Your Smile   von <span style='color: gray;'>abgemeldet</span>
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                                 Prolog: Rules
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RULES


Regel Nummer eins: Lass die Finger von den Neuen.

Ich konnte nie verstehen, was alle an neuen Mitschülern fanden. Jedes Mal
rollte ich die Augen, wenn ein neuer Schüler angekündigt wurde, und alle in
hysterische Aufregung verfielen. Warum wurde darum so ein Wirbel gemacht? Die
Jungs hofften, dass es ein scharfes Mädchen war; die Mädchen hofften, dass es
ein geiler Kerl war. Je nach dem, welchem Geschlecht der Neuankömmling nun
angehörte, wurde er entweder nur von Mädchen umlagert oder sowohl von
Mädchen, als auch von Jungen. Letzteres natürlich nur dann, wenn es
tatsächlich jemand mit Möpsen war. 

Es war meiner Meinung nach absolut hirnverbrannt, sich so um eine Person zu
scharen und sie nahezu gottgleich anzubeten. Zumindest in den ersten paar
Wochen. Die Aufregung legte sich alsbald, oftmals damit auch die
überschwängliche Aufmerksamkeit. Sie alle wollten nur herausfinden, ob er oder
sie cool war, beliebt, arrogant. Denn nur so konnte herausgestellt werden, ob
der oder die Neue zur Elite der Schule gehören würde oder nicht. Jeder wollte
einen Vorteil, einen Platz an der Seite des neuen Sterns der High School. Hinter
die Fassade blickte so gut wie niemand. Man wollte sich nur schmücken. 

Aus genau diesem Grund wandte ich meine Aufmerksamkeit nie gelenkt den Neuen zu.
 

Zumindest hielt ich mich immer an diese meine aufgestellten Regeln bis Dion van
Dorve an unsere Schule und in meinen Mathekurs an einem verregneten Montagmorgen
kam. Gut, genau genommen hielt ich mich an meine Regeln, bis ich sein Lächeln
sah. Das war der Moment, in dem ich meine Regeln vergaß. 

Regel Nummer zwei: Lass dich von einem Neuen nicht um den Finger wickeln —
schon gar nicht auf den ersten Blick. 

___
tbc.



                                Kapitel 1: Heat
                                ---------------


HEAT


Er hatte ein schönes Profil, das musste ich zugeben. Doch er sah reichlich
verzweifelt aus, während er mit gerunzelter Stirn und scheinbar hilflos auf die
Ausführungen, Rechenwege und Formeln an der Tafel starrte. Kurz wandte er
seinen Blick wieder seinen Aufgaben zu, fuhr mit dem Finger über das Papier und
sah wieder auf. Offensichtlich hatte das alles in seinem Kopf gerade noch Sinn
gemacht — jetzt nicht mehr. Ich kam nicht umhin, dass es mich wirklich
amüsierte, unserem Neuen dabei zuzusehen, wie er gnadenlos zugrunde ging.
Nicht, dass ich es ihm wünschte — ich war eigentlich kein schadenfroher
Mensch und außerdem kannte ich ihn gar nicht — aber seine Mimik war einfach
ein Bild für die Götter. Seine Augen pinnten wieder an seinem Block, während
er konzentriert aber sichtlich verwirrt seine Notizen studierte.

»Dion?«

Er hob den Kopf und schaute Mr Warner an, der an der Tafel mit einem Stück
Kreide in der Hand stand und unseren Neuling anschaute. 

»Die Berechnung von Hoch- und Tiefpunkten, bitte«, sagte Mr Warner, die Hand
bereits an der Tafel und bereit zum Schreiben. Ich sah kurz einen gequälten
Ausdruck über Dions verzweifeltes Gesicht huschen. Mit verschränkten Armen
lehnte ich mich in meinem Stuhl zurück.

»Ich weiß es nicht, Sir«, gab er schließlich zu und senkte den Kopf. Er
hatte die Lippen zusammengepresst. Offenbar war es ihm ziemlich peinlich an
seinem ersten Tag hier zu versagen. Jedenfalls hatte er sich damit als
mathematische Niete entpuppt. Mr Warner schaute Dion mit hochgezogenen
Augenbrauen an, sagte aber nichts weiter und wandte den Blick zu mir. Ich
grinste breit, während ich ihm munter die Antwort diktierte. 

Ich stellte im Verlauf des Tages fest, dass Mathe nicht das einzige Fach war,
das ich mit Dion van Dorve zusammen hatte. Die Mädchen lagen ihm schon zu
Füßen, als er noch nicht einmal vollständig den Raum betreten hatte. Sie
hingen an ihm wie Kletten am Fell eines Tieres. Während der ganzen Zeit wurde
er von einer Traube Mädchen umschwirrt, die permanent auf ihn einredeten. Es
war erstaunlich, dass er sich tatsächlich nur mit den weiblichen Individuen
dieser Schule unterhielt, aber das lag wohl weniger an ihm selbst. Wann immer
auch nur ein Kerl versuchte, Dion in ein Gespräch zu verwickeln, wurde er von
einer Horde verrückt gewordener Fangirls überrannt. Ich war mir sogar sicher,
dass ich in Dions Augen — jedes Mal, wenn irgendjemand seines Geschlechts an
ihn heran treten wollte — Hoffnung sah. 

Als ich in der Umkleide stand und mich für Sport umzog, kam er wie ein Irrer
hineingestürmt und warf die Tür lautstark hinter sich zu. Er sah aus, als
hätte ein Monster ihn über das gesamte Schulgelände gehetzt. Einige andere
Jungs lachten, es war klar, vor wem der Neuling geflohen war. Aber die Umkleide
würde ihn nur für wenige Minuten retten. Das war ihm offensichtlich auch
bewusst. Dion seufzte tief, ehe er sich daran machte, sich ebenfalls umzuziehen.
Ich sah heute zum ersten Mal, dass er sich ungezwungen und ungestört mit
anderen Jungs unterhielt. 

Regel Nummer drei: Beteilige dich nicht an Gesprächen mit Neuen.

Weil das Wetter derartig beschissen war, blieben wir in der Sporthalle. Unser
Sportlehrer ließ uns ein Volleyballfeld aufbauen und während ich gerade dabei
war, einige Bälle in den Ballkorb zu laden, trat meine beste Freundin zu mir.
Sie grinste mich an, während sie ein paar ihrer losen Haarsträhnen mit
Klammern befestigte.

»Ich hab gehört, Dion ist heute in Mathe ins Wasser gefallen«, sagte Theresa
und griff nach einem der Bälle, um ihn in den Korb zu werfen. Ich verdrehte die
Augen. Es war nicht ungewöhnlich, dass sich so etwas wie ein Lauffeuer in der
Schule verbreitete. Wir hatten die größten Klatschmäuler weit und breit. Es
war wirklich nervig, aber so richtig konnte sich niemand dagegen wehren. 

»Kalt erwischt«, antwortete ich verkniffen grinsend. Theresa lachte auf, ehe
sie durch meine Haare wuschelte. Gemeinsam schoben wir den Ballwagen in die
Halle, nahmen uns einen Ball und spielten uns ein. 

Theresa und ich kannten uns noch nicht sehr lange, aber sie war für mich etwas
wie eine Schwester und beste Freundin in einem, mein geistiger Zwilling oder so.
Wir waren sogar mal ein Paar. Allerdings nur für kurze Zeit. Irgendwie hatten
wir beide schnell gemerkt, dass wir nicht dafür gemacht waren, auf diese Art
und Weise zusammen zu sein. Die Zeit nach der ›Trennung‹ war ziemlich
eigenartig für mich, für uns. Aber es hatte nicht lange gedauert, bis es
zwischen uns wie immer war. Trotzdem war es wohl das Merkwürdigste, das mir je
passiert ist. 

Wir hatten für Volleyball feste Mannschaften, die gleich zu Beginn aufgestellt
worden waren und bis zum Ende der Unterrichtseinheit so blieben. Dion wurde
meiner Mannschaft zugeteilt und ich war ziemlich skeptisch, weil ich absolut
keine Ahnung hatte, wie er spielte. Ich war zugegebenermaßen ein schlechter
Verlierer. Insgesamt bildete unser Sportkurs vier Teams. Da meine Mannschaft
nicht gleich als erste spielte, saß ich am Spielfeldrand und sah Theresa dabei
zu, wie sie die Schiedsrichterfunktion übernahm. 

» … nicht der einzige, der es nicht versteht, mach dir keine Sorgen. Grace
kapiert es, er ist Warners Liebling. Aber wenn du mich fragst, ist er ein Idiot.
Also, sowohl Warner als auch Grace. Ich will gar nicht wissen, was dieser
Trottel dafür macht, um gute Noten bei Warner zu bekommen«, hörte ich Rose
Jefferson sagen. Ich schnaubte leise. Blöde Zicke. Ausgerechnet sie stellte
mich schlecht dar. Wahrscheinlich sollte mich das nicht wundern, nachdem ich sie
bühnenreif abserviert hatte. Verletzter Stolz war böse. Ich hätte es gern
anders enden lassen, aber sie ließ es nicht zu. Sie tat alles, um mich davon
abzuhalten, mit ihr Schluss zu machen. Es war wirklich nicht schön und jetzt
hatte ich ihre dämlichen Sprüche an mir kleben. Dafür würde ich sie beim
Volleyball fertig machen. Pf.

»Grace?«, fragte Dion und ich warf einen verstohlenen Blick zu den beiden. Er
sah ein wenig verwirrt aus. Als Rose mit der Hand in meine Richtung winkte,
wandte ich die Augen hastig ab. Aus den Augenwinkeln konnte ich sehen, wie Dion
ihrer Handbewegung folgte und mich ansah. Ich versuchte den Rest von Rose’
Rufmord an mir auszublenden. Aber ich spürte immer wieder Dions Blick, der zu
mir huschte. Ihre Stimme nervte mich mittlerweile. Ich hätte Rose zu gerne
irgendwie zum Schweigen gebracht. Sogar Dion tat mir leid, dass er von ihr voll
gelabert wurde. Deswegen war ich froh, als wir endlich mit Spielen dran waren
und Rose mir auf der anderen Spielfeldseite gegenüber stand. Es passte sogar
gut, dass Dion zu uns in den Sportkurs gekommen war. Meine Mannschaft war immer
einer zu wenig gewesen, deswegen hatten wir immer jemanden aus einem der anderen
Teams bekommen. Jetzt waren wir vollständig. 

Ich konnte nicht aufhören zu grinsen, als ich den Ball für den Aufschlag
bekam. Rose stand auf der Mittelposition, was für ein Zufall. Besser hätte es
gar nicht sein können. Das klang definitiv eingebildet, aber ich war ein guter
Volleyballer. Deswegen hatte ich eine Menge drauf und ich konnte kontrollieren,
wohin meine Bälle gingen und wie weit sie flogen. Ich sah Theresas verwegenes
Lächeln, bevor ich nach dem Pfiff den Ball in die Luft warf. Die Ballberührung
war nahezu flüchtig. Er kam kurz. Rose reagierte zu spät. 

Unser Schiri pfiff ab, zeigte ›In‹ und deutete auf unsere Spielfeldhälfte.
Theresa warf mir den Ball grinsend zu. Rose stand ein Stück weiter vorne. Ich
prellte den Ball einige Male, während ich auf den Anpfiff wartete. Als der kam,
wiederholte ich die Prozedur von vorhin. Diesmal flog der Ball weiter, aber
gerade so weit genug, dass er noch zu Rose Zuständigkeit gehörte. Er berührte
direkt hinter ihr den Boden. Ich hatte Mühe, mir ein selbstgefälliges Grinsen
zu verkneifen. Rose konnte nicht mit meinen Bällen umgehen. Ging sie zurück,
spielte ich kürzer; kam sie nach vorn, spielte ich weit. Ich hielt den Ball
flach, weniger als einen Meter über der Netzkante, und veränderte auch die
Seiten. Rose konnte nicht antizipieren. Sie erkannte nicht, wohin mein Ball flog
und hatte große Probleme damit, ihn anzunehmen. Den anderen fiel es schwer, die
Angabe aufzunehmen, weil die Bälle zu dicht an Rose heran kamen. 

Wir mussten einen Positionswechsel machen, weil ich einen Punkt nach dem anderen
machte und einfach kein Spiel zustande kam. Theresa klatschte mich ab, als sie
von der Drei auf die Zwei ging. Rose versemmelte auch einige der nächsten
Angaben. Ihre Mitspieler waren sichtlich genervt und gingen schließlich dazu
über, ihre Position selber abzudecken. Inzwischen war es möglich. Trotzdem
bekamen wir kaum etwas auf die Reihe. Das Spiel bestand eigentlich nur aus
Aufschlägen. Ich langweilte mich zu Tode.

Die Gewinnermannschaft vom vorigen Spiel trat jetzt gegen uns an. Wir hatten
gute Sportleute im Kurs, daher versprach ich mir von diesem Satz mehr. Ich hatte
wieder Angabe und Pete, Mittelspieler, hatte keine Probleme damit, den Ball
präzise anzunehmen. Sein Team startete einen Angriff, ich deckte die Diagonale
und nahm den Angriff an.

»Eins!«, rief ich. Wir neigten dazu, den Ball zu schnell wieder rüber zu
spielen, anstatt die drei Ballberührungen, die wir hatten, auszunutzen. Theresa
war dran und pritschte den Ball weit hinüber zu Dion, der nun einmal seine
Fähigkeiten beweisen konnte.

»Zwei«, sagte Theresa, als sie direkt unter dem Ball stand und spielte. Er war
hoch, direkt über dem Netz. Ich hielt den Atem an. Dann sah ich, wie Dion
Anlauf nahm, im richtigen Moment, und sprang. 

»Drei!«

Ich hatte selten einen so sauber ausgeführten Angriff gesehen. Dion traf den
Ball mit einer erstaunlichen Genauigkeit an der richtigen Position. Niemand
hatte damit gerechnet. Die Schärfe war unerwartet. Es blieb still nach dem
gewonnen Spielzug, während alle verblüfft zu Dion sahen. Ich warf Theresa
einen Blick zu, sie fing ihn auf und sah überrascht aus. Doch dann grinste sie
und fing an zu klatschen. 

»Fünfzehn Punkte!«, schrie Coach Wilson von der Bank aus, bevor er hastig
etwas in sein Heftchen kritzelte. Dion sah verlegen aus. Er strich sich durch
die Haare, dann stützte er sich mit den Händen auf seinen Knien ab. 

Regel Nummer vier: Lass dich nicht von Eindrücken beeinflussen.

Es machte tatsächlich Spaß. Dion konnte unglaublich gut spielen, seine Pässe
waren perfekt. Ich hatte das Gefühl, dass er sich im übertragenen Sinne wie
ein Fisch im Wasser fühlte. Volleyball war sein Element. Er zeigte viel Einsatz
und das war etwas, was ich von unserem Sportkurs kaum gewöhnt war. Als er bei
einem Spiel auf der Sechs stand und ich auf der Fünf, stolperten wir beide
übereinander bei dem Versuch, einen Ball anzunehmen. Greg passte den Ball im
letzten Moment zu Theresa, die ihn noch elegant retten konnte. 

»Alles klar bei dir?«, fragte ich Dion, als er wieder auf die Beine kam. Er
schaute mich kurz grinsend an.

»Ja, alles gut«, antwortete er, bevor er einen Ausfallschritt machte, um den
Ball zu baggern. 

So ging es die ganzen zwei Stunden lang weiter. Theresa und ich waren sowieso
ein eingespieltes Team. Das war nicht von Anfang an so gewesen. Mit Dion zu
spielen, war, als hätte man nie etwas anderes gemacht. Er fügte sich schnell
in unsere Spielweise ein und die Spiele dauerten lange. Es kamen schnelle,
atemberaubende Ballwechsel zustande. So etwas hatten wir schon lange nicht mehr.
Wilson musste gerade im Paradies schwelgen, denn er hielt unseren Sportkurs bis
auf einige Ausnahmen für einen Luschenkurs. 

Ich schwitzte wie lange nicht mehr, als der Unterricht vorbei war. Theresa hatte
ihr Shirt hoch gerollt und festgeklemmt, hielt nun ihre Haare, sodass ihr Nacken
frei war. Sie strahlte. Ihr hatte es genauso viel Spaß gemacht. 

»Hey, Dion«, rief sie, als sie die Bälle einsammelte und in den Wagen warf.
Er wandte sich ihr zu, froh darüber, dass jemand ihn von Rose ablenkte, die
wieder mal dabei war, ihm ein Ohr abzukauen. Ich trottete zu ihr hinüber,
sammelte auf dem Weg ein paar Bälle ein und beförderte sie in den Ballwagen. 

»Wir haben hier eine Volleyball AG. Jeden Donnerstagnachmittag. Leute wie du
sind heiß begehrt bei uns«, sagte sie augenzwinkernd. Er grinste sie an. »Gut
gespielt. Das hatten wir schon seit einer Weile nicht mehr.«

»Danke, Tess«, sagte er, bevor er sich mit dem Saum seines Shirts das Gesicht
abwischte. »Ich komme Donnerstag gern.«

Ich hob eine Augenbraue und stellte mich neben Theresa, als er auf dem Weg zur
Umkleide war. »Tess?«, fragte ich ungläubig. »Seit wann darf er dich Tess
nennen?«

Theresa grinste mich an, streckte mir die Zunge raus und schob den Ballwagen in
den Geräteraum. »Seit ich es ihm heute Vormittag angeboten habe. Wir haben
Chemie zusammen, er sitzt neben mir.«

»Na und? Das ist alles? Deswegen darf er Tess zu dir sagen?«

Sie drehte sich zu mir um und sah mich herausfordernd an. »Warum sollte er
nicht? Ich finde ihn sympathisch. Bist du etwa eifersüchtig? Auf den Neuen?«

»Pf«, machte ich abfällig. »Ich hab ja keine Vorurteile, aber er trägt
Markenklamotten.«

»Und? Ich hab Unterwäsche von Victoria’s Secret. Macht mich das gleich zum
Außenseiter? Wohl kaum«, konterte sie, schüttelte den Kopf, dann wandte sie
ihre Aufmerksamkeit den Bällen zu. Ich schob die Unterlippe vor. Sonst durfte
niemand sie Tess nennen außer mir. Ich hatte immer diesen besonderen Status
genossen und jetzt kam so ein Bengel daher gelaufen, kannte meine beste Freundin
gerade mal ein paar Stunden und durfte sie gleich so nennen? Das war nicht fair.


»Deine Unterwäsche sieht ja auch niemand«, brummte ich, als wir fertig waren.


»Greg!«, rief sie, als wir uns auf den Weg zu den Umkleiden machten. Greg
wandte den Kopf. Er und einige andere standen noch herum und diskutierten
vermutlich die Sportstunde. Dion stand daneben, offensichtlich hatten sie ihn
mit eingespannt. 

Als Theresa ihre Aufmerksamkeit hatte, hob sie ihr Shirt bis zum Kinn. Die
Clique um Greg machte Augen wie Teller. Sie ließ ihr Oberteil wieder sinken,
wandte sich zu mir und sah mich gelangweilt an. »Jetzt schon«, meinte sie dann
zu mir und ließ mich stehen. Sichtlich unbeeindruckt von den geifernden Kerlen
ging sie zur Mädchenumkleide und  verschwand hinter der Tür. 

Ich brauchte einige Momente, ehe ich mich gefangen hatte. Irgendwie wunderte
mich diese Aktion schon nicht mehr. Ich kannte Theresa lange und gut genug und
wusste, dass es kaum etwas gab, das ihr peinlich war. Ihr Selbstbewusstsein und
–vertrauen waren unerschütterlich. Grinsend schüttelte ich den Kopf, als ich
mich schließlich wieder in Bewegung setzte. Dann peilte ich unsere Umkleide
an.

»Hey!«, hörte ich hinter mir. »Grace!«

Ich wandte den Blick über die Schulter und sah, dass Dion auf mich zugetrabt
kam. Als er neben mir angelangt war, hielt er Schritt. Seine verschwitzten Haare
klebten ihm an der Stirn, seine Haut war gerötet. Wahrscheinlich sah ich
genauso aus. 

»Was gibt’s?«, fragte ich. Ich zog mir beim Gehen das Shirt aus. Wie gut,
dass ich nicht weit von der Sporthalle weg wohnte. Die Dusche war in greifbarer
Nähe! Ich knüllte den Stoff zusammen und wischte mir damit über die Brust. 

»Macht sie so etwas öfter?«, fragte er mich und nickte in Richtung der
Mädchenumkleide. Ich lachte. Das war neu für ihn, na klar. Ich fragte mich
unmittelbar, ob er wohl schon jemals ein Mädchen live nackt gesehen hatte.
Während die Frage durch meine Gedanken geisterte, stellte ich mir vor, wie
Theresa hüllenlos vor ihm stand. Dieses Bild verbannte ich aus meinem Hirn. Ich
wüsste nicht, wie ich darauf reagieren sollte, wenn das wirklich real werden
sollte. 

»Ja, so ist sie. So etwas speziell eigentlich eher weniger, aber Aktionen
solcher Art sind nicht selten«, erwiderte ich amüsiert und zuckte die
Schultern. Dion wirkte ein wenig nachdenklich, als er nickte. Sollte der sich
etwa in Theresa verknallt haben? Das wäre der Horror. Nicht, dass ich etwas
dagegen hatte, wenn sie einen Freund hatte, aber … er? Der Neue? Einer, der
ein ›van‹ im Namen hatte? Ich schüttelte mich.

»Du kannst übrigens gut spielen«, meinte er schließlich zu mir und ich warf
ihm einen kurzen Blick zu. »Bist du am Donnerstag auch da?«

»Bin ich. Danke. Du bist auch gut«, sagte ich. Ich biss mir auf die Zunge, als
die Frage aufkam, wie lange er schon spielte. 

Regel Nummer fünf: Nur kein Interesse bezeugen.

»Danke schön. Wie lange spielst du schon?« 

Wunderbar. Ich dachte darüber nach, wie ich ihn hätte abspeisen können. Er
sah mich erwartungsvoll und neugierig an. Doch noch bevor ich antworten konnte,
hörte ich Rose’ Stimme hinter mir, wie sie nach Dion rief. Ich hätte nicht
gedacht, dass ich mal erleichtert darüber sein würde, sie zu hören. Aber
gerade jetzt rettete sie mir den Arsch damit. 

»Man sieht sich«, murmelte ich, als ich an ihm vorbeizog und in der Umkleide
verschwand. Ich warf noch einen Blick über die Schulter, bevor die Tür ins
Schloss fiel. Dion sah verzweifelt aus, doch ich zwang mich dazu, ihn seinem
Schicksal zu überlassen. Der Neue ging mich nichts an. Egal, wer er war, wie
gut er Volleyball spielte und wie sehr meine beste Freundin ihn mochte,
geschweige denn, wie groß mein eigenes, eigentliches Interesse an ihm war. 

Regeln sind da, um gebrochen zu werden.

___
tbc.



                             Kapitel 2: Rebellion
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Ein herzliches Dankeschön an  und  für die Korrekturen. Das wird immer
schlimmer mit mir @__@
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REBELLION


Dass Dion ein außerordentlich guter Volleyballspieler war, sprach sich schnell
herum; vor allem unter den Sportlehrern. Umso begeisterter war Coach Friedman,
als sie erfuhr, dass der allseits angehimmelte Neustar der Schule zur Volleyball
AG kommen würde. Sonst hatte ich nie sonderlich viel mit unseren Neuzugängen
zu tun. Sie interessierten mich nicht und waren bis zu einem gewissen Grad
einfach unsichtbar. Das heißt soviel wie: Ich wusste, dass sie da waren —
ebenso wie ich es von vielen Jahrgangskameraden wusste — aber ich interagierte
nicht mit ihnen. Bei Dion schien es ganz anders zu sein. Er war überall, wo ich
war. Seine Kurse überschnitten sich zu drei Vierteln mit meinen und — das war
vermutlich das Schlimmste überhaupt — ich sah mich gezwungen, meine beste
Freundin mit ihm zu teilen. Das war ein absolutes No-Go, aber was blieb mir
anderes übrig? Ich konnte Tess schließlich nicht verbieten, mit jemandem
befreundet zu sein. Normalerweise war es mir auch egal, mit wem sie abhing, aber
bei unserem neuen Sternchen ärgerte es mich. 

In Mathe war er ein unrettbarer Fall einer totalen Niete. Das war schon fast
peinlich. Aber irgendwie sah er schon mitleiderregend aus, wenn er völlig
verzweifelt und fertig mit den Nerven und gerauften Haaren dasaß, auf seiner
Unterlippe herumbeißend abwechselnd seine Notizen und die Tafel anstarrend. Ich
hatte genug Zeit, ihn im Unterricht zu beobachten, immerhin musste ich für
Mathe nicht viel tun. Hin und wieder sah Dion verstohlen um sich, um zu
überprüfen, ob es noch jemanden gab, der so wenig Durchblick hatte wie er —
oder  jemanden, der sogar noch weniger Durchblick hatte als er, was an sich
eigentlich unmöglich war. Dachte ich zumindest. Mir war noch nie jemand
begegnet, der so lausig in Mathe war. Sogar Tess war besser und das sollte schon
was heißen. (Ich hatte endlose Stunden dafür verwendet, ihr ein bisschen
beizubringen, damit sie eine einigermaßen gute Zensur in diesem Fach bekam.)

Soweit ich wusste, war Dion naturwissenschaftlich schlichtweg angsteinjagend
schlecht. In Chemie rettete Tess ihm vermutlich den Arsch. Nicht, dass es mich
sonderlich interessierte, wie Dion in der Schule war. Er könnte in jedem Fach
glatt Eins stehen, es wäre mir total schnuppe. Aber es war eben unmöglich,
seine Ohren vor allem Tratsch und Klatsch zu verschließen und unsere Mädchen
waren sehr redselig. 

Das war Dion auch. Er redete so viel und so oft er konnte. Manchmal befürchtete
ich, er würde zwischen seinen Phrasen gar keine Luft holen. Ob er wohl auch so
schrieb? Ohne Punkt und Komma. Wenn dem so wäre, dann würde Mrs Sellinger
total ausrasten. Rechtschreibung und Grammatik waren für sie das A und O, ohne
lief nichts. Jedenfalls beteiligte sich unser Neuzugang rege an irgendwelchen
Konversationen und seien die noch so banal — Hauptsache er konnte reden.
Schrecklich. Leute, deren Hobby Reden war, hasste ich abgrundtief. Ein Grund
mehr, Dion van Dorve einfach nicht zu beachten — oder zumindest nicht mehr als
nötig.

 Dieses Unterfangen ließ sich aber schwerer in die Praxis umsetzen, als ich
erwartet hatte.

Am Donnerstag der ersten Woche hatte Mr Warner offenbar auch schon bemerkt, wie
hoffnungslos verloren Dion in Mathe war. Er schien ein wenig ratlos, ließ den
Blick durch den Raum gleiten und blieb schließlich an mir hängen. Mir schwante
Böses, als ich einen Funken Erleuchtung in Mr Warners Augen sah. Ich wollte
protestieren, rebellieren, contra argumentieren und mich einfach verweigern,
aber letzten Endes brachte es sowieso nichts und ich wollte auch nicht als Idiot
mit Mädchengezicke abgetan werden. 

Dions Platz im Matheunterricht sollte fortwährend links neben mir sein.
Herrlich. Rechts die Wand und links das Sternchen. Ich war im Paradies. 

Er sah zugegebenermaßen ein wenig verlegen und peinlich berührt aus, als er
sich neben mich setzte. Ich lehnte mich mit dem Rücken gegen die Wand und
verschränkte die Arme vor der Brust. Scheu lächelte er mich an. Er sah aus wie
ein Rehkitz, das sich alleingelassen von seiner Mutter durchschlagen musste.
Wenn ich es nicht besser wüsste, hätte ich fast gesagt, er würde meinen
Beschützerinstinkt wecken, aber da der tatsächlich immer nur bei Theresa aktiv
gewesen war, wusste ich es besser. Auch ein Rehkitz musste lernen, allein
klarzukommen. Muttersöhnchen waren out. Matheloser übrigens auch. Aber wenn es
danach ginge, wären wohl drei Viertel der Schule totale Verlierer. 

»Du … äh … kannst das also?«, fragte er dann leise, während Mr Warner
vorn irgendetwas über Ableitungsfunktionen faselte. Ich sah Dion an und fragte
mich, ob er das ernst meinte. Welchen Grund hätte Warner wohl sonst gehabt,
mich mit Dion als Banknachbarn zu strafen? Damit wir zusammen Rätselraten
spielten und Sudokus lösten? Fast hätte ich das laut ausgesprochen, aber dann
fiel mir ein, dass mir ein Rehkitz gegenüber saß. Der würde wohl keinen
Sarkasmus verstehen. Zu dumm. 

»Ja«, antwortete ich schließlich knapp. Ich zog die Augenbrauen hoch und
verdrehte fast die Augen. Doch noch bevor sich auch nur ein weiterer,
bösartiger Gedanke in mein Hirn schleichen konnte, breitete sich ein Lächeln
auf Dions Gesicht aus, das mir buchstäblich den Atem raubte. Ich vergaß, was
denken war. 

Für dieses Lächeln hätten Werbekampagnen vermutlich Millionen gezahlt; mit
diesem Lächeln brachte man Frauen zum Schmelzen — und wahlweise auch Männer;
für dieses Lächeln würden Models, Schauspieler und viele andere über Leichen
gehen. Ich konnte mir nicht helfen. Ich starrte ihn an und konnte mich bei
bestem Willen nicht von diesem Lächeln lösen. Dann blinzelte ich verwirrt. In
diesem Moment fiel mir auf, dass mein Mund offen stand. Schnell klappte ich ihn
zu und wandte den Blick nach vorn, um mich nicht noch affiger zu benehmen, als
ich es eben getan hatte. 

Von diesem Augenblick an hatte ich schlechte Laune. 

Regel Nummer sechs: Verhalte dich unauffällig.

Es ärgerte mich, dass ich Dion an der Backe hatte. Es ärgerte mich, dass wir
fast jedes Fach zusammen hatten. Es ärgerte mich, dass er gut im Volleyball
war. Es ärgerte mich, dass der Hype um ihn anstatt weniger immer mehr zu werden
schien. Es ärgerte mich, dass er so unerträglich freundlich war. Es ärgerte
mich, dass er mich an ein gottverdammtes Rehkitz erinnerte, das so dringend
schutzbedürftig war. (Rehkitze waren meine Lieblingstiere.) Es ärgerte mich,
dass ich mir mit ihm meine beste Freundin, meine bessere Hälfte und den
Menschen, der mich von allen am ehesten verstand, teilen musste. Aber vor allem
ärgerte mich sein unmöglich schönes, bezauberndes, hinreißendes Lächeln. 

Zur Hölle mit ihm!

Ich rauchte still vor mich hin und blieb gereizt. Warum konnte sein Glanz und
Glamour eines Neuen nicht auch in der Versenkung verschwinden, wie es sonst auch
immer der Fall war? Warum suchte er nicht einen Freundeskreis, der ihm
gebührte? Eine Horde schmachtender Mädchen, eine Clique obercooler Checker und
das Team der Footballspieler. Aber nein, dieser Trottel zog es vor, mit
Normalsterblichen herumzuhängen. Ich war froh, dass ihm genügend Mädchen
nachrannten, um ihn von mir abzulenken, denn er machte ständig den Versuch,
sich bei mir einzuklinken. 

Zum Glück war Donnerstag und ich konnte meinen Frust beim Volleyball auslassen.
Tess war bereits da, als ich umgezogen die Sporthalle betrat. Sie spielte mir
den Ball zu, ich lief und passte zurück. Es war Gang und Gebe, dass wir
zusammen spielten. Ich hoffte, dass sie es sich nicht überlegen würde, jetzt,
wo doch unser neuer Star auch kommen würde. 

»Was ist los, Grace?«, fragte sie mich, als sie den Ball wieder zu mir
spielte. Ich grummelte ungehalten und erzählte ihr von meinem grenzenlosen
Unglück. Sie lachte nur.

»Das war doch klar, dass das kommen würde. Du bist eben der Beste in Mathe,
was sollte Warner denn sonst machen? Er wird Dion wohl kaum versauern lassen«,
meinte sie vergnügt. Diesmal spielte sie den Ball weiter und höher. Ich hatte
gar keine Chance ihn anzunehmen, aber als ich mich nach dem Ding umdrehte, wurde
mir klar, dass dieser Pass auch gar nicht für mich bestimmt gewesen war. Dion
kam gerade aus der Umkleide in unsere Richtung. Als er den Ball zu Tess zurück
spielte, hörte ich nicht das kleinste Geräusch, als seine Finger den glatten
Stoff des Spielzeugs berührten. Er lächelte wieder. Ich hätte ihm den Hals
umdrehen können. 

Tess spielte zu mir und ich drehte mich unter dem Ball, sodass ich Dion direkt
ansehen konnte. Ich drosch mit dem Handgelenk gegen den fliegenden Gegenstand.
Auf dass der Ball diesem Stinker um die Ohren fliegen möge!

Dion war tatsächlich überrascht und als er zu spät reagierte, wandte ich mich
grinsend ab. Das schenkte mir zumindest ein kleines bisschen Genugtuung, auch
wenn es bei weitem noch nicht genug war, um mich zufrieden zu stellen. 

»Ich geh mich warm machen«, sagte ich zu Theresa. Sie sah mich verwirrt an.
Erst jetzt begriff sie, dass ich nicht nur nörgelte, sondern in der Tat sauer
war. Ohne den Ball zurückzuspielen, den Dion ihr passte, fing sie ihn auf und
schaute mir nach, als ich mir einen Ball holen ging. Sollte sie doch mit ihm
spielen. Ich hatte für diesen Tag genug von Dion van Dorve — ich hatte genug
von ihm für den Rest meines bescheidenen Lebens. 

Ich drosch den Ball gegen die Wand, ein ums andere Mal. Es tat gut, seinem
Ärger Dampf zu machen. Volleyball war schon immer eine Art Ventil gewesen. Aber
so wurde ich nicht warm. Ich brauchte Tess. Sie forderte mich beim Spielen, sie
holte alles aus mir raus. Mit ihr zusammen konnte ich alles. Doch was jetzt?
Jetzt spielte sie mit diesem stümperhaften, dümmlich lächelnden Penner. Was
glaubte dieser Kerl eigentlich, wer er war? Tess war meine Freundin und ich
teilte sie nicht gerne mit jemandem wie ihm. 

Ich ging von der Folter des Balls über zum Beobachten der beiden, wie sie
spielten. Das war lachhaft. Theresa spielte wie ein kleines Mädchen, dem gerade
Volleyball beigebracht wurde. Sie spielte sicher und überhaupt nicht dynamisch,
als wollte sie Dion nicht herausfordern. Und er spielte genauso. Tse. Das sollte
›Sich-warm-machen‹ sein? Das glich vielmehr dem Kraftaufwand eine
bescheuerte Hühnerbrühe zu kochen. Grummelnd ging ich den Ball prellend auf
die beiden zu. Dion pritschte gerade wieder zu Theresa, als ich meinen Ball
gegen seinen warf. Mitten in der Luft prallten die beiden aufeinander und fielen
zu Boden. 

Verwundert sahen die beiden mich an und ich zuckte die Schultern. Ich hob meinen
Ball auf. »Eins gegen eins?«, fragte ich Tess. Sie lächelte und ich lächelte
zurück.

»Na klar«, antwortete sie mir. Mir ging das Herz auf. Ich hatte ihre
Aufmerksamkeit und sie schlug es mir nicht aus. Sie fragte auch nicht, ob wir
uns nicht mit Dion abwechseln wollten. Ich grinste verkniffen, als ich sah, dass
er sich ein wenig verloren vorzukommen schien. 

Die Volleyballnetze waren bereits aufgebaut und während die anderen um uns
herum sich einspielten, nahmen wir eines der Felder ein. Es war eine Art
Tradition, dass Tess und ich vor dem eigentlichen Beginn der AG ein
Eins-gegen-Eins-Match machten. Das dauerte solange, bis der Ball einmal den
Boden berührte oder so unrettbar gespielt war, dass es eine Unmöglichkeit war,
ihn noch vernünftig anzunehmen. Demnach variierten die Längen der Spiele.
Manchmal dauerten sie nur wenige Sekunden oder Minuten, manchmal dauerten sie
länger. 

Ich konnte wohl ohne zu übertreiben sagen, dass sich die komplette
Volleyball-Elite unserer Schule jeden Donnerstag versammelt. In diesem
Zusammenhang musste ich unumstößlich zugeben, dass wir mit Dion ein Ass mehr
hatten, denn er spielte wirklich ausgezeichnet. Besser, als man es einem Rehkitz
zutrauen würde. Als ich mich dabei ertappte, wie ich mir bereits einen
Spitznamen für ihn überlegt hatte, hätte ich mich ohrfeigen können. 

Dion und Tess waren in derselben Mannschaft, ich in der gegnerischen. Es
erstaunte und verärgerte mich, dass die beiden offensichtlich eine sehr gute
Freundschaftsbasis gegründet hatten, in den wenigen Tagen, in denen sie sich
kannten. Sie spielten gut zusammen, sie lachten viel, sie redeten viel. Dion war
vermutlich im Paradies. Tess redete nämlich auch gern. Doch das schlimmste war,
dass dieses Idiotenvolk um mich herum mich während der Spiele andauernd mit
diesem Rehkitz verglich. Es wurde sogar befunden, dass Dion einiges besser
konnte als ich. Im Grunde genommen war ich kein neidischer Mensch. Ich konnte
damit umgehen, wenn jemand besser war als ich oder Dinge besaß, die ich nicht
hatte. Aber das schlug dem Fass wirklich den Boden aus! Dieser Bambi war nie im
Leben und selbst auf Anabolika nicht besser als ich! 

Ich stand in der Mitte, als Tess mit der Angabe dran war. 

»Tess, tu uns doch einen Gefallen und mach eine Sprungangabe!«, rief ich. Sie
schaute zu mir hinüber und lachte kurz, dann prellte sie den Ball kurz.

»Nein«, sagte sie, als sie den Ball in unser Feld spielte. Ich ließ ihn
absichtlich aufkommen. 

Einige andere wurden auch laut. Da Tess auf Dauer einfach nicht standhaft
bleiben konnte, ließ sie sich schlussendlich dazu überreden, eine Sprungangabe
zu machen. Sollte unser Rehkitz sehen, wo er blieb. Tess konnte diese Angabe und
ich auch. 

»Na komm schon, Tess, mit Schmackes!«, sagte ich und stützte mich auf meine
Knie. 

Sie ging soweit nach hinten, wie es möglich war, dann warf sie denn Ball hoch
und etwas weiter, lief an, sprang und traf den Ball, noch während sie in der
Luft war. Als sie landete, stand sie im Feld. Das Spiel ging weiter und ich sah,
dass Dion überrascht aussah, nachdem der Ball drüben war. Ich wusste, dass
Tess mich auch dazu auffordern würde, eine Sprungangabe zu machen, wenn ich
dran war. Aber ich ließ mich nicht zwei Mal bitten. 

Regel Nummer sieben: Lass dich zu nichts verleiten. 

Und Dion sah beeindruckt aus, als der Ball ganz knapp an seinem linken Ohr
vorbei flog. 

Ich würde mir von ihm nicht einfach irgendetwas wegnehmen lassen. Er war gut,
okay, aber er war nicht besser. Was hatte er denn schon zu bieten? Er
beeindruckte nur mit seinem Volleyballfähigkeiten. Tess mochte ihn, aber das
sagte nicht viel aus. Sie mochte fast jeden und kam so gut wie mit allen
zurecht. Aber ihre Freunde waren nicht auch meine Freunde. Dion mochte den Rest
der Welt um den Finger wickeln, mich nicht. Warum ging er mit seinem beknackten
Lächeln nicht nach Hollywood? Da konnten sie bestimmt einen wie ihn gebrauchen.


Dion sah zu mir herüber und lächelte. Er lächelte begeistert. Er lächelte
schon wieder. Ich hätte zu gern den Teufel heraufbeschworen, der ihm dieses
verteufelte Lächeln abkaufte. Auf dass ich es nie wieder sehen möge!

Als er Angabe hatte, machte er natürlich auch eine Sprungangabe. Und ich bekam
sie voll in die Fresse. Halleluja!

___
tbc.



                             Kapitel 3: Douchebag
                             --------------------


DOUCHEBAG



»Es tut mir so leid. Das war wirklich keine Absicht. Ich dachte, du würdest
ihn annehmen und dann …«

»Halt endlich die Klappe. Ich hab dich schon verstanden.«

Ich wusste nicht, ob ich heulen oder lachen sollte. Es wäre irgendwas
dazwischen gewesen. Eigentlich konnte ich von mir aus zu Recht behaupten, dass
ich eine relativ hohe Schmerzgrenze hatte. Aber einen harten und stark
beschleunigten Ball direkt auf die Nase gedroschen zu bekommen, ist eben etwas
anderes, als wenn man mit einer Monsternadel geimpft wird. 

Ich hockte im Lehrerzimmer der Sporthalle auf der Liege und presste mir einen
Kühlbeutel auf die Nase. Der Schmerz war weitgehend abgeklungen, aber ich
spürte immer noch ein überaus unangenehmes Kribbeln, das einfach nicht
nachlassen wollte. Zumindest war meine Nase nicht so empfindlich, dass ich
Nasenbluten bekam. Das war ein sehr schwacher Trost, aber ich klammerte mich
daran fest. Nasenbluten wäre wohl die Krönung dieser Peinlichkeit gewesen. 

»Kann ich was für dich tun?«, fragte Dion mich besorgt und ich starrte in
seine braunen Bambiaugen. Ich presste die Kiefer zerknirscht aufeinander, um den
Kommentar, der mir durch den Kopf ging, nicht laut auszusprechen: Geh mit
Klopfer spielen. Aber das hätte er mit Sicherheit nicht verstanden, sondern
hätte mich nur so dämlich verwirrt angesehen. 

»Nein. Geh einfach wieder aufs Feld«, sagte ich schließlich nur und lehnte
mich an die Wand hinter mir. Ich schloss die Augen und genoss die Kälte in
meinem Gesicht.  Dion warf mir wieder einen zutiefst mitleidigen,
entschuldigenden und besorgten Blick zu, ehe er zögernd den Raum verließ. Ich
atmete geräuschvoll aus, als er weg war. Das würde er zurückkriegen. Früher
oder später. Er würde sein Fett wegbekommen. Das schwor ich mir bei meiner
Würde, bei meinem Stolz. Ich konnte es schließlich nicht einfach auf mir
sitzen lassen, dass ich von einem Rehkitz einfach so vom Feld gepustet wurde. 

✖

Meine Nase war geschwollen und leicht blau angelaufen an der Stelle, wo der Ball
mich getroffen hatte. Ich hatte also eine Beule im Gesicht. Und die machte sich
da außerordentlich gut. Natürlich hatte es sich auch wieder schnell
herumgesprochen, was geschehen war. Der gesamte Jahrgang sprach über den
Vorfall in der Volleyball AG. Jeder wollte meine Nase sehen und jedem einzelnen
hätte ich fröhlich lachend eine dafür reinschlagen können. Vor allem aber
hätte ich Dion gerne die Augen ausgestochen, damit er mich nicht mehr sehen
konnte. Denn immer, wenn er mich sah, lächelte er dieses
Es-tut-mir-so-wahnsinnig-leid-kann-ich-dir-irgendwie-helfen-Lächeln. Er sollte
damit aufhören! Als würde ich wie ein kleines Mädchen herumheulen, weil ich
mal einen Ball ins Gesicht bekommen hatte. Das war bei Weitem nicht das erste
Mal gewesen und ich hatte schon Dinge erlebt, die wesentlich schlimmer gewesen
waren. Dieser Armleuchter. 

Meine Rache erbot sich erfreulicherweise im Matheunterricht. Meine Nase war
mittlerweile wieder abgeheilt und ich war froh darüber, denn jetzt hatten sich
auch die Klatschmäuler endlich wieder beruhigt und gingen mir nicht mehr auf
die Nerven: Es gab schließlich nichts mehr zu sehen. So saß ich an einem
Mittwochmorgen in Mathe, kritzelte irgendeinen Nonsens an den Rand meines Blocks
und hörte nur mit halbem Ohr zu. 

Ich hatte die Aufgaben bereits erledigt und beobachtete Dion aus den
Augenwinkeln, wie er über dem Extremalproblem völlig die Nerven verlor. Es
amüsierte mich jedes Mal aufs Neue, wenn er sich in schierer Verzweiflung die
Haare raufte und die Stirn ungläubig in Falten legte; oder wenn er so
deprimiert die Lippe vorschob oder auf ihr herumkaute. Ich hatte nicht gedacht,
dass ich mich jemals so an dem Leid eines anderen Menschen ergötzen könnte,
aber hier war genau dies der Fall. Es machte mich glücklich zu sehen, wie Dion
scheiterte. Ich war ein schlechter Mensch, durch und durch verdorben und böse. 
Das wurde mir klar.

Aber was soll’s?, sagte ich mir vergnügt. Man muss manchmal einfach ein
Arschloch sein, um durchs Leben zu kommen. Mr Warner rief zur Aufmerksamkeit auf
und wollte die Lösungen der Aufgaben an der Tafel präsentiert sehen. Ich
lehnte mich gegen die Wand in meinem Rücken und reckte das Kinn ein Stück vor.
Ich konnte sehen, dass Mr Warners Blick, der automatisch zu mir gewandert war,
zu Dion schlich. Ich nickte kurz.

»Dion, komm bitte an die Tafel und stelle dem Kurs deine Ergebnisse vor«,
sagte Mr Warner schließlich und ich biss mir auf die Unterlippe, um nicht zu
lachen. Es gab ein paar kleine Dinge, die ich in der kurzen Zeit bereits über
Dion gelernt hatte. Unter anderem, dass er einer Autoritätsperson gegenüber
nicht ›Nein‹ sagte. Wenn er nach vorn gerufen wurde, dann ging er auch. So
wie jetzt. Und er würde kläglich untergehen. 

Als ich nach der Stunde mit Tess draußen auf dem Hof stand, konnte ich mich bei
der Erinnerung an die Mathestunde kaum noch einkriegen vor Lachen. Sie schaute
mich verwirrt an, unwissend, was schon wieder mit mir los war. Deswegen
erklärte ich es ihr knapp und Tess schaute mich säuerlich an.

»Das war gemein von dir«, sagte sie ungnädig zu mir. »Warum nutzt du Dions
Schwäche so aus? Was hat er dir getan, dass du dich ihm gegenüber unter aller
Sau benimmst? Ich versteh dich einfach nicht. Du führst dich auf wie ein
neidisches Waschweib.«

Pf. Sie entsprach eher einem Waschweib als ich. 

»Ja, beleidige mich ruhig in deinen Gedanken, Grace«, fügte sie spitz mit
einem Blick in mein Gesicht hinzu. Ich verzog kurz den Mund. Sie kannte mich
einfach zu gut. Dann streckte ich ihr die Zunge raus und sie verdrehte die
Augen. Wir sahen uns einige lange Augenblicke schweigend an. Ich wusste, dass
Tess nicht lange sauer auf mich sein konnte, aber sie war eine gute Seele und
der vermutlich gerechteste Mensch, den ich kannte. Deswegen reagierte sie so
empfindlich darauf, dass ich nicht ihrer Norm entsprechend mit Dion umging. 

Schließlich schüttelte sie seufzend den Kopf und wuschelte durch meine Haare.


»Treffen wir uns heute Nachmittag im Factory?«, fragte Theresa mich dann. Ich
grinste vergnügt nickend und sie lächelte zurück. Das Café war ein bekannter
und beliebter Treff für Jugendliche. Es war unser Stammlokal. Theresa und ich
hatten viele Nachmittage dort miteinander verbracht.  

»Ich bring Tommy mit. Meine Eltern sind mit Andrew heute unterwegs«, erklärte
sie mir, als wir uns auf den Weg ins Schulgebäude machten, nachdem es zum
Pausenende geklingelt hatte. Ich grinste bei dem Gedanken an Tommy, Theresas
jüngstem Bruder. Er war ein Wildfang, aber für einen Elfjährigen schwer in
Ordnung. Daher machte es mir nichts aus, wenn Tess ihn zu unseren Unternehmungen
mitnahm. Tommy war mein bester elfjähriger Kumpel, aber abgesehen davon war er
auch der einzige. Im Gegensatz zu Andrew, der vier Jahre älter war, war Tommy
sehr pflegeleicht. Dass Andrew ein vorlauter Teenager war, lag vermutlich
schlicht und ergreifend daran, dass er gerade in den Tiefen der Pubertät
steckte. 

Es regnete draußen, als ich im Café ankam. Ich schüttelte mir den Regen aus
den Haaren und wischte mir mit dem Ärmel meiner Jacke über die Stirn.
Glücklicherweise war ich nicht in den Guss geraten, der gerade einsetzte. Gutes
Timing, dachte ich, als ich mich im Café nach Tess und Tommy umsah. Ich fand
sie schnell an einem Ecktisch.

»Du hast dir aber Zeit gelassen«, meinte Tess zu mir, als ich mich neben sie
setzte und mir durch die Haare strich. Ich grinste sie kurz an. Sie lächelte
zurück.

»Hey, Tommy«, sagte ich, bevor ich ihm meine Faust entgegenstreckte und er sie
mit seiner eigenen antippte. Wir grinsten einander breit an. Kleine Grübchen
zeigten sich auf seinem kindlichen Gesicht. So einen coolen kleinen Bruder
hätte ich auch gern gehabt, aber Theresa war nicht bereit, ihn mir zu
übergeben. Adoption stand leider auch nicht zur Auswahl. Aber dann wäre ich ja
sein »Vater« und das wäre blöd. 

»Du hast dir die Haare wachsen lassen«, stellte ich fest und Tommy strich sich
stolz über seinen strohblonden Schopf.  Es war schon eine Weile her, dass ich
ihn das letzte Mal gesehen hatte, aber abgesehen von den Haaren hatte sich an
ihm nicht viel verändert. 

»Ja«, meinte er schelmisch. »Ich wollte sie eigentlich so haben wie du, aber
jetzt will ich so eine Frisur wie Dion.«

Meine Welt schien zu entgleisen und in einen imaginären Abgrund zu stürzen,
als ich hörte, was er sagte. Unwillkürlich wandte ich den Blick Tess zu, die
mich entschuldigend und zugleich verlegen ansah, als würde sie mich um
Entschuldigung bitten. Just in diesem Moment, als ich sie gerade zur Rede
stellen wollte, erschien Dion offensichtlich bester Laune an unserem Tisch und
ließ sich wie selbstverständlich auf den Platz neben Tommy sinken und sie
stießen — ebenso wie Tommy und ich es sonst taten — ihre Fäuste
aneinander. Das war immer unsere Geste gewesen. Ich konnte nicht fassen, was um
mich herum geschah. 

Fassungslos sah ich zwischen den dreien hin und her. Abgesehen von Tess schien
niemand zu bemerken, dass ich mich am liebsten vor einen Bus geworfen hätte, um
dieses Affentheater nicht mehr zu ertragen. Wie machte er das? Das ging zu, wie
verhext.  Egal, wo Dion auftauchte, schien jeder ihn sofort zu lieben. Ich
begriff einfach nicht, was er so Tolles hatte. Ich wollte es auch nicht
begreifen. 

Regel Nummer acht: Sei besser als alle anderen. 

Ich war keine Diva, denn sonst wäre ich einfach aufgestanden und gegangen. Aber
ich kniff nicht einfach den Schwanz ein, wenn jemand ankam und sich in meinem
Freundeskreis breit machte. Trotzdem verlief der Nachmittag nicht so, wie ich es
mir gewünscht hätte. Es hatte sonst nie jemanden außer Tommy gegeben, den
Theresa zu unseren Treffen ins Factory genommen hatte. Das sollte schon was
heißen. 

»Ach, Dion. Mach dir nichts draus. Es ist egal. Warner ist sowieso ein Arsch«,
sagte Theresa gerade zu ihm und tätschelte ihm die Schulter. Sie tätschelte
ihm verdammt noch mal die Schulter! In was für einer Horrorversion meines
Lebens war ich bitte gelandet? 

»Warner ist kein Arschloch. Er begünstigt nur niemanden. Wenn er Dion nicht
nach vorne rufen würde, dann dürfte er auch sonst keine Niete nach vorn
holen«, erwiderte ich schnippisch mit einem Seitenblick auf jedermanns
Liebling. Tess sah mich an, als würde sie mich auf der Stelle erwürgen wollen.
Das würde sie sowieso nicht schaffen. Ich war stärker als sie. 

»Grace hat Recht«, sagte Dion, während Tess und ich uns unser mörderisches
Blickduell lieferten. Wir sahen gleichzeitig zu ihm, beide überrascht, dass er
mir zustimmte. 

»Warner darf niemanden begünstigen. Ich muss mich mehr anstrengen und
gewissenhafter sein, das ist alles«, murmelte er dann und lächelte. Warum gab
dieser Idiot mir Recht? Warum widersprach er nicht? Dann hätte ich mir eine
schöne Diskussion mit ihm darüber liefern können und hätte ihm wieder vor
Augen geführt, was für eine Mathelusche er doch war. 

Tess sah fassungsloser aus als ich. Offenbar war sie überzeugt davon gewesen,
dass Dion ihr zustimmte. Mir ging es nicht anders. Für die nächsten paar
Minuten saßen wir schweigend da. Ich rührte gedankenverloren in dem Kaffee,
den ich mir bestellt hatte. 

»Was hörst du eigentlich für Musik, Grace?«

Ich hätte mich wohl verschluckt, wenn ich gerade was im Mund gehabt hätte.
Kurz sah ich Dion mit gehobener Augenbraue an, um mich davon zu überzeugen,
dass dieser Trottel die Frage ernst gemeint hatte. Was war denn das? Ein
Anmach-Versuch? Der war billig. Ich schnaubte.

»Alles das, was du nicht hörst«, erwiderte ich schließlich, erntete einen
weiteren sauren Blick von Theresa und nahm einen Schluck von meinem Kaffee. Dion
sah ein wenig ratlos aus, doch dann grinste er verschmitzt.

»Dann hörst du wohl gar keine Musik«, meinte er vergnügt. »Mein
Musikgeschmack ist breit gefächert und ich höre aus so gut wie jeder Richtung
etwas.«

Oh haha, dachte ich. Was für ein Sprücheklopfer. Wahnsinn. Was interessierte
es mich denn, was er für Musik hörte und aus welcher Richtung? Ich fixierte
ihn, verdrehte kurz die Augen und schüttelte den Kopf. Konnte er nicht einfach
seine dämliche Klappe halten und mich in Ruhe lassen? Das wäre zu schön
gewesen. 

Ich schenkte ihm ein humorloses Lächeln, bevor ich verächtlich schnaubte.
Warum musste das ausgerechnet mir passieren? Ich hatte mich so auf diesen
Nachmittag mit Tess gefreut und jetzt saß ich hier mit Dion, meiner besten
Freundin und Tommy. Es fehlte eigentlich nur noch, dass Tess das Antworten für
mich übernahm. Und so, wie ich sie kannte, würde sie das über kurz oder lang
tatsächlich machen. Sie hasste es, wenn ich so war. 

»Tess hat erzählt, dass du Gitarre spielst«, sagte Dion schließlich und
lächelte. Ich starrte Theresa anklagend an, doch sie hob nur trotzig das Kinn.
Sie redete mit diesem Affen hinter meinem Rücken über mich? Er musste nicht
mehr über mich wissen, als unbedingt nötig war. Meine Privatsphäre ging ihn
einen Scheißdreck an, warum hielt Tess sich nicht daran? Sie wusste, dass ich
es nicht mochte, wenn irgendwelchen privaten Informationen über mich
weitergetragen wurden. Zähneknirschend wandte ich mich wieder an Bambi.

»Und?«, fragte ich gereizt. Er lächelte mich herzerwärmend an. Blödes
Rehkitz! 

»Ich hab mal Gitarrenunterricht genommen, aber wieder damit aufgehört. Ich bin
total unmusikalisch, aber ich würde gerne irgendein Instrument spielen können.
Mich beeindruckt es immer, wenn jemand sagt, dass er ein Instrument spielt. Wie
lange machst du das schon?«

»Das geht dich nichts an«, antwortete ich trocken. 

Es ging noch lange so weiter. Dion schien mich ausquetschen zu wollen. Aber ich
hatte nicht vor, ihn in irgendeiner Weise in Kenntnis zu setzen. Er ließ sich
aber nicht davon unterkriegen, sondern fragte unermüdlich weiter. Irgendwann
begann ich mich zu fragen, ob ihm nicht allmählich die Fragen ausgingen, aber
er war wie eine nicht versiegen wollende Quelle. 

Irgendwann stand ich auf, warf mir die Jacke über den Arm und ging, nachdem ich
mich verabschiedet hatte. Draußen schien wieder die Sonne, die Straßen waren
noch nass und überall waren Pfützen. Tess folgte mir nach draußen.

»Was ist los mit dir, Grace?«, fragte sie mich und verschränkte die Arme vor
der Brust. Wir sahen einander an. Was war das für eine Frage? Als hätte ich
nicht schon oft genug zum Ausdruck gebracht, dass ich Dion nicht mochte. 

»Gar nichts ist los. Oh, warte. Du hast mir gar nicht erzählt, dass dich
offenbar mit Dion triffst und ihm irgendwelche Dinge über mich erzählst.
Danke, Tess. Ich wusste, ich kann mich auf dich verlassen!«, sagte ich
sarkastisch. Ich zog die Augenbrauen hoch und wandte mich um. Doch sie griff
nach meiner Hand, hielt mich zurück; ich spürte die Kraft dahinter.

»Hau nicht einfach ab, wir sind noch nicht fertig«, sagte sie barsch zu mir.
Ich drehte mich wieder zu ihr um. »Du benimmst dich wie das letzte Arschloch.
Dion hat dir gar nichts getan, du hast nicht das Recht ihn wie einen
Aussätzigen zu behandeln. Er versucht dich kennenzulernen und du führst dich
auf wie ein Asozialer. Was zum Teufel soll das?«

»Ich will nichts mit ihm zu tun haben, Tess. Das weißt du auch! Aber warum
verheimlichst du vor mir, dass du dich mit ihm triffst? Erzählt man seinem
besten Freund davon nicht? Glaubst du, ich würde den Kontakt zu dir abbrechen,
wenn du mir sagen würdest, dass du dich in ihn verknallt hast? Es ist zwar sehr
unwahrscheinlich, dass ich das tun würde, aber glücklich wäre ich auch nicht.
Ich bin dein bester Freund. Da vertraut man sich. Und du lügst mich an.«

»Erstens: Ich bin nicht in Dion verknallt. Im Gegensatz zu dir lerne ich die
Leute kennen, bevor ich sie beurteile. Zweitens: Was glaubst du wohl, warum ich
dir nichts erzählt habe? Weil ich genau weiß, wie du reagiert hättest. Du
erträgst es nicht, dass Dion bei allen beliebt ist, genauso gut Volleyball
spielen kann wie du und mit mir gut auskommt. Werd’ endlich erwachsen, Grace,
und überdenke deine Prioritäten. Die Welt dreht sich nicht um dein dämliches,
exzentrisches Ego. Es ist ganz gut, dass Dion da ist. Endlich mal jemand, der
dich auf den Boden der Tatsachen zurückholt. Krieg dich wieder ein und lerne,
dass du nicht der einzige Mensch auf der Welt bist. Wenn du Dion eine Chance
geben würdest, würdest du wissen, dass er ein unglaublich netter und
fröhlicher Mensch ist; einer, der mehr von sozialer Kommunikation zu verstehen
scheint als du.«

Mit diesen Worten wandte sie sich um und ging zurück ins Café. Ich blieb noch
eine Weile stehen, dann ging ich ebenfalls — nach Hause. Ich kochte still vor
mich hin, verschränkte die Arme vor der Brust und schnaubte hin und wieder
leise. Die Welt drehte sich aber auch nicht um Bambi. Denn die ganze Schule,
eingeschlossen Tess, tat so, als wäre er der Mittelpunkt des Universums. Meine
beste Freundin lief also über. Schön, sollte sie doch seine beste Freundin
werden. Ich ärgerte mich schwarz darüber, dass sie ihn vor mir in Schutz nahm.


Als ich zu Hause war, knallte ich die Tür hinter mir zu. Es war still in der
Wohnung, die Luft war klar, sauber. Die kleine Topfpflanze direkt neben der Tür
war sattgrün. Ich sah mich um. Alles war ordentlich und aufgeräumt. Kurz
atmete ich tief durch, stellte meine Tasche auf der Couch ab und ging an den
Computer. Ich drückte auf ›Power‹, dann öffnete ich die Fenster an. 

Regel Nummer neun: Vertraue niemandem leichtsinnig. 

Draußen hatte es wieder begonnen zu regnen.

___
tbc.



                              Kapitel 4: Kingdom
                              ------------------


Für  Mi, die ihre Zulassung aus Göttingen bekommen hat und auf die nächste
wartet. 
Und für Lisa, die sich mit Dion identifizieren kann und die ich mit einem
meiner Kommentare ein bisschen aufheitern konnte.

Außerdem: Ich widme dieses Kapitel all meinen Schwarzlesern. Für eure
großartige Unterstützung. Danke.
____________________


KINGDOM



»Hör gefälligst auf, abzugucken!«, fauchte ich Dion an einem Dienstagmorgen
an, als er mal wieder zu mir hinüberspähte, um die Lösungen der Matheaufgaben
zu erhaschen. Seine Leistungen hatten sich nicht verbessert und der von Mr
Warner erhoffte Erfolg blieb bei Bambi aus. Ich musste wohl nicht erwähnen,
dass das nicht unwesentlich auch an mir lag, denn ich weigerte mich strikt, mein
Wissen, mein Können, mein Genie mit einem naiven Rehkitz zu teilen. Das hatte
er gar nicht verdient. 

Ich sah, wie er sofort scheute, als ich ihn anmachte. »Tut mir leid«, sagte er
dann. 

»Und hör auf, dich zu entschuldigen.«

»Ja, tut mir l—« Schweigen. »Wa—?«

»F von x ist gleich Dreiviertel x.«

»Danke. U—?«

»Ein verdammter Hochpunkt. Dreizehn und acht.«

»Danke.«

»Hör auf, dich verdammt noch mal andauernd zu bedanken!«

»Okay, entschul—«

Es war irgendwie auf verquerte Art und Weise amüsant, dass er sich immer wieder
selbst unterbrach. Aber ich war nicht in der Stimmung, um mich über irgendwas
zu amüsieren, noch nicht einmal über Dions mitleiderregendes, mathematisches
Diarrhöe. Er trug seinen stolzen Teil dazu bei, dass ich nun seit geschlagenen
zwei Wochen mit schlechter Laune durchs Leben lief. Tess sprach ich — wenn es
hochkam — nur in der Volleyball AG und sonst wechselten wir kein einziges Wort
seit dem Vorfall im Factory. Es machte mich jedes Mal aufs Neue fuchsig, wenn
ich sah, wie eng freundschaftlich Tess Dion behandelte und umgekehrt. Wie zwei
verloren gegangene und sich wiedergefundene Zwillinge. Ich hätte kotzen
können. 

Und seitdem ich nicht mehr in jeder freien Minute bei Tess war, schienen die
anderen Mädchen ihre Chance gewittert zu haben und standen reihenweise bei mir
an, um mich scheinheilig nach einem Rat, nach Nachhilfe oder auch ganz direkt
nach einem Date zu fragen. Tess war sozusagen immer mein Schutzschild gewesen,
doch nun, wo die ganzen Kinderchen bemerkt hatten, dass zwischen ihr und mir die
Luft dick war, erwachten ihre kümmerlichen Hoffnungen offensichtlich zu neuem
Leben. Sie wurden nicht müde, zu fragen. Sie erfanden die heuchlerischsten
Dinge, um mich irgendwie dazu zu bewegen, sie zu treffen. 

Ich spielte schon mit dem Gedanken, mich von einer Klippe zu stürzen. Das
Fenster eines Hochhauses tat es aber auch — zur Not. 

Der Donnerstagmorgen begann damit,  dass eine schlichte, weiße Postkarte auf
meine Füße segelte, nachdem ich meinen Spind geöffnet hatte. Ich seufzte
entnervt, hob die Karte auf und warf sie in den nächsten Mülleimer.
Allmählich begann ich mich ernsthaft zu fragen, was diese Mädchen sich von
ihren albernen Liebesbriefen erhofften. Hatte ich denn nicht schon genug von
ihnen eine Abfuhr erteilt, damit sie endlich merkten, dass ich nicht an einem
Date interessiert war? Im Grund hatte ich kein Problem damit, im Rampenlicht zu
stehen. Aber es war mir nicht geheuer, wenn eine Horde verrückter Fangirls an
meinen Hacken klebte. 

Der Matheunterricht begann mit einem Test, mit einem unangekündigten Test. Ich
hörte Dion neben mir wehleidig wimmern, als Warner begann, die Blätter mit den
Aufgaben zu verteilen. Bambi. Tse. 

Das war kein Test. Es schien, als hätte Warner letzte Nacht nicht schlafen
können, denn das hier hätte auch eine Prüfung sein können. So, wie es
schien, hatte er auch die gesamte Stunde dafür beansprucht, diesen ›Test‹
zu schreiben. Als ich einen Seitenblick zu Dion warf, hätte ich schwören
können, dass er den Tränen nahe war. Sein Blatt wies klägliche Anläufe der
Problembewältigung auf, aber mein geschultes Auge sagte mir schnell, dass die
allesamt falsch waren. Eine halbe Stunde war seit Beginn bereits vergangen. 

Als ich fertig war, blieb ich sitzen und spielte mit meinem Kugelschreiber
herum. Warner lief gerade unsere Bankreihe entlang, war an mir aber bereits
vorbei. Ich starrte seinen breiten Rücken an, während ich Dion lautlos einen
sauber gefalteten Zettel auf sein Aufgabenblatt legte. Dann packte ich meine
Sachen zusammen, stand auf und übergab meine Blätter als auch den
Aufgabenzettel wieder Mr Warner. Als ich mich zur Tür umwandte und ging, warf
ich Dion einen Blick zu. Er sah so fassungslos, überrascht und zugleich
überglücklich aus, dass sein Gesichtsausdruck eine witzige Mischung ergab. Zum
ersten Mal seit zwei Wochen grinste ich. Ich öffnete die Tür und trat in den
Flur.  

Tess’ Verhalten bei der Volleyball AG nach zu urteilen, hatte Dion ihr
erzählt, was ich getan hatte, denn sie schien mir gegenüber freundlicher
gesonnen zu sein, als die letzten zwei Wochen. Unser legendäres
Eins-gegen-Eins-Match fand wieder statt. Das sollte schon was heißen. Doch sie
ging nicht zur alten Tagesordnung über. Wir redeten trotzdem kaum und sie
spielte gegen mich, als wäre sie der festen Überzeugung, sie müsse mich mit
dem Volleyball ermorden. Manchmal wurde ich aus ihr einfach nicht schlau. Hatte
ich denn nicht schon eine Heldentat vollbracht? Musste sie mir denn jetzt nicht
eigentlich freudig um den Hals fallen und mich um Verzeihung bitten?

Ganz offensichtlich nicht. Aber träumen war erlaubt. 

Während einer Spielpause, trat sie an mich heran. Ich freute mich, doch dann
sah ich ihren selbstgefälligen Gesichtsausdruck und mir wurde klar, dass sie
nicht zu mir gekommen war, um Frieden zu schließen. 

»Sag bloß, du fängst an, dich wie ein sozialkompetenter Mensch zu
verhalten«, sagte sie zu mir. Es klang schnippisch, aber Tess war meine beste
Freundin, ich hörte den leisen Unterton in ihrer Stimme, der mir verriet, dass
es nicht ganz so abfällig gemeint war. 

»Nein, das tue ich nicht. Aber ich bin auch kein Soziopath. Außerdem pusht es
mein Ego, wenn Dion Dank meiner überdurchschnittlichen Intelligenz eine
halbwegs gute Zensur bekommt. Immerhin ist es dann mein Verdienst«, antwortete
ich jovial. Tess verzog den Mund zu einem Strich. Sie sah aus, als wollte sie
mir jeden Moment irgendetwas Spitzes durch meine Brust rammen und wahrscheinlich
ärgerte sie sich gerade, dass sie nichts Passendes zur Hand hatte. Ich grinste
sie verwegen an. 

»Pusht es nicht auch dein Ego, wenn du deine kleine Freundin mit deinen
Machotricks beeindrucken kannst?«, wollte sie dann wissen und hob das Kinn.
Stolz wie eh und je. Ich zog die Augenbrauen hoch und runzelte verwundert die
Stirn. Was fantasierte sie sich denn jetzt zusammen? Tess bemerkte, dass ich ihr
nicht zu folgen schien — mehr aber dachte sie vermutlich, dass ich auf dumm
machte. Sie nickte in Richtung eines Punkts in meinem Rücken und als ich den
Kopf wandte, um zu sehen, was sie meinte, fiel mir ein Mädchen auf, das hinter
der Glasfront saß, und uns zuschaute. Ich zog verwundert die Augenbrauen
zusammen.

»Ich habe keine Ahnung, wovon du redest«, erwiderte ich wahrheitsgemäß. 

»Das ist so typisch«, zischte sie ärgerlich und ich sah die Wut in ihren
Augen aufglimmen. Sie glaubte mir nicht. Warum sollte sie auch? Trotzdem
ärgerte es mich, dass sie mich scheinbar nicht so gut zu kennen schien, um zu
bemerken, wann ich log und wann ich die Wahrheit sagte. 

»Du kannst mir mal gepflegt den Arsch lecken«, entgegnete ich kühl. Manchmal
gingen mir ihre bodenlosen Anschuldigungen und Anfeindungen echt auf die Nerven.
Lag es daran, dass sie ein Mädchen war, dass sie so maßlos zu Übertreibungen
neigte? Oder war sie ganz einfach nur eifersüchtig, weil sie dachte, es wäre
ein anderes Mädchen in mein Leben getreten, das ihren eigenen Verlust nun
kompensierte? Ich hatte keine Ahnung. Die weibliche Psyche sollte mir auf Ewig
unergründlich bleiben. 

»Als hätte ich das nicht schon getan«, antwortete Tess aalglatt. Ich starrte
sie an. »Aber weißt du was: Fick dich«, fügte sie dann brüsk hinzu, wandte
sich um und stakste stolz erhobenem Hauptes davon, natürlich zu ihrem kleinen,
neuen besten Bambifreund Dion. Pf. 

Regel Nummer zehn: Bitte die Welt nicht um Entschuldigung.

Jedenfalls hatte Tess ganz galant auf dem zarten Pflänzchen meiner Hoffnung
herumgetrampelt. Sehr aufbauend war das nicht, so viel stand fest. Und der
Anflug meiner guten Laune war ebenso schnell wieder verflogen, wie er gekommen
war. Verfluchte Scheiße. 

Als ich die Sporthalle nach dem Volleyball verließ, hörte ich jemanden hinter
mir meinen Namen rufen. Ich drehte mich um und erkannte das Mädchen, das Tess
für meine ›Freundin‹ gehalten hatte. Ein wenig verwundert blieb ich stehen
und wartete, bis sie mich erreicht hatte. Sie hatte kinnlanges, dunkelrotes Haar
und helle Augen. Rechts hatte sie die Haare hinter ihr Ohr gesteckt, während
sie links ihre Wange rahmten. Sie war ein bisschen kleiner als ich. Ich
durchforstete meine Gedanken nach ihr. Sie kam mir bekannt vor, aber mir wollte
nicht einfallen, woher ich sie kannte. Lächelnd blieb sie neben mir stehen.

»Ich bin Katie. Wir haben Mathe zusammen«, sagte sie. Ich schalt mich
Dummkopf. Es war auf gewisse Weise doch peinlich, dass ich mich nicht an
jemanden erinnern konnte, mit dem ich zusammen Unterricht hatte. Aber zumindest
wusste ich jetzt, warum sie mir so bekannt vorgekommen war. Es schien sie noch
nicht einmal wirklich zu überraschen, dass ich sie nicht kannte. 

»Hey«, brachte ich schließlich hervor und wandte mich wieder zum Gehen. Katie
folgte mir. »Was gibt’s?«

»Du spielst wirklich gut. Deine Angriffe sind sauber und präzise. Offenbar
bist du nicht nur ein Matheass«, sagte sie und schaute mich an. Ich musterte
sie kurz. Irgendwie ließ es mich für einen Moment sprachlos, dass Katie sich
allem Anschein nach mit Volleyball auskannte. Aber es kam oft genug vor, dass
Leute über irgendetwas sprachen, von dem sie eigentlich keine Ahnung hatten. 

»Spielst du auch?«, fragte ich sie unbeeindruckt von dem Kompliment, das sie
mir gemacht hatte. Das Lächeln auf ihrem Gesicht wurde breiter. 

»Ja«, antwortete sie und ich setzte schon an, nachzuhaken, doch Katie sprach
von allein weiter. »Aber wie du ja mitbekommen hast, nicht in der AG. Ich
spiele im Verein. Das solltest du dir auch überlegen. Da machst du das nicht
nur zum Spaß, da kannst du dich richtig beweisen und zeigen, was du drauf
hast.«

»Wurdest du etwa geschickt, um mich anzuwerben?«, fragte ich sie mit
gerunzelter Stirn und dachte darüber nach. So ein Blödsinn. Was sollte ich
denn in einem Verein? Volleyball war für mich lediglich eine
Freizeitbeschäftigung und die AG reichte mir völlig aus. Es reichte, um mein
Hobby abzudecken. 

Katie lachte laut auf und schüttelte nur den Kopf. »Nein, deswegen bin ich
nicht hierher gekommen«, meinte sie amüsiert. Sie legte den Kopf schief,
während sie mich musterte. »Ich weiß, du hast vermutlich schon zahlreiche
Komplimente gehört und alles drum und dran, aber das, was auf der Karte stand,
das meinte ich ernst.«

»Karte?«

»Die Karte, die ich dir in den Spind geworfen habe. Die weiße.«

»Oh, ach ja. Na klar, die Karte. Ja, die war echt … toll.«

»Du hast sie nicht gelesen, oder?«, fragte Katie verschlagen grinsend. Es
verlieh ihrem Gesicht einen spitzbübischen Ausdruck. Sie hatte so ein typisches
Äußeres, dass man denken könnte, sie wäre ein liebes, nettes, anständiges
Mädchen, aber wenn sie so grinste, dann war ich mir fast sicher, dass sie ein
ganz anderer Typ war. 

»Nein«, antwortete ich schließlich und schob die Hände in die Hosentaschen.
Zumindest musste ich ihr nicht das Blaue vom Himmel lügen. Sie war schlau
genug, um mich zu durchschauen. Das brachte ihr Sympathiepunkte ein. Zusätzlich
zu denen, die sie bekommen hatte, weil sie auch Volleyball spielte. In einem
Verein.

»Das dachte ich mir fast«, erklärte sie und nickte kurz. Katie sah weder
gekränkt noch verletzt aus, vielmehr so, als würde sie pragmatisch über
irgendein Problem nachdenken, deren Lösung sie unbedingt finden wollte. Dann
hob sie wieder den Blick und schaute mich an. Sie wirkte so selbstsicher in
ihrem Auftreten. Ich fragte mich, was in ihrem Kopf vorging. Es war ungewohnt,
dass mir ein Mädchen so selbstbewusst gegenüber trat. Sonst kannte ich es nur
von Tess, alle anderen wirkten meistens immer sehr eingeschüchtert, wenn sie
mit mir sprachen. Ich wusste nicht einmal, warum. 

»Das ist kein Problem«, fuhr Katie dann langsam fort. »Ich wiederhole gerne,
was auf der Karte stand.«

»Ich bin ganz Ohr«, meinte ich schlicht und kratzte mich am Hinterkopf. 

»Ich mag dich, Grace. Ich möchte, dass du mit mir ausgehst«, sagte sie dann
frei heraus. Ich blieb abrupt stehen, die Augen fest auf Katie gerichtet. Sie
war wenige Schritte nach mir ebenfalls zum Stehen gekommen und schaute mich nun
aufmerksam an. Fast sah sie so aus, als würde sie auf nichts anderes, als meine
Zustimmung warten. Ich kam nicht umhin, Katie für ihr Selbstbewusstsein und
ihren Mut zu bewundern. So etwas war mir noch nicht oft passiert. Immerhin hatte
sie mich nicht gefragt, ob ich mit ihr ausgehen wollte, sie hatte es mehr oder
minder bestimmt. 

Ich merkte, wie meine Lippen sich zu einem Grinsen verzogen. Schließlich nahm
ich den Weg wieder auf und Katie ging los, als ich sie erreicht hatte. Es war
ihre direkte, freie und offene Art, die ich an Mädchen und generell an Menschen
schätzte. Nicht um den heißen Brei herumlabern, sondern einfach sagen, was man
will. 

»Na schön. Wann und wo?«, fragte ich sie und sie lächelte ein zufriedenes
Lächeln. 

»Freitagabend. Bei mir«, bestimmt Katie. Ich war wieder für einen Moment
sprachlos, dann fing ich an zu lachen, weil mir die Situation so unwirklich
erschien. Dieses Mädchen wusste definitiv, was sie wollte. Und sie schien auch
ebenso gut zu wissen, wie sie es bekam. 

»Gleich bei dir?«, hakte ich nach.

»Ich bin dafür, dass wir diese ganze Kennenlern-Phase überspringen. Wäre ich
nicht so verdammt scharf auf dich und das schon seit Urzeiten, wäre es völlig
egal. Meine Eltern sind übers Wochenende weg, daher bietet es sich an. Aber
jetzt sag mir bitte nicht, dass du einer von diesen Wanna-be-Machos bist, die
auf dicke Hose machen, aber den Schwanz einziehen, wenn es ernst wird«, sagte
sie zu mir. Wir sahen einander eine Weile lang einfach nur an und ich versuchte
mich zu erinnern, ob mir so etwas ähnliches schon einmal passiert wäre. Aber
war es nicht, das war Premiere. Ja, Katie wusste wirklich, was sie wollte. Ich
hatte noch nie so direkt aus dem Mund eines weiblichen Wesens gehört, dass es
scharf auf mich war. 

Regel Nummer elf: Nimm, was du kriegen kannst.

»Keine Angst, ich ziehe den Schwanz nicht ein«, erwiderte ich amüsiert. 
Unter anderen Umständen hätte ich das als zweifelhaftes Angebot angesehen,
aber in meiner Lage war es mir gerade ziemlich egal. Ich war immerhin kein
kleines Kind mehr und konnte die Konsequenzen meiner Entscheidungen selbst
tragen. Und wie konnte ich zu einem Mädchen wie Katie nein sagen? 

Katie gab mir am folgenden Tag in der Mittagspause ihre Adresse und wir
verabredeten eine Uhrzeit. Sie lächelte mich an, bevor sie sich wieder umdrehte
und zu ihrer Mädchenclique zurück ging. Ich sah all die anderen Schicksen, die
neidisch oder ungläubig gafften, und ich fragte mich, wie es Mädchen gelang,
so unter ihres gleichen zu sein, wenn sie sich eigentlich am liebsten an die
Gurgel gesprungen wären. Kopfschüttelnd wandte ich mich ab, aß mein
Mittagessen und machte mich anschließend auf den Weg zum Unterricht. 

Irgendwie war ich ganz froh, dass Katie mich eingeladen hatte. So musste ich den
Abend nicht damit verbringen, darüber nachzudenken, was ich mit Tess gemacht
hätte, wenn wir nicht diesen dummen Streit gehabt hätten. Ich konnte Katie
noch nicht richtig einschätzen, aber ich ging davon aus, dass es nicht
langweilig werden würde mit ihr. 

Katie wohnte mit ihren Eltern in einem dieser neuen, schicken Wohnungshäuser,
die vor einiger Zeit in der Stadt gebaut worden waren. Es war ein moderner Bau
mit viel Weiß und sehr vielen Fenstern und noch mehr Ecken. Alles schien eckig
zu sein. Aber abgesehen davon sah es doch sehr nobel aus. Ich kam nicht umhin zu
sagen, dass moderne Architektur wirklich ansprechend war — wenn auch bei
Weitem nicht alles davon. 

Ein Fahrstuhl brachte mich ins Dachgeschoss, wo die Wohnung war, in der ich
Katie treffen sollte. Sie überraschte mich damit, dass sie völlig legere
gekleidet war, als sie mir die Tür öffnete. Ich war irgendwie erleichtert,
dass sie nicht in einem hautengen, knappen, roten Kleid vor mir stand und sich
lasziv an den Türrahmen lehnte und so etwas wie »Hallo, Schöner« säuselte.
Katie hatte ihre glatten Haare offensichtlich zu Locken frisiert — zumindest
hatte sie es heute Vormittag getan, bevor sie zur Schule kam. Jetzt hatte ihr
Schopf eher einen Out-of-Bed-Look. Ich ertappte mich dabei, wie ich mit
modischen Fachbegriffen um mich warf, und hätte mich dafür selbst gern
ordentlich erwürgt. 

»Du bist pünktlich«, sagte Katie grinsend, als sie mich in die Wohnung ließ.


»Hast du etwas anderes erwartet?«, gab ich zurück, während ich meine Jacke
auszog und sie mir über den Arm legen wollte. Doch Katie nahm sie mir ab und
hängte das Stück an die Garderobe neben der Tür. 

»Die meisten Jungs, die ich kenne, sind meistens mindestens eine halbe Stunde
zu spät. Aber ich bin angenehm überrascht. Ausnahmen bestätigen eben doch die
Regel, nicht?«, meinte sie lächelnd und führte mich in die offene Küche.
»Möchtest du etwas trinken?«

»Wasser«, sagte ich und setzte mich auf einen der Barhocker, die dort standen.
Katie holte zwei Gläser aus dem Schrank und eine Flasche aus dem Kühlschrank.
Während sie uns einschenkte, schaute ich mich um. Das Wohnzimmer war auf einer
Seite komplett verglast und führte auf einen Balkon, der, wie ich von draußen
gesehen hatte, den Raum einmal komplett umspannte. Eine Treppe in der hinteren
Ecke des Raumes führte nach oben. 

Katie schob mir ein Wasserglas rüber und setzte sich neben mich. »Schön, dass
du da bist«, sagte sie lächelnd und stieß mit ihrem Glas sachte gegen meins.
Ich schaute sie grinsend an. Sie hatte eine sichelförmige Narbe auf der Stirn,
die auf ihrer hellen Haut kaum sichtbar war. Unwillkürlich fragte ich mich, wo
sie die wohl herhatte. Ich setzte das Glas an die Lippen und trank.

»Sag mal, Katie«, begann ich, »warum hast du mich eigentlich nicht schon
früher gefragt, ob wir ausgehen? Ich meine … wenn du so … scharf auf mich
bist, um es mit deinen Worten auszudrücken.«

Katie lachte und verdrehte dann Augen, als wäre meine Frage völlig
überflüssig gewesen. »Ich bitte dich. Natürlich aus demselben Grund, warum
alle anderen dich jetzt auch fragen. Weil Theresa nicht mehr wie ein Küken an
deinem Rockzipfel hängt.«

»Es ist also wirklich wegen Tess? Warum? Wir sind doch kein Paar«, sagte ich
verwundert und nippte an dem Wasser. Mir war bewusst gewesen, dass Tess
tatsächlich dafür verantwortlich war, dass ich seit langer Zeit keine
Liebesbriefe mehr bekommen hatte, aber was genau war es an ihr gewesen, dass die
anderen Mädchen abgeschreckt hatte?

»Welches Mädchen spricht einen Jungen an, der ständig seine Freizeit mit
einem Mädchen verbringt? Außer, sie ist eine Schlampe, versteht sich.
Außerdem hätte Theresa wohl jeder von uns sofort den Hahn abgedreht, wenn wir
dich angemacht hätten«, erklärte Katie schulterzuckend. Ich zog die
Augenbrauen hoch. Zugegeben, seit ich mit Tess einmal kurz zusammen gewesen war,
hatte ich keine Beziehung mehr gehabt, aber das hatte nie direkt an ihr gelegen.
Zumindest nicht, weil sie alle Mädchen mit dem Tod bedroht hatte. Ich hatte
seit dem einfach kein Interesse mehr gehabt, eine Beziehung mit irgendjemandem
zu beginnen. Und zum Teil lag es auch daran, weil ich alle Mädchen mit Tess
verglich und einfach keine an sie herankam. 

»Aber es noch nicht einmal zu versuchen«, murmelte ich mit gerunzelter Stirn
und betrachtete Katies Gesicht. Sie schüttelte nur kurz den Kopf.

»Glaub mir, Grace, alle denken, es ist besser so, wenn du nicht mehr mit ihr
befreundet bist«, sagte sie dann und tätschelte meine Hand. Sie hatte einen
mitleidigen Gesichtsausdruck. Ich verschluckte mich fast an meinem Wasser, als
sie das sagte.

»Wieso? Was ist falsch an Tess?«, hinterfragte ich skeptisch. Was sollte denn
das bitte heißen? ›Alle denken, es ist besser so …‹. Was für ein Müll
war das? Katie verdrehte wieder kurz die Augen, doch dann seufzte sie und
schaute mich an, als wäre ich ein kleiner Junge, dem man erklären musste, dass
es gute Leute und schlechte Leute auf der Welt gab. 

»Theresa ist …« Katie zögerte und zuckte kurz die Achseln. »Ein Mannweib.
Ist dir das noch nie aufgefallen? Viele denken, dass sie … ein Flittchen ist,
weil sie die Jungs scharenweise um sich häuft. Und Dion hat sie auch schon um
den Finger gewickelt. Es ist gut, dass du das nicht mit dir machen lässt. Ich
meine, was denkt sie sich? Dass sie die Königin der Welt ist? Außerdem benimmt
sie sich wie ein halber Junge, will cool sein und dazu gehören. Ich kann nicht
verstehen, was alle an ihr finden. Was kann sie denn schon? Außer gut
Volleyball spielen — denn das kann sie, das gebe ich zu. Aber mal im Ernst:
Offensichtlich bekommt sie einen Egoschub, wenn sie reihenweise Jungs anmacht
und sie wie Hündchen an die Leine nimmt. Deswegen denken alle, dass es gut ist,
dass du nicht mehr mit ihr befreundet bist. Dass du ihr Spielchen nicht
mitspielst.«

Ich hatte das dringende Bedürfnis, Katie ihre Zunge abzuschneiden. Ich war so
sprachlos, mein Kopf war wie leergefegt. Das einzige, was ich wirklich wahrnahm,
war der Ärger, der sich in mir breit machte. Was dachte sie sich eigentlich?
Tess so zu beleidigen und so niederzumachen. Eine Schlampe? Tess? Sie verstand
sich eben besser mit Jungs als mit Mädchen und als ihr bester Freund wusste ich
sehr genau, dass sie durchaus auch Freundinnen hatte. Tess kam mit nahezu allen
gut klar. Ich hatte noch nie den Eindruck gehabt, jemand sähe sie als Flittchen
an.  Sauer ballte ich die Hände zu Fäusten und versuchte mich
zusammenzureißen. Aber gerade in diesem Augenblick wollte ich Katie einfach nur
wehtun für das, was sie über Tess gesagt hatte. Niemand erlaubte es sich, in
meiner Gegenwart so von meiner besten Freundin zu sprechen. Ich atmete tief
durch, um nicht völlig auszurasten.

»Weißt du was, Katie?«, fragte ich sie zuckersüß lächelnd. »Wenn hier
jemand ein Flittchen ist, dann bist du das. Ich hab deine plumpe Anmache für
Selbstbewusstsein gehalten. Jetzt ist mir aber klar, dass das einfach nur
Arroganz und maßlose Selbstüberschätzung ist. Neid muss man sich erarbeiten,
und das hat Tess geschafft, nämlich indem sie einfach nur eine Freundin ist und
kein Betthäschen. Oh, und wenn du es genau wissen willst: Ja, Tess ist die
Königin der Welt. Es gibt nichts, was ich nicht für sie tun würde!«

Ich rutschte vom Barhocker, riss meine Jacke von der Garderobe und verschwand
aus dem Apartment. Ungeduldig drosch ich auf den Fahrstuhlknopf ein, damit das
dumme Ding endlich kam. Als er endlich kam, zwängte ich mich hinein, noch bevor
die Türen vollständig geöffnet waren. Ärgerlich hämmerte ich auf
›Erdgeschoss‹ ein. Es schien eine Ewigkeit zu vergehen, bis die Türen sich
wieder schlossen und der Fahrstuhl sich in Bewegung nach unten setzte. 

Warum musste mir eigentlich erst so etwas passieren, damit ich begriff, woran
ich bei Tess war? Ich schlug meine Stirn gegen die Wand des Fahrstuhls. Ich
bewies mir mal wieder selbst, wie bescheuert ich doch war. War es nicht immer
Tess’ freundliche und offene Art gewesen, die ich so sehr an ihr geliebt
hatte? Warum verurteilte ich sie dann jetzt deswegen? Ich war so ein
Volltrottel. 

Tess sah reichlich erstaunt aus, als sie die Tür öffnete. Wir sahen einander
eine Weile schweigend an und ich kam mir vor wie eine Kakerlake, dass ich wieder
bei ihr angeschissen kam. 

Regel Nummer zwölf: Ich bin eine verdammte Kellerassel. 

»Sag schon, na los«, sagte ich dann zu ihr. Ich sah, dass sie sich ein Grinsen
verkneifen musste.

»Du bist ein beschissenes Arschloch, Grace. Ein Trottel. Ein Dummbratze. Eine
kleine Made«, sagte sie schlicht, aber immer noch sehr darum bemüht, nicht zu
grinsen.

»Danke«, erwiderte ich seufzend. Jetzt fing sie an zu lachen und zog mich in
die Wohnung. 

»Du kommst gerade richtig. Ich hab vorhin Lasagne gemacht«, erklärte sie mir.
»Geh schon mal, ich hol uns was und komm gleich nach.«

Ich stand mit einem Bein auf der Treppe und schaute Tess nach, wie sie in die
Küche wuselte, um uns etwas zu essen zu holen. Ich lächelte. Was war ich für
ein unverschämter Glückspilz, dass ich so eine gute beste Freundin hatte. Sie
nahm mich wieder auf, als wäre nie etwas gewesen. Sie akzeptierte mich, obwohl
ich mich nicht entschuldigt hatte. Wie musste sie mich doch lieben. 

»Hallo, Grace.« 

Ich wandte den Kopf und lächelte Julie an, Tess’ Mutter. Sie kam gerade aus
dem Keller, einen Korb mit Wäsche unter dem Arm. Sie lächelte zurück.

»Wir haben dich lange nicht gesehen. Tess hat dich wahnsinnig vermisst, aber
das hast du nicht von mir«, sagte Julie zwinkernd, umarmte mich kurz mit ihrem
freien Arm und huschte dann nach draußen, vermutlich, um die Wäsche
aufzuhängen. Grinsend ging ich nach oben in Tess’ Zimmer, warf mich auf ihr
weiches, durchgelegenes Sofa, auf dem wir schon unendlich viele Stunden
verbracht hatten und wartete darauf, dass sie zurückkam und wir den unendlich
vielen Stunden ein paar mehr hinzufügten.

___
tbc.



                               Kapitel 5: Friend
                               -----------------


Widmung: Mi, weil sie mir die entscheidende Idee für das Kapitel gegeben hat.
Danke schön :D
, weil er vermutlich alle meine Shonen-Ai Storys gelesen hat und diese hier
besonders mag.
_______________________



FRIEND


Regel Nummer dreizehn: Bereue nichts, was du tust. 

Ich beging ein schweres Verbrechen. Zumindest aus Sicht der Schule, der Lehrer,
der Schulleitung und alles, was sonst noch in die Kiste gehörte: Ich
schwänzte. Was mich betraf, ich sah es nicht als schüler-terroristisches
Attentat auf die Autoritäten an, die sich dazu berufen fühlten, sämtliche
Macht über Schüler an sich zu reißen. Eigentlich war ich kein notorischer
Schwänzer. Das letzte Mal lag immerhin schon eine Woche zurück. Aber gut.
Jetzt hatte ich einen wahrhaft triftigen Grund, warum ich Mathe schwänzte. 

Tess war heute nicht zur Schule gekommen. Und das nach unserer Versöhnung. Ich
hatte ihr eine SMS geschrieben und gefragt, was los sei. Geantwortet hatte
Julie, ihre Mutter. Tess lag im Krankenhaus. Ich hätte direkt den Tisch im
Klassenraum umwerfen können, nachdem ich das gelesen hatte, weil ich im ersten
Moment dachte, irgendein Irrer hätte einen Unfall gebaut, in den sie verwickelt
worden war. Aber dem war nicht so, zum Glück. 

Ihre SMS war gerade erst angekommen. Es war ihr Blinddarm. Ich konnte mich
erinnern, dass sie gestern kurz über Schmerzen geklagt hatte. Julie hatte sie
heute Morgen ins Krankenhaus gefahren, als es nicht besser geworden war. 

Ich zockelte gerade eine belebte Straße entlang, als ich wieder eine SMS von
Tess bekam.

Ich hab Hunger. Aber diese Penner hier verbieten mir das Essen. Wenn ich erst
hier raus bin, dann werde ich denen schon zeigen, was es bedeutet, mich hier
hungern zu lassen!

Ich lachte laut auf, als ich das las. Eines von Tess’ Hobbys war Essen. Sie
liebte es. Es musste ihre persönliche Hölle sein, dass sie jetzt nichts zu
sich nehmen durfte. Ich wusste zwar nicht, wann Tess operiert werden würde,
aber bekanntlich durfte man vor Operationen nichts essen. 

Bevor ich meinen Weg ins Krankenhaus fortsetzte, machte ich einen Abstecher in
den Supermarkt, der auf dem Weg lag, und kaufte fünf Tafeln Schokolade, alle in
verschiedenen Sorten. Fünf, weil es Tess’ Lieblingszahl war. Auf die Sorten
legte sie aber keinen Wert, weil sie eigentlich alle mochte. Ich stopfte die
Tafeln in meine Tasche, ehe ich weiterstiefelte. So würde sie etwas haben, auf
das sie sich freuen konnte, wenn sie die OP hinter sich gebracht hatte. 

Als ich an der Anmeldung nach dem Zimmer von Tess fragte, lächelte die
Schwester mich an. Ich kannte dieses Lächeln zur Genüge. Es war wohl das, was
weitläufig als
Ach-wie-süß-er-besucht-seine-Freundin-im-Krankenhaus-und-leistet-seelischen-Beistand-Lächeln
bekannt sein musste. Ich hätte mich daran gewöhnen sollen, dass alle
Außenstehenden Tess und mich für ein Paar hielten. Als wären
heterogeschlechtliche Freundschaften so eine extreme Rarität, eine Spezies, die
vom Aussterben bedroht war; als würden Frauen und Kerle nicht einfach nur
befreundet sein. Nein, es musste einfach immer mehr im Spiel sein. 

Sie nannte mir Tess’ Zimmernummer und ich folgte der Richtung, die die
Schwester mir gewiesen hatte und schaute die kleinen Schilder neben den Türen
an, auf denen die Zahlen standen. Tess’ Zimmer war recht mittig gelegen. Sie
hatte noch eine Zimmernachbarin, die in einem Bett ihr gegenüber lag. Das
Mädchen war wohl etwa im gleichen Alter wie wir. Ihr Bein war dick eingegipst
und hing in einer Schlaufe. Sie las gerade in einem Buch, als ich hereinkam, und
hob den Blick. Ein kurzes Lächeln glitt über ihr Gesicht, dann wandte sie ihre
Aufmerksamkeit wieder dem Buch zu.

Ich richtete den Blick auf Tess, die nahezu überglücklich schien, mich zu
sehen. Sie sah ein bisschen blass aus, ihre Haare waren zerwühlt, als hätte
sie sich tagelang nicht gebürstet. Als ich mich auf den Bettrand setzte,
umarmte sie mich kurz.

»Wie geht’s dir?«, fragte ich sie, nachdem sie mich wieder losgelassen
hatte. Sie lächelte matt.

»Mir ging’s schon mal besser«, erwiderte sie. »Ich freu mich, dass du mich
besuchst, auch wenn du dafür ganz offensichtlich Warners hochgradigen
Matheunterricht schwänzt und Dion alleine dort versauern lässt.«

Ich verkniff mir ein Augenrollen. Warum landeten wir eigentlich bei so gut wie
jedem Thema bei Dion? Aber ich wollte mich nicht wieder mit meiner besseren
Hälfte streiten, deswegen untersagte ich mir jede Geste und Mimik, die hätte
andeuten können, dass es mich nervte. Ich hatte Tess versprochen, dass ich
versuchen würde, nicht mehr so zickig zu sein. Dion hatte mir immerhin nichts
getan — das war Tess’ Wortlaut, nicht meiner. Allerdings war mir klar, dass
ich mich irgendwie mit Bambi arrangieren musste, wenn ich die Freundschaft zu
Tess nicht überstrapazieren wollte. 

»Ich hab hier was für dich, was dich aufheitern dürfte«, sagte ich, um auf
etwas anderes zu sprechen zu kommen. Ich grub die Schokoladentafeln aus meiner
Tasche hervor und zeigte sie ihr. In Tess’ Augen glühte etwas Sehnsüchtiges
auf. Sie griff nach den Tafeln und drückte sie an sich, als wären sie ihr ganz
persönlicher Schatz.

»Du Penner«, maulte sie dann verzweifelt und sah mich vorwurfsvoll an. »Wie
soll mir das helfen? Ich darf die jetzt nicht essen und das ist schwerer, als du
denkst!«

»Ich weiß, aber die sollen dir ja auch als Lichtblick dienen. Denk dran, dass
sie ganz allein dir gehören, und wenn du die OP überstanden hast, dann kannst
du sie alle essen.«

Tess’ Blick pendelte zwischen den Tafeln und mir. Dann betrachtete sie die
Schokolade eine kleine Weile, seufzte, drückte jeder einzelnen Verpackung einen
Kuss auf, ehe sie die Schublade zum Schrank neben ihrem Bett öffnete und die
Schokolade dort verstaute. Dann schaute sie mich kurz an, beugte sich vor und
gab mir einen Kuss auf die Lippen. Das hatte sie schon lange nicht mehr gemacht
und genau diese Geste war es wohl auch, warum viele dachten, wir wären ein
Paar. Manchmal fühlte es sich tatsächlich seltsam an, Tess einfach auf den
Mund zu küssen. Aber es war — wie soll ich sagen? — schlimmer, als wir noch
kein Paar gewesen waren. Erst nachdem wir unsere Beziehung geführt und beendet
hatten, wusste ich, dass so ein Kuss zwischen uns eine rein platonische
Bedeutung hatte; auch, wenn es für Außenstehende nicht so wirkte. 

Sie grinste kurz, nachdem wir uns voneinander gelöst hatten. Ich warf einen
kurzen Blick zu Tess’ Zimmernachbarin. Sie hatte die Augen von ihrem Buch
gelöst und schaute uns an. Doch als sie bemerkte, dass ich sie anschaute,
wanderte ihr Blick zurück zu ihrer Lektüre. Ja, Freundschaft war eben doch
etwas Subjektives. Anfangs hatten sowohl Tess als auch ich mich darüber
aufgeregt, dass die Leute uns sonst etwas nachsagten. Aber irgendwann haben wir
den Tatsachen sozusagen ins Gesicht gesehen: Wir konnten ohnehin nichts dagegen
tun. Wir wussten, was zwischen uns war und was nicht. Was sollte  es uns
kümmern, was alle anderen darüber dachten?

In dem Moment ging die Tür zum Zimmer auf und als ich den Kopf drehte, blieb
mir die Spucke weg. Dion drückte sich gerade in den Raum, er sah aus, als wäre
er peinlichst darauf bedacht, dass niemand etwas mitbekam. Und ich wusste auch
warum: Bambi schwänzte nämlich auch. 

Er wirkte ein wenig überrascht, als er mich sah. Leise schloss er die Tür
hinter sich, dann kam er lächelnd auf uns zu. Vor dem Bett blieb er stehen, sah
kurz zu mir und dann zu Tess.

»Hey«, sagte er. »Wie geht’s?«

Ich wollte ja nicht interpretieren, aber er hatte nicht direkt danach gefragt,
wie es Tess ging. Er hatte die Frage nach meiner Auffassung in die Runde
gestellt. Oder übertrieb ich gerade?

Tess lächelte, während Dion sich einen Stuhl an die mir gegenüberliegende
Bettseite zog. 

»Du schwänzt auch«, meinte Tess lediglich und grinste verschwörerisch. Ich
hüstelte. Sherline Holmes, haha. Was für eine messerscharfe Kombinationsgabe
sie doch hatte, ich war wie immer überwältigt. Sie warf mir kurz einen
skeptischen Blick zu, dann zeigte sie mir ihre Zunge. 

Dion lächelte ertappt und kratzte sich am Hinterkopf. »Gerade Mathe sollte ich
eigentlich nicht schwänzen, aber … ich bin aufgeschmissen. Unterm Strich
kommt dasselbe dabei heraus, wenn ich da oder auch nicht da bin.«

Ich biss mir auf die Zunge, um einen Kommentar bei mir zu behalten. Dion
öffnete seine Tasche und — ich lachte auf, als ich es sah — holte fünf
Tafeln Schokolade hervor, die er Tess hinhielt. »Du hast ja mal gesagt, dass du
Schokolade magst und dass fünf  deine Lieblings- und Glückszahl ist, deswegen
dachte ich, würdest du dich vielleicht freuen … nach der OP natürlich.«

Er sah mich kurz ein wenig verwirrt an. Offenbar verstand er nicht, warum ich
lachte. Wie sollte er auch? Tess lachte auch kurz.

»Das ist witzig. Grace hat mir nämlich auch fünf  Tafeln mitgebracht«,
erklärte sie ihm dann amüsiert und piekste mir mit dem Finger in die Wange.
Währenddessen versuchte ich das in mir aufkeimende Gefühl zu unterdrücken. Er
kannte sie noch gar nicht so lange und wusste schon, was ihr Lieblingsessen und
was ihre Lieblingszahl war. Mir ging ein Bild durch den Kopf, in dem die beiden
einander gegenüber saßen und sich aufzählten, was alles ihre Lieblingssachen
waren. 

»Tatsächlich?«, murmelte Bambi verlegen, während er sich durch den blonden
Schopf fuhr. Oh Gott, wie konnte man nur so hilfsbedürftig aussehen? Das war ja
nicht zu glauben.

»Danke schön«, meinte Tess lächelnd. Sie beugte sich vor — und ich hätte
gern in die nächste Ecke gekotzt — und küsste ihn, ebenso wie mich nur kurz
zuvor, auf den Mund. Ein Kuss auf den Mund war eine Sache, dabei sein Gesicht
zwischen ihre Hände zu nehmen noch eine andere. Dion sah erschrocken aus,
überrascht und überrumpelt. Das deutete darauf hin, dass er das von ihr noch
nicht erlebt hatte. Er war also noch eine Tess-Jungfrau. Ich wusste nicht, ob
ich mich darüber freuen sollte oder nicht. 

Aber dann passierte etwas, was mich mehr irritierte, als der Kuss zwischen den
beiden: Dions Augen huschten zu mir. Er sah mich an, als würde er … ja, als
würde er was? Ich begriff nicht. Warum starrte er nicht das Mädchen an, das
ihn gerade mit Hingabe — und ob die freundschaftlich oder sexuell war, wusste
ich gerade nicht — küsste? Warum starrte er mich an? Ich begann mir im Klaren
zu werden, was es wohl bedeutete, wenn es hieß: Die fatalsten Fehler, die
Männer tun konnten. 

Als Tess sich von Dion löste, sah er sie wieder an. Der Kuss hatte höchstens
wenige Sekunden gedauert, aber mir war es wie eine Ewigkeit vorgekommen, in der
Dion und ich einander angestarrt hatten, während er an den Lippen meiner besten
Freundin gehangen hatte. Ich stierte ihn weiterhin an und sah, dass er direkt
nach dem Kuss die Zunge zwischen die Lippen schob. Mein Hirn drehte durch mit
den verschiedensten Interpretationsansätzen, die ich versuchte, allesamt zu
verdrängen. 

Regel Nummer vierzehn: Glaube nur, was du siehst, erlebst und greifen kannst.

Ich wusste nicht, woher Tess diese Eigenschaft genommen hatte. Ich wusste nicht,
warum. Sie war ein instinktiver, impulsiver Mensch. Manchmal tat sie Dinge ohne
bestimmten, ersichtlichen Grund. Das sollte nicht etwa heißen, dass sie mir
eine knallte, weil ihr gerade danach war. Aber manchmal konnte sie sich und
andere mit ihrem Verhalten in Verlegenheit bringen, zumeist unbeabsichtigt. Sie
knutschte keine fremden Menschen, sie knutschte auch nicht die Jungs aus der
Volleyball AG. So etwas machte sie nur bei Leuten, bei Freunden, die ihr
mindestens so nah standen wie ihre Familie. 

Bevor irgendjemand was sagen konnte, kam ein hochgewachsener Arzt mit ergrauten
Haaren herein, gefolgt von einer Schwester. 

»So, Miss Goodchild«, sagte er, nachdem er Dion und mir kurz zugenickt hatte.
»Ihre Operation steht. Dr. Moore wird sie vorbereiten.«

Die Schwester war also eine Ärztin. Gut, das hätte ich nicht wissen können
… ich konnte auch nicht wissen, warum in aller Welt Bambi mich mit Rehaugen
angeglotzt hatte, als er von einem umwerfenden Mädchen geknutscht wurde. 

Der Arzt schien es eilig zu haben, denn er war schnell wieder weg. Dr. Moore
lächelte und folgte ihm nach draußen. 

Als es wieder still im Zimmer war, schaute ich einen kleinen Moment zu Tess und
dann zu Dion. Und dann …

»Habt ihr eine Dreiecksbeziehung, oder was?«

Ich starrte zu Tess’ Bettnachbarin, die uns mit großen Augen musterte. Und
auch diesmal ging die Tür auf, bevor irgendjemand antworten konnte. Dr. Moore
stand wieder im Raum, diesmal mit Julie, die eine Jacke über dem Arm trug. Sie
lächelte, als sie uns sah.

Sie sprach kurz mit Tess und mit der Ärztin, dann wandte sie sich zu Dion und
mir. »So, Jungs, auf geht’s. Ich nehme euch mit.«

Julie gab Tess einen Kuss auf die Stirn. »Ich ruf heute Abend mal an«, fügte
sie hinzu, dann lächelte sie aufmunternd, strich kurz über die Wange ihrer
Tochter und verließ den Raum wieder. Dion und ich sahen ihr nach, dann schaute
ich zu Tess.

»Wird schon alles«, sagte sie und nahm meine Hand. Ich nahm sie kurz in den
Arm.

»Morgen kannst du die Tafeln hamstern«, meinte ich. Ich spürte, wie Tess kurz
von einem leichten Lachen geschüttelt wurde. Sie hatte Angst, das wusste ich.
Aber ich wusste ebenso, dass sie es nicht deutlich und direkt zeigen würde. 

»Denk einfach an die Schokolade«, sagte ich, nachdem ich sie losgelassen
hatte. »Denk dran, dass hier zehn wunderbare, köstliche Tafeln Schokolade nur
auf dich warten.«

»Halt die Schnauze, sonst zimmer’ ich mir die sofort rein …!«, sagte sie
wehleidig. Ich musste lachen, als ich ihr Gesicht sah. Zumindest hatte ich sie
ein wenig ablenken können. Dion saß schweigend daneben. Sein Sprachzentrum war
wohl ausgefallen. Kein Wunder. 

»Gut. Ich werde mal los, sonst köpft deine Mutter mich, wenn ich nicht gleich
erscheine«, meinte ich grinsend, während ich mich erhob. Ich gab Tess einen
Kuss auf die Stirn, sie feixte vor sich hin. 

Dion verabschiedete sich ziemlich unbeholfen von Tess. Als hätte man das Fohlen
gerade auf Eis geschickt, obwohl es kaum ordentlich auf normalem Grund laufen
konnte. Armes Bambi. Das Leben war eben gemein. Ich fragte mich, ob Tess das mit
Absicht gemacht hatte, oder ob sie sich völlig unbewusst dessen war, was sie
bei Dion damit angerichtet hatte. Vielleicht sollte man Tess zugute halten, dass
sie nicht ihre Zungentechnik ausgepackt hatte, denn dann wäre aus Bambi wohl
irgendeine zähe Rehmasse entstanden, die man vom Boden hätte kratzen müssen.
Ab wann waren Rehe eigentlich geschlechtsreif …? 

Er ging schweigend neben mir her, während wir nach draußen gingen, um Julie zu
suchen. Auch während der Autofahrt verhielt er sich weitgehend ziemlich still.
Augenscheinlich hatte Tess etwas wie ein schweres Trauma in ihm hervorgerufen
oder so. Geschah es unter Rehen, dass sie sich sexuell missbrauchten? Ich neigte
doch stark dazu, das zu bezweifeln. Abgesehen davon war Tess kein Reh. Tess war
… eher eine Hummel. Friedliebend, aber bissig, wenn es sein musste. Außerdem
waren Hummeln plüschig. 

Julie ließ uns im Stadtzentrum raus, als ich sie darum bat. Nach Hause wollte
ich noch nicht. Dion stieg mit mir zusammen aus. Gemeinsam verabschiedeten wir
uns von Tess’ Mutter. Ich schaute mich kurz um, dann beschloss ich, bei
McDonald’s essen zu gehen. Gerade hatte ich keine Lust auf Kochen, was ich zu
Hause hätte tun müssen, um etwas zu essen zu haben. Bevor ich losging, wandte
ich mich noch mal an Dion, um mich zu verabschieden, doch ehe ich einen Ton
herausgebracht hatte, fragte er: »Kann ich mitkommen?«

Er nickte Richtung McDonald’s. Scheinbar war ihm aufgefallen, dass ich dort
hin wollte. Ich sah ihn kurz an. Eigentlich stand ich kurz davor, nein zu sagen,
aber irgendwie sah er so verloren aus, dass ich schließlich nur nickte. Er
lächelte erleichtert, dann machten wir uns auf den Weg. Die ganze Prozedur aus
anstellen, bestellen und Platz suchen verlief schweigend. Er sagte nichts, ich
sagte nichts. Irgendwie mochte ich dieses Schweigen nicht, auch wenn ich keine
Ahnung hatte, worüber ich mit ihm hätte reden sollen. Vielleicht wusste er ja,
wann Rehe geschlechtsreif waren, aber die Frage konnte ich gerade noch
unterdrücken, bevor sie tatsächlich über meine Lippen rollte. 

Wir saßen einander an einem Ecktisch gegenüber. Dion starrte so konzentriert
seine Pommes an, dass ich befürchtete, er würde versuchen, mit ihnen
telepatisch Kontakt aufzunehmen. Ein bisschen irre schien er schon zu sein. Ich
kaute gedankenverloren an einer Pommes, während ich ihn dabei beobachtete, wie
er den Blick hob, um irgendwo anders hinzusehen. Aha, Telepathie also mit
Menschen, das war sinnvoller als mit Kartoffeln. Irgendwie hatte ich das
Gefühl, dass er versuchte, meinem Blick auszuweichen und alles dafür zu tun,
um mich nicht anzusehen. 

Letztendlich versagte er kläglich, als er mir einen flüchtigen Blick zu warf.
Er schlug die Augen sofort nieder, als er merkte, dass ich ihn anstarrte. Wieder
begann er seine stille Null-Kommunikation mit den Pommes. 

»Ab wann sind Rehe eigentlich geschlechtsreif?«

Ich hätte mir gern den Burger, der vor mir lag, im Ganzen in den Mund gestopft,
aber das hätte nichts mehr gebracht. Verwirrt hob Dion den Kopf und schaute
mich irritiert an. Ich hob die Augenbrauen und tat so, als wäre die Frage
völlig berechtigt und nicht in einem Moment geistiger Umnachtung aus meinem
Mund gekommen. 

»Was?«, fragte er perplex. Na, zumindest hatte er die Pommes vergessen und
ging zur verbalen Kommunikation mit Menschen über. Das war schon mal ein
Fortschritt. 

»Nichts, schon gut«, wehrte ich ab. »Was sagen die Pommes?«

Ich konnte die Fragezeichen über seinem Kopf sehen. Wahrscheinlich dachte er
gerade, ich verarschte ihn. Oder Bambi dachte, ich meinte es völlig ernst. 

»Ich … äh … hä?«

»Na ja, du hast die Dinger so angestrengt angestarrt, dass ich dachte, du
würdest mit ihnen telepatisch sprechen oder so«, erklärte ich schlicht und
zuckte mit den Schultern. Ich war auch irre. So ziemlich. Vielleicht sollte ich
eine Therapie in Betracht ziehen. 

Wir starrten einander eine Weile lang schweigend an. Wieder mal. 

»Sag mal …«, begann er schließlich. »Macht Tess … das … ehm …
öfter? Also das …?«

Er fuchtelte mit den Fingern vor seinen Lippen herum. Ich verkniff mir ein
amüsiertes Grinsen. 

»Ja. Macht sie. Wenn sie das bei mir macht, dann ist das nur freundschaftlich.
Wenn sie es bei dir macht … tja, dann weiß ich das nicht. Vielleicht ist sie
in dich verknallt.«

»Wenn es in die Richtung ginge, dann hätte der Kuss länger gedauert. Hier war
es nur eine kurze Lippenberührung, wie unter Freunden. Ein Kuss mit einem
sexuellen Aspekt hätte länger gedauert und —«

»Dion«, unterbrach ich ihn in seinem Redeschwall. Er hielt sofort inne und sah
mich an. Er wollte mir doch wohl nicht etwa erzählen, dass er ein verkapptes
Genie war, das kein Mathe beherrschte? Ich seufzte kurz, fuhr mir durch die
Haare und sah ihn dann wieder an, während ich den Strohhalm meiner Cola
zwischen die Lippen nahm und trank.

»Sieh es als Ausdruck der Dankbarkeit. Wenn Tess es ernst mit dir meinen
würde, dann würde sie dich nicht so offensiv anfallen«, meinte ich. Dion
starrte mich immer noch an, dann nickte er langsam, nachdem die Info zu ihm
hindurchgesickert war. Er wirkte fast erleichtert. 

»Sie ist also nicht …?«

»Nein. Sie ist eine dieser Kampflesben, die jeden Kerl knutscht, damit nur
niemand auf die Idee kommt, sie könnte auf Mädchen stehen«, antwortete ich
trocken und saugte wieder an dem Strohhalm, während ich Bambi nicht aus den
Augen ließ. Seine Gesichtszüge entgleisten für einen Moment vollkommen. Er
sah aus, als hätte er gerade eine Flasche über den Kopf gezogen bekommen oder
etwas dergleichen. 

»Tess ist … ich meine, sie ist … lesbisch?«, presste er hervor. Ich
seufzte tief. Also offenbar musste ich ihm neben Mathe auch noch Sarkasmus
beibringen. Der arme Junge stolperte völlig blind durch die Welt, so konnte das
nicht mit ihm weitergehen. Ich beugte mich zu ihm über den Tisch, er kam mir
ein kleines Stück entgegen. 

»Dion. Das erste, was du über mich wissen solltest, ist, dass ich hemmungslos
sarkastisch bin. Du solltest also nicht immer alles für bahre Münze nehmen,
was ich sage. Das ist Punkt eins; und Punkt zwei ist: Tess ist ein Kampfweib und
… flexibel. Das heißt nicht, dass sie lesbisch oder bisexuell ist. Das heißt
nur, dass sie kein Problem damit hätte, ein Mädchen zu küssen. Aber glaub
mir, wenn ich sage, dass ich sie lange genug kenne, um zu wissen, dass sie so
hetero ist, wie man als Frau nur sein kann. Und ich weiß, dass sie dich nicht
einfach ohne weiteres knutschen würde, wenn sie mehr als nur freundschaftliches
Interesse an dir hätte.«

Dion grübelte für den Rest der Zeit über meine Worte und trotzdem war er
nicht mehr so wortkarg wie vorher. Er erzählte mir, dass er wohl ein typisches
Einzelkind war und dass er Angst vorm Zahnarzt hatte. Ich hatte ihn noch nicht
einmal danach gefragt; irgendwie waren wir auf das Thema zu sprechen gekommen.
Es wunderte mich ein wenig, dass ich ihm interessiert zuhören konnte. Er war
ein Mensch, der beim Reden dazu neigte, zu gestikulieren. Irgendwie war er ganz
niedlich, wenn er das machte. Ein Rehkitz eben. Er sagte auch, dass es ihn
ausgesprochen nervte, dass die Mädchen ihn belagerten. Deswegen war Tess ihm
auch zu Beginn sehr sympathisch gewesen. Sie war distanziert freundlich gewesen
und war ihm nicht auf die Pelle gerückt. Aus diesem Grund hatte er sich mit ihr
angefreundet. Dion mochte keine aufdringlichen Menschen.  

»Was ist mit dir?«, fragte er dann schließlich. Ich schaute ihn verwundert
an. »Hast du Geschwister? Was machen deine Eltern?«

Ich biss auf den Strohhalm in meinem Mund. »Soll ich dir Mathe Nachhilfe
geben?«

Einige Augenblicke lang sah er mich verwundert schweigend an. Ich wusste nicht,
warum ich ausgerechnet diese Frage gestellt hatte, um das Thema zu umgehen.
Damit hatte ich mich immerhin selbst irgendwie … in die Scheiße geritten. 

»Ja, das wäre nett«, sagte Dion schließlich lächelnd. Ich war froh
darüber, dass er den Themenwechsel akzeptierte und nicht weiter nach meiner
Familie fragte. Ich lächelte gezwungen.

»Danke«, fügte er hinzu. 

In dem Moment dachte ich, dass er vielleicht gar nicht so schrecklich war, wie
ich mir immer eingeredet hatte. Er war freundlich und nett, er war aufmerksam.
Und er versuchte nicht, sich zwischen Tess und mich zu stellen. Ich wusste
nicht, woher diese plötzliche Erkenntnis kam. Aber vielleicht war es ganz
einfach, mit ihm befreundet zu sein. Vielleicht musste ich einfach nur
aufhören, in ihm den Neuen mit dem ›van‹ im Nachnamen zu sehen, sondern
jemanden, der genauso wie ich einmal neu an die Schule gekommen war und jetzt
seinen Platz in der Gemeinschaft brauchte. 

Regel Nummer fünfzehn: Ehrliche Menschen sind natürlich. Daran erkennst du
deine Freunde. 

___
tbc.



                               Kapitel 6: Bambi
                               ----------------


BAMBI


Ich hätte am liebsten auf dem Absatz Kehrt gemacht, als ich vor dem Haus stand,
in dem Dion mit seinen Eltern wohnte. Es war groß mit weißen Backsteinen und
einem dunkelgrünen Dach. Die Garage neben dem Haus erschien ungewöhnlich
groß. Es dauerte ein wenig, bis dämmerte, dass es zwei Garagen waren. Es
sollte mich wohl nicht wundern, dass die van Dorves offensichtlich zwei Autos
hatten. Auf der Veranda vor dem Haus befand sich eine kleine Sitzecke mitsamt
Tisch. Efeu rankte sich dort um die weißen Säulen, die den Balkon darüber
stützten. 

Wo hatte ich mich da nur hineingeritten? 

Regel Nummer sechzehn: Tu es oder tu es nicht. Versuchen ist nicht. 

Ich hatte mich gerade dazu entschieden, Dions Mathenachhilfe zu schwänzen;
wollte mich gerade umdrehen und wieder gehen, als plötzlich die Haustür
aufflog und Dion auf der Veranda stand. 

Ganz mieses Timing, Bambi. Wirklich, ganz mies. 

Ich starrte ihn an und er starrte zu mir zurück. Welche Optionen hatte ich
jetzt noch? Ich konnte a) die Nachhilfe in diesem Haus durchziehen oder b) ich
könnte Bambi solange mit Grasbüscheln bewerfen, bis er sich freiwillig verzog.
Aber Rehe waren Pflanzenfresser, also würde er das Gras wohl einfach fressen
und damit hätte ich auch nichts bewirkt. 

Verdammt. 

Ein Atomstrahlen breitete sich auf Dions Gesicht aus, als hätte jemand einen
Schalter umgelegt. Wann hatte ich ihm erlaubt, mich erblinden zu lassen? Meine
Fresse …

»Du bist hier richtig!«, rief er zu mir rüber. Ich presste die Lippen
aufeinander, biss mir auf die Zunge, um keinen schnippischen Kommentar von mir
zu geben und setzte mich schließlich in Bewegung. 

Toll. Hoffentlich hatte er keine Plüschrehe in seinem Zimmer, sonst würde ich
in Gelächter ausbrechen und elendig an Luftmangel krepieren. 

Tess lag leider immer noch im Krankenhaus. Ihre OP hatte sie erfolgreich hinter
sich gebracht und nachdem sie aufgewacht und nicht mehr so extrem groggy war,
hatte sie sich daran gemacht, die Schokoladentafeln in sich hineinzuschaufeln.
Sie war mit der vierten gerade fertig, als ich mich von ihr verabschiedet hatte.
Als ich aus dem Raum getreten war und einen letzten Blick auf sie geworfen
hatte, hatte sie bereits die fünfte Tafel geöffnet und ein Stück abgebrochen.


Es wäre mir um einiges lieber gewesen, wenn sie mich begleitet hätte. Ich war
noch lange nicht bereit, Dion als meinen Freund zu bezeichnen. Er war Bambi —
ich meine … Bambi. So souverän er den Großteil der Dinge in der Schule auch
meisterte — Mathe klammerte ich jetzt einfach mal aus —, so unsicher war er
mir scheinbar gegenüber. 

Mittlerweile war er nicht mehr so geniert, wenn wir mal allein zusammen waren
— und das kam in letzter Zeit öfter vor, seitdem Tess im Krankenhaus lag und
Bambi nicht mehr an der Hand durch die Welt führte und vor mir beschützte.
Nicht, dass ich versuchte, ihn zu fressen oder so, aber … na ja, Dion hätte
es mir auch abgekauft, wenn ich ihm erzählt hätte, die Erde wäre der
Mittelpunkt des Sonnensystems. 

Nach seiner Pommes-Telepathie im McDonald’s schien er nicht mehr ganz so
verunsichert. Ganz im Gegenteil: Er war mutig geworden. Ich wusste nicht, ob ich
verdrossen sein sollte oder einfach nur belustigt. In der Cafeteria in der
Schule setzte er sich in der Mittagspause immer zu mir, ohne Einladung. Das
heißt: ohne meine Einladung. Und dann erzählte er, lächelte er, fragte er …
Meistens kam er kaum zu essen, weil er so viel redete. Erst, als ich ihm einmal
beim Mittagessen seinen Pudding klaute und aß, erstarrte er und verfiel in
fassungsloses Schweigen, während er mir ungläubig dabei zusah, wie ich seinen
Nachtisch in mich hinein schob. Jedenfalls hatte er sich seitdem auch um sein
Essen gekümmert, anstatt mir im kleinsten Detail von seinem Tag zu erzählen. 

Als ich das Haus betrat, kamen mir zwei schneeweiße, kleine Katzen
entgegengelaufen. Sie trugen beide je ein schmales Halsband mit einem kleinen
Glöckchen. Das eine Band war grün, das andere rot. Vermutlich, um die beiden
voneinander zu unterscheiden. Sie sahen aufmerksam in meine Richtung, die
grünen Augenpaare fixierten mich neugierig, dann erst kamen sie näher und
schnupperten an meinen Beinen. 

»Das sind Coco und Lupo. Die Katze meines Onkels hat Junge bekommen und er hat
uns die beiden geschenkt«, erklärte Dion, während er die Tür hinter mir
schloss. Dann beugte er sich zu den Kätzchen und nahm eines der beiden auf den
Arm. 

Die verbliebene Katze schlich gerade um meine Beine, während ich ihr dabei
zusah, dann lief sie zu Dion und schmiegte sich an ihn. Bambi, der Katzenkönig.
Gepriesen sei Ihre Majestät. Halleluja.  

Dion setzte die Katze wieder ab. Ich blieb kurz stehen und sah mich um. Ein Flur
war das hier nicht gerade, ehe er etwas wie eine kleine Eingangshalle. Gerade zu
befand sich die Treppe, links spannte sich ein Bogen, der offensichtlich ins
Wohnzimmer führte, rechts befand sich die Küche. 

Langsam trottete ich hinter Dion her. Konnten wir nicht endlich anfangen? Je
eher ich hier wieder raus konnte, desto besser war es. Abgesehen davon, dass ich
mich mit Dion privat und völlig bewusst traf, befand ich mich auch bei ihm zu
Hause. Unter normalen Umständen hätte ich mich für gestört erklärt, jetzt
erklärte ich mich für total geisteskrank. Zu allem Überfluss schien das Haus
bis auf uns und die Katzen menschenleer. Wunderbar. Hätte ich nicht gewusst,
dass Bambi so harmlos  wie eine Blume war, hätte ich ernsthafte Befürchtungen,
er würde sich eine Kettensäge holen — die gab es in diesem Haus bestimmt
auch irgendwo — und würde mich damit in Einzelteile zerlegen und
weiterverkaufen. 

»Mein Zimmer ist oben«, sagte Dion gerade, wandte den Blick über die Schulter
und lächelte ein wenig verlegen. Zwei Stufen auf einmal nehmend hastete er die
Treppe hinauf. Warum denn so eilig? Hatte er Angst, ich könnte versuchen ihn
mit einem Grashalm zu erstechen, oder was? Kopfschüttelend kroch ich so langsam
wie möglich die Treppe hinauf. Damit widersprach ich meinem Wunsch, das hier
alles schnell abzuschließen, aber … bitte. Ich würde gleich Bambis Zimmer
betreten. Das war nicht gerade ein Traum, der in Erfüllung ging. Das Zimmer von
jemandem zu sehen, hatte eine bestimmte Vertrautheit, und ich war definitiv
nicht mit einem Rehkitz vertraut!  Außerdem verriet so ein Zimmer auch eine
Menge über den Menschen, der es bewohnte. Und ich war mir gar nicht so sicher,
ob ich wirklich so viel über Dion erfahren wollte. 

Dion wartete oben an der Treppe auf mich. Er wirkte ein wenig ungeduldig, ein
nervöses Lächeln umspielte seine Lippen. Als ich ihn so sah, bemerkte ich
meine eigene Unruhe. Meine Hände kribbelten, ich konnte meinen Puls an meiner
Schläfe spüren, was mehr als nur unangenehm war. Während ein Teil also nur
danach verlangte, wieder aus diesem Haus zu verschwinden, wollte ein anderer
Teil, den ich geflissentlich versuchte zu ignorieren, wissen, was Dions Zimmer
wohl so hergab. Ich fragte mich unweigerlich, wer wohl schon hier gewesen war,
seitdem Dion hierher gezogen war. Wer von den Leuten aus der Schule, sein
Zuhause schon mal von innen gesehen hatte. Ob Tess wohl schon mal hier gewesen
war? Mir wurde erst jetzt richtig bewusst, dass ich es gar nicht wusste. Ein
weiterer Gedanke kam mir in dem Zusammenhang in den Sinn. Dion kam zwar mit
vielen gut aus, aber ich hatte nie den Eindruck gehabt, dass er mit
irgendjemandem außer Tess wirklich befreundet war. Klar, er verstand sich mit
den Leuten aus der Volleyball AG und auch mit dem ganzen Pulk aus den Kursen,
aber … ein richtiger Freund schien nicht unter ihnen zu sein. Ich meine, wenn
man mit jemandem befreundet ist, dann verbringt man doch Zeit zusammen, oder
nicht? Ich versuchte, mir das selbst zu erklären. Im Endeffekt stellte ich
fest, dass es ziemlich blöd war, darüber nachzudenken. 

Dion führte mich in sein Zimmer. Es war ein heller Raum mit einem großen
Doppelfenster. Die Wand, an der das Bett stand war goldgelb und eine Art
Wandaufkleber deuteten ein leichtes Mauermuster an einigen Stellen an. Die
Nische, in der ein kleiner Fernseher stand, war dunkellila. Der Rest war in
einem sanften Pastellton, der zwischen gelb und orange pendelte. Der Boden war
mit Parkett ausgelegt; ein Teppich spannte sich vom Bett bis zum Fernseher.
Rechts neben dem großen Fenster stand ein geräumiger Schreibtisch, der
außerordentlich aufgeräumt aussah. So würde es bei mir auf dem Schreibtisch
nie aussehen. Aber das war ein anderes Thema. Über dem Tisch hingen ein
Kalender und eine unordentlich wirkende Pinnwand. Ein weißer Laptop lag auf der
Arbeitsfläche, aus einer kleinen Anlage unter dem Fernseher drang leise Musik.
Die Stimme des Sängers kam mir bekannt vor, aber ich kam nicht auf den Namen.
Neben dem Schreibtisch standen zwei hohe Regale, die voll gestellt mit Büchern
waren. Auf dem Fensterbrett standen zwei Grünpflanzen und ein hölzernes
Windspiel hing von der Lampe herunter. Rechts von der Zimmertür befand sich der
Kleiderschrank, dessen eine Tür mit Fotos zu einer Collage tapeziert worden
war. Über dem Bett befand sich ein längliches Regal, auf dem haufenweise
anderes Zeug herumstand, ein Ständer mit Papieren quoll dort geradezu über,
Bilderrahmen und Fotos von Passbildautomaten waren dort zu sehen, eine weitere
Grünpflanze und ein Stapel mit dünnen Heften. Unter dem Regal hing eine Kette
mit Postkarten und Fotos. Vor dem Fernseher lagen zwei große, unglaublich
verführerisch gemütlich aussehende Sitzkissen. Neben dem Bett stand ein
kleiner Nachtschrank, auf dem neben Wecker und Lampe auch sein Handy und
Nasenspray herumlagen. Eine Wasserflasche stand neben der Lampe. An der Tür
hingen Kleiderhaken und daran ein Haufen Jacken, Gürtel und sonstiger Krempel.


Das Zimmer sah irgendwie unordentlich ordentlich aus. Einerseits hatte es etwas
Chaotisches und andererseits auch nicht. Ein Mülleimer stand unter dem
Schreibtisch, recht versteckt — und ich wusste auch, warum: Er quoll nämlich
ganz schön über. Da war wohl jemand zu faul, den Müll wegzubringen. Ich
konnte mir ein Grinsen nicht verkneifen. Wer hätte das denn gedacht …? 

»Na, hast du vergessen, den Mülleimer zu leeren?«, fragte ich amüsiert und
sah Dion dabei zu, wie er sich peinlich berührt auf die Unterlippe biss. Kurz
senkte er den Blick, aber dann breitete sich ein verwegenes Grinsen auf seinem
Gesicht aus. Ich hätte ihm nicht zugetraut, dass er zu so einem
Gesichtsausdruck fähig war. 

»Die Klamotten hab ich alle in den Schrank gestopft, bevor du gekommen bist«,
meinte er und zuckte mit den Schultern. Ich starrte ihn kurz fassungslos an,
doch dann spürte ich, wie das Bedürfnis nach Lachen in mir aufstieg. Dion und
ich sahen einander an, dann prusteten wir beide los. Wer hätte gedacht, dass
Bambi mich je auf diese Art und Weise zum Lachen bringen würde?

Wir breiteten uns auf dem Boden aus. Ich legte mich bäuchlings auf eines der
Sitzkissen und suchte in dem Mathebuch nach Aufgaben, die ich mit Dion hätte
machen können. Dafür war ich immerhin hergekommen. Er saß mir im
Schneidersitz gegenüber, den aufgeschlagenen Block auf den Beinen und einen
Stift in einer Hand.

Ich erklärte ihm Schritt für Schritt, wie er an die Aufgabe herangehen sollte,
welchen Ansatz er nehmen konnte, um zur Lösung zu kommen. Ich ging auf jeden
kleinen Zwischenschritt ein, erläuterte, wie ich worauf kam und wie es gemacht
wurde. In kleinstem Detail löste ich für ihn eine Beispielaufgabe, damit er
ein Muster hatte, dem er folgen konnte. 

Dion versuchte sich an einer anderen Aufgabe. Er setzte den Stift aufs Papier,
aber es dauerte lange, bis er überhaupt etwas schrieb. Und selbst, als er sich
schließlich dazu durchgerungen hatte, schrieb er nur die Aufgabe aus dem Buch
ab. Danach machte er ziemlich lange gar nichts, außer das Muster anzustarren,
das ich ihm gegeben hatte, als würde er hoffen, ihm würde sich des Rätsels
Lösung einfach erschließen. 

Geschah aber nicht. 

Nach einer gefühlten Stunde sah er zu mir auf, einen so verwirrten Ausdruck auf
dem Gesicht, dass es nahezu wieder witzig war. Ich seufzte kurz und beugte mich
über seinen Block. Außer den Karos und der Aufgabenstellung stand nichts auf
dem Papier. 

»Wie würdest du anfangen?«, fragte ich Dion und schaute ihn an. Er starrte
zwischen Block, Muster und mir hin und her. Dann zog er nur die Augenbrauen
hoch.

»Ich … äh würde … b auf die andere Seite bringen?«

Ich pustete mir eine Haarsträhne aus der Stirn. Das würde harte Arbeit werden,
dachte ich, bevor ich seinen Block neben das Muster legte und ihn aufforderte,
sich die Aufgabe und meine Lösung anzusehen. Abgesehen von den Zahlen
unterschieden sich nämlich beide rein gar nicht. 

Drei Stunden später war es dunkel draußen und mindestens genauso dunkel in
Dions Kopf, was mathematische Gleichungen anging. Ein paar Aufgaben hatte er auf
die Reihe bekommen, aber auch das nur sehr, sehr langsam und mit viel Hilfe. 

»Du machst mich echt fertig«, sagte ich und vergrub das Gesicht im Sitzkissen,
während ich mir die Haare raufte. Selbst Tess war aufnahmefähiger gewesen, als
ich ihr Nachhilfe gegeben hatte. Bei Dion hingegen schien eine
Blei-Beton-Mischung in seinem Schädel zu sitzen, die jegliche mathematische
Logik verhinderte. Das konnte für den Nachhilfelehrer wirklich sehr
frustrierend sein. Immerhin wollte ich, dass Bambi auch Fortschritte machte,
wenn ich mich schon darum bemühte, ihm ein bisschen was beizubringen. 

Regel Nummer siebzehn: Bring zu Ende, was du angefangen hast.

Ich würde also öfter Mathe-Coach spielen, wenn ich wollte, dass diese
dämliche Schinderei auch fruchtete. Das hieß aber wiederum, dass ich mich
öfter hierher begeben musste, öfter Zeit allein mit Dion verbringen musste …
Es war wirklich anstrengend einem Rehkitz Mathe beizubringen. Berufsberater
sollte ich wohl nicht werden, wenn ich mich selbst schon auf so beschissene Wege
navigierte. Vielleicht sollte ich mit Dion erst einmal die Zahlen bis zehn und
dann bis zwanzig durchgehen, um sicherzustellen, dass er die Zahlenfolge
beherrschte. Vielleicht war er ja auch ein mathematischer Analphabet. Das wäre
doch möglich, oder? 

Dion schaute mich schuldbewusst und verlegen grinsend an, als ich den Kopf
wieder hob. Er hatte sich selbst durch die drei Stunden gequält, ihm war das
auch nicht leicht gefallen. Es verlangte ihm wohl einiges ab, um sich überhaupt
dazu bereit zu erklären, Mathenachhilfe zu nehmen, wo er doch seine Zeit ganz
offensichtlich sinnvoller nutzen könnte. 

Ich stützte meine Wange in meine offene Handfläche. »Zähl mal eben bis
zehn«, sagte ich schließlich seufzend. Bambi schaute verdutzt, folgte der
Aufforderung aber und zählte. Na immerhin, das konnte er.

»Bis zwanzig«, fügte ich hinzu, als er fertig war. Offenbar kam er sich
ziemlich verarscht vor.

»Wieso?«

»Routine«, fachsimpelte ich und nickte. Er zog verwirrt die Augenbrauen
zusammen, starrte mich einige Augenblicke lang schweigend an und zählte
letztlich doch bis zwanzig.

»Wunderbar. Test bestanden. Du kannst zählen, das ist schon mal befriedigend.
Nächste Woche machen wir das noch mal und bis dahin lernst du das kleine Einmal
Eins. Kriegst auch ein Bienchen, wenn du alles richtig machst«, sagte ich,
während ich mich auf die Knie hievte. 

Bambi sah aus, als hätte ich ihm seinen in einer Minute eintretenden Tod
prophezeit. Während ich mich damit abmühte, mich auf meine eingeschlafenen
Beine zu stellen, starrte er mich sprachlos an. Erst langsam kehrte wieder Leben
in sein Gesicht — holla, aber wie!

Ärgerlich zog Dion die Augenbrauen zusammen und stand ebenfalls auf, weniger
schwankend als ich. Gut, zumindest ging es seinen Beinen gut. 

»So blöd bin ich nun auch wieder nicht«, sagte er sauer. Ich sah ihn an. Sein
Ärger war mindestens so angsteinflößend wie eine Staubfluse in der Ecke eines
verstaubten Kellers. Fatal, wirklich. Für einen kurzen Moment dachte ich
ernsthaft, ich würde vor Angst einen Herzkollaps erleiden. Erstaunlich. 

»Gut, wenn du das große Einmal Eins auch aufsagen kannst, schenk ich dir Bambi
auf DVD«, antwortete ich schlicht und stellte mich auf ein Bein, um das andere
durchzuschütteln. Wie ich dieses Kribbeln hasste, wenn die Durchblutung wieder
normal ablief …

»Ich hab das aber schon auf DVD …«

Ich sah auf. Das konnte doch wohl nicht sein ernst sein? Er hatte Bambi schon
auf DVD? Wie konnte er mir das nur antun? Das war ja wohl die Höhe! Ein
Geschenk von mir auszuschlagen! Ich war tief gekränkt. Jetzt würde ich ihn
nicht mal mehr mit dem Arsch ansehen. Also … pf!

Die Antwort konnte doch wohl nicht wahr sein? Ich fuhr mir mit der Hand über
das Gesicht und tröstete mich mit dem Gedanken, dass Dion ein Rehkitz war.
Sarkasmus musste er noch lernen. Er war doch noch so jung. Gnade. 

»Na, dann kriegst du eben Fluch der Karibik oder so.«

Aah, nee. Das ging ja auch nicht. Der war erst frei ab zwölf. Mist. Also
irgendwas anderes. Es gab eine große Auswahl an Kinderfilmen. Dumbo zum
Beispiel. Das war auch was mit Tieren. Perfekt. 

»Du verarschst mich doch«, brummelte Dion und schmollte stumm, während er
mich mit seinem vernichtenden Bambi-Blick ansah. Ich hätte mich gern lachend
auf dem Boden gewälzt, aber das sparte ich mir lieber für Zuhause auf. Da
würde ich zumindest in Ruhe lachend sterben können, ohne dass Bambi
Mund-zu-Mund-Beatmung à la Rehkitz starten würde. 

»Lassen wir das«, sagte ich statt all der anderen Dinge, die mir auf der Zunge
lagen. »Nächste Woche noch mal, bis dahin kannst du ja versuchen ein paar
andere Aufgaben zu lösen oder zumindest Ansätze zu finden.«

Ich griff gerade nach meiner Jacke und freute mich darauf, nach Hause zu kommen,
um etwas zu essen. Mein Magen jammerte schon seit der ersten halben Stunde, die
ich hier war, aber Dion nach Essen zu fragen kam überhaupt nicht in Frage. 

»Du …«, Dion brach ab und schaute mich an, sein Ärger schien verpufft zu
sein. Wahrscheinlich wusste Bambi nicht mal, was es bedeutete, wütend zu sein.


»Ich?«

»Willst du noch zum Essen bleiben? Ich kann schnell was machen, das ist kein
Problem.«

Ich setzte zum Protest an, als mein Magen, dieser ruchlose Verräter, sich
lauthals zustimmend meldete. Sofort klappte ich den Mund wieder zu, hätte mich
gern in die nächste Ecke vor Scham verkrochen, blieb aber bewegungslos stehen
und schaute Dion dabei zu, wie er sich damit abkämpfte, ein Grinsen zu
unterdrücken. 

Dion verschwand aus dem Zimmer und ich hörte, wie er die Stufen hinunterlief.
Ich knallte mir die Hand vor die Stirn, bedeckte dann meine Augen mit der Hand
und verfluchte meinen Magen. Ärgerlich stemmte ich die Hände in die Hüften. 

Während ich darauf wartete, dass Dion zurückkam, ging ich zu seinem Schrank
hinüber, um mir die Fotos anzusehen, die dort an der Tür klebten. Auf einigen
war er auch mit drauf, auf anderen wiederum nicht. Ich kannte keinen der Leute,
die auf den Bildern zu sehen war, abgesehen von Dion selbst natürlich.
Vermutlich waren das seine Freunde und Bekannten aus dem Leben, das er hatte,
bevor er umgezogen war. Ich wusste gar nicht, wo er herkam; wo er früher
gewohnt hatte oder warum seine Familie umgezogen war. Im Prinzip wusste ich
nichts über ihn außer der Tatsache, dass er mit meiner besten Freundin
befreundet war, gut Volleyball spielte und Mathe für ihn seine persönliche
Hölle war. Aber was war das schon? 

Ob er wohl anders gewesen war, bevor er hierher gekommen war? Wie kannten ihn
seine Freunde von damals? Er schien jedenfalls jemand zu sein oder gewesen zu
sein, der einen großen Freundeskreis gehabt hatte. Viele der Leute tauchten auf
den meisten der Fotos auf. Je länger ich die Bilder betrachtete, desto mehr
Fragen stellte ich mir. Dion schien anders gewesen zu sein, als er sich jetzt
zeigte. Vielleicht kam aber auch nur mir das so vor. 

Dion war für mich nicht mehr als ein fremder Mensch. Er hätte ebenso gut
jemand sein können, den ich flüchtig auf der Straße getroffen hätte oder der
ein entfernter Freund eines Freundes war. Er war nur jemand, dem ich Nachhilfe
gab. 

Und trotzdem befand ich mich gerade in seinem Zimmer. In dem Zimmer eines mir
völlig Fremden. Ein ziemlich eigenartiges Gefühl beschlich mich, während ich
dastand, versunken in meinen Gedanken und den Fotos vor meiner Nase. Ich hatte
nie darüber nachgedacht, dass Dion immerhin auch ein Leben vor dem Zeitpunkt
gehabt hatte, zu dem ich ihn getroffen hatte. Jetzt wurde es mir aber deutlich
klar. Wer war er jetzt und wer war er damals gewesen?

Als ich hörte, dass Dion wieder die Treppe hoch gelaufen kam, wandte ich mich
hastig von dem Schrank ab und sah zur Tür, durch die er hineinkam. Ein
merkwürdiges Strahlen lag in seinen Augen.

»Ich denke, es ist besser, wenn ich gehe«, sagte ich zu ihm und schob mich an
ihm vorbei zur Tür. »Aber danke für die Einladung.«

Ich ging die Treppe hinunter und zur Haustür.  Dion hatte nichts weiter gesagt,
folgte mir aber. Er überholte mich, öffnete die Tür und ließ mich raus. Als
ich die Verandastufen hinunter stieg, hörte ich nicht, wie die Tür hinter mir
zuging. Vielleicht stand er noch da und schaute mir nach? Das wäre kitschig.
Aber vielleicht war es wirklich so. Er war eigenartig schweigsam gewesen, hatte
nicht versucht, mich zu überreden, zu bleiben. 

Ich konnte einfach nicht bei jemandem essen, den ich nicht kannte. Bambi schien
so weit weg zu sein, wie noch nie, seit wir uns kannten.

___
tbc.



                                Kapitel 7: Home
                                ---------------


HOME


Es war düster draußen, als ich vom Krankenhaus nach Hause kam. Tess war heute
entlassen worden und als sie mit Julie Heim gefahren war, ging ich ebenfalls.
Die Wolken ballten sich am Himmel zu einer dunklen Front zusammen. Es war kalt.
Dass der Herbst da war, war nun unmissverständlich klar. Jedes Jahr zu dieser
Zeit fiel ich in ein Loch von Deprimiertheit; es machte mich krank zu sehen,
wenn die Bäume kahl wurden und die Tage trüb. Ich sehnte den Frühling herbei.
Und jedes Mal kam ich mir vor wie eine Mimose. 

Während ich die Straße entlang ging, kramte ich in meiner Tasche herum, auf
der Suche nach meinem MP3-Player, der dort irgendwo drin liegen musste.
Abgesehen davon, dass ich kein Fan davon war, überall zu Fuß hinzugehen,
hasste ich es, wenn ich dabei nicht zumindest Musik hören konnte. Gerade war es
der Fall, denn der Player war unauffindbar. Ich dachte darüber nach, ob ich ihn
bei Tess vergessen hatte, aber da hatte ich ihn nicht mal in der Hand gehabt.
Und heute Morgen …? Es fiel mir nicht ein. Vermutlich lag er irgendwo zu Hause
rum. Gefrustet seufzte ich auf. Scheiß Wetter, Nachhauseweg ohne
Musikbegleitung und auch noch eine bekloppte Hausaufgabe. Unsere
Englischlehrerin verlangte einen Aufsatz über Familie von uns. Wunderbar. Damit
war ich jedenfalls ausgelastet. Ich hasste Aufsätze. 

Als ich zu Hause war, drehte ich die Heizung auf. Es war recht kühl. Danach
durchwühlte ich den Kühlschrank und beschloss im Endeffekt, Milchreis zu
kochen. Ich hatte Mordshunger und Milchreis hatte ich schon lange nicht mehr.
Nachdem ich aus dem Kühlschrank eine Packung Milch geholt hatte, zog ich eine
Schublade auf und griff nach dem Reis. 

Ich goss die Milch in einen Topf und wollte die leere Verpackung wegschmeißen.
Dabei musste ich zu meinem Verdruss feststellen, dass der Mülleimer mal wieder
voll war. Seufzend stopfte ich die Verpackung hinein, zog die Tüte aus dem
Eimer und band sie zu, bevor ich damit in den Flur ging, in meine Schuhe
schlüpfte und die Tür öffnete. 

Mir fiel der Müll fast aus der Hand, als ich Dion vor mir stehen sah. Er sah
sehr überrascht aus und peinlich berührt. Seine Hand war an der Klingel. Wir
starrten uns gegenseitig für eine kleine Weile sprachlos an, beide stumm vor
Überraschung, bis er schließlich langsam die Hand sinken ließ und sich
räusperte. 

Was machte er denn hier? Und noch schlimmer: Woher, verdammte Scheiße, wusste
er, wo ich wohnte? 

»Was machst du denn hier?«, fragte ich dann. Dion sah mich kurz an, wich dann
aber meinem Blick aus und sah an mir vorbei in die Wohnung. Ich trat einen
Schritt nach draußen und zog die Tür hinter mir zu. Er schien mir nicht
antworten zu wollen. Da ich weder Lust noch Zeit noch den Willen hatte, Wurzeln
vor der Tür zu schlagen und übermäßig Keime an den Händen zu bekommen, ging
ich an ihm vorbei, um den Müll wegzubringen. Bambi erwachte aus seiner Trance
und folgte mir wie ein zahmes Tier. Ich verdrehte innerlich die Augen. Er
antwortete immer noch nicht. Hatte wohl vergessen, wie man sprach. Na ja, das
war nicht das erste Mal.

Erst, als ich den Müll weggebracht hatte und an der Haustür stand, schien
Bambi wieder eingefallen zu sein, wie man seine Stimme benutzte. Er räusperte
sich wieder, um meine Aufmerksamkeit zu bekommen. Ich tat ihm den Gefallen,
drehte mich zu ihm um und sah ihn erwartungsvoll an. Er kramte in seiner Tasche
und beförderte meinen MP3-Player zu Tage, den er mir reichte.

»Du hast ihn in der Schule auf dem Tisch liegen lassen. Ich dachte, ich bring
ihn dir vorbei, bevor du denkst, du hast ihn verloren oder so …«, murmelte er
und hielt mir immer noch seinen ausgestreckten Arm mit dem Player entgegen. Ich
sah zwischen ihm und dem Stück Technik hin und her, ehe ich zögernd danach
griff. 

»Danke …«, sagte ich und versuchte mich zu erinnern, wie ich es um alles in
der Welt fertig gebracht hatte, eines meiner heiligsten Stücke einfach irgendwo
liegen zu lassen. Diese Überlegung führte mich zu dem Gedanken, dass ich Bambi
wohl was schuldig war, immerhin hatte er sich die Mühe gemacht, ihn extra zu
mir nach Hause zu bringen und nichts zu warten, bis wir uns am Montag wieder in
der Schule sahen. 

Draußen begann es in Strömen zu regnen und die Straßen waren binnen weniger
Sekunden überschwemmt mit kleineren und größeren Pfützen, die sich schnell
zu kleinen Seen entwickelten. Das Trommeln der unzähligen Tropfen hallte dumpf
vom Asphalt wider. Die Straße schien in ständiger Bewegung zu sein, wie eine
optische Täuschung dadurch, dass die Tropfen so unmittelbar nacheinander auf
die Schicht Wasser trafen. 

Dion sah recht leidig aus, als er sich umsah. Durch den kleinen Vorsprung waren
wir beide größtenteils geschützt, aber ich fühlte das feine Sprühwasser,
das der Wind trug, auf meinem Gesicht. Ich öffnete die Haustür und machte
einen Schritt hinein. Dion stand immer noch an Ort und Stelle, als könnte er
sich nicht entscheiden, ob er gehen oder bleiben sollte. Nur langsam dämmerte
mir, warum er immer noch da war: Offenbar hatte er keinen Schirm bei sich und
wenn er jetzt in den Regen trat, dann würde er innerhalb weniger Moment wie ein
nasses Rehkitz aussehen. 

Ich hatte keine Ahnung, welche Art geistiger Umnachtung mich in dem Moment
ergriff. 

»Willst du … mit raufkommen …?«

Dions Gesichtsausdruck glitt von Überraschung hinüber zu Unsicherheit und
Erleichterung. Er nickte schließlich nur, dann folgte er mir in den Hausflur
und wir gingen gemeinsam die Stufen hinauf. Wir schwiegen wieder beide und ich
sah mein Angebot als Ausgleich dafür, dass er mir den MP3-Player gebracht
hatte. Hoffentlich ging er auch davon aus, nicht, dass er noch annahm, ich
würde das aus Überzeugung tun. 

Ich öffnete die Wohnungstür, ließ ihn zuerst hineingehen und folgte dann.
Bambi stand ein wenig verloren in meinem Flur und sah mich mit großen, runden
Augen an, als würde er nicht wissen, was er jetzt tun sollte. Warum in aller
Welt führte er sich auf wie ein Kind? Wie Bambi, als er über einen vereisten
See rutschte. Vielleicht war ich nicht ganz unschuldig daran. Konnte es sein,
dass es ihn verwirrte, dass ich in den letzten Tagen zeitweise freundlich zu ihm
gewesen war? Dass ich ihm anbot, ihm Nachhilfe zu geben und ihn jetzt auch auf
einmal zu mir einlud, schien etwas wie ein Weltwunder für ihn zu sein. Wann
würde Bambi nur erwachsen werden …?

»Soll ich dir beim Ausziehen helfen?«, fragte ich ihn mit gerunzelter Stirn,
während er hilflos dastand. 

Dion starrte mich wie eine Erscheinung an. Erst wurde er blass und dann schoss
ihm in Rekordschnelle Röte ins Gesicht. Er wirkte verstört, verunsichert,
ungläubig, fassungslos. Alles auf einmal. Verständnislos sah ich ihm entgegen
und versuchte, diese Reaktion zu deuten und zu verstehen. Doch als Dion meinem
Blick auswich, dämmerte mir, was los war. 

Er hatte meinen Sarkasmus wohl mal wieder ernst genommen. Er dachte vermutlich,
dass ich es ernst gemeint hatte — zumindest bis jetzt. Jetzt schien er
begriffen zu haben, dass ich ihn wieder aufzog; er hatte den Blick gesenkt. Es
war ihm peinlich. Zugegeben, ich sah in vielen Worten Zweideutigkeit und
benutzte sie teilweise auch selbst — aber in dieser Frage hatte nichts davon
gesteckt. Mir wurde erst jetzt bewusst, dass Bambi diese Zweideutig erkannt
hatte — allerdings den versauten Teil und nicht den, den ich gemeint hatte.
Wunder, oh, Wunder, Bambi hatte schweinische Gedanken. So jung und schon so
verdorben. Lag das an mir?

Betretenes Schweigen trat ein, während Dion stumm zu Boden starrte. Ich wusste
nicht, was ich dazu sagen sollte und ich wusste auch nicht, wer von uns beiden
denn jetzt eigentlich ins Fettnäpfchen getreten war. Vielleicht wir beide.
Keine Ahnung. 

Ich stemmte eine Hand in die Hüfte, mit der anderen fuhr mir durch den Nacken.
Irgendetwas hinderte mich einfach daran, einer peinlichen Situation mit Bambi
aus dem Weg zu gehen, wenn wir beide allein waren. Warum war Tess nicht hier, um
ihn aufzufangen? Um zu schlichten und diese peinliche Stille wieder umzulenken.
Sie wusste, wie man mit einem unerfahrenen Rehkitz umgehen musste, um ihn nicht
zu verunsichern. Ich wusste es nicht. Verdammt. 

Was machte er denn auch hier …?

Egal, er war da und er war noch keine fünf Minuten hier drin. Eigentlich hätte
ich ihn gern wieder rausgeworfen, aber vermutlich würde er draußen im Regen
über seine eigenen Füße stolpern, hinfallen und in irgendeiner Pfütze
ertrinken. Das Risiko wollte ich nicht eingehen. Nachher galt ich als
Verdächtiger an seinem Tod, weil ich der Letzte war, der Dion lebend gesehen
hatte. Pf. 

»Nein«, murmelte Dion schließlich so leise, dass ich mir nicht sicher war, ob
er überhaupt gesprochen hatte. »Du musst mir nicht helfen … mich …
auszuziehen …«

Das wiederum traf mich wie ein Schlag. Vielleicht war ich einfach nur wahnsinnig
bekloppt, dass ich da etwas heraushörte. Bambi klang so verschämt, dass er mir
fast leid tat. Ich starrte ihn sprachlos an, während mir seine Worte wie ein
geisterhaftes Echo durch den Kopf hallten. Warum hatte er ›musste‹ gesagt?
Das klang fast so, als … als … Ach, verdammt, das war doch absurd. Ich war
einfach nur bekloppt und der durch und durch männliche Teil meines Hirn schien
sich mal wieder im ausgeprägten Maße angesprochen zu fühlen. Was im Endeffekt
die Folge hatte, dass ich für einen winzigen Moment ein gewisses Bild vor Augen
hatte. Nämlich, wie ich Bambi tatsächlich dabei half, sich auszuziehen …
sich komplett auszuziehen. 

Jetzt hätte ich mich gern in einer Pfütze ertränkt. 

Das verlangte eindeutig nach Tess’ weiblichem Feingefühl, aber sie war eben
erst aus dem Krankenhaus entlassen worden, draußen schüttete es wie aus
Eimern. Ich konnte nicht verlangen, dass sie jetzt hier auftauchte, um Bambi und
mich aus unserer selbstverschuldeten, misslichen Lage zu befreien. Immerhin
waren wie Kerle … wir würden das irgendwie selbst auf die Reihe bekommen.
Eben einfach mit männlichem … mit unseren Methoden. 

Ich räusperte mich schließlich, straffte kurz die Schultern und stakste an
Dion vorbei in die Küche. Schnell wusch ich mir die Hände über der Spüle.
Der Topf mit der Milch fiel mir ins Auge, den ich auf dem Herd abgestellt hatte,
bevor ich mich dazu aufgemacht hatte, den Müll rauszubringen. Ich schaltete die
nötige Platte ein und lauschte auf die Geräusche, die Dion im Flur
verursachte, als er sich auszog. 

»Willst du auch Milchreis?«, fragte ich ihn, als er zögerlich auf der
Schwelle zur Küche erschien. Er schaute vom Topf zu mir und sah aus, als hätte
er mir nicht zugetraut, dass ich kochen konnte. Aber dann nickte er kurz, blieb
sonst allerdings unbewegt auf der Schwelle stehen. 

»Hat Tess dir meine Adresse gegeben?«, wollte ich mit einem Seitenblick auf
ihn wissen. Wieder nickte er kurz, als wäre er nicht zu mehr fähig. Irgendwas
Seltsames lag in seinen Rehaugen, während er mir dabei zusah, wie ich kurz in
der Milch rührte. Seine Lider flackerten kurz, dann schaute er mir ins Gesicht.


Es blieb eine Weile still, in der ich den Reis in die Milch gab und rührte.
Dion schien sich nicht zu trauen, in die Küche zu kommen und sich an den Tisch
zu setzen. Die ganze Zeit stand er an den Rahmen gelehnt. 

»Sind deine Eltern gar nicht da?«, erkundigte er sich. Es klang, als würde er
angestrengt versuchen, einen Plauderton einzuschlagen. Ich hob den Blick, um ihn
anzusehen. Wieder wirkte er unsicher, rollte die Lippen übereinander und strich
sich das Haar aus dem Gesicht. 

»Nein«, antwortete ich steif. Dion hatte offenbar bemerkt, dass ich nicht mehr
dazu sagen wollte. Aus den Augenwinkeln sah ich, dass er sich kurz umschaute,
einen Blick über die Schulter in den Flur warf. Er hatte außer dem Flur und
der Küche noch nichts von der Wohnung gesehen, aber vermutlich war ihm schon
aufgefallen, dass es nicht danach aussah, als würden drei Leute hier wohnen;
dass die Wohnung auf nur eine Person ausgerichtet war. 

»Hast du Geschwister?«

Offenbar wollte er unbedingt Small Talk halten. Ohne aufzusehen verneinte ich
seine Frage. Ich hatte keine Geschwister. Zumindest keine, von denen ich wusste.
Und im Grunde wollte ich auch keine haben. Und ich auch nichts von irgendwelchen
eventuellen Brüdern oder Schwestern oder was auch immer wissen.

»Ich auch nicht.«

»Ich weiß.«

Schlaumeier. Ich war schon bei ihm zu Hause gewesen und es wäre mir sicherlich
aufgefallen, wenn er Geschwister gehabt hätte. 

»Woher?«

Ich rollte die Augen, bevor ich Bambi ansah. Diese naive Frage konnte wirklich
nur von ihm kommen. Es überraschte mich, dass er ziemlich selbstbewusst aussah,
als ich ihn anschaute. Offensichtlich schien er die Frage für berechtigt zu
halten.

»Ich war bei dir zu Hause, schon vergessen? Es wäre wohl aufgefallen, wenn du
Geschwister hättest.«

»Und was, wenn ich eine ältere Schwester oder Bruder hätte, die gar nicht
mehr zu Hause wohnen würden? Oder kleinere Geschwister, die noch irgendwo zur
AG waren oder Ähnliches? Meine Eltern hast du auch nicht gesehen und trotzdem
lebe ich mit ihnen in dem Haus.«

Verblüfft schaute ich Bambi an. Das war eine schlüssige Argumentation, die er
da geführt hatte, mit einem Anflug von unerwarteter Selbstsicherheit, die ich
bei ihm — mir gegenüber zumindest — noch nie erlebt hatte. Trotzdem musste
ich mir eingestehen, dass er Recht mit dem hatte, was er mir soeben erklärt
hatte. Irgendetwas hatte mir einfach das Gefühl gegeben, dass er genauso ein
Einzelkind war wie ich. 

Seine kleine Ansprache ließ mich für einen Moment sprachlos. Dann wandte ich
mich dem Milchreis zu, rührte und schaltete dann die Herdplatte wieder ab,
bevor ich den Topf auf eine unbeheizte Stelle stellte. 

»Zimt oder Kirschen?«, fragte ich, während ich zwei Teller hervorholte und
Löffel aus der Schublade nahm. Ich stellte das Geschirr auf den Tisch, dann
holte ich einen Untersetzer, legte ihn zwischen die Teller und setzte den Topf
darauf ab. Danach holte ich eine kleine Schöpfkelle.

Zögernd setzte Dion sich endlich in Bewegung und trat einen Schritt in die
Küche. Er war glücklicherweise nicht mit dem Rahmen verwachsen, wie ich
zunächst befürchtet hatte. Eine Sorge weniger, wunderbar. 

»Kirschen«, sagte er dann langsam. 

»Heiß oder kalt?«

Er schien sich nicht entscheiden zu können. Fast ging ich davon aus, er würde
mir irgendwelchen Aufwand ersparen wollen, als er auf kalt bestand.
Schulterzuckend holte ich eine Tüte gefrorener Kirschen aus der Kühltruhe und
schnitt sie auf. Ich warf Dion einen kurzen Blick zu. Er sah ein wenig leidig
aus, als er mir dabei zuschaute, wie ich einen Teil Kirschen in eine kleine
Schale kippte.

»Doch heiß?«, fragte ich.

»Ja«, gestand er kleinlaut. 

»Wusste ich’s doch«, meinte ich leise. Dann stellte ich die Schale in die
Mikrowelle und machte diese an. Während die Kirschen aufgewärmt wurden, suchte
ich mir meinen Zimt und Zucker zusammen, stellte ihn auf dem Tisch ab und lehnte
mich an die Anrichte, während ich darauf wartete, dass die Mikrowelle ihren
Dienst abschloss. 

Als ich die Schale herausholte, dampften die Kirschen ein wenig. Ihr Saft war
ausgelaufen. Ich stellte sie vor Dion auf dem Tisch ab, dann setzte ich mich ihm
gegenüber auf den Stuhl und ließ mir von Bambi seinen Teller geben, um Reis
aufzufüllen. 

Während wir — im Schweigen, wie so oft — aßen, dachte ich darüber nach,
dass ich erst kürzlich fluchtartig das Weite gesucht hatte, um nicht bei Dion,
einem mir so gut wie Fremden, essen zu müssen, und jetzt saß genau er bei mir
und aß. Das erschien widersprüchlich, sogar mir gegenüber. Dion starrte
konzentriert seinen Teller an. Ich befürchtete, er würde wieder mal Telepathie
mit Nahrung versuchen, aber dann hob er den Blick und wir sahen einander kurz
an. 

»Wo hast du eigentlich vorher gelebt?«, fragte ich ihn in einem Anflug von
Neugier und dem dümmlichen Bestreben, seinen fremden Status mir gegenüber
etwas aufzulösen. Dion sah genauso perplex aus, wie kurz zuvor, als ich ihn
gefragt hatte, ob er mit mir hochkommen wollte. Er hielt mitten in der Bewegung
inne und zugegebenermaßen sah er doch witzig aus, wie er dasaß und mich
verwirrt anschaute; den Mund geöffnet, der Löffel auf dem Weg zu den Lippen
und den Arm halb gehoben. 

Langsam ließ er den Löffel wieder sinken und klappte hastig den Mund zu.
»Peoria«, antwortete er schließlich. 

Peoria, dachte ich und wühlte in meinem Hirn nach meinen spärlichen
geografischen Kenntnissen. Der Name sagte mir was, ich hatte ihn schon mal
gehört, aber ich wusste die Stadt nicht einzuordnen. Weder klimatisch noch
geografisch noch sonst irgendwie. 

»Illinois«, erklärte Dion mir fachkundig, bevor er sich den nächsten Löffel
Milchreis in den Mund schob. »Nicht sehr weit weg von Chicago.«

Ich nickte. Chicago konnte ich zumindest einordnen. Das war mir noch geblieben
von Geografie. Herrlich. Während ich in meinem Milchreis rührte, hoffte ich
darauf, dass Bambi von sich aus erzählen würde, so wie er es im McDonald’s
getan hatte. Ich wollte ihm nicht alles aus der Nase ziehen, schon gar nicht
wollte ich heucheln. Er sollte einfach reden, das konnte er sonst so gut. Es
erschien mir, wie ein verzweifelter Versuch meinerseits, ihn irgendwie besser
kennenzulernen. Warum auch immer. Das Wetter schien sich auf unübliche Weise
auf mich auszuwirken … 

Aber er sprach nicht weiter. Ich seufzte innerlich. Eigentlich wollte ich ihn
nicht ausfragen. Ich wollte, dass er von sich aus erzählte. Seit ich neulich
sein Haus verlassen hatte, fragte ich mich schon, was wohl seine Vergangenheit
war. Es war nicht so, dass es mich nachts wach hielt, es war einfach Neugier.
Und es war das erste Mal, dass mich die Vorgeschichte eines Neuen interessierte.
Dieses Interesse hatte sich erst geregt, als ich die Fotos in Bambis Zimmer
gesehen hatte, die eine so andere Persönlichkeit zeigten als die, die er jetzt
zu haben schien. 

»Und warum seid ihr umgezogen?«, fragte ich dann doch. Dion schien die Frage
wieder unvorbereitet getroffen zu haben, aber er sah nicht mehr ganz so verwirrt
aus, wie bei den ersten beiden Malen. Dann zuckte er gleichgültig die
Schultern. Er rührte mit der Löffelspitze in dem Reis und ein Strudel aus
weiß und rot bildete sich darin. 

»Meine Eltern haben dieselbe Berufsrichtung und wurden versetzt. Sie haben sich
darüber gefreut, weil sie sowieso geplant hatten, umzuziehen. Da kam es ihnen
recht, so mussten sie sich nicht nach neuen Jobs umsehen«, erwiderte Dion. Er
klang recht eindruckslos, aber ein frustrierter Unterton lag dennoch in seiner
Stimme. Klar. Warum auch nicht? Immerhin hatte er seine Freunde in Peoria gehabt
und war gezwungen gewesen, sie alle hinter sich zu lassen. Das war nicht
einfach. Ich wusste das. 

»Vermisst du dein altes Zuhause?« Ich hatte keine Ahnung, welche Art
sentimentaler Stimmung mich ergriffen hatte, dass ich danach fragte. Ich kam mir
vor wie ein kitschiges Mädchen, wie in irgendwelchen Soaps und Filmen, die dem
traurigen Kerl tröstend eine Hand auf den Arm legte.

Bambi schaute mich an. So, wie es wirkte, dachte er über die Frage nach. Eine
Weile verging, in der er mir nicht antwortete. Er schien tief in Gedanken, noch
immer rührte er in seinem Reis, als würde er hoffen, daraus eine Antwort
herauslesen können. Seine Miene war unbewegt.

»Mein Zuhause ist dort, wo meine Freunde sind«, antwortete Bambi schließlich
mit so ruhiger und ernster Stimme, die ich ihm nicht zugetraut hätte. Sonst war
er immer in seinem Sonnenschein-Modus und strahlte mit der Kraft von mindestens
zehn Atomkraftwerken, aber in diesem Augenblick war alle Leuchtkraft auf ein
Minimum heruntergefahren. Mensch, wenn die ganzen sabbernden Mädchen aus der
Schule ihn jetzt sehen würden … Wer wusste, wie viele von diesen Weibern Dion
mit seinem Strahlen versorgte? Wahrscheinlich knockte er gerade viele weibliche
Wesen aus. 

»Und meine Freunde sind hier.« Seine Miene war zur Abwechslung unergründlich.
Der Ausdruck, mit dem er mich ansah, war mir schleierhaft. Bambi schien an etwas
Geheimes, Sensibles zu denken, an etwas, dass jedem anderen so fern war wie die
Sonne selbst. »Tess, die Leute aus der Volleyball AG … du.«

Regel Nummer achtzehn (neu): Mein Zuhause ist dort, wo meine Freunde sind.

Ich war mir sicher, wenn ich etwas in Mund gehabt hätte, dann wäre ich daran
erstickt. Ich starrte Bambi so entgleist an, dass ich dachte, bei mir wäre
hirntechnisch Endstation. Sackgasse. Hirntod. Aber wenige Augenblicke später
konnte ich immer noch atmen, mein Herz schlug, Kreislauf lief. Abgesehen von den
lebenserhaltenden Maßnahmen schien mein Hirn allerdings auch nicht mehr zu
funktionieren. 

Dions letzte Worten schallten irgendwo hinter meiner Stirn wider. Wie eine
Endlosschleife spulten sie sich ab, solange, bis irgendein geheimer Schalter
umgelegt wurde und meine graue Masse wieder über die lebensnotwendigen
Anweisungen hinaus zu arbeiten begann. Erst dann ergaben die Worte auch einen
Sinn. Einen, den ich nicht wirklich nachvollziehen konnte, aber sie ergaben
einfach einen Sinn. 

Bambi sah mich als Freund an. 

Diese Tatsache schien mir so abwegig, wie der Gedanke, Rotkäppchen könnte den
Wolf und ihre Großmutter fressen. Aber Dion sah nicht so aus, als hätte er
einen Witz gemacht. Ganz im Gegenteil, er schien sie ziemlich ernst zu meinen. 

»Ich?«, echote ich schließlich stumpfsinnig.

Dion zögerte. »Nicht?«, meinte er und Verunsicherung nahm Einzug in seiner
Stimmlage. »Ich dachte nur … weil du … nicht mehr versuchst, mich oder
meine Nähe zu meiden.«

Wie vom Donner gerührt, saß ich am Tisch und starrte Dion an. Das war
vermutlich das Ehrlichste, was ich von ihm bisher zu hören bekommen hatte.
Nicht, dass er mich bezüglich irgendetwas angelogen hätte, aber einfach …
die Art, wie er das sagte; was er überhaupt sagte. Er hatte immer so
nichtsahnend gewirkt, wenn ich ihn angezischt oder versucht hatte, ihm
offensichtlich zu zeigen, dass ich ihn nicht in meiner Nähe haben wollte.
Diesmal war ich wohl der Naive, der in seiner kindhaften Boshaftigkeit davon
ausgegangen war, dass Dion dumm genug war, um nichts als die Abneigung
wahrzunehmen, die ich ihm zu zeigen versucht hatte. Er hatte sich nie oder so
gut wie nie etwas anmerken lassen. Mir gegenüber nicht. Während er in mir
offensichtlich gelesen hatte wie in einem Buch, war er für mich undurchschaubar
geblieben. Nicht, weil er sich verschloss, sondern einfach nur, weil ich nie
darauf geachtet hatte. 

»Ich weiß, du machst das auch Tess zuliebe. Aber ich dachte, dass wir
vielleicht doch … irgendwie … na ja«, fügte Bambi nach einiger Zeit hinzu.
Er bekam viel mehr mit, als ich immer gedacht hatte. Er war so viel
empfänglicher für so empfindliche Sachen als ich. Ich hatte es nie bemerkt.
Was mir entging, das fiel ihm auf. 

Ich fuhr mir mit den Händen über das Gesicht. 

Es kam von ganz hinten, von sehr tief heraus und es war durchaus ernst gemeint,
als ich sagte: »Lass mir Zeit.«

___
tbc.



                                Kapitel 8: Kiss
                                ---------------


KISS


Regel Nummer neunzehn: Es ist nicht alles so, wie es scheint. 

Mein Leben schien gepackt und auf den Kopf gestellt worden zu sein. Irgendjemand
schüttelte es kopfüber ordentlich durch. Es klingelte eigenartig in meinen
Ohren. Ich hatte nicht glauben können, was ich hörte. Er erschien so abstrus,
so wahnsinnig abwegig, dass ich im ersten Moment dachte, jemand würde mich
verarschen. Ein dummer Streich, ein Witz, eine lächerliche Aktion, um zu sehen,
wie ich darauf reagieren würde. Irgendwo in meinem Bauch sammelte sich die
Energie, die ich fürs Lachen brauchte, aber sie löste sich schnell in schierem
Unglauben auf, als ich bemerkte, dass nichts davon ein Witz war. 

Eigentlich hatte ich das nicht mitmachen wollen. Wirklich nicht. Ich meine,
bevor ich das Bedürfnis hatte zu lachen, wäre ich fast erstickt. Ich hatte
mich verschluckt und wäre hustend fast armselig krepiert. Das konnte kein gutes
Zeichen sein. Den ganzen Tag hatte ich mit mir gerungen und schließlich — auf
Tess’ Drängen hin — das ungute Gefühl, dass sich in mir angestaut hatte,
ignoriert und war gegangen. Ich hätte wohl auf mein Bauchgefühl hören sollen.
Eine Katastrophe bahnte sich an; manchmal kann man sie kommen sehen. Nur die
Ausmaße, die Konsequenzen, die ließen sich schwer ausmachen. 

Bambi gab eine Party. 

Ich konnte ihn mir nur schwer auf einer Party vorstellen, aber bei der
Erinnerung an die Fotos in seinem Zimmer, wusste ich, dass er kein Eremit war.
Partys schienen zu seinem Leben immer dazugehört zu haben. Trotzdem … ein
Rehkitz und eine Feier? Wen wollte er denn einladen? Klopfer und seine Freunde?
Nichtsdestotrotz war die Party Gesprächsthema Nummer eins in unserem Jahrgang.
Es war keine dieser kleinen Feste von einem scheuen Nerd, der sich Freunde
machen wollte. Dion hatte weit ausgeholt. Mundpropaganda. Wer aus dem Jahrgang
kommen wollte, der konnte kommen. Allerdings hatte die Party ein Motto: Schwarz
und Weiß. Der Dresscode eben. 

Wie gesagt, ich war nicht sonderlich gewillt gewesen, auf diese Party zu gehen.
Aber Tess war der Meinung gewesen, es würde sich sicherlich positiv auf meine
… Beziehung zu Dion auswirken, wenn ich hinging. Mir war schleierhaft, weshalb
sie annahm, es gäbe zwischen ihm und mir auch nur den leisesten Hauch
irgendeiner Beziehung. Aber so, wie ich Bambi kannte, hatte er seiner
selbsternannten Mutter in kleinstem Detail erzählt, was neulich bei mir zu
Hause geschehen war. Tess sah sich wahrscheinlich verpflichtet, diesen Keim zu
hegen und zu pflegen, damit ich irgendwann in der Lage war, Freundschaft mit
Dion zu schließen. 

Während Tess auf mich eingeredet hatte, hatte ich darüber nachgedacht, wie es
wohl wäre, doch zu dieser Party zu gehen. Dion in einem Pulk Menschen zu sehen
wäre etwas Ungewöhnliches. Vielleicht würde er eine Seite seiner
Persönlichkeit zeigen, von der niemand geahnt hätte. Allein deswegen juckte es
mich fast, Tess zu begleiten. Es war größtenteils meine Neugier, die mich
letztendlich zu der Entscheidung trieb, hinzugehen.

Ich fragte mich, ob diese Party heimlich war. Bei bestem Willen … sollten
Bambis Eltern etwa ein solches Event erlaubt haben? Die ganze Zeit zerbrach ich
mir den Kopf darüber, was schließlich dazu führte, dass ich mich fragte, wie
Dions Eltern wohl so drauf waren. Die Liste der Dinge, die ich nicht über Bambi
wusste, wurde länger. Das hatte zur Folge, dass bei mir irgendein bekloppter
Schalter umgelegt wurde, der meine Neugier auf zehntausend Prozent anhob. Mich
begeisterte das nicht sonderlich, aber mein innerer Drang blieb davon
unberührt. Ich wollte wissen, wer Dion war, und warum er sich augenscheinlich
so von der Person auf den Fotos unterschied. 

Tess und ich hatten uns verabredet, um gemeinsam zu Dion zu gehen. Ich saß auf
ihrem Bett, während sie immer noch unschlüssig war, was sie anziehen sollte.
Gerade hielt sie sich eine schwarze Jeans vor die Hüfte und begutachtete sich
im Spiegel. Dazu holte sie sich ein langärmeliges, hochgeschlossenes Oberteil.
Ich stöhnte leise, ließ mich rücklings auf ihr Bett fallen und bedeckte die
Augen mit den Händen. Es war immer das Gleiche mit ihr. 

Ich setzte mich wieder auf und Tess sah mich durch den Spiegel skeptisch an, als
würde sie an meinem geistigen Zustand — wie so oft — zweifeln. 

»Kannst du nicht mal etwas anziehen, das darauf hinweist, dass zumindest ein
bisschen Weiblichkeit in dir steckt und dass du nicht ein Kerl bist, der leider
in einem Frauenkörper steckt?«, fragte ich sie genervt und begutachtete das
Oberteil, das sie noch immer in der Hand hielt. Sie begutachtete mich immer noch
durch ihren Spiegel, die Augenbrauen missmutig zusammengezogen. 

»Was ist denn an dem hier falsch?«, fragte sie mich mit einem halb
verzweifelten Unterton in der Stimme. 

»Was daran falsch ist?«, wiederholte ich ungläubig und schüttelte leicht den
Kopf. »Du gehst auf eine Party, Theresa Amanda, und wenn du ernsthaft in
Betracht ziehst, dieses Ganzkörperkondom da anzuziehen, dann kannst du dir auch
gleich eine Nonnenrobe überwerfen. Du kannst dir wahlweise natürlich auch
einen Eisenbody anziehen, damit auch jeder letzte Idiot sieht, dass du ein
Keuschheitsgelübde vor Gott abgelegt hast. Den Schlüssel hast du in den Krater
eines aktiven Vulkans geworfen und das Schlüsselloch hast du zuschmelzen
lassen. Sollte das die Intention deines Outfits sein, so wird es sein Ziel
sicher nicht verfehlen. Trotzdem wird es keinen Kerl daran hindern, dich
anzustarren oder sich auch nur vorzustellen, wie es darunter aussieht.«

»Sprach der Meister«, schnaubte sie verstimmt. Sie drehte sich schwungvoll zu
mir um, warf mir die Jeans und das Oberteil entgegen und verschränkte die Arme
vor der Brust. Ihr Blick war vorwurfsvoll, aber ich wusste, dass sie mir
insgeheim Recht gab. Tess neigte nicht dazu, sich gerne übermäßig
aufzutakeln. 

»Was soll ich denn deiner Meinung nach anziehen, Maestro? Vielleicht sollte ich
Christina Aguileras Outfit aus Dirrty imitieren«, sagte Tess, während sie von
einem Fuß auf den anderen trat. Ich seufzte. Langsam hievte ich mich auf die
Beine und ging zu ihrem Kleiderschrank. Ich war gerade dabei, etwas Weißes
herauszufischen, als sie zischte: »Schwarz!«

Ich verdrehte kurz die Augen, suchte dann aber nach etwas Schwarzem.
Nachdenklich zog ich eine schwarze Satinbluse hervor, die aussah, als wäre sie
noch völlig ungetragen. Tess beäugte das Stück skeptisch, es wirkte fast so,
als hätte sie nicht einmal gewusst, dass sie so eine Bluse besaß. Sie nahm mir
den Bügel, auf dem das Oberteil hing, ab, und ich wandte mich wieder den
Unweiten ihres Schrankes zu. Tess besaß einen Haufen wirklich ausgefallener
Sachen, die noch aus der Zeit stammten, als sie ihre Pubertät gerade angetreten
hatte. Ich ersparte es mir, ihr einen lächerlich kurzen Rock hinzuhalten, weil
ich wusste, sie hätte mich eigenhändig ohne mit der Wimper zu zucken kalt
gemacht. 

Stattdessen fand ich schließlich im hintersten Teil ihres Schrankes einen
schwarzen Rock, der, augenscheinlich, eine angemessene Länge hatte. Ich reichte
ihn Tess. Sie sah immer noch nicht überzeugt aus, sagte aber nichts und zog
sich schweigend um. 

Der Rock war hochgeschnitten und der Bund schmiegte sich röhrenförmig um
Tess’ Taille.  Er lag eng an ihrer Hüfte und den Beinen an und reichte ihr
bis knapp über die Knie. Tess stand vor dem Spiegel, zupfte ungeduldig an dem
Saum des Stückes herum, als wäre sie unzufrieden. Ich ahnte, dass sie sich
gerade vermutlich nackt fühlte, so selten, wie sie Röcke trug. Aber ich
schwieg und sah ihr dabei zu, wie sie vom Zupfen des Rockes dazu überging, an
dem dezenten Ausschnitt ihrer Bluse zu hantieren. Die Ärmel des Oberteils
weiteten sich kurz unterhalb des Ellbogens trompetenförmig. 

»Vielleicht solltest du eine Strumpfhose anziehen«, schlug ich vor, um sie von
ihrem Zupfen abzulenken. Es war ziemlich kalt draußen, vor allem jetzt, wo es
schon dunkel war. Tess schaute mich wieder durch den Spiegel an und für einen
Moment dachte ich, sie würde sich jetzt eine fette blickdichte Strumpfhose
anziehen. Doch dann schnaubte sie und sah aus, wie ein kleines, verletztes
Mädchen. 

»Ich hab keine Strumpfhosen«, verkündete sie. Ich vergrub das Gesicht in den
Händen, seufzte gespielt theatralisch und sprang dann auf die Beine. Während
Tess mir verblüfft nachschaute, ging ich aus ihrem Zimmer und fragte Julie, ob
sie ihrer Tochter eine ihrer Strumpfhosen leihen könnte. Im Gegensatz zu Tess
zog Julie sich nämlich immer sehr elegant damenhaft an, zumindest, wenn sie
irgendwo hin musste. 

Julie folgte mir mit einer Strumpfhose in der Hand in Tess’ Zimmer und
begutachtete ihre Tochter eingehend, während Tess dastand, beide Hände am Saum
des Rocks. Ihre Mutter verdrehte kurz die Augen. 

»Reiß dich mal zusammen«, sagte Julie. »Du siehst gut aus. Grace sollte
öfter deine Garderobe aussuchen.«

»Woher weißt du—?«

»Du würdest so etwas nicht aus Eigeninitiative aus deinem Schrank suchen«,
erwiderte Julie schulterzuckend und reichte Tess die Strumpfhose, bevor sie sich
umdrehte und das Zimmer wieder verließ. Ich grinste stumm vor mich hin,
während Tess ein wenig verloren in ihrem Zimmer stand. Sie seufzte, dann ließ
sie sich neben mich auf ihr Bett fallen und begann, die Strumpfhose vorsichtig
überzustreifen. 

»Ich bin bestimmt total overdressed!«, jammerte sie. 

Mädchen waren unerträglich. 

»Bist du nicht«, widersprach ich. »Dion hat gesagt, dass es keine formlose
Party ist. Außerdem setzen Schwarz und Weiß eine gewisse Eleganz voraus. Du
solltest aufhören, dich selbst zu bemitleiden und öfter mehr Bein zeigen.
Darauf wartet die Männerwelt doch schon seit Jahren.«

»Ach ja?«

»Wir sind dir alle hoffnungslos verfallen.«

»Wenn ihr’s sowieso schon seid, warum muss ich dann noch so was anziehen?«

»Du willst doch deine Fangemeinde behalten? Dann lass uns erahnen, was sich
unter diesem wunderschönen Stück Satin alles befindet.«

Tess sah mich gespielt ironisch an. »Dich brauche ich das nicht erahnen zu
lassen, du weißt es schon.«

»Aber der Rest der Welt doch nicht«, erwiderte ich grinsend. Dann beugte ich
mich vor und gab ihr einen Kuss auf die Wange. Tess schnaubte wieder, dann
widmete sie sich ausschließlich der Strumpfhose, die sie mit aller Vorsicht
über ihre Beine zog. Ich schaute ihr schweigend dabei zu, während ich mich
nach hinten auf meine Arme stützte. Während ich sie so betrachtete, fiel mir
etwas ein, was ich schon vor einiger Zeit mal irgendwo aufgeschnappt hatte:
Jedes Mädchen wollte eine Lady sein, aber sie wollte einen Mann an ihrer Seite,
der diese Lady in ihr hervorholte. Soweit ich wusste, hatte Tess nach mir bisher
keinen weiteren Freund gehabt. Ich wünschte mir jemanden für sie, der sie
jeden Tag seines Lebens wie eine Prinzessin behandelte; wie jemanden, der ihm
wichtiger war als der Rest der Welt. Sie hatte es verdient. 

»Was starrst du so?«, fragte sie mich plötzlich. Mir war nicht aufgefallen,
dass sie fertig war. Ich blinzelte verwirrt, dann lächelte ich kurz. Tess
lächelte zurück, dann erhob sie sich und strich ihren Rock glatt. 

Eine halbe Stunde später standen wir unten im Flur. Tess trug ihre Haare zur
Abwechslung mal offen. Sie hatte sich kaum geschminkt, eigentlich sah man nur
ihren Wimpern an, dass sie überhaupt Make-up trug. Ich zog meine Schuhe an und
betrachtete Tess dabei, wie sie ihre Füße in schwarze, stoffüberzogene Pumps
steckte. High Heels. Mörderische Dinger. Obwohl sie solche Schuhe selten trug,
verfügte meine beste Freundin über die erstaunliche Fähigkeit, problemlos auf
ihnen laufen zu können. Ich vermutete, dass diese Befähigung an dem
X-Chromosom lag. Eine andere Erklärung erschloss sich mir nicht. 

Julie fuhr uns zu Dion. Als wir ankamen, schien bereits gut was los zu sein.
Bevor sie wieder davon fuhr, beugte Julie sich zum Fenster des Beifahrersitzes
und schaute Tess eindringlich an. 

»Wehe, du machst meine Strumpfhose kaputt! Dann kaufe ich dir nur noch rosa
Klamotten!«, drohte sie spielerisch. Ich grinste, Tess streckte nur die Zunge
raus. Dann lachte sie, wir bedankten uns und machten uns auf den Weg Richtung
Haus. 

Musik drang bis in den Vorgarten, auf der Veranda tummelten sich viele unserer
zahlreichen Mitschüler. Einige hatten Bierflaschen in der Hand, andere
Cocktailgläser. Alkohol. Na wunderbar. Bambi war doch viel zu jung, um
irgendeine Art Drogen zu sich nehmen zu dürfen. Hatten seine Eltern das erlaubt
oder lief das auch wieder inoffiziell? Genauso wenig, wie ich mir Dion auf einer
Party vorstellen konnte, konnte ich mir ausmalen, wie er wohl mit einem Bier in
der Hand aussah. Das würde mein Weltbild wohl ins Wanken bringen … über die
Tatsache, dass wir eigentlich nicht mal Alkohol trinken dürften, sah ich
hinweg. Das war eine Privatparty, dagegen konnte niemand etwas sagen. Und keiner
war dämlich genug, seinen Eltern etwas davon zu erzählen. 

»Wow«, machte Tess beeindruckt, als sie die vielen Leute sah. »Ich hab nicht
erwartet, dass so viele kommen.«

»Die sind doch alle nur hier, weil sie wissen wollen, wie ein van Dorve lebt«,
sagte ich schnippisch und kassierte dafür von Tess einen kraftvollen Stoß in
die Rippen. Unangenehmer Schmerz schoss durch meine Seite, instinktiv presste
ich eine Hand auf die Stelle, wo sie mich getroffen hatte. Blöde Kuh. Ich hatte
doch gar nichts Schlimmes gesagt, womit hatte ich das schon wieder verdient?
Bambi würde sie vermutlich nie im Leben schlagen oder ihm sonst irgendwie
wehtun. Nein, Prügelattacken hob Tess sich exklusiv für mich auf. Was für ein
Privileg. 

Kaum hatten Tess und ich die Schwelle der Haustür übertreten, tauchte Bambi
wie aus dem Nichts vor uns auf und strahlte wie die Sonne selbst. Scheinbar
hatte er etwas wie einen Sensor in seiner Birne, oder er hatte schlichtweg am
Fenster gesessen wie ein treudoofer Hund und darauf gewartet, dass Tess und ich
in der Auffahrt erschienen. Er nahm uns nach Kavaliersmanier die Jacken ab,
machte Tess ein Kompliment bezüglich ihres schicken Aufzuges und wandte sich
dann an mich — und schwieg. Nichts. Gar nichts. Kein Wort verließ seine
Lippen. Er starrte mich einfach nur, als würde er von einem überwältigend
schönen Engel ins Gesicht eines Zyklopen sehen. 

Und dann tat ich etwas ganz, ganz Dummes. Ich sagte: »Ich freue mich auch, dich
zu sehen, Dion.«

Touché. 

Bambi sah aus, als hätte sein Schwarm ihm einen Heiratsantrag gemacht.
Wahrscheinlich sollte Dion nicht nur Nachhilfe in Mathe, sondern auch im
Gebrauch und Bedeutung von Sarkasmus. Ich sah zu Tess und erkannte, dass sie
nicht minder strahlte als Dion. Wenigstens sie musste doch den Sarkasmus
verstanden haben. Oder lächelte sie Bambi zuliebe? Um ihn nicht zu verwirren? 

Dion watschelte vor und ich stellte ihn mir mit Rehschwänzchen vor.
Schreckliches Bild. Ich beugte mich hastig zu Tess.

»Warum hast du so dämlich gegrinst? Hast du etwa verlernt, was Sarkasmus
ist?«, zischte ich ihr zu, damit Dion nichts hörte. Aber es war wohl
überflüssig, zu flüstern, denn es war vergleichsweise laut im Haus. 

»Wieso Sarkasmus? Du warst doch gar nicht sarkastisch«, meinte Tess und
schaute mich mit großen Augen an. Ich starrte zurück. Kein Sarkasmus?
Unmöglich. Mich gab’s nicht ohne Sarkasmus, schon gar nicht Bambi gegenüber.
Aber wenn selbst Tess das sagte …? Sollte da was dran sein? Ich war verwirrt.
Vielleicht hatten sie wegen der Musik nichts bemerkt. Das musste es sein.
Definitiv. 

Dion besorgte Tess und mir etwas zu trinken. Zu meiner Beruhigung stellte ich
fest, dass alle aus der Volleyball AG anwesend waren, so musste ich mich für
den Abend also nicht an Tess klammern, um ihn zu überleben. Ich hätte doch
besser zu Hause bleiben sollen. Unter den Gästen machte ich Katie aus, die sich
an einer kleinen Gesprächsrunde beteiligte. Sie lachte gerade, als ich sie
erblickte. Ich nahm ein Schluck von dem Zeug, das Dion mir in die Hand gedrückt
hatte. Zum ersten Mal realisierte ich, dass es Bier war. 

Ich wandte den Kopf, als ich ein anerkennendes Pfeifen hörte. Greg ging gerade
an uns vorbei und grinste Tess breit an. Nachdem er — und einige andere auch,
darunter Dion — ihre Unterwäsche schon einmal zu Gesicht bekommen hatten,
durften sie Tess jetzt einmal ganz als schöne Frau begutachten. Mir wurde ganz
schlecht bei dem Gedanken daran, was den ganzen Idioten wohl durch den Kopf
ging. Vor allem … woran dachte eigentlich Dion dabei? Immerhin war Bambi dabei
gewesen, als Tess ihr Shirt damals gelüftet hatte. Und jetzt …? Wie sah er
sie?

Ich erinnerte mich an den Kuss, den Tess Dion im Krankenhaus gegeben hatte; an
den Blick, den er mir dabei zugeworfen hatte. Das war mir immer noch ein
Mysterium, weshalb er das getan hatte. Je länger ich darüber nachdachte, desto
mehr fragte ich mich, ob Dion wohl Interesse an Tess hatte. Aber ich hatte nie
den Eindruck gehabt, dass er sie verliebt anhimmelte. Wenn er es tat, dann
versteckte er das sehr gut. Ich vertiefte den Gedanken weiter und sinnierte
darüber, ob Bambi wohl schon mal eine Freundin gehabt hatte. Selbst mit einer
Menge Fantasie erschien es mir nicht möglich, mir diese Szene auch nur
annähernd vorzustellen. Dion händchenhaltend und vielleicht auch knutschend
mit einem Mädchen. Das war … unmöglich. Bambi war einfach zu unschuldig, um
auch nur darüber nachzudenken, seine Zunge in den Mund eines Mädchens zu
schieben. Wusste er überhaupt, was ein Zungenkuss war? 

Wusste ich überhaupt noch, wie man küsste? Unwillkürlich strich ich mir mit
den Fingerspitzen über die Lippen. Es war schon eine Ewigkeit her, dass ich
jemanden zuletzt geküsst hatte. Tess zählte nicht. Abgesehen davon … ebenso
wie Tess nach mir keinen Freund gehabt hatte, hatte ich nach ihr keine Freundin
mehr gehabt. Und das war nun mindestens schon zwei Jahre her. Nicht, dass ich
scharf darauf war, nach jeder beendeten Beziehung eine neue anzufangen, das
widersprach meinen Grundsätzen, aber auf die Dauer war es eben einfach …
unangenehm, allein zu sein. 

Wie nicht anders zu erwarten gewesen war, gipfelte die Party in dem allseits
bekannten wie beliebten Flaschendrehen. Geoff, ein Mitglied der Volleyball AG,
mit dem ich außerdem wunderbar klarkam, saß neben mir. Er war bereits
ordentlich angetrunken und freute sich wie ein kleines Kind, dass wir endlich an
diesem Punkt der Party angelangt waren. Vermutlich hatte er mittlerweile so viel
intus, dass es ihm sogar völlig egal war, ob er ein Mädchen oder einen Kerl
knutschte. Und am nächsten Tag würde er sich von jedem, der es gesehen hatte,
anhören müssen, mit welchem der Typen auf der Party er rumgeknutscht hatte.
Wenn es denn dazu kam. Meistens einigten sich nämlich alle darauf, dass sich
nur geküsst wurde, wenn es sich dabei um einen Kuss zwischen zwei Mädchen oder
zwischen einem Jungen und einem Mädchen handelte. Alles andere wurde
geflissentlich ignoriert. 

Ich nippte an meinem Bier, während eine leere Flasche in der Mitte des Kreises
platziert wurde. Anfangs hatte ich das Spiel als amüsant empfunden, inzwischen
fand ich es albern. Sowohl jeder Kerl als auch jedes Mädchen erhofften sich vom
Flaschendrehen, zumindest einmal den- oder diejenige küssen zu können, auf den
sie abfuhren. Außerdem war es ein sicheres Alibi und selbst wenn jemand
jemanden unter normalen Umständen nicht einmal anfassen würde, küsste man ihn
oder sie, je nach dem, trotz allem. 

Ich sah mich in der Runde nach Tess um. Sie saß im Kreise einiger Freunde ein
gutes Stück von mir entfernt, einen Cocktail in der Hand und bestens gelaunt.
Zu meinem Verdruss musste ich feststellen, dass auch Katie mit von der Partie
war — und Dion. Alle bestanden darauf, dass er als erster drehte, immerhin war
er der Gastgeber. Er genierte sich, drehte aber schließlich. Ich fragte mich,
ob Bambi es tatsächlich fertig bringen würde, irgendein Mädchen zu küssen,
mit dem er vorher vielleicht gar nichts zu tun gehabt hatte. Das hätte eine
völlig neue Seite an ihm offenbart. Und in dem Moment, in dem ich zu dem
Schluss gekommen war, dass er sich vermutlich drücken würde, beugte er sich zu
dem Mädchen vor, auf das die Flasche gezeigt hatte und gab ihr einen —
innigen, wie ich feststellte — Kuss. 

Mir fiel fast die Bierflasche aus der Hand, als ich das sah. Es verzerrte das
Bild, das ich von Dion hatte, grundlegend. Er zeigte sich so anders heute Abend,
so unerwartet offen, wie ich niemals erwartet hätte. Als wäre er eine andere
Person. Als wäre er der Mensch auf den Fotos in seinem Zimmer. War so der
andere Dion gewesen? Der Dion van Dorve aus Peoria, Illinois? Ich verschluckte
mich an dem Schluck Bier, den ich im Mund hatte. 

Ich erhaschte einen Blick auf Tess, die mit offenem Mund Dion anstarrte,
mindestens genauso fassungslos wie ich. Unsere Augen begegneten einander für
einen Moment und sie legte den Kopf ein kleines bisschen schief. Ich zog die
Schultern hoch, hustend, während Geoff mir auf den Rücken klopfte.  

Nachdem ich mich beruhigt hatte, schaute ich mich in der Runde um. Viele sahen
ebenfalls ziemlich überrascht aus über Dions unerwartete Reaktion. Der saß
mittlerweile wieder auf seinem Platz und grinste zufrieden. Offenbar war er
erfreut über das offenkundige Erstaunen seiner Gäste. Bambi musste zu viel
Alkohol im Blut haben. Ich versuchte zu verstehen, was gerade passierte; warum
es geschah. Warum um alles in der Welt zeigte Dion sich auf einmal von dieser
Seite? 

Mir blieb gar keine Zeit, um darüber weiter nachzudenken. Alice, das goldblonde
Mädchen, das eben von Dion geküsst worden und die nun am  Zug war, die Flasche
zu drehen, schaute sich zunächst kurz in der Runde um. Dann drehte sie die
Flasche und der Hals … der zeigte auf mich. Als ich aufsah, sah ich das
entzückte Leuchten in Alice’ Augen. Ich kannte sie nur flüchtig, wir hatten
ein paar Kurse zusammen, aber jetzt nahm ich sie zum ersten Mal richtig wahr.
Bevor ich mich zu ihr hinüber beugte, drückte ich Geoff die Bierflasche in die
Hand. Kurz vor Alice’ Gesicht hielt ich inne, schaute sie an und betrachtete
ihre Lippen. Alice war ein hübsches Mädchen, rein äußerlich, aber es gab
nichts Besonderes an ihr. Der Kuss schmeckte nach Salzstangen und Alkohol und
während ich Alice küsste, kam mir der Gedanke, dass ich gerade indirekt einen
Kuss von Dion bekam. So schnell der Gedanke gekommen war, so schnell verbannte
ich ihn auch aus meinem Kopf. Bambi war der letzte Mensch, an den ich beim
Knutschen denken wollte. 

Die Party floss dahin und ich war recht glücklich darüber, als das
Flaschendrehen irgendwann aufgegeben wurde. Ich hatte keine beträchtlich große
Lust mich durch die weiblichen Gäste zu knutschen. Wer wusste schon, was oder
wen die vorher am und im Mund gehabt hatten. Geoff, das Loch, hatte mein Bier
selbstredend ausgetrunken ohne mich zu fragen und so sah ich mich gezwungen, mir
ein neues zu holen. Ich setzte mich ein wenig abseits des Geschehens hin und
nippte an der Brühe. Tess war in der Menge verschwunden. Mir stand in diesem
Moment nicht das Bedürfnis nach feiern. Der Gedanke an Alice und dass Dion mich
indirekt geküsst hatte, kam mir wieder in den Sinn. Ich hasste das. Warum
dachte ich daran? Warum assoziierte ich das so? Bambi hatte Alice geküsst und
nicht mich. 

Ich fuhr mir mit einer Hand über das Gesicht und seufzte. Aus einem mir völlig
unerfindlichen Grund machte ich mir viel zu viele Gedanken über Bambi. Immerhin
wollte ich mittlerweile eine Menge über ihn wissen, es ärgerte mich nahezu,
dass es kaum etwas gab, das ich von ihm kannte. Das war beunruhigend. Sonst
interessierten mich die Neuen nicht. Dieses Interesse an ihm ging nicht von Tess
es, nicht, weil ich mich ihr zuliebe zusammenreißen wollte … ich wollte diese
Dinge über Bambi erfahren. Ich wollte es. Einfach so. 

Ich stöhnte genervt auf. Das war zu viel Bambi in meinem Kopf. Mit der flachen
Hand schlug ich mir gegen die Stirn. 

»Hast du Kopfschmerzen?«, fragte eine weibliche Stimme. Ich hob den Kopf. Es
dauerte ein wenig, bis ich erkannte, wer es war. Alice stand mit dem Licht im
Rücken vor mir, dann setzte sie sich neben mich. Ihre gewellten blonden Haare
fielen über ihre schmalen Schultern, als sie sich ein Stück vorbeugte, um mich
ansehen zu können. 

»Sozusagen«, meinte ich schulterzuckend, bevor ich einen Schluck aus der
Flasche nahm. Manchmal wunderte ich mich darüber, dass ich auf Partys mit
Leuten sprach, mit denen ich sonst nichts zu tun hatte. Ich hatte vorher nie
aktiv über Alice nachgedacht und jetzt fiel mir auf einmal ein, dass wir
zusammen Sport hatten und sie zu den Mädchen gehörte, die das Fach weder
mochten noch konnten. Wir hatten mal zusammen Volleyball gespielt, da war Alice
in Tess’ und meiner Mannschaft gewesen; gemeinsam hatten wir ihre Position
abgedeckt, damit Alice keine Bälle annehmen und spielen musste. Einige Dinge
nahm ich wirklich nicht bewusst wahr. 

Ich sah Alice an und sie schaute zu mir zurück. Sie war hübsch, ja, aber sie
war auch nicht unbedingt der Persönlichkeitstyp, der gerne im Mittelpunkt der
Aufmerksamkeit stand. Zumindest erschien es mir so. Nachdenklich betrachtete ich
sie, während sie still neben mir saß. Alice hatte schöne Lippen, das war mir
vorhin schon aufgefallen. Und sie hatte Dion geküsst. 

Ich stöhnte innerlich frustriert auf. Das Rehkitz wollte einfach nicht aus
meinem Kopf! Mit meiner freien Hand strich mir durch die Haare. Ich wollte jetzt
nicht über ihn nachdenken. Ich war in seinem Haus auf seiner Party. Reichte das
nicht erst einmal? 

Alice saß immer noch schweigend neben mir. Zuerst achtete ich gar nicht darauf,
aber dann begann es mir zu dämmern, dass es wohl einen bestimmten Grund hatte,
warum sie trotz mangelnder Unterhaltung noch hier war. Als ich sie genau
betrachtete, fiel mir auf, dass sie mit den Fingern ihrer Hände spielte, als
würde sie auf etwas warten, sich aber nicht trauen, danach zu fragen. 

Ich schaute von Alice auf und erblickte hinter ihr Dion. Er stand am Fuß der
Treppe und hatte ein Glas mit Wasser in der Hand. Zwar stand er nicht in
unmittelbarer Nähe, aber er schien zu uns herüberzuschauen. Meine Augen
wanderten zurück zu Alice, die mich mittlerweile auch wieder anschaute, beinahe
hoffnungsvoll, wie ich meinte zu sehen. 

Einem Reflex folgend beugte ich mich zu ihr und drückte meine Lippen auf ihre.
Ich fühlte, wie Alice ihre Arme um meinen Nacken legte und mich zu sich zog.
Das war es wohl, worauf sie gewartet hatte. Der Gedanke schallte wie ein stummes
Echo in meinem Kopf wider. Vor meinem inneren Auge flackerte ein Bild auf,
verschwand schnell aber wieder. Alice’ Hände gruben sich durch meine Haare,
strichen über meinen Rücken und meine Schultern und schoben sich schließlich
unter den Saum meines schwarzen Hemds. Ich umfasste ihre Handgelenke, um ihre
Finger hervorzuziehen. 

Nach einer gefühlten Ewigkeit, löste ich mich atemlos von Alice, ihre
Handgelenke immer noch umfasst, um sie daran zu hindern, mich zu begrabbeln. Sie
schaute mich verklärt an, ihre Wangen waren gerötet und sie lächelte mich
zaghaft an. 

Ich presste die Lippen zusammen und sah auf. Mein Blick fiel wie von selbst
wieder auf Dion. Er stand unbewegt auf demselben Fleck wie wenige Augenblicke
zuvor und starrte mich an. Ich meinte zu erkennen, dass der Glas so fest
umklammert hielt, dass seine Knöchel schneeweiß hervortraten. Doch ich konnte
es nicht genau sagen. Ein undurchschaubarer Ausdruck lag auf seinem Gesicht. 

Langsam wandte er sich ab und verschwand aus meinem Blickfeld. 

Regel Nummer zwanzig: Sein und sein lassen. 

___
tbc.



                              Kapitel 9: Disarray
                              -------------------


200 Kommentare. Ihr seid echt unglaublich. Als ich angefangen habe, diese Story
zu schreiben, hätte ich nicht gedacht, dass sie so gut bei euch ankommen
würde. Das macht mich wirklich sprachlos. Ich bedanke mich bei allen fleißigen
Kommentarschreibern für die tolle Unterstützung. Es freut mich jedes Mal, wenn
ich lese, was ihr über die Entwicklung der Geschichte & ihrer Charaktere denkt.
Macht immer schön weiter so, ich verlasse mich auf euch :D
Dieses Kapitel widme ich , weil sie den 200. Kommentar gemacht hat. 
Außerdem verkünde ich hiermit, dass  (voraussichtlich) noch sechs weitere
Kapitel folgen werden, bis die Geschichte abgeschlossen ist. Wer nähere Infos
haben möchte, kann mal in meinen Weblog schauen, da stehen die Kapiteltitel
aufgelistet. :)
So, und nun wünsche ich euch viel Spaß beim Lesen.


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DISARRAY

Ich war eingelullt in herrliche Wärme und schwebte irgendwo zwischen Schlaf und
Wachsein. Es war ein so angenehmes Gefühl, dass ich es möglichst lange
festhalten wollte, doch es verflüchtigte sich viel zu schnell zwischen meinen
gedanklichen Fängen. Leises Geklapper drang an meine Ohren, das gedämpft aus
einiger Entfernung zu mir herüberwehte, wie es schien. Der Schlaf wich immer
weiter zurück, und ich nahm immer mehr um mich herum wahr. Zumindest alles, was
mit Hören und Fühlen zu tun hatte. Ich wollte die Augen nicht aufmachen, weil
ich wusste, ich würde dieses behagliche Gefühl nicht wieder herstellen
können. Während ich vor mich her lümmelte, stellte ich fest, dass ich festen
Boden unter den Füßen hatte. Seit wann wühlte ich denn so im Bett herum, dass
meine Füße dabei herunterhingen? Irgendetwas lag auf meinem Kopf. Es war nicht
schwer, aber weich. Vermutlich mein Kissen. 

Das Klappern hielt beständig an und während mein müdes Hirn sich fragte, was
es war, mischten sich Stimmen darunter. Lachende Stimmen. Stimmen, die mir fremd
waren. Ich schlug augenblicklich die Augen auf. Für einen Moment war ich
geblendet, aber meine Pupillen passten sich den Lichtverhältnissen schnell an.
Ich brauchte einen Augenblick, um festzustellen, dass ich mich nicht zu Hause
befand. Mit wachsendem Entsetzen schaute ich mich reglos in dem großen Raum um,
in dem ich mich befand. Er kam mir im Entferntesten bekannt vor, diese Unordnung
… 

Ich saß auf einer Couch, auf einer sehr weichen, sehr gemütlichen Couch, die
zum Typ »Setz dich und steh nie wieder auf« gehörte. Eine weiche Decke lag
über mir, was die Wärme erklärte, die mich umfangen hielt. Ich warf sie von
mir, spülte die unangenehme Kühle, die sofort über meine Arme kroch. Noch
immer trug ich das schwarze Hemd von der Par—

Dions Party. 

Ich saß kerzengerade auf der Couch. Im selben Augenblick hörte ich ein
Aufjaulen, das weiche Kissen flog von meinem Kopf auf meinen Schoß. Ich fühlte
einen unangenehmen Schmerz in meinen Beinen, als sich etwas durch den Stoff der
Hose in meine Haut bohrte. Ein weißes Knäuel hockte auf meinem Schoß. Eine
von Dions Katzen, wurde mir langsam klar. Sie hatte ihre Krallen in mich
geschlagen. Ganz offensichtlich hatte ich sie erschrocken, als ich mich so
abrupt aufgesetzt hatte. 

Ganz allmählich fing mein Hirn an zu kombinieren. Dions Party, Dions
Wohnzimmer, Dions Katze … ich trug immer noch dieselben Klamotten und schlief
auf einer Couch, notdürftig unbewegt und zugedeckt mit einer Decke und einer
Katze, die meinte, meine Haare wären ein Kuschelkörbchen. (Das war also doch
nicht mein Kissen auf meinem Kopf …)

Scheiße. 

Ich hatte doch wohl nicht allen ernstes auf der verdammten Couch im Wohnzimmer
von Dions Haus geschlafen …? Und noch dazu mit einer verfluchten Flohschleuder
auf dem Kopf! Na herrlich. Ich musste wirken wie der letzte Junkie. So viel
Alkohol hatte ich doch gar nicht getrunken. Ich pulte die Katze von meinen
Beinen und hoffte doch stark für das Vieh, dass es meine Hose nicht zerstört
hatte. Hatte es nicht. Glück für die Katze. Ihr Glöckchen klingelte hell, als
sie auf allen Vieren auf dem Boden landete. Sie schüttelte ihren Kopf, sichtbar
nicht begeistert darüber, dass ich sie herunter gefegt hatte. 

Ich fuhr mir mit beiden Händen über das Gesicht. Wie kam ich hier am
schnellsten unbemerkt wieder weg? Durch den großen Bogen konnte ich das kleine
Foyer des Hauses sehen. Auf der anderen Seite, gegenüber dem Wohnzimmer, befand
sich die Küche, doch die war jetzt nicht einsehbar. Eine Schiebetür blockierte
die Sicht, nur ein kleiner Spalt war offen, doch der bot keine Möglichkeit, um
zu erkennen, was sich dahinter abspielte. Fest stand nur, dass das Geklapper und
die Stimmen aus der Küche kamen. 

Während ich fieberhaft darüber nachdachte, was ich genau eigentlich noch hier
machte; wie es dazu gekommen war, dass ich einfach so eingeschlafen war und
niemand mich geweckt hatte und wie ich hier möglichst schnell unbemerkt
verschwinden konnte, wurde die Tür zur Küche zur Seite geschoben.
Unwillkürlich wandte ich den Kopf. Ich sah mich direkt mit Bambi konfrontiert,
der gerade aus der Küche kam. So legere gekleidet hatte ich ihn noch nicht
gesehen: Er trug etwas, das aussah wie eine Jogginghose und ein Shirt und
darüber eine Stoffjacke, die offen zu beiden Seiten herabhing. 

Als er mich sah, hielt er einen Moment inne. Wir schauten einander wortlos an
und während ich ihn ansah, rauschten die Bilder des vorangegangenen Abends
durch meinen Kopf. Dions Kuss mit Alice, mein Kuss mit ihr und dann der
Zeitpunkt, als sie neben mir saß und Dion zu uns herübergeschaut hatte. Ein
unangenehmes Gefühl keimte in mir auf. Ich meinte, etwas wie Reue zu fühlen,
Bedauern, aber auch das Bedürfnis, mich vor etwas, das ich nicht genau
definieren konnte, verteidigen und rechtfertigen zu wollen. Ich wollte es aber
nicht gegenüber Dion, sondern gegenüber mir selbst. Als wäre ich meine eigene
Inquisition, vor die ich trat, um mein Handeln zu begründen. Das letzte Mal,
als ich das Gefühl hatte, das tun zu müssen, war, nachdem ich mich mit Tess
wegen Dion gestritten hatte. Irgendwie war es seltsam, dass in letzter Zeit so
viel mit ihm zusammenhing. 

Er lächelte scheu. Und ich lächelte — einem Bauchgefühl folgend —
zurück, auch wenn ich mir dabei ziemlich heuchlerisch vorkam nach dem gestrigen
Abend. Dion schien es nicht weiter zu stören, sein Lächeln wurde in Erwiderung
ein wenig breiter. Er hatte sich wieder in Bewegung gesetzt.

»Ausgeschlafen?«, fragte er mich, als er an der Couch angekommen war. 

»Kann man so sagen«, antwortete ich nachdenklich und schaute mich im
Wohnzimmer um, bevor ich mich wieder an Bambi wandte. »Warum bin ich noch
hier?«

»Na ja …«, begann er und zögerte, als würde er nicht so recht wissen, was
er sagen sollte. »Du bist eingeschlafen und wir wollten dich nicht wecken,
deswegen … bist du noch hier.«

»›Wir‹?«, wiederholte ich skeptisch. 

»Tess und ich.«

Die Verräterin. Sonst scheute sie sich nicht davor, mich mit einer Ladung
Dynamit aus dem Bett zu sprengen. Warum kam es mir so vor, dass alle um mich
herum total seltsam waren, seitdem Dion in der Stadt war? Irgendwas schien da
schief zu laufen oder ich war einfach zu blöd, um etwas zu begreifen, was für
alle anderen scheinbar offensichtlich war. Ich wusste es wirklich nicht.
Normalerweise war ich nicht schwer von Begriff. 

Ich strich mir durch die Haare und schlug anschließend die Decke zurück, um
aufzustehen. Das Wohnzimmer sah ziemlich unordentlich aus, so wie nach einer
Party eben. Ich räusperte mich leise, bevor ich ihn wieder ansah. Es herrschte
wieder diese peinliche Stille zwischen uns. Ich hasste das. Warum konnte er
nicht einfach irgendwas erzählen? 

Eigentlich wollte ich schnell nach Hause. Ich war wieder bei Dion zu Hause, nur
diesmal hatte ich hier übernachtet. Okay, unfreiwillig, aber das zählte
trotzdem. Abgesehen davon … hatte ich als einziger hier geschlafen. Das allein
sprach schon für sich. Hier lagen keine anderen Schnapsleichen herum. Aber
irgendwas hielt mich davon ab, mich schlicht zu verabschieden und dann die Beine
in die Hand zu nehmen. Dion stand scheinbar ein wenig unschlüssig vor mir
herum. 

Ich räusperte mich wieder. »Ich helfe dir beim Aufräumen«, sagte ich langsam
und beobachtete, wie Dions Gesichtszüge von Verlegenheit zu Überraschung
wechselten. Ich hatte keine Ahnung, warum ich ihm den Vorschlag — oder viel
eher Beschluss — unterbreitet hatte, aber ich konnte Bambi ja nicht in dem von
anderen verursachten Dreck ersticken lassen. Ich war kein Rehkitz-Mörder. 

»Danke«, sagte er verdutzt. Bambi sah mich mit seinen Rehaugen an und ich
hatte Mühe, mich von seinem Blick zu lösen. Ich sah mich um und überlegte,
was ich Nützliches tun könnte, bis mir schmutziges Geschirr ins Auge fiel.
Kurzerhand sammelte ich herumstehende und teilweise umgekippte Gläser ein. Dion
wuselte am Büfett herum, das aufgebaut worden war, und stapelte dort schmutzige
Teller. Er warf mir ein flüchtiges Lächeln zu, als er die Teller hochhob und
in die Küche hinüber ging. Schweigend folgte ich ihm. 

Die Küche war mit kaltem Sonnenlicht geflutet.  An die Anrichte gelehnt stand
eine jung aussehende Frau mit dichtem, blondem Haar, das ihr in angedeuteten
Wellen über die Schultern fiel. Sie hatte eine Tasse in der einen und eine
Zeitung in der anderen Hand. Während sie versunken an ihrer Tasse nippte, las
sie gerade irgendeinen Artikel. Als wir hereinkamen, hob löste sie den Blick
von der Zeitung und schaute zu uns herüber. Ihre Augen streiften Dion und
blieben an mir hängen. Ich war so verblüfft, dass ich fast gegen Dion rannte,
der scheinbar mitten im Weg stehen geblieben war. 

Sie hatte dieselben braunen Rehaugen wie Bambi und überhaupt sah sie ihm
verdammt ähnlich. Ihre Haut war hell, genauso wie die von Dion. Das musste
seine Mutter sein. Etwas anderes war völlig ausgeschlossen. Ich bemerkte kaum,
wie Bambi mir die Gläser abnahm, während ich immer noch total perplex seine
Mutter anstarrte, von der er so viel übernommen hatte. 

»Grace, das ist meine Mutter«, hörte ich Bambi schließlich sagen. Ich
fokussierte meinen Blick auf ihn. Er lächelte verlegen. »Mom, das ist
Grace.«

Dions Mutter lächelte mich freundlich an, legte die Zeitung weg und stellte
ihre Tasse ab, dann kam sie einige Schritte näher und streckte mir ihre Hand
entgegen. Ich gab ihr ebenfalls meine. Sie hatte einen angenehm festen
Händedruck. Kleine Lachfältchen hatten sich um ihre Augen gebildet und sie
hatte leichte Grübchen an den Wangen. 

»Hallo«, sagte sie. »Ich bin Samantha.«

War das ein Angebot oder einfach nur der Höflichkeit halber? Mrs van Dorve
hatte eine ruhige, angenehme Stimme und ein wissender Ausdruck lag in ihren
klugen Augen. Dieselben Züge kannte ich von Julie. Sie hatte genau dieselbe,
gewisse Ausstrahlung und ich fragte mich unwillkürlich, ob wohl jede Mutter so
etwas hatte. 

»Grace«, erwiderte ich schließlich, als mir eingefallen war, dass sie sich
mir selbst noch einmal vorgestellt hatte. Ihr Lächeln wurde ein kleines
bisschen breiter, dann ließ sie meine Hand los. 

»Ein ungewöhnlicher Name für einen Jungen«, sagte Dions Mutter. Sofort
huschte ein entschuldigender Ausdruck über ihr Gesicht. »Entschuldige, das war
unglücklich formuliert.«

»Schon okay. Ich weiß, was Sie meinen«, entgegnete ich schulterzuckend. Julie
hatte dasselbe gesagt, als ich damals das erste Mal bei Tess zu Hause gewesen
war. Die Leute aus meinem Jahrgang waren auch nichts anders gewesen. Welcher
Junge hieß denn schon Grace? Mir machte es nichts aus. Mir war es lieber, einen
Mädchennamen zu haben, als nach einer Stadt oder einer Frucht benannt zu sein.


»Dion hat schon erzählt, dass du ihm Nachhilfe in Mathe gibst«, erzählte Mrs
van Dorve amüsiert und nahm wieder ihre Tasse, um davon zu trinken. »Er ist
ein hoffnungsloser Fall, oder?«

Ihre Frage klang eher scherzhaft und ich wusste, dass sie das nicht sagte, um
Bambi zu beleidigen. Es war spielerisch gemeint, Dion sah peinlich berührt aus
der Wäsche, während er sich mit einer Hand durch den Nacken fuhr. 

»Er bemüht sich«, antwortete ich grinsend. »Aber er hat eine Wand im
Schädel, an der alles Mathematische abprallt. «

Sie lachte amüsiert auf, klopfte ihrem Sohn sachte auf die Schulter. Dion
schnaubte und sah dabei aus, wie ein kleines, bockiges Kind. Ich musste mir ein
Lachen verkneifen. Er schüttelte die Hand seiner Mutter ab, dann öffnete er
den riesigen Geschirrspüler und fing an, das schmutzige Geschirr
hineinzustellen. 

»Genug Witze auf meine Kosten«, sagte er, aber es klang nicht wirklich
beleidigt. Mrs van Dorve warf mir einen belustigten Blick zu. Ich machte mich
daran, Bambi beim Einräumen zu helfen. 

»Hast du Grace denn schon gefragt, ob er frühstücken möchte?«, hörte ich
Dions Mom fragen, als ich gerade die Teller hintereinander einlud. Dion, der mir
gegenüber auf der anderen Seite vom Geschirrspüler stand, sah auf und mich an.
Ich erwiderte seinen Blick für einen Moment.

»Ich helf’ dir erst mal. Essen kann ich später auch noch«, sagte ich
schließlich. Bambi machte den Mund auf, um zu protestieren, doch ich wandte
mich um, um noch mehr Geschirr aus dem Wohnzimmer zu holen. Ich hörte ihn
hinter mir aufseufzen und dann seine Schritte, als er mir folgte; begleitet vom
amüsierten Kichern von Mrs van Dorve. 

»Du musst nicht—«

»Ich will aber«, unterbrach ich Bambi trotzig. Ich würde mich ganz bestimmt
nicht hinsetzen und fressen, während er beständig hin und her lief, um
aufzuräumen. Abgesehen davon hatte ich im Moment gar keinen Hunger. 

Ich verstand mich selbst nicht. Anstatt bei erster Gelegenheit die Flucht zu
ergreifen, blieb ich hier und half ihm dabei, das Chaos der Party wieder in
Ordnung zu bringen, und ich hatte indirekt zugestimmt, hier zu essen — was ich
noch vor wenigen Tagen ausgeschlagen hatte. Es war verrückt. Eine wirre
Unordnung in meinem Kopf. Ich wusste selbst nicht mehr genau, was ich wollte und
was nicht.

Regel Nummer einundzwanzig: Habe immer alles im Griff.

Schweigend sammelten wir alles zusammen und brachten es in die Küche, nach und
nach, bis kein benutztes Geschirr mehr im Wohnzimmer war. Mrs van Dorve half
ebenfalls, bis wir fertig waren. Ich fegte den Müll vom Parkett zusammen und
Dion saugte die Teppiche aus. Es sah nicht so aus, als hätte gestern Abend
jemand seinen Mageninhalt entleert. Das konnte man nur als positiv vermerken.
Das Büfett war bereits wieder abgebaut — von wem auch immer. Musste geschehen
sein, als ich noch geschlafen hatte. 

Mrs van Dorve kam gerade mit einem Karton ins Wohnzimmer und stellte ihn auf dem
kleinen Couchtisch ab. Ich linste neugierig hinein und stellte zu meinem
Erstaunen fest, dass da allerhand Zeug drin war. Fotorahmen, eine Vase und
Kristallgläser. Sie lächelte mich an, als ich verblüfft zu ihr aufsah.

»Sicher ist sicher«, meinte sie grinsend. »Man kann vorher nie wissen, was
alles passiert.«

Ich nickte nur, dann half ich ihr dabei, die Gegenstände alle wieder auf ihren
richtigen Platz zu stellen. Dion gesellte sich zu uns, nachdem er den
Staubsauger weggebracht hatte, und stellte die Vase auf eine Kommode. Das Ding
musste etwas Besonderes sein, sonst hätte Mrs van Dorve es bestimmt nicht in
Sicherheit gebracht. Hier standen immerhin auch noch andere Vasen herum, die sie
nicht versteckt hatte.  

Als wir schließlich fertig waren, sah ich, wie Dion sich mit beiden Händen
über die Haare fuhr und sie in seinen Nacken legte. Er seufzte leicht.

»Fertig«, stellte er sichtlich zufrieden fest. »Essen jetzt.«

Ich musste lachen über die Bestimmtheit, mit der er den letzten Teil sagte. Er
schaute mich ein wenig verwundert an, aber ich schüttelte nur den Kopf. Bambi
grinste leicht. Zu dritt gingen wir in die Küche. Dion wies mir an, mich an den
vergleichsweise kleinen Tisch zu setzen. Er war groß genug, dass vier Personen
an ihm Platz haben konnten. Ich hatte, als ich das Haus von außen gesehen
hatte, das klischeehafte Bild im Kopf gehabt, sie hätten ein Speisezimmer mit
einem Hundert-Meter-Tisch, sodass sie ein Funkgerät brauchten, um mit einander
sprechen zu können, weil sie weit voneinander entfernt saßen. 

Der Gedanke ließ mich kichern. Irgendwie hatte ich auf einmal gute Laune. Was
war nur los mit mir? Solche Stimmungsschwankungen hatte ich selten. 

Dion deckte den Tisch für drei. Offenbar hatten er und seine Mom selbst noch
nicht gegessen. Während wir aßen, strolchten die beiden Katzen in der Küche
herum. Sie miauten leise, als wollten sie nach Futter fragen. Aber sowohl Bambi
als auch Mrs van Dorve ignorierten die Tiere. Also tat ich es auch. Abgesehen
davon hätte ich mein Frühstück sowieso nicht mit diesen Flohteppichen
geteilt. 

Irgendetwas piepte kurz und Dions Mutter holte ein kleines Gerät aus ihrer
Hosentasche, das an einen Pager erinnerte. Sie warf einen Blick drauf, dann
erhob sie sich, trank ihre Tasse in einem Zug aus und stellte diese wieder auf
den Tisch.

»Ich muss dann mal los, Schatz«, sagte sie an Dion gewandt, beugte sich vor
und gab ihm einen Kuss auf die Wange. So selbstverständlich, so vertraut, so
mütterlich. So ein Kuss war einmalig in seiner Art, ging es mir durch den Kopf.


»Alles klar«, meinte Bambi und schaute sie an. »Weißt du, wann Dad nach
Hause kommt?«

Sie zuckte die Achseln. »Wenn es keine Notfälle gibt, ist er heute Nachmittag
wohl wieder da.«

Mrs van Dorve wandte sich an mich, lächelte aufrichtig und reichte mir wieder
ihre Hand. Ich wischte die Krümel des Brötchens an meiner Hose ab, bevor ich
sie nahm, grinste verkniffen, um nicht den Inhalt meines Munds preiszugeben. 

»Es war schön, dich mal kennenzulernen«, meinte sie und drückte meine Hand
leicht. »Danke dir, dass du geholfen hast. Wir sehen uns bestimmt irgendwann
noch mal. Ich werde dann mal gehen, sonst komme ich zu spät.«

Ich nickte, mein Mund war immer noch voll. Dions Mutter lächelte, dann eilte
sie aus der Küche und wenig später hörte ich, wie die Haustür zufiel. Kurz
darauf erklang der Motor draußen und das Knirschen von Reifen auf Kies war kurz
zu hören. 

»Was machen deine Eltern eigentlich?«, fragte ich Dion, nachdem ich in den
Bissen in meinem Mund geschluckt hatte. Ah, Interesse. So viel Interesse, so
viel Neugier. Das war untypisch für mich. Aber ich wollte es trotzdem wissen. 

»Sie sind Ärzte«, antwortete Bambi gelassen. »Mom ist Onkologin und mein Dad
arbeitet in der Pädiatriechirurgie.«

»Wow«, machte ich beeindruckt. Ich ließ die Info sacken und dachte darüber
nach. Vielleicht hätte es mich nicht überraschen sollen, dass Dion ein
Ärztesohn war. Etwas in der Art hatte ich erwartet. Wer sonst konnte sich so
ein Haus leisten? Und trotzdem überraschte es mich. »Arbeiten sie beide hier
im Krankenhaus?«

Bambi nickte. »Nenn es riesigen Zufall, dass gerade die beiden Stellen frei
geworden sind, als meine Eltern den Umzug geplant haben. Das kam ihnen
natürlich gelegen und eigentlich ist es auch ganz gut so, weil sie nicht suchen
oder auf einen Job warten müssen.«

»Wie ist das so, wenn die Eltern Ärzte sind?«

Dion wirkte überrascht, dass ich ihn danach fragte. »Na ja. Früher war es
schwerer für mich als jetzt. Als Kind versteht oder will man es nicht
verstehen, wenn der Vater oder die Mutter mal nicht zu einem wichtigen Ereignis
kommen können, weil sie im Krankenhaus eine wichtige Operation haben oder so.
Mittlerweile ist das nicht mehr so tragisch für mich. Es ist auch nicht so,
dass sie sich nie bemüht hätten, alle wichtigen Momente in meinem Leben
wahrzunehmen. Manchmal hat es nur eben nicht geklappt. Dad kann ja schlecht ein
Kind sterben lassen, das von einem Auto angefahren worden ist, nur weil ich …
keine Ahnung … eine Theateraufführung oder so habe. Abgesehen von der zum
Teil familiären Belastung kommt auch noch die psychische und physische dazu.«

»Wie meinst du das?«, hakte ich nach. Ich versuchte mir Klein-Dion bei einer
Theateraufführung vorzustellen und bei dem Gedanken hätte ich fast laut
aufgelacht, aber das war der falsche Zeitpunkt dafür.

Dion schwieg eine kleine Weile, während er seine Tasse langsam schwenkte. »Ein
Arzt kann auch nicht jeden retten. Dad hat gesehen, wie kleine Kinder sterben.
Er rennt dann zwar nicht mit Depri-Stimmung durch die Welt, aber das geht nicht
spurlos an ihm vorüber. Er hat einmal zu mir gesagt: ›Jedes Mal, wenn ein
Kind stirbt, stirbt ein Teil der Welt mit ihm‹«, erzählte Bambi langsam. Er
hob den Blick, um mich anzuschauen. »Dafür ist er aber jedes Mal in
Hochstimmung, wenn es einem Kind nach einer Behandlung oder OP wieder gut geht.
Jeder Beruf hat so seine Höhen und Tiefen, aber die schwanken eben extrem.
Nicht in jedem Job geht es um Leben und Tod.«

Wir schwiegen wieder eine Weile und ich fragte mich still, ob es besser gewesen
wäre, wenn ich Dion nicht gefragt hätte. Mir fiel zum ersten Mal auf, dass er
nicht unbedingt zart besaitet war, sondern viel eher pragmatisch und besonnen.
Bambi hatte wohl auch mal seine erwachsenen Momente. Hätte ich ihm nicht
zugetraut. Einmal mehr stellte ich fest, dass ich kaum etwas über ihn wusste.
Erst seine offene Seite auf der Party gestern und jetzt diese Pragmatik, wenn er
über den Beruf eines Kinderarztes sprach. 

»Willst du auch mal Arzt werden?«, erkundigte ich mich, bevor ich einen
Schluck von dem Wasser nahm, das vor mir stand. Dabei schaute ich Dion über den
Rand hinweg an. Er war mittlerweile zu einem Joghurt übergangen und rührte
nachdenklich in diesem herum. Offenbar dachte er über meine Frage nach. 

»Nein«, sagte er dann schließlich. »Ganz einfach, weil ich diese
Verantwortung nicht annehmen könnte. Außerdem stumpft man als Arzt teilweise
irgendwann ein wenig ab. Immerhin sieht man Tag für Tag so viel Leid und Tragik
und Drama, irgendwann … hat man nicht mehr dieses Empfinden. Das ist wohl aber
auch nötig, um all das nicht jedes Mal zu nah an sich heranzulassen. Daran
würde man letzten Endes kaputt gehen. Andererseits ist das wohl wiederum auch
von der Richtung der ärztlichen Tätigkeit abhängig. Mein Dad arbeitet schon
ziemlich lange als Arzt, genauso wie meine Mom, und er verfügt immer noch über
eine ausgeprägte Empathie. Na ja, aber … der Hauptgrund ist einfach die
Verantwortung. Ich könnte es nicht ertragen, zu wissen, dass ich für das Leben
und Sterben von Patienten verantwortlich bin.«

Es herrschte wieder für eine Weile schweigen. Ich wusste nicht, was ich hätte
sagen sollen. Abgesehen davon war ich der Meinung, dass ich genug Fragen
gestellt hatte. Ein nicht unwesentlicher Teil meines Hirns bejubelte die
Tatsache, dass ich so langsam mehr über Bambi erfuhr, während der andere Part
sich fragte, woher dieses Interesse kam. Das letzte Mal, als ich so dringend
mehr über jemanden erfahren wollte, lag schon eine Weile zurück. Damals war es
bei Tess so gewesen, als wir uns angefreundet hatten. Ich wollte einfach alles
wissen. Ähnlich war es jetzt bei Dion, bei einem Neuen, von denen ich sonst
immer die Finger ließ; erst recht, wenn sie — so wie Bambi — jedermanns
Liebling waren. 

»Was ist mit deinen Eltern?«, fragte Dion leise und sah mich direkt an. Ich
schaute ihm in die Augen. Neugier lag darin, aber auch Zurückhaltung, als
wollte er mir nicht zu nahe treten. Langsam dämmerte mir, dass Dion mein
Prinzip von Nähe und Distanz verstanden hatte. Er ließ mir Platz. Er drängte
nicht. 

»Meine Mutter ist Eventmanagerin und mein Dad Bauingenieur«, antwortete ich
und klemmte den Rand des Wasserglases zwischen meine Lippen, bevor ich es in
einem Zug leerte. Ich wandte den Blick von Dion ab und sah weg. 

»Wieso lebst du allein?« Die Frage und Bambis Stimme schallten durch die
Küche. Ich stellte das Glas ab, biss die Zähne zusammen. Es war, als würde
die Brücke, die über einen großen Graben in die Burg führte, hochgezogen
werden. Der Informationsfluss stoppte unmittelbar. Ich spürte, wie die Abwehr
und Passivität zu mir zurückkam.

»Das geht dich nichts an«, sagte ich bissig. Bissiger, als ich gewollt hatte.
Doch Dion sah nicht so aus, als würde er sich beleidigt fühlen. Stattdessen
lag ein entschuldigender Ausdruck auf seinem Gesicht. Er kannte meinen wunden
Punkt. Den Teil meines Lebens, über den ich nicht mit ihm sprechen würde, wenn
er danach fragte. Doch ich sah in seinen Augen die stumme Frage. Die Frage, was
geschehen war, dass ich so distanziert gegenüber den meisten Menschen war. 

Aber die Antwort war zu sensibel, als dass ich sie ihm hätte geben können.

___
tbc.



                           Kapitel 10: Rollercoaster
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Dieses Kapitel geht an  für den 222. Kommentar :)
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ROLLERCOASTER


Ich war froh, dass ich die Rückbank für mich hatte. Meine Füße taten weh,
meine Nase lief permanent und ich war todmüde. So konnte ich mich einigermaßen
ausstrecken, genoss die Leichtigkeit, die meine Füße umfangen hatte, jetzt, wo
ich nicht mehr laufen musste. Draußen rauschten die Lichter der anderen Autos
an mir vorbei, ansonsten war alles dunkel. Die blaue Beleuchtung des
Armaturenbretts war angenehm, Musik drang leise aus den Boxen im Auto. Ich
versuchte, mich zusammenzureißen, um wach zu bleiben. Es war gar nicht so
einfach, meine Augenlider waren bleischwer. Aber wenn Tess und Dion beide wach
waren, dann wollte ich nicht als einziger wegpennen. 

Für einen Moment schloss ich die Augen und ließ die Geschehnisse des
Wochenendes Revue an mir passieren. 

Es war Freitag, Bio, die letzte Stunde. Ich war glücklich, dass endlich
Wochenende war. Die Aussicht auf ein warmes, weiches Bett und die Möglichkeit,
endlich wieder ausschlafen zu können, war ungemein verlockend. In meinem Kopf
formten sich bereits Bilder davon, was ich an den freien Tagen tun würde:
nämlich nichts. Wenn das nicht mal Einklang mit der Seele und Umwelt versprach,
dann wusste ich auch nicht. Scheiß auf Yoga oder was auch immer — Ausschlafen
war das Wunderheilmittel. 

»Wir fahren heute Abend in diesen neuen Vergnügungspark bei Memphis. Du weißt
schon«, sagte Tess zu mir. Sie schien ganz aufgeregt zu sein. Kein Wunder, sie
liebte Vergnügungsparks. Dass sie fast sechshundert Kilometer Fahrt vor sich
hatte, war ihr dabei ziemlich egal. Die Verrückte. 

»Viel Spaß«, erwiderte ich ein wenig lahm, immer noch in Gedanken an mein
tatenloses Wochenende. Wie lange dauerte es denn noch, bis diese verdammte
Stunde endlich vorbei war? Unfassbar, der gesamte Tag zog sich heute hin wie
zäher Kaugummi. Wie ich es hasste, wenn die Zeit einfach nicht vergehen wollte.
Das war Folter.

»Was heißt denn hier ›Viel Spaß‹?«, wollte Tess schnaubend wissen. Ich
warf ihr einen Blick zu und zuckte die Achseln. Was sollte ich sonst sagen?
»Pass auf, dass du deiner Familie nicht verloren gehst« oder doch besser »Es
würde mich nicht wundern, wenn die dich da ›vergessen‹ würden«? Über
ersteres würde sie lachen, bei letzterem wäre ich nur noch ein Häufchen Dreck
unter ihrem Fingernagel. Also doch besser die Klappe halten. 

»Du kommst natürlich mit!«, zischte Tess zu mir hinüber. Ich verschluckte
mich fast an meiner eigenen Spucke, als sie das sagte. Fassungslos starrte ich
sie an, innerlich vehement hoffend, dass sie nur einen Witz gemacht hatte. Ihre
Familie war fünfköpfig und sie hatten auch nur ein fünfsitziges Auto, ich
konnte unmöglich mitkommen. 

»Wie denn?«, zischte ich zurück. »Wollt ihr mich als Geisel im Kofferraum
transportieren oder mich doch eher als Gepäck auf dem Dach festschnallen?«

»Red doch keinen Blödsinn«, meinte Tess, während sie die Augen verdrehte.
Dann warf sie mir einen Blick zu, als würde sie mit einem kleinen Kind reden.
Sie war der Teufel. Ich hatte es schon immer gewusst. Aber ich hatte nicht vor,
mich meines wunderbaren Wochenendes berauben zu lassen. 

»Ich fahre nicht mit meiner Familie. Ich fahre mit dir«, stellte sie
schließlich bestimmend fest. »Was dachtest du denn?«

»Wer sagt denn, dass ich mitkommen will?«, erwiderte ich bockig. Ich hatte
keine Ahnung, welches Gen dafür verantwortlich war, dass Frauen dazu neigten,
einfach über die Köpfe der Männer zu entscheiden. Aber Tess machte das gern.
Manchmal störte es mich nicht. In diesem Fall aber schon. 

»Na komm schon«, sagte sie und schlug einen versöhnlichen Ton an. Sie legte
ihre Hand auf meinen Unterarm. Oh nein, nicht diese
Umwerfende-Augenaufschlag-und-du-kannst-mir-nicht-widerstehen-Nummer, die nur
Mädchen konnten. Tess war Meisterin. Ein unschuldiges Lächeln legte sie auf
ihr Gesicht, als sie mich mit großen Augen anschaute. 

»Wann haben wir das letzte Mal wirklich was zusammen unternommen?«, wollte sie
wissen. »Ich meine, so richtig. Ohne Verpflichtungen gegenüber anderen, nur
mit Verantwortung für uns selbst, niemand, der uns im Nacken sitzt … Das Auto
hab ich übers Wochenende auch, Dad hat sogar gesagt, er würde den Treibstoff
bezahlen. Komm schon, Grace. Denk mal darüber nach. Das wird bestimmt lustig!
Du musst nicht mal Fahrkosten aufbringen. Ich fahre.«

»Ja, das macht mir ja gerade Angst«, meinte ich trocken. Tess verzog den Mund
zu einem Strich, aber verkniff sich dabei ein Grinsen. Sie holte aus und boxte
mir ihre Faust mit erstaunliche viel Kraft in den Oberarm.

»Au!« Das kam lauter als gewollt. Alle drehten sich zu uns um und starrten uns
an. Ich sah den pikierten Blick von Mrs Brewster. 

»Mister Ethan, Miss Goodchild. Gibt es etwas Weltbewegendes, was sie uns allen
vielleicht mitteilen möchten?«, fragte sie in ihrer dünnen, strengen
Lehrerstimme. Mrs Brewster war Mitte vierzig, sah aber aus, als wäre sie
dreimal so alt. Ihre Mundwinkel zeigten stets nach unten und ihr Mund sah immer
so aus, als wäre er ein Strich; fast so, als hätte sie gar keine Lippen.
Beängstigend. Aber ihre Augen … ihre Augen waren klar, lebendig und
kraftvoll. Sie war eine gute Lehrerin, ich mochte sie. Ein wenig schrullig war
sie schon und vielen war Mrs Brewster unsympathisch. Aber alles das minderte
ihre Fähigkeiten nicht. 

»Theresa und ich haben uns soeben verlobt. Schläge sind ihre Art, ihre Freude
auszudrücken«, sagte ich nickend, während ich Tess' Hand in meine nahm und
sie in die Höhe hob. »Na ja … und sie wird natürlich jedem, der den
riesigen Bluterguss auf meinem Arm sieht, erzählen, es sei ein Knutschfleck von
ihr.«

Tess riss scharlachrot anlaufend ihre Hand los. 

»Sie ist ein bisschen störrisch, Sie wissen ja …«, fügte ich an Mrs
Brewster gerichtet hinzu und deutete auf Tess. Aus den Augenwinkeln sah ich,
dass meine beste Freundin rot im Gesicht war, sich aber fest auf die Unterlippe
gebissen hatte, um nicht sofort in schallendes Gelächter auszubrechen. Auf Mrs
Brewsters Gesicht zeigte sich ein angedeutetes Lächeln. Sie mochte mich, ich
wusste es schon immer. 

»Nun, dann gratuliere ich Ihnen zu Ihrer Verlobung. Ich hoffe, Sie warten mit
den Kindern bis Sie mit Ihrem Studium fertig sind. Mister Ethan, stellen Sie die
Translation des RNA-Stranges bitte an der Tafel dar«, meinte sie. Ihre Augen
zeigten leichtes Amüsement, als sie auf meine Spielerei einging. Sollten alle
sagen, was sie wollten, aber Mrs Brewster war humorvoller als viele andere
Lehrer.   

Für den Rest der Stunde pendelte Tess zwischen Klagen und Überredungskunst,
bis ich schließlich damit einverstanden war, alle Verlobungsgerüchte
öffentlich wieder zu revidieren und in den Park mitzukommen. 

»Also gut. Wann willst du losfahren?«, fragte ich, als wir gerade den Bioraum
nach Ende der Stunde gemeinsam verließen. Sechshundert Kilometer Fahrt. Ich
würde sterben. Ich hasste lange Autofahrten. 

»Um sechs, heute Abend«, meinte Tess. »Wir können bei meiner Oma
übernachten. Sie stellt uns ihr Gästezimmer zur Verfügung. Das heißt, Kosten
für die Unterkunft entfallen auch.«

»Meinst du, du schaffst es, die ganzen sechshundert Kilometer durchzufahren? Es
ist regnerisch draußen, außerdem Wochenende und es sind …«

»Sechshundert Kilometer, ich weiß. Das ist kein Problem. Dion kommt ja mit,
wir wechseln uns ab beim Fahren«, sagte sie. Tess ließ diesen kleinen, aber
durchaus bedeutenden Fakt fallen, als wäre es eine Selbstverständlichkeit und
nicht mal der Rede wert. Ich blieb abrupt stehen und starrte sie an. Warum hatte
sie mir das vorenthalten? Wer hatte davon gesprochen, dass wir beide schon lange
nichts mehr zusammen unternommen hatten? Da war nie die Rede von einer dritten
Person gewesen. Und jetzt das. Na wunderbar. Warum war ich eigentlich nicht
selbst darauf gekommen, dass Dion selbstredend dabei sein würde? 

»Dion kommt mit?«, fragte ich stumpfsinnig. Tess drehte sich zu mir um und tat
überrascht.

»Sicher. Warum auch nicht?«, meinte sie. Ich hätte gern auf diese Frage
geantwortet, auch wenn sie rhetorisch gemeint war, aber ich unterließ es.
Streit mit Tess konnte ich jetzt nicht gebrauchen. Es war wohl leichtsinnig
gewesen, nur an Tess und mich zu denken, jetzt, wo Bambi und sie doch so ein
inniges Verhältnis hatten. Sie schleifte ihn überall hin mit, wie einen
lebensgroßen Teddybären — oder Rehkitz in dem Fall. 

Ich seufzte tief auf. Na schön. Bambi also auch. 

Die frustrierendeste Tatsache von allen war aber, dass ich der einzige in diesem
Trio war, der nicht Auto fahren konnte. Ich meine … sogar Bambi hatte einen
Führerschein. BAMBI! Verdammt, noch mal. Was für eine Erniedrigung. 

Den Rest des Nachmittags verbrachte ich unter anderem damit, mich mental auf
eine sechshundert Kilometer lange Fahrt mit Bambi auf engstem Raum
vorzubereiten. Es wollte mir nicht so recht gelingen, was wohl daran lag, dass
ich es ihm immer noch übel nahm, dass er einen Führerschein hatte und ich —
scheiße, noch mal — nicht. Ich stopfte ein paar Sachen in meinen Rucksack,
packte etwas zu trinken, Portemonnaie, Schlüssel und MP3-Player ein. Tess hatte
gesagt, wir würden einen Zwischenhalt bei McDonald’s machen, um uns mit Essen
einzudecken, deswegen nahm ich nichts zu essen mit. 

Kurz vor sechs stand das Auto vor meiner Haustür. Dion saß bereits drin, auf
dem Beifahrersitz natürlich. Verfluchtes Rehkitz. Ich warf meinen Rucksack auf
die Rückbank, setzte mich und schnallte mich an. Es war bereits dunkel
draußen, es nieselte leicht und über die Fenster des Autos liefen
Wasserschlieren von den Regentropfen. Aus den Boxen des Autos schallte Kanye
Wests Stimme.

»Das Navi sagt, dass wir acht Stunden fahren«, verkündete Tess heiter und ich
wäre beinahe wieder ausgestiegen. Acht Stunden Autofahrt. Es gab nichts
Schlimmeres. Seufzend strich ich mir durch die Haare, ließ mich ein wenig
tiefer in den Sitz rutschen und lehnte den Kopf hinten an. Die Wiedergabe sprang
von Kanye West auf The All-American Rejects um.

»Warum sind wir nicht einfach geflogen?«, fragte ich jammernd. Tess startete
den Motor und fuhr los. Ich hörte Dion leise lachen, meine beste Freundin
hingegen stöhnte nur genervt auf. In diesem Moment wurde ich mir gewahr, dass
Dion tatsächlich da vorn auf dem Sitz saß. Ich war froh, dass er mich nicht
sehen konnte, immerhin saß ich direkt hinter ihm. 

»Nörgel’ nicht rum, du Jammerlappen. Du kannst ja die ganze Zeit pennen.
Dion und ich müssen fahren, also lehn dich zurück und entspann dich«, meinte
Tess kopfschüttelend. Brummelnd verschränkte ich die Arme vor der Brust. Das
konnte heiter werden. Ich war noch kein bisschen müde. 

Tess fuhr bei McDonald’s an den Drive-In und wir machten eine Großbestellung.
Zumindest würden mich eine ordentliche Portion Pommes und mindestens fünf
Cheeseburger erst einmal ruhigstellen. In der nächsten halbe Stunde knisterte,
raschelte und klapperte es ununterbrochen im Auto, während wir Burger um Burger
auspackten, nach Pommes angelten und die Eiswürfel der Getränke gegen die
Behälter stießen. Wenn es etwas außer Volleyball gab, das mir einen Schuss
gab, dann war es Fast Food. 

Nach dem sechsten Burger gab ich schließlich auf, rieb mir den Bauch und
rülpste. Erst herrschte für einen Moment eisige Stille im Wagen, dann brachen
Tess und Dion in Gelächter aus. Was folgte, war so abwegig, dass ich zuerst
dachte, ich würde träumen: Wir veranstalteten einen Rülps-Wettbewerb. Um
Himmels Willen! Dion rülpste! Das war so irrsinnig, dass allein der Gedanke an
ein rülpsendes Bambi mich lachend auf die Matte geschickt hatte. 

Ich wusste nicht mehr, wer oder wie wir auf diese bekloppte Idee gekommen waren,
aber wir machten aus dem Rülps-Wettbewerb ein Wahrheit-oder-Pflicht-Spiel. Wer
in einer Runde den armseligsten Rülpser von sich gab, war fällig. Die Aufgaben
beliefen sich dabei nur auf Dinge, die sich innerhalb des Autos problemlos
ausführen ließen. Und Intimfragen mieden wir ebenfalls. Aber es lief über
Sich-Pommes-in-die-Nase-stecken, sagen, was an Tess’ Fahrstil absolut
katastrophal war und ein Anruf bei dem Radiosender, den wir gerade hörten, und
dem munteren Moderator etwas vorstöhnen. 

In der folgenden Runde versagte ich kläglich. 

»Schön«, sagte Tess heiter. »Wahrheit oder Pflicht?«

»Pflicht«, erwiderte ich und fragte mich, was jetzt wohl kommen würde. Tess
schwieg eine Weile, offenbar dachte sie darüber nach, was sie mich machen
lassen könnte. Und dann erhellte sich ihr Gesicht — ich sah es im
Rückspiegel — und sie grinste. 

»Umarme Dion«, forderte sie dann. Ich erstarrte und biss die Zähne zusammen.
Tess warf mir einen Blick durch den Rückspiegel zu, um zu sehen, wie ich
reagierte. Ärgerlich schaute ich ihr entgegen, sie hingegen schien sehr
erheitert zu sein. Bevor ich protestieren oder mich herausreden konnte, sagte
sie: »Veto gibt’s nicht.«

Einerseits hätte ich Tess jetzt gerne aus dem Wagen geworfen — was dann aber
auch geheißen hätte, ich wäre mindestens sieben Stunden allein mit Dion in
einem Auto —, andererseits befand ich, dass umarmen keine Tragödie war, zumal
wir keinen Ganzkörperkontakt haben würden. Er saß immerhin auf dem
Beifahrersitz und ich dahinter. Ich seufzte kurz lautlos auf, rutschte auf den
äußersten Rand der Rückbank und lehnte mich vor, um die Arme irgendwie um
Sitz und Dion legen zu können. 

Ich ertastete mit den Fingern die Knöpfe seines Hemdes, der Stoff des Oberteils
war glatt, aber weich und warm, der Rest darunter war fest. Es musste seine
Brust sein, die ich da gerade unter den Händen hatte. Ich hatte das Kinn auf
den Sitz vor mir gelegt, so hatte ich ein paar Haarsträhnen von Dion im
Gesicht. Sie kitzelten auf meiner Haut. Er schien nicht zu atmen, jedenfalls
konnte ich keine Bewegung in die Richtung ausmachen. Vielleicht hatte ich ja
doch seinen Bauch, aber dann müsste der ziemlich weit oben sein … aber
abgesehen davon wusste ich sicher, dass es seine Brust war. Ich konnte sein Herz
unter meiner Hand schlagen spüren. Ein eigenartiges Gefühl überkam mich in
diesem Moment, als ich seinen Herzschlag spürte. Ich fühlte mich, als würde
ich etwas wie einen freien Fall erleben, ein Achterbahngefühl. 

Ich ließ ihn wieder los und erst da wurde mir bewusst, dass es totenstill im
Auto gewesen war. Tess sah mich kurz durch den Spiegel an, ein gewisser Ausdruck
lag in ihren Augen. Doch ich konnte ihn nicht deuten. Dann sah sie wieder auf
die Straße vor sich. Für eine Weile blieb es weiterhin still, ich hatte mich
zurückgelehnt und schaute teilnahmslos aus dem Fenster, hinter dem die Umgebung
ein schwarzer Schleier war. 

Offenbar war die Umarmung der Endpunkt unseres Spiels gewesen. Tess eröffnete
ein neues Gespräch und unterhielt sich mit Dion über die Lehrer unserer
Schule, fragte ihn aus, wie es an seiner alten Schule in Peoria gewesen war.
Klar, dass sie auch wusste, woher er kam. Ich beteiligte mich nicht an der
Unterhaltung, sondern lehnte die Schläfe gegen die kühle Fensterscheibe, bevor
ich die Augen schloss. 

Ich döste eine ganze Weile und merkte nur, wie das Auto einmal kurz hielt. Tess
und Dion wechselten die Plätze, sodass Tess sich ausruhen konnte. Keine Ahnung,
ob das ein Klischee war, aber Dion fuhr schneller als Tess. Nicht
halsbrecherisch, aber … eben anders. Doch viel bekam ich davon nicht mit. Nach
dem einen Blick auf den Tacho schloss ich die Augen wieder und war ziemlich
schnell eingeschlafen. Tess weckte mich, als wir am Haus ihrer Oma in Memphis
angekommen waren. Sie hatte einen Schlüssel, wir schlichen leise hinein. Wir
mussten uns zu dritt das Zimmer teilen, aber das war kein Problem. Ich ließ
mich auf die Luftmatratze fallen, so konnte Tess und Dion sich das Bett teilen.
Proteste gab es keine und wenn doch — dann hatte ich schon geschlafen und
nichts mehr mitbekommen. 

Der nächste Morgen kam zu schnell. Um acht holte Tess sowohl Dion als auch mich
aus dem Bett. Nicht, dass ich schlecht geschlafen hatte, es hätte ruhig noch
länger sein können … 

Dion sah aus, als hätte er in eine Steckdose gefasst. Seine Haare wirkten wir
ein durchpflügter Heuhaufen. Er sah nicht minder verschlafen aus als ich
wahrscheinlich. Ich gähnte herzhaft, dann hievte ich mich von dieser absolut
göttlichen Luftmatratze hoch. Da ich mich nicht umgezogen hatte, bevor ich
eingeschlafen war, befand ich mich noch in voller Montur. Aus meinem Rucksack
holte ich mir frische Sachen und verschwand im Bad, um mich zu waschen und
umzuziehen. Dion ging nach mir rein. 

Beim Frühstück unterhielten wir uns mit Tess’ Oma, die auch wach war. Sie
hatte uns etwas zu essen vorbereitet und sie war so, wie eine typische Oma eben
ist. Tess verdrehte die Augen, als ihre Großmutter fragte, ob sie denn auch
genug aß. Ich grinste stumm vor mich hin, Dion sah ebenfalls amüsiert aus. 

Nach dem Essen machten wir uns direkt auf den Weg. Der Park lag ein wenig
abseits von Memphis, aber die Fahrt dauerte nicht lange. Es war noch relativ
leer, als wir ankamen, Tess schnappte sich einen nah gelegenen Parkplatz. Schon
von Weitem hatte ich das Gerüst der berüchtigten Achterbahn gesehen. Es war
Schicksalsbeschluss, dass ich dieses Teil ausprobieren würde. 

Wir liefen durch den Park, machten alles Mögliche, was uns vor die Nasen kam
und ließen sogar unsere Gesichter bemalen. Keine Ahnung, wann ich so etwas das
letzte Mal hatte machen lassen. Aber es war tatsächlich Spaß. Der Park füllte
sich zunehmend und bei einigen Attraktionen mussten wir teilweise anstehen. Wir
stopften haufenweise Zuckerwatte in uns hinein, aßen gebratene Mandeln und
tonnenweise Fast Food. Zusammen besuchten wir ein Gruselkabinett. Ein echtes,
eins mit Schauspielern und nicht irgendwelchen bescheuerten Plastikpuppen. Tess
klammerte sich an mich wie eine Klette, als wir hindurchgingen. Sie kreischte
immer wieder, wenn einer der Schauspieler aus heiterem Himmel irgendwo
auftauchte. Dion ging dicht neben mir. Ich erschreckte mich einige Male
ebenfalls, klar. So ohne war dieses Spukkabniett nicht. Als wir schließlich
wieder draußen waren, lachten wir uns halbtot, weil wir uns zum Teil sogar bei
Nichtigkeiten erschrocken hatten. 

Der Tag ging viel zu schnell rum. Tess erklärte, dass der Park nur bis neunzehn
Uhr geöffnet hatte, in der letzten Phase der Herbstsaison. Es war schon dunkel
draußen, die Laternen waren an und beleuchteten die Umgebung des Parks. Hier
war immer noch einiges los. Leute, die ohne Kinder da waren, blieben bis zum
Schluss. Eigentlich hatten wir uns wieder Richtung Ausgang begeben, als wir an
der Achterbahn vorbeigingen. Sie ragte hoch über unsere Köpfe, als wir das
Gerüst gerade passierten. Eine Waggonkette rauschte ratternd das Gleis hinab,
aufgeregtes, begeistertes und zum Teil verängstigtes Gekreische war zu hören.
Ich hob den Blick, versuchte zu schätzen, wie viele Meter es bis zu dem
höchsten Punkt waren. Der Abgang in geschätzten sechzig bis fünfundsiebzig
Grad abwärts. Fast senkrecht bis wenige Meter über den Boden und wieder ein
Stück hinauf, bevor es in eine scharf schräge Kurve ging. 

»Oh nein!«, sagte Tess, als sie meinen Blick sah. Sie wusste, dass ich
unbedingt eine Fahrt in diesem Monstrum wollte. Tess konnte nicht
nachvollziehen, warum ich mich freiwillig in so ein Ding setzte; sie hasste
solche hohen, schnellen, atemlosen Achterbahnen. Ich dafür stieg in jede. Sie
sah mich an und ich grinste.

»Du kannst ja hier warten. Ich gehe mit Dion«, meinte ich, schnappte mir
seinen Arm und schleifte in mit mir zum Eingang. Es war nicht mehr so viel los,
wir mussten kurz anstehen, bekamen dafür aber die Plätze an der Schnauze der
Waggons. Ganz vorne. Erste Reihe. Besser hätte es gar nicht sein können. Dion
war die gesamte Zeit verschwiegen gewesen. Vermutlich zerbrach Bambi sich gerade
den Kopf darüber, wie es dazu gekommen war, dass ich Körperkontakt aufgebaut
hatte — freiwillig — und —freiwillig — diese Achterbahnfahrt mit ihm
machte. 

Wir standen vor der Absperrung, bis diese Drehdinger freigegeben wurden und wir
uns in den Waggon setzen konnten. Ich ließ Dion durchgehen, dann folgte ich.
Mein Herz schlug mir vor Aufregung bis zum Hals. Ich konnte beinahe fühlen, wie
das Adrenalin durch meinen Körper schoss. Hastig warf ich einen Blick über die
Schulter. Die Kette war restlos ausgefüllt mit Fahrern. Die Halterungen, die
uns in den Sitzen halten sollten, rasteten ein, es folgte eine kurze Pause. Ich
starrte die kleine Ampel vor uns an, die von rot auf grün umsprang. Die Waggons
setzten sich ratternd in Bewegung und wurden langsam die Rampe hinaufgezogen.
Ich schätzte die Höhe auf etwa vierzig bis fünfzig Meter. Euphorie erfasste
mich, ich lehnte den Kopf breit grinsend nach hinten, dann drehte ich mich um,
um nach Dion zu schauen. Und das traf mich wie ein Schlag. 

Dion sah alles andere als begeistert aus. Er war kreidebleich, hatte die Hände
so fest in die Halterung gekrallt, dass seine Knöchel weiß hervortraten und
die Lippen so hart zusammen gepresst, dass sein Mund nur noch ein Strich war.
Seine Augen waren fest verschlossen und er versuchte offensichtlich
gleichmäßig zu atmen. 

»Hey!«, sagte ich erschrocken. »Was ist los?«

Dion öffnete die Augen und schaute mich an wie ein verschrecktes Rehkitz. »Ich
hab Höhenangst«, sagte er mit dünner Stimme. Er sah mich an, offenbar gab er
sich allergrößte Mühe, sich nicht umzusehen. Mir sackte das Herz in die Hose.
Ich fühlte mich auf einmal schuldig, aber ich merkte, wie meine Schutzschilder
ausfuhren, als ich Mitleid für ihn empfinden wollte. Wir sahen einander an. Die
Waggons hatten etwa die Hälfte des Weges hinauf geschafft.

»Wieso hast mir das nicht gesagt?«, zischte ich. Dieser Trottel. 

»Ich wollte dir den Spaß nicht verderben«, erwiderte Bambi zwischen
zusammengebissenen Zähnen. Er atmete gehetzt mittlerweile. Pf.

»Ich wäre auch allein gegangen, du Idiot. Glaubst du, ich hätte dich
gezwungen, mitzukommen?«, entgegnete ich. Dieser Samariter. Was hatte er sich
dabei gedacht? Tess hatte zwar keine Höhenangst, sie hatte im Allgemeinen etwas
gegen so hohe und bahnbrechende Achterbahnen. Herrlich. Ich hatte jetzt also ein
verschrecktes Rehkitz neben mir, dass kurz vor einem Kollaps stand und wohl
davor, mich vollzukotzen …

Regel Nummer zweiundzwanzig: Du bist nur für dich selbst verantwortlich.
Eigentlich …

Wir waren fast am höchsten Punkt angekommen. Ich liebte diese Stelle, wenn man
noch kurz da oben schwebte und nach unten schauen konnte, bevor die Waggons
losgelassen wurden und hinabrauschten. Mit Dion neben mir sah das aber ganz
anders aus. Ein Teil in mir wollte sich dieses berauschende Gefühl aber nicht
von ihm verderben lassen.

»Schließ die Augen«, sagte ich schließlich. »Augen zu und durch. Es ist
schnell wieder vorbei.«

Dion hatte die Augen wieder geschlossen, doch gerade, als wir oben ankamen, kurz
in der Luft verweilten, öffnete er sie wieder und starrte in die Tiefe. Wenn er
noch bleicher werden konnte, dann wurde er es jetzt. Seine Augen waren riesig.
Es war still um uns herum, alle Gespräche, die bis zu diesem Punkt noch hinter
uns zu vernehmen gewesen waren, waren verstummt. Ich hörte das leise Klicken,
als es losging. 

Die Waggons stürzten in die Tiefe, ich presste mich in den Sitz und trotz dem
verstörten Bambi kam ich nicht umhin, loszulachen, als ich wieder dieses
euphorische Gefühl vernahm. Die Abfahrt dauerte allerhöchstens zehn Sekunden,
doch die Geschwindigkeit blieb ungebremst. Wir rauschten durch die Kurve, auf
und ab, durch ein Looping  und wieder eine scharfe Schrägkurve. Ich lachte die
ganze Zeit, etwas anderes konnte ich gar nichts. Dieses Gefühl war einmalig.
Ich liebte es. 

Die Fahrt war für meinen Geschmack viel zu schnell wieder vorbei. Als die
Waggons wieder im Halteplatz einfuhren, drehte ich mich wieder zu Dion um. Er
sah aus wie ein Zombie. Weiße Haut, gigantische Augen und ausdruckslos wie eh
und je. Er hatte die Augen also doch nicht zugemacht. Ich seufzte. Selbst
Schuld. Warum hatte er nichts gesagt? Warum hatte ich ihn überhaupt
mitgenommen? Vermutlich würde er jetzt für den Rest seines Lebens einen Knacks
weghaben. Wie automatisch stieg er aus dem Waggon, nachdem die Halterung sich
gelöst hatte. Wackelig stiefelte er zum Ausgang und mir schien, als würde er
erst draußen wieder zum ersten Mal Luft holen. Hatte er überhaupt während der
Fahrt geatmet …? Nicht, dass er jetzt einen Hirnschaden hatte oder so. 

Tess sah erschrocken aus, als sie uns zurückkommen sah. Ich glaube, sie hätte
mich in diesem Moment gerne verdroschen, als sie sah, wie verstört Dion aussah.
Sie legte einen Arm um seine Schulter.

»Alles okay?«, fragte sie ihn besorgt. Bambi nickte kurz, fragte nach Wasser
und bekam es prompt. So was wollte ich auch. Ich beschloss, es direkt zu
versuchen. 

»Wasser?«

»In deiner Tasche ist noch eine Fl— WAS HAST DU MIT IHM GEMACHT, DU
VOLLTROTTEL? ER SIEHT AUS WIE EINE LEICHE!«

Es war mir immer noch ein Wunder, wie Tess von ruhig auf Furie umschalten konnte
und das in einem Atemzug. Sie machte mir in diesem sogar mehr Angst als alles in
diesem Horrorkabinett von vorhin. 

»Er hat Höhenangst! Woher hätte ich das wissen sollen? Er hat ja auch nichts
gesagt, weil er den Helden spielen wollte!«, verteidigte ich mich trotzig. Ja,
Tess, hätte mich gerne kalt gemacht in diesem Moment. Warum wurde Bambi immer
von ihr verteidigt? Was konnte ich denn jetzt für seine missliche Lage? Tse. 

Dion bekam allerdings schnell wieder Farbe. Er erholte sich erstaunlich schnell
und spätestens, als wir wieder im Auto saßen, ging es ihm wieder gut. Die
Sache mit der Achterbahn war damit erledigt. Während wir in die Innenstadt von
Memphis fuhren, dachte ich darüber nach, warum Dion nicht einfach gesagt hatte,
dass er Höhenangst hatte. Aus Stolz? Blödsinn. Ich lachte doch niemanden wegen
seiner Ängste aus. Aber gut, das konnte er nicht wissen. 

Wir hatten beschlossen, noch heute wieder nach Hause zu fahren, weil wir alle
noch etwas für die Schule machen mussten. Aber wir wollten die Zeit noch etwas
nutzen, um uns Memphis anzusehen. Deswegen verbrachten wir den Rest des Abends
in der Stadt, aßen etwas, bummelten durch die Gegend und beobachteten die
Leute. Tess kaufte kleine Souvenirs für ihre Brüder und Dion besuchte einen
kleinen Schmuckladen, der handgefertigten Schmuck anbot, um seiner Mutter ein
Paar Ohrringe zu kaufen. 

Tess’ Oma hatten wir schon heute Morgen Bescheid gesagt, sie wusste also, dass
wir nicht noch mal zurückkommen würden. Gegen Mitternacht stiegen wir wieder
ins Auto. Diesmal fuhr Dion zuerst. Heute war ich viel zu platt, um mich noch
groß an einem Rülpswettbewerb beteiligen zu können. Matt hing ich auf der
Rückbank und zählte die Laternen, die an mir vorbei flogen. Ich hatte mich auf
der Rückbank ausgebreitet und meine Füße hochgelegt. Die taten reichlich weh
nach diesem schrittreichen Tag heute. 

Ich versuchte wach zu bleiben, doch das hielt nur, bis ich mich wieder
einigermaßen bequem hingesetzte und den Kopf hinten angelehnt hatte. Danach war
ich sofort weg und schlief. 

Als ich das nächste Mal aufwachte, stand das Auto und draußen am Horizont war
ein schmaler Streifen blaugrauen Lichts, das den Morgen ankündigte. Tau hatte
sich auf den Scheiben des Wagens gebildet. Es war still, nur tiefe,
gleichmäßige Atemzüge waren zu hören. Ich saß in der Mitte der Rückbank,
halb liegend, halb sitzend. Links neben mir Tess, tief schlafend. Sie hatte
ihren Kopf auf meine Schulter gelegt und mein Kinn lag an ihrer Stirn. Rechts
neben mir saß Dion, ebenfalls im Tiefschlaf und seinen Kopf ebenfalls auf
meiner Schulter. Sein Mund stand ein kleines Stück offen. 

Ich hatte keine Ahnung, wie spät es war. Es mir auch ziemlich egal, ich war
immer noch ziemlich müde. Ich lehnte den Kopf wieder an Tess’, schloss die
Augen und driftete, mit einem Lächeln an die Erinnerungen an den vergangenen
Tag auf den Lippen, wieder ab.

___
tbc.



                             Kapitel 11: Chocolate
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CHOCOLATE



»Wo ist die verdammte Sternschnuppe?«

»Wo ist dieser Scheißschlitten?«

»Wo ist die bekloppte Colaflasche?«

»Oh, die Cola ist hier«, meinte Tess und langte hinunter, neben ihren Stuhl,
auf dem sie saß, und hob die Flasche in die Höhe, bevor sie sie Dion reichte.
Der sah ziemlich erleichtert aus, als er endlich die Cola zurück hatte. Tess
unterdessen ließ die Augen noch einmal gründlich über den Tisch gleiten,
weiterhin auf der Suche nach der Sternschnuppen-Plätzchenform. Während sie
nach der Sternschnuppe suchte, hielt ich nach dem Stechförmchen für den
Schlitten Ausschau. 

Wir saßen in der van Dorve’schen Küche, am vierten Advent, und machten
Plätzchen. Ich hatte keine Ahnung, wie viel Zeit mittlerweile vergangen war,
seitdem Tess und ich hier waren, aber draußen war es schon dunkel — das ließ
darauf schließen, dass es doch schon eine ganze Weile war. Wir hatten uns
zusammengeschmissen, um ein bisschen Weihnachtsbäckerei zu spielen. Daraus
waren inzwischen Brownies, Lebkuchen, ein Lebkuchenhaus und nun Plätzchen
erwachsen. Den Plätzchen hatten wir uns zu letzt gewidmet. 

Ich war anstandslos hierher gekommen. Der einfache wie lächerliche Grund war,
dass ich schlichtweg käuflich  war.  Wenn es um Lebkuchen, Plätzchen und
Ähnliches ging, konnte ich beim besten Willen nicht nein sagen. Selbst wenn es
hieß, dass ich wieder zu Dion nach Hause musste. Das war dabei völlig egal,
Hauptsache Weihnachtssüßzeug. Abgesehen davon war Tess dabei, es war also
unmöglich, dass Dion und ich uns einmal mehr in eine peinliche Situation
manövrierten. Und wenn doch, dann war Tess da, um uns zu retten. 

»Ich krieg hier noch das Kotzen mit diesem Schlitten«, fauchte ich
angesäuert, als ich die blöde Form fünf Minuten später immer noch nicht in
diesem unübersichtlichen Haufen aus Stechformen gefunden hatte.  Tess und Dion
stanzten mittlerweile fröhlich in ihrem Teig herum, während ich zunehmend
depressiver wurde, weil ich keinen Schlitten machen konnte. Tess warf mir diesen
besorgt-mahnenden Blick zu, aber ich ignorierte ihn. Ich wusste, was sie dachte,
aber nicht sagte. »Warum nimmst du nicht einfach eine andere Form?«, klar. Ich
wollte aber den Schlitten und ich würde kein anderes Plätzchen stechen, bis
ich nicht zumindest einen davon hatte. 

Ich hörte ein amüsiertes Lachen hinter mir. Mr van Dorve wuselte am Tisch
vorbei zu dem Blech mit den fertig gebackenen Plätzchen und schaufelte sich
einige davon in seine Hand. Ich hatte Dions Vater kennengelernt, als Tess und
ich heute bei Bambi angekommen waren. Genauso wie Bambis Mutter sah auch Vater
Reh ziemlich jung für sein Alter aus. Gut, ich hatte nicht einmal annähernd
eine Ahnung, wie alt Bambis Eltern waren, aber sie sahen beide gut erhalten aus.
Mr van Dorve strahlte eine ungewöhnliche Ruhe und Gelassenheit aus, abgesehen
davon hatte er die Art von angerauter Coolness, die mich an einen Surfer oder so
was erinnerte. Tess lag ihm zu Füßen. Und die Schwestern und Ärztinnen im
Krankenhaus wahrscheinlich auch. Es hatte mich nicht gewundert, dass Tess ihn
bereits kannte. Aber erst in dem Moment heute Nachmittag war mir richtig bewusst
geworden, dass Tess schon öfter hier gewesen sein musste. Sie hatte nie etwas
gesagt. 

»Dad«, sagte Dion ärgerlich, als sein Vater Plätzchen klaute. »Die sind
noch nicht fertig!«

Mr van Dorve grinste breit, schob sich demonstrativ das nächste Plätzchen in
den Mund und trat dann an den Tisch, um unsere Arbeit zu begutachten. »Bei dem
Haufen, den ihr macht, fällt es gar nicht auf, wenn ich mal zwei stibitze«,
erwiderte er schelmisch. Dion schnaubte verächtlich. 

»Zwei? Kannst wohl nicht mehr richtig zählen, was?«, triezte Bambi und sah
seinen Vater dabei an. Während ich zwischen den beiden hin und her sah, fiel
mir auf, dass Dion das Grinsen eindeutig von seinem Dad übernommen hatte. Wenn
sie grinsten, hätten sie Zwillinge sein können. Zwillinge mit beträchtlichem
Altersunterschied. 

»Sprach der Experte«, stichelte Mr van Dorve zurück. Kurz herrschte Stille.
Wir wussten alle, worauf er anspielte. Tess sah ein wenig betreten aus, Dions
Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Ärger und Scham, Mr van Dorve grinste
immer noch und ich … musste lachen. Tess sah mich völlig entgeistert an, Dion
schaute im ersten Moment irritiert, während das Grinsen seines Vaters noch
breiter wurde. Während ich lachte — und es schüttelte mich immer mehr —,
fand ich auch endlich die Stechform in dem Haufen. 

»Wollt ihr auch Abendessen?«, fragte Mr van Dorve, nachdem ich mich beruhigt
hatte. Wir bejahten einstimmig. Während wir weiter an unseren Plätzchen
bastelten, wirtschaftete Dions Dad ebenfalls in der Küche herum. Ich schaute
ihm hin und wieder dabei zu. Er warf zwei Beutel Reis in einen mit Wasser
gefüllten Topf, stellte diesen auf dem Herd ab und holte dann eine Auflaufform
aus einem der Schränke. In dem Moment hörte ich die Haustür aufgehen. 

Einige Momente später kam Dions Mutter in die Küche. Ihre Haare waren zu einem
Pferdeschwanz nach hinten gebunden. Offenbar kam sie gerade von der Arbeit nach
Hause. Sie begrüßte uns, gab Dion einen Kuss auf die Stirn und wandte sich
dann ihrem Mann zu. Der hatte inzwischen Lachs aus dem Tiefkühlschrank geholt
und legte die einzelnen Stück in die Form. Mrs van Dorve umarmte ihn von
hinten, stellte sich auf die Zehenspitzen und schaute ihm bei seinem Werkeln
über die Schulter, bevor sie ihm einen Kuss auf die Wange drückte. Wie ein
verliebtes Pärchen. Wie Tess’ Eltern. 

»Probier mal die Plätzchen. Die sind echt gut«, meinte Bambis Dad, woraufhin
Dion ein protestierendes »Nein!« von sich gab. Ich grinste stumm, legte meinen
ausgestochenen Teig auf das Blech und rollte die übrigen Fetzen noch zusammen.
Als Dion gerade nicht hinsah, mopste seine Mutter sich ein Plätzchen, grinste
mich an und hielt sich den Finger vor die Lippen. Danach verschwand sie aus der
Küche, mit der Begründung, sie wolle sich umziehen. 

Als wir geraden fertig mit dem letzten Teig und den letzten Plätzchen waren,
nahm Mr van Dorve den Lachs aus dem Ofen, sodass wir die Bleche mit dem Gebäck
hinein schieben konnten. Zu viert räumten wir schnell den Tisch von unserem
Zeug frei, verstauten alles im Geschirrspüler und deckten den Tisch für das
Abendessen. Tess schnippelte noch schnell einen Salat zusammen. Ich half ihr,
als ich fertig war, beim Tischdecken zu helfen. Als ich den Salat mithilfe
zweier Löffel durchmischte, räumte Tess das Messer in den Spüler und die
Reste der Tomaten und Gurke weg. Gerade, als alles bereit war, kam Dions Mom
zurück, sodass wir uns gemeinsam an den Tisch setzten. Mr van Dorve füllten
jedem Reis auf und Tess übernahm den Lachs. 

»Dion, hast du Sally eigentlich schon angerufen?«, fragte Mrs van Dorve,
während sie sich Reis auf die Gabel häufte. Dion sah von seinem Teller auf. Er
sah ein wenig so aus, als hätte sie ihn beleidigt.

»Natürlich. Schon heute Morgen«, antwortete er. Er stach sich ein Stückchen
Gurke auf die Gabel. Ich runzelte die Stirn und fragte mich, wer Sally war.
Seine Cousine vielleicht. Immerhin schienen seine Eltern sie auch zu kennen. Und
warum überhaupt anrufen? Um zum vierten Advent zu gratulieren? Oder vielleicht
hatte Sally Geburtstag? Das schien wahrscheinlicher, aber ich wusste
schließlich auch nicht, was Familie van Dorve so für Traditionen pflegte.
Vielleicht war es bei ihnen üblich, sich an einem Advent zu beglückwünschen.
Tess wusste bestimmt, wer Sally war. Es interessierte mich, aber ich fragte
nicht laut danach. 

»Und, hatte sie für heute etwas Schönes geplant?«, fragte Bambis Mom weiter,
bevor sie sich Lachs in den Mund schob. Dion zuckte kurz die Schultern, während
er kaute. 

»Sie war mit Freunden brunchen«, erzählte Dion. Sally schien also doch
Geburtstag zu haben, dachte ich, während ich schweigend dem Gespräch folgte.
Doch mit Dions Antwort war es beendet und wir wandten uns anderen
Gesprächsthemen zu. Den Weihnachtsferien; was wir währenddessen machen
wollten; wie wir feiern würden; was wir uns wünschten … 

Tess würde am Boxing Day zu einem Familientreffen fahren, wo der gesamte
Goodchild-Clan anwesend sein würde. Sie hatte einen Haufen Cousins und
Cousinen, die für Tess alle wie Geschwister waren. Vor Silvester würde sie
aber wieder hier sein, hatte sie erzählt, weil sie es sich nicht nehmen lassen
wollte, Neujahr mit mir zu feiern. Eigentlich hatte ich es ihr ausreden wollen,
weil ich nicht darauf bestehen wollte, dass sie sich von ihrer Familie löste,
nur um bei mir zu sein. Aber da ihre Eltern auch nicht vor hatten, bis über
Silvester wegzubleiben, war es im Endeffekt kein Problem. 

Mr van Dorve sagte, dass er an Heilig Abend Bereitschaftsdienst habe und unter
Umständen kurzfristig ins Krankenhaus müsse. Dion sah nicht sehr begeistert
aus, als er das hörte. Sein Gesicht verdüsterte sich, aber  er schwieg. Ich
erinnerte mich daran, was er mir über den Beruf seiner Eltern erzählt hatte.
Zumindest hatte er seine Mutter. Sie versicherte, dass sie zu Hause sein würde.
Und dann kam der Teil, von dem ich gehofft hatte, er würde unter den Tisch
fallen: Das Thema kam auf mich und meine Pläne für Weihnachten. Ich räusperte
mich leise. Ich mochte es nicht, darüber zu reden, aber ich wollte auch nicht
unhöflich sein. 

»Ich bin bei Tess«, sagte ich wahrheitsgemäß und warf ihr einen Blick zu.
Sie hatte einen vorsichtigen Ausdruck in den Augen, weil sie wusste, wie ich zu
diesem Thema stand. Nicht, dass es mich störte, Weihnachten bei Tess zu
verbringen — ganz im Gegenteil —, ich redete nur nicht gern öffentlich
darüber, dass ich nicht bei meiner Familie war. Mir fiel auf, dass Mr und Mrs
van Dorve einen flüchtigen Blick tauschten, beide wirkten ein wenig
überrascht. Doch dann lächelte Dions Mutter mich freundlich an. 

»Sind deine Eltern nicht da?«, fragte sie. Ich wusste, dass sie nicht bohrte.
Sie fragte rein aus Höflichkeit, nicht, weil sie irgendwelchen Klatsch aus mir
herausbekommen wollte. Es war ehrliches, aber nicht drängendes Interesse. Ich
nickte nur und damit war das Thema auch schon beendet, als alle merkten, dass es
ein sehr leidiges Gebiet für mich war. 

Wir aßen auf, danach deckten wir den Tisch wieder ab. Mr und Mrs van Dorve
verschwanden ins Wohnzimmer und wir widmeten uns wieder den inzwischen fertigen
Plätzchen, die wir noch dekorierten. Ich rührte Zuckerguss an, Tess
verflüssigte in einem Topf auf dem Herd einen Klumpen Zartbitterschokolade,
während Dion bunte Streusel, Schokostreusel und einen Haufen anderes Streuzeug
ans Tageslicht beförderte. 

Es dauerte ein kleines Weilchen, bis wir dem Dekorieren fertig waren. Ich drehte
mich gerade wieder zu Tess, weil ich mit meinem Blech fertig war, als sie mir
mit jeweils zwei Fingern ihrer Hände je zwei Streifen Zartbitterschokolade
indianer-like auf die Wangen malte. Ich starrte sie perplex an, sie starrte
amüsiert, aber mit hochgezogenen Augenbrauen zurück. Dann fiel es mir wieder
ein. Unser Ritual beim Backen von Plätzchen, sozusagen. Jedes Mal passierte
eben das mindestens einmal — an Weihnachten, versteht sich. 

»Indianer-Zeit«, verkündete Tess breit grinsend. Ich tauchte meine Finger in
die übrige Schokolade, drehte mich zu Dion um, der uns total verwirrt
anschaute, und malte dem — bei meinem Anblick völlig fassungslosen — Bambi
ebenfalls zwei Schokoladenstreifen über die Wangen. 

»Ich taufe dich auf den Namen …«, begann ich und hielt inne, während ich
mir einen Namen ausdachte. »Schokoladiges Reh.« 

»Schokoladiges Reh?«, echote Bambi irritiert. »Was?«

»Wer bin ich?«, fragte ich, als ich den Blick zu Tess wandte. Sie tippte sich
den Zeigefinger an die Lippen, das Gesicht zu einer Grüblermiene verzogen.  

»Süßlicher Stier«, meinte sie dann jovial. Ich drehte mich wieder zu Dion,
der noch immer aussah, als hätte man ihm eiskalt eine Pfanne über den Schädel
gezogen. Vielleicht sollten Tess und ich uns angewöhnen, ihn vorzuwarnen, bevor
wir uns in irgendeiner Weise an ihm vergingen. Auf Dauer konnte das so immerhin
nicht gut gehen. Irgendwann würde Bambi noch einen Herzinfarkt oder so
bekommen. Eigentlich musste Dion Tess jetzt die Zeichnungen aufs Gesicht
schmieren, aber da er gerade in seinem Verblüffungs-Modus war, übernahm ich
seine Aufgabe. Als Tess genauso aussah, wie wir, schaute ich Dion an. Die
Namensgebung fiel aber eindeutig an ihn.

»Name?«

Dion starrte mich an wie eine Kuh, wenn es donnert. Er blinzelte verwirrt.
»Zuckriger … Hase …?«

Ich drehte mich wieder zu Tess, klopfte ihr auf die Schultern und sagte: »Nun,
Zuckriger Hase, du bist offiziell in unsere Gemeinde aufgenommen worden.«

Nachdem unser Weihnachts-Indianer-Ritual abgeschlossen war und wir Dion
schließlich eingeweiht hatten — es amüsierte ihn ausgesprochen —, räumten
wir alles, was wir nicht mehr brauchten weg. Wir häuften einen Teil der
Gebäcke in eine große Schüssel, weil wir beschlossen hatten, uns zusammen auf
die Veranda zu setzen, süßes Zeug in uns hineinzustopfen und uns dabei
irgendwelche lustigen YouTube Videos anzusehen. Tess setzte heißes Wasser auf,
damit wir uns Tee mit nach draußen nehmen konnten, und Dion eilte nach oben, um
seinen Laptop und eine Decke zu holen. 

Wir zogen uns im Flur an, Tess nahm zwei Teetassen, ich eine Teetasse und die
Schüssel mit dem Gebäck und Dion hielt sein MacBook und die Decke im Arm.
Zusammen setzten wir uns in die Hollywoodschaukel auf der Veranda, ich irgendwie
in der Mitte mit dem Laptop auf dem Schoß, jeder von uns eine Tasse Tee in der
Hand und die Schüssel zwischen uns. Unsere Kriegsbemalung war mittlerweile
trocken, aber es störte sich niemand daran, denn eigentlich — und das wusste
Dion noch nicht —, war das Ritual noch nicht abgeschlossen. 

Wir klickten uns durch diverse Videos, die wir so kannten. Tess zeigte uns eins
von der Internetwahl zwischen Kerry und Bush, wie es hätte gewesen sein können
— wie Bush unter dubiosen Umständen die Stimmen bekommen hatte. Dion und ich
brüllten vor Lachen, als wir uns den Spot ansahen. Eigentlich kannte ich das
Video schon, weil Tess es mir schon einmal gezeigt hatte, aber es war trotzdem
immer wieder witzig. 

Schließlich landeten wir bei Achmed the Dead Terrorist. Tess und ich konnten
den Text auswendig mitsprechen — Bambi ebenfalls. So hockten wir auf der
Hollywoodschaukel und sprachen den Text mit, teilweise unter ersticktem Lachen.
Diese Puppe war der absolute Hammer. 

»A terrifying terrorissssst«, sagte Tess mit verstellter Stimme, während Dion
und ich um die Wette lachten. 

»SILENCE! I KILL YOU!«

Ich musste aufpassen, dass ich meinen Tee nicht versehentlich über den Laptop
goss.

»But you’re all bone«, meinte Tess verwundert.

»It’s a flesh wound«, erwiderte Dion heiter. Ich johlte und warf den Kopf
lachend in den Nacken. Ich bekam kaum ordentlich Luft, zum Atmen hatte ich
einfach keine Zeit. Als der ziemlich rassistische Juden-und-Christenwitz von
Achmed kam, brachen wir zu dritt in schallendes Gelächter aus. Zu guter Letzt
stimmten wir Jingle Bombs an. 

Ich wischte mir die Lachtränen aus den Augenwinkeln, als das Video vorbei war.
Tess verabschiedete sich aufs Klo, während Dion und ich schnaufend nach Luft
rangen. Ich hatte keine Ahnung, wann ich das letzte Mal so gelacht hatte. Solche
Momente waren wirklich nicht oft. 

Nachdem Dion und ich uns schließlich beruhigt hatten, war es kurz still
zwischen uns. Da war sie wieder, diese peinliche Stille, die ständig zwischen
uns entstand, wenn wir allein waren. Ich hatte keine Ahnung, woran es lag, dass
wir nicht vernünftig miteinander kommunizieren konnten, wenn sonst niemand
dabei war. Das Problem hatte ich eigentlich nie, so war es nur mit Bambi.
Schweigend nippte ich an meinem Tee. 

»Grace?«, fragte Dion testend. Ich hob den Blick und schaute Dion über den
Rand der Tasse hinweg an. Er sah ein wenig verlegen aus, vielleicht kam es mir
aber auch nur im Dunkeln so vor. Kurz schwieg er, als wäre er unschlüssig, ob
und was er sagen sollte. Ich hörte ihn tief Luft holen, bevor er wieder sprach.


»Du … na ja … du bist herzlich eingeladen herzukommen, wenn … wenn Tess
… du weißt schon … zu ihrem Familientreffen fährt …«, brachte er
schließlich hervor. Ich war so überrascht, dass ich aufhörte, an dem Tee zu
nippen; ich konnte fühlen, wie die Flüssigkeit gegen meine Oberlippe
schwappte. Wortlos starrte ich geradeaus, während mein Hirn die Information
verarbeitete, die Dion mir gerade gegeben hatte. 

Hatte er mich gerade über Weihnachten zu sich eingeladen …? 

Regel Nummer dreiundzwanzig: Weihnachten ist ein Familienfest. Und Freunde sind
Familie. 

»Ich hab ein Geschenk für dich«, fuhr Dion leise fort, als ich nichts sagte.
Diesmal klappte ich den Mund fast auf und Tee floss hinein, sodass ich mich
beinahe verschluckte. »Na ja, aber … es wäre schön, wenn du … vielleicht
vorbeikommen würdest … wenn du Lust hast … und Zeit.«

Ich löste die Lippen von meiner Tasse und drehte den Kopf, um Bambi wieder
anzuschauen. Er erwiderte meinen Blick. Im ersten Moment war ich so sprachlos,
dass ich nicht wusste, was ich hätte sagen können. Aber dann fiel mir wieder
ein, was man in so einer Situation als normaler, sozialkompetenter Mensch sagte.


»Danke«, meinte ich. »Ich hab auch ein Geschenk für dich …«

Hatte ich wirklich. Warum ich ein Geschenk für Dion hatte, wusste ich selber
nicht mal so genau, aber in einer Kurzschlussreaktion und in meinem
Weihnachtsshopping-Wahn hatte ich einfach etwas besorgt. Genauso, wie Dion sich
über meine Offenbahrung zu wundern schien, wunderte ich mich darüber, dass er
ein Geschenk für mich hatte. Ich war wirklich nicht davon ausgegangen. Zwar
hatte ich erwartet, dass er Tess etwas schenken würde — immerhin waren sie
gut befreundet — aber mir …

Ich betrachtete die Schokoladenstreifen auf seinen Wangen. In diesem Augenblick
war ich kaum zu einem klaren Gedanken fähig. In meinem Kopf schwirrte alles wie
eine Horde Kolibris. 

»Du kannst auch vorbeikommen, wenn du mal nichts zu tun hast oder so …«, bot
ich an. Es war, als würde ich mir selbst als Außenstehender zuhören. Dion war
der zweite Mensch neben Tess, den ich zu mir nach Hause eingeladen hatte. 

»Gern«, murmelte Dion leise. Er klang verwundert, aber auch irgendwie erfreut.


Wir beschlossen, zusammenzupacken und wieder reinzugehen, als es draußen zu
kalt wurde. Tess kam gerade wieder aus dem Bad. Ich zog mir die Schuhe von den
Füßen, bevor ich die Schüssel und meine inzwischen leer getrunkene Tasse in
die Küche brachte. Danach gingen wir gemeinsam hinauf in Dions Zimmer, wo Tess
freudestrahlend verkündete, dass wir unser Weihnachts-Indianer-Ritual zum
Abschluss bringen würde. Ich verkniff es mir, mit der Hand über das Gesicht zu
fahren. Dieser Part würde Dion wohl wieder ganz schön aus der Bahn werfen. 

»Abschluss? Ich dachte, es wäre schon alles gewesen …«, meinte Dion
irritiert, bekam allerdings nur ein Kopfschütteln von Tess als Antwort. Sie
grinste breit und ich bereitete mich darauf vor, dass sie an mir vorführte,
womit wir abschlossen, doch da beugte Tess sich schon zu Bambi und leckte ihm
die Schokolade mit ausgefahrener Zunge von der Wange. 

Bambi war erstarrt, hatte die Augen aufgerissen und saß völlig unbeweglich da.
Wie elektrisiert. Tess nahm seinen Kopf zwischen die Hände und drehte ihn,
damit sie den Vorgang auf der anderen Seite wiederholen konnte. Dion war in
seinem Schockzustand und ließ es wie ein Püppchen über sich ergehen. 

»D-Das ist euer … A-Abschluss?«, stotterte er, nachdem Tess von ihm
abgelassen hatte und er aus seiner Paralyse erwacht war. Tess nickte —
grinsend, wie immer bei solchen Sachen. Während ich verarbeitete, dass sie
Bambi mal wieder ohne Vorwarnung angefallen hatte, dämmerte mir etwas anderes:
Bambi würden den Abschluss nämlich an mir machen. Dieses Wissen ließ mich
erstarren.

»Du bist dran«, hörte ich Tess zu Dion sagen. Ich sah auch, wie sie auf mich
deutete; sah Dions unsicheren wie ungläubigen Blick, den er mir zuwarf. In
diesem Moment schien alles in Zeitlupe zu laufen. Langsam kroch Dion zu mir
herüber und beugte sich zu mir vor, bis er mir so nah war, dass unsere
Nasenspitzen sich fast berührten. Ich konnte seinen kühlen Atem auf meiner
Haut spüren und fühlte, wie meine Nackenhärchen sich aufstellten. Ein
eigenartiger Schauer erfasste mich. Dion beugte den Kopf ein kleines Stückchen
zur Seite, dann verschwand sein Gesicht aus meinem unmittelbaren Blickfeld und
ich konnte seine Zunge auf meiner Wange spüren. Meine Haut kribbelte ganz
seltsam. Es war, als wäre seine Zunge das einzige, was ich in diesem Moment
fühlen konnte. Sie schob sich über meine Wange, leckte den braunen, süßen
Film weg, der dort getrocknet war. Ich schloss die Augen. Ein sanfter Lufthauch
strich über meine Augenlider, als Dion sich zu meiner anderen Gesichtshälfte
wandte und dort denselben Vorgang wiederholte. 

Ein einziger Gedanke blinkte hell in meinem Kopf: Warum tat Dion das freiwillig
und ohne Proteste? Er leckte gerade einem anderen Kerl Schokolade vom Gesicht.
Würde ihn jetzt abgesehen von Tess irgendjemand sehen, dann wäre er sofort als
Schwuchtel und ähnliches verschrien. Vielleicht machte er es deshalb — weil
niemand zusah, der Gerüchte verbreiten würde. Weil er kein Spielverderber sein
wollte, so wie im Vergnügungspark bei der Achterbahn. Unter Freunden musste
einem nichts peinlich sein … aber wusste Dion das? 

Aber … würden zwei beste Freunde sich Schokolade vom Gesicht lecken? Etwas
anderes schob sich von weit her aus meinem Bewusstsein nach vorne, doch es
versank wieder auf halber Strecke, als Dion sich wieder von mir löste. Eine
scheinbare Ewigkeit starrten wir einander wortlos an. Mein Hirn arbeitete
fieberhaft, aber es schien weit entfernt und vergeblich zu sein. Es war, als
würde ein kleines Teilchen fehlen, um ein Gesamtbild zu erstellen. Nein, nicht
ein Teilchen. Mehrere Teilchen. Kleine Dinge. Irgendetwas, das ich nicht fassen
konnte. 

Wie mechanisch leckte ich Tess die Schokolade von den Wangen, anschließend
gingen wir unsere Gesichter waschen. Nicht aus Ekel, sondern einfach um die
zuckrigen, klebrigen Reste von der Haut zu lösen. 

Als ich in dieser Nacht im Bett lag und den hell leuchtenden Stern, den ich vor
mein Fenster gehängt hatte, ansah, fragte ich mich, was ich in all dem Ganzen
mit Dion übersah. Irgendetwas … es war, als würde einem das Wort auf der
Zunge liegen, aber man kam einfach nicht drauf. 

Meine kleine Welt stand Kopf. Und ich wusste nicht, wieso. 

Regel Nummer vierundzwanzig: Weihnachten ist das Fest der Liebe.

___
tbc.



                              Kapitel 12: Family
                              ------------------


FAMILY


DION VAN DORVE



Ich sah Tess schon von Weitem. Sie wirkte unruhig und angespannt, wie sie da vor
der gläsernen Flügeltür auf und ab lief. Eigentlich hatten wir uns für heute
zu einem Nachmittag im Factory verabredet, doch kurz vor der geplanten Zeit,
hatte sie mich angerufen und gesagt, es würde heute ausfallen. Dann hatte sie
mich hierher gebeten. Ihre Stimme hatte am Telefon so geklungen, wie sie jetzt
wirkte: unruhig und angespannt. Ich hatte keine Ahnung, warum sie mich zum
Krankenhaus gelotst hatte. Ebenso wenig wusste ich, warum sie mich gebeten hatte
zu kommen und nicht Grace. Nicht, dass ich mich nicht darüber freute, dass sie
dabei an mich dachte, aber … es war einfach ungewöhnlich. 

Eilig lief ich auf sie zu. Krankenhäuser waren noch nie mein Ding gewesen. So
hilfreich sie auch waren, sie wurden trotzdem von einer unangenehmen Note
umgeben. Diese ganz eigene Atmosphäre, die nur ein Krankenhaus hatte. Es war
etwas, was man eher unterbewusst wirklich wahrnahm und nur richtig bemerkte,
wenn man speziell darüber nachdachte. So, wie ein Krankenhaus ein Ort des
Lebens war, so war es auch ein Ort des Todes. Mir war klar, dass das ziemlich
abgedroschen klang, aber für mich war das nun mal Fakt. Krankenhaus bedeutete
eben nicht nur Heilung, Genesung und Rehabilitation.  Es bedeutete auch
Krankheit, Leiden und Schmerzen. 

Und dass Tess mich zum Krankenhaus gerufen hatte, ließ mich kalt erschauern.
Ich folgte ihrer Bitte zu kommen in völliger Ungewissheit, weswegen. 

Als sie mich kommen sah, kam Tess mir entgegen. Ihre Bewegungen wirkten fahrig,
so hatte ich sie in der Zeit, in der ich sie kannte, noch nicht erlebt.
Irgendetwas musste geschehen sein. 

»Dion, gut, dass du da bist«, begrüßte Tess mich hastig und lächelte
flüchtig. Sie umfasste meine Handgelenke. So etwas beherrscht Aufgelöstes
kannte ich auch von Sally. Selbst in Momenten offensichtlicher Verzweiflung
fuchtelten Mädchen nicht wie irre mit den Armen in der Luft herum. Tess sah
mich eindringlich an, dann ließ sie mich wieder los und holte ihr Handy aus der
Hosentasche. Ihre Finger zitterten, als sie durch das Menü blätterte. Es war
kalt draußen und ich hatte keine Ahnung, wie lange sie schon hier draußen auf
mich wartete. Doch ich hatte keine Zeit, um weiter darüber nachzudenken, denn
in dem Moment hielt Tess mir ihr Telefon hin. Sie hatte eine eingegangene SMS
geöffnet. Sie war von Grace.

Dad ist eingeliefert worden.

Dad ist eingeliefert worden. Der Satz schien sich in mein Hirn zu brennen. Nur
allmählich sickerte mir ins Bewusstsein, was das bedeutete. Hierbei ging es um
Grace. Tess war wegen Grace hier und hatte mich gerufen. Abgesehen davon, dass
mein Puls allein deswegen in die Höhe schnellen könnte, wurde mir mit
ziemlicher Wucht klar, dass es hier nicht nur um Grace allein ging, sondern auch
um seine Familie. 

Ich sah vom Display auf und schaute Tess an. Sie hatte die Augenbrauen besorgt
zusammengezogen, dann nahm sie mir das Handy wieder ab, schloss das Menü und
steckte es wieder weg. Mit beiden Händen fuhr sie sich durch die Haare, als sie
ausatmete, stieg eine Dampfwolke in die Luft auf. 

»Also … bevor wir reingehen … solltest du vielleicht etwas wissen …«,
meinte sie. Tess warf einen Blick auf das Krankenhaus, bevor sie fortfuhr. »Du
hast bestimmt schon mitbekommen, dass das Thema Familie bei Grace … eine sehr
eigene Reaktion auslöst. Egal, wie sehr man ihn auch aus seinem Schneckenhaus
lockt, wenn man dieses Thema anschneidet, verkriecht er sich sofort wieder. Du
musst wissen, bevor er mir etwas über sein Familienleben erzählt hat, ist eine
Ewigkeit vergangen. Und wir haben auch nur exakt zwei Mal darüber geredet.
Grace redet nicht über seine Familie. Er vermeidet es, jedes Mal, wenn es um
irgendwas Familiäres geht, weicht er ihm aus, er lenkt von sich ab, damit nur
niemand nachfragt. Also … wenn wir da jetzt reingehen, dann … dann bitte,
Dion, bitte frag ihn nicht. Ich weiß nicht, was uns da drinnen erwartet, ich
weiß nicht, wie Grace reagieren wird auf diese Situation. Ich kann es mir nur
vorstellen und ehrlich gesagt … bin ich mir nicht mal sicher, ob meine
Vorstellung auch irgendwie der Realität entsprechen könnten. Vielleicht wird
er uns rausschmeißen, vielleicht wird er sauer sein, vielleicht wird er auch
einfach nur apathisch in einer Ecke sitzen. Nur bitte, bitte, bitte … frag ihn
nicht aus. Sei einfach nur da. Ich bin sicher, er wird dankbar sein … wenn
nicht jetzt, dann später.«

Tess’ kleine Ansprache verunsicherte mich ein wenig. Dass Familie für Grace
ein Tabuthema war, war mir schon bewusst. Ich hatte es immerhin selbst erlebt,
dass er sofort abblockte, wenn es auch nur in die Richtung ging. Ich wusste
nicht, ob ich mich freuen oder  Angst haben sollte. Einerseits brannte ich
regelrecht darauf, etwas mehr über Grace zu erfahren, andererseits fragte ich
mich, ob es mich mit ihm ein Stück weiterbringen würde, wenn ich in diese
offensichtlich sehr empfindliche Sache eintauchte. Vielleicht blieb mir nichts
anderes übrig, als auf das Beste zu hoffen. 

Doch wenn selbst Tess nicht wusste, worauf wir gefasst sein mussten — Tess,
der einzige Mensch, der Grace wirklich kannte —, reichte es dann zu hoffen? 

Ich atmete tief durch, bevor Tess und ich gemeinsam durch die Glastür gingen.
Tess steuerte auf den Service Point zu, und ich folgte ihr schweigend. Die Frau
hinter dem Tresen sah reichlich gelangweilt aus. Ihr lichtes, mausbraunes Haar
war achtlos nach hinten frisiert und ihre Mundwinkel zeigten nach unten. 

»Hi. Wir suchen jemanden«, sagte Tess und trommelte mit den Fingern beider
Hände auf dem Tresen herum. Sie war ungeduldig, sie wollte so schnell wie
möglich zu Grace. Die Frau hob die Augen und sah Tess abwartend an. Ihr Blick
sagte alles.  Sie hasste es, von Jugendlichen angesprochen zu werden. Vermutlich
hasste sie auch ihren Job, aber das spielte im Moment keine Rolle. Vielleicht
sollte das Krankenhaus mal über kompetenteres Personal für den Service Point
nachdenken …

»Grace«, sagte Tess. »Everett.« 

Während die Frau auf ihre Tastatur nach dem Ein-Finger-Such-System einhakte,
fragte ich mich, ob Tess den richtigen Namen genannt hatte. Es ergab keinen
Sinn. Grace, Everett oder Everett Grace. Beides war unlogisch. Grace hieß doch
Ethan mit Nachnamen … Die Tresenfrau unterbrach mich in meinem konfusen
Gedankengang, als sie mit gelangweilter Stimme fragte: »Sind Sie
Angehörige?«

»Nein«, antwortete Tess schnell. Die Frau verzog keine Miene.

»Dann dürfen Sie nicht zu ihm.«

Ich machte schon den Mund auf, um irgendwas Dummes zu sagen, als Tess mir
zuvorkam. Sie schien die Reaktion erwartet zu haben, denn sie beugte sich ein
Stück zu der Dame vor und senkte die Stimme.

»Wir wollen auch nicht zu ihm. Wir suchen seinen Sohn. Er muss hier sein und
wir denken, dass er bei seinem Vater ist«, erklärte sie. Die Alte zeigte sich
unbeeindruckt. Innerlich fing ich an zu brodeln. Verdammt, als hätten wir vor,
jemanden umzubringen! Auf der anderen Seite schien es ernst um Grace’ Vater zu
stehen. Offenbar gab es eine Freigabe, wer zu ihm durfte und wer nicht und das
war für gewöhnlich nur … auf der Intensivstation üblich … 

Mir sackte das Herz ab. 

»Gehen Sie zur Intensiv und fragen Sie da nach«, erwiderte die Frau nur,
wandte den Blick ab und damit schien das Thema offensichtlich beendet zu sein.
Für Tess war es genug, sie löste sich vom Tresen, schnappte nach meiner Hand
und hastete zum Gebäudeplan des Krankenhauses, um zu sehen, wo die
Intensivstation war. Sie riss mich nahezu mit sich und es überraschte mich, wie
viel Kraft in Tess steckte. Zusammen studierten wir den Plan, dann stach sie mit
dem Finger auf die Karte, rief »Da!« und hastete mit mir im Schlepptau zum
Fahrstuhl. 

Wir eilten so schnell wie möglich durch die Flure ohne dabei zu rennen. Mir
fiel es schwer, nicht einfach loszulaufen und Tess schien es dabei nicht anders
zu gehen. Im Vorbereich zur Intensivstation ging Tess wieder zur Information.
Mit einer Hand strich sie sich eine Haarsträhne aus der Stirn, lächelte
flüchtig den Krankenpfleger an, der dort stand. 

»Everett Grace?«, fragte sie atemlos. 

»Sind Sie Angehörige?«

So langsam kotzte diese Frage mich an. Sahen wir denn aus, als wären wir
Geschwister? Tess hatte offensichtlich einen plötzlichen Gefühlsausbruch, denn
sie knallte ihre flachen Handflächen auf den Tresen, holte tief Luft und
ratterte in einem Mordstemo dieselbe Erklärung runter, die sie wenige Minuten
noch der Frau am Service Point gegeben hatte. Der Blick des Pflegers pendelte
misstrauisch zwischen Tess und mir. Vermutlich hätte er uns am liebsten auf
Waffen kontrolliert. Mein Gott, manchmal konnte einen diese Krankenhauspolitik
wirklich krank machen. Ich drehte der Info den Rücken zu und spielte einen
Moment mit dem Gedanken, Mom oder Dad ausrufen zu lassen, als mein Blick durch
die Glastüren fiel, die zum Flur der Intensivstation führten. 

Dort, ein Stück von den Türen entfernt, saß Grace auf einer Bank an der Wand,
die Ellbogen auf die Knie gestützt und das Gesicht in den Händen verborgen. Er
wiegte sich leicht vor und zurück, seine Haare fielen über seine Finger. 

Alles andere schien auf einmal wie aus meiner Umgebung ausgeblendet. Da saß nur
Grace auf dieser weißen Bank in diesem weißen Flur. Nur diese verdammte Tür
trennte uns. Die Tür trennte uns körperlich, aber geistig … da trennte uns
noch sehr, sehr viel mehr. 

Die Umgebung nahm wieder Gestalt an, als ein Arzt aus dem Grace’
gegenüberliegenden Raum kam. Grace hob den Kopf und war sofort auf den Beinen
als er den in weiß gepackten Menschen sah. Sie unterhielten sich, kurz, der
Arzt schüttelte nur leicht den Kopf. Grace senkte den Blick, ließ die
Schultern hängen und  dann fiel er wie ein nasser Sack auf den Sitz zurück.
Kurz legte er den Kopf in den Nacken, schloss die Augen und fuhr sich mit beiden
Händen über das Gesicht. Er hatte die Beine ausgestreckt. Vermutlich wäre
jeder vorbeieilende Arzt darüber gestolpert. 

Der Arzt, der eben noch mit Grace gesprochen hatte, verließ die Intensiv durch
die Tür, während er durch die Akte blätterte, die er in der Hand hatte. Er
hob kurz den Blick, sah zuerst mich und dann Tess an. Als er an den Tresen
herantrat und die Akte dem Pfleger übergab, warf ich einen Blick auf das
Namensschild des Kittelträgers. Dr. Baldwin. 

»Kann ich Ihnen irgendwie helfen?«, wandte Dr. Baldwin sich an Tess und mich.
Noch bevor einer von uns antworten konnte, ergriff der Pfleger hinter der Info
das Wort und erklärte dem Doktor kurz, worum es ging. Dr. Baldwin sah von Tess
zu mir und dann durch die Glastür zu Grace. Tess folgte seinem Blick. Ihr
Gesichtsausdruck veränderte sich auf eine Weise, die einem fast das Blut
gefrieren ließ. Sie sah aus, als hätte sie ernsthaft Angst um ihn. 

Dr. Baldwin seufzte. »Gehen Sie zu ihm«, meinte er schließlich zu uns. »Ich
denke, er braucht jetzt die Gesellschaft seiner Freunde.«

Der Doktor nickte dem Pfleger kurz zu, gab ein paar Anweisungen, einige davon
auch an uns und wandte sich dann ab. Tess und ich hätten vermutlich fast die
Tür eingerannt, aber wir beherrschten uns mühsam. Schnell betraten wir den
Flur der Intensiv und hasteten zu Grace, der immer noch ziemlich kraftlos auf
der Bank mehr lag, als saß. 

»Hey«, sagte Tess leise, als sie sich langsam neben ihm niederließ. Grace
hatte die Augen geschlossen, die Hände über der Stirn gefaltet. 

»Hey«, murmelte er ohne die Augen zu öffnen. Ich setzte mich auf den anderen
freien Platz neben ihn. Als er langsam die Lider aufschlug, setzte er sich auch
auf, beugte sich vor und stützte sich wieder auf die Knie. Fast hätte ich
gesagt, dass neben mir eine völlig fremde Person saß. Grace war blass und
wirkte, als hätte er einige Tage nicht geschlafen. Seine Augen — seine sonst
so kraftvollen, charismatischen Augen — sie waren trüb und ausdruckslos. Mit
den Händen pflügte er durch seinen Schopf, dann faltete er die Hände über
dem Kopf und hielt so zusammengeklappte inne. 

Ich hatte keine Ahnung, was ich sagen sollte. Ich wusste nicht einmal, was genau
los war. Aber Tess hatte gesagt, ich sollte einfach da sein. Sie sagte ebenfalls
nicht, sondern legte ihm nur die Hand auf den Rücken und strich behutsam
darüber. Grace rührte sich nicht. Während Tess geduldig dasaß, schaute ich
durch das Fenster in den gegenüberliegenden Raum. Die Zimmertür war zu und die
Blenden des Sichtfensters nicht geschlossen. In dem Bett lag ein Mann, dessen
Alter ich schwer schätzen konnte. Seine Züge waren ausdruckslos, doch obwohl
sein Gesicht keine Regung zeigte, sah er irgendwie ziemlich mitgenommen aus. Die
Wangen waren eingefallen und er hatte tiefe Ringe unter den Augen. Sein Körper
hing an vielen Geräten, ein Monitor zeichnete seinen Herzschlag auf. Zahlreiche
Katheter waren gelegt worden, die alle an irgendwelchen Tröpfen hingen. 

Trotz all dem war die Ähnlichkeit zwischen ihm und Grace unverkennbar.
Irgendwie war es ein seltsames Gefühl, einen von Grace’ Elternteilen zu
sehen. Sie waren vorher so etwas wie eine Abstraktion gewesen und man hätte
fast meinen können, Grace hätte gar keine Eltern. Zu gerne hätte ich den
Grund erfahren, warum Grace’ Dad hier auf der Intensivstation lag, was
geschehen war; warum Grace nicht über seine Familie sprach und allein lebte …
es gab noch so vieles, was ich gern über ihn gewusst hätte. Ich ertappte mich
jedes Mal aufs Neue dabei, wie ich Tess um ihre Vertrautheit mit ihm beneidete.
Selbst jetzt wusste sie vermutlich immer noch mehr als ich. 

Grace regte sich und setzte sich wieder auf, lehnte sich gegen die Wand in
seinem Rücken und starrte auf seine Hände. »Er braucht ’ne neue Leber, hat
der Arzt gesagt. Eine verdammte neue Leber …«

Tess streichelte durch seine Haare, aber er schien es gar nicht zu merken. Sein
Blick war starr, trüb. Er wirkte wie jemand, der nichts mehr hatte, was ihn
hielt. So … verlassen, getroffen … am Boden zerstört. Das hier war ein Teil
seiner wahren Persönlichkeit. Etwas sehr Privates, Intimes; etwas, was er vor
der ganzen Welt versteckt hielt. Den zerbrechlichen Teil seines Seins. Mir war
es immer so vorgekommen, dass die meisten dachten, dass Grace’ Charakter sehr
oberflächlich wäre; dass er nur die wenigen Charakterzüge hatte, die er der
Öffentlichkeit zeigte. Dabei war es genau das Gegenteil. Sein Charakter war
alles andere als oberflächlich. Er machte jedem einfach nur etwas vor und war
dabei so gut in seiner Rolle, dass es niemanden gab, der daran zweifelte. 

»Es wird wieder«, murmelte Tess beruhigend. Ärger flackerte in Grace’ Augen
auf. 

»Ach ja? Wie lange wird es wohl dauern, bis er die nächste Leber braucht und
die nächste und dann wieder die nächste? Er hat doch Übung, nächstes Mal
wird es bestimmt schneller gehen. Und er muss dann immer und immer wieder auf
eine gesunde, neue Leber warten, die ihm irgendein armes, gutes Schwein abtritt,
damit er sie wieder unrettbar zerstören kann«, sagte er verächtlich, doch der
Ärger klang in seiner Stimme nicht einmal annähernd so sehr mit wie sonst,
wenn er wütend war. Mir wurde langsam klar, worum es ging. Es brannte auf
meiner Zunge, dieses Wort, dieser Begriff … Alkoholiker. 

»Es ist nicht deine Schuld …«, entgegnete Tess ruhig, immer noch leise. Doch
das schien Grace nicht im Geringsten zu beruhigen. Ich verstand noch viel zu
wenig von ihm, um zu begreifen, warum Tess es jetzt gesagt hatte. Grace starrte
immer noch ins Nichts, als wäre er völlig allein, nur Tess’ Stimme in seinem
Ohr. 

»Nein, ist es nicht. Was hätte ich auch tun sollen? Er hat doch nie begriffen,
was er tat«, murmelte Grace kraftlos, seine Augen fokussierten sich wieder. Er
war zurück auf der Intensivstation, sein Blick wanderte zum Sichtfenster. Grace
musste nichts sagen, er musste nicht mal das Gesicht verziehen und trotzdem
strömte Trauer und Verzweiflung aus jeder einzelnen Pore. Ich hatte keine
Ahnung, woran das lag, dass es so offensichtlich war, obwohl er doch eigentlich
nichts tat. Während ich über diesen Fakt grübelte, kam mir ein anderer
Gedanke, nämlich dass Grace — obwohl er allein lebte — seinen Vater sehr
lieben musste. Sonst würde er jetzt nicht wie eine fremde Person wirken. 

Tess seufzte lautlos. »Ich hol dir was zu trinken«, sagte sie leise und erhob
sich. Dann ging sie schnell den Flur entlang und verschwand, um für Grace etwas
Flüssiges zu besorgen. 

Ich fühlte mich auf einmal seltsam verlassen. Leider gab es keine
Gebrauchsanweisung für einen starren Grace, der wie ein Häufchen Elend auf der
Bank saß, und ich hatte absolut keine Ahnung, was ich jetzt hätte tun können,
außer wie ein Idiot neben ihm zu sitzen. Tess hatte gesagt, ich solle einfach
da sein, aber einfach da sein war noch nie meine Stärke gewesen sein. Ich
konnte Freunden nicht einfach beim Trauern zusehen und dabei still und tatenlos
daneben sitzen. Ich wusste, was ich bei Tess getan hätte, wenn sie traurig
wäre, bei Sally … aber bei Grace? Fieberhaft überlegte ich, was ich hätte
tun können. Etwas Harmloses, was ihn nicht dazu verleiten würde, mich zu
töten, wenn ich ihm noch näher kam. 

»Du weißt nicht zufällig, wo ich auf die Schnelle eine neue, passende Leber
herbekomme?«

Ich wäre fast zusammengezuckt. Als ich den Blick hob, starb ich beinahe. Grace
sah mich direkt an, konzentrierte Aufmerksamkeit lag in seinen Augen. Gut,
spätestens jetzt hatte er meine Anwesenheit also bemerkt. Dass er mich noch
nicht von der Station gejagt hatte, konnte nur ein gutes Omen sein. 

»Bei eBay vielleicht …«

Ach. Du. Scheiße. Geh und schaufel’ dir selbst ein Grab, Dion, etwas
Taktloseres hättest du wirklich nicht sagen können, dachte ich. In dem Moment
verspürte ich für wenige Sekunden den Drang, mir selbst die Leber aus dem
Körper zu reißen und sie Grace kriechend anzubieten. Das wäre das Mindeste
gewesen, was ich ihm nach meiner dummen Aussage hätte anbieten können. Ich
hätte mich ohrfeigen sollen, den Kopf gegen die Wand hämmern, ich hätte Grace
die Füße küssen und ihn um Verzeihung bitten müssen, aber ich war selbst so
geschockt von mir selbst, dass ich nichts davon tat. 

Mit aufgerissenen Augen sah ich ihn an — und stutzte. Grace lächelte schwach.
Ein Anflug ehrlichen Amüsements war zu erkennen, aber es reichte bei Weitem
noch nicht aus, um seine Laune wirklich zu heben. Aber … abgesehen davon …
er … er … na ja … er lächelte. Er raste nicht vor Wut, er schrie nicht,
er sah auch nicht aus, als wollte er mich umbringen. Seine Züge waren ein wenig
weicher geworden, aber sie verhärteten sich schnell wieder, als die Erheiterung
abklang. 

»Ja«, meinte Grace beinahe lautlos. »Bestimmt.«

Vorsichtig legte ich probehalber einen Arm um seine Schulter. Er ließ es
geschehen.

»Tut mir leid«, murmelte ich entschuldigend. »Das war … unangebracht.«

Grace schaute mich an, ich hatte keine Ahnung, woran er wohl gerade dachte, aber
er sagte nichts. Zu gern hätte ich ihm geholfen, hätte irgendetwas gesagt, was
ihn aufbauen würde. Aber ich wusste nichts. Ich wusste nicht mal, was ihm in
dieser Situation geholfen hätte. Tess hätte es gewusst, aber sie war gerade
nicht da. Sie hätte bestimmt auch keinen eBay-Spruch geliefert. Es wäre besser
gewesen, wenn ich das Wasser holen gegangen wäre. 

Doch das war der Moment, in dem mein Hirn unwillkürlich sagte: »Nein, es ist
gut so, dass Tess gegangen ist.« Denn in diesem Augenblick beugte Grace sich
vor und umarmte mich. 

Er. Umarmte. Mich. 

Ich konnte fühlen, wie seine Finger den Stoff meines Hemds an meinem Rücken
rauften, als er sich hineinkrallte. Ich konnte seine Wärme an mir spüren. Ich
fühlte seinen kühlen Atem auf meinem Nacken, fühlte sein Herz gegen meine
Brust schlagen. Ich roch ihn. Und, oh, Gott, er roch so gut. 

Mein Kopf war blank, so leer, wie schon lange nicht mehr. Für einen kleinen
Augenblick kam es mir so vor, als wäre jede Funktion meines Körpers für
mindestens einen Herzschlag ausgesetzt. Erst dann schickte mein Hirn das Signal
an meine Arme und ich legte sie um Grace. Es fühlte sich berauschend an. Nicht
nur, weil er mich von sich aus umarmte. Rein von der Fläche her betrachtet, war
dies die größte Umarmung. Noch nie hatte ich so viel Grace in den Armen gehabt
wie jetzt. Nicht mal, als ich ihm zu Weihnachten die Schokolade vom Gesicht
gele— oh …  jetzt nur nicht daran denken. Und obwohl damals sogar
Zungeneinsatz gewesen war, war diese Umarmung jetzt besser als alles
Vorangegangene. Einfach nur, weil Grace es aus freiem Willen von sich aus tat. 

Ich wusste nicht, wie lange wir so dasaßen, aber die Umarmung war viel zu
schnell wieder vorbei. Sein Duft kribbelte immer noch in meiner Nase. Jetzt
würde es nur noch schlimmer werden, bei ihm zu sein und ihn einfach nur
anzusehen und zu hoffen, dass er meine Nähe akzeptierte. Jetzt, wo ich wusste,
wie es sich anfühlte, ihn festzuhalten. Und obwohl es das noch schwerer machte,
war ich froh, dass ich überhaupt wusste, was es für ein Gefühl war, Grace zu
umarmen, richtig zu umarmen. Mein gesamter Körper schien darauf zu brennen, ihn
bei der nächsten Gelegenheit wieder in den Arm zu nehmen. Es würde nur keine
nächste Gelegenheit geben …

Ich fuhr Grace nach Hause, nachdem Tess viel Überzeugungskraft hatte aufbringen
müssen, ihn überhaupt aus dem Krankenhaus zu bekommen. Vermutlich wäre er die
ganze Nacht dortgeblieben, für den Rest der Woche … bis sein Vater eine neue
Leber bekommen hatte. Tess hielt ihn fest, als er wieder reingehen wollte, sie
klammerte sich regelrecht an ihn und bettelte förmlich, dass er sich das nicht
antat, auf ewig auf der Intensivstation zu sitzen und zu warten, bis die
notwendige Rettung für seinen Dad kam. In solchen Momenten wurde einem erst
wahrhaftig bewusst, welche Ausmaße und Tiefe die Freundschaft zwischen Tess und
Grace hatte. Es gab niemanden, der ihn besser kannte, und ebenso wenig gab es
jemanden, der sie besser kannte. 

Tess verbrachte im Anschluss zehn Minuten damit, sich bei Grace zu
entschuldigen, dass sie los musste. Sie hatte ihrer Mutter versprochen, ihre
Brüder von ihren AGs abzuholen, da ihre Eltern heute verreist waren und es
sonst niemanden gab, der die Aufgabe hätte übernehmen können. Aber Grace
beruhigte sie, gab ihr zum Abschied einen Kuss auf die Stirn und winkte, als sie
davon ging. Ich hatte fast die Befürchtung, er würde sich sofort wieder ins
Krankenhaus stürzen, aber er blieb einfach stehen und starrte wieder vor sich
her. Solange, bis ich ihm anbot, ihn nach Hause zu bringen. Grace wirkte, als
wäre er versucht gewesen, abzulehnen, aber er stimmte zu. 

Ich folgte ihm in die Wohnung. Er streifte sich die Schuhe von den Füßen und
warf sie achtlos von sich. Seine Jacke glitt von seinen Schultern und Armen.
Grace ließ sie dort liegen, wo sie den Boden berührte. Ich konnte verstehen,
warum ihm im Moment einige Dinge einfach egal waren. Leise zog ich die Haustür
hinter mir zu. Mir war klar, dass ich mich gerade selbst eingeladen hatte, aber
… Freunde mit Problemen ließ man nicht einfach so allein. 

Grace war aus dem Flur verschwunden, aber ich lief ihm nicht nach. Stattdessen
bog ich in die Küche ab, füllte Wasser in den Wasserkocher, bevor ich diesen
anstellte, und suchte dann nach einem Becher und einem Teebeutel. Die Küche war
erstaunlich gut aufgeräumt und sortiert. Alles schien seinen Platz zu haben.
Ich warf den Beutel in den Becher und wartete, bis der Kocher fertig war. Ich
füllte das Wasser ein, dann ließ ich den Tee für einige Minuten ziehen. In
der Wohnung war es still, als wäre niemand außer mir hier. Insgeheim hoffte
ich, dass Grace gerade nicht im Bad über der Wanne hing und sich die Pulsadern
aufschnitt, aber das war wohl viel eher eine Klischeevorstellung aus
irgendwelchen Filmen. 

Ich zog den Beutel aus dem heißen Wasser und warf ihn in die Spüle. Mit dem
Becher in der Hand trat ich in den Flur. Da sickerte mir ins Gedächtnis, dass
ich bis jetzt nur einmal hier gewesen war und über die Küche und den Flur war
ich damals nicht hinausgekommen. Zwei weitere Türen führten vom Flur ab, eine
davon war offen. Ich warf einen Blick in den geöffneten Raum. Es war das
Wohnzimmer. Leise schlich ich weiter, bis zur geschlossenen Tür und blieb davor
stehen. Kurz starrte ich sie an, dann holte ich tief Luft und klopfte. Es kam
keine Antwort. Ich klopfte noch mal und es blieb wieder still. 

Vorsichtig drehte ich die Klinke und öffnete die Tür, um einen Blick
hineinzuwerfen. Als ich erkannte, was sich dahinter befand, stieß ich sie ganz
auf. Eigentlich hätte ich mir getrost die Hand vor die Stirn schlagen können.
Da stand ich vor Grace’ Badezimmer und dachte, es wäre sein Schlafzimmer.
Kein Wunder, dass keine Antwort gekommen war. Peinlicher wäre es wohl gewesen,
wenn er mich a) dabei gesehen hätte, wie ich vor dem Klo stand und klopfte
oder/und b) er tatsächlich auf der Toilette gewesen wäre, während ich hier
stand und gegen die Tür hämmerte. Aber es war mir, trotz dem niemand mich
dabei gesehen hatte, peinlich. 

Ich betrat das Wohnzimmer und schaute mich um. Eine angelehnte Tür führte in
einen weiteren Raum. Um sicherzugehen, dass ich diesmal richtig war,
vergrößerte ich den Spalt, um hineinzublicken. 

Grace lag zugedeckt im Bett, mit dem Rücken zur Tür. Ich klopfte leise, als
Ankündigung, dass ich reinkam. Er blieb still liegen. Schlief er schon? Wäre
wohl nicht undenkbar. Vorsichtig stellte ich den Becher mit dem Tee auf dem
kleinen Nachttisch ab, der neben dem Bett stand, und wollte mich wieder umdrehen
und gehen, als er sich mir zuwandte. Er schlief also doch nicht. 

»Grace, ich hab dir Tee gemacht«, sagte ich und deutete dabei auf den kleinen
Tisch. Er folgte meinem Wink kurz mit den Augen, dann sah er mich wieder an. Da
er wach war, würde ich also wohl noch bleiben können … Grace hätte es mir
sicherlich gesagt, wenn er wollte, dass ich ging. Ich zog mir einen Stuhl ans
Bett, über dessen Rückenlehne ein paar seiner Sachen lagen. Grace hatte in
dieser Situation etwas von einem kleinen, kranken, hilfsbedürftigen Kind. Aber
das hätte ich ihm niemals gesagt. Nach der eBay-Nummer dürfte ich eigentlich
gar nichts mehr sagen. 

Wir schwiegen eine Weile. Wie so oft, wenn wir allein waren. Irgendwie gab es
immer eine Barriere zwischen uns. Aus irgendeinem Grund konnten wir kein
fließendes Gespräch führen, wenn sonst niemand dabei war. Es gab zwar auch
diese angenehmen Stillen zwischen Freunden, wo man einfach nichts sagen musste,
aber so etwas war es zwischen ihm und mir nie. Zumindest sah ich das so. Das
Schweigen, das immer zwischen uns herrschte, war unangenehm. Ich wollte immer
etwas sagen, aber nichts erschien richtig. 

»Du kannst mich Ethan nennen«, sagte er dann auf einmal. Ich schaute ihn
überrascht an. Mir war schleierhaft, wie er jetzt darauf gekommen war. Warum
sollte ich ihn denn mit seinem Nachnamen anreden …? Störte es ihn, wenn ich
ihn bei seinem Vornamen rief? Offensichtlich. 

»O-Okay …«, murmelte ich. Ich kam mir vor wie ein Vollidiot. Irgendwie war
das kränkend. Ich senkte den Blick auf meine Hände, um ihn nicht ansehen zu
müssen; um ihm keine Angriffsfläche zu bieten. Grace hätte es sicherlich
erkannt, dass ich mich … dass mich seine Bitte nicht gerade glücklich machte.


»Mein Vorname«, meinte er und ich sah wieder auf. Er verwirrte mich immer
wieder. Irgendwie hatte er diese eigenartige Eigenschaft, ständig aus dem
Stegreif irgendwelche zusammenhanglosen Dinge zu sagen, die ich nicht verstehen
konnte. 

»Was?« Meine Standardantwort. Oder Frage. Wie auch immer. 

»Ethan … eigentlich heiße ich Ethan …«

Ich fühlte mich, als wäre neben meinem Kopf irgendwas explodiert. Also …
nicht so körperteile-abreißen-mäßig, sondern na ja … gedankliche
Volltrefferdetonation oder so was. Ach. Verdammt. Gedankengülle. 

»Ich … ich glaube, ich … verstehe nicht. Ich meine, doch … doch, ich
verstehe schon … aber … hä?«, stotterte ich hervor, während ich ihn
irritiert ansah. Irgendetwas huschte kurz über seine Züge, aber es war zu
schnell weg, als dass ich es hätte deuten können. Grace sah mich aufmerksam
an. Ein winziges Grinsen legte sich auf seine Lippen. Wirklich minimalistisch,
aber … er grinste. 

»Ich heiße nicht Grace Ethan, wie es auf meiner Schulakte steht, oder in den
Kursbüchern oder Arbeiten. Das ist nur so etwas wie ein Pseudonym«, erklärte
er ruhig. Leben war in seine Augen zurückgekehrt. Sie wirkten nicht mehr so
trüb wie noch kurz zuvor, aber sie hatten auch nicht ihre volle Stärke und
Ausdruckskraft zurück.

»Soll das heißen, du heißt eigentlich Peter Parker und bist Spiderman?«

Gedankengülle und Wortkotze. Eine wirklich ernsthaft bedenkliche Kombination.
Ganz, ganz schlimm. 

Grace’ Grinsen wurde breiter, als er den Kopf schüttelte. Na, zumindest einer
von uns hatte seinen Spaß. Der, der dringend Ablenkung brauchte. Das war ein
tröstender Gedanke, auch wenn ich mich gerade wieder vor ihm zum Affen machte.


»Nein. Ich hab kein Alter-Ego, da muss ich dich enttäuschen«, meinte er und
zog die Decke bis unter sein Kinn. Sein Grinsen verblasste, als er weiter
sprach. »Ich heiße — und so steht es auf meiner Geburtsurkunde — Ethan
Grace. Mein Vorname ist Ethan, nicht Grace.«

»A-Aber … wieso …?«

Warum machte er das? Vermutlich hätte er mich ausgelacht, wenn er jetzt die
Kraft dazu gehabt hätte. Jedes Mal, wenn ich dachte, zumindest etwas über ihn
zu wissen oder verstanden zu haben, kam er mit irgendwelchen anderen Dingen und
rammte mich wieder aus der Bahn, so dass ich im Prinzip wieder bei Null anfangen
musste. Das war eindeutig ungerecht. 

»Na ja … das hat mit meiner Familiengeschichte zu tun«, sagte er, leiser
diesmal. Jede Erheiterung war wieder verglommen und Grace wirkte wieder, wie ein
fragiles Porzellanpüppchen, wie meine Oma sie sammelte. Was machten die jetzt
eigentlich in meinem Kopf …? Gab es eigentlich Pillen gegen
Gedankenkontrollverlust? Aber ich hielt die Klappe und den Atem an, als ich
meinte, den Ansatz einer Erklärung herauszuhören. Zumindest verstand ich
jetzt, warum Tess nach einem Everett Grace gefragt hatte. Das erklärte die
Sache natürlich.

»Meine Mom hat meinen Dad und mich verlassen, als ich zehn war. Damals ist
meine kleine Welt zusammengebrochen. Ich dachte, sie wäre wegen mir gegangen.
Aber als ich älter wurde, ist mir klar geworden, dass es nicht an mir lag. Dass
es nicht meine Schuld gewesen ist. Ich konnte nicht verstehen, warum Dad nie um
sie gekämpft hat, nicht mal versucht hat, sie zurückzugewinnen. Er hat es
einfach akzeptiert, dass sie gegangen ist. Als die Scheidungspapiere kamen, hat
er sie sofort unterschrieben. Er hat einfach losgelassen. Ich war damals wütend
auf ihn, weil er nichts unternahm, um sie mir zurückzugeben. Wir haben uns zwar
nie deswegen gestritten, aber ich denke, es hat ihn ziemlich verletzt, was ich
ihm mit zehn oder elf so alles an den Kopf geworfen habe.«

Ich schwieg, um ihn nicht am Reden zu hindern. Er sprach über sich. Er sprach
über seine Familie. Dann war das jetzt wohl das dritte Mal, dass er das tat und
ich war die zweite Person, die davon erfuhr. Das musste ein weiteres, gutes Omen
sein. 

»Irgendwann hat Dad angefangen zu trinken. Ich weiß nicht mal mehr genau, wie
es dazu gekommen ist. Er verlor seinen Job und trank noch mehr. Ich versuchte da
immer, so viel Zeit wie möglich außerhalb des Hauses oder nur in meinem Zimmer
zu verbringen, damit ich ihm nicht über den Weg lief. Ich hatte Angst, dass er
mich anschreien würde. Aber das hat er nie getan. Es war eigenartig … aber er
war nie … aggressiv oder gewalttätig. Er war fröhlich, lachte viel. Er
kaufte mir auf seinen Streifzügen nach Alkohol eine Menge Zeug, mit dem meisten
konnte ich nichts anfangen. Irgendwann … war seine Trunkenheit der
Normalzustand. Er merkte nicht mal, was er da tat. Wodka musste für ihn wie
Wasser geschmeckt haben. Trotz allem … war er liebevoll. Es ist schwer zu
glauben, aber das war er wirklich. Immer gewesen, auch bevor er zum Alkoholiker
wurde. Aber das war der Zeitpunkt, wo ich begann, ihn von meinem Leben
auszugrenzen.«

Mein Hirn sog jedes Wort auf wie ein Schwamm. So wenig ich mir Matheformeln
merken konnte, umso besser behielt ich Grace’ Erzählung. 

»Sein Alkoholismus war mir peinlich. Ich schämte mich für ihn, auch wenn er
nichts … na ja … er tat nichts. Aber wer geht schon öffentlich damit
prahlen, dass der Vater ein Alki ist? Ich fälschte seine Unterschrift, gab
Zettel für Elternversammlungen oder so etwas nicht weiter. Ein paar Mal nahm
ich den Anlauf, um ihn dazu zu bewegen, einen Entzug zu machen. Aber er hat
immer nur gelacht und gefragt: ›Entzug? Wovon? Von dir?‹ und dann hat er
wieder gelacht und gesagt, dass er es doch gar nicht ohne mich aushalten
könne.«

Grace setzte sich langsam auf und nahm den Tee. Vorsichtig nippte er an dem
heißen Wasser, sein Blick wie vorhin auf ein Bild gerichtet, das nur er allein
sehen konnte. Zu gern hätte ich jetzt in seinen Kopf geschaut, um zu wissen,
was er sah. Ich blieb stumm. 

»Mit vierzehn … zog ich aus. Ich konnte nicht mehr. Ich konnte ihm nicht
dabei zusehen, wie er sich Tag um Tag betrank und sich selbst zerstörte. Ich
war ein Kind, ich wusste nicht, was ich hätte tun sollen. Ich wusste nur, dass
ich ihm nicht seinen Alkohol liefern wollte. Die Wohnung und der Unterhalt …
das finanzieren meine Großeltern mütterlicherseits. Sie mögen meinen Dad sehr
und konnten nie verstehen, warum Mom einfach so gegangen ist. Ihre Versuche Dad
zu einem Entzug zu bewegen, sind genauso gescheitert wie meine. Sie haben ihn
auch nicht zwangseinweisen lassen, weil es keinen Sinn gehabt hätte. Zuerst
wollten sie, dass ich bei ihnen einziehe, aber das hätte bedeutet, dass ich
eine völlig fremde Stadt ziehen müsste und das wollte ich nicht. Auf die Art
und Weise wollte ich ihn nicht verlassen. Ich blieb in der Stadt, ich behielt
meinen Vater in meiner Nähe, aber ich drehte meinen Namen um. Ich meldete mich
auf einer anderen Schule an und lebte die erste Zeit unter der Aufsicht von den
Freunden meiner Großeltern. Sie kamen regelmäßig, um nach mir zu sehen und so
weiter. Wie das nun mal ist bei einem Vierzehnjährigen. Mit sechzehn hörte es
auf. Es ist nicht gerade das Ideal auf Kosten meiner Großeltern zu leben, auch
wenn sie durchaus bereit sind, mir mehr zu geben, als das, worum ich bitte. Na
ja … jedenfalls … rede ich nicht über meine Familie. Ich habe eine
flatterhafte Mutter und einen alkoholkranken Vater. Damit will ich mich nicht
brüsten.«

Grace trank weiter von seinem Tee. Es blieb wieder still zwischen uns, während
ich darüber nachdachte, was er mir erzählt hatte. Mir schwirrte der Kopf vor
lauter Freude, weil er mir dieses Geheimnis anvertraut hatte. Etwas, worüber 
er sonst nie sprach. Das musste einfach ein Schritt nach vorn sein. 

Ich verurteilte ihn nicht für seine Familie. Dazu hatte ich nicht einmal das
Recht. Jeder von uns hatte wohl seine Abgründe und Dinge, über die er nicht
gern sprach. Aber für Grace musste dieses Thema ausgesprochen schwierig sein,
sonst hätte er sich nicht so verschlossen. Vermutlich hatte ich nicht einmal
annähernd eine Vorstellung davon, wie es für ihn war, so zu leben. Er hüllte
sich in Schweigen und zeigte sich so anders. Ich fragte mich unwillkürlich, ob
es jemanden in seinem Bekanntenkreis gab, der überhaupt vermutete, dass hinter
Grace’ sarkastischer und manchmal doch sehr verletzender Art eine solche
Geschichte steckte. So war es doch meistens und trotzdem … trotzdem dachte
niemand wirklich darüber nach. Es war ein unsichtbarer Teil einer Person, die
wir kannten und vielleicht auch ›Freund‹ nannten, aber deren unsichtbarer
Part einfach unsichtbar bleiben sollte. 

»Was ist jetzt mit deiner Mom?«, fragte ich zögerlich. Eigentlich hätte ich
keine Fragen stellen sollen, aber ich hatte die Möglichkeit, etwas über ihn zu
erfahren, was es mir vielleicht leichter machte, ihn zu verstehen. Diese
Gelegenheit wollte und konnte ich nicht einfach so verstreichen lassen. 

»Weiß ich nicht«, antwortete Grace langsam. »Ich hab seit acht Jahren nichts
von mehr von ihr gehört oder gesehen. Ich weiß nicht, wo sie wohnt; ich weiß
nicht, was sie macht.«

»Willst du es denn gar nicht wissen? Ich meine, sie ist deine Mutter.«

Grace lächelte flüchtig, humorlos. »Meine Mutter, die mich verlassen hat, als
ich sie gebraucht habe. Weißt du, ich denke, eine Mutter, die ihr Kind einfach
so verlässt, kann es nicht aufrichtig genug lieben. Sie ist gegangen und ich
hatte nicht mal die Option, ob ich mitgehen konnte oder nicht. Das hätte es
nicht leichter gemacht, aber ebenso wenig, wie Dad sich darum bemüht hat, sie
zurückzubekommen, ebenso wenig hat Mom Wert darauf gelegt, mich bei sich zu
haben. Also … nein, ich will es nicht wissen. Sie hat sich in den acht Jahren
kein einziges Mal gemeldet. Für mich heißt das, dass sie genauso wenig über
mich wissen will wie ich über sie. Ich hab mich damit abgefunden. Abgesehen
davon lasse ich mich irgendwann von den Goodchilds adoptieren, dann ist alles
wieder in Butter.«

Den letzten Satz sprach er wieder mit dieser vertrauten Art, die ich von ihm
kannte. 

Ich kam nicht umhin, ihn auf gewisse, stille, traurige Art und Weise dafür zu
bewundern, wie er seine Situation meisterte. Vielleicht war ich ihm nicht so
ganz unähnlich. Meine Eltern haben mich zwar nicht verlassen und waren auch
keine Alkoholiker, aber dass sie Ärzte waren, hat es nicht immer einfach
gemacht. Aber es ist wohl einfach so, dass man die Dinge besser verstehen lernt
und lernt, mit ihnen umzugehen, wenn man älter wird. So bitter diese Tatsache
auch war. 

Aus Grace hatte dieses Lernen einen sehr unabhängigen Menschen gemacht, dafür
aber auch einen sehr verschlossenen, für den es ausgesprochen schwer war,
Vertrauen zu jemandem zu fassen. Aber es machte mich glücklich, dass er mir
dieses Vertrauen schenkte. Eine Geste, die in seiner Welt mehr Wert war als
alles andere überhaupt.

___
tbc.



                               Kapitel 13: Grace
                               -----------------


Wieder etwas länger geworden, aber ich denke, es wird euch gefallen :)
Der Song zu diesem Kapitel — das muss ich dazu sagen — gehört zum letzten
Teil dieses Kapitels. Während des Schreibens dieser Szene habe ich ihn die
ganze Zeit gehört. Er passt einfach wunderbar und ist auch Namensgeber diesmal
:D

Dieses Kapitel ist für:
Lisa, die sich bereit erklärt hat, für mich zu betan und die auch ganz tolle
Geschichten schreibt und deren Kommentare mich jedes Mal zum Lachen bringen.
Mi, die den 300. [Schummel-]Kommentar gemacht hat, über den ich mich trotzdem
wie Sau gefreut habe, und die mir eine ständige Stütze und Hilfe beim
Schreiben und Inspirieren ist und weil sie ihre fünf Minuten Grace/Dion
Lime-Phase hatte :D
 und , über deren Kommentare ich mich sehr gefreut habe, für so viel
Aufmerksamkeit, für die Zeit, die sie sich genommen haben, um ihre Gedanken
mitzuteilen und die Freude, die sie mir damit gemacht haben.
_________________________________________________


GRACE


Ich war keine fünf Minuten aus dem Krankenhaus zurück, als es an der
Wohnungstür klingelte. Seufzend fuhr ich mir durch die Haare, blieb im Flur zur
Tür gewandt stehen und überlegte, ob ich öffnen sollte oder nicht. Im Moment
war mir nicht danach, jemanden zu sehen.  Im Grunde konnte es nur eine von zwei
Personen oder gegebenenfalls auch beide sein. Ich hob die Hand an die Klinke und
zögerte kurz, schloss die Augen, atmete einmal tief durch und öffnete dann. 

Tess hielt mir zwei Blätter Papier mit schwarzen Klecksen drauf entgegen, als
sie hereinkam und mich rücklings zurück drängte. Ihre Miene war todernst und
ich fragte mich, was ihr schon wieder über die Leber gerannt war. 

»Wir machen einen Rorschachtest*«, bestimmte sie und warf mit dem Fuß die
Tür hinter sich zu. Ich zog die Augenbrauen irritiert zusammen. Manchmal hatte
sie wirklich sehr absurde Einfälle. 

»Ich hab nicht versucht, mich umzubringen, Tess«, sagte ich abwinkend und ging
in die Küche, um mir etwas zu trinken zu holen. »Nur weil ich die Woche über
nicht in der Schule war, heißt das nicht, dass ich darüber nachdenke, Suizid
zu begehen. So gut solltest du mich dann doch schon kennen. Außerdem … du
könntest doch sowieso nichts von dem deuten, was ich sage.«

Tess war mir in die Küche gefolgt und ließ sich auf einen der Stühle am Tisch
fallen. Sie legte die Blätter ab, dann seufzte sie und schaute mich an. Eine
Weile lang sagte sie nichts, aber ich sah ihren besorgten Blick. Ich wusste,
dass sie mir unbedingt irgendwie helfen wollte, die Sache mit meinem Vater zu
überstehen. Aber was sollte sie schon tun? Ich musste da allein durch, mir
reichte es schon zu wissen, dass sie da war, wenn ich mal mit jemandem reden
musste. Das war mir die größte Hilfe. Aber sonst … verkroch ich mich den
ganzen Tag in der Wohnung und ging jeden Tag ins Krankenhaus, um nach Dad zu
sehen und nach Fortschritten bei der Spende zu fragen. 

»Wie geht’s dir?«, fragte Tess nach einer Weile. Ich drehte mich zu ihr um,
dann setzte ich mich zu ihr an den Tisch. Sie sollte sich nicht so viele Sorgen
um mich machen. Ich wollte auch nicht unbedingt meine Jammerlappen-Nummer
auspacken, mit der ich die letzten paar Tage durch die Welt gelaufen war. Einen
besseren Start ins neue Jahr hätte es gar nicht geben können. Gedanklich
seufzend schob ich meinen Dad aus meinem Kopf, um mich zusammenzureißen und
Tess nicht den Eindruck zu vermitteln, dass ich neunzig Prozent des Tages damit
verbrachte, Trübsal zu blasen. 

»Ganz gut soweit. Ab Montag gehe ich wieder zur Schule, sonst fällt mir die
Decke auf den Kopf«, sagte ich lächelnd. Das war eine Lüge. Sowohl meine
Aussage, als auch das Lächeln. Ich wäre gern eine Weile länger für mich
geblieben und mir war schon gar nicht nach lächeln zumute, aber Tess musste
sich nicht rund um die Uhr um mich Riesenbaby kümmern. Ich wollte nicht, dass
sie dachte, sie müsste ständig bei mir sein, weil ich sonst sauer wäre, dass
sie mich vernachlässigen würde oder sonst was. 

Zur Schule würde ich gehen, ja, aber mir ging es ganz gut allein zu Hause. Die
Decke fiel mir nicht auf den Kopf. Zumindest nicht jetzt. 

»Dion lässt dich grüßen«, meinte Tess beiläufig. Ich wandte den Blick aus
dem Fenster.

Dion war ein immer wiederkehrendes Thema in meinen Gedanken. Es gab Momente, in
denen es mich auf eine unerklärliche Art und Weise befriedigte, dass ich Bambi
alles erzählt hatte, aber es gab auch Momente, in denen ich mich fragte, was um
alles in der Welt in mich gefahren war, ihm das alles aufzutischen und ihm auch
noch anzubieten, mich bei meinem richtigen Vornamen zu nennen. Was ging es Dion
denn an, was mit meinem Dad war? Was ging es ihn an, ob Grace mein Nachname oder
mein Vorname war? Aber er wusste es jetzt, ich konnte das alles nicht mehr
zurücknehmen. 

»Danke«, sagte ich stumpf und stützte mein Kinn in meine Handfläche. 

»Ethan, hm?«, fragte sie. Ich schaute sie wieder an, ein leichtes Lächeln lag
auf ihren Lippen. Tess streckte ihre Hände nach meiner freien aus. Ich konnte
spüren, wie sich ihre warmen Finger um meine schlossen. »Bis du mir erzählt
hast, dass das dein eigentlicher Vorname ist, hat es viel länger gedauert.«

»Was willst du mir damit sagen?«, wollte ich skeptisch wissen. Doch Tess ließ
meine Hand wieder los, ihr Lächeln aber blieb. Sie fuhr sich durch die Haare. 

»Gar nichts«, meinte sie. »Ich war nur positiv überrascht darüber, dass du
Dion das Angebot gemacht hast. Dass du ihm von dir erzählt hast. Immerhin hast
du damals bei unserem ersten Treffen mit ihm im Factory ziemlich giftig
reagiert, als er dir erzählt hat, er würde wissen, dass du Gitarre spielst.
Ich bin froh, dass du ihm eine Chance gibst.«

»Er erzählt dir auch alles, oder? Er ist wie ein kleines Kind, das sofort zu
seiner Mutter rennt, wenn es etwas Neues entdeckt hat«, brummte ich verstimmt.
Konnte Bambi denn nicht einmal die Klappe halten? Es war zwar nicht so, dass
Tess das alles nicht schon wusste, aber es war klar, dass sie mich darauf
ansprach. Immerhin waren sie und Dion jetzt die einzigen beiden Eingeweihten. 

»Bist du eifersüchtig?«, fragte Tess. Als ich aufsah, hatte sie einen
eigenartigen Ausdruck in den Augen. Irgendetwas Verstecktes lag in ihrem
Ausdruck, etwas Wissendes. Aber was genau es war, konnte ich nicht sagen. 

»Auf wen sollte ich denn eifersüchtig sein?«, entgegnete ich. Tess zuckte
kurz die Schultern.

»Ich weiß nicht. Vielleicht auf Dion.«

»Blödsinn. Warum sollte ich eifersüchtig auf ihn sein?«

»Hm. Dann bist du vielleicht … eifersüchtig auf mich?«

Ich starrte sie ungläubig an. Wo führte das denn hin? Wie kam sie auf diese
wahnwitzige Idee, ich wäre eifersüchtig auf sie? Welchen Grund hätte ich
dafür? Mädchen waren wirklich seltsam, wenn sie irgendwo irgendwas
reininterpretierten. Es war nicht auszuhalten. Ich konnte es nicht verstehen.
Was dachte sie denn? 

»Gibt es einen Grund, warum ich eifersüchtig auf dich sein sollte?«, wollte
ich wissen. Tess lächelte wieder ihr rätselhaftes Lächeln, während sie mit
ihren Fingern spielte. Manchmal war es anstrengend, eine beste Freundin zu
haben. 

»Na ja … weil Dion mehr Zeit mit mir verbringt als mit dir oder weil … ich
mehr über ihn weiß als du«, meinte Tess. Sie meinte es völlig ernst. Was war
denn auf einmal mit ihr los? Irritiert schaute ich sie an, während ich
versuchte, herauszufinden, was sie auf diesen schwachsinnigen Gedanken gebracht
hatte. Sie war meine beste Freundin, warum in aller Welt sollte ich
eifersüchtig auf sie sein? Sicher nicht. 

Aber anstatt ihr das auszureden, kam etwas anderes über meine Lippen: »Was
soll das heißen?«

Tess stützte sich auf ihre Unterarme und beugte sich ein Stück über den
Tisch. »Ich denke, dass du eifersüchtig auf mich bist und nicht auf Dion, weil
er mir so gut wie alles erzählt, weil ich also auch viel mehr über ihn weiß
als du und weil ich ein besseres Verhältnis zu ihm habe. Deswegen denke ich,
bist du eifersüchtig auf mich. Ich glaube, du möchtest mehr über ihn wissen,
aber ich stehe dazwischen, weil Dion eher zu mir geht als zu dir.«

»Was interessiert Dion mich?«, fragte ich giftig. Ihre kleine Ansprache machte
mich wütend. Was dachte Tess sich dabei? Wenn ich Dion besser kennen wollen
würde, dann hätte ich mich sicherlich darum bemüht, ihn besser
kennenzulernen. Aber da mein Bedürfnis nicht danach stand, fragte ich ihn auch
nicht aus. Sollte er soviel Zeit mit Tess verbringen, wie er wollte. Sollte er
ihr doch erzählen, wonach ihm der Sinn stand. Was kümmerte es mich? 

»Wenn du ihn wirklich nicht mögen würdest — wie du immer betonst, ob nun
verbal oder körperlich —, dann hättest du ihn im Krankenhaus weder umarmt,
noch hättest du ihn bei dir sein lassen oder hättest ihm deine
Familiengeschichte erzählt. Hör auf immer alles runterzuspielen, das ist dumm.
Gib doch einfach zu, dass du ihn magst und dass du gern mehr über ihn erfahren
möchtest.«

»Schön, er weiß es. Na und? Das muss noch lange nichts bedeuten!«, fauchte
ich sauer. 

»Natürlich nicht«, erwiderte Tess mit vor Ironie triefender Stimme. Blöde
Zicke. »Deswegen weiß ja auch jeder alles über dich. Warum fällt es dir so
schwer, einfach mal etwas zuzugeben?«

»Ich muss überhaupt nichts zugeben. Es gibt nichts zuzugeben, also hör auf
mit dieser Kacke. Aber sollte ich erfahren, dass Dion es irgendjemandem
weitererzählt hat, dann—«

Tess war so schnell auf den Beinen, dass der Stuhl hinter ihr umkippte. Sie
stützte sich mit den Handflächen auf den Tisch, jetzt war sie auch sauer. Ein
angepisster Ausdruck legte sich auf ihr Gesicht. Sie sah aus wie eine Kobra, die
gleich angreifen wollte. Tess war selten wirklich äußerlich sauer, so, dass
man es ihr auch ansah. Ich wusste nicht, was sie eigentlich von mir wollte.
Okay, ich hatte es Bambi erzählt. Ich war nicht ganz bei mir gewesen, als ich
ihm darüber berichtet hatte. Wenn es eine Möglichkeit gäbe, die Zeit
zurückzudrehen und es ungeschehen zu machen — ich hätte es getan.

»DION IST DEIN FREUND, DU EGOISTISCHER BASTARD! DENKST DU ERNSTHAFT, ER WÜRDE
MIT DEM HAUSIEREN GEHEN, WAS DU IHM ANVERTRAUT HAST? GLAUBST DU, ER WÜSSTE
NICHT, WIE DU DRAUF BIST? DU BIST SO BLIND, ETHAN GRACE, DAS SOLLTE DIR WIRKLICH
PEINLICH SEIN!«, schrie Tess auf einmal los. Ich wich unwillkürlich vor ihr
zurück, so überrascht und erschrocken war ich über ihren Ausbruch. Sie holte
tief Luft, als sie fertig war, ihr Kopf sank zwischen ihre Arme. Fassungslos
starrte ich sie an, nach hinten gepresst an die Rückenlehne des Stuhls. Tess
atmete tief durch, richtete sich dann auf und zupfte an dem Saum ihres
Oberteils. Sie wirkte wieder völlig gefasst.

»Dion ist aufmerksam genug, um zu bemerken, dass das, was du ihm erzählt hast,
ein sehr empfindliches Thema ist. Er hat begriffen, dass dieses Wissen nur für
ihn bestimmt war. Im Gegensatz zu vielen anderen und vor allem im Gegensatz zu
dir, ist er ein aufrichtiger Mensch. Aber du bist nicht mal ehrlich zu dir
selbst. Wenn Dion wie ein kleines Kind ist, dass seiner Mutter von allen neuen
Dingen, die es gesehen hat, berichtet, dann bist du das kleine Kind, das
phlegmatisch in der Ecke sitzt und die Welt nicht mal entdecken will!«

Mit diesen Worten drehte sie sich um und verließ die Küche. Wenige Augenblicke
später hörte ich, wie sie die Wohnungstür mit offenbar aller Kraft zuschlug.
Ich zuckte kurz zusammen. Tess zu unterschätzen war eine gefährliche Sache.
Vor allem, wenn sie wütend war. Seufzend fuhr ich mir mit beiden Händen durch
die Haare und fragte mich, warum sie so ausgerastet war. Okay, vielleicht war es
wirklich falsch von mir, anzunehmen, Dion würde keine Geheimnisse für sich
behalten können, aber das war doch noch lange kein Grund, um so dermaßen an
die Decke zu gehen. Langsam erhob ich mich, ging um den Tisch herum und hob den
Stuhl wieder auf, den Tess umgeworfen hatte. Ich konnte wohl von Glück reden,
dass sie den nicht nach mir geworfen hatte. Zuzutrauen war es ihr jedenfalls. 

Überhaupt, was war das denn für eine Argumentation? Ich und eifersüchtig auf
sie? Das war mitunter der größte Blödsinn, den ich bis jetzt gehört hatte.
Während ich darüber nachdachte, machte es mich wieder wütend, dass Tess schon
wieder maßlos ins Nichts argumentiert hatte. Ich konnte verstehen, warum Dion
viel Zeit mit ihr verbrachte. Das einzige, was mich an der ganzen Sache störte,
war, dass ich — seitdem er da war — nichts mehr mit Tess allein unternommen
hatte. Bambi war immer dabei gewesen. Bei der Volleyball AG, der Ausflug in den
Vergnügungspark, das Weihnachtsbacken, Silvester, die Zeit um Weihnachten und
Tess hatte es sich selbstverständlich auch nicht nehmen lassen, Bambi zu
benachrichtigen, als es um das Geheimste meiner Existenz ging. Warum um Himmels
Willen musste Dion denn überall dabei sein? Es war schon Monate her, dass Tess
und ich mal allein was zusammen gemacht hatten. Wenn ich eifersüchtig war, dann
allenfalls auf Bambi, weil er Tess anhaftete wie … wie … ach, egal. 

Regel Nummer fünfundzwanzig: Geheimnisse machen einen Menschen interessant. Je
mehr man an ihm entdecken kann, desto spannender ist es. 

Die folgende Woche war alles andere als einfach. Ich wusste nicht, wie ich Bambi
gegenübertreten sollte, nach der ganzen Geschichte, die sich ereignet hatte. Es
war verrückt. Außer Tess hatte es sonst niemanden gegeben, der so viel über
mich wusste. Jetzt war er ebenfalls eingeweiht und irgendwie empfand ich es als
ungewohnt, dass es noch jemanden gab, der jetzt mehr über mich wusste als der
Rest der Welt. 

Ich hatte beschlossen, einfach so zu tun, als wäre nichts geschehen. Als wäre
Dion nie mit Tess zusammen im Krankenhaus gewesen, als wäre er anschließend
nicht bei mir zu Hause gewesen, als hätte ich ihm nie von meiner Familie
erzählt … Anfangs lief es auch ganz gut, bis Dion schließlich entschied,
dass er da nicht mehr mitmachen wollte. 

»Wie geht’s deinem Dad?«, fragte er mich am Donnerstag, als wir auf dem Flur
der Sporthalle auf dem Weg zur Umkleide waren. Die Volleyball AG war diese Woche
der einzige Lichtblick gewesen. Etwas, was mich für zwei Stunden genug ablenken
würde, dass ich mir weder den Kopf über meinen Vater noch über Bambi
zerbrechen konnte. 

Glück für Bambi, dass außer uns niemand im Flur war, sonst hätte ich ihm
sonst was angetan. Irgendwie wackelte er mir schon die ganze Woche hinterher,
als hätte Tess ihre Mutterfigur an mich abgetreten. Hatte ich einen Magneten im
Arsch oder warum hielt Dion es auf einmal für nötig mich anstatt Tess zu
verfolgen? 

»Unverändert«, informierte ich ihn knapp. Ich wollte das Thema schnell
abhaken. Ich wusste nicht, warum er es zur Sprache gebracht hatte. Was hatte
Tess doch gleich gesagt? Dion würde wissen, wie ich ticke, als hätte er doch
auch wissen müssen, dass ich nicht darüber reden wollte; und sei es eine Frage
zum Befinden meines Dads. So viel dazu. 

»Das tut mir leid«, murmelte Bambi entschuldigend. Ich warf ihm einen
flüchtigen Blick zu. Er gab sich geknickter, als ich es war. Als wäre eine
seiner dämlichen Katzen gestorben … oder beide. 

»Hm«, machte ich lediglich und sah unser Gespräch über meinen Vater damit
als beendet an. Nicht so Bambi. 

»Wenn ich irgendwas für dich tun kann …«, begann er, aber ich fiel ihm ins
Wort, als wir an der Umkleide angekommen waren. Ich drückte die Klinke
hinunter, lehnte mich gegen die Tür und schob sie auf, während ich Dion
ansah.

»Kannst du nicht«, erwiderte ich nur, wandte den Blick von ihm ab und suchte
mir meinen Platz zum Umziehen. Das war einer der Gründe, warum ich es nicht
mochte, wenn ich in zu viel Drama seitens meiner Familie verwickelt war und wenn
jemand das dann auch noch erfuhr. Dieses Gefasel, dieses Mitleid, diese
obligatorischen Hilfsangebote, die man dann immer bekam. Verdammt, ich kam schon
klar. Ich wollte kein Mitleid und keine Hilfsangebote. Aber Bambi sah sich
offenbar verpflichtet, mir seine Hilfe anzubieten, nur, weil er jetzt meinen
Hintergrund kannte. So gut kannte er mich eben doch nicht. Wissen allein brachte
einen auch nicht weiter. 

Ich verließ die Umkleide Richtung Halle, als Dion mir zum wiederholten Male
nachgelaufen kam. Ich unterdrückte ein genervtes Aufstöhnen, rollte aber die
Augen zur Decke. Konnte er es nicht einfach auf sich beruhen lassen? Ich
brauchte keine Begleitung, um mich besser zu fühlen. 

»Ich wollte dir wirklich nicht zu nahe treten, entschuldige«, versicherte er
mir und klang dabei unsicher. Ich zwang mich, stur geradeaus zu sehen. Dieser
Junge hatte wirklich die ärgerliche wie nervige Eigenschaft sich ständig zu
entschuldigen, ob er nun musste oder nicht. Was hatte er für ein Problem? Hatte
ich etwa vergessen mir meinen
Lasst-mich-in-Ruhe-und-sprecht-mich-nicht-an-Sticker auf die Stirn zu kleben? Zu
dumm. Würde ich schleunigst nachholen müssen. 

»Wenn das wirklich so wäre, dann hättest du das Thema gar nicht erst
aufgerollt«, sagte ich kurz. 

»Ich dachte nur—«

»Dion, denk, was immer du willst. Du kannst mir deine Gedanken auch mitteilen
— aber alles, was mit dem zu tun hat, was du neulich gesehen und gehört hast,
das behalt in deinem Kopf. Darüber will ich weder mit dir noch mit
irgendjemandem sonst reden. Alles, was es über das Thema zu wissen gibt, weißt
du schon. Wenn du trotzdem der Meinung bist, dir würde irgendein Detail fehlen,
dann ist das Pech. Rede, worüber du willst mit mir, nur nicht über meine
Familie. Alles klar?«

Ich wandte mich von ihm ab und holte mir einen Ball. Es fühlte sich gut an,
einen Volleyball in der Hand zu halten. Ich dribbelte den Ball neben mir her,
während ich zu den anderen aufs Feld ging. Dion stand mittlerweile bei Tess,
sie unterhielten sich über sonst was. Ich kehrte den beiden den Rücken zu.
Irgendwie gab es inzwischen keinen Ort und kaum eine Tätigkeit mehr, der nichts
mit Dion zu tun hatte. Schule, Volleyball, meine Wohnung, das Krankenhaus, Mathe
… alles hing irgendwie mit ihm zusammen. Sogar Tess und alle Leute, mit denen
ich sonst irgendwie freundschaftlich zu tun hatte. Überall hatte er seinen
prägenden Stempel hinterlassen. 

Als der Ball neben mir vom Boden abprallte und wieder zu mir nach oben geflogen
kam, schlug ich mit der flachen Hand mit plötzlich aufkeimendem Ärger dagegen.
Wut rauschte getragen durch das Blut durch meine Adern. Ich hatte auf einmal das
dringende Bedürfnis mir irgendwo Dampf zu machen, an irgendwas … oder
irgendjemandem. 

Vielleicht war es Ironie, dass gerade Dion sich anbot, sich gemeinsam mit mir
aufzuwärmen. Tess hatte sich mit einem der wenigen anderen Mädchen der
Volleyball AG zusammengeschlossen. Meine Hände kribbelten eigenartig, als ich
Bambi in einiger Entfernung mir gegenüber stehen sah. Ich konnte meinen
rasenden Herzschlag spüren, aufgedreht durch diesen eigenartigen
Gefühlsausbruch in meinem Inneren. 

Ich prellte den Ball einmal, dann warf ich ihn hoch. Es kam mir vor, als würde
er sich in Zeitlupe bewegen, aber dann segelte er wieder zu mir hinunter — und
dann war es, als hätte jemand auf die Vorspultaste gedrückt. Es ging sehr
schnell. Ich fühlte, wie ich mit meiner Hand den Ball traf, spürte den festen
Stoff auf meiner Haut und hörte das Geräusch, das dadurch entstand. Und ich
sah, wie der Ball auf Dion zuflog. 

Es war nicht so, dass ich das geplant oder bewusst gewollt hätte. Zumindest
nicht zu Beginn. 

Der Ball kam kurz und Dion musste hechten, um ihn baggern zu können. Es gab
einen unangenehmen Laut, als der Ball auf seine nackten Unterarme knallte. In
diesem Momente setzte bei mir irgendetwas aus, ich wusste nicht, was es war,
aber ich wollte einfach nur auf diesen Ball eindreschen und Bambi damit treffen.


Ich spielte die Bälle kurz und hart. Dion war gezwungen, sie im Bagger
anzunehmen. Er nahm sie jedes Mal an und mit jedem Mal, schlug ich fester zu. Es
machte mich wütend, dass er die Bälle einfach zurückspielte und nichts sagte.
Seine Arme glühten bald scharlachrot, doch er beklagte sich nicht. Er wollte
auch nicht, dass wir die Rollen wechselten. Ich schlug die Bälle, er baggerte
sie zu mir zurück. Jedes Mal knallte der weiße Stoff scharf auf seine
Unterarme und jedes Mal erklang ein abartiger Laut, der Schmerz vermuten ließ.
Beim letzten Ball keuchte er leise auf, ich sah, wie für einen kurzen Moment
offener Schmerz in seinen Augen aufflammte. Doch offenbar wollte Bambi sich
zusammenreißen. 

Mein Puls raste noch immer. Ich war wütend, aber meine Gedanken waren so
durcheinander, dass ich noch nicht einmal genau sagen konnte, was genau
eigentlich mit mir los war. Es machte mich sauer, dass Dion so viel wusste; dass
er alles klaglos über sich ergehen ließ; dass er mehr über mich wusste als
ich über ihn; dass er einfach viel zu freundlich zu mir war, obwohl ich es
eigentlich nicht verdient hatte. 

Ich wusste nicht, wie lange unser kleines Spektakel dauerte. Dion hockte auf den
Knien auf dem Boden, nachdem er gerade wieder den Ball zu mir zurück gespielt
hatte. Ein bläulicher Schimmer lag auf seinen Unterarmen. Die Röte zog sich
von seinen Handgelenken bis hin zu seinen Ellbogenbeugen. Er atmete schwer.

»Hast du völlig den Verstand verloren?«, hörte ich Tess’ vertraute Stimme
irgendwo in der Nähe hysterisch kreischen. Dann war sie bei mir, riss mir den
Ball aus den Händen und schob sich zwischen Bambi und mich. Anstatt Tess
anzusehen, starrte ich die ganze Zeit Dion an, der den Blick zu mir gehoben
hatte. Er zeigte nicht, dass er Schmerzen hatte, seine Miene war unergründlich.
Tess bugsierte mich von ihm weg.

»ETHAN!«

Ich zuckte unwillkürlich zusammen und wandte den Blick sofort in die Richtung,
aus der mein Name gerufen worden war. Unser Coach kam mit rot angelaufenem
Gesicht auf uns zugeeilt, die Züge wutentbrannt. Erst da wurde mir wieder klar,
dass er ja dachte, es wäre mein Nachname, den er da gerade geschrien hatte. Er
kniete sich neben Dion und legte ihm die Hand auf den Rücken. Alle anderen
hatten sich mittlerweile auch ums versammelt. Ich fing einige Blicke auf, die
Fassungslosigkeit, Ärger oder sonst was zeigten. Es gab Getuschel, aber ich
konnte keine Worte ausmachen. Aber das musste ich auch nicht. Sie sprachen über
mich arrogantes Arschloch. 

Ich sah Dion nicken. 

»RAUS!«, brüllte der Coach mich an, nachdem er mit Dion fertig war. Ich
starrte ihn an, während ich versuchte, zu begreifen, was mit mir los war, was
überhaupt los war. Hilfesuchend schaute ich zu Tess, aber sie sah nicht weniger
wütend aus als unser Coach. 

»Nein, Coach! Es ist in Ordnung, wirklich. Im Spiel kann man auch keine
Rücksicht nehmen«, sagte Dion schnell. Ich hatte für einen kurzen den
Eindruck, als würde Bambi den Coach davon abhalten, auf mich loszugehen. Doch
ich begriff auch nicht ganz, warum er mich auf einmal verteidigte. Ich sah die
Nasenflügel des Coachs gefährlich zittern, doch dann schnauzte er mich an, ich
solle mich für den Rest der Zeit auf die Bank setzen und mich nicht bewegen.
Volleyball war für mich heute beendet. 

Mein Kopf war total leer. Ich versuchte, mich selbst zu verstehen, warum ich
diesen Aussetzer gehabt hatte. Aber ich kam nicht darauf. Wut hatte mich
angetrieben, aus vielen verschiedenen Gründen, aber … warum? Das war doch
irrsinnig. Ich neigte nicht dazu, mich so dermaßen zu verlieren. Ich hatte
keine gewaltsame Ader und es brachte mir auch keine Befriedigung, irgendjemandem
wehzutun. Das war so untypisch für mich, dass es mich selbst schockierte, was
ich getan hatte. Doch das Schockierendste war, dass Dion weder einen Ton gesagt
hatte, noch, dass er zugelassen hatte, dass der Coach mich rauswarf. Ich an
seiner Stelle wäre wohl schon tausend Mal auf mich losgegangen. Aber er … er
hielt einfach still, als hätte ich ihn mit einer Feder gestreichelt. 

Als die Zeit um war, erhob ich mich langsam, als Tess mir entgegentrat. 

»Te—«

Weiter kam ich nicht, denn in dem Moment knallte sie mir eine. Tess hatte mehr
Kraft, als man ihr ansah. Dementsprechend zog sich der Schmerz prickelnd durch
meine Gesichtshälfte. Das war das erste Mal in unserer Freundschaft, dass sie
mich ernsthaft und mit aller Kraft ohrfeigte. Sie hatte es immer wieder mal
getan, aber niemals wirklich so, dass es wehgetan hatte und niemals, weil sie
wirklich sauer gewesen war. Jetzt aber reichte allein diese Geste, um zu sagen,
was wohl gerade in ihr vorging. Es überraschte mich, wie sie reagierte; es
verletzte mich mindestens genauso sehr. 

»Denkst du eigentlich auch mal daran, wie es anderen Leuten dabei geht, wenn du
dich wie die letzte Sau auf Erden benimmst? Ich war noch nie so enttäuscht von
dir wie jetzt, Ethan«, sagte sie leise, dann ging sie an mir vorbei und
verschwand in der Mädchenumkleide. 

Ich fühlte mich eigenartig dumpf, als ich zurück in die Umkleide ging. Langsam
ließ ich mich auf die Bank nieder und strich mir mit beiden Händen über das
Gesicht. Konnte das Jahr noch schlimmer anfangen? Das konnte nur ein schlechtes
Omen sein. 

Irgendjemand klopfte mir auf den Rücken. »Das war wirklich mies, Grace«,
hörte ich Geoff sagen. 

»Lass mich in Ruhe.«

Regel Nummer sechsundzwanzig: Das Chaos ist willkommen, denn die Ordnung hat
versagt. 

Langsam begann ich, mich umzuziehen. Die Umkleide leerte sich, bis nur noch ich
da war. Nein, außer mir noch jemand, denn aus dem Waschraum hörte ich die
Dusche laufen. Als ich mich umschaute, stellte ich fest, dass Dions Sachen noch
da waren. Für einen Moment setzte irgendwas in meinem Kopf wieder aus. Ich
erhob mich, dann ging ich zur Tür, die die Umkleide vom Waschraum trennte.
Langsam stieß ich sie auf und schaute meinem Spiegelbild entgegen. Gegenüber
der Tür waren die Waschbecken angebracht, rechts waren die Klos und links
bildete eine rechteckige Öffnung in der gefliesten Wand den Durchgang zu dem
quadratischen Duschbereich. 

Leise  trat ich an die Wand am Duschbereich. Dion stand mit dem Rücken zu mir,
während ihm das Wasser über den Kopf lief. Er trug eine Unter- oder Badehose,
wie auch immer. Seine hellen Haare wirkten ungewöhnlich dunkel und breiteten
sich wie ein Fächer in seinem Nacken aus; sie waren länger, als sie wirkten,
wenn sie trocken waren. Bambi hob die Arme und fuhr sich vermutlich über das
Gesicht, ich verfolgte das Muskelspiel auf seinem Rücken. 

Ich erschauerte. Es fühlte sich so unecht an, diese Situation. 

Langsam ging ich auf ihn zu, das Geräusch des Wassers rauschte in meinen Ohren.
Ich fühlte mich eigenartig schwerelos, als wäre die Umgebung um mich herum
aufgehoben worden. Als gäbe es nur diesen Duschraum, Dion und … mich. Etwas
Ruheloses hatte mich ergriffen, Ungeduld vielleicht … oder Sehnsucht.
Vielleicht auch alles davon … Ich hatte keine Ahnung. Ich konnte nicht klar
denken. Meine Füße bewegten sich, ohne dass ich überhaupt das Signal dazu
gegeben hatte. Ich ging einfach. Getrieben von irgendwas in mir, das nach
Vervollkommnung strebte. So fühlte es sich an. So … kitschig. So ungewohnt. 

Dion drehte sich um und hielt abrupt inne, als er mich sah. Überraschung
spiegelte sich in seinen Augen. Kleine Wassertropfen hingen in seinen Wimpern
und perlten von seiner Nase. Ich war ihm mittlerweile so sah, dass ich das feine
Sprühwasser auf meinem Gesicht fühlten konnte. Warmes Wasser … ich konnte
die Wärme auf meiner Haut spüren. So schwerelos. So losgelöst. 

Ebenso wenig wie ich ihn aus den Augen ließ, ließ Dion mich aus den Augen. Das
Wasser aus der Brause strömte in kleinen Bächen von seinem Körper. Die
Erinnerung an die Umarmung im Krankenhaus rauschte durch meinen Kopf, das
Gefühl, das ich empfunden hatte dazu; wie es war, Dion zu umarmen, wie es sich
anfühlte. Ich versuchte, mich zusammenzureißen, aber … in genau diesem
Augenblick fühlte ich mich so klar, wie schon lange nicht mehr. So …
eigenartig hoffnungsvoll. 

Dicht trat ich ihm gegenüber. So dicht, dass ich einen Teil des Wasserstrahls
abbekam. Die Nässe sickerte schnell durch meine Haare, durch meine Kleidung,
aber was spielte das für eine Rolle? Dion stand reglos vor mir und ich konnte
zuerst nichts anderes, als ihn einfach nur anzustarren. Mir fiel auf, dass er
einen kleinen Leberfleck am Ansatz der rechten Augenbraue hatte, über dem
Nasenrücken. Seine Augen wirkten hier dunkler als gewöhnlich. Fast schwarz. 

Ich hob meine Hände und schob sie von seinen Wangen aus in seine nassen Haare.
So, als wäre es eine völlig natürliche Geste, als hätte ich es schon zig Mal
gemacht. Als wäre nichts dabei, als wären wir langjährige Freunde, die es
einfach mal hin und wieder so machten. Aber das alles war es eben nicht. Es war
weder eine völlig natürliche Geste, noch hatte ich das jemals bei ihm getan.
Es war etwas dabei, aber wir waren keine langjährigen Freunde.

Dion hielt still, aber ein Anflug von Erstaunen zeigte sich in seinen dunklen
Rehaugen. 

Ich zog ihn zu mir und küsste ihn. In dem Moment, als unsere Lippen sich
berührten, ließ ich seine Haare los und schlang meine Arme stattdessen um
Dions Körper. Es war unüberlegt und vermutlich mal wieder total egoistisch,
aber Dion würde mich im Anschluss noch in aller Ruhe verdreschen können, wenn
ihm der Wunsch danach stand. Doch der Gedanke verflog im selben Augenblick, in
dem er gekommen war, als Dion nämlich die Umarmung erwiderte. Ich fühlte einen
seiner Arme um meinen Nacken, die andere Hand in meinen Haaren. 

Ich küsste ihn. Er küsste mich. 

Nicht auf so eine langsam-tastende Art, viel eher, als wäre es nicht unser
erster Kuss. Fordernd bewegte ich meine Lippen gegen seine. Dion war der erste
von uns beiden, der den Mund öffnete. Ich war viel zu benebelt, um mich
darüber zu wundern, erst im Nachhinein dachte ich darüber nach. Während seine
Zunge meiner entgegen kam — mein gesamter Körper wurde von einem erregenden
Kribbeln erfasst, als sich unsere Zungenspitzen berührten —, fuhr ich mit den
Händen über seinen Rücken bis zu Dions Steißbein, strich über seine Seiten
und seine Hüfte. Ich fühlte das Wasser zwischen uns, fühlte seine Hände in
meinen Haaren. Er wühlte in meinem Schopf, dann fuhr er mit den Fingern über
meinen Hals, meine Schultern. Tastend schob er die Fingerspitzen unter meinen
Pullover und ich entließ ein hingerissenes Aufseufzen, als ich seine Haut auf
meiner spürte. Es fühlte sich so … bombastisch an, so umwerfend gut. 

Der Gedanke, dass genau das hier das war, was ich von Anfang an gewollt hatte,
traf mich mit überwältigender Gewissheit. In all der Zeit … hatte ich ihn
einfach nur bei mir haben wollen. Aber ich war viel zu sehr in meinem
Allein-Sein-Modus gefangen, als dass ich es mir eingestanden hätte. Dummerweise
hatte es einen Aussetzer unangenehmer Art gebraucht, um mich das feststellen zu
lassen. 

Dions Lippen waren weich und sündhaft verlockend. Ich konnte mich nicht von
ihnen lösen. Seine Hände schoben sich mittlerweile ganz unter meinen Pullover,
ich konnte seine Finger auf meinem Bauch fühlen. Ein derartig berauschendes
Gefühl hatte ich so lange nicht mehr erlebt, dass es mir fremd und zugleich
vertraut erschien. Für einen winzigen Moment lösten wir unsere Münder
voneinander. Ich schaute Dion an und er mich, nur um uns dann wieder aufeinander
zu stürzen wie hungrige Tiere. Hoffentlich fiel das hier gerade nicht unter
Verführung minderjähriger Rehe. Ganz so sehr Bambi wie ich immer angenommen
hatte, war Bambi offensichtlich doch nicht. 

Ich legte meine Lippen auf seine und fühlte, wie er den Druck erwiderte.
Behutsamer als vorhin und nicht mehr so stürmisch. Vorsichtig strich ich Dions
Haare aus seinem Gesicht, als wir wieder eine kleine Pause machten. Seine Hände
fuhren zu meinem Rücken und mit den Fingern zeichnete er meine Wirbelsäule
nach. Wieder erschauerte ich kurz, aber es fühlte sich gut an. 

Doch während ich ihn anschaute, legte sich ein Schalter in meinem Kopf um und
im nächsten Moment fragte ich mich, was ich hier eigentlich tat. Ich griff nach
seinen Armen und zog seine Hände unter meinem vollgesogenen Pullover hervor.
Erschrocken und verwirrt betrachtete ich Dions Gesicht, wie sich seine Züge von
offensichtlicher Freude zu … Irritation wandelten. Ich wich ein paar Schritte
von ihm zurück. 

Ich fühlte mich noch immer benommen und berauscht, völlig außer Stande auch
nur einen klaren Gedanken zu fassen, der mir auch nur halbwegs erklären konnte,
was mit mir los war. Hastig wandte ich den Blick von Dion ab, als ich die
Enttäuschung in seinen Augen erkannte. Dann hastete ich in die Umkleide,
klaubte mein Zeug zusammen und rannte aus der Umkleide nach draußen. Die eisige
Kälte außerhalb traf mich wie eine Abrissbirne, aber genauso klärte sie
schlagartig meinen Kopf.

Ich wollte Dion.

___
tbc.



                               Kapitel 14: Birth
                               -----------------


Für Lisa, weil sie den 333. Kommentar gemacht hat :)
Und  für alle fröhliche Weihnachten.
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BIRTH


Regel Nummer siebenundzwanzig: Erkenne dich selbst.

Normalerweise gehörte ich nicht zu dem Typ Mensch, der sich über alles
regelrecht den Kopf zerbrach. Klar, gab es Dinge, mit denen ich mich gedanklich
mehr beschäftigte als mit anderen, aber es kam so gut wie nie vor, dass es mir
schlaflose Nächte bereitete. Und es kam ebenso selten vor, dass in meinem Kopf
mindestens zehntausend verschiedene Unterthemen zu dem großen Thema
herumschwirrten, noch dazu Fragen, die ich nicht mal mir selbst beantworten
konnte. Es war mühselig. Es war anstrengend. Es bereitete Kopfschmerzen, von
Entspannung war keine Rede.

Ja, normalerweise brachte mich nichts so schnell aus der Fassung. Aber Dion
hatte Chaos in meine Gefühls- und Gedankenwelt gebracht. Allein dafür hätte
man ihn mit einem Award auszeichnen müssen.

Es war halb vier morgens und ich stand unter der Dusche. An Schlaf war nicht mal
zu denken, mein Schädel fühlte sich an, als hätte er den doppelten Umfang
seines üblichen. Ich hatte wirklich versucht, alles auszublenden, aber es war
einfach unmöglich. Toyota sollte vielleicht seinen Slogan überdenken. Das
Ironische an dieser Sache jetzt war — und das fiel mir erst jetzt auf —,
dass ich unter der Dusche stand, die eigentlich der Dreh- und Angelpunkt des
Geschehens gewesen war, dem ich so sehr versuchte zu entfliehen. 

Ich war daran gewöhnt, nicht vor irgendwelchen Dingen davonzulaufen. Aber ich
wog Pro und Kontra gegeneinander ab, ob ich heute zur Schule gehen sollte oder
nicht. Nach dieser Sache konnte ich wirklich nicht so tun, als wäre nichts
geschehen. Doch was sollte ich dann tun? Ich ertappte mich sogar dabei, dass ich
mir schon mehrere plausible Ausreden dafür ausdachte, nicht in der Schule zu
erscheinen. Warum war ich auch nicht krank geworden. Ich verfluchte mein viel zu
stabiles Immunsystem (worauf ich sonst eigentlich stolz war). Andererseits
würde ich damit auch nur das Unvermeidliche aufschieben, immerhin würde ich
nicht ewig wegbleiben können, nur um Bambi nicht in die Augen sehen zu müssen.
Außerdem würde Dion mich für einen Feigling halten, wenn ich nicht
auftauchte. Aber … was, wenn er auch nicht kam? Vielleicht ging ihm dasselbe
durch den Kopf wie mir. Würde er dann zur Schule gehen? 

Verdammt.

Ich wusste es nicht. Ich hatte absolut keine Ahnung. Tess würde es sicherlich
wissen. Ich grummelte. Jetzt war ich sogar schon an dem Punkt angelangt, wo ich
tatsächlich etwas wie Eifersucht verspürte. Sie hatte mit ihrer Theorie wohl
doch nicht ganz Unrecht gehabt, aber das tat jetzt auch nichts zur Sache. Wie
ich es hasste, wenn sie mich durchschaute. Und das tat sie ohne Schwierigkeiten.
Als würde sie direkt in meinen Schädel sehen können. Warum konnte sie das?
Das war gruselig. 

Ich strich mir die nassen Haare aus der Stirn und im gleichen Augenblick
rauschte das Bild aus der Dusche in der Umkleide von Bambis Gesicht durch mein
Hirn. Es war nicht auszuhalten. 

Die Erinnerungen daran waren nicht mal das Schlimmste. Das Schlimmste war, dass
ich das Gefühl vermisste, ihn bei mir zu haben. Diese eigenartige
Zufriedenheit, die ich empfunden hatte, als ich ihn in der Dusche … Während
ein Teil meiner Persönlichkeit beinahe schmerzhaft danach verlangte, einfach zu
ihm zu gehen und ihn noch mal … na ja, dachte ein anderer Teil in mir, dass es
ziemlich egoistisch wäre, immerhin hatte ich Dion einfach so stehen lassen. Was
sollte ich denn tun? Mich entschuldigen, war wohl das Mindeste. Aber was dann? 

Ich beschloss, zur Schule zu gehen und mich zu entschuldigen. Alles Weitere
würde sich ergeben. Pläne schmieden hätte nichts gebracht, es kam sowieso
immer anders, als man es sich vorgestellt hatte. Gewisse Sachen musste ich
einfach dem Zufall überlassen …

Der Tag war schlimmer, als ich gedacht hatte. Unerträglichkeit hatte einen
neuen Grad an Grausamkeit erreicht. Oder so. Das merkte ich allein daran, dass
ich gebadet hatte. Ich hatte in den letzten acht Jahren nicht gebadet. 

Ich stieg aus der Wanne, ließ das Wasser ab und wickelte mir ein Handtuch um
die Hüfte. Eigentlich hätte ich mich gern ins Bett geworfen und geschlafen,
aber da ich sowieso nicht zur Ruhe kommen konnte, zumindest nicht in der Form
von Schlaf, ließ ich es sein und beschloss, mir irgendeinen möglichst
handlungsarmen Film anzusehen. 

Als ich mein Wohnzimmer betrat, blieb ich erstarrt stehen. Tess hockte auf der
Couch, kaute offensichtlich auf einem Kaugummi und blätterte in der
Fernsehzeitung. Was zum …?

»Wie in aller Welt bist du hier reingekommen?«, fragte ich sie entgeistert.
Sie schaute auf. Im ersten Moment wirkte Tess so, als würde sie nicht wissen,
ob sie sauer sein oder sich freuen sollte. Dann entschied sie sich für ein
Grinsen.

»Ich hab den Zweitschlüssel benutzt, den du mir gegeben hast«, antwortete sie
schulterzuckend, dann warf sie die Zeitung auf den kleinen Tisch vor ihr und
erhob sich. Ach ja. Ich erinnerte mich dunkel, ihr das Ding gegeben zu haben —
für Notfälle. War ja klar, dass sie ihre Privilegien missbrauchte. Doch der
Gedanke wurde schnell von etwas anderem verdrängt. Ich wandte mich ab und ging
in mein Zimmer, um mich anzuziehen. Tess folgte mir, ließ sich auf mein Bett
sinken und schaute mir schweigend dabei zu, wie ich Sachen aus meinem Schrank
fischte.

»Du warst heute nicht in der Schule«, begann sie schließlich und ich sah
durch den Spiegel des Schrankes ihren skeptischen Blick. Dass sie damit meinen
Hinterkopf noch nicht aufgebohrt hatte, grenzte an ein Wunder. Mein Beschluss
zur Schule zu gehen hatte sich auf Montag belaufen. Das hatte diesen Tag nicht
leichter gemacht. Nicht zu wissen, was auf der anderen Seite geschah, machte
mich fast wahnsinnig.

»Ja, ich … ich hab mich nicht gut gefühlt«, log ich und gab mir dabei
Mühe, Tess nicht anzusehen. 

»Komisch. Dion war heute auch nicht da«, stellte sie verdächtig ruhig fest.
War sie in ihrem früheren Leben eigentlich mal ein Spürhund gewesen, oder was?
Ich versuchte, zu erahnen, ob Dion ihr Bericht erstattet hatte oder nicht. Dass
er nicht in der Schule gewesen war, hatte nichts zu sagen. Sie hatten
schließlich ihre Telefonnummern und irgendwie zweifelte ich daran, dass Dion so
etwas für sich behalten konnte. Andererseits … sagte ich das lieber nicht
Tess, vermutlich würde sie mir dann noch eine knallen. 

»Das ist ja wirklich … schockierend«, meinte ich, während ich mir einen
Pullover über den Kopf zog. 

»Was hast du schon wieder mit ihm gemacht?«, fragte sie mich dann
vorwurfsvoll. Das war ja wieder mal klar, dass ich als der Böse hingestellt
wurde. Warum musste sie ihn immer in Schutz nehmen? Warum ging sie immer davon
aus, ich hätte etwas getan? Das war eindeutig unfair. Ich sah sie durch den
Spiegel an, schluckte meinen ersten Protest hinunter und zog eine Hose aus dem
Schrank, nachdem ich meine Boxershorts angezogen hatte. Während ich den Bund
der Jeans schloss, drehte ich mich zu Tess um. 

»Warum gehst du immer davon aus, dass ich ihm was tue?«, wollte ich
schnippisch wissen. Meine Fresse, Tess entwickelte sich immer mehr zu meiner
persönlichen Inquisition. Abgesehen davon, dass ich es zum Kotzen fand, war es
auch nicht gerade hilfreich für mich, dass sie statt hinter mir zu stehen,
immer wieder für Bambi einsprang. 

»Weil meistens du irgendeine Dummheit machst, die ihm mehr zusetzt, als dir
klar ist. Außerdem ist es schon sehr eigenartig, dass ihr beide nach dem
gestrigen Tag nicht zur Schule kommt. Und ich bezweifle, dass deine bescheuerte
Aktion beim Volleyball wirklich der unmittelbare Grund dafür ist.«

»Natürlich. Und das weißt du so genau, weil …?«

»Weil ich dich kenne und weil ich Zeit genug hatte, euch bei euren
Interaktionen zu beobachten. Deine Aktionen und seine Reaktionen. Außerdem
würde dich dein Tobsuchtsanfall von gestern sicherlich nicht daran hindern, mit
erhobenem Haupt wieder in die Schule zu marschieren und deine
Leckt-mich-alle-mal-am-Arsch-Einstellung heraushängen zu lassen. Du weißt doch
selber, dass das, was du gestern getan hast, unter aller Sau war und du weißt
auch, dass sich dieser kleine Vorfall wieder mal wie ein Lauffeuer in der Schule
verbreitet hat. Alle reden darüber und es hat Sprüche und Bemerkungen gegen
dich gehagelt heute. Weißt du, wie anstrengend es manchmal ist, dich in Schutz
zu nehmen, selbst nach solchen Aktionen?«, meinte sie ruhig. 

»Mich in Schutz nehmen?«, wiederholte ich ungläubig. »Ja, natürlich. Ich
hatte deinen Handabdruck bis heute Morgen in meinem Gesicht. Toll hast du mich
in Schutz genommen. Sollen die doch denken, was sie wollen.«

»Genau das meinte ich. Deine Trotzigkeit. Es hängt mir zum Hals raus. Aber ist
es dir auch so egal, dass der Schulleiter dich heute eigentlich sehen wollte?
Der Coach hat ihm erzählt, was passiert ist«, erzählte Tess, immer noch
ruhig. Es wunderte mich, dass sie so still war heute, nach ihrer Ohrfeige
gestern. Überhaupt, dass sie hierher kam und so mit mir sprach, als hätte sie
mich gestern nicht halb vermöbelt, wunderte mich ein wenig. Die Info über den
Rektor machte die Sache allerdings nicht besser. Ich hatte sonst alles Mögliche
dafür getan, um nicht vor den Schulleiter treten zu müssen — das musste
wirklich nicht sein —, aber ich wäre auch nicht davon ausgegangen, dass so
eine Aktion wie die von gestern einen Ruf ins Rektorzimmer einbringen würde. 

»Also, was ist gestern passiert, dass euch beide in eure Mauselöcher getrieben
hat?«, wollte sie schließlich wieder wissen. »Hast du ihn geküsst und stehen
gelassen, oder was?«

»Er hat es dir also erzählt«, stellte ich angesäuert fest und wollte mich
gerade wieder über Dion aufregen, als ich Tess’ fassungslosen
Gesichtsausdruck sah. Sie wirkte so erschrocken und überrascht, dass mir
schlagartig klar wurde, dass er es ihr nicht erzählt hatte. Herrlich. Zumindest
hatte ich mich selbst in die Scheiße geritten und es blieb nur zu hoffen
übrig, dass Tess jetzt nicht anfing, mich als Strafe mit Messern zu bewerfen. 

»Du … du … Arschloch …«, hauchte Tess entsetzt. »Wie konntest du ihn
einfach stehen lassen?«

»Es wundert dich, dass ich ihn stehen gelassen habe, aber nicht, dass ich ihn
geküsst hab?«, erwiderte ich kraftlos, während ich mir durch meine nassen
Haare strich. So langsam wurde die ganze Sache wirklich unangenehm. Verdammt. 

»Ich glaub das einfach nicht. Es wundert mich, dass es so lange gedauert hat,
bis du ihn endlich küsst, aber das … das ist wirklich nicht zu fassen. Man
sollte dich wirklich steinigen für dein Verhalten«, sagte Tess
kopfschüttelnd. Ich stand verwirrt vor meinem Schrank und starrte sie an,
während ich versuchte, Sinn in ihre Worte zu bringen. Das war doch verrückt. 

»Dion ist unrettbar verliebt in dich und du tust ihm das an? Wenn es einen
Preis für das arschlochigste Arschloch geben würde, du würdest mit Abstand
gewinnen!«

Ich wusste nicht, was in diesem Moment schlimmer war: Das Gefühl der
zwanzigtausend Schmetterlinge in meinem Kopf und meinem Bauch oder das Gefühl,
als ob jemand mir den Teppich unter den Füßen weggezogen hätte. 

Dion war verliebt in mich? Das war doch absurd. Warum sollte jemand wie er sich
in jemanden wie mich verlieben …? Aber die Tatsache machte es auch nicht
gerade einfacher für mich. Ich fühlte wieder den Wunsch ihn bei mir zu haben,
vermisste das Gefühl von seiner Nähe … ich wurde wieder kitschig. Ich hatte
wohl am Abgrund zum Kitsch gestanden und war nun einen Schritt weitergegangen. 

»Sag mal, fütterst du ihn mit Wahrheitspillen oder woher nimmst du immer dein
Wissen?«, brachte ich schließlich hervor. Das war vermutlich die Frage, die
ich in diesem Fall nicht hätte stellen sollen, aber was sollte ich denn darauf
erwidern, Bambi wäre … wäre … verliebt … in mich?

Tess seufzte und verdrehte die Augen. »Er hat es mir nicht erzählt. Das musste
er gar nicht. Es war von Anfang an so offensichtlich. Du bist vermutlich der
einzige, der es nicht gesehen hat, besser gesagt, nicht sehen wollte. Dion hat
alles dafür getan, damit du ihn beachtest. Warum, glaubst du wohl, hat er all
deine arroganten Bemerkungen und abweisenden Gesten über sich ergehen lassen,
ohne dich anzufeinden? Er wollte einfach in deiner Nähe sein. Und wenn es dabei
nur um Freundschaft gegangen wäre, dann hätte er es längst aufgegeben.«

»Blödsinn.« Etwas anderes konnte es gar nicht sein …

Sie verdrehte wieder die Augen. »Bist du wirklich so blöd? Mich brauchst du
doch nicht anzulügen. Du hast ihn geküsst, du hast es selbst zugegeben, und
das bedeutet schon eine Menge. Würde er dir nichts bedeuten — und das ist
schon deshalb abwegig, weil du ihn in dein größtes Geheimnis eingeweiht hast
—, dann hättest du ihn nicht geküsst. Gib es doch einfach mal zu. Es tut
doch nicht weh. Niemand wird die Todesstrafe dafür über dich verhängen. Du
magst ihn, Grace, ich weiß es. Du weißt es auch. Ich verstehe nur nicht, warum
du es nicht zugeben willst.« 

Ich schwieg. Vermutlich wäre aus meinem Mund sowieso nur Kauderwelsch gekommen.
Zu viel ging mir durch den Kopf. 

»Sieh mal, was denkst du, warum Dion sich mit mir angefreundet hat?«

»Weil du nicht so aufdringlich gewesen bist wie die anderen Mädchen. Das hat
er mir mal erzählt.« Bei McDonald’s nach dem Besuch im Krankenhaus, nachdem
du ihn geküsst hast und er mich angestarrt hatte … scheiße.

»Ja, vielleicht. Aber wir haben uns an seinem ersten Tag nur einmal
unterhalten. Erst, als er gesehen hat, dass ich mit dir befreundet bin, ist er
auf mich zugekommen. Wenn man es genau betrachtet, hat er mich als Alibi
benutzt. Das ist mir erst später aufgefallen, aber das spielt mittlerweile auch
keine Rolle mehr. Und du mochtest ihn auch, aber hast dich wie eine Zicke
verhalten, weil du Angst hattest, ihn an dich ranzulassen. Aber warum jetzt
noch? Du weißt doch, dass du ihm vertrauen kannst.«

Ich ließ mich aufs Bett fallen und fuhr mir mit einer Hand über das Gesicht.
Tess krabbelte zu mir herüber, setzte sich neben mich und legte einen Arm um
meine Schulter. 

»Du hast versucht, uns zu verkuppeln?«, fragte ich und dachte dabei an all die
unzähligen Dinge, zu denen Tess Dion oder mich getrieben hatte. Die Umarmung im
Auto, unser Weihnachtsindianer-Ritual und — oh. Vermutlich hatte Tess mich
damals auf der Party deswegen nicht geweckt, damit ich bei Bambi blieb. 

»Ich hab versucht, dir endlich die Augen zu öffnen, damit du endlich
begreifst, was du wirklich möchtest; damit du auch dazu stehst«, antwortete
sie, während sie mein Gesicht zwischen ihre Hände nahm. Ich schaute Tess an
und konnte sehen, dass sie es ernst meinte. Sachte lehnte sie ihre Stirn gegen
meine. Ich fühlte die Wärme ihrer Haut, spürte, wie sie behutsam mit den
Fingern über meine Wangen strich. 

Regel Nummer achtundzwanzig: Wenn du nur tust, was du immer tust, dann erreichst
du nur das, was du immer erreichst.

»Ich will ihn, Tess«, sagte ich leise. Tess verzog den Mund. Ich wusste, dass
sie gerade versuchte ein Grinsen zu verkneifen. Jetzt, wo ich es laut
ausgesprochen hatte, erschien es so … natürlich. 

»Es ist lange her, dass du etwas wolltest«, stellte Tess fest. Sie lächelte.
»Weißt du, wenn Dion nicht von Anfang an für dich geschwärmt hätte, dann
hätte ich selbst versucht, ihn für mich zu gewinnen. Aber gegen dich hab ich
dann wohl doch keine Chance.«

Ich musste grinsen. 

»Was hindert dich daran, ihm jetzt zu sagen, was du denkst? Du schuldest ihm
eine Entschuldigung und eine Erklärung«, fügte sie hinzu, ließ mich los und
sah mich abschätzend an. Ich ließ meinen Blick durch den Raum schweifen. Wie
würde Dion wohl reagieren? Nach all dem … was dachte er jetzt? 

»Er hasst mich jetzt bestimmt«, murmelte ich, als ich Tess wieder anschaute.
Tess zog eine Augenbraue kurz hoch.

»Eigentlich müsste er dich auch verdreschen. Das wäre nur gerecht. Aber wenn
er dich doch einfach so mit einer schlichten Entschuldigung deinerseits
zurücknimmt, dann müsstest du ihm dafür den Hintern küssen … oder noch was
ganz anderes …«, meinte sie und verzog die Lippen zu einem Grinsen. Ich boxte
ihr sachte gegen den Oberarm. 

»Wird mal Zeit, dass dich jemand aus deinem Loch holt. Geh schon, Romeo«,
meinte Tess, klopfte mir auf die Schulter und lehnte sich dann zurück. Ich
stand auf und ging in den Flur, um mich anzuziehen. Auf einmal schien alles so
einfach zu sein, so selbstverständlich und auf der anderen Seite doch immer
noch wahnsinnig kompliziert. Dion wusste durch Tess und seine eigene
Aufmerksamkeit vermutlich mehr über mich als ich über ihn. Ich hatte nicht mal
den blassesten Schimmer, wie das alles ausgehen würde. Wie es ausgehen könnte,
ja. 

Während ich zu Dion ging, dachte ich über alle möglichen Dinge nach. Jetzt,
nach dem Gespräch mit Tess, war es, als wäre alles so einleuchtend und
offensichtlich, so idiotensicher, dass ich mir wie der letzte Volltrottel
vorkam. In diesem Moment kam es mir vor, als wäre ich losgelöst von meinem
eigenen Körper und würde wie ein Geist von oben mich selbst dabei beobachten,
wie ich auf dem Weg zu Dion war. Warum war ich nur so ein Idiot gewesen? Was
meine Neugier, mein Interesse an seinem Leben in Peoria  nicht ein sicherer
Beweis dafür gewesen, dass ich ihn mochte oder zumindest, dass er mir nicht
ganz so egal war, wie ich immer versucht hatte, allen weiszumachen? Ich war viel
zu abgestumpft für solche Dinge, viel zu … misstrauisch und einfach nicht
gewohnt daran, dass jemand so geduldig versuchte, mich zu erreichen. Dion hatte
mehr Geduld als sonst jemand, den ich kannte. Nicht mal Tess war im Umgang mit
mir so ausdauernd ruhig wie Bambi. 

Ich war so ein Vollidiot. 

Ich fühlte mich wie in irgendeinem billigen Hollywoodfilm oder ein Soap oder so
was. Warum wandelte ich gelegentlich eigentlich in einem Milieu voller
Klischees, die ich dann auch noch schaffte, alle zu erfüllen? Das war peinlich.


Dion hatte wirklich allen Grund, wütend auf mich zu sein. Es hätte mich
gewundert, wenn er es nicht gewesen wäre. All das, was ich seit unserem
Kennenlernen getan hatte und dann hatte ich ihn geküsst und war danach einfach
gegangen. Wie musste das auf ihn gewirkt haben? Vielleicht wie eine Verarsche.
Als mir dieser Gedanke kam, hätte ich mich selbst ohrfeigen können. Es gab
wohl eine Menge, das ich irgendwie wieder gutmachen musste. Ich hoffte wirklich,
dass ich das irgendwie schaffen würde. 

Als ich schließlich vor dem van Dorve’schen Anwesen stand, verließ mich der
Mut, Bambi gegenüberzutreten. Was sollte ich ihm sagen? Was, wenn er mir die
Tür vor der Nase wieder zuschlug? Ich stand auf der Veranda vor der Tür und
war mittlerweile zum dritten Mal versucht, zu klingeln, ließ die Hand dann aber
doch wieder sinken. Das war schrecklich. Vermutlich würde ich alles vergessen,
was ich sagen wollte, wenn ich ihn sah. Was, wenn er die Tür öffnete und mir
direkt mit einem japanischen Küchenmesser den Schädel spaltete?

Okay, das war wahrscheinlich maßlos übertrieben. Ich bezweifelte, dass Bambi
um den Gebrauch eines japanischen Küchenmessers wusste. Gut, ich sollte Dion
wohl weniger naiv einschätzen, aber es fiel mir immer noch schwer, in ihm nicht
das kleine unschuldige Rehkitz zu sehen, dem ich vor ein paar Monaten zum ersten
Mal begegnet war. 

Unruhig lief ich auf der Veranda auf und ab, als auf einmal ein Auto in die
Auffahrt rollte. Dions Mutter stieg aus und kam die Verandastufen hoch, sie
lächelte mich freundlich an.

»Hallo, Grace«, sagte sie und ich erwiderte ihr Lächeln ein wenig nervös.
Konnte es noch peinlicher werden? Darüber wollte ich nicht nachdenken, sonst
würde es noch schlimmer werden, als ich es mir vorstellte. »Überhört Dion
mal wieder die Klingel?«

»Ich … hab eigentlich noch gar nicht geklingelt. Bin auch … gerade erst
angekommen«, schwindelte ich und nickte vehement. Lüge. Ich war seit
mindestens fünfzehn Minuten hier und hatte es immer noch nicht fertig gebracht
zu klingeln. Aber das musste Mrs van Dorve auch nicht unbedingt wissen.
Wahrscheinlich hätte sie mich schon erwürgt, wenn sie wüsste — ich ging
davon aus, dass sie es nicht wusste —, dass ich ihren Sohn geküsst und dann
stehen gelassen hatte. 

»Oh, na dann lass ich dich mal rein«, meinte sie heiter und schloss die
Haustür auf. Ich lächelte gezwungen.

»Ja«, meinte ich bemüht erfreut. »Ist ja … toll.«

Scheiße. Jetzt hatte ich absolut keine Wahl mehr. Ich zog mir schnell Jacke und
Schuhe aus, dann ging ich — Mrs van Dorve noch ein Lächeln zuwerfend — die
Treppe hinauf und den Flur entlang zu Dions Zimmer. Unschlüssig blieb ich davor
stehen und starrte die Tür mit blankem Kopf an, als sie plötzlich schwungvoll
geöffnet wurde. 

Das war der Moment, in dem ich Dion gegenüberstand und nicht mehr weglaufen
konnte. Der einzige Weg war nach vorn.

___
tbc.



                               Kapitel 15: Heart
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Für alle fleißigen Kommentarschreiber, die mich beim Schreiben dieser
Geschichte unterstützt haben. Vielen Dank.
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HEART



So viel Dramatik war wirklich nichts für mich. Die Zeit schien still zu stehen,
als ich Dion vor mir stehen sah. Er sah erstaunt aus und ich fühlte mich
ertappt. Es kam selten vor, dass ich nicht wusste, was ich sagen sollte, aber
gerade jetzt schien es, als hätte ich vergessen, wie man sprach. 

»Ich … äh … ich …« 

Verdammt, seit wann stotterte ich denn?

»Hallo, Grace«, sagte Dion ruhig. 

Was für eine Blamage. 

»Hey«, murmelte ich, während ich mir durch den Nacken strich. Wie fing man so
eine Entschuldigung an? Zwischen Tess und mir gab es Entschuldigungen nicht,
zumindest nicht direkt. Wir verziehen uns jedes Mal im Stillen, aber bei Dion
konnte das nicht so ablaufen. Ich hasste es, mich bei jemandem entschuldigen zu
müssen. Dabei fühlte ich mich ausgeliefert und musste eingestehen, dass ich
dumm gehandelt hatte. Sich das selbst einzugestehen war eine Sache, aber es vor
anderen zuzugeben etwas ganz anderes. 

Dion trat zur Seite, um mich in sein Zimmer zu lassen. Ich wusste nicht, ob ich
wirklich hineingehen sollte. War ich hier, um mich nur zu entschuldigen? Oder
war ich hier, um noch etwas anderes zu klären? Ich riss mich zusammen und
betrat den Raum. Dion schloss die Tür hinter mir, ich hörte, wie sie leise ins
Schloss fiel. 

Ich schaute mich in seinem Zimmer um. Nichts hatte sich seit meinem letzten
Besuch verändert. Warum sollte es auch? Ich wandte mich zu Dion um, der jetzt
mit verschränkten Armen dastand und mich misstrauisch ansah. So einen ernsthaft
skeptischen Ausdruck hatte ich noch nie auf Bambis Gesicht gesehen. Es
überraschte mich jedes Mal aufs Neue, wenn er mir so eine seriöse, gefasste
und selbstbewusste Seite zeigte, die ich überhaupt nicht von ihm gewohnt war. 

Regel Nummer neunundzwanzig: Meine es ernst, wenn du dich entschuldigst.

»Eigentlich … na ja, ich wollte mich bei dir entschuldigen … für
gestern«, sagte ich langsam, während ich mir mit den Händen über den Bauch
strich. Ich hatte keine Ahnung, wohin mit meinen Armen oder Händen, die reinste
Katastrophe. 

»Eigentlich?«, wiederholte Dion mit hochgezogenen Augenbrauen. »Für
gestern?«

Bambi schien eine sadistische Ader zu haben. Wer hätte das gedacht? Aber
Psychosen entwickelten sich bekanntlich schon früh. 

»Es tut mir leid, dass ich …« Ich hielt inne und atmete einmal durch. »Dass
ich dich stehen gelassen habe.«

Dion schwieg, sah mich aber unentwegt an. Seine Züge wirkten allerdings wieder
weicher und nicht mehr so verzerrt von Skepsis. Warum war es nur so verdammt
schwer, sich bei jemandem zu entschuldigen? Einfach »Es tut mir leid« zu sagen
konnte jeder, aber es wirklich so zu meinen … und ich meinte es ernst. Dion
löste die Arme aus seiner Verschränkung und ich sah die leichte bläuliche
Verfärbung an seinen Unterarmen. 

»Dass mit deinen Armen tut mir leid. Ich war so wütend und irritiert, keine
Ahnung, was genau los war. Du hast nichts gesagt, das hat mich verwirrt. Und als
ich dich geküsst habe, ich konnte nicht anders. Es hat mich überkommen. Ich
weiß, ich hätte dich da nicht einfach stehen lassen sollen, das war
rücksichtslos. Keine Ahnung, was ich sagen soll. Es war dumm.«

»Dumm. Das nächste Mal solltest du vorher nachdenken, bevor du jemanden
küsst, nur weil es dich überkommt«, erwiderte Dion und ich konnte den
säuerlichen Unterton in seiner Stimme erkennen. Im ersten Moment wusste ich
nicht, was ich dazu sagen sollte. Es war beinahe verstörend, dass Dion dachte,
ich entschuldigte mich für den Kuss. Aber dann war es ganz leicht, so als
hätte ich nur darauf gewartet, es laut auszusprechen. 

»Es tut mir nicht leid, dass ich dich geküsst habe«, sagte ich entschlossen.
»Das bereue ich nicht, ganz im Gegenteil. Der Fehler lag darin, einfach
davonzulaufen. Dafür entschuldige ich mich. Ich entschuldige mich dafür, dass
ich dich mit dem Volleyball … verdroschen habe. Und für alle anderen,
gemeinen Sachen, die ich getan habe. Für alles entschuldige ich mich, nur nicht
für den Kuss.«

Bambi schwieg und sah mich stumm an. Irgendwas Forschendes lag in seinen Augen,
aber vielleicht kam mir das auch nur so vor. Ich starrte zurück, während sich
in meinem Kopf unweigerlich die Frage formte, ob es ein Fehler gewesen war, zu
sagen, ich würde den Kuss nicht bereuen. Dion fuhr sich mit einer Hand über
das Gesicht, er seufzte und wandte sich dann um, ging zu seinem Bett und setzte
sich. Ich blieb starr stehen, sah ihn aber weiterhin an. Was ging wohl in ihm
vor? Woran dachte er? Mir wurde wieder klar, dass ich wenig über Dion wusste. 

»Hast du eine Ahnung, wie das ist, wenn man versucht, wütend zu sein, aber es
einfach nicht sein kann?«, fragte Bambi schließlich ruhig und hob den Kopf, um
mich anzuschauen. Verdattert blickte ich zurück. »So oft habe ich mir gesagt,
dass es keinen Sinn hat, dich auf mich aufmerksam zu machen. So oft habe ich
versucht, mir einzureden, dass es besser wäre, wenn ich nicht ständig
versuchen würde, dich von mir zu überzeugen. Es hatte ja doch keinen Zweck.
Egal, was ich gesagt oder getan habe; egal, wie … freundlich ich zu dir war
oder versucht habe, dir zu zeigen, dass ich es wert bin, von dir bemerkt zu
werden … du hast es nie zur Kenntnis genommen. Du warst … arrogant und
hochnäsig, stolz und unnahbar. Immer gab es irgendwas an mir, das dir nicht
gefallen hat. Ständig hast du etwas an mir kritisiert, immer diese giftigen
Blicke, die ich von dir bekommen hatte. Irgendwann konnte ich genau vorhersagen,
was du wann tun würdest. Du warst permanent genervt von mir und du hast es mich
spüren lassen, auf welche Art auch immer: ob es nun irgendeine blöde Bemerkung
war, ein Zug um deinen Mund oder der Ausdruck in deinen Augen.«

Ich fühlte mich, als hätte mir jemand mit voller Kraft ein Brett gegen den
Schädel geschlagen. Mein Hirn war wieder total leer gefegt, ich war so perplex,
dass mir nichts zu dem einfiel, was Dion soeben gesagt hatte. 

»Beim Volleyball wollte ich dich beeindrucken — du hast dich nur angegriffen
gefühlt. Als ich dir bezüglich Warner vor Tess Recht gegeben habe — du hast
dich nur bestätigt gefühlt und warst froh über deinen Triumph über Tess.
Dabei war ich eigentlich Tess’ Meinung, aber ich hab dir Recht gegeben, weil
ich dachte, es würde mich irgendwie bei dir weiterbringen. Die ganze Zeit habe
ich versucht, irgendwie in deiner Nähe zu sein und es dir recht zu machen. Ich
hab dich nicht gedrängt, ich hab dich nie in irgendwelche Lagen gelenkt, aus
denen du nicht mehr rausgekommen wärst. Wenn du über etwas nicht reden
wolltest, habe ich nicht weiter nachgefragt. Immer wieder habe ich mich gefragt,
was du gegen mich haben könntest, was ich wohl getan hatte, dass du mich
offensichtlich nicht mochtest. Ich hab deine Beleidigungen hingenommen, deine
Launen und Stimmungen, ich hab es hingenommen, wenn dir schon wieder was nicht
an mir passte. Ich hab es hingenommen, als du dieses Mädchen auf der Party
geküsst hast … Jedes Mal wollte ich wütend auf dich sein, jedes verdammte
Mal. Jede deiner dummen Aktionen, die gegen mich gerichtet war, war wirklich
verletzend. Aber ich konnte nicht sauer auf dich sein. Ich weiß nicht mal,
warum. Trotz all dieser Dinge, trotz all deiner Bemühungen, mich loszuwerden,
konnte ich nicht anders, als immer und immer wieder zu versuchen, dich irgendwie
… zu beruhigen.«

Dion atmete tief durch. »Als du mich dann zu dir in die Wohnung gelassen hast,
war ich froh darüber. Du hattest mich akzeptiert, und obwohl ich das endlich
erreicht hatte, war es mir nicht genug. Dann die Umarmung im Auto … ich wäre
fast gestorben, als du es wirklich getan hast. Oder dieses Weihnachtsritual. Ich
dachte, du würdest mich auslachen und wegschubsen, aber du hast einfach da
gesessen und mich die Schokolade von deinem Gesicht lecken lassen. Als Tess mich
ins Krankenhaus gerufen hat und du mich dort auch umarmt hast — ohne
irgendeinen Anlass —, das hat mich einfach nur unglaublich glücklich gemacht.
Genauso die Tatsache, dass du mir freiwillig von deiner Familie erzählt hast.
Ich hätte wirklich platzen können vor Freude. Du hast mir vertraut und du
sahst in mir offensichtlich einen Freund. 
Dann kam deine Volleyball Aktion. Ich hab nichts gesagt, ich hab dich
verteidigt, ich hab dich gelassen. Ich dachte, du hättest es bereut, mir von
dir erzählt zu haben. Das war ein überaus schmerzhafter Gedanke. Aber deswegen
habe ich nichts gesagt, weil ich davon ausging, dass es wohl besser wäre, wenn
du deine Wut direkt an mir auslässt als an Tess oder irgendjemandem, den es gar
nicht betraf.«

Es entstand eine Pause. Ich senkte den Blick, weil ich Dions Augen nicht
standhalten konnte. Irgendwie kam es mir so vor, als würde ich völlig
schutzlos vor ihm stehen. Ein Teil in mir wollte sich rechtfertigen, aber das
war der falsche Zeitpunkt. Dion hatte Recht mit dem, was er sagte. Ich hatte
mich wie ein Arschloch benommen, die ganze Zeit über. Dass er immer noch hier
war, mir zugehört hatte und mir jetzt all seine Gedanken erzählte, war
vermutlich mehr, als ich verdiente.  

»Aber als du mich geküsst hast«, sagte Dion und machte erneut eine kleine
Pause, als würde er nicht glauben, dass er das gerade wirklich sagte. »Da
hatte ich alles vergessen und verziehen, was in den letzten Monaten, Wochen,
Tagen oder Stunden geschehen war. Dieser Kuss war mehr, als ich mir von dir
erhofft hatte, weil du mir so oft zu verstehen gegeben hattest, dass du kein
Interesse an … na ja, an mir hättest. Es hat sich so überwältigend gut
angefühlt, viel besser als alles andere, was ich bis dahin von dir kannte. Ich
war fest davon ausgegangen, dass ich niemals mehr von dir bekommen würde als
eine Umarmung. Dieser Augenblick … dich zu fühlen, völlig … frei, ohne
deinen immerwährenden Schutzschuld, ohne deinen Sarkasmus und dein
unantastbares Gehabe, das war unbeschreiblich schön. 
Aber als du auf einmal einfach so gegangen bist … ich weiß nicht, wie ich das
beschreiben soll. Ich weiß nicht mal, ob ich das beschreiben kann. Es klingt so
kitschig und theatralisch. Es war irgendeine skurrile Mischung aus einem Haufen
Gefühle. Ich hab mich verarscht gefühlt. Abgesehen davon war ich überaus
enttäuscht, weil ich erfahren hatte, wie es sich anfühlte, dich zu küssen und
wusste, dass es nicht noch einmal geschehen würde. Der Gedanke, dich heute in
der Schule zu sehen, war unerträglich. Du hättest wahrscheinlich mal wieder so
getan, als wäre nie etwas gewesen und das wollte ich nicht mitspielen. Ehrlich
gesagt, hat es mich sehr überrascht, dass du hergekommen bist. Dass du dich
auch noch entschuldigst … Ich dachte immer, dass ein Ethan Grace sich für gar
nichts entschuldigen würde.«

Irgendwie traf es mich, dass Dion so über mich dachte. So viele Dinge gingen
mir durch den Kopf. Im Prinzip war er sogar aus denselben Gründen heute nicht
zur Schule gegangen wie ich. Ich versuchte, mir irgendeine geistreiche
Erwiderung einfallen zu lassen, aber in meinem Schädel herrschte pures Chaos.
Bambi kannte mich besser, als ich es erwartet hatte und offensichtlich sogar
ohne, dass Tess ihm irgendetwas stecken musste. Ein Bild zuckte durch meine
Erinnerung: Dion hatte mich angesehen, als Tess ihn im Krankenhaus geküsst
hatte. Warum er mich angesehen hatte, wurde mir jetzt bewusst. Vermutlich war es
mir schon viel länger klar gewesen, unterbewusst vielleicht. 

»Ich weiß nicht, was ich sagen soll«, gestand ich schließlich kleinlaut.
»Es tut mir ehrlich und aufrichtig leid, dass ich so ein Idiot war. Aber davon
hast du wohl nicht viel …«

»Was willst du denn wirklich, Grace?«, fragte Dion. Ich hob den Blick, um ihn
wieder anzusehen. »Ich meine, du stehst jetzt hier, du hast dich entschuldigt,
obwohl für dich die Sache ebenso gut abgehakt hätte sein können. Irgendeinen
Grund muss es ja haben, dass du trotzdem hergekommen bist. Eine Entschuldigung
hättest du mir auch schriftlich geben können oder in der Schule oder du
hättest Tess schicken können.«

»Ich will, dass du meine Entschuldigung annimmst«, antwortete ich
wahrheitsgemäß. Mittlerweile war der Gedanke, dass Dion es nicht tat, nicht zu
ertragen. »Ich will, dass du weißt, dass ich … deine Geduld inzwischen zu
schätzen weiß. Als ich dich geküsst habe, da … wurde mir klar, dass ich das
schon die ganze Zeit tun wollte. Du warst immer da, während alle anderen schon
längst gegangen wären. Ich war dir nicht egal und du warst hartnäckig genug,
um dich nicht einfach … wegekeln zu lassen, im wahrsten Sinne des Wortes. Ich
bin es nicht gewohnt, dass jemand so stur versucht, etwas über mich zu
erfahren. Ich meine, jemand, der nicht irgendwelche oberflächlichen Dinge
wissen wollte, sondern die … elementaren Sachen. Ich war schwer von Begriff,
ich habe mich wie ein Arschloch benommen, nicht nur dir gegenüber. Ich habe
dich nicht stehen gelassen, weil ich dir eins reinwürgen wollte oder so. Das
ist wie ein Klischee, ich weiß das. Aber es kommt selten vor, dass ich mich
einfach … fallen lasse. Wenn es unvorhergesehen passiert, dann versetzt mich
das oft in Panik. Dann laufe ich davon. Es tut mir leid, Dion, ehrlich. Es war
ein Fehler und ich bereue, dass ich nicht erst nachgedacht habe, bevor ich
einfach davongerannt bin. Aber du sollst wissen, dass es — so abgedroschen es
auch klingen mag — nichts mit dir selbst zu tun hatte.«

»Was willst du?«, flüsterte Dion wieder und beugte sich ein Stück vor. Er
wirkte angespannt, aufgeregt-angespannt. Ich hockte mich direkt vor ihm hin, um
ihn besser ansehen zu können. Die blonden Haare hingen ihm in die Stirn. 

»Ich … will dich«, wisperte ich. Ich spürte mein Herz schnell gegen meine
Brust schlagen. Irgendwas kribbelte in mir, als ich das sagte. Auf einmal war
nur noch Dions Antwort wichtig, alles andere war so unbedeutend. »Ich will dich
kennenlernen. Ich will dich mich kennenlernen lassen. Ich will, dass du so oft
wie möglich in meiner Nähe bist, ohne dass du dafür die Welt auf den Kopf
stellen musst. Ich will dich umarmen, grundlos, weil ich es möchte oder weil du
es möchtest; weil es sich gut anfühlt, dich zu umarmen. Ich will, dass du mir
immer die Schokolade vom Gesicht leckst und ich will, dass du statt
irgendwelcher Mädchen … mich küsst …«

Ich hob meine offene Handfläche und hielt sie Dion entgegen. Er legte seine
Hand behutsam gegen meine, seine Finger waren genauso lang wie meine. Und dann
verschränkten wir sie miteinander. Bambi beugte sich noch ein kleines
Stückchen vor, sodass unsere Nasenspitzen sich fast berührten. Ich konnte
seinen Atem auf meiner Haut spüren. Behutsam lehnte ich mich ihm entgegen und
verschränkte auf die Finger meiner anderen Hand mit seinen. Unsere Nasen
berührten sich jetzt ganz, ich fühlte, wie er den Kopf ein kleines Stück
drehte. Blut rauschte in meinen Ohren, mein Herz flatterte ruhelos in meiner
Brust. Mir war warm. Ein Gedanke blinkte wie die Werbeanzeigen am Times Square
in meinem Kopf: Dion nahm meine Entschuldigung an. 

»Das will ich auch«, sagte er leise gegen meine Lippen. Ich konnte die
Bewegungen seines Mundes auf meinem spüren. Kurz schaute ich ihm in die Augen,
er lächelte leicht. Dann schloss ich langsam die Augen und fühlte im nächsten
Augenblick seine Lippen auf meinen. Dasselbe Gefühl wie in der Dusche rauschte
wie eine Welle über mich hinweg. Es war nur ein sanfter Kuss auf den Mund, aber
mehr brauchte es in diesem Moment auch nicht. 

»Dion?«, sagte ich, als wir uns für ein paar Millimeter von einander
lösten.

»Hm?«

»Danke, dass du durchgehalten hast.«

Bambi lächelte strahlend das Lächeln, das mich damals — an seinem ersten Tag
— schon für ihn gewonnen hatte. 

Regel Nummer dreißig: Ein Herz, das für dich schlägt, ist unbezahlbar.


_______
THE END



Wer noch fragen kann, kann sie mir gerne stellen. ;)

Danke fürs Durchhalten & für die Unterstützung. Ich freue mich, dass die
Geschichte euch gefallen hat.




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