Shirt tat es alle
Mal, um auf der Couch zu lümmeln.

Nach dem sechsten Anlauf standen die Chancen gut, dass Kai den Endgegner endlich
besiegte. Nur noch wenige Hits und dann… ZAPP – wurde es in der gesamten
Wohnung schwarz! Ein Stromausfall hatte ihm gerade gefehlt!

"Shit, verdammt!"

Er war so nahe am Sieg gewesen! Wo hatte er sein Handy hingelegt? Irgendwo auf
dem Tisch müsste es sein. Der junge Mann tastete, seine alte Kindheitsangst vor
Augen, hektisch in der Dunkelheit herum, bis er es in der Hand hielt und das
Display anschaltete. Beinahe hätte er sein Wasserglas umgeworfen. Die
improvisierte Notbeleuchtung diente ihm nun als Taschenlampe und reichte aus, um
das Nötigste zu sehen. Es war erschreckend wie hilflos er sich in der
Dunkelheit fühlte.

Kai bewegte sich auf unsicheren Beinen durch die Wohnung, schlüpfte in seine
schwarzen Sneaker, die er in der Nähe der Eingangstür fand und öffnete sie.
Auch im Flur funktionierte die Beleuchtung nicht mehr und als der junge Mann mit
dem schwachen Licht seines Handydisplays herumlief, dachte er unweigerlich an
Zombie-Filme. Horror war mehr ein Genre für Dean, sodass er sich durch ihn ab
und an einen Film dieser Art ansah, aber er hatte genug gesehen um sich in
seinen persönlichen Horrorfilm hineinphantasieren zu können – mit ihm als
Hauptfigur und diese durften für gewöhnlich doch nicht einfach abkratzen,
oder? Doch seine Gedanken waren albern und er versuchte rational zu denken, wie
es eben ein Erwachsener in dieser Situation tun sollte. Es half ja nichts, er
musste irgendwie einen Weg nach oben finden, um mit Frau Rohn in Kontakt zu
treten.

Warum nur gab es hier keine Netzverbindung? Kai hatte mal gehört, das
Handymasten eine Notstrombatterie hätten, durch die ein Weiterbetrieb noch
mindestens 12 Stunden nach Stromausfall möglich sei. Kurz mit dem Handy
anzurufen wäre so einfach, aber leider unmöglich in diesem… Keller.

Etwas Gutes hatte der Stromausfall allerdings: alle Türen waren nun mühelos zu
öffnen, denn schließlich funktionierten die Sicherheitscodes ohne Strom auch
nicht mehr. Nach ein paar Minuten stellte Kai fest, dass er nicht mehr weiter
wusste. Er musste eine falsche Abbiegung genommen haben und hatte sich
verlaufen. Er konnte seinen Atem in der bedrückenden Stille hören und seinen
Herzschlag spüren, der schneller wurde, je länger er sich in diesen
labyrinthartigen Fluren befand. Das plötzliche Gefühl, das sich etwas von
hinten an ihn heran schlich ließ Kai herum fahren. Hektisch versuchte er den
Gang auszuleuchten. Da war nichts. Nichts, was er sehen konnte zumindest. Er
zwang sich zur Ruhe und atmete einmal kräftig aus, um seinen Puls wieder
herunter zu fahren. Es klappte nicht wirklich. Fluchend versuchte er den Weg
zurück zu laufen, um eine andere Biegung zu nehmen, da hörte er auf einmal
leisen Gesang.

Es war die helle Stimme einer jungen Frau, die sich wohl damit Mut machen
wollte, so wie er es als kleiner Junge getan hatte, wenn er zum Beispiel in
einen schwach beleuchteten Keller hinunter laufen musste und sich unwohl
fühlte. Sogleich fiel die Anspannung von ihm ab. Es war beruhigend zu wissen,
dass er hier nicht alleine herumirrte und da sein Beschützerinstinkt ansprang,
musste er sich erst recht zusammenreißen.

"Hallo?", rief Kai durch den dunklen Korridor.

Der Gesang brach ab. Wieder herrschte Stille, die nur durch seine Bewegung,
seine Atmung unterbrochen wurde.

"Warten Sie, ich komme zu Ihnen, bleiben sie einfach stehen wo sie sind", sprach
er beruhigend, während er weiter mit unsicheren Schritten in die Richtung ging,
aus der er den Gesang vernommen hatte.

ZAPP – der Strom schaltete sich plötzlich wieder ein und die Neonröhren an
der Decke fuhren zur vollen Leistung hoch, um die Flure wie zuvor zu erhellen.
Kai hielt sich die Hand vor die Augen, weil er von der plötzlichen Helligkeit
geblendet war. Als er seine Hand herunter nahm und ein paar Mal blinzelte, bis
seine Augen sich etwas an das Licht gewöhnt hatten, zuckte er überrascht
zusammen. Vor ihm an die Flurwand gelehnt, stand eine junge Frau in einem
weißen Spitzenkleid, das ihr bis knapp über die Knie reichte. Sie war barfuss
und ihre blonden langen Haare fielen ihr in engelsgleichen Locken über die
schmalen Schultern. Auch ihre Augen waren geblendet worden und sie hielt sich
ihre zarten Hände schützend vors Gesicht. Wahrscheinlich wollte sie gerade ins
Bett gehen, als der Strom ausfiel, mutmaßte Kai.

"Da sind Sie ja. Haben Sie keine Angst. Das Problem scheint ja wieder behoben zu
sein", sprach Kai beruhigend auf sein Gegenüber ein.

Unschlüssig blieb er vor der jungen Frau stehen und wartete auf eine Regung.
Sie zu berühren traute er sich nicht; er wollte sie nicht erschrecken.

"Wieso… ist es wieder so hell?", fragte die junge Frau irritiert, als sie ihre
Hände langsam sinken ließ und blinzelte, während sie beobachtete wie Kai die
Tastensperre seines Handys aktivierte und es in der Hosentasche verschwinden
ließ.

"Ähm… naja, ich nehme an, das Elektrizitätswerk hat die Ursache wieder
behoben."

"Es war… so schön dunkel."

Die junge Frau machte einen verwirrten Eindruck und wirkte zerbrechlich, wie sie
sich suchend umblickte, als hätte sie etwas verloren. Sie war hübsch, soviel
konnte Kai feststellen, auch wenn sie auf ihn nicht reizvoll wirkte. Deans
üblichem Beuteschema entsprach sie nicht, aber Kai war sich sicher, er würde
sofort auf sie anspringen – oder anders ausgedrückt: Kai hätte seine liebe
Last seinen besten Freund davon abzuhalten sie nicht sofort zu be-springen.

"Brauchen Sie Hilfe? Ich bringe Sie gern zu ihrer Wohnung zurück", bot Kai
hilfsbereit an.

"Zurück? Nein! Da will ich nicht hin! Dort ist es so langweilig, verstehst du
das nicht?"

Kai zuckte merklich zusammen, da er mit diesem spontanen Wutausbruch nicht
gerechnet hatte. Er verstand überhaupt nichts, doch die junge Frau sah ihn an,
als müsste er wissen, wovon sie sprach. Langsam trat sie auf ihn zu. Scheinbar
hatte sie ihre Emotionen wieder unter Kontrolle, doch ein merkwürdiges Funkeln
lag in ihren Augen, was Kai irgendwie beunruhigte. Ihre Lippen verzogen sich zu
einem Lächeln, das kalte Schauer über seinen Rücken laufen ließ.

"Ich will… viel lieber spielen. Spielst du mit mir, kleiner Mensch?"

Ihre Stimme klang hoffnungsvoll – und gefährlich zugleich. Sie kicherte als
Kai sie verwundert und sprachlos anstarrte. Im Bruchteil einer Sekunde sah der
junge Mann sie nicht mehr vor sich stehen. Kühle, schmale Hände griffen ihn
plötzlich von hinten und hielten ihn fest umschlungen. Auf unerklärliche Weise
stand die junge Frau nun hinter ihm.

"Jetzt hab ich dich!", flötete sie mit honigsüßer Stimme. "Aber… warum bist
du nicht weggelaufen? Man läuft doch immer weg, bevor man gefangen wird",
fügte sie in einer Mischung aus Unzufriedenheit und Empörung hinzu.

"Moment, was…", stammelte Kai, während er versuchte sich aus ihrer Umarmung
zu lösen, aber es war ihm nicht möglich sich aus ihrem Griff zu befreien. Wie
konnte das sein, bei ihrer zierlichen Erscheinung?

"Du kannst es wieder gut machen, wenn du jetzt schreist", schlug die Fremde
vor.

"Was???"

"Schrei für mich!", verlangte sie nun mit einer gewissen Ungeduld.

Kai versuchte sich nun verzweifelter von ihr zu lösen. Ihre Nähe war ihm
unangenehm und sie fühlte sich kalt an. Es fühlte sich nicht richtig an,
bedrohlich auf eine merkwürdige Art und Weise.

"Du musst schreien! Jeder schreit ein bisschen bevor er stirbt, also tu es,
sonst spielst du das Spiel ja ganz falsch!"

Ihre Locken kitzelten Kai, als sie sich ungeduldig auf die Zehenspitzen stellte
und ihr Gesicht sich ihm von der Seite näherte. Wollte sie ihn küssen? Im
nächsten Moment ging alles ganz schnell: Kai wurde auf den Boden geschleudert.
Eine Wucht hatte die junge Frau getroffen, sodass sie zur Seite gerissen wurde
und Kai freigeben musste, der sich nicht auf den Beinen halten konnte. Verwirrt
sah er sich um, wollte begreifen was geschehen war.

"CATHÉRINE!", rief eine ihm wohl bekannte Stimme mit äußerster
Dringlichkeit.

Alles lief so schnell ab, dass Kai mit den Augen kaum das Geschehen verfolgen
konnte. Elias’ Assistentin war plötzlich neben ihm, hatte ihn auf die Füße
gezogen und schob ihn vor sich her. Als er sich umdrehte, sah er Elias, der die
junge Frau an die Wand gedrückt hielt. Die rechte Hand umfasste ihre Kehle, der
linke Arm befand sich waagerecht auf ihrem Oberkörper, um sie zu fixieren,
während sie ein Geräusch der Unmut von sich gab, das Kai an eine fauchende
Katze erinnerte.

"Sieh nach vorn und beeil dich!", forderte Cathérine Kai auf und schob ihn mit
Nachdruck weiter, sodass er automatisch einen Fuß vor den anderen setzen
musste, um nicht zu stolpern. Sie verließen rasch den Flur und Cathérine
stellte sicher, dass die Tür hinter ihnen ins Schloss fiel. Sie überprüfte,
ob sie auch wirklich nicht mehr ohne Code zu öffnen war, dann erst wendete sie
sich Kai wieder zu.

"Mon Dieu, was machst du denn hier? Du hast hier nichts verloren!"

„Was ist denn passiert? Ich verstehe grad gar nichts. Ich wollte zu Frau Rohn
wegen dem Stromausfall und..."

"Du hast dich also verlaufen, verstehe, aber zum Glück ist ja nichts passiert.
Komm, ich begleite dich zu deiner Wohnung", bot Cathérine an, was jedoch mehr
einer Aufforderung gleichkam, und sie setzten ihren Weg fort, ohne eine weitere
Minute zu verlieren.


Elias vergewisserte sich, dass seine Assistentin mit Kai den Korridor verlassen
hatte, ehe er das Wort an die junge Frau vor ihm richtete, die noch immer von
ihm an der Wand fixiert wurde.

„Du bist ein sehr ungezogenes Mädchen, Sophia!“

Er lockerte den Griff um Sophias Hals. Dies nutzte sie aus, um wie eine Schlange
nach vorn zu schnellen und ihm mit einem ihrer spitzen Eckzähne in die Nase zu
beißen. Als ein Tropfen Blut an der Stelle austrat, bevor sich die leichte
Wunde binnen weniger Sekunden wieder von selbst schließen konnte, verzogen sich
ihre Lippen zu einem süßen, puppenhaften Lächeln.

"Wann kehrt der Herr Papa nach Hause zurück?"

Elias ließ sie wieder frei und wischte sich mit dem Zeigefinger über die Nase,
um den Tropfen Blut mit seiner Zungenspitze aufzunehmen.

"Diese Frage kann ich dir nicht beantworten."

Trotzig verschränkte die junge Frau ihre Arme vor der Brust und schob ihre
Unterlippe leicht nach vorne.

"Wenn der Herr Papa wieder hier ist, erzähle ich ihm wie gemein du zu mir
warst. Du spielst nie mit mir und deine Spielsachen teilst du auch nicht. Du
bist ein fieser, mieser Bruder!"

Davon ungerührt trat Elias näher und hob Sophia, einen Arm unter ihre
Kniekehlen geschoben, den anderen um ihre Taille platziert, hoch. Sie war leicht
wie eine Feder.

"Tu das, dann erzähle ich ihm aber auch, das du nicht auf mich hörst, deine
Launen unerträglich sind und du kein braves Mädchen bist. Zudem werde ich ihm
raten mit der Übergabe der Geschenke, die er dir sicherlich von seiner Reise
mitgebracht hat, zu warten, bis du dein Benehmen überdenkst."

Sophia zog eine Schnute, während sie sich von ihm tragen ließ. Ihr Unmut stand
ihr ins Gesicht geschrieben, doch Elias war noch nicht fertig mit seiner Rüge.

"Dank dir musste ich einen Teil des Personals neu besetzen, du hast es ja –
vielleicht erinnerst du dich – einfach ausbluten lassen. Weißt du was für
eine Arbeit ich damit hatte die genauen Todesumstände zu verschleiern? Ein
Fehltritt zieht eine ganze Reihe an Unannehmlichkeiten mit sich, die ich dann
ausbaden darf."

Elias lehnte sich mit dem Rücken neben eine Tür, hob sein Knie, um Sophias
Beine zu stützen, während er mit der freien Hand die Tür entsicherte. Dann
ging er mit der jungen Frau hindurch und bog in einen weiteren Gang ein.

"Hinzu kommt die Reinigung dieser Schweinerei. Was hast du in deinem Zimmer mit
ihnen veranstaltet? Nein, lass, ich kann es mir vorstellen. Denk daran, wir alle
waren einmal menschlich, also halte deine Impulse besser unter Kontrolle und
benimm dich nicht wie ein gedankenloses Tier."

"Aber ich wollte malen!", empörte Sophia sich schwach.

"Und ich sagte dir, ich würde mich darum kümmern. Du solltest dich längst in
Geduld geübt haben, stattdessen benimmst du dich wie ein verzogenes Gör!
Immerhin warst du 19 Jahre alt, als dich Alexander zu sich holte."

Und schon damals waren die Anzeichen einer psychischen Störung ersichtlich
gewesen, von der Alexander jedoch nichts hatte wissen wollen, so geblendet
musste er von Sophias lieblicher Gestalt gewesen sein. Als sie sein Blut
empfangen und sich ihr Körper verändert hatte, trat das wahre Ausmaß ihres
Irrsinns mit aller Kraft zum Vorschein. Nun hatte Elias sie am Hals und konnte
nichts anderes tun, als sie vor sich und sein Umfeld vor ihr zu schützen.
Elias‘ Worten hatte Sophia nichts mehr entgegen zu setzen. Sie wusste dass sie
sich ihm unterzuordnen hatte, auch wenn es ihr aufgrund ihrer kindlichen
Ungeduld manchmal schwer fiel. Sie wagte einen scheuen Blick in seine Augen, die
stur geradeaus schauten.

"Hast du mich jetzt nicht mehr lieb, Eli?"

Ihre unsichere Frage verfehlte ihr Ziel nicht. Ein Teil seiner Härte fiel von
ihm ab, als er seinen Kopf zu ihr drehte.

"Selbst wenn ich es wollte könnte ich nicht anders, als mich dir verbunden zu
fühlen, das weißt du doch. Wir sind durch sein Blut aneinander gebunden."

"Für alle Zeit, hihi", pflichtete sie ihm nun wieder vergnügt bei. "So ein
schlauer Herr Papa."

Elias setzte die junge Frau ab, als sie ihr Zimmer erreicht hatten, drehte sie
zur Seite und hielt ihr mit einer Hand die Augen zu, während er mit der anderen
in rasender Geschwindigkeit eine lange Zahlenkombination in einen kleinen Kasten
tippte.

"Ich höre was du ti-ippst, ich höre was du ti-ippst", gab Sophia in einem
neckenden Singsang von sich.

"Das kannst du nicht, Kleines. Es ist ein Touchscreen-Eingabefeld."

"Hihi, aber du hast für den Bruchteil einer Sekunde gezögert."

Sacht stieß er die Tür auf und schob Sophia hinein. Es ärgerte ihn ein
bisschen, dass sie ihn so leicht aus der Ruhe bringen konnte – und es ihr zu
allem Überfluss auch nicht entging. Er musste bei ihr so sehr auf der Hut sein,
das er zu jeder Zeit mit allem rechnen musste, um rechtzeitig reagieren zu
können.
Ein dunkel gekleideter Mann wankte ihnen entgegen, als sie die ersten Schritte
ins Zimmer setzten. Er hatte an Sophias Tür Wache halten sollen, ehe sie ihn
für einen Moment ausgeschaltet hatte, um zu entkommen und ihn in ihrem Zimmer
zurück gelassen hatte, damit ihre Flucht nicht gleich bemerkt wurde. Gerade
wollte der Mann zu einer Entschuldigung ansetzen, da schnitt Elias ihm mit einem
verärgerten "Schweig!" das Wort ab. Still bezog der Angestellte seine Position
draußen vor der Tür, um auf weitere Instruktionen zu warten.

"Du hast ja all deinen Puppen und Stofftieren den Kopf abgerissen", stellte
Elias mit einem kurzen Blick durch ihr Zimmer fest.

"Ich wollte sehn, was in ihnen steckt, aber es war langweilig", erklärte Sophia
enttäuscht.

Dann hüpfte sie in die Mitte des Zimmers und breitete feierlich ihre Arme aus,
um zu verkünden:

"Ich erkläre die Ausstellung nun für eröffnet!"

Hoffnungsvoll sah die junge Frau Elias an, versteckte mädchenhaft ihre Arme
hinter dem Rücken und drehte vor Ungeduld leicht ihre Schultern hin und her.
Ergeben verdrehte Elias die Augen.

„Nun gut, zeig mir deine Bilder.“

Freudig hüpfte Sophia auf und ab und klatschte dabei in die Hände. Sie führte
Elias von einem Bild zum anderen und erklärte hier und da etwas zu ihrem Werk.
Ein paar der Bilder waren minimalistisch gehalten und ließen viel Freiraum für
eigene Interpretationen, aber auch Landschaften und Personen aus längst
vergangener Zeit, wie man durch die gewählte Kleidung erkennen konnte, waren
darunter. Ein paar Gesichter kamen Elias allerdings verdächtig bekannt vor und
aus der Art und Weise wie sie dargestellt waren, musste er davon ausgehen, das
Sophia ihre kürzlich verstorbenen Opfer gemalt hatte – nachdem sie
ausgeblutet waren, um ihr die Farbe zu liefern, die Sophia so liebte. Sie hatte
ihre Langeweile tatsächlich mit viel Kreativität bekämpft, nur leider
brauchte Sophia nie lange um ein Bild fertig zu malen und ihre
Beschäftigungsmöglichkeiten waren daher schnell erschöpft.

"Wie findest du sie?"

Gespannt wie ein Flitzebogen trat sie von einem Fuß auf den anderen. Elias
dachte nach. Zu lange für Sophias kurzen Geduldsfaden. Sie nahm ein Gemälde
und leckte daran, bis sich eine klebrige rote Schliere über die Leinwand zog
und eine hübsch gezeichnete, elegante Dame verunstaltete.

"Ohne mich selbst loben zu wollen, ich finde sie geschmackvoll."

Sie kicherte, doch als sie zwei Sekunden auf ihre Werke, die an der Wand
lehnten, starrte, schlug ihre Stimmung schlagartig um.

"Leider sind sie längst nicht mehr so schön wie sie waren, als ich sie
erschuf. Sie sind bereits bräunlich."

Das Blut hatte mit dem Sauerstoff reagiert und das helle bis dunklere Rot in
Brauntöne verwandelt. Von plötzlicher Frustration gepackt, schmiss Sophia das
Bild, das sie eben noch vorsichtig in den Händen hielt, zu Boden. Ihr Fuß
krachte durch die Leinwandbindung und hinterließ einen breiten Riss.

"Jetzt sind sie tot! Tote Bilder, ohne Leben! Ich will sie nicht mehr! SCHAFF
SIE WEG!!!", schrie die junge Frau und machte sich daran, auch die übrigen
Gemälde in ihrer Zerstörungswut zu vernichten.

Elias hob seinen Arm schützend vors Gesicht und wehrte eine Leinwand ab, die
ihm entgegen geschleudert wurde. Ohne einen Kommentar, begann er ein altes
Wiegenlied zu singen, von dem er wusste, das Sophia es mochte. Einen Moment
später ließ die junge Frau von ihrem Vorhaben ab, noch weiter in ihrem Zimmer
zu wüten und begann mit einem imaginären Tanzpartner herumzutanzen.

"Ooooh, du singst so schön, mein Bruder!", seufzte die junge Frau mit
geschlossenen Augen.

Sie griff die Melodie auf und sang mit. Als Elias’ Gesang leiser wurde und
schließlich stoppte, sang Sophia immer noch. Es wurde Zeit für den Rückzug.
So leise wie er konnte verließ er das Zimmer und schloss ebenso leise die Tür
hinter sich. An seinen Angestellten gewandt sprach er:

"Ich bin enttäuscht, Matthias, dass du es ihr so leicht gemacht hast. Ich
brauche verlässliche Leute für diesen Job."

"Verzeihen Sie mir, Herr Duprès. Ihr Blut ist älter als meins. Ich hatte keine
Chance", antwortete sein Angestellter zerknirscht.

"Das stimmt, doch entscheidend ist, dass sie nicht weiß wie stark sie ist.
Sophia setzt nicht einmal annähernd ihre Kraft ein wie sie es könnte. Du hast
versagt. Ich werde jemanden schicken, der dich ablöst."

Elias wandte sich zum Gehen, da fragte sein Angestellter unsicher:

"Bin ich… gefeuert?"

Der Lockenschopf blieb stehen und drehte nur seinen Kopf, als er ausdruckslos
antwortete:

"Wer weiß. Vielleicht findet sich eine weniger anspruchsvolle Aufgabe für
dich."

Dann ging er entschlossenen Schrittes davon. Dringliche Dinge saßen ihm im
Nacken und dieser Vorfall mit Sophia hatte ihm lästig dazwischen gefunkt. Bevor
er sich seiner To-Do-Liste widmen konnte, musste er jedoch feststellen wie es
Kai ging. Er fand Cathérine mit Kai in seiner Wohnung, die er mit einer Karte,
die als Generalschlüssel diente ohne Ankündigung betrat. Kai wirbelte zur Tür
herum und rieb sich den Kopf. Die Verwirrung stand ihm ins Gesicht geschrieben.
Noch ehe er Elias mit Fragen bedrängen konnte, trat die kleine Französin zu
Elias und flüsterte:

"Mir gehen die Ideen aus, was ich ihm zu diesem Vorfall sagen könnte. Mit jeder
Erklärung fallen ihm drei neue Fragen ein!"

"Danke, ich kümmere mich darum."

Elias ging zwei Schritte auf Kai zu, der seinerseits auf ihn zulief und schon
den Mund öffnete.

"Was war das für eine Frau? Ich verstehe nicht wie… und sie… wie kann sie
so stark sein und… wie seid ihr aus dem Nichts aufgetaucht…"

Kai war sich sicher diese Frau schon einmal gesehen zu haben. Doch ehe er weiter
darüber nachdenken konnte, trat der Lockenschopf nahe vor ihn, umfasste seine
Wangen und Kai war gezwungen ihn anzusehen.

"Schhh. Sieh mir in die Augen, Kai. Ganz ruhig. Hörst du mir zu?"

Kai nickte leicht und schaute seinem Gegenüber tief in die Augen. Elias hielt
seinen Blick fest.

"So ist es gut. Du hast das alles geträumt. Kein Grund zur Sorge. All das ist
nicht wirklich passiert, verstehst du?"

Nach einem Moment nickte Kai wieder langsam. Das was Elias sagte, hörte sich
vernünftig an, doch ein leiser Zweifel blieb. Das schien auch sein Gegenüber
zu spüren.

"Diese Frau gibt es nur in deiner Fantasie. Du hast sie vorher in einem Spiel
gesehen. Überleg doch mal, welche davon hat blondes Haar und trägt ein weißes
Kleid?"

Kai überlegte kurz und sagte fast wie in Trance: "Lili. Aber sie hat keine
Locken."

"Lili", nickte Elias langsam. "Die Locken sind Nebensache, du weißt doch, in
Träumen mischt sich vieles durcheinander. Es war Lili, hörst du? Sie ist
stark, wie in diesen Spielen. Jetzt weißt du es. Die Antwort ist ganz leicht."

Elias blickte Kai eindringlich an und spürte wie dessen Widerstand nachließ.

"Gut. Du schläfst immer noch, Kai. Die Probe hat längst angefangen. Willst du
nicht aufwachen?"

Ein Ruck ging durch Kais Körper, doch obwohl er sich nicht erinnern konnte die
Augen geschlossen zu haben, fand er sich auf seinem Sofa wieder.

"Wach auf!", sagte die ihm wohlbekannte Stimme von Elias, der über ihn gebeugt
dastand und eine Hand auf seine Schulter gelegt hatte, um ihn zu wecken.

"Du schläfst ganz schön fest, Kai. Ich habe geklingelt und als du nicht
geöffnet hast, bin ich herein gekommen. Bist du soweit? Die Probe hat schon
begonnen."

Wie aufs Stichwort hechtete Kai vom Sofa hoch und lief in Richtung
Schlafzimmer.

"Sorry, da hab ich wohl verschlafen. So ein Mist, bin gleich da!"

Als der junge Mann außer Hör- und Sichtweite war, trat Cathérine wieder ein.
Sie hatte sich schnell aus der Wohnung begeben, nachdem Elias Kai auf das Sofa
gedrückt hatte, um ihm vorzuspielen gerade aufgewacht zu sein.

"Das war knapp", sprach sie im Flüsterton. Elias verschränkte seine Arme vor
der Brust.

"Ich habe alles im Griff. Kümmere dich um einen, nein, lieber zwei neue
Wächter für Sophia. Und was Matthias betrifft… schenke ihm einen Drink ein.
Er muss loyal bleiben. Nichts davon darf nach außen dringen, hörst du!"

Elias strich sich nervös durchs Haar, ehe er hinzufügte:

"Er wird diese Örtlichkeit nicht verlassen. Isoliert ihn, gebt ihm eine
Aufgabe, bei der er keinen Schaden anrichten kann. Sollte er gegen eine
Anweisung verstoßen, dann hast du meinen Segen zu tun, was getan werden muss."

Cathérine nickte verstehend und machte sich schweigend auf, um auszuführen,
was ihr aufgetragen wurde, während Elias auf den Sänger seiner Band wartete.
Eine Minute später kehrte Kai zurück. Er trug eine dunkelgraue Vintage Hose
und hatte sich für ein schwarzes Shirt entschieden mit einer weißen
Aufschrift. Elias zog eine Augenbraue nach oben, sagte jedoch nichts, als Kai
ihm zum Probenraum folgte. Die anderen Bandmitglieder sorgten dafür, dass ihm
bewusst wurde, welches Shirt er in der Eile aus seinem Schrank gezogen hatte.
Auf seinem Shirt stand der Spruch:

Ich bin aufgestanden und angezogen!
Was wollt ihr noch?

Patrick meinte grinsend: "Wie wär’s mit Pünktlichkeit, Dornröschen?"

"Oder das du endlich anfängst zu singen!", fügte Corvid kopfschüttelnd
hinzu.

Elias hörte sich die Probe eine Weile lang an, gab Verbesserungsvorschläge und
ließ die Band dann alleine weiterproben. Die Nacht musste noch für andere
Dinge genutzt werden.


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