Borderline   von Selma
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                          Kapitel 1: A new Beginning
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Diese Story arbeitet mit fiktiven Personen, Schauplätzen und Arbeitsabläufen.
Grade bei letzteren habe ich mich vollkommen auf die eigene Phantasie verlassen,
nicht auf irgendwelche (nicht vorhandenen) technischen Kenntnisse.
Gemeinsamkeiten mit irgendwelchen Realen Personen sind rein zufällig und nicht
beabsichtigt.

„Hier ist MBN mit einer Sondersendung. Mein Name ist Monika Hawing. Guten
Morgen. USA. Seit etwas 5 Stunden sind große Teile des Internets der USA von
einem bisher unbekannten Virus betroffen. Der Schäden lässt sich jetzt schon
kaum mehr beziffern. Wir schalten jetzt zu unserer Außenreporterin Kathy Tork
vor dem Hauptsitz der Firma WK. Kathy gibt es schon neue Informationen um was
für ein Virus es sich handelt und was gegen ihn unternommen wird?“ –
„Hallo Monika. Nein, bisher halten sich die zuständigen Stellen der Firma
hier bedeckt. Eine Pressekonferenz, die vor einigen Minuten hätte starten
sollen, wurde kurzfristig abgesagt. Offenbar scheinen die Verantwortlichen von
WK noch nicht bereit, der Öffentlichkeit Rede und Antwort zu stehen. Unsere
Versuche, jemanden ans Telefon zu bekommen, sind leider bisher ohne Erfolg
geblieben. Was wir bisher nur wissen, ist dass das Virus von einem, nicht näher
bekannten Knotenpunkt eingespeist wurde und sämtliche, derzeitig auf dem Markt
befindlichen Schutzmaßnahmen kein Hindernis für es darstellen … Oh, Moment,
“ Die Reporterin brach mitten im Satz ab, fasste sich an einen kleinen
Lautsprecher, der in ihrem Ohr steckte und schien einer, für die Zuschauer
unhörbaren Stimme zu lauschen. Sie nickte unmerklich und nahm dann den Satz
wieder auf: „Sehr geehrte Damen und Herren, soeben erfahren wir, das der
Aktienhandel an der Wall Street eingestellt wurde. Durch das Virus kam es an der
New Yorker Börse zu einem Kollaps. Der Dow Yones…“ – „Komm schon,
schalt endlich die verdammte Kiste ab!“ – „Hast du das eben gehört?“
– „Natürlich, ich bin doch nicht taub. Zudem ist es schon schwer noch etwas
anderes in Erfahrung zu bringen. Der Virus ist DAS Thema in den Medien.“ –
„Meinst du, ob wir die Server nachher wirklich wieder öffnen sollen? Nicht
das dieses Teil über den großen Teich zu uns …“ – „Solange der Chef
nichts anderes sagt, fahren wir die Dinger nach der Wartung wieder hoch, “
fiel ihm sein Gegenüber ins Wort. Der Angesprochene zuckte mit den Schultern
und beugte sich über seinen PC. „Wenn er meint. Er ist der Chef, er muss es
wissen, “ meinte er leise, bevor er fortfuhr: „Gibst du grade die Meldung
raus, das die Leute sich ausloggen sollen?“ – „Ist bereits in der
Mache.“ – „Gut, dann lassen wir ihnen noch fünf Minuten.“ – „Wupps,
was war dass denn. Hast du den Ausschlag gesehen?“ – „Nein. Was für ein
Ausschlag?“ – „Komisch, jetzt ist er verschwunden, und in den
Aufzeichnungen ist nichts zu finden.“ – „Vielleicht hast du dir es nur
eingebildet. Immerhin sitzen wir ja jetzt schon ein paar Stunden hier. Dieses
blöde Virus macht doch alle total kirre.“ – „Hm, ich glaube du hast
recht.“ Die Person lehnte sich zurück und gähnte ausgiebig. „Ist spät
geworden gestern, oder?“ – „Spät, du meinst wohl früh… wie auch immer.
Fahren wir die Server runter. Wer jetzt noch drauf ist, hat Pech gehabt.“ 
##
Alles um ihn herum war finster. Er konnte noch nicht einmal seine Arme sehen,
obwohl er fühlte, das sie da waren. Seine Augen waren offen, oder? Er
blinzelte, doch alles blieb finster. Seine Hände wanderten langsam direkt vor
dem Gesicht auf und ab, doch da war nichts als Schwärze. ‚Was ist das? Wo bin
ich?’ Er stellte seine Bemühungen ein, seine Hände sehen zu wollen und griff
sich stattdessen in den Nacken. Dort war es immer noch am Prickeln. Vor einigen
Sekunden noch, war dort ein sehr heftiger Schmerz gewesen, dessen Stärke ihn
fast in den Wahnsinn getrieben hatte. War er vielleicht ohnmächtig und in einer
Art Traumwelt? Er zwickte sich in den Arm, obwohl da noch Stoff dazwischen war,
tat es weh. Ein Traum war es also nicht, aber warum war es so dunkel. Vorsichtig
ließ er sich auf den Boden sinken. Er war eben und man konnte keinerlei
Unebenheiten in Reichweite ertasten. Langsam kam er wieder hoch und versuchte in
paar Schritte zu tun, indem er sich mit den Fußspitzen langsam vortastete,
immer auf die Suche nach unliebsamen Überraschungen, die sich in der Finsternis
verbergen konnten. Seine Hände tastend vorgestreckt schritt er langsam in eine
Richtung. „Hallo? Ist da wer? Kann mich wer hören?“ 
##
Sam gähnte und streckte genüsslich die Arme, während er gemäßigten
Schrittes durch einen Park wanderte und die morgendliche frische Luft genoss.
Eine sanfte Briese strich durch sein dunkles, mittellanges Haar und ließ eine
längere Strähne vor seinem grünen Auge wackeln. 
Hinter ihm lag das Forschungsinstitut noch im Halbdunkeln. Langsam drehte Sam
sich um und sah auf das kastenförmige Gebäude, welches jetzt schon seit
einiger Zeit sein Zuhause darstellte. Einige der vielen Fenster waren
erleuchtet. An diesen Orten fanden wohl die Langzeittests statt. Seit nun fast
zwei Wochen befand er sich auf dem Gelände. Es war großzügig ausgelegt, die
Einrichtung ebenfalls nicht sonderlich klein, doch trotzdem hatte er bisher, bis
auf den Forscher, der ihm am ersten Tag zugewiesen worden war, bisher kaum eine
Menschenseele zu Gesicht bekommen. 
Es gab zwar im südlichen Trakt eine Kantine, aber da war auch fast nie was los.
Die Forscher, die sich zumeist dort befanden vergruben sich auch während des
Essens in ihre Arbeit und reagierten auf jegliche Störung äußerst gereizt,
weshalb man es sich lieber zweimal überlegen sollte, ob man wirklich einen
ansprechen wollte. Sam war sich sicher, das er nicht der einzige
‚Nicht-Forscher’ an diesem Institut war, doch von den anderen war bisher
niemand in der Kantine aufgetaucht. Wenn Sam es wollte, konnte er sein Essen
auch in dem schmalen Zimmer einnehmen, welches er auf dem Gelände bewohnte,
doch so von seiner Umwelt zurückziehen wollte er sich dann doch nicht. 
Am Anfang war seine Begeisterung noch grenzenlos gewesen, war er doch unter
Hunderten von Bewerbern ausgewählt worden. In seiner Klasse jedenfalls, waren
die meisten ziemlich neidisch gewesen, als er es rumerzählte. Aber er hätte es
sich nicht vorgestellt, das diese Begeisterung recht schnell Ernüchterung
weichen würde. Das Ganze klang wie ein großes Abenteuer, war aber im Endeffekt
ziemlich langweilig. Sein Tagesablauf wiederholte sich schnell. Morgens
aufstehen, etwas essen, die erste Testeinheit, Pause, danach etwas für die
Schule tun, leider blieb ihm das nicht erspart, um zu verhindern, das sie durch
die Experimente zu weit im Lehrstoff zurückblieben, Pause, Mittagessen, zweite
Testeinheit, etwas Freizeit, 3te Testeinheit, Abendessen, 4te Testeinheit und
wieder schlafen gehen. Irgendwo dazwischen mussten noch Bögen ausgefüllt, und
Gespräche mit Forschern bewältigt werden. 
Bei der Ausschreibung hatte sich Sam auf ein Projekt beworben, welches sich mit
der Untersuchung von Online-Games, deren teilweise Umsetzung in VR-Welten
beschäftigte und die Auswirkungen die VR und das Spielen von Online-Games auf
Personen hatte, die dieser Umgebung längerfristig ausgesetzt waren. Eigentlich
ja eine ziemlich coole Sache. Erinnerte etwas an dieses Anime genannt
„Hacker“, welches grade bei vielen Jugendlichen hoch im Kurs stand, aber
dieser war reine Fiktion. Ausgedacht von einer Gruppe japanischer Zeichner und
Programmierer, während dass, was Sam hier machte weitaus mehr Realität besaß,
und eigentlich kaum was mit deren Fiktionen gemein hatte. Sam besaß irgendwo
noch eine CD wo ihm einer seiner Klassenkameraden zum Abschied ein paar Folgen
drauf gebrannt hatte, denn ähnlich dem, was sich da drauf befand, stellten es
sich die meisten aus seiner Klasse vor, was er da im Institut jetzt machte. Sich
in irgendwelche Spiele einklinken, sich die ultimativen Items erschaffen und mal
nebenbei die Welt retten. Sam rang sich ein müdes Lächeln ab, und schob den
absurden Gedanken zur Seite. Er sollte sich lieber freuen, das er im Moment eine
Zwangspause hatte, während das Game, welches er derzeit am betesten war, eine
Wartungsbedingte Pause einlegte. Genügend Zeit um sich mal die Beine zu
vertreten. Er kam eh schon viel zu wenig an die frische Luft. 
Vor einigen Tagen hatte Sam mal eine der anderen Testpersonen getroffen. Diesen
Anblick würde er wohl nie vergessen. Sein Gegenüber war total übernächtigt
gewesen. Dunkle Augenringe und zusammen gequetschte Augen zeugten von viel zu
wenig Schlaf. Sam winkte ihm zu, doch der andere Junge schien ihn gar nicht wahr
zu nehmen und reagiert nicht. Völlig geistesabwesend ließ er sich von, wohl
seinem zugewiesenen, Forscher über den Gang führen, weg von Sams Sichtfeld.
Eine Gänsehaut begleitete ihn noch eine ganze Weile. Sam schwor sich in diesem
Augenblick, das er nie so enden wollte. Eher würde er diesen Versuch vorher
abbrechen. 
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„Der Vogel ist aus dem Nest gefallen.“ – „Dann fangt ihn wieder ein.“
– „Ja, Sir.“
##



                              Kapitel 2: Erwachen
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Da war etwas. Ein weißer Punkt in dem Meer aus Schwärze. Er zwinkerte. Dieser
Punkt war doch eben noch nicht dort gewesen. Vielleicht war es Licht, und wo
Licht ist, da wusste er, gab es meistens einen Ausgang oder jemand der ihm
helfen konnte. Vorsichtig tastete er sich mit den Füßen nach vorne, das
Gesicht zu einem hoffnungsvollen Lächeln verzogen. 
Der helle Punkt wurde größer. Seine Schritte beschleunigten sich, obwohl er
immer noch nicht sehen konnte wohin er trat, und dann passierte das, was
passieren musste. Er blieb irgendwo hängen, kam ins Straucheln und stürzte,
eine Hand zum Licht ausgestreckt.
##
Wie nicht anders zu erwarten, war die Kantine kaum besucht. Zwei Männer in
langen Kitteln saßen an einem der vielen Tische und wirkten schon fast
verloren, denn in der Kantine konnten locker an die 1000 Personen gleichzeitig
speisen. Wenigstens waren sie nicht so schweigsam wie die anderen, die Sam
bisher erlebt hatte, sondern waren in eine Unterhaltung vertieft. 
Hinter der Theke lümmelte ein Azubi herum, der für den Küchendienst
eingeteilt war, und beinahe genauso abwesend schien, wie man sich morgens fit
auf dem Weg zur Schule führte. Eher lustlos musterte er Sam aus den
Augenwinkeln, als dieser sich ein Tablett griff, einen Teller mit 2 Brötchen,
etwas Wurst, einem Müsli und einem Saft belud und dann zu ihm an die Kasse kam.
Zwar musste Sam für sein Essen nichts bezahlen, aber er musste eine Karte
vorzeigen, auf die gespeichert wurde, was er wann verzehrte und in welchen
Portionen. Alles im Dienst der Wissenschaft. Sam verzog bei dem Gedanken das
Gesicht zu einer Grimasse, was den Azubi ziemlich verunsicherte. Ohne ein
weiteres Wort zu verlieren, steckte er die Karte wieder ein, griff das Tablett
und suchte sich einen freien Platz, was bei der Auswahl nicht sonderlich schwer
fiel.
##
„Na Ekwin, altes Haus, lässt du dich auch mal endlich blicken? Langsam habe
ich schon angefangen mir Sorgen zu machen.“ – „Hä?“ Der Angesprochene
fühlte plötzlich festen Untergrund an seinem Gesicht. Er lag irgendwo?
Vorsichtig drehte er den Kopf um etwas besser sehen zu können. Es war so hell,
er konnte nichts erkennen außer hellen Schemen. Ihm traten die Tränen in die
Augen und er musste seine Augen zusammenkneifen. Erst nach mehrmaligem
Augenzwinkern nahm er nach und nach seine Umgebung wahr. Wo zum Henker war er?
Eben war er doch noch in vollkommener Schwärze herumgeirrt, auf seiner Suche
nach Licht gestolpert und nun lag er in einem Raum, dessen Helligkeit ihm in
seinen Augen wehtat. Wer war dieser Ekwin? War er damit gemeint, oder jemand in
seiner Nähe?
Langsam gewöhnten sich seine Augen an das Licht und er konnte zuerst Umrisse
und dann auch Personen erkennen. Personen die gewandet waren, als zögen sie
gleich in einen Krieg. Vorsichtig stand Er auf und ließ seinen Blick
weiterschweifen. Der Raum an sich war gefüllt mit luxuriösen Sesseln und allen
anderen möglichen noblen Sitzgelegenheiten. Auf dem weinroten Teppich waren
kunstvolle Muster eingestickt. Die Wände waren mit Hölzern verkleidet. Hier
und da hingen Bildnisse irgendwelcher Personen. Ein großer Lüster spendete die
Helligkeit, wobei das Licht, welches sich in den zahllosen Kristallen brach, ein
kaum zu beschreibendes Farbenspiel bot, wo es auf Wände, Boden, Möbel oder
Personen traf. In vielen dieser Sessel saßen Personen, rauchten, sprachen oder
tranken etwas. Als er sich umblickte konnte er noch zwei Türen erkennen. Durch
die eine war er wohl eben selbst gekommen, und wohin die andere führte, war im
Moment nicht ersichtlich, da sie sich am anderen Ende des Raumes befand. 
Im Zimmer herrschte ein ständiges Gemurmel vor, von einzelnen Lachern oder
lauteren Wortfetzen unterbrochen. 
„Hey Ekwin. Träumst du?“ Da, schon wieder dieser Name, und bisher schien
niemand darauf zu reagieren. Auch als Er seinen Blick schweifen ließ, schien
niemand in seiner Nähe auf den Namen zu reagieren, bis sein Blick auf einen
blondhaarigen Knight fiel, der ihn anstarrte. Ob er diesen Namen ausgesprochen
hatte? Jedenfalls musterte dieser Knight ihn nun von oben bis unten, während er
mit seiner schweren Rüstung in einem dieser Ledersessel saß, was dem Material
sicherlich nicht sonderlich gut bekam. Metall war härter als Leder.
„Ekwin?“ Der Blick des Knights wurde fragend. Er war es tatsächlich, dieser
Knight sprach mit ihm, aber sein Name war doch nicht Ekwin. Er hies … Er
konnte sich nicht erinnern. Da war zwar etwas, aber jedes Mal wenn Er versuchte
im Geiste danach zu fassen, entwand es sich wie eine glitschige Spaghetti. Panik
begann sich in seinem Inneren zu regen. Warum konnte Eer sich nicht erinnern? Er
versuchte seine Unsicherheit nicht nach draußen dringen zu lassen. Was ging
hier vor? Das war alles nur ein schlimmer Traum, das konnte nur ein schlechter
Traum sein, aus dem Er, aus irgendwelchen unerfindlichen Gründen nicht
aufwachte. Sosehr Er sich auch in die Hand zwickte, dieses Bild vor seinen Augen
verschwand nicht. 
Während seiner Panikattacke hatte Er gar nicht mitbekommen,  wie sich der
Knight aus dem Sessel erhoben hatte, und zu ihm getreten war. In dessen braunen
Augen stand Sorge zu lesen. ‚Was will der von mir?’ fuhr es ihm durchs
Gehirn. ‚Ich kenne ihn nicht.’ – „Ekwin geht es dir gut? Du siehst so
durcheinander aus.“ Die Hand des Knights lastete mit einem Mal schwer auf
seiner Schulter. „Ich glaube, dein Lenker sollte dich nicht soviel bei den
Minos kämpfen lassen. Die ruinieren deine Gesundheit zu stark, so wie es mir
grade scheint.“ – ‚Lenker? Minos? Wovon sprach der?’ Er schüttelte den
Kopf. Erneut hatte Er das Gefühl, das es  wichtig war, das er sich erinnerte,
aber da war diese Barriere, die alle Versuche, sie zu durchbrechen, erfolgreich
abwehrte. Doch dann blitzte kurz etwas auf. Er sah sich selbst, zumindest
glaubte er das, im Kampf mit einem Minotaurus, aber es war aus der Sicht einer
dritten Person. Noch ehe Er realisierte, was er da eben gesehen hatte, war es
auch schon wieder verschwunden, und ließ sich nicht zurückholen. „Ekwin! Hey
Ekwin! Bau kein Scheiß.“ Er wurde unsanft gerüttelt und kehrte von der
Erinnerung wieder in die Realität zurück. Der Knight hatte ihn mit beiden
Händen gepackt und hörte erst auf zu schütteln, als er die Hand hob.
Erleichterung machte sich im Gesicht des Knights breit. „So ist’s schon
besser. Komm setz dich, ich hol dir was zur Stärkung.“ 
Widerstandslos ließ Er sich vom Knight zu einem der Sessel führen und fiel
hinein. Schritte kündeten davon, das der Knight sich entfernte. So weit, so
gut. Er seufzte leise. Vielleicht fand er nun endlich etwas Zeit sich zu
sammeln. Zu diesem Zweck presste er die Fingerkuppen vor seinem Gesicht
zusammen, und war schon gar nicht mehr überrascht, das diese sich in
Handschuhen verbargen, und seine Arme bandagiert waren. Generell waren die
Bandagen sehr weit verbreitet, aber sie dienten weniger einem medizinischen
Grund, denn eher einer gewollten Kombination mit den restlichen
Kleidungsstücken. Die Kleidung war ihm fremd, und dennoch seltsam vertraut. 
Wenn Er sich doch nur erinnern konnte. War dieser Knight, der ihn Ekwin nannte,
wirklich sein Freund, und in welcher Verbindung stand er mit ihm? Ihm schwirrte
der Kopf und das Pochen von beginnenden Kopfschmerzen arbeitet hinter seiner
Stirn. Er griff sich mit einer Hand an die Stirn, um sie zu massieren.
Kopfschmerzen waren das letzte, was er jetzt brauchen konnte. Er schloss traurig
die Augen, nur um sie wieder zu öffnen, als sich Schritte näherten. „Hier
nimm.“ Der Knight war zurückgekehrt, und hielt ihm nun einen Becher entgegen,
aus dem es noch dampfte. „Chinos Geheimrezept, und jetzt runter damit, bevor
es kalt wird.“ Misstrauisch schaute er auf das Getränk und dann den Knight an
und vorsichtig hob er den Becher an die Lippen um am Getränk zu nippen. Es
schmeckte leicht süßlich mit einem Hauch von Bittermandel. 
Dem Knight schien das allerdings nicht schnell genug zu gehen, denn er half ein
wenig nach, indem er den Boden des Gefäßes stärker anhob. Allerdings führte
dies dazu, dass das Meiste nun nicht den Weg in eine Kehle fand, sondern auf
Stoff und Haut. Das Getränk war so heiß, das Er aufsprang, und den Knight
böse anfunkelt. „Was soll das?“ - „Ups, war ich das etwa? Dann aber rasch
ins Bad, bevor es eintrocknet und die Flecken nicht mehr heraus gehen,“ und
ehe es noch Widerworte geben konnte, hatte der Knight ihn ergriffen, und zog ihn
durch die andere Tür aus dem Zimmer heraus. 
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                    Kapitel 3: Nichts ist so wie es scheint
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Langsam schob Sam sein Tablett in die Sammelbox und verließ die Kantine. Die
Sonne stand eine ganze Handbreit über dem Horizont, als er in sein Zimmer
zurückkehrte. Auf dem Schreibtisch verstreut lagen noch einige Blätter. Die
meisten waren Zettel über den aktuellen Schulstoff, damit er während des
Experiments nicht allzu viel verpasste von dem, was er in der gleichen Zeit in
der Schule lernen würde. Nur getestet wurde er in der Zeit nicht wirklich, was
den Sinn dieser Blätter, zumindest für den Anfang, relativ in Frage stellte.
Welcher Jugendliche machte schon freiwillig und bereitwillig Hausaufgaben? 
Dann gab es noch die Fragebogen vom Institut. An jedem Experimenttag waren die
Probanten angewiesen, eins davon auszufüllen und in einen Schlitz zu werfen,
der sich etwas oberhalb des Schreibtisches befand, und mit einer kleinen Klappe
verschlossen war. Auf diesem Zettel musste man eigentlich nur ein paar Kreuze
machen, einige Randbemerkungen über Besonderheiten hinterlassen, wenn einem was
während des Experimentes aufgefallen war, und ihn dann in den Schlitz
versenken. Sam beschränkte sich heute nur auf das nötigste, faltete das Blatt
zusammen und gab ihm noch einen leichten Stoß, als er es in den Schlitz
entließ. 
Nachdem dieser Pflichtteil erledigt war, drehte er sich zu seinem Bett um, ließ
seine Klamotten achtlos auf den Boden fallen und krabbelte unter die Decke. Er
gähnte ausgiebig. Zeit für ein Nickerchen, ein langes Nickerchen.
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„Nun zier dich nicht so. Man könnte meinen, Du wärst Wasserscheu.“ Ekwin,
der sich nun damit abgefunden hatte, immer bei diesem seltsamen Namen gerufen zu
werden, und der Knight, dessen Namen er immer noch nicht kannte, er wusste
nicht, ob der Name, den er eben in Verbindung mit dem Getränk genannt hatte,
seiner war, oder desjenigen, der dieses Getränk erfunden hatte, befanden sich
in einem langen Raum, an dessen einer Seite Töpfe mit allerlei Wasserpflanzen
standen. Der Boden war gefliest und auf der anderen Seite waren lange
Schrankfächer aufgebaut, die man abschließen konnte, und stellenweise wohl
auch in Gebrauch waren, da Schlüssel fehlten. In der Mitte standen vereinzelte
Bänke und genau auf solche einer saß Ekwin nun, die Beine im Schneidersitz
verschränkt und die Arme ebenfalls überkreuzt vor der Brust. In seinem Gesicht
zeigte sich 0 Kooperationsbereitschaft. Kleine Schweißperlen bildeten sich auf
seiner Stirn, vereinten sich zu Tropfen und liefen sein Gesicht herab, doch
Ekwin ignorierte sie. Die Luft hier drin war warm und von wabernden Dämpfen
geschwängert. Aus der Ferne drangen freudige Stimmen an ihre Ohren. „Du bist
heute aber echt schwierig,“ murmelte der Knight, während er sich nach und
nach entkleidete, die Rüstung und seine Unterkleidung in einem der Schränke
verschwinden ließ. Den Schlüssel band er sich ums Handgelenk und sah Ekwin
noch mal auffordernd an, während er den Sitz des Handtuchs prüfte, welches er
nun um seine Lenden trug. Vor Ekwin lag ebenfalls ein solches Handtuch bereit,
welche der Knight am Eingang des Raumes für sie beide mitgenommen hatte. Jetzt
wo der Knight seine Rüstung abgelegt hatte, konnte man die vielen Narben sehen,
die er wohl während seiner Kämpfe gesammelt hatte. Einige waren tief, während
andere fast nicht sichtbar waren. „Na gut, wenn Du meinst, das Du weiterhin
schmollen zu müssen, dann kannst Du ja hier warten, bis ich aus dem Onsen
zurückkehre.“ Er zuckte bei den Worten leicht mit den Schultern, drehte sich
um, und schritt den Raum hinab zu einer Wegbiegung, von wo auch die Stimmen
herkamen. „Hach, das wird schön. Es gibt nichts besseres, als sich nach einem
anstrengenden Tag in einem heißen Onsen zu entspannen.“ Aus den Augenwinkeln
sah Ekwin ihm nach, bis er aus seinem Sichtfeld verschwand. 
Ohne Vorwarnung traf ihn wieder der Schmerz im Nacken, doch diesmal war er
abgeschwächt. Trotzdem griff Ekwin sich hinten an den Hals, in der Hoffnung den
Schmerz durch einhändiges Massieren wieder los zu werden. Doch noch während er
begann spürte er sich plötzlich beobachtet. Trotz seines schlechten
Nackengefühles drehte Ekwin seinen Kopf um durch den Raum zu schauen, aber da
war niemand. „Hallo?“ Keine Reaktion. „Ist da wer?“ Niemand antwortete.

Langsam und vorsichtig erhob Ekwin sich. Sein Blick irrte immer noch suchend
umher. „Wer auch immer da ist, komm raus und zeig dich. Du Feigling!“ Man
hätte eine Stecknadel fallen hören können, aber es passierte nichts. 
Ekwin bekam eine Gänsehaut. Er schlich langsam an den Schränken entlang zu dem
Knick im Raum. Nirgendwo sonst gab es eine Möglichkeit sich ungesehen in dem
Raum aufzuhalten und jemanden von dort aus zu beobachten. 
Kurz bevor er jedoch den Knick erreichte, erlebte er eine unliebsame
Überraschung. Zwar verschwand in dem Moment dieser Schmerz im Nacken, aber kaum
war Hinten Linderung zu spüren, da bekam er von Vorne eine kalte Dusche. Nun
war Ekwin vollkommen durchnässt von oben bis unten. „Ha, ha. Du fällst aber
auch jedes Mal wieder darauf herein.“ Plötzlich stand der Knight vor ihm. In
der Hand hielt er noch das Korpus Delikti, einen großen Eimer, aus dem immer
noch letzte Wassertropfen heraus fielen. Als er jedoch Ekwins ernstes Gesicht
erblickte, gefror das Lachen in seinem Gesicht. 
Ekwin hatte zu diesem Zeitpunkt die Nase gestrichen voll. Nicht nur, das er an
einem völlig unbekannten Ort gelandet war, wo er nicht wusste wo er war. Nein,
hier schien es sogar jemand zu geben, der ihn kannte, was im Moment nicht auf
Gegenseitigkeit beruhte. Hier erlaubte man sich auch noch irgendwelche Späße
mit ihm, welche er überhaupt nicht lustig fand. Er drehte sich um. 
„Hey Ekwin. Warte doch. Das war ein Scherz. Jetzt komm schon. Lach doch mal.
Ich komme mir langsam vor, als hätte ich einen Stein als Freund.“ Der
Angesprochene blieb tatsächlich stehen, was der Knight wohl als Erfolg wertete
Zugang zu ihm zu finden. „Sorry Ekwin. Es tut mir leid, aber ich hatte im
Moment das Gefühl, das mit dir etwas nicht stimmt, und du einfach eine kleine
Ablenkung vom täglichen Trott gebrauchen kannst.“ Doch mit diesen Worten riss
der Knight einen Damm bei Ekwin ein. „Es tut Mir leid, aber ich kann einfach
nicht mehr. Ich weiß selbst nicht, was mit mir los ist. Ich fühle mich so
leer, so falsch. Ja, ich weiß ja noch nicht mal meinen Namen, geschweige denn,
wo ich mich hier überhaupt befinde.“ Die Worte waren aus ihm nur so
herausgesprudelt. Er konnte einfach die Mauern, die er zum Selbstschutz
errichtet hatte nicht mehr aufrecht halten. Weinend brach er zusammen, während
der Knight ihn versuchte zu stützen und dann mit ihm langsam zu Boden ging. An
seiner Schulter weinte Ekwin sich aus, während der Knight besorgt und
nachdenklich auf seinen Freund blickte. Was war ihm nur zugestoßen?
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„Schon eine Spur von unserem Vogel?“ – „Negativ, Sir.“ – „Dann
sucht weiter.“ – „Ja. Sir.“
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                                  Kapitel 4: 
                                  -----------


Von wegen, nur noch schlafen. Kaum, das Sam die Augen geschlossen hatte, war es
mit dem Schlaf auch schon vorbei gewesen. Es kam Sam so vor, als wären nur
Sekunden vergangen, als draußen auf dem Flur ein auf- und abklingender Heulton
loslegte. „Och nee…“ Er zog sich das Kopfkissen über die Ohren. Was auch
immer da jetzt heulte, sicherlich verstummte es gleich wieder. In den letzten 5
Tagen hatte es schon 4 Fehlalarme gegeben, 2 davon mitten in der Nacht. 
Mit halbem Ohr, und durch das Kopfkissen gedämpft, hörte Sam hastige Schritte
auf dem Flur. Wenn diese nervtötende Sirene nur endlich verstummen würde. Er
wollte endlich schlafen. 
Jemand riss ihm das Kopfkissen weg. „Hey, aufwachen. Es ist Feueralarm. Bist
du taub?“ Sam knurrte etwas Unverständliches und wollte sich auf die Seite
drehen um nach seiner Decke zu greifen, damit er diese über den Kopf ziehen
konnte. „Ist doch eh wieder nur n Fehl…“ Ein heftiger Stoß beförderte
Sam aus dem Bett und er landete unsanft auf dem Boden, zusammen mit seiner
Decke. Blöderweise befanden sich an dieser Stelle aber noch seine Schuhe, die
Sams Rücken eine alles andere, als weiche Oberfläche boten. Der Schmerz machte
ihn munter. Sam fuhr hoch. „Hey, was soll das? Diese dauernden Fehlalarme
rauben einem doch noch den letzten Nerv.“ 
Auf der anderen Seite des Bettes stand der Forscher, dem Sam unterstellt war und
sah ihn mit abschätzendem Blick an. „Nein, diesmal ist es kein Fehlalarm. Ich
rate dir, dich zu beeilen … und vor allem, zieh dir vorher was an, “ meinte
er trocken, bevor er sich umdrehte und eilig das Zimmer verließ, wobei er die
Tür wieder zuzog. Jetzt erst merkte Sam, das er anscheinend eben im Halbschlaf
mehr als nur seine Hose ausgezogen hatte und die Blickschützende Decke lag nun
auch auf dem Boden. 
Obwohl niemand mehr anwesend war, wurde Sam knallrot und suchte hastig seine
Sachen zusammen. 
Ein paar Minuten später stand Sam vor dem Gebäude. Zum ersten Mal war er jetzt
nicht mehr allein auf dem Gelände. Das Institut war belebter als Sam es
vermutet hatte. Gut 200 Personen standen auf dem Parkplatz, auf dessen
Zubringerstraße grade die Feuerwehr einbog. Allerdings war nirgendwo Rauch zu
sehen, trotzdem wurden sie angewiesen hier zu warten, bis weitere Anweisungen
gegeben wurden. 
Sam nutzte die Zeit, um sich wenigstens einen Teil der Leute, die sich in seinem
Sichtfeld befanden, zu mustern. ¾ von ihnen waren irgendwelche Forscher in
allen möglichen Altersstufen über 30 aufwärts. Sie waren leicht zu erkennen,
allein durch den Umstand, das sie allesamt diese Kittel trugen mit
Namensschildchen daran. 
Die restlichen Personen, die sonst noch herumstanden waren meistens Jugendliche,
aber es gab auch ein paar Kinder und junge Erwachsene. Fast alle hatten einen
müden Blick und nicht wenige schienen sich, ebenso wie Sam, zurück ins Bett zu
wünschen. Bei einigen zeigten sich Augenringe, teilweise bedingt durch
Schlafmangel, vielleicht aber auch durch die Sirene, die sie aus den Federn
geworfen hatte. Keiner von ihnen hinterließ jedoch solch einen bleibenden
Eindruck in Sams Gedächtnis, wie die wandelnde Leiche von vor einigen Tagen.
Keiner von ihnen wies solche Ausfallerscheinungen auf. Vielleicht war der Junge
ja schon gar nicht mehr in dem Institut. Jedenfalls konnte Sam ihn nirgendwo auf
dem Parkplatz entdecken. 
Einer der Feuerwehrleute holte ein Megaphon aus dem Löschwagen. „Sie können
das Haus wieder betreten. Die Gefahr wurde beseitigt.“ Noch während der
Feuerwehrmann das Megaphon weglegte, murrten einige Forscher laut auf. Man
konnte ihnen ansehen, das diese außerplanmäßige Störung ihnen einen
gehörigen Strich durch ihre Tagesplanung machte. 
Während die Feuerwehrleute ihr Equipment wegpackten, stürzten einige Forscher
bereits wieder ins Institut zurück. Dabei legten sie eine Geschwindigkeit vor,
die Sam staunen ließ. Sollte es neben Computersucht auch noch Forschersucht
geben? Jedenfalls verhielten sich einige der Anwesenden so. Forscher, die total
übernächtigt waren, mit zittriger Hand eine Zigarette nach der anderen
rauchten und sich gehetzt umsahen, so als würden sie gejagt werden oder die
‚Kollegen’ könnten ihre Ergebnisse klauen um selbst zu Ruhm und Ehre zu
gelangen. Die angespannte Haltung … Ja, wenn es eine Computersucht gab, dann
gab es auch eine Forschersucht. Was nun durchaus die Frage aufwarf, was man im
Alltag sonst auch noch als ‚Sucht’ bezeichnen konnte… Sam schüttelte den
Kopf, um die Gedanken los zu werden. Stattdessen rechnete er im Geiste aus, wie
viel Schlaf er noch bekommen konnte, wenn er jetzt ohne Umwege auf sein Zimmer
ging und das Ergebnis klang verlockend. 
##
Langsam dümpelten die Nebelschwaden über die Oberfläche des kleinen Onsen
hinweg. Ein kleiner Wasserfall versorgte das Becken mit Flüssigkeitsnachschub.
An drei Stellen wurde das Onsen von Wasserpflanzen begrenzt, die so gepflanzt
worden waren, das sie einen Blickschutz vor unliebsamen Beobachtern bildeten.
Eine Steintreppe führte in die heiße Quelle, welche man über einen schmalen
Bambusholzweg erreichen konnte. Links und rechts wurde der Weg von Steingärten
umsäumt, bevor er sich in einiger Entfernung mit einigen anderen Wegen zu einem
Großen vereinte, bevor er in dem Umkleidezimmer endete. 
Leise plätscherte das Wasser um Ekwin herum. Nach der Sache mit der Dusche
hatte er sich doch breitschlagen lassen ein Bad zu nehmen. Nun saß er
zusammengesunken am Rande des Beckens, fast bis zur Nasenspitze im flüssigen
Nass abgetaucht und stierte auf einen fiktiven Punkt. Deutlich konnte man hinter
der Pflanzenwand Stimmen erkennen. Die anderen Onsen waren wohl mit Leuten
überfüllt, ein kleines Wunder also, wie es der Knight geschafft hatte für sie
beiden ein eigenes Becken zu finden. 
Das warme Wasser und der vergangene Gefühlsausbruch hatten Ekwins Anspannung zu
einem großen Teil gelöst, aber jetzt kam er sich noch verlorener vor, als
zuvor. In seinen Gedanken schwirrten immer noch so viele Fragen umher, auf die
es einfach keine Antwort gab. 
„Geht es wieder?“ Ekwin nickte leicht, wobei er kurzzeitig die Luft anhalten
musste, da sein Kopf unter Wasser geriet. „Dann komm mal näher heran. Wir
wollen versuchen, ob wir nicht deinem Gedächtnis auf die Sprünge helfen
können, und da brauchen andere ja nicht unbedingt zuzuhören.“
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„Hm. Da war dieser Ausschlag schon wieder.“ – „Und die Logs?“ –
„Haben nichts erfasst.“ – „Schon merkwürdig.“ – „Ja, vielleicht
sollten wir doch lieber den Chef…“ – „Möchtest Du den Ärger ausbaden,
wenn herauskommen sollte, das wir einem Sprite nachjagen und dabei die halbe
Firma wild machen? Wie auch immer, wir sollten zuerst versuchen Beweise zu
sichern. Nach diesem Virus sieht es jedenfalls bis zum jetzigen Zeitpunkt zum
Glück nicht aus.“ – „Hast schon recht, aber im Auge behalten müssen wir
es. Bisher wirkt es sich noch nicht auf den weiteren Wartungsprozess aus,
aber…“ – „Dann schalten wir R.E.X. zu. Wenn da was ist, findet er es.“
– „R.E.X. brauch aber so viele Sourcen, das verzögert die Freigabe.“ –
„Na und, dann dauert die Wartung halt länger. Lieber auf Nummer sicher gehen,
als nachher die Konsequenzen ausbaden müssen.“ – „Ja, ja ist schon gut.
Ich lade R.E.X.“
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 „Chino?“ Der Knight nickte, doch auf seinem Gesicht zeichnete sich
gleichzeitig etwas Enttäuschung ab, als Ekwin ihn offenbar immer noch nicht
erkannte. Mittlerweile saßen sie beide auf etwas höher gelegenen Steinen, so
das jetzt ihre Körper nur noch ab dem Bauchnabel abwärts im Wasser waren.
Ekwin hatte sich soweit, wie es ging zurückgelehnt, so das er einen weiteren
abgerundeten Stein als Rückenlehne nutzen konnte, und starrte an die Decke,
welche ebenfalls aus Bambus geflochten war, und an der weitere Leuchter, nur
nicht mehr ganz so prunkvolle, hingen. Etwas Kondenswasser fiel herab und
zerschellte an der Wasseroberfläche. „Das Ganze hier ist also ein
Aufenthaltshaus, wo wir uns erholen können, wenn uns unsere Lenker nicht in den
Kampf gegen irgendwelche Bedrohungen von Midgard führen?“ Chino nickte. „Du
sagtest auch, das wir beide schon sehr lange befreundet sind?“ Wieder nickte
der Knight und diesmal zeigte sich ein kurzer Schmerz in seinen Augen. Ein
Schmerz der tief aus seinem Inneren kam „Oh man, das geht mir auf einmal etwas
sehr schnell.“ Ekwin griff sich an den Kopf in dem sich langsam ein Hämmern
bemerkbar machte. Chino sah dies und bemerkte dann: „Überanstreng dich nicht.
Lassen wir es langsam angehen. Ich bin mir sicher, wenn etwas Zeit vergeht
kommen die Erinnerungen schon wieder.“ – „Wollen wir es hoffen“, brummte
Ekwin trocken. Ihm gefiel die Vorstellung überhaupt nicht alles, was er bis vor
wenigen Stunden erlebt hatte, einfach so unwiederbringlich vergessen zu haben.
Mit einem Schlag ausgelöscht. Er seufzte und spürte das der Knight aufrückte.
„Waterball!“ ertönte es plötzlich aus dem Nachbar-Onsen und ehe Ekwin sich
versah flog ihnen die halbe Absperrung um die Ohren. Chino besaß genügend
Geistesgegenwart nach Ekwins Hand zu greifen und sie dann beide mit einem
heftigen Ruck in die Mitte der heißen Quelle zu reißen. „Abtauchen.
Schnell.“ Beide sanken auf den Grund des Beckens hinab, wo sie einige Sekunden
warteten, ehe der ganze Hagel, der auf das Wasser niederging aufhörte. Erst als
sie sich sicher waren, das jetzt nichts mehr nachkam, und die Luft schon
verdammt knapp wurde tauchten sie wieder auf. 
Ihren Augen bot sich ein einziges Trümmerfeld. Auf der gesamten Oberfläche des
Onsens trieben Reste von den Wasserpflanzen und auch ganze Bambusstücke, die
nun in der Decke fehlten. Na wenigstens war der Leuchter nicht auch noch
herunter gekracht. Während Ekwin noch mit Erstaunen, aber auch Schrecken über
die Verwüstung, die Umgebung musterte und dabei langsam realisierte wie knapp
sie beide Verletzungen entgangen waren, eine der dicken Bambusteile lag an der
Stelle, an der er sich zuvor noch aufgehalten hatte, bahnte sich Chino einen Weg
zu dem Loch, welches nun einen Blick in den Nachbar-Onsen gewährte. „Sagt
mal, geht es euch noch ganz gut?! Beinahe hättet ihr uns hier alle gemacht! Ihr
wisst doch ganz genau, das Zaubersprüche und dererlei hier absolut verboten
sind,“ fauchte er hinüber zu zwei ziemlich jungen Kerlen die nun ziemlich
schuldbewusst dreinblickten. „Lest gefälligst die Badeordnung.“ Wohl
unbewusst, aber vielleicht auch, um den Jungspunden da drüben etwas Respekt
einzuflößen hatte Chino die muskulösen Hände in die Seiten gestemmt und
blickte warnend zu ihnen hinüber. Erst als er sicher war, das die seine
Botschaft verstanden hatten, kehrte er um, und kam zurück zu Ekwin.
„Verdammte Magier. Man sollte meinen, das sie wegen ihren Künsten des Lesens
mächtig sein sollten. Die Tafeln hängen doch wahrlich offen genug aus.“ Mit
einem Ruck wandte der Knight sein Gesicht zu einer der Wände. Jetzt, da er
darauf aufmerksam gemacht worden war, nahm Ekwin diese Tafeln erst war. ‚Wer
sich im Bad nicht an die Hausordnung hält, darf in Zukunft draußen baden. Der
BM.“ – „BM?“ – „Na Bademeister, oder was dachtest du?“ Ekwin
zuckte mit den Schultern. „Also, wo waren wir stehen geblieben?“ …
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                                  Kapitel 5: 
                                  -----------


Sam schreckte hoch, als diesmal jemand gegen die Tür klopfte. Er fühlte sich
total gerädert. Zwar zeigte die Uhr kurz vor Zwölf, doch sein Schlaf war alles
andere als erholsam gewesen. Sein letzter Albtraum lag schon ziemlich lange
zurück, aber das, was er sich da jetzt zusammengeträumt hatte, war ziemlich
strange gewesen. Vielleicht sollte er seinen Forscher bitten, das Spiel wechseln
zu dürfen, denn wenn er schon begann davon zu träumen, war zumindest eine
Pause angebracht. Über zwei Wochen lang immer das gleiche zu sehen,
beeinflusste einen also doch schon so stark, das es sich durchaus in den
Träumen widerspiegeln konnte. Es kam zu keinem weiteren Klopfen, so das Sam
sich entschied, nicht zur Tür zu gehen, sondern liegen zu bleiben. Er blickte
zu dem Schreibtisch. Vielleicht sollte er heute ausnahmsweise einen zweiten
Bogen ausfüllen und seine Träume schildern. Doch nach reiflicher Überlegung
verwarf er den Gedanken wieder. Nachher brachte ihm das auch noch zusätzliche
Fragestunden ein, welche seine, eh schon knappe Freizeit weiter einschränkten.
Stattdessen angelte er unter sein Bett. Zwischen Lattenrost und Matratze war ein
kleines Büchlein eingeklemmt. Seine Schwester hatte es ihm geschenkt, bevor er
zum Institut gegangen war. Er würde schon eine Verwendung dafür finden, hatte
sie gemeint, als er ihr Geschenk verständnislos angesehen hatte. Wie Recht
seine Schwester damit gehabt hatte, zeigte sich schon wenige Tage später, als
er auf die Idee kam eine art ‚Buch der Besonderheiten’ zu führen. Tagebuch
klang irgendwie zu Mädchenhaft. 
Noch einmal beugte sich Sam vor, um einen Stift vom Boden aufzulesen, dann
schlug er eine freie Seite auf, und begann den Traum in das Buch nieder zu
schreiben. Die Erinnerungen waren noch frisch, weshalb es ihm einfach fiel. Doch
je mehr Zeit verstrich, desto schneller verblassten die Erinnerungen an den
Traum. 
Nachdem Sam mit seinen Eintragungen fertig war, ließ er das Buch wieder unter
dem Bett verschwinden. „Was Forscher nicht weiß, macht Forscher nicht
heiß.“ Sam beschloss, das es das Beste war, wenn er kein weiteres Wort weder
schriftlich noch verbal über den Traum verlor und suchte stattdessen die
Duschzelle in seinem Zimmer auf.
##
 „Und, wie sieht’s aus?“ – „Fast fertig.“ – „Wird aber auch
Zeit. Wir sind schon 2 Stunden über den Zeitplan. Die schieben langsam
Forenrandale.“ Ein Stöhnen klang durch den Raum. „Haben die nichts Besseres
zu tun? Rausgehen? Sich mal mit einem Buch, oder etwas anderem beschäftigen?
Wenn’s dauert, dann dauert es halt.“ – „Lass bloß den Chef das nicht
hören. Immerhin ist jeder dieser Leute ein zahlender Kunde.“ Ein erneutes
Stöhnen. „Und? Das heißt noch lange nicht, das wir springen müssen, wenn
die stressen …“ – „Reg dich ab, lasse Spamen. Wozu haben wir unsere
Foren-GMs. Ein bisschen Arbeit hat noch nie jemandem geschadet.“ Ein leichtes
Lächeln zeigte sich auf seinem Gesicht. 
„So das war’s. Server ist frei in 3, 2, 1…“ – „Ja?“ –
„Mist.“ Ein Heulen klang durch den Raum. „Was ist denn das für ein
Krach?“ – „Das ist R.E.X. und die Server lassen sich nicht frei
schalten!“ – „Was?! Das kann nicht sein. Lass mal sehen…“ Heftiges
Tastentippen hallte durch den großen Serverraum.
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Ekwin und Chino waren bereits eine ganze Weile wieder im Aufenthaltsraum. Nach
dem Vorfall hatte es sie nicht mehr allzu lange bei den Wasserstellen gehalten.
Während sie sich anzogen und in den Warteraum zurückgekehrt waren, versuchte
der Knight immer noch Ekwins Erinnerungen zu wecken. Dazu erzählte er ihm aus
ihrer gemeinsamen Vergangenheit, von den vielen Abenteuern, die sie schon
durchlebt hatten, von ihrem Kennen lernen, als ihre Lenker sie als Swordy und
Thief zusammenführten. Den ersten gemeinsamen Dungeon, in dem sie fast
gestorben waren, als ein anderer Lenker die Fähigkeiten seines kämpfenden
Charakters überschätzt hatte, beim Einsammeln von Monstern. 
Doch sosehr es Ekwin auch versuchte, die Blockade wollte und wollte nicht
brechen. Er war enttäuscht und verstand es nicht, warum sein Geist so bockig
war und sich weigerte die verschlossene Vergangenheit wieder frei zu geben. 
Ohne jegliche Vorwarnung veränderte sich plötzlich das Licht. Nun lag ein
leicht orangener Ton darin, der rasch an Intensität gewann. Zeitgleich
verstummten die Gespräche im Raum. Getränke wurden abgestellt, Stühle
gerückt und es huschten noch schnell Kämpfer aus der Umkleidekabine zurück in
die Lounge. Verwirrt über die aufkommende Aktivität, blickte Ekwin reihum. Was
war denn jetzt in die alle gefahren? Warum machten sich jetzt alle Reisefertig?

Vor der Tür ohne Ausgang, durch die Ekwin vor einigen Stunden in den Raum
gestolpert war, versammelten sich nun alle anderen Abenteurer. Die Fläche im
Rahmen war immer noch finsterstes Schwarz. Geduldig wurde gewartet, aber auf
was?
„Hey Ekwin. Machst du dich nicht auch bereit?“ – „Bereit? Für was?“
Erst jetzt bemerkte er, das Chino sich ebenfalls erhoben hatte und einige
Schritte in Richtung der Schwarzen Tür machte, bevor er stehen blieb, und sich
zu ihm umwandte. „Na darauf, dass dich gleich die Lenker wieder in Gefechte um
unser Königreich führen können. Sicher wird es nicht mehr lange dauern, bis
sich die Tür öffnet und dann kehren wir dahin zurück, wo wir hergekommen sind
und warten dann darauf, das sie uns holen kommen und uns zu unseren Kämpfen
bringen.“ 
Das Licht dämmerte weiter herab, wurde rot und erwartungsvolles Murmeln
breitete sich unter den Leuten aus. Ekwin war überrascht, wie viele es doch
waren, und noch immer wurden es mehr. Sie standen schon bis kurz vor dem
Umkleideraum, und einige rückten schon Stühle zur Seite, um noch mehr Platz zu
schaffen. Ekwin erhob sich und trat zu Chino. „Sag mal, wie viele sind das
eigentlich?“ – „Keine Ahnung.“ Er zuckte mit den Schultern, so das seine
Rüstung kurz klirrte. „Ein paar Hundert dürfen es wohl schon sein. Ich habe
mal gehört, das es wohl noch ein paar andere ‚Aufenthaltsräume’ geben
soll. Nur bisher war ich immer nur in diesem hier. Es gibt die Theorie, das wir
zugewiesene Räume haben die unabänderlich sind. Warum das so ist… Ich habe
keine Ahnung, aber ehrlich gesagt habe ich mir bisher darüber noch nie Gedanken
gemacht.“ 
Dunkelrotes Licht tauchte die Szenerie im Raum in seine Farben. Die Stimmung
änderte sich. Erst war es nur ein Flüstern, doch dann wurde es lauter.
„Warum öffnet sich der Zugang nicht?“ 
##
Etwa zehn Minuten waren vergangen, seitdem Sam den Raum aufgesucht hatte, wo er
seine ‚Spielzeit’, also die Testeinheit, verbrachte. Es einen richtigen Raum
zu nennen war eigentlich schon eine Adelung für diese Abstellkammer. Sie war
grade mal groß genug, das ein Schreibtisch mit einem PC und einem Stuhl
hineinpasste. Es gab keine Fenster, so das man dort auf künstliche Lichtquellen
angewiesen war. Das Licht der nackten Glühbirne wurde von weißen Wänden
reflektiert und vom grauen Lenoliumboden verschluckt. Oben in der Decke gab es
noch Schlitze für eine Lüftung. Der kahle Raum sorgte immer wieder dafür, das
Sam ein kalter Schauer über den Rücken lief, obwohl die Lüftung beständig
angewärmte Luft hinein blies. Was hier an der Ausstattung gespart worden war,
machte der Rechner jedoch wieder wett. Eine echte Powerkiste. Sam hatte sich auf
dem Drehstuhl niedergelassen und kaute auf seinem Brötchen herum, welches er
sich auf dem Weg hierher in der Kantine besorgt hatte. Sein Blick fiel auf den
Monitor. Der Rechner war noch nicht eingeschaltet. Von seinem Standpunkt aus,
konnte Sam das leider aber nicht. Blöderweise konnten die PCs nur von den
Forschern gestartet werden, aus einem Raum, den er nicht betreten konnte.
Neustarten, Runterfahren und einige andere, begrenzt freigegebene, Funktionen
konnte Sam von seinem Platz aus durchführen, mehr aber auch nicht. 
Nachdem Sam mit Essen fertig war, und der PC sich immer noch nicht muckte, wurde
er schon etwas unruhig. So etwas war zuvor noch nie vorgekommen, dabei hatte er
sich doch beim Betreten des Raumes ordnungsgemäß durch einen Taste am Eingang,
bei der Zentrale angemeldet, so das die wussten, das sich ein Probant im Zimmer
befand. 
Über dem Flatscreen-Monitor hing zwar noch ein Headset, aber im Moment nutzte
ihm das Ding herzlich wenig, da es nur dann funktionierte, wenn der Rechner
lief. Er lehnte sich zurück und starrte mit zusammengekniffenen Augen zur
Decke. Er war sich unschlüssig, was er jetzt unternehmen sollte. Schließlich
seufzte Sam. Vielleicht lief das Teil ja nachher, wenn wer vom Automaten
zurückkam. Es machte keinen großen Unterschied, ob er jetzt hier wartete, oder
die Zeit nutzte, um sich etwas zu trinken zu holen. 
Als Sam sich erhob, schoss ihm ein stechender Schmerz durch den Nacken, der aber
genauso rasch wieder abklang, wie er gekommen war. Trotzdem verzog er das
Gesicht. Das hatte ihm grade noch gefehlt. Er griff sich hinten an den Hals.
Vielleicht sollte er diese ‚Forscher’ mal nach einem vernünftigen Stuhl
bitten. Dieser hier sorgte wohl dafür, das er nicht richtig saß, und sich
dadurch alles in seinem Nacken verspannte. 
Er verließ das Zimmer in Gedanken, ohne zu merken, das der Rechner den
Startvorgang eingeleitet hatte. 
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                                  Kapitel 6: 
                                  -----------


„Sir, wir haben eine Peilung.“ – „Wo?“ – „Sie war zu kurz um einen
genauen Standpunkt zu bestimmen, aber…“ – „Mann, reden Sie nicht so
lange um den heißen Brei herum. Was wissen wir?“ – „Ja, Sir. Wir konnten
das Gebiet auf Europa eingrenzen.“ – „Na großartig.“ Die Stimme klang
gereizt. „Sind ja nur ein paar Staaten und ungefähr 10.5 Millionen
Quadratkilometer Landfläche… Versucht das Gebiet weiter einzugrenzen.“ –
„Ja. Sir.“ – „Bevor ich es vergesse. Informieren Sie die Kommandeure
unserer Stützpunkte in Europa. Ich wünsche eine Konferenzschaltung um 0900
unserer Zeitrechnung auf einer abhörsicheren Leitung.“ – „Ja. Sir.“
##
„Ekwin? Hey Ekwin!“ Der Angesprochene schlug die Augen auf. Er lag auf dem
Boden, schon wieder. Wie er dorthin gekommen war, konnte er sich nicht
erklären. Einzig und allein an die Schmerzen konnte er sich erinnern, die ihn
überrollt hatten, wie eine Lawine und seine Gedanken auslöschten. 
Über ihn beugte sich eine Gestalt. Um ihn herum herrschte Dunkelheit bis auf
einen entfernten Punkt an dem es wohl Lichteinfall gab, denn ein paar Konturen
ließen sich von der Person ausmachen, bis sie sich etwas näher beugte, und das
Licht ein paar Teile seines Gesichtes anleuchteten. Es war Chino. Ekwin
versuchte sich aufzurichten. „Oh Mann, was ist passiert?“ Ihm brummte der
Schädel, weshalb er sehr langsam und vorsichtig zu Werke ging. „Ich habe
keine Ahnung, aber als endlich das Tor in der Tür aufging, bist du schreiend
zusammengebrochen und hast dir den Kopf gehalten.“ 
Jetzt erst merkte Ekwin, das sie allein waren. „Wie lange war ich bewusstlos,
und wo sind die anderen?“ – „Wir sind die Letzten, und du warst etwa zehn
Minuten bewusstlos. Sogar die Priester waren machtlos, obwohl einige von ihnen
versuchten Dir zu helfen.“ Irgendwie schaffte es Ekwin endlich in eine
sitzende Position. Sein Blick wanderte zur Schwarzen Tür, wo sich jetzt ein
blauer Wirbel zeigte. „Ich weiß, es klingt jetzt etwas schonungslos, aber wir
müssen los.“ – „Da durch?“ Chino nickte. „Vielleicht hast du Glück
und kannst dich noch etwas in deinem Warteraum erholen, bevor dein Lenker dich
holt. Wir können und dürfen aber jetzt nicht mehr länger an diesem Ort
verweilen, auch wenn es mir lieber wäre, das wir erst herausfinden was mit dir
los ist.“ Ekwin schüttelte den Kopf, was ihm eine Welle der Übelkeit
bescherte und ihn krampfhaft schlucken ließ. „Ist schon gut.“ – „Meinst
Du, Du schaffst das?“ Ekwin nickte, diesmal vorsichtiger. „Wird schon schief
gehen“, versuchte er einen Scherz, doch der Blick in das Gesicht des Knights
zeigte ihm, das dieser Versuch ein Schuss nach hinten gewesen war. „Bitte hilf
mir auf.“ 
Nur zögerlich kam Chino der Aufforderung nach und schwankend kam Ekwin auf die
Beine. Er fühlte sich immer noch hundsmiserabel, versuchte es aber nicht nach
außen zu zeigen. „Lass uns gehen.“ Er machte einen zögerlichen Schritt,
bevor er sich dessen gewahr wurde, das Chino ihn immer noch festhielt. Er drehte
sich leicht um. „Was ist noch?“ – „Bitte versprich mir, das du auf dich
aufpasst und keine Dummheiten anstellst.“ Es dauerte kurz, ehe Ekwin nickte.
Er schlug dabei jedoch die Augen nieder, um seinen Freund nicht ansehen zu
müssen. Durch seine Kleidung konnte er spüren, das der Knight kurz fester
zugriff, bevor er die Hand wieder locker ließ und sie gemeinsam auf die Tür
zuschritten. 
Je näher sie diesem Durchgang kamen, desto unwohler fühlte sich Ekwin mit
einem Male. Irgendwie hatte er das Gefühl, das er da nicht durchgehen sollte,
doch Chino zog ihn mit sich. Wie war es wohl ‚gelenkt’ zu werden? Wie
fühlte es sich wohl an? Was würde er sonst noch empfinden? Sie schritten
hindurch. 
##
Sam schwankte. Ihm war mit einem Mal schwindlig und er musste sich an der Wand
abstützen um nicht hinzufallen. Mit einem dumpfen Knall landete die Colaflasche
auf dem Boden, kippte um und verteilte ihren Inhalt auf dem Lenolium. Langsam
ließ Sam sich an der Wand hinab gleiten, bis er auf dem Boden saß, die Wand
als Rückenlehne. Dann zog er die Beine an und wartete, das der Anfall vorüber
ging. Das war doch nicht normal. Noch nie hatte er unter so etwas gelitten. Aber
vielleicht hatte er sich bei den letzten Aktionen unterkühlt. Immerhin waren
die Tage bei weitem nicht mehr so warm wie im Sommer, und wenn man die ganze
Zeit immer nur in klimatisierten Räumen saß, konnte man sich schnell etwas
einfangen. Eine Erkältung oder so. Sam beschloss das es vielleicht besser war,
wenn er vorsichtshalber die Krankenstation aufsuchte und sich dort mal
durchchecken ließ. Tagelang im Bett zu liegen, entsprach nicht seinem
Bestreben, und so stand er wieder langsam auf, nachdem der Anfall abgeklungen
war, nahm die Flasche vom Boden und warf sie in einen nahen Mülleimer. Um die
ausgelaufene Flüssigkeit kümmerte Sam sich nicht. Hier liefen doch sicher
immer Putzleute durch die Gegend, denn er hatte noch nie auch nur ein Stäubchen
oder einen Spinnweben hier gefunden. 
##
„Die Verbindung steht. Sir.“ – Gut. Lassen sie uns alleine.“ – „Ja,
Sir.“ Schritte entfernten sich, und eine Tür wurde geschlossen. „Harry.
Lange nicht mehr gesehen. Wie geht es Dir?“ – „Bitte nicht hier, und nicht
jetzt Tom. Wir sind mitten in einer wichtigen Konferenz.“ Die Person auf dem
Monitor räusperte sich. „Verzeihung.“ Ein paar Sekunden des Schweigens
folgten, bevor sich die Person diesseits der 12 Monitore, welche an der
gegenüberliegenden Wand hingen und ursprünglich aus einem großen Wandscreen
bestanden, räusperte. „Meine Herren, wie sie bereits unterrichtet wurden,
handelt es sich bei dieser Versammlung um ein Meeting der Stufe A1.“ Einige
der Personen auf den Monitoren nickten. „Das, was ich ihnen gleich berichten
werde unterliegt der höchsten Geheimhaltungsstufe. Ein jeder von Ihnen sollte
eine Akte erhalten haben, die die vertraulichen Daten der Operation Birdy
enthält. Es ist von äußerster Wichtigkeit das die nächsten Schritte unter
vollkommenem Ausschluss nicht autorisierter Personen stattfinden. Der Präsident
höchstpersönlich hat mich autorisiert alles zu unternehmen was nötig ist um
Operation Birdy zu einem Erfolg zu führen. Wie Sie den Akten entnehmen können,
wurde unser Operationsraum auf Europa festgelegt. Eine genauere Eingrenzung des
Missionsgebietes ist im Moment noch nicht möglich. Es ist nötig, das wir eine
flächendeckende Überwachung durchführen. Die Frequenz auf der gesucht werden
soll, entnehmen Sie bitte aus ihren Akten. Sollte Ihnen irgendetwas auffallen,
ist es mir sofort mitzuteilen. Noch Fragen? Keine? Gut, dann gilt ab jetzt Code
D4.“ Nach und nach schalteten sich die Monitore ab, bis nur noch das Bild von
einer Person zu sehen war. „Was gibt es noch Tom?“ – „Harry, hat das
ganze etwa mit diesem Virus zu tun, welcher jetzt auf einmal genauso spurlos
wieder verschwunden ist, wie er auftauchte?“ – „Tut mir leid Tom, aber
darüber darf ich Dir keine Auskünfte erteilen, auch wenn Du mein Freund
bist.“ Auch der letzte Monitor wurde dunkel. 
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                                  Kapitel 7: 
                                  -----------


„Der Fehler steckt in der Charakter-DB.“ – „Na toll, ausgerechnet da.
Konnte der sich nicht woanders einnisten? Hier ein Backup zu machen dauert
Stunden. Konntest du wenigstens das fehlerhafte Gebiet eingrenzen, dann wären
wir schneller fertig.“ – „Nein, aber REX ist bereits auf der Suche, aber
sag mal, hast du noch mal versucht die Server frei zu geben?“ – „Hä?
Nein? Wieso fragst du?“ – „Hm, dann sag mir bitte mal, wie da welche rein
kamen und jetzt rumlaufen.“ – „Hm…“ – „ Was heißt hmm... bei dir
doch normalerweise nichts Gutes.“ – „Jep. Ich geh mal rein, und frage
sie.“ Tasten wurden gedrückt, dann folgte Schweigen. „Was ist?“ –
„Ich komme nicht rein. Dabei liegen unsere Daten doch auf einem ganz anderen
Platz, als die der normalen User.“ 
##
„Sag A!“ – „Aaaaaa…“ – „Hm, die Mandeln sind leicht gerötet.
Sonst noch irgendwelche Beschwerden außer dem Schwindel und dem Kopfweh? Beim
Aufstehen eine verstopfte Nase vielleicht?“ Sam schüttelte den Kopf.
„Fieber? Schüttelfrost?“ Wieder Kopfschütteln. Der junge Arzt
verschränkte die Arme vor der Brust und schaute Sam abschätzend an, der mit
freiem Oberkörper vor ihm auf der Behandlungsliege saß. „Es könnte sein …
Sag mal, wie viel Schlaf hast du die letzten Tage gehabt?“ Sam wurde leicht
rot. Er hatte zwar versucht die Computerzeiten annehmbar zu halten, aber
irgendwie war er die letzte Zeit immer ein wenig von einer inneren Unruhe
befallen gewesen, was sein Forscher auch schon als ‚Heimweh’ bezeichnet
hatte. Aber bestimmt würde er nicht das betreiben, was man im Volksmund nannte:
‚Daddeln bis der Arzt kommt.’ Immerhin wollte er nicht als laufender Zombie
enden. „Scheint so“, dem Arzt war Sams Reaktion nicht entgangen, aber er
deutete sie wohlmöglich falsch, „als handelte es sich hierbei um einen
kleinen Infekt zu handeln. Ausgelöst durch zuviel Action und zuwenig Schlaf.“
Er schaute Sam nun scharf an. „Ich schreibe dich jetzt 2 Tage krank.“ –
„Aber…“ – „Kein Aber. In dieser Zeit bleibst du jedem Computer fern
und bist von den Fragestunden befreit. Sollte ich auch nur einmal hören, dass
du dich nicht an meine Anweisungen hältst, ist das Projekt für dich erledigt.
Ich werde deinen zugewiesenen Forscher davon informieren, so und jetzt geh. Am
besten Schläfst du dich erstmal aus.“
Mit hängendem Kopf und Schultern verließ Sam die Krankenstation. Das hatte ihm
jetzt gerade noch gefehlt. Eigentlich fühlte er sich überhaupt nicht SO krank,
und vor allem, was sollte er jetzt den heutigen und den folgenden Tag noch
anfangen? Viele Alternativen zu ihren Forschungen bot dieses Institut nicht. Um
etwas anderes zu machen, wie zum Beispiel Gesellschaftsspiele brauchte man
wenigstens einen zweiten Mann. Wo aber hernehmen wenn nicht stehlen? Er kannte
doch bis auf seinen Forscher hier niemanden und die anderen Probanten befanden
sich bei ihren Einheiten. Um auf seinem Bett herumzulümmeln fehlte ihm die
Begeisterung. Bei dem Durchgehen seiner begrenzten Möglichkeiten fiel ihm ein,
das einer der Forscher mal erwähnt hatte, das es hier ein Fernsehzimmer geben
sollte. Sam hatte zwar keine Ahnung, wo es sein sollte, aber Zeit es zu suchen,
sollte jetzt sein geringstes Problem sein. 
##
Das Gras war auf den ersten Blick vollkommen eben, so als habe derjenige, der es
bearbeitet hatte es zu seiner Aufgabe gemacht, einen perfekten Englischen Rasen
herzustellen. Erst auf den zweiten Blick fiel auf, das dieser perfekte Rasen
Grashalm für Grashalm glich und sich scheinbar bis zur Unendlichkeit
fortsetzte, oder zumindest bis zum nächsten Wald, dessen Bäume sich ebenfalls
verblüffend ähnlich sahen. Als Ekwin nach oben blickte musste er feststellen,
dass es zwar einen blauen Himmel gab, aber keine Sonne. Stattdessen schien von
überallher das Licht auf sie herab zu scheinen sodass Schatten auf ein Minimum
reduziert wurde, sogar Wolken waren Fehlanzeige. Er sah sich weiter um. Er stand
also auf einer fast perfekten Wiese, nahe eines, aus drei Bäumen geklonten,
Waldes und hatte keinen blassen Schimmer wo er sich eigentlich befand. Hatte
Chino nicht etwas von einem Wartezimmer erwähnt? So sah es hier jedenfalls
nicht aus. Aber wenn er sich nicht in einem Wartezimmer befand, dann konnte das
doch nur bedeuten, das ihn sein Lenker abgeholt hatte, was wiederum die Frage
aufwarf, warum er in solch einem Fall immer noch hier stand und nicht bereits
durch die Gegend geführt wurde. Laut den Aussagen seines Freundes sollte man
doch, wenn der Lenker das Kommando übernahm, nur noch Gast im eigenen Körper
sein und hilflos mit ansehen, in was für Schlamassel man schon wieder gebracht
wurde. 
Ekwin hob probeweise seinen Arm. Alles normal. Er machte in paar Schritte zur
Seite, dann nach vorne, drehte sich im Kreis und sah sich wieder um.
Merkwürdig, also es fühlte sich nicht danach an, als ob er von irgendwelcher
Außenstehenden Stelle beeinflusst wurde. Er empfand alles genauso wie in der
Lounge, und da sollte sein Lenker ja keinen Zugang zu ihm haben, aber was machte
er dann in dem Fall hier?
Vielleicht konnte ihm ja jemand anderes Antworten auf seine Fragen geben. Am
besten machte er sich auf die Suche nach Chino, doch wo anfangen? Da meinte sich
Ekwin zu erinnern, das sein Freund gemeint hatte, das er sich in letzter Zeit
öfters in der Hauptstadt aufhielt, da sein Lenker wohl neue Waffen und
Ausrüstung für ihn suchte. „Das stellt man sich mal vor,“ hatte Chino
damals gemeint: „man rennt ewig durch die Pampa, kloppt Monster bis zum
Erbrechen und nachdem man das ganze Loot dann verkauft hat gönnt man seinem
Charakter keinen Aufenthalt mal in einem Hotel… nein man geht auf den Markt
und lässt sich von einem gerissenen Händler ein total wertloses Schwert für
sein gesamtes Geld andrehen. Du glaubst gar nicht, wie ich meinem Lenker damals
am liebsten ins Gesicht gesprungen wäre. Ich habe den Betrug ja sofort
durchschaut, er leider nicht.“ Ekwin schob den Gedanken wieder zur Seite. Ja,
Chino wusste vielleicht was los war, und so machte er sich auf den Weg nach
Westen, zumindest wo er meinte, das es Westen war. Mit viel Glück fand er dann
da Leute die er fragen konnte, wie er zur nächsten Stadt gelangte. 
Während Ekwin so vor sich hinmarschierte kam ihm wieder in den Sinn was
eigentlich passiert war, nachdem sie die Tür in der Lounge durchschritten
hatten. Es war schon irgendwie komisch gewesen. Dieses merkwürdige Bild,
welches er zwischen der Lounge und dem Grasland hier gesehen hatte… die ewig
lange weiße Wand, dann dieser seltsame glänzende Boden und die Flasche die
darauf lag, aus der eine schwarze, sprudelnde Flüssigkeit gelaufen war… war
das normal? Zudem reichte auch die bloße Erinnerung um ihm wieder eine
Gänsehaut zu verpassen, die er sogar sehen konnte, als er die Bandagen um
seinen rechten Arm zurückzog. Dieses Gefühl was er bei der Überbrückung
gespürt hatte, so als liefen tausende von Ameisen über seinen Körper, alle
gleichzeitig. Ekwin schauderte es. 
In der Ferne tauchte eine lange weiße Fläche auf. Irgend etwas sagte ihm, das
es sich dabei um eine Befestigungsmauer handelte und ließ seinen Schritt
schneller werden. Wenn er schon keine Menschenseele getroffen hatte, so schien
er wenigstens eine Stadt gefunden zu haben. 
Schon kurze Zeit später hatte Ekwin die Mauer erreicht. Sie war aus weißen
Ziegelsteinen gefertigt, die alle die gleiche Maserung besaßen und im exakten
Abstand gesetzt worden waren. Vorsichtig fuhr er mit seinen Fingern über die
Steine. Sie waren vollkommen glatt und boten nicht die geringste Vertiefung oder
Ausbeulung, wie es sonst bei behauenem Stein der Fall war. 
Langsam schritt er die Mauer hinab, bis er an einen Torbogen kam der ihm einen
Weg in die Stadt bot, allerdings stand zwischen ihm noch mal so ein rundes,
blaues flirrendes Ding. Schon wieder so ein Durchgang. Es kostete Ekwin einiges
an Überwindung, bevor er einen Fuß hob und hinein trat. 
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 „Hier ist wieder MBN mit einem Sonderbericht. In den Pyrenäen zwischen
Spanien und Frankreich ist eine neue Tierrasse entdeckt worden.“ Zu der
Reporterin wurde ein alter Mann mit langem Bart und einem großen Stab ins Bild
geschoben. „Dieser Schafhirte wurde heute Morgen Zeuge davon, das nach der
Nacht auf seiner Alm neben seinen Schafen eine völlig andere Rasse graste,
deren Herkunft bisher vollkommen ungeklärt ist.“ Der Schäfer nickte, obwohl
man sich sicher sein konnte, das er wohl kein einziges Wort von dem verstand,
was die seltsame Frau da von sich gab. „Zurzeit versuchen Biologen und
Zoologen herauszufinden, woher diese Schafe kommen und warum man sie bisher noch
nirgendwo zuvor angetroffen hat.“ Hinter der Reporterin rannte plötzlich ein
Mann vorbei, in der Hand noch einen Fotoapparat und gefolgt von einem Wesen das
aussah wie ein Stier mit jeder Menge Wolle auf dem Körper und ziemlich spitzen
Hörnern auf dem gesenkten Kopf.
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                                  Kapitel 8: 
                                  -----------


Diesmal war es das Gefühl Kopfüber in einem gigantischen Ameisenhügel gebadet
zu haben, bevor sich Ekwin im Inneren der Stadt wieder fand. Er stand auf einer
großen Straße aus Pflastersteinen. Der Boden war in einem großen Mosaik
gestaltet worden, welcher sich, oh du Wunder, recht schnell wiederholte.
Wenigstens die Häuser unterschieden sich, auch wenn sie allesamt in
Fachwerkbauweise gehalten wurden und meistens nicht mehr als ein zusätzliches
Stockwerk aufwies. 
Schon direkt am Eingang der Stadt standen eine Kafra und eine Stadtwache parat.
Auf einem Schild, nahe dem Weg war der Name der Stadt eingeritzt. Prontera. Er
hatte es doch tatsächlich in die Hauptstadt geschafft. Hoffnung keimte in ihm
auf. Vielleicht fand er hier endlich jemand, der ihm sagen konnte, was hier los
war. Eventuell konnte ihm ja auch schon die Kafra hier helfen. „Hallo?“ –
„Willkommen bei der Kafra-Organisation. Der Kafra-Service ist immer für dich
da. Was kann ich für dich tun? Speichern; Lager benutzen; Teleport-Service
nutzen; Cart mieten; Andere Informationen prüfen?“ – „Ich suche
jemanden.“ – „Willkommen bei der Kafra Organisation…“ – „Ähm.
Tschuldigung, ich habe gefragt wie ich jemanden finden kann.“ –
„Willkommen bei …“ – ‚Oh mann.’ Was war denn mit der los? Ihre
Stimme war total monoton und leblos. Ekwin machte einen Schritt zurück, was sie
dazu veranlasste zu schweigen. Misstrauisch schaute er die Kafra an, die eine
Verbeugung nach der nächsten ausführte. Als sie sich mal wieder aufrichtete
gelang es ihm einen Blick in ihre Augen zu erhaschen. Die Pupillen waren total
starr. Sie schien ihn überhaupt nicht wahr zu nehmen. Schauderlich und der
Gesichtsausdruck der Stadtwache war genauso leer, weshalb Ekwin darauf
verzichtete sie anzusprechen. 
Vor diesem Ausgang aus der Stadt war außer den Beiden keine Menschenseele,
weshalb er beschloss weiter in die Stadt hinein zu gehen. Allerdings merkte
Ekwin schon recht schnell, das es ziemlich ruhig auf den Straßen war. Kurz
hinter dem inneren Stadtwall traf er zwar erneut auf jemanden, der Waren für
Haustiere verkaufte, doch sein Blick war auch tot. Ebenso war es bei denen, die
am Brunnen standen. Eine erneute Gänsehaut überzog Ekwins Rücken. Das ganze
war ihm unheimlich. 
Als er nach Süden schritt traf er auf den ersten Abenteurer. Es war ein
Merchant und er hatte einen Shop aufgemacht. „Hi“, grüßte er ihn, doch der
Merchant blieb stumm. „Kannst du mir helfen?“ Immer noch keine Antwort. Die
Augen des Merchants waren zwar nicht so Tod, wie die der Anderen, doch sein
Blick war abwesend. 
Bis Ekwin das Südtor erreichte kreuzten seinen Weg noch ein paar andere
Abenteurer und Warenfeilbieter. Doch die meisten hatten einen abwesenden
Gesichtsausdruck, während sie entweder saßen oder durch die Gegend liefen. War
dies vielleicht genau das, was Chino als ‚gesteuert werden’ bezeichnet
hatte? „Hi, ger?“ – „Was?“ – „Zeny, plz.“ Die Stimme des Novizen
der Ekwin aus entrückten Augen anblickte war monoton. „Nein, tut mir leid.“
Der Novize zog ab ohne auch nur ein weiteres Wort zu verlieren. 
Seine Gänsehaut verstärkte sich. Eine Stadt voller laufender Zombies. Nichts
wie raus hier. Da war diesmal die Aussicht wieder durch so ein Portal zu
müssen, gar nicht mehr so schlimm. 
##
Nach einiger Sucherei, und fast schon kurz vorm Aufgeben, war Sam endlich
fündig geworden. Das Fernsehzimmer lag in einem sehr, sehr abgelegenen Teil des
Institutes. Die Tür war zudem noch abgeschlossen gewesen. Mehr durch Zufall sah
Sam hinauf zu dem oberen Teil des Türrahmens. Dort lugte ein kleiner Teil des
Schlüssels hervor. 
Der Raum hinter der Tür machte den Eindruck, als wäre er schon längere Zeit
nicht mehr benutzt worden, obwohl man auch hier nirgendwo ein Staubkorn finden
konnte. Dafür waren die Möbel scheinbar von Großmuttern. Die zwei Sofas und
der Sessel waren mit altem braunem Stoff überzogen, wo man auch schon Stellen
abhoben, wo die meiste Zeit, wenn überhaupt, Leute saßen. Der kleine
Fernsehtisch wackelte, wenn man den zerknickten Bierdeckel unter einem Bein
hervorzog, und der Schrank, in dem der Fernseher stand, sah aus, als käme er
von Ikea. Ansonsten hatte der Raum noch ein Fenster und 3 absurde Bilder, die
man wahrlich nicht als Kunst bezeichnen konnte, eher einen ‚Anfall von
Wahnsinn auf Leinwand’. 
Der Fernseher hatte auch schon mal bessere Tage gesehen, und zirpte laut, als
Sam ihn einschaltete. Wenigstens verging das Geräusch aber schnell wieder. Die
Programmauswahl war stark begrenzt. 
Man konnte sehen, das dieser Raum mehr auf Zweckmäßigkeit ausgelegt war.
Solange die Sachen hier drin funktionierten, sah keiner vom Institut die
Notwendigkeit Geld in neue Teile zu investieren. 
Im Schrank unter dem Fernseher lag noch eine Decke, die Sam erst einmal aus dem
Fenster heraus ausschüttelte, ehe er sie einer weiteren Begutachtung unterzog
und sich mit ihr dann auf eins der Sofas nieder ließ. Jetzt bemerkte er, das er
sich auf dem Weg vielleicht etwas Knabberzeug hätte besorgen sollen, doch jetzt
war es zu spät, und der Weg bis in sein Zimmer und die Kantine einfach zu weit.
So versuchte sich Sam auf das Fernsehprogramm zu konzentrieren. 
Die Wärme der Decke und das stupide Fernsehprogramm aus der Flimmerkiste
lullten Sam nach und nach ein, und er merkte gar nicht, wie er ins Reich der
Träume wechselte. 
##
Kaum, das er die Stadt verlassen hatte, atmete Ekwin erleichtert auf. Endlich
war er diesem seltsamen Ort entkommen. Für die anderen schien dies jedoch das
normalste der Welt zu sein. Lief er etwa auch so merkwürdig durch die Gegend,
wenn er geführt wurde? Ekwin schauderte. Aber was sollte er jetzt tun? In der
Stadt hatte er nirgendwo einen Hinweis auf Chino finden können, und diese Welt
war viel zu groß, um sie auf der Suche nach einer einzelnen Person alleine zu
durchstreifen. Er seufzte.
Vor der Stadt war keine Menschenseele zu sehen. Niemand sonst, der ihm
vielleicht helfen konnte, aber man sollte sich ja nichts vormachen.
Wahrscheinlich waren auch die Leute außerhalb der Stadt so zombiefiziert. 
Erschöpft und entmutigt ließ sich Ekwin ins Gras sinken und zog die Knie an.
Das ganze entwickelte sich zu einem großen Albtraum und er konnte diesem nicht
entkommen. Schließlich ließ er sich rücklings ins Gras sinken und schloss die
Augen. Er musste nachdenken. 
##



                                  Kapitel 9: 
                                  -----------


Es war finster, schon wieder. Ekwin stand irgendwo, doch als er versuchte einen
Schritt zu machen musste er feststellen, das er sich nicht bewegen konnte. Seine
Arme waren ebenfalls taub. Er konnte nur geradeaus sehen, den Kopf nicht drehen.
Wenigstens die Augen waren frei beweglich. Ein Licht über ihm flammte auf, aber
es war nicht das einzige. Ihm gegenüber stand eine weitere Person in einem
anderen Lichtkegel. Sie hatte dunkle, mittellange Haare, eine fremde Kleidung
und schien nicht minder überrascht zu sein, sich an diesem Ort wieder zu
finden. „Wer bist du?“ wollte Ekwin fragen, doch kein Ton verließ seine
Lippen. Die andere Person schien auch etwas zu sagen, doch er hörte es nicht.
##
„Resurrection!!“ Ihm wurde heiß und kalt zugleich und holte ihn unsanft aus
seinem Schlaf. Ekwin verzichtete darauf, die Augen zu öffnen, sondern er
verließ sich auf sein Gehör. Er musste wohl eingeschlafen sein, denn jetzt
waren da zwei Stimmen, die garantiert eben noch nicht anwesend gewesen waren.
„Tut mir leid, aber es scheint fast so, das er eine Undead-Rüstung trägt.“
Die monotone Stimme war weiblich. „Schade. Trotzdem danke für deine Hilfe.
Vielleicht denkt er dran das er seine Rüstung mal kurz auszieht.“ Moment mal,
diese Stimme kannte er doch. Das war die von Chino. Ekwin öffnete die Augen und
drehte den Kopf in die Richtung der Sprecher. Da stand tatsächlich Chino,
zusammen mit einer blondhaarigen Priestess. Allerdings hatte die Priesterin
diesen seltsamen entrückten Ausdruck im Gesicht und Ekwin hatte im ersten
Moment Angst, das Chino genauso dreinschauen würde. Doch er erlebte eine
Überraschung. „Chino, du…“ Der Knight riss den Zeigefinger zum Mund, und
gebot Ekwin so zu schweigen. Er gehorchte. „Ah, dein Freund ist also wieder
da.“ – „Ja, ich denke er war einfach AFK.“ Was faselte Chino da? Doch er
war erleichtert, das die Stimme seines Freundes nicht so monoton-neutral war,
wie die der anderen. „Na dann wollen wir mal. Er kann von Glück sagen, das
ich noch zwei BGs habe. Resurrection!!“ Wieder war da dieses merkwürdige
Gefühl, und der Knight fuchtelte mit einer Hand herum, das er aufstehen sollte.
„Bedank dich“, zischte er leise. „Danke“, brachte Ekwin hervor, auch
wenn er nicht genau wusste, für was er sich da eigentlich bedanken sollte.
„Gern geschehen.“ Die Priest verzog das Gesicht zu einem Lächeln, das total
künstlich wirkte. „Du bist Ekwin, oder?“ Der Angesprochene nickte und Chino
meinte hastig. „Ja, das ist er.“ – „Freut mich deine Bekanntschaft zu
machen. Chino hat mir schon viel von dir erzählt.“ Während sie auf einmal in
einen monotonen Redfluss losbrach, trat Chino an ihn heran und schob ihm einen
Zettel zu. ‚Ich hab keinen Plan, was hier abgeht, aber tu so, als ob du
gelenkt würdest. Ich erkläre dir später alles was ich in Erfahrung bringen
konnte. Vor allem: Sprich nicht unbedacht.’  - „Habt ihr beiden eigentlich
die Foren verfolgt?“ – „Nein,“ wieder antwortete Chino. „Oh, das
solltet ihr aber. Im Moment geht da ziemlich die Post ab. Offenbar haben die von
der Firma massive Probleme das Spiel wieder frei zu machen. Es kommt fast keiner
rein. Das ist vielleicht ein Geflame da. Wir können uns wohl echt freuen, das
wir es drauf geschafft haben.“ Ekwin verstand nur Bahnhof. „Jedenfalls werde
ich die Zeit nutzen um mal in Ruhe zu lvln, ohne das mir dauernd die Monster von
irgendwelchen Mobbern weggenommen werden. Wie sieht es bei euch aus?“ –
„Nein danke. Wir bleiben hier. Ich brauche immer noch eine neue Waffe und
Ekwin hat mir versprochen bei der Suche zu helfen. Nicht wahr Ekwin?“ –
„J…ja“, stammelte dieser. „Schade. Na ja, ich verschwinde dann mal nach
Ama. Macht’s gut.“ Die Priestess öffnete ihr Portal direkt hinter Ekwin,
und als sie darauf zuschritt stieß sie ihn aus Versehen an der Schulter an,
dann war sie verschwunden. 
##
„Och nee, ein DC. Das ist nicht fair, und jetzt komme ich nicht mehr drauf.
Was für ein Müll.“
##
Mit einem dumpfen Aufprall endete Sams Traum ziemlich hart und abrupt. Er war
vom Sofa gefallen, und zu dem dumpfen Schmerz mischte sich jetzt auch noch
Übelkeit. Dass das Fernsehprogramm schlecht war, war ja altbekannt, aber so
schlecht, das man schon davon einschlief… Sam rappelte sich hoch. In der
Glotze lief grade ein Talkshow in der es wohl um Uneheliche Kinder ging. Er
angelte nach der Fernbedienung und schaltete die Flimmerkiste ab. Erst jetzt
fiel sein Blick auf seine Armbanduhr. Er stöhnte. Kein Wunder, das ihm schlecht
war. Es war weit nach 4 Uhr am Nachmittag und das Brötchen war bisher sein
einziges Essen gewesen. Aber das er überhaupt so lange geschlafen hatte.
Vielleicht stimmte die Diagnose des Arztes doch, und er musste sich irgendwo ein
Virus zugezogen haben. Besser er besorgte sich noch etwas zu beißen, und danach
E-Mails … Ach ging ja gar nicht. Der Arzt hatte ihm ja jeglichen Umgang mit
dem PC verboten. Soviel also zu den E-Mails. Sam seufzte, packte die Decke
wieder zusammen und begab sich zur Kantine mit einem bohrenden Loch an der
Stelle, wo sich sonst sein Magen befand. 
##
Lisa erwachte. Seltsam, sie lag auf dem Boden und starrte in einen total
bewölkten Himmel. Ächzend richtete sie sich auf, und ihr blieb zum ersten Mal
die Luft weg. Wo war sie? Das war nicht Amatsu, aber auch nicht Prontera.
Eigentlich war das keine Stadt, die sie kannte. Lauter fremde Geräusche drangen
an ihre Ohren und irgendwelche Vögel flogen knapp über sie hinweg, so das sie
vor Überraschung auch im Sitzen den Kopf einzog. Erst als sie sicher war, das
diese Tiefflieger fort waren, rappelte sie sich auf. Seltsam, sie stand nicht
mehr unter der Fuchtel ihres Lenkers. Aber was hatte das zu bedeuten? 
Der Weg bestand aus Kopfsteinpflaster, welches aber in 6ecke geschnitten und
verlegt war. Links und rechts erhoben sich gemauerte Wände, die nach etwa 2
Metern von Glassfassaden abgelöst wurden, die weiter in den Himmel strebten.
Solche Konstruktionen hatte sie noch nie zuvor gesehen. Eine neue Stadt
vielleicht? Der Weg ging nur in zwei Richtungen und Lisa beschloss erst einmal
dorthin zu gehen, wo diese seltsamen Geräusche herkamen. 
Kaum das der Weg auf einen anderen endete, blieb Lisa wie angewurzelt stehen.
Neben dem gepflasterten Weg gab es einen zweiten, viel größeren, der jedoch
aus einer glatten schwarzen Oberfläche bestand, über die seltsame Gefährte
brausten, die laut waren und stanken wie die Pest. Hustend rettete Lisa sich
zurück in die Gasse, aus der sie gekommen war. Das roch ja schlimmer als ganz
Einbroch zusammen, vom Krach mal ganz abgesehen. Auf dem Weg eben waren ihr
fremde Menschen entgegengekommen. Sie hatten sie so merkwürdig gemustert. Im
Gegenzug hatte Lisa nicht erkennen können, welchen Berufen diese Leute
nachgingen, denn sie trugen nicht die üblichen Gilden-Kleidungen oder Symbole.
Wo auch immer sie hier gelandet war, sie musste herausfinden wo sie sich befand
und wie sich nach Prontera zurückkehren konnte. Blöderweise hatte sie alle
Blue Gemstones aufgebraucht, somit war ihr der Weg über einen Warp versperrt,
und hier war es einfach zu laut um einen klaren Gedanken zu fassen. Lisa hatte
schon seit ihrem Erwachen mit Kopfschmerzen zu kämpfen und im Moment fühlte
sie sich außerstande die nötige Konzentration für einen Teleport zusammen zu
bringen. Sie musste wohl oder übel einen ruhigeren Ort aufsuchen. So stolperte
Lisa los, diesmal jedoch in die andere Richtung. 
Der Weg endete auf einem kleinen Platz, wo sich 4 weitere Wege trafen. Ein
kleines Cafe hatte seine Tische aufgestellt und ein Brunnen plätscherte in der
Mitte. Lisa sah sich suchend um, wohin sie sich am besten wenden sollte. Um die
Blicke der Leute scherte sie sich schon gar nicht mehr. Da fiel ihr Blick auf
ein Symbol, welches ihr nur zu gut vertraut war. So war ihr Weg entschieden und
Lisa stürzte auf den Weg zu, der zum Ort ihres Begehrens führte, denn am Ende
des Weges gab es eine Kirche. Ein Ort der Ruhe, und ein Ort, wo sie sich sammeln
konnte. Wenn sie schon nirgendwo eine Kafra auftreiben konnte, war die Kirche
vielleicht der einzige Ort wo sie die nötige Erholung und Muse fand um sich
zurück zu teleportieren. 
Ihre Schritte wurden schneller und schneller. Die Kirche schien sie förmlich zu
rufen und in der Eile übersah sie eine weitere große Straße, die den Weg zur
Kirche durchtrennte. Da gab es ein merkwürdiges Gestell welches ein leuchtendes
rotes Männchen zeigte. Doch Lisa wusste es nicht zu deuten. Sie rannte auf den
schwarzen Boden und dann hörte sie die fremden Stimmen. Sie schrieen etwas und
veranlassten Lisa stehen zu blieben. Wollten die Leute etwa etwas von ihr? Sie
drehte ihren Kopf um zu schauen, wer da rief, doch schon auf halber Strecke
erstarrte er. Etwas riesiges, kastenförmiges, verdammt Lautes kam direkt auf
sie zugeschossen in einem enormen Tempo.
##
„R.E.X. meldet Datenverluste.“ – „Na toll… der Tag wird immer besser.
Erinnere mich daran, das ich nächstes mal lieber gleich im Bett bleibe. Grade
kam eine Mail vom Chef rein, er will wissen, was los ist.“ – „Wenn das so
weitergeht können wir gleich alles neu aufsetzen…“ – „Erst mal können
vor lachen, oder kommst du noch in die unteren Routinen rein?“ – „Nope.“

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                                 Kapitel 10: 
                                 ------------


"Mikrowellenfutter" so nannte der Zivi dass, was er Sam über die Theke reichte.
Es war das Essen vom Mittag, allerdings war bei weitem nicht alles davon
Mikrowellentauglich gewesen, was den Zivi aber nicht wirklich davon abgehalten
hatte, es trotzdem hinein zu packen. So waren die Pommes mehr labbrig als cross,
das Schnitzel gummiartig und mit einer Zitronenscheibe garniert, die noch im
Kühlschrank gelegen hatte. Obwohl Sam ein wenig Bedenken über das Alter der
Zitrone verspürte, verteilte er den Inhalt großflächig über das Fleisch und
seine Hand. Das Gemüse schmeckte wie aus der Dose, so das Sam es fast
vollständig verschmähte. 
Etwa eine halbe Stunde später verließ er die Kantine wieder. Nun ging es ihm
bedeutend besser. Da Sam nicht wieder vor der Glotze enden wollte, beschloss er
sich diesmal für einen ausgedehnten Spaziergang über das Institutsgelände. Es
war nicht nur dazu da, die Zeit tot zu schlagen, sondern auch um einmal
nachdenken zu können. Nachdenken über diesen merkwürdigen Traum. Schon der
zweite dieser Art, aber er war auch irgendwie anders gewesen. Dieser schwarze
Raum und die Person, die seinem Charakter glich, welchen er auch in dem Game
spielte. 
Sein Spaziergang führte Sam am Zaun entlang, der das Gelände von allen Seiten
umschloss. Außer viel Wiese und einem Wald, der eine künstliche Barriere
bildete, war kaum etwas anderes zu sehen. Das Institut lag abgeschieden. So war
Sam auch überrascht, als er Stimmen hörte. Da kam ein altes Ehepaar mit aus
dem Wald herausgestöckelt. Sie sahen Sam, und hoben ihre Stöcke zum Gruß,
bevor sie wieder im Wald verschwanden. 
##
"Sir, wir hatten 3 Signale." - "Bericht." - "Spanien, Luxmebourg und
Deutschland." - "Eine abhörsicher Verbindung nach Patch Barracks, Stuttgart." -
"Ja, Sir." Die Person salutierte und verließ den Raum. "Endlich. Du willst also
mit mir spielen? Na warte Bürschchen, ich kriege Dich." 
##
"Hier ist wieder MBN. Diesmal mit einem Sonderbericht aus Luxembourg-Stadt, wo
vor etwa einer Stunde 20 Leute Zeugen eines bisher unerklärlichen Phänomens
wurden. Im Moment laufen die Befragungen."
Die Kamera zeigte eine junge, braunhaarige Frau, die immer noch blass um die
Nase herum war. "und ... und.. dann lief sie genau vor den Laster," stammelte
sie. "Ich konnte nicht weiter hinsehen, als ich wieder aufblickte, war sie
verschwunden." 
Ein alter Mann mit Halbglatze und Spitzbart wurde eingeblendet: "Puff hat's
gemacht." Er riss seine Hände in die Höhe, um seinen Worte mehr Geltung zu
verschaffen, wobei der Stock in der Rechten einen großen Bogen machte und
andere Schaulustige hastig ihre Köpfe einzogen um nicht Bekanntschaft mit dem
Holz zu schließen. "Puff, als der Laster sie berührte un dann warse wech." 
"Sie ist einfach verschwunden, wie ein Geist," eine ältere Frau, die nach dem
äußeren Erscheinungsbild Angestellte einer Bank oder einer Boutique war, war
die Nächste, die ihren Kommentar abgab, bevor sie ihre Lippen fest
zusammenpresste, so als wäre es ihr erst jetzt bewusst geworden, das es
vielleicht nicht sonderlich förderlich für ihre Karriere wäre, wenn sie so
etwas in den Medien verbreitete.
Wieder gab es einen Personenwechsel, diesmal wurde jedoch ein Name eingeblendet.
'Klaus Kowachik, LKW-Fahrer'. Der Mann, so ende 40, schob seine Kappe zurecht.
"Plötzlich rannte die auf die Straße, ich natürlich voll in die Eisen und
Hupe bis zum Anschlag, doch was macht die, die bleibt einfach stehen und schaut
mich ganz fassungslos an. Jedenfalls rutschte ich immer weiter auf sie zu, wegen
dem Verkehr konnt ich gar nicht ausweichen, und ich denke noch 'Mensch Karl, 30
Jahre Unfallfrei und jetzt so was. Wie erkläre ich das der Versicherung?' da
verschwindet die einfach. In dem Moment wo mein Laster sie auf die Hörner
nimmt, aber da war kein Aufprall, gar nix. Die Gendarmen wollten mir zuerst
nicht glauben, musste sogar nen Alki-test machen, aber ich schwöre beim Grab
meiner Großmutter, während der Fahrt keinen Tropfen Alkohol."
##
Zusammen mit Chino hatte sich Ekwin an einen ruhigen Ort verzogen. Es war eine
kleine Insel, nahe der Stadtmauern der Hauptstadt, von der man einen weiten
Ausblick auf die Buchten des Westlichen Meeres hatte. In einiger Entfernung
linsten sogar noch Teile von Izlude durch den Dunst, der sich hier gerne bildete
und dann die Sichtweite einschränkte. Doch sie waren im Moment nicht in der
Stimmung, um die Aussicht zu genießen. Stattdessen saßen sie am äußersten
Rand des Riffs und Chino erklärte Ekwin auf was er achten musste, wenn sie mit
Leuten in Kontakt kamen, die von den Lenkern gesteuert wurden. Zudem erzählte
er ihm, was passiert war, nachdem er das Portal durchschritten hatte. Chino war
überrascht gewesen, als er nicht in seinem Warteraum raus gekommen war, sondern
sich plötzlich zwischen einer Horde Meerjungfrauen wieder fand, die scheinbar
schon lange keine männliche Person zu Gesicht bekommen hatten. Erst nach
seiner, ziemlich unorganisierten, Flucht war ihm aufgefallen, das sein Lenker
überhaupt nicht präsent zu sein schien, was wiederum die Frage aufwarf, warum
er sich hier befand. Jetzt, wo er auch noch festgestellt hatte, dass nicht nur
er allein von diesem Phänomen betroffen war, gab es ihm noch mehr zu denken.
Aber er hatte recht schnell bemerkt, das die Gelenkten aufmerksam auf ihn
wurden, wenn er sich normal verhielt, und nicht wie einer von ihnen. Aber nun
zahlte sich aus, das er aufgepasst hatte, wenn er von seinem Lenker geführt
wurde. 
"Also wunder dich nicht, wenn die dich etwas merkwürdig anreden," fasste Chino
grade zusammen: "Die Lenker haben einen ganz eigenen Sprach- und Wortschatz. Es
ist wichtig, dass du dich mit ihrer Sprache vertraut machst, damit wir nicht in
irgendwelche unnötigen Schwierigkeiten geraten. Es ist für sie völlig normal
Abkürzungen wie zum Beispiel: akf, g, oder ger benutzen, um nur drei von ewig
vielen Beispielen zu nennen. Wobei mir so Sätze wie 'heal plz', 'hi, ger?'
nicht sonderlich gefallen, aber leider weit verbreitet sind."
## 
„Hast du schon unseren Kontaktmann in Korea angeschrieben?“ – „Jep, aber
der ist grade in einem Meeting und wir sollen abwarten und alles unverändert
lassen, bis er damit fertig ist, und sich bei uns meldet.“ – „Na toll, und
wie erklären wir das jetzt bitte den Usern? Die fressen uns doch zum
Frühstück. Jetzt schon fordern Sie Double-Exp und Gutschriften für die
‚Ihnen entgangenen Spielfreuden’ … Was soll ich denn da grade sagen.“
– „Mach dir darüber doch keinen Kopf. Das sind Entscheidungen die der Chef
treffen muss, schließlich ist er ja auch der Chef. Wir kümmern uns um den
technischen Aspekt, und wenn Korea sagt, wir sollen die Finger von den
Programmen lassen, dann lassen wir auch die Finger davon.“ – „Jetzt weiß
ich wieder, warum ich Rechenzentren so hasse.“ – „In wiefern?“ –
„Daheim würde ich jetzt einfach den Stecker ziehen …“ – „Untersteh
dich, auch nur daran zu denken. Jetzt hat Korea Entscheidungsgewalt. Wir tun
dass, was die uns sagen.“ – „Und wer sagt das jetzt dem Chef?“ –
„Schnick, schnack, schnuck?“
##



                                 Kapitel 11: 
                                 ------------


Zurück im Institut hatte sich Sam wieder auf sein Zimmer begeben, lag nun auf
seinem Bett und starrte die Decke an. Ihm war langweilig und unwillkürlich
wanderte sein Blick zum Schreibtisch. Wie langweilig musste einem sein, das man
freiwillig für die Schule arbeiten würde? Sehr langweilig. Er seufzte, erhob
sich und ging hinüber um sich auf dem Stuhl niederzulassen. 
Doch schon die ersten Aufgaben in Mathe ließen ihn bereuen, diesen Schritt
gewagt zu haben. Da fiel ihm ein, das er seinen letzten Traum ja noch gar nicht
in das Buch hineingeschrieben hatte, immerhin erfüllte es die nötigen
Anforderungen. Irgendwie war es ja schon seltsam. Vielleicht brachte aber die
Niederschrift etwas, denn zweimal das gleiche, oder zumindest etwas so
ähnliches zu träumen kam relativ selten vor. Es jetzt aufzuschreiben war
jedenfalls verlockender als sich mit dem Schulzeug abzuplagen, und so angelte er
das Büchlein hervor, schlug eine Seite auf, und begann die Träumerei
niederzuschreiben. 
Es dauerte etwas, bis Sam das Buch wieder unter der Matratze verstaute. Obwohl
er sich den Text mehrere Male durchgelesen hatte, fiel ihm nicht wirklich ein
Zusammenhang zwischen den Träumen auf, einmal davon abgesehen, das es sich bei
beiden um das Spiel gedreht hatte, was er testete. Verdammt, was war auf einmal
mit ihm los. Dieses ganze Verhalten sah ihm doch sonst überhaupt nicht
ähnlich. 
Zum ersten Mal spielte Sam nun mit dem Gedanken, das Projekt abzubrechen. Er
seufzte, lehnte sich auf dem Stuhl zurück und schloss die Augen.
##
„Nächstes Mal gehst du zum Chef.“ – „War es so schlimm?“ – „Wie?
Das fragst du noch? Ich dachte sein Geschrei hätte man bis hier unten hören
müssen. Er war nicht sonderlich begeistert als er erfahren hat, das wieder
einmal Korea ran muss. Ich war froh, als ich mich unter dem Vorwand schnell
wieder aus seinem Büro verabschieden konnte, dass wir noch am Server arbeiten
müssen. Da oben hatten alle Wände Ohren. Ich kam mir vor wie beim
Spießrutenlauf. Wusste gar nicht, dass so viele Leute hier arbeiten, so
ziemlich alle Bürotüren waren offen und wenigstens einer hat in den Flur
geschaut, was los war.“ – „Au weia, aber es gibt eine gute und eine
schlechte Nachricht.“ Ein Stöhnen. „Eine Schlechte? Dann die bitte
zuerst.“ – „Komischerweise können zwar immer mehr Leute connecten, aber
wir und unser GM-Stab kommen immer noch nicht drauf.“ – „Dann hoffen wir
mal, das die User nicht merken, dass es keinen Support gibt im Moment. Was ist
die Gute?“ – „Korea hat sich endlich gemeldet. Sie sind grade dabei mit
ihren Rechnern zu uns eine Verbindung einzurichten. Sie müssten sich eigentlich
jeden Moment wieder melden.“ – „Ich hoffe …“ Wieder schlugen die
Sirenen an. „Och, nö…“
##
„Colonel.“ – „Ja, Sir?“ – „Veranlassen Sie, das meine Maschine
startklar gemacht wird, und sagen Sie Parker Bescheid. Er soll das nötigste von
seinem Krempel einpacken. In zwei Stunden fliegen wir.“ – „Welches Ziel
sollen wir dem Tower mitteilen?“ – „Nach Deutschland, Spangdahlem.
Veranlassen Sie alles Nötige und vor allem, achten Sie darauf, das Parker nicht
wieder sein halbes Labor mitschleppt. 3 Leute aus seinem Stab können ihn
begleiten. NUR 3! Verstanden?“ – „Ja, Sir. Die Einschränkung wird ihm
aber nicht sehr gefallen, wenn ich mir diese Bemerkung erlauben darf Sir.“ –
„Richten Sie ihm in diesem Fall aus, das er lieber darüber nachdenken soll,
wegen wem wir nun in diesem ganzen Schlamassel stecken.“ - „Ja Sir.“
##
Wenn er in Physik aufgepasst hätte, wüsste er, das alles einen Schwerpunkt
hat, den man nur begrenzt verlagern konnte. Doch Sam machte den Fehler auf
seinem Stuhl sich zu weit zurück zulehnen und so passierte das Unvermeidliche.
Die zwei hinteren Rollen, auf denen der Stuhl jetzt mit vollem Gewicht lastete,
konnten ihn nicht mehr halten und rutschten nach vorne weg, wodurch der Rest
sich nach hinten verabschiedete. Sam versuchte noch, sich nach vorne zu werfen,
um dem drohenden Fall zu entgehen, doch vergeblich. Er stürzte mit dem Stuhl
nach hinten, und nun rächte sich die Größe seines Zimmers. Er knallte mit dem
Hinterkopf gegen den Bettrahmen und sah Sternchen. 
##
„Oh Mann, ist das kompliziert.“ Ekwin griff sich an den Kopf. Ihm brummte
der Schädel und irgendwo zwischen den Schmerzen schwirrten die merkwürdigsten
Abkürzungen durch sein Hirn. Warum mussten die Lenker nur so viele fremde
Begriffe benutzen. Konnten die nicht einfach ganz normal sprechen, wie jeder
normale Mensch? Dieses ganze Kürzelkauderwelsch machte einen doch total irre.
„Entschuldige Chino, aber ich verstehe langsam nur noch Bahnhof und Abfahrt.
Mir schwirrt schon der Kopf.“ Der Knight hörte auf zu reden, und knuffte ihn
dafür freundschaftlich in die Seite. „Mach dir nichts draus. Mir ging es am
Anfang genauso, beziehungsweise meinem Lenker. Du willst nicht wissen, was der
sich ab und an für Spitzen deswegen geleistet hat, wenn ihm auf die Schnelle
nicht das richtige Kürzel eingefallen ist, oder er ein anderes brachte im
Glauben, es wäre das richtige.“ Der Gedanke schien zu reichen, dass sich auf
Chinos Gesicht ein breites Grinsen zeigt. „Aber du hast schon recht. Ich
könnte dir noch viel mehr erzählen, aber praktische Erfahrungen können dir
sicherlich schneller helfen, dich daran zu gewöhnen. Lass uns nach Prontera
zurückkehren.“ Chino erhob sich, und streckte sich ausgiebig. „Ah, das tut
gut. Diese lange Sitzerei ist echt nichts für mich.“ Unterdessen versuchte
Ekwin sich unauffällig die Stelle zu massieren, damit es keinen blauen Fleck
gab. Seine leichte Rüstung bot ihm nicht sonderlich viel Schutz vor
Metallhandschuhen. Nur langsam folgte er Chinos Beispiel und sie wanden sich hin
zu der Stadtmauer. 
Doch je näher sie der Stadt kamen, desto langsamer wurden Ekwins Schritte. Sein
Freund bemerkt es, und wurde ebenfalls langsamer. „Komm schon. Ich kann es dir
schon im Gesicht ablesen, das du dich nicht danach sehnst, mit den
‚Gelenkten’ in Kontakt zu treten, aber auf Dauer wird es sich nicht
vermeiden lassen.“ Er griff nach Ekwins Arm und zog ihn mit sich. Nur
widerwillig ließ sich dieser mitziehen und sträubte sich noch einmal kurz, als
sie vor dem Eingang der Stadt standen, und er das Portal sah. Doch Chino kannte
kein Erbarmen. 
Da war es wieder, das Gefühl des Ameisenhaufens und etwas anderes. Doch es
verschwand genauso schnell wieder wie die Ameisen. 
Die Stadt war schon merklich belebter nun. „Ah, sie haben ihre Probleme wohl
jetzt langsam im Griff. Schade, da wird Lisa aber nicht sehr glücklich sein.
Wann hat man denn schon das Glück einen Dungeon fast für sich allein zu
haben.“ Als Ekwin diesen Namen hörte, sah er vor seinem geistigen Auge wieder
die Priesterin, doch ihr Bild verschwamm und ihm wurde schwindelig. Er
schüttelte kurz den Kopf und war froh, als er merkte, das der Schwindel
verschwand. Wenigstens schien Chino den Moment der Schwäche zum Glück nicht
bemerkt zu haben. Ekwin hielt es auch für besser seinen Freund lieber nicht
weiter zu beunruhigen, war der Anfall doch wieder vorbei und ihn deshalb im
Unklaren zu lassen. So versuchte er lieber sich auf das zu konzentrieren, was
vor ihnen lag, und im Moment waren das eine ganze Menge Abenteurer mit
versteinerten Gesichtern und entrückten Blicken. 
Einige der Händler hatten so seltsame beschriftete Balken über den Köpfen
schweben, und als ob Chino es bemerkt hätte, schob er dieser ihm einen weiteren
Zettel zu. ‚Das sind Shops, doch ohne einen Lenker, können wir nicht sehen,
was die da drin anbieten. Habe es schon versucht. Du kannst sie höchstens
fragen, was sie verkaufen und hoffen, das die Lenker des Händlers grade da
sind, und dir deine Frage beantworten. Aber am besten lässt du es. Wir besorgen
unsere Sache bei dem Händler-NPC, da sind sie zwar teurer, aber wir können es
kaufen.’ Ekwin seufzte, zerknüllte den Zettel und ließ ihn in einer seiner
vielen kleinen Taschen an der Rüstung verschwinden. Das ganze war so
kompliziert. Wieder etwas, was er nicht so recht verstand. 
Eine Gruppe kam auf sie zu, und machten keinerlei Anstalten auszuweichen, und so
stießen ein Magier und ein Crusader mit ihnen zusammen bevor sie kommentarlos
weitereilten. „Noch nie was von Ausweichen oder Entschuldigen gehört?“ rief
Ekwin ihnen hinterher. „Ach komm, lass gut sein. Es wird dir im Moment eh
nichts bringen, das du dich über so etwas aufregst. Viel mehr sollten wir mal
den Grund finden warum wir immer noch ohne unsere L… oh FC.“ Chino presste
mit einem Mal die Lippen fest zusammen und zog Ekwin hastig in eine Seitengasse.

Nachdem er sich davon überzeugt hatte, dass sie alleine waren, lehnte er sich
gegen eine Wand, und fuhr fort. „… warum wir immer noch ohne unsere Lenker
durch die Gegend laufen. Mist, jetzt wäre mir das fast in aller Öffentlichkeit
rausgerutscht, wo es jeder lesen kann.“ – „Aber, wie willst du das machen,
und wo anfangen?“ Ekwin verstand es nicht, warum sein Freund so erpicht darauf
war, herauszufinden warum sie nicht gelenkt wurden. Genoss er es überhaupt
nicht frei herumzulaufen und nach seinem eigenen Willen agieren zu können?
„Komm mit, ich kenne einen Ort, wo es möglich sein könnte, das wir etwas
herausfinden.“ Chino zog ihn weiter in die Gasse hinein, bis er an ein
Gräberfeld kam. Er lief zwischen den Kreuzen hindurch, bis er auf einen
weiteren Weg stieß, der zu einem Haus, ganz am Rand der Mauer, führte. 
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                                 Kapitel 12: 
                                 ------------


Mit einem Stöhnen richtete Sam sich auf. Sein Schädel brummte. Langsam fuhr er
sich an den Hinterkopf, zog die Hand aber blitzschnell wieder zurück, als er
etwas berührte, was ihm eine ordentliche Ladung Schmerzen verpasste, und ihn
veranlasste das Gesicht zu verziehen. Er hatte jetzt schon ein beachtliches
Hörnchen da sitzen. Wie groß würde die Beule wohl noch werden? Sam beschloss
es erst gar nicht auf den Versuch ankommen zu lassen, rappelte sich auf, und
verließ das Zimmer. 
Da er wenig erpicht darauf war, die Krankenstation aufzusuchen und dem Arzt da
unter Umständen einen weiteren Vorwand zu liefern, ihn noch länger krank zu
schreiben, schlug er den Weg zur Kantine ein. 
Auf dem Weg dahin kam er an einigen Fenstern vorbei und blieb wie angewurzelt
stehen. Draußen war es dunkel. Wie lange war er wohl ausgeknockt gewesen? Er
blickte sich suchend um. Typisch, wenn man mal eine Uhr brauchte, war nirgendwo
eine zu sehen. 
Jedenfalls war es schon spät genug, das die Kantine geschlossen war, denn Sam
rüttelte vergeblich an der Tür. Na großartig, da blieb ihm wohl doch nur der
Gang zur Krankenstation, um etwas zur Kühlung aufzutreiben. Es sei denn… Sam
kam eine Idee, warum sollte nicht Wasser aus dem Kranen den gleichen Effekt
haben. Er hätte sich ohrfeigen können, warum war ihm das nicht schon früher
eingefallen? Der nächste Wasserhahn befand sich in der Herrentoilette.
Vielleicht nicht ganz der optimale Ort, aber die nächste Dusche lag eine ganze
Weile entfernt. 
Da die Kantine bereits geschlossen hatte, sollte er eigentlich keine unliebsamen
Überraschungen erleben, immerhin war ja auch schon am Tage wenig los und um
diese Uhrzeit verirrte sich sicherlich keine Menschenseele mehr hierher. 
Doch grade als Sam den Wasserhahn aufdrehte, ging die Tür auf. Er stöhnte
innerlich. Erst kam nie jemand, und dann im denkbar ungünstigsten Moment.
„Sag mal, was machst du denn da?“ – „Nach was sieht es denn wohl aus?“
erwiderte Sam knapp, bevor er die Stimme einsortieren konnte. Er stellte das
Wasser ab, zog den Kopf zurück, ignorierte dabei, dass ihm jetzt die klare
Flüssigkeit in den Nacken und den Kragen lief, und drehte sich zur Tür um. Wie
groß war eigentlich die Wahrscheinlichkeit, dass man auf seinen zugeteilten
Forscher traf, wenn man die Größe des Instituts und die Uhrzeit
berücksichtigte? „Was sollte das werden?“ hakte sein Aufpasser nach. Sam
beschloss, das es keinen Grund gab, weshalb er ihm nicht die Wahrheit sagen
sollte, schließlich konnte es ja nicht schlimmer als die Krankenstation kommen.
Aber etwas verharmlosen war sicherlich nicht verkehrt. „Och, ich habe mich
gestoßen, und wollte die Beule grade etwas unter fließendem Wasser kühlen, da
die Kantine schon zu hatte und ich mir dort kein Eis besorgen konnte.“ 
Noch bevor Sam mehr sagen konnte, war der Forscher neben ihm und er musste sich
gefallen, das dieser seinen Kopf abtastete, auch wenn dies alles andere als
angenehm war. 
Als der Forscher die Beule berührte, sog er zwischen den Zähnen die Luft ein.
„Junge, junge, ist ein ganz schön großes Ei. Du hast dich also nur
gestoßen?“ Sam nickte. „Am Bettrahmen.“ Sein Aufpasser trat etwas zurück
und verschränkte die Hände vor der Brust. „Am besten gehen wir zur
Krankenstation, das diese sich das mal ansehen.“ Sam seufzte. „Wie? Willst
du nicht?“ Sam schüttelte den Kopf. „Hm du musst das wissen, bist langsam
alt genug. Allerdings wäre es mir wohler, du würdest dich untersuchen lassen.
Mit Kopfverletzungen ist nicht zu spaßen.“ Sam nickte wieder und musste sich
noch ein paar Fragen gefallen lassen, ob ihm schwindelig sei, oder er sich
irgendwie unwohl fühlte? Er verneinte alles, und als sein Forscher mal kurz
absetzte, meinte er stattdessen. „Warum sind Sie eigentlich hier? Soviel ich
weiß schlafen Sie doch außerhalb des Campus.“ – „Das stimmt schon.“
Sein Aufpasser lächelte leicht. „Aber ursprünglich dachte ich, dass dir doch
langsam aber sicher hier die Decke auf den Kopf fallen muss, jetzt wo man sich
doch kaum hier ablenken kann. Da ich heute Abend frei hatte, dachte ich, ob wir
nicht etwas unternehmen. In die Stadt gehen und einen Happen essen. Als ich Dich
daraufhin nicht im Zimmer gefunden hab, dachte ich mir schon das es eigentlich
nicht allzu viele Orte geben kann, wo man sich so hier die Zeit vertreiben kann.
Dass der Zivi die Kantine aber so früh schließt, hat sogar mich
überrascht.“
Hm, etwas essen gehen, das hörte sich in Sams Ohren verlockend an. Wie lange
lag überhaupt sein letztes richtiges Essen zurück? Seinem Magen schien es
jedenfalls zu lange zu sein, denn er meldete sich mit einem mal lautstark. Das
Grinsen des Forschers wurde breiter, als er das hörte. „Ich sehe schon,
einmal Drive-Inn oder so kann wirklich nicht schaden, ach und hör mich bitte
auf zu siezen, ich heiße Bob.“ – „Äh…“ Sam war hin und her gerissen.
Einerseits stand ihm nun wirklich der Sinn nach etwas Essbarem, allerdings war
dieser Forscher doch noch ein Fremder, auch wenn er hier im Institut als so was
wie sein Vormund agierte. Aber eigentlich war er langsam alt genug um eigene
Entscheidungen zu treffen, zudem hatte er früher ja schon Karate gelernt, auch
wenn er nur den blauen Gürtel besaß und den Sport nach einer Verletzung
aufgeben musste. Das sollte wohl reichen. „OK, wann geht’s los?“ –
„Wenn du möchtest sofort. Ich habe mein Auto draußen auf dem Parkplatz.“
##
„Hast du Helgos erreicht?“ – „Ja, aber der ist im Moment gar nicht
daheim. Hörte sich eher an, als befände er sich irgendwo auf der Autobahn.
Jedenfalls klang es so am Telefon durch, und er meinte auch, das er eigentlich
auf dem Weg zu einem Termin wäre.“ – „Konnte er dir sagen, warum sein
Account aktiv ist?“ – „Nein, er war selbst ganz überrascht, als ich ihn
anrief. Scheinbar hielt er es sogar am Anfang für einen schlechten Scherz.“
– „Pff… ich wünschte, es wäre einer. Was ist jetzt mit ihm?“ –
„Helgos hat gesagt, das er versucht so schnell wie möglich seinen Termin
abzusagen und nach Hause zurück zu kehren. Nach seinen Angaben hat er sein
Passwort erst vorgestern routinemäßig geändert.“ – „Sag ihm, wenn er
sich wieder meldet, dass er sich beeilen soll. Hast du schon versucht seinen
Account von hier aus zu killen?“ – „Ja, aber er entzieht sich unserer
Kontrolle, genauso wie der verdammte ganze Rest.“ – „Na toll, das letzte,
was wir jetzt noch brauchen können ist ein gehackter dMGM-Account.“
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 „Nun Sam, erzähl mal, wie fandest du die Zeit bisher an unserem Institut?“
Bob und Sam hatten sich, gegenüber sitzend, an einem Tisch in einem
Schnellrestaurant niedergelassen. „Gansch gut,“ nuschelte Sam zwischen zwei
Bissen in einen Hamburger. „Gibt es etwas besonderes, was dir außerhalb
deiner ‚Arbeitszeit’ Spaß macht?“ – „Nun ja,“ Sam schluckte und
legte den Burger ab. „Das Testen ist ja eigentlich ganz OK, aber sonst ist das
Institut nicht wirklich das Gelbe vom Ei.“ Der Forscher lehnte sich vor. „In
wiefern?“ – „Das sieht man doch. Grade weil ich im Moment nicht mit dem PC
arbeiten darf fällt es mir besonders auf. Was hat man sonst für Alternativen?
Fernsehen … ist auf Dauer auch nicht das wahre. Sportlich gesehen gibt’s
hier auch sehr viele Defizite. Man kann höchstens spazieren gehen oder Laufen,
aber sonst ist da nichts. Schule…“ Sam zuckte mit den Schultern: „Man kann
sich nicht ewig an die gleichen Aufgaben setzen, und auf Dauer wird das auch zu
öde, da man keine wirklichen Lernpartner hat.“ – „Hm,“ Bob lehnte sich
auf seinem Stück wieder zurück, während vor ihm seine Pommes kalt wurden, die
er bisher nur bedingt angerührt hatte. „Eigentlich ein guter Einwand. In der
Tat wurde in der Vergangenheit wirklich mehr Augenmerk auf eine gute Ausrüstung
gelegt, und der Nicht-Forscherische Aspekt völlig außer Acht gelassen.“ Er
nahm einen kleinen Notizblock aus seiner Jacke, schrieb etwas auf und steckte
ihn wieder weg. „Ich denke, das sollte man beim nächsten Meeting mal
ansprechen. Aber mal zu etwas anderem…“ Bob begann Sam zu befragen zu seinem
Spiel, ähnlich wie es sonst in den Fragestunden der Fall war. ‚Irgendwie
können diese Forscher auch nicht aus ihrer Haut,’ dachte Sam, während er die
Fragen beantwortete und neben seinen Pommes auch die von Bob vernichtete, was
diesen offensichtlich nicht zu stören schien, denn er ließ ihn gewähren. 
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                                 Kapitel 13: 
                                 ------------


Der Raum war vollkommen verlassen, als Ekwin und Chino eintraten. Schummriges
Zwielicht herrschte vor. An der linken Wand standen ein Bücherregal, zwei
verlassene Tresen und mehrere ärmliche Blumenkübel, die vergeblich versuchten
eine etwas wohnlichere Atmosphäre zu schaffen. Im hinteren Teil war eine
Trennwand eingezogen, links waren jede Menge Kisten wirr eingelagert und rechts
stand ein altes Sofa. Die gesamte rechte Wand entlang standen Stühle verteilt
und ein länglicher Tisch wartete darauf, das man ihn benutzte. In Höhe der
Eingangs, ebenfalls noch auf der rechten Seite waren weitere Kisten und einige
Säcke gestapelt. Einige von ihnen setzten schon Staub an, so als habe man sie
hier zwischengelagert und anschließend einfach vergessen. „Und hier meinst
du, dass wir jemanden finden, der uns helfen kann?“ Skeptisch blickte Ekwin
sich im Raum um und dann zu seinem Freund. Der Raum wirkte verlassen, und schon
längere Zeit nicht mehr benutzt. Sogar Chino wirkte jetzt verunsichert.
„Merkwürdig. Sonst sind hier lungern doch normalerweise immer Helper oder
wenigstens der ein oder andere GM herum.“ – „GM?“ Ekwin sah Chino
fragend an. „Game-Master. Die sind so was wie Schlichter und Richter in einer
Person.“ – „Aha?!“ So wirklich konnte sich Ekwin darunter nichts
vorstellen, doch er verzichtete auf weiteres Nachfragen. „Hier hinten.“ –
„Hö?“ Das war eine fremde Stimme gewesen. „Ekwin? Was ist?“ – „Hast
du die Stimme nicht gehört?“ – „Welche Stimme?“ – „Da war eine
Stimme“, beharrte Ekwin, obwohl Chino ihn jetzt schon wieder so merkwürdig
ansah. „Komm her zu mir.“ – „Da, schon wieder.“ Diesmal trat Chino
direkt vor Ekwin, und legte seine Hände auf dessen Schultern. Mit sorgenvollem
Blick sah er ihn an. „Hier ist niemand. Ich höre nichts.“ Doch Ekwin
schüttelte den Kopf. „Die Stimme sagt, ich soll zu ihr kommen, nach da
hinten.“ Er zeigte in Richtung des alten Sofas. Chino seufzte. „Wenn du
meinst. Aber du wirst sehen, dass wir ganz alleine sind.“ Er nahm seine Hände
wieder herunter und trat soweit zur Seite, das Ekwin weiter in den Raum treten
konnte. Man merkte, das es ihm schwer fiel. „Komm alleine.“ – „Die
Stimme sagt, ich soll alleine kommen, und du kannst sie wirklich nicht
hören?“ – „Nein, und mir gefällt das ganze nicht. Ich denke wir sollten
jetzt gehen.“ Plötzlich hatte Chino sein Schwert in der Hand. Ekwin
schüttelte mit dem Kopf. „Ich will wissen, wer da etwas von mir möchte.“
– „Dann gehst du aber nicht alleine. Was auch immer hier passiert, ich lass
dich nicht alleine.“ Gemeinsam traten sie tiefer in den Raum hinein. „Ts,
ts, ts, wie töricht, aber auch niedlich. Nun, wenn du nicht freiwillig gehen
willst, müssen wir halt ein wenig nachhelfen.“ – „Die Stimme meint…“
– „Ich weiß“, fiel ihm Chino ins Wort. „Diesmal habe ich es auch
gehört.“ 
Plötzlich ließ ein lautes Brüllen die Wände erbeben und Staub und Dreck aus
den Deckenbalken herabregnen. Mit einem Mal sahen sich die beiden Abenteurer
einem riesigen Monster mit Hörnern, welches auf zwei Hufen lief und in den
Klauen eine ewig lange Sichel hielt, gegenüber. „Scheiße, die Gewitterziege.
Lauf Ekwin! Nichts wie raus hier, bevor es bemerkt, das wir hier sind.“ –
‚Na als ob sie es JETZT nicht bemerkt haben dürfte,’ dachte Ekwin noch,
bevor er sich schnell umdrehte und zusammen mit Chino zur Tür wollte, doch
schon nach wenigen Schritten stockte er. Dort stand ein Bollwerk von diesen
‚Gewitterziegen’ in kleinerer Ausführung und starrten sie finster an.
„Benutz einen B-Wing.“ – „Hä?“ Ekwin verstand nicht schnell genug,
und das kostete ihn fast das Leben. Nur das beherzte Eingreifen von Chino
verhinderte, das er durch die herabsausende XXL-Sichel irgendein Körperteil,
wenn nicht sogar sein Leben, verlor. Dafür aber knirschte es ekelhaft laut, als
die Sichel auf Chinos Rüstung traf, daran entlang ritzte und schließlich eine
schwache Stelle fand. Chino stöhnte auf, bevor sie Beide zu Boden gingen.
„Schau an, unser kleiner Held. Opfert sich für seinen besten Freund. Ist das
nicht süß.“ Chino lastete schwer auf Ekwin, so dass er nur seinen Kopf und
die Arme bewegen konnte. Er verdrehte den Hals soweit, das er dahin sehen
konnte, woher die Stimme kam. 
Auf dem alten Sofa saß ein Mann in einem weißen Gewand mit langen, lila
Haaren, Teufelsohren und einem Narrenhut auf dem Kopf. Er schaute die Beiden mit
einem kalten Lächeln an. „Was meinst du? Was soll das ganze hier? Hilf mir
lieber,“ forderte Ekwin ihn auf, doch der Mann blieb sitzen und sein Lächeln
wurde noch böser. Ekwin sah ein, das er von dem wohl keine Unterstützung
erhalten würde, und versuchte nun Chino von sich runter zu wälzen. Doch der
Knight in seiner Rüstung war zu schwer, und seine Ausrüstung unerreichbar.
Hilflos musste Ekwin mit ansehen, wie die gigantische Ziege erneut die Sense hob
und diese auf sie hinabsausen ließ. ‚Das war’s dann wohl,’ dachte Ekwin
noch während er auf den Schmerz wartete und in ein tiefes schwarzes Loch fiel.
„Ups, Bapho war wohl doch etwas zu heftig für die Beiden.“
##
‚Was vormals eins ist nun zerbrochen. Die Teile verstreut, doch die Gefahr
nicht gebannt. Mehr den je ist die Zukunft in Gefahr. Wenn der Quell nicht
schnell wird gefunden, ist alles was wir kennen schon bald Vergangenheit.’
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Sam erbrach sich. Ganz ohne Vorwarnung und mitten auf den rechten Teil des
Armaturenbrettes. „Hey Mann! Mein Auto!“ Bob stieg voll in die Eisen, so das
nur die Gurte verhinderten, dass Sam erneut nach vorne flog. Das sie dabei ein
Stück weit in seine Haut einschnitten, bekam er gar nicht mehr mit. Bewusstlos
war er auf dem Sitz zusammengesunken und nun verhinderten die Gurte, das er
zusammensank. 
Hastig fasste Bob an Sams Hals und versuchte mit den Fingern dessen
Halsschlagader zu ertasten. Danach zog er ein Augenlid nach oben, doch dort war
nur noch das Weiße zu sehen. „Scheiße, Scheiße, Scheiße, der Boss bringt
mich um. Warum habe ich nicht darauf bestanden, dass er sich doch noch
Untersuchen lässt, und wie bekomme ich den Dreck jetzt wieder aus meinen Sitzen
raus…“ Gehetzt blickte Bob sich um. Sie waren im Studentenviertel der Stadt.
Hier brauchte er nicht unbedingt darauf zu hoffen, das er Hilfe auftreiben
konnte. Reihe an Reihe drängten sich die Hochhäuser an die Straße. ‚Ruhig
Bob, konzentrier dich.’ Das Institut lag näher als das nächste Krankenhaus.
Es sollte wohl nicht anders sein. Was war mit dem Jungen geschehen, und ob es
eine Spätfolge von dem Stoß war? Er musste schnell handeln, nicht nur seine
Anstellung stand auf einmal auf dem Spiel, sondern auch der Atem von Sam ging
mit einem Mal nur noch stoßweise und er war leichenblass. 
Bob fasste einen Entschluss und trat das Gaspedal voll durch. Auf dem Weg zum
Institut ignorierte er fast jede gängige Verkehrsregel und es mochte schon fast
an ein Wunder grenzen, das sie unversehrt am Campus ankamen. 
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                                 Kapitel 14: 
                                 ------------


„Wie sehen Sie denn aus?“ – „Sir?“ – „Stand in der Anweisung
nicht: Es ist Zivilkleidung anzulegen wenn wir nach Deutschland fliegen?“ –
„Sicher Sir.“ – „Aber warum stehen Sie dann vor mir in Lederhosen und
Tirolerhut?“ – „Wie? Ist das nicht typisch Deutsche Kleidung?“ Der
General verdrehte die Augen, während er hinter der aufgesetzten neutralen
Gesichtsmaske schon wieder brodelte. War er hier denn nur von Unfähigen
umgeben? Vor ihm standen zwei junge Männer in eben besagter Kleidung und eine
Frau im Dirndl. Ein jeder von ihnen trug eine Sonnebrille, wenigstens eine teure
Kamera um den Hals und eine Laptoptasche. „Himmelhergott, für das Oktoberfest
mag ihr Aufzug vielleicht passend sein, aber nicht für unsere Mission. Na ja
uns fehlt die Zeit das Sie sich noch einmal umziehen. Wenigstens haben Sie sich
an die zweite Anweisung gehalten nur das Nötigste an Arbeitsutensilien
mitzunehmen.“ – „Ähm Sir … unser Gepäck kommt erst noch. Das hier ist
nur unser Handgepäck“ Hinter dem General wurden schwere Motoren laut.
„Was?“ Er wirbelte herum. Da fuhren 3 schwere Armee-Laster auf. Als sie
neben ihnen hielten, waren zwei von ihnen hintereinander genauso lang wie das
Flugzeug mit dem sie Reisen wollten. „Sagen Sie mal. Womit, dachten Sie
eigentlich, fliegen wir? Mit einem Frachtflugzeug? Das hier ist eine Gulfstream,
kein fliegender Packesel! Sortieren Sie sich nur das Nötigste raus, was Sie
tragen können.“ – „Aber Sir…“ – „Kein Aber. Das ist ein
Befehl!“ Na das konnte ja noch heiter werden. Mit resignierten Gesichtern
schlurften die drei Bayern-Imitate zu den Lastern und kletterten hinten auf die
Ladeflächen. 
„Sir! Sir! Warten Sie Sir!“ Der General, der schon im Begriff gewesen war,
in das Flugzeug einzusteigen verharrte und drehte den Kopf in die Richtung aus
der die Stimme kam. Ein Soldat kam über das Flugfeld gelaufen, vorbei an den
Lastwagen, aus denen der ein oder andere Fluch drang, und an die Maschine heran.
Er blieb keuchend vor dem General stehen. „Sir, wir haben eine Meldung
erhalten, die für sie Codiert ist.“ Er hielt dem General einen Zettel hin,
der den Namen des Generals in lesbaren Buchstaben oben rechts standen, doch das
war es dann auch schon. Der Rest waren wilde Buchstaben und Zahlen die
anscheinend keinerlei Sinn ergaben. „Danke Private. Wegtreten.“ Die Augen
des Generals flogen über die Zeilen, dann wurde sein Blick hart. „Parker!
Sofort in die Maschine. Wir brechen sofort auf. Alles Nötige müssen Sie sich
in Deutschland besorgen. Wir haben 2 längere Signale gehabt.“ Parker schaute
verdutzt aus seinem LKW. „Zwei?“
##
„Hier ist wieder MBN mit einem Sonderbericht aus Berlin. Mein Name ist Monika
Hawing. Guten Morgen. Wie vor einigen Stunden bekannt wurde, gab es einen
Einbruch ins Deutsche Museum der Nationalgeschichte. Wir schalten nun zu unserer
Korrespondentin vor Ort, Constanze Gerring. Constanze, gibt es schon etwas
Neues?“ Die Kameraeinblendung wechselte auf eine, etwa 45 Jährige,
blondhaarige Frau die mit ihrem roten Blazer vor einem Gebäude stand.
Spätestens jetzt hätte jeder Ortskundige gemerkt, das den Fernsehleuten ein
böser Patzer unterlaufen war, denn sie stand nicht auf der Museumsinsel sondern
vor dem Deutschen Bundestag. „Hallo Monika. Vor etwa zwei Stunden haben die
Angestellten des Museums für Nationalgeschichte festgestellt, dass es einen
Einbruch gegeben hat. Ungeklärt ist bisher jedoch noch, warum die Alarmanlagen
nicht anschlugen und wie die Diebe mit ihrem Diebesgut aus dem verschlossenen
Museum entkommen konnten.“ – „Verzeih, wenn ich dich unterbreche
Constanze, aber unsere Zuschauer würden sicherlich gerne wissen, was gestohlen
wurde.“ – „ Ja Monika. Nach den, uns bisher bekannten, Informationen
handelt es sich beim Diebesgut um den letzten Trabanten, der vom Band gelaufen
ist. Er war ursprünglich ein Geschenk…“
##
Es war dunkel. Schon wieder, oder immer noch? Sam wusste es nicht. Nur eines
wusste er, er stand irgendwo, zumindest waren seine Füße das einzige, was
etwas berührte. Seine Kopfschmerzen waren verschwunden. Das war ein positiver
Nebeneffekt. Doch wüsste er trotzdem zu gerne, wo er sich eigentlich befand.
„Hallo?“ Es hallte, also befand er sich wohl in einem Raum. “Ist da
wer?” Er versuchte sich zu drehen, um sich einen Überblick zu verschaffen,
vielleicht gab es ja doch irgendwo eine Lichtquelle. Doch er konnte seine Beine
nicht bewegen. Weder anheben noch sie auf der Stelle drehen. Es schien fast so,
als wären sie am Boden festgeklebt. ‚Moment mal.’ Sam zuckte sichtlich
zusammen, als sich in ihm die Erkenntnis durchrang, das er doch schon einmal in
solch einem Raum gewesen war und sich ebenfalls nicht bewegen konnte. Aber das
war doch damals ein Traum gewesen, oder? Sam zwickte sich in den Handrücken. Es
tat weh, doch er wachte nicht auf. 
Vor ihm leuchtete plötzlich etwas auf, was ein eine weiße, fliegende
Kerzenflamme erinnerte. Fragend musterte Sam das seltsame Ding. Was hatte all
das zu bedeuten? War er etwa tot? Aber wie war er dann gestorben? „Hallo?“
fragte er vorsichtig. Doch das Ding schwieg und schwebte weiterhin, in einiger
Entfernung, vor sich hin. Sam begann langsam an seinem Verstand zu zweifeln. So
etwas war doch nicht mehr normal. 
Mit einem Mal wurde er wieder von Oben beleuchtet, so dass er im Mittig im Kegel
des Lichtstrahls stand, und nun war er nicht mehr allein. Ihm gegenüber stand
wieder dieser Assa, der seiner Spielfigur verblüffend ähnlich aussah, wenn man
mal davon absah, das dieser Charakter in seinem jetzigen Zustand viel
plastischer und realistischer aussah als im Spiel, fast so als wäre es ein
Cosplayer. Sie beide trennte nur die Flamme, die genau im gleichen Abstand zu
schweben schien. „Was soll das ganze hier?“ fragte Sam erneut, doch auch
diese Frage blieb unbeantwortet, stattdessen ging links von ihm ein weiteres
Oberlicht an. In ihm stand ein blondhaariger Knight in voller Rüstung. Dieser
schaute sich verwirrt und überrascht um, ehe er erst Sam und dann Ekwins
Anwesenheit registrierte. „Ekwin, wo bin ich hier?“ Sam war überrascht, er
konnte den Knight hören. Beim letzten Mal war das doch unmöglich gewesen, als
er mit dem Assa hier allein gewesen war. „Ihr seid dort, wo ich Euch haben
will.“ – „Was?“ brach es aus Sam heraus. Die Stimme war aus der Flamme
gekommen, welche nun langsam ihre Form veränderte. Sie bekam Arme, Beine einen
menschlichen Körper und einen Kopf. Die Kleidung die sie nun trug erinnerte
Stark an die Hemden dieser Game-Master. ‚Was ist denn jetzt kaputt’ dachte
sich Sam. Da waren 3, verdammt realistisch aussehende Spielfiguren, von denen
eine verdammt viel Ähnlichkeit und auch den Namen trug wie sein Charakter
welchen er im Game zu spielen pflegte, zusammen mit ihm in einem total schwarzen
Raum. Also wenn man das nicht als beginnenden Wahnsinn bezeichnen konnte, als
was denn? Das entbehrte doch alles jeglicher Realität. Aber wie hatte es
überhaupt soweit kommen können?
„Ich frage noch einmal, WO sind wir?“ Der Knight hatte seine Arme vor der
Brust verschränkt, nachdem er feststellte, das er sich nicht nach vorne bewegen
konnte und schaute den GM mit abschätzendem Blick an. „Alles zu seiner
Zeit.“ Der GM winkte ab, so als interessiere ihn das Thema im Moment
überhaupt gar nicht. „Begrüßen wir lieber unseren Überraschungsgast.“ Er
blickte zu dem Knight hinüber und hatte mit einem Mal ein Lächeln auf den
Lippen welches Sam überhaupt nicht gefiel. Ob Wahnsinn oder nicht, der Kerl da
führte doch was im Schilde. „Ich glaube Chino, du müsstest unseren Gast am
besten kennen, schließlich bist DU ihn ja schon eine ganze Weile am suchen.“
Bei den Worten des GMs zeigte sich Unverständnis im Gesicht des Knights. „Ach
Gott. So groß und doch so schwer von Begriff.“ Theatralisch fasste der GM
sich an den Kopf, bevor er sich grinsend umdrehte, so das er dem Knight den
Rücken kehrte. Dort war es jetzt noch dunkel, doch mit einem Mal zweifelte Sam
stark daran, dass dieser Zustand noch lange anhielt. Was kam denn nun? Noch ein
weiterer Charakter? Ein Monster? Der Wahnsinn höchstpersönlich um ihn
abzuholen?
Das Licht ging an und dort stand eine Frau. Zumindest sah sie aus wie eine. Sam
schätzte sie um die Anfang, Mitte 20. Sie hatte ebenso blonde Haare wie Chino
und trug sie etwa bis zu den Schultern. Von der Kleidung her musste sie in einem
Beruf mit vielen Leuten in Kontakt stehen, denn sie trug einen etwa knielangen
schwarzen Rock mit einem schwarzen Oberteil und darunter eine Bluse. Nach einem
weiteren Charakter sah sie jedenfalls nicht aus. Er war also nicht mehr alleine,
wer aber war sie? „Na Chino, darf ich vorstellen. Conny. Sie ist deine,“ er
machte einige theatralische Bewegungen mit den Armen bevor er fortfuhr:
„Lenkerin.“ Chino erstarrte. Das schlug ein wie eine Bombe. „Oh welch ein
emotionales Ereignis solche Familienzusammenführungen doch sind.“ Der
Weißgekleidete hatte mit einem Mal ein Taschentuch in der Hand, mit der er
imaginäre Tränen von den Wangen tupfte, während sein Grinsen breiter und
breiter wurde, je länger die Fassungslosigkeit auf allen Seiten anhielt. „Was
soll das Ganze. Was mache ich hier?“ Die Frau hatte sich zuerst wieder gefasst
und maß den GM nun mit bösen Blicken. „Ui, Chino hätte gar nicht gedacht
das deine Lenkerin so eine energische Person ist. Es war doch eine gute
Entscheidung meinerseits, sie doch noch, nach eurer kleinen Vorstellung in
unsere exklusive Runde einzuladen.“ Obwohl Sam bisher nicht seinem Gegenüber
vorgestellt wurde, schwante ihm nun, das es sich anscheinend wirklich um SEINEN
Assassinen, bei diesem Ekwin, handelte. Aber was bezweckte dieser Kerl da in der
Mitte damit?
„So, da wir nun endlich alle versammelt sind, mal eine kleine Vorstellung.
Chino und Conny müssten sich ja bereits kennen und Sam und Ekwin natürlich
auch.“ Der GM grinste. „Ich bin übrigens in dieser Form Helgos, im Moment
meines Zeichens dMGM. Nun möchte ich mich erstmal für die etwas ‚rüde’
Abholung endschuldigen, aber es war nötig.“ – „Für was?“ Connys Blicke
schienen den dMGM förmlich aufzuspießen, was diesen allerdings wenig zu
interessieren schien. „Das Ende der Initialisierung.“ – „Wie bitte?“
Helgos tat leicht genervt. „Der Initialisierung. Soll ich es Buchstabieren?
Ich dachte jemand aus der Computerbranche sollte sich damit auskennen.“
Überraschung zeigte sich im Gesicht der Frau, doch nun schwieg sie. „Was soll
das heißen?“ Diesmal ergriff Sam das Wort. Mag sein, das diese Frau sich
darunter etwas vorstellen konnte, ihm waren das grade böhmische Dörfer, worauf
diese seltsame Person hinaus wollte. Der dMGM verdrehte die Augen. „Schaut mal
auf den Boden und ihr werdet sehen.“ 4 Augenpaare wanderten Synchron dahin, wo
man einen Boden vermuten konnte. Dort war vor jedem eine blaue Linie
aufgetaucht, die hin zu dem Weißgekleideten lief. „Was hat das zu
bedeuten?“ wollte diesmal Chino wissen. „Könnt ihr es euch nicht denken?“
– „Nein.“ – „Oh Mann,“ theatralisch griff sich Helgos erneut an die
Stirn, ließ dann, wie aus dem Nichts heraus einen Sessel neben sich erscheinen
und ließ sich hinein sinken, während die anderen weiter stehen mussten.
„Also, ich dachte, ich könnte das ganze jetzt auf die schnelle Art und Weise
abwickeln und dann wieder zum Tagesgeschäft übergehen, aber so wie es scheint
dauert es wohl etwas länger.“ Sam stöhnte. Das hier war kein Wahnsinn, das
war Folter. 
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                                 Kapitel 15: 
                                 ------------


Sie hatten Sam in ein großes Bett gepackt und die Decke fast bis zum Kinn
hochgezogen. Seinen Kopf zierte nun ein Verband, und ein Tropf stand neben der
Schlafstatt. Seine Augen waren immer noch geschlossen und der Atem ging langsam,
aber gleichmäßig. Sams Gesichtsfarbe war fahl. „… und das war alles? Keine
Vorzeichen, oder etwas anderes, was auf seinen jetzigen Zustand hingedeutet
hätte?“ Bob stand etwas abseits von dem Bett und schüttelte den Kopf. „Er
meinte zwar, er habe sich gestoßen und ein wenig Kopfweh, doch ansonsten sah er
eigentlich ganz fit aus. Sein Zustand verschlechterte sich von einer Minute zur
anderen. Der Doc meinte zwar, er wäre zwar schon einmal da gewesen, aber da
wäre es wohl um eine beginnende Erkältung gegangen.“ Neben Bob stand ein,
noch älterer, Mann, mit fast vollständiger Glatze. Die wenigen Haare, die er
noch auf dem Kopf trug waren Schneeweiß, das Gesicht war faltig, und die Augen
müde, was aber weniger mit der Uhrzeit, als mit dem fortgeschrittenen Alter zu
tun hatte. „Das ist schlecht. Seine Eltern sind im Moment nicht zu
erreichen.“ Der alte Mann fasste sich nachdenklich an das Kinn. „So eine
Beule, auch wenn sie sich an dieser Stelle befindet, sollte eigentlich keine so
tiefe Bewusstlosigkeit auslösen. Wie sieht es der Doc?“ Bob seufzte. „Er
ist sich noch nicht sicher. Er möchte erst einmal die Laborergebnisse abwarten,
bevor er eine Diagnose stellt, Herr Direktor.“ – „Das ist nicht gut. Wie
steht es um eine Verlegung in das Krankenhaus?“ – „Der Doc möchte erst
selbst seine eigenen Untersuchungen abschließen, bevor eine Verlegung in seinen
Augen in Betracht käme. Solange keine Lebensgefahr besteht, meinte er, dass er
ihn hier auch ausreichend versorgen kann.“ – „Hoffen wir, das der Doc
Recht behält. Einen Rummel um unser Institut können wir uns nicht erlauben.
Teilen Sie den anderen, die von diesem Vorfall wissen, mit, dass Stillschweigen
gewahrt werden muss. Solange, bis wir wissen, was mit dem Jungen passiert ist. 
##
„Einen Arzt. Schnell ruf einen Arzt.“ Ein junger Mann stürzte in das Büro,
wo normalerweise 4 Leute arbeiteten. Im Moment war aber nur eine Kollegin
anwesend. Wegen der, im Moment etwas flauen, Auftragslage, waren die restlichen
Beiden in Urlaub. „Peter, bleib stehen. Was ist los?“ Der Angesprochene sah
sich gehetzt um und schien unentschlossen ob er jetzt lieber ein Telefon suchte,
oder seiner Kollegin erzählte warum er grade so aufgebracht war. Dann entschied
er sich in seiner Not für letzteres, da das einzige Telefon das er auf Anhieb
erblickte in der Hand seiner Kollegin ruhte. „Conni ist los, beziehungsweise
nicht mehr los. Argh…“ er griff sich in die Haare: „Sie liegt in ihrem
Büro, und ich bekomme sie nicht wach.“ – „Was?“ Die Frau sprang so
schnell auf, dass ihr Stuhl hinterrücks auf den Teppichboden umkippte. Sie warf
Peter das Handy zu. „Ruf den Notarzt, ich kümmere mich um Conny.“ Noch
bevor der Mann das Handy gefangen hatte, war die Frau schon aus dem Büro
hinaus. Sie rannte über den kurzen Flur hin zu dem kleinen Büro am Ende. Die
Glastür, auf welcher Conny Gressnich Abteilungsleiterin Konzepte stand, war
offen. 
Hinter der Tür bot sich der Frau ein erschreckendes Bild. Ihre Chefin hing
erschlafft in ihrem Sessel. Ihr Kopf war vorne über gesunken, und ruhte nun
teilweise auf dem Schreibtisch und dem Mousepad. Peter hatte sie wohl schon
bewegt, denn auf der Wange, die nun oben lag, waren noch die Abdrücke von
Tasten zu sehen. Die kurzen blonden Haare hingen ihr ungeordnet ins Gesicht.
„Hey Conny, wach auf.“ Die Frau berührte ihre Chefin sacht an der Schulter
und schüttelte sie leicht. Doch diese reagierte nicht. “Heidi. Der Arzt kommt
gleich. Solange sich ihr Zustand nicht weiter verändert, sollen wir sie so
lassen und nicht bewegen.“ Peter war wieder ins Büro gekommen und stand nun
in der Tür. Er hielt immer noch mit einer Hand das Telefon umklammert,
allerdings so fest, das seine Knöchel weiß hervor standen. In seinen Augen lag
ein Ausdruck von Angst und Ungewissheit den er nicht mehr verbergen konnte.
Heidis Blick wanderte kurz zwischen ihm und der Chefin hin und her. Kurz
beschlich sie ein Gefühl, welches sie allerdings schnell wieder zur Seite
drängte. Stattdessen versuchte sie sich wieder auf Conny zu konzentrieren. 
Der Stuhl war ein Stück weit vom Schreibtisch weggerutscht, so das einer von
Connys Armen zwischen Stuhl und Schreibtisch herabbaumelte. Heidi konnte einfach
nicht anders und schob den Stuhl wieder näher an den Schreibtisch heran, so
dass sie den Arm auf den Tisch legen konnte. Peter sah dem Ganzen erst
schweigend zu, doch dann sprach er langsam: „Heidi, die sagten, wir sollen Sie
nicht bewegen.“ – „Das ist mir schon klar, aber so können wir sie doch
nicht liegen lassen. Wo bleibt eigentlich dieser Notarzt?“ 
In dem Moment wurden vom Flur her Stimmen und Schritte laut. „Da kommen sie
schon.“ Peter hatte den Kopf gewandt um in den Flur sehen zu können und trat
nun zur Seite, damit die zwei Sanitäter mit der Trage und allerlei
Gerätschaften in das Büro treten konnten, gefolgt von dem Notarzt, der Peter
kurz musterte, bevor er sich der Patientin näherte. Er verlor keine Zeit an
Höflichkeitsformeln sondern begann sofort mit der Untersuchung. „Wurde die
Patientin schon in diesem Zustand aufgefunden, oder war sie noch bei
Bewusstsein?“ – „Nicht ganz. Ihre Augen waren geöffnet, und sie lag mit
dem Kopf auf der Tastatur, aber bei Bewusstsein war sie nicht.“ Der Notarzt
nahm den Puls, leuchtete Conny in die Augen und machte einige Reiztests, danach
weiß er die Sanitäter an, die Bewusstlose auf die Trage zu legen und
festzuschnallen. „Können Sie uns sagen, was sie hat?“ Der Notarzt
schüttelte den Kopf. „Ich muss erst einige andere Untersuchungen vornehmen,
doch dazu benötige ich Instrumente die wir nur im Krankenhaus besitzen.“ Er
gab den Sanis einen Wink, die daraufhin die Trage mit Conny aus dem Zimmer
schoben. 
Nachdem der Arzt, als letzter, verschwunden war, blieben nur noch Heidi und
Peter allein zurück. Die Beiden blickten erst sich an und dann im Büro herum.
„Was ist Conny nur zugestoßen?“ fragte Heidi leise. „Ich weiß es
nicht.“ Peter trat neben sie, und sah zum Schreibtisch. „Ich weiß nur, dass
sie gestern länger machen wollte. Wegen so eines neuen Auftrages, den sie an
Land gezogen hatte. Es ging wohl um so ein Computer-Online-Spiel aus Korea, was
jetzt auch hier in Europa groß rauskommen soll. Wenn ich sie richtig verstanden
habe, hat sie den Auftrag auf eigenen Wunsch zugeteilt bekommen. Ich habe
gestern Abend noch mit Conny gesprochen, sie erwähnte am Rande, das sie dieses
Spiel wohl auch selbst privat spielt, und deshalb mit der Materie vertraut ist.
Ein zusätzlicher Bonus, wenn wir dafür wirklich eine Werbestrategie entwickeln
sollen.“ Heidi zog hörbar die Luft durch die Nase, weshalb Peter auch nicht
weiter sprach, sondern sie fragend anblickte. „Riechst du das nicht auch?“
Prüfend sog er auch Luft durch die Nase, da war etwas, ganz fein. „Stimmt, es
riecht irgendwie…“ er eilte an den Teil des Schreibtisches, der am weitesten
von ihnen entfernt war. „Oh nein. Heidi sieh dir das an. Der Hauptrechner ist
tot. Nur der Slave läuft noch.“ Die Frau war näher getreten und wischte nun
mit einem Finger über die Kante des Schreibtisches, welcher direkt über dem
Gerät endete. Der dunkle Tisch war feucht. Ihr Blick wanderte weiter zum PC,
dort waren ebenfalls Spuren von Flüssigkeit. Als sie den Blick hob, sah sie
nun, was ihnen vormals, bei der ganzen Aufregung um ihre Chefin entgangen war.
Die Kaffeetasse, welche immer etwas abseits stand, war umgestürzt und der
Inhalt hatte sich ganz offensichtlich seinen Weg gesucht, mit fatalem Ausgang.
Es musste schon eine ganze Weile her sein, denn die Lüftung hatte fast den
gesamten Geruch nach Verbranntem abgesogen. Deshalb war ihnen auch zuvor nichts
aufgefallen. Als der Hauptpc ausgefallen war, hatte der Slave übernommen, der
sich irgendwo im Schreibtisch verbarg und dadurch geschützt war. Die Chefin war
vor einiger Zeit zu der Überzeugung gekommen, dass sie so ein Gerät brauchte,
nachdem bei einem anderen Vorfall, wo der Hauptrechner schon einmal in die
Binsen gegangen war, die Arbeit von zwei Wochen der Vergangenheit angehörte.
Der Slave machte ungefähr den gleichen Krach, deshalb war es zuerst auch gar
nicht aufgefallen. „Vielleicht sollten wir das dem Arzt mitteilen?“
##
 „Statusbericht.“ – „Eins unserer beiden Ziele konnte lokalisiert werden
Sir. Unser Team wurde bereits losgeschickt.“ – „Ausgezeichnet, und was ist
mit dem anderen?“ – „Sir, daran arbeiten wir noch. Es ist wieder
verschwunden bevor wir es ebenfalls näher eingrenzen konnten. Einzig und allein
ist bekannt, das es sich im Osten von Deutschland aufhalten muss.“ –
„Weitermachen.“
##
„Kaffee?“ – „Bitte erwähne dieses Wort NIE wieder in meiner
Gegenwart.“ Ein würgendes Geräusch wurde hörbar. „Noch einmal und mir
wird schlecht.“ – „Dann leg dich doch auf dem Nebenraum etwas auf das Sofa
und versuch zu schlafen.“ – „Wie kannst du bei der derzeitigen Situation
nur ans Schlafen denken? Die ganze Firma steht Kopf und seitdem die Koreaner
versucht haben uns zu erreichen, spielen nun auch deren Server verrückt und sie
müssen sich natürlich zuerst um ihre Spieler kümmern. Wir stehen wieder am
Anfang.“ Mit einem Seufzen rutschte der junge Mann etwas tiefer in seinen
Stuhl. „Ja, ja, ich weiß,“ seufzte der andere resignierend. „Wenn die uns
doch nur mehr Zugeständnisse machen würden. Wegen jedem Firlefanz, oder
Zusatzprogramm brauchen wir deren Genehmigung und nun?“ Er warf frustriert die
Hände in die Luft. „Selbst wenn wir es eindämmen könnten, dürften wir es
nicht, solange wir nicht von drüben das OK dazu erhalten.“ 
##



                                 Kapitel 16: 
                                 ------------


„Fassen wir also zusammen. Du bist eine K. I. die beschlossen hat, sich ihrer
eigentlichen Bestimmung und den Programmen zu entziehen und deine eigenen Ziele
zu verfolgen. Nur willst du uns diese im Moment noch nicht mitteilen. Ist das
richtig so?“ Helogs nickte, als er Connys Worte vernahm. ‚Das ist doch nur
krank,’ dachte Sam, behielt diesen Gedanken aber lieber für sich. „Aber mir
ist immer noch nicht ganz klar, was wir beide,“ Conny zeigte auf Sam und auf
sich: „bei der ganzen Sache für eine Rolle spielen. OK, Chino und Ekwin sind
Programme,“ von Beiden erklang Protest, „auch wenn Sie sich grade nicht so
verhalten, warum das so ist, verstehe ich ebenfalls noch nicht.“ Helgos hatte
kurzzeitig ein leichtes Lächeln im Gesicht, welches aber sofort wieder
verschwand. „Ich kann ja noch nachvollziehen, das Sie sich hier befinden, wo
auch immer dieses ‚Hier’ ist, aber das wir hier sind ist mir unbegreiflich.
Wir sind doch nicht bei Matrix oder Star Trek. Wir sind Menschen, und bisher ist
mir noch keine Verfahren bekannt, die unseren derzeitigen Zustand treffend
beschreiben, beziehungsweise herbeiführen könnten. Eigentlich ist so etwas
doch unmöglich.“ – „Sag niemals nie. Eure Wissenschaftler sind schon
näher dran, als sie selbst ahnen, wenn sie mal an einem gemeinsamen Strick
ziehen würden, statt gegeneinander zu arbeiten ... Aber ihr habt Recht, und ich
schweife zu sehr vom Thema ab. Normalerweise wäre so etwas zum jetzigen Stand
der Technik nicht machbar, und dennoch Ihr beiden,“ der DMGM erhob sich und
blickte erst zu Sam und dann zu Conny, „habt etwas in euch, was es mir dennoch
ermöglicht.“ Er grinste breit und ließ sich wieder in seinen Sessel sinken.
„Zudem habe ich noch meine Pläne mit euch. Da ich mich im Moment leider nur
im Internet bewegen kann sind mir gewisse Grenzen gesetzt, aus diesem Grund habe
ich Euch erwählt. Ihr müsst ‚Dort Drüben’ meine Augen und Ohren sein.“
Sam und Conny schnaubten fast synchron. „Du glaubst doch nicht, dass wir
springen, wenn so ein dahergelaufenes Virus, von dem wir noch nicht mal wissen,
ob er überhaupt existiert und das ganze hier Real ist oder nicht, so etwas
Absurdes von uns verlangt.“ Sam verschränkte die Arme vor der Brust. „Keine
Sorge, das werdet ihr,“ Helgos grinste wieder, „denn dafür gibt’s ja eure
kleinen Freunde. Sie werden mir, nennen wir es mal so, etwas Gesellschaft
leisten.“ – „Ach ja? Werden wir das?“ Chino schaffte es irgendwie sein
Schwert zu ziehen, und hielt es drohend in Richtung des Weißgekleideten.
Eigentlich war es eine sinnlose Geste, konnten sie sich doch immer noch nicht
von der Stelle bewegen. „Na, na, wer wird denn da aufmüpfig werden.“ Helgos
stand auf, drehte sich zu Chino um, bewegte dann den Zeigefinger so, als wolle
er ein kleines Kind schelten, und war plötzlich bei Chino. Noch bevor
irgendjemand richtig realisierte was da abging, schrie Chino auf, ließ sein
Schwert fallen, und hielt die rechte Schulter, während der DMGM seelenruhig an
seinen Platz zurückkehrte. Doch dann sah Sam, das Chino nicht der einzige war,
der zu Boden ging. Auch Conny war zusammengesunken und presste sich ihrerseits
die linke Hand auf die rechte Schulter, dabei war der Weißrock doch gar nicht
bei ihr gewesen. 
Mit schreckgeweiteten Augen sah sich Sam um, als ihm langsam dämmerte, in was
für einem Schlamassel er sich befand. Helgos sah ihn nur mit einem
geheimnisvollen Lächeln an. „Ich sehe, du verstehst.“ – „Aber warum tun
Sie das?“ Sam konnte seine Angst in der Stimme hören. „Tja, ich habe eins
während meiner Reise schnell gelernt. Man soll sich immer Rückversichern. Eure
beiden Freunde werden schon dafür Sorge tragen, das Ihr euch da draußen nicht
verplappert.“ Vor ohnmächtiger Wut ballte Sam die Hände zu Fäusten,
während er die Lippen zusammenpresste. Conny stöhnte neben ihm, aber sie kam
wieder auf die Füße. In ihren Augen lag Hass und sie schien etwas sagen zu
wollen, doch da ergriff der Weißgekleidete wieder das Wort: „Schweig, der
Worte wurden genug gewechselt. Es wäre das Beste, wenn ein jeder von euch
seinen alltäglichen Arbeit nachgeht, so als wäre nichts geschehen, sonst…“
Diesmal ging der DMGM auf Ekwin zu und Sam wappnete sich schon in Gedanken gegen
das Kommende, doch was auch immer dieser Virus da vorgehabt hatte, Ekwin
reagierte schneller, und so spürte Sam nur ein leichtes Brennen auf der Wange.
„Nette Reflexe,“ meinte Helgos, als er sich wieder umdrehte und zurück zur
Mitte schritt. „Ich sehe schon, wir werden noch eine Menge Spaß miteinander
haben.“
Ohne Vorwarnung wurde es wieder dunkel und als Sam die Augen erneut öffnete,
lag er in einem Krankenhausbett. „Er ist wach.“ Schritte. Sam stöhnte,
warum waren die Geräusche mit einem Mal so laut. Am liebsten hätte er sich die
Decke über den Kopf gezogen, doch jemand hielt diese fest, als er den Versuch
unternahm. „Warte, zuerst musst du uns noch ein paar Fragen beantworten,
danach kannst du weiterschlafen.“ Sam grummelte etwas unverständliches, wobei
er bemerkte, das seine Lippen ganz spröde waren. Jemand hielt ihm ein Glas hin,
und Sam richtete sich soweit auf, das er ein paar vorsichtige Schlucke nehmen
konnte. Seine Augen tränten, das Licht in dem Raum war einfach zu hell, und
gleichzeitig fühlte sich sein Körper an, als hätte man Bleigewichte dran
gehangen. Er fühlte sich einfach nur hundeelend. Sam wollte einen Arm heben, um
die Augen abzuschirmen, doch es fiel ihm schwer. Er stöhnte, doch es gab wohl
wen, der seine Probleme bemerkte, denn das Licht wurde abgedunkelt. „Sam?“
Das war die Stimme von Bob. „Hmm?“ Oh man, wie lange war er wohl weg
gewesen. „Sam, kannst du uns bitte ein paar Fragen beantworten?“ Uns? Sam
öffnete vorsichtig die Augen. Obwohl die Helligkeit stark reduziert worden war,
tat es trotzdem im ersten Moment immer noch weh. „Was?“ Es fiel ihm immer
noch schwer Worte zu bilden. “Was ist mit dir geschehen?” Eine gute Frage,
auf die Sam nur eine Antwort hatte, bei der man ihn wohl ins nächste Irrenhaus
verfrachten würde. „Ich habe keine Ahnung. Ich wusste gar nicht, das Stürze
so üble Folgen haben können,“ sagte er stattdessen. „Du bist dir sicher,
das da nicht noch mehr war?“ hakte eine Person nach, die im Schatten stand und
die ihm deshalb vom Gesicht her verborgen blieb. „Ja,“ entgegnete Sam knapp.
Die Person schien ihn zu mustern, denn für einige Minuten war es still im Raum.
„Gut, wenn du meinst. Schlaf dich jetzt aus.“ Bob verließ zusammen mit dem
Anderen den Raum. Sam drehte sich auf die andere Seite, so das sein Rücken nun
zur Tür zeigte, doch an Schlaf war nun nicht mehr zu denken. Eine innere Unruhe
hatte von ihm Besitz ergriffen.
##
„Umgebung von Ziel 1 wurde gesichert. Ziel 2 verhält sich im Moment weiterhin
inaktiv, und der genaue Standort konnte immer noch nicht ermittelt werden.“
Der General stand mit ernster Miene hinter zwei Soldaten, die grade die
aktuellen Daten ihrer Außenteams aufnahmen und auswerteten. Sie kamen irgendwie
nicht wirklich weiter. „Sir,“ ein weiterer Soldat trat zu ihnen. „Soeben
wurde ein weiteres Signal in Süd-Korea geortet, jedoch unterscheidet es sich
von denen die wir hier verfolgen.“ – „Parker?!“ – „Ja Sir?“ Der
Angesprochen kam unter irgendwelchen Computerteilen hervor gekrochen, an denen
er am Werkeln gewesen war. „Haben Sie mitgehört?“ Parker nickte und
verkniff das Gesicht, als er angestrengt nachdachte. „Wenn ich mich richtig
erinnere, sind grad zwei meiner Leute in Tokio um…“ – „Rufen Sie sie an.
Sie sollen sofort nach Korea reisen.“ – „Aber das ist ihr Urlaub,“
versuchte Parker die Situation für seine Kollegen zu retten. „Das ist
irrelevant. Der Urlaub ist gestrichen. Sie sollen sofort nach Korea.“ Der
General funkelte Parker warnend an, das er keine weiteren Widerworte dulden
würde. 
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                                 Kapitel 17: 
                                 ------------


Langsam schlenderten ein Seto Kaiba und ein Son Goku Cosplayer über das
Gelände. Jeder von ihnen trug eine Tüte und einen Becher einer großen
Fastfood-Kette in der Hand. „Die Konkurrenz wird echt von Jahr zu Jahr
größer,“ stöhnte Seto, während er einen Schluck aus seinem Becher nahm.
„Hast Recht.“ Son Goku ließ einen Blick über das Gelände schleifen.
Vor der Halle befanden sich ein gepflasterter Platz, wo ein Springbrunnen
eingelassen war, und noch eine Wiese, die etwa die doppelte Größe aufwies.
Fast überall brummte das Leben. Egal wohin mal blickte. Überall liefen  die
Leute in irgendwelchen Arten von Cosplay-Kostümen durch die Gegend.
‚Normale’, also solche, ohne spezielle Klamotten, gab es nur wenige. Bei
einigen Cosplayern sah man, dass sie ihre Kleidung hastig zusammengezimmert
hatten, während andere eine solche Detailverliebtheit an den Tag legten, so das
man fast den Eindruck gewinnen konnte, das der dargestellte Charakter leibhaftig
bei der Convention anwesen wäre. 
Son Goku und Seto ließen sich auf einer Bank nieder und packten die Fritten und
Burger aus. „Na wenn von denen auch nur ein Bruchteil bei dem Wettbewerb
mitmacht, sehe ich Schwarz für uns beide.“ Son Goku zog bei den Worten eine
Schnute. 
Schweigend, und ihren Gedanken nachhängend, vernichteten sie ihr Mittagsmahl.
Plötzlich hieb Son Goku Seto ohne Vorwarnung kräftig in die Seite, so das sich
dieser an seinem Burger verschluckte. Hustend und würgend versuchte Seto das
Stück wieder aus seiner Luftröhre heraus zu bekommen, da es ihm den Atem nahm
und die Tränen in die Augen trieb. Schließlich bemerkte sein Freund, in was
für einer Prekären Lage er sich befand und hieb ihm einige Male kräftig auf
den Rücken, aber wenigstens verließ das Stück Burger den falschen Platz.
„Was soll das?“ fauchte Seto, während er immer noch nach Luft schnappte.
Seine Perücke hatte sich gelöst und hing ihm nun schief im Gesicht. „Willst
du mich umbringen?“ Er hustete. „Entschuldige.“ Son Goku zog ein
zerknirschtes Gesicht. „Das wollte ich nicht. Aber schau mal da rüber.“ Er
deutete auf eine Stelle, etwas abseits der Wiese. Dort standen einige Bäume,
die eine natürliche Barriere zum Parkplatz und der Straße bildeten. „Was ist
denn so besonderes? Ich sehe da nur Cosplayer von so einem Online-Rollenspiel
... ach wie hieß es noch mal... Achja, Ragnarok Online. Aber warum haust du
mich wegen denen so in die Seite?“ - „Die waren eben noch nicht da.“ –
„Wie meinst?“ – „Na ja, irgendwie habe ich nur einen Moment nicht
aufgepasst, und dann standen sie da.“ Leicht genervt blickte Seto ihn an:
„und deshalb rastest du gleich so aus? Hast du nicht daran gedacht, das sie
vielleicht auch einfach nur vom Parkplatz gekommen sein könnten? Auf der
letzten Con gab es ja auch schon so ein paar Leute, die meinten nicht die
Treppen nehmen zu müssen, sondern sich durch die Büsche schlugen. Mensch, das
gab Ärger mit den Orgas, aber so Freaks sterben ja nie aus.“ Seto widmete
sich wieder seinen Pommes, doch Goku schauter weiterhin zu den Bäumen und
murmelte leise: „Nein, die kamen nicht aus dem Gebüsch. Da verwette ich meine
Hand drauf.“ Doch dann baute sich vor ihnen eine Traube von Cosplayern auf,
die wissen wollten, woher sie diese Fastfood-Sachen hatten. Nachdem ihnen Seto
und Goku den Weg beschrieben, zogen sie von dannen. Doch auch von dem Magier und
dem Crusader fehlte nun jede Spur.
##
„Autsch“ Ekwin rieb sich den Steiß, während er sich wieder aufrappelte.
Das war keine sonderlich sanfte Landung gewesen. Er sah sich um. In diesem
schwarzen Raum war er zumindest nicht mehr, denn dafür war es hier eindeutig zu
grün und zu Pflanzenlastig. 
Jetzt bemerkte Ekwin auch, das er ganz alleine war. Erschwerend kam hinzu, das
sein derzeitiger Standort keinerlei Hinweise bot, die einen Rückschluss
zuließen, wie weit es bis zur nächsten Stadt war. Seufzend ließ er sich auf
einen nahen Stein nieder, und stützte die Hände auf die Knie. Was war das nur
für ein krankes Spiel, das dieser GM, Virus? Ding? Mit ihnen spielte? Wie es
wohl den anderen grade ging? Er wunderte sich zudem, das er sich, ziemlich
offensichtlich, wieder in Midgard befand. Obwohl, er konnte hier ja auch nicht
weg. 
Etwas zischelte, und riss Ekwin aus seinen Gedanken. Suchend, und alarmiert,
blickte er sich um. Dann sah er diesen riesigen roten Wurm, der sich langsam
aber stetig auf ihn zuschlängelte. Na Toll, hier gab es Argiopen. Das war
schlecht. Ein Kampf war das letzte, was er jetzt gebrauchen konnte. Ihm kam
wieder in den Sinn, was mit der Frau passiert war, als Chino attackiert wurde.
Vielleicht war es besser sich auf seine Beine zu verlassen und zu rennen. 
##
„Ich entlasse mich auf eigene Verantwortung. Wo ist der Wisch?“ Conny stand,
nur mit einem Krankenhauschlafanzug bekleidet, vor einer Krankenschwester, und
hatte die Hände in die Hüfte gestemmt. „Mir geht es schon wieder bestens.
Rufen Sie endlich dem Arzt, damit ich hier raus kann.“ Hilflos stammelte die
Schwester, die sichtlich beeindruckt von dem Auftreten war, etwas, bevor sie
sich umdrehte, und fluchtartig das Zimmer verließ. 
Conny sank zurück auf das Bett. Na das konnte ja noch heiter werden. Vielleicht
sollte sie die nächsten Tage wirklich etwas kürzer treten. Ihr war gar nicht
aufgefallen, wie überarbeitet sie doch gewesen war. Das letzte, an das sie sich
noch erinnerte war, dass sie in ihrem Büro saß, dann dieser seltsame Traum und
dann war sie hier aufgewacht. Conny schnaubte als sie den Traum Revue passieren
ließ und schob die Gedanken beiseite. Dieser Krankenhausfummel war nicht der
Bequemste, und so erhob sie sich und ging hinüber zum einzigen Schrank, der
noch neben dem Bett im Raum stand. 
Conny war froh, als sie ihre Kleidung erblickte. Jemand hatte diese über Bügel
in den Schrank gehangen. Hastig löste sie die Knöpfe des Oberteils und zog es
aus. Doch mitten in der Bewegung hielt Conny inne. Im Schrank war ein
eingebauter Spiegel, in dem sie sich betrachten konnte. In ihrem Gesicht
spiegelte sich Fassungslosigkeit, als sie sich im Spiegel sah. Auf ihrer rechten
Schulter prangerte ein ordentlicher Bluterguss. War dieser Traum letzten Endes
doch keiner gewesen? Eine Befürchtung wurde zur Gewissheit. Das hatte sie nicht
geträumt. Conny schluckte, nun hatte sie ein echtes Problem.
Nachdem der erste Schock abgeklungen war, wechselte sie hastig die Kleidung und
bemühte sich die Fassung zurück zu gewinnen. Grade als die Tür wieder auf
ging, saß Conny erneut auf dem Bett und schaute die Neuankömmlinge mit einer
Mischung aus gespielter Langeweile und Ungeduld an. 
##
Sam hielt es nicht länger im Bett aus und rappelte sich auf. Als er die Decke
zurückzog musste er feststellen, das jemand ihm eins von diesen lächerlichen
Krankenhaushemden angezogen hatte. Diese ätzenden Einteiler, die nach hinten
hin offen waren. Als er das Muster betrachtete, und dann feststellte, das sich
seine normalen Sachen nicht in Griffweite befanden, keimte noch mehr Unmut in
ihm auf. Sam sah sich um. Im ganzen Zimmer gab es nichts anderes zum Anziehen.
So ging er im Geiste die Strecke durch, die er zurücklegen musste, wollte er in
sein Zimmer gelangen. Wie vielen Leuten würde er wohl auf diesem Weg begegnen?
Eigentlich war das Institut ja meistens ziemlich leer, und so beschloss Sam das
Wagnis einzugehen. 
Während eine Hand auf dem Rücken soweit das offene Hemd zusammenhielt, das man
hoffentlich nichts mehr sehen konnte, öffnete er mit der anderen die Tür und
lugte hinaus, ob die Luft rein war. 
Der Flur war leer und nur das Patschen von Sams nackten Füßen hallte von den
Wänden wieder. Im Moment schien zum Glück niemand unterwegs zu sein. Trotzdem
drückte sich Sam an der Wand entlang und nutzte jede, sich bietende, Deckung.
Sein Rücken war immer etwas zur Wand hin gedreht, um im Notfall schnell
reagieren zu können. 
Nach etwa ¾ der Strecke erreichte Sam einen der Räume, die öfters von
Forschern für Besprechungen benutzt wurden. Bei einem von ihnen stand die Tür
einen Spalt weit offen, und eine bekannte Stimme war aus dem Inneren zu
vernehmen. 
Sam ließ alle Vorsicht außer Acht und schlich zur Tür. „… und Sie sind
sich sicher?“ Es war die Stimme von Bob. „Ja, die Anzeigen haben es
bestätigt. Es befindet sich hier irgendwo im Institut oder dem umliegenden
Gelände.“ Diese Stimme war Sam gänzlich unbekannt. „Aber, Sie können doch
nicht einfach …“ – „Und wie wir das können.“ Die Stimme schnitt Bob
scharf den angefangenen Satz ab. „Wir haben von der Regierung alle nötigen
Befugnisse erhalten. Bis zum Ende unserer Untersuchung steht das gesamte
Institut und alle Leute, die sich darin aufhalten, unter Quarantäne.“ –
„Das können Sie nicht machen, der Direktor…“ Die Person schnaubte. „Der
muss sich an die Anweisungen von Oben halten. Die Quarantäne beinhaltet auch
eine totale Kontaktsperre nach draußen. Ich bitte Sie darum, ihre anderen
Kollegen darüber in Kenntnis zu setzen.“ Sam schluckte ‚Quarantäne’? Was
war denn jetzt kaputt? Oder hatte das wohlmöglich mit seiner Sache zu tun? Aber
er hatte doch bisher nichts darüber verlauten lassen. Woher sollten sie etwas
davon wissen?
Eine große, schwere, dunkle Hand legte ich langsam auf Sams Schulter und riss
ihn aus seinen Gedanken. Unwillkürlich hielt er den Atem an und erstarrte in
seiner Haltung. „Man lauscht nicht an anderer Leute Türen“ Diese Stimme
sprach Englisch, und dieser Umstand löste Sams Starre etwas, so das er langsam
seinen Kopf und den Oberkörper wendete. Sein Blick wanderte an der Hand
entlang, zu einem Arm, der in einer Jacke in Tarnfarben steckte und blieb
schließlich auf einem Oberkörper in voller Uniform hängen. Die Dunkelhäutige
Person trug ein Gewehr geschultert und ein Barett auf dem fast vollständig
rasierten Kopf. Er lächelte Sam an, doch die Augen blieben kalt, so das er bei
dem Anblick fröstelte. Sam schluckte. Ein Soldat! Hier im Institut? Und dann
noch einer, die die Insignien der U.S.-Army trug. 
Der Griff wurde fester, und der Soldat zog ihn auf die Beine, bevor er Sam gegen
die Tür stieß, so das er in den Raum taumelte. Sofort verstummten sämtliche
Gespräche und zahlreiche Augenpaare richteten sich auf den Neuankömmling.
„Den hier habe ich erwischt, als er an der Tür horchte, Sir.“ Sam versuchte
krampfhaft das Hemd hinten zusammen zu halten. ‚Das war nicht gut, das war
überhaupt nicht gut.’ Er schluckte, als ihm bewusst wurde, das die gesamte
Aufmerksamkeit aller Personen auf ihm ruhte. Auf Bobs Gesicht zeigte sich
Überraschung ab.
##



                                 Kapitel 18: 
                                 ------------


Mit einem Aufstöhnen ließ sich Chino zurücksinken. Langsam rieb er sich über
den Kopf, wobei Metallhandschuhe nicht wirklich die besten Schmerzvermeider
waren. Langsam sah er sich um. Er saß in einem kastenähnlichen Gebilde,
welches zwei Sitzreihen aufwies. Die hintere, wo er sich befand, war durchgehend
und vorne die beiden Sitze waren getrennt. Chino rätselte. Wie war er nur
hierher gekommen, und was war mit den anderen geschehen? Der Platz zwischen den
Sitzen war ziemlich eng, und seine Rüstung schränkte die Beweglichkeit noch
weiter ein. 
Irgendwie schaffte er es seine Beine ebenfalls auf die hintere Sitzreihe zu
bekommen, wobei der Stoff, mit dem diese Sitze überzogen waren, an einer Stelle
einriss und Füllmaterial heraus quoll. Nun lag er jedoch mehr quer auf dem
Sitz, als das er saß. Chino war froh, das ihn im Moment niemand in dieser
Situation sehen konnte. Zwei Metalldinger erregten seine Aufmerksamkeit. Als er
an dem einen drehte, ging langsam eine der durchsichtigen Flächen herunter und
als er an dem zweiten zog ging ein Ruck durch das Stück und ein Spalt wurde
sichtbar, fast so als ob er eine Tür geöffnet hätte. Mit seinen Schultern
drückte Chino diese Tür soweit auf, das er diesen komischen Kasten entkommen
konnte. 
Vornüber fiel er auf den Untergrund, und spuckte Sand. Chino sah sich um. Er
war in der Wüste. Ohne jegliche Verpflegung und Orientierung. Der Tag schien
immer besser werden zu wollen. Missgelaunt versuchte er den Sand aus den Ritzen
seiner Rüstung zu pulen, das gründlich misslang. Chino musterte das Ding, in
dem er aufgewacht war. Es schien sich um eine Art Gefährt zu handeln,
jedenfalls wenn man nach diesen Reifen ging, die an dem Kasten angebracht waren.
Er blickte wieder in das Innere des Gefährts, doch da war nichts drin, was ihm
weiterhelfen konnte. Warum sich ein weiteres Rad im Inneren dieses Dingens
befand, und wozu die ganzen anderen Knöpfe und Hebel dienten, blieb ihm
verborgen. Der Knight seufzte, wandte sich dann in irgendeine Richtung und
stiefelte los durch den feinen Sand. 
##
„Was tust Du denn hier?“ Bob war der erste, der die Sprache wieder fand.
„Du solltest doch auf der Krankenstation bleiben und nicht hier durch die
Gegend laufen.“ – „Ich, ich…äh…“ Sam fehlten die Worte. „Wie viel
hast du gehört?“ Am Tisch, wo Bob saß, hatten noch 3 weitere Personen Platz
genommen, jetzt stand der, der mittig von ihnen war, auf und taxierte Sam mit
durchdringenden Blicken. Er hatte braune, kurz geschorene Haare und trug
ebenfalls Soldatenkleidung, jedoch kannte sich Sam mit den amerikanischen
Rangabzeichen nicht so gut aus, weshalb er nur ungefähr schätzen konnte, das
dieser Herr da wohl eine Art Befehlshaber war. Zumindest machte niemand von den
anderen beiden Anstalten ihn  irgendwie zu unterbrechen. Von der Stimme her, war
er wohl auch die Person gewesen, die von der Quarantäne gesprochen hatte.
„Hörst du nicht Junge! Was hast du von unserem Gespräch mitbekommen?“ –
„Er kann kein Englisch. Er ist nur ein einfacher Probant.“ Bob hatte sich
ebenfalls erhoben und lieferte sich mit dem Soldaten ein Blickduell. „Es ist
nicht nötig ihn zu verhören. Er hat überhaupt keinen Zugang zu unseren
Geräten.“ Sam lauschte den, auf englisch geführten, Gesprächen und
versuchte dabei einen möglichst verwirrten Gesichtsausdruck zu machen. Warum
auch immer, Bob schaffte ihm grade ein Hintertürchen. Der Kommandeur sah erst
Sam und dann Bob misstrauisch an. „Der machte Draußen aber einen etwas
anderen Eindruck auf mich,“ meldete sich plötzlich der dunkelhäutige Soldat
zu Wort. ‚Wah,’ den hatte Sam ja ganz vergessen. ‚Idee, Idee, ich brauch
eine gute Idee und zwar fix.’ Sam biss sich auf die Lippen. „Wie wäre es,
wenn Du einfach weiterhin stillhältst, dein laienhaftes Schauspiel abziehst und
hoffst, das sie darauf reinfallen?“ Was war denn das nun? Diesmal war Sams
Verwirrung keineswegs gestellt. Er blickte sich um. Wer hatte das nun gesagt?
Auf jeden Fall war es niemand hier aus dem Zimmer gewesen. Er zog sich ein
Stück Richtung Wand zurück, während sein Blick durchs Zimmer irrte. Das
Gesicht des Kommandanten verzog sich fragend. Offensichtlich hatte er nicht mit
solch einer Reaktion gerechnet. „Sehen Sie doch, der Junge ist total durch den
Wind. Der gehört in ein Bett auf der Krankenstation.“ Widerwillig ließ der
braunhaarige Soldat seinen Blick wieder zwischen Sam und Bob wandern, dann gab
er dem Dunkelhäutigen einen Wink. „Bring ihn zurück auf die Krankenstation,
und pass auf, dass er diesmal auch dort bleibt, solange, bis es neue Befehle
gibt.“ – „Ja, Sir.“ Der Soldat salutierte und näherte sich Sam
breitbeinig. Doch allein diese Haltung reichte, das Sam noch weiter zurückwich.
Der Soldat sah sich das einen Moment lang an, dann ergriff er sein Hemd oben an
der Schulter und zog Sam zum zweiten Mal nach oben. Eins musste man dem Stoff
lassen, stabil war er, aber da hörten die Vorteile auch schon wieder auf. Der
Soldat war ein ganzes Stück größer als Sam so das er jetzt beide Hände
hinten brauchte um zu verhindern, das es dort luftig wurde, während er
versuchte Schritt zu halten. Das ganze musste einen ziemlich absurden Anblick
bieten und Sams Gesicht glühte schamerfüllt, als sie endlich die
Krankenstation erreichten, wo der Soldat ihn in den Raum schubste und dann die
Tür zuzog. 
Gefrustet, verwirrt und beschämt ließ sich Sam zurück auf das Bett sinken.
Das war jetzt aber gar nichts gewesen, und diese Stimme. Diese Stimme ließ Sam
einfach nicht los. Er kannte sie, aber woher? Da fiel es ihm wie Schuppen von
den Augen. Es war die von Helgos. Aber wie konnte das sein?
##
„Du musst zum Flughafen. In einer Stunde geht dein Flug.“ Conny war grade im
Zimmer des Stationsarztes, als sie Helgos Stimme vernahm. Fast wäre ihr der
Stift aus der Hand gefallen, mit dem sie soeben den Zettel unterschrieben hatte,
das sie das Krankenhaus auf eigenen Wunsch verließ und sie keinerlei
Schadenersatzansprüche wahrnehmen würde, sollten bei ihr Spätfolgen
auftreten. Sie musste sich anstrengen um nicht vor Überraschung aber auch
Erschrecken das Gesicht zu verziehen. Das hatte ihr grade noch gefehlt. „War
das jetzt alles?“ fuhr sie den Arzt barsch an, um die Unsicherheit zu
überspielen. Der Stationsarzt war noch relativ jung, und ließ sich deshalb von
Connys aufbrausendem Temperament unterbuttern und nickte nur stumm. „Gut.“
Conny ergriff ihre Sachen und verlies das Zimmer. 
Auf der Toilette lehnte sie sich erstmal gegen die Wand und versuchte den Kopf
frei zu kriegen. Sie starrte in den Spiegel und ihr Spiegelbild starrte zurück.
In was war sie da nur herein geraten. „Noch 50 Minuten. Langsam wird es
eng.“ – „Ich werde nicht fliegen!“ Conny sah sich hastig um, doch sie
war alleine. Diese Antwort war aus ihr heraus gebrochen wie ein Reflex. Sie
ließ sich nun mal nicht gerne etwas vorschreiben. Sowohl auf der Arbeit als
auch im privaten Bereich. „Doch, Du wirst fliegen. Schon vergessen, was bei
unserem letzten Treffen passiert ist?“ Conny presste die Lippen zusammen.
Natürlich hatte sie es nicht vergessen, man konnte es ja sogar noch sehen.
„Unter Business-Class läuft nichts.“ Hoffentlich kam jetzt keiner hier
herein, was für einen Eindruck musste der dann von ihr erhalten. Eine Frau, die
auf der Toilette Selbstgespräche führte. „Economy und jetzt keine weiteren
Diskussionen, oder ich buche Dich um auf Holzklasse und statte deinen Knight
trotzdem einen kleinen Besuch ab.“ – „Erpresser!“ – „Nein, ich nenne
das nur geschickter Verhandlungsführer mit dem längeren Überzeugungshebel.“
– „Ach f….“ 
##
Ekwin saß auf einem Baum und schaute auf die Monster herab, die da um den Stamm
am Boden herumstrichen. Eine ganze Ansammlung von Mantissen, Argiopen und
Großspinnen umkreisten den Baum. Wenigstens machte keiner von ihnen Anstalten
ebenfalls eine Kletterpartie zu wagen, sondern schienen den Assassinen eher
aushungern zu wollen. Hoffentlich blieben die auch unten. Aber auf Dauer war das
kein Zustand. Ekwin konnte sich nicht ewig auf dem Baum aufhalten. Runtergehen
und Kämpfen schied aber als Option aus, denn zum einen waren das verdammt viele
Monster und zum anderen besaß er kaum Ausrüstung, von Pots mal ganz zu
schweigen. Ekwin seufzte. Eine echt vertrackte Situation. 
Da ließen zuerst die Mantise und dann die Spinnen von dem Baum ab. Verwundert
hob er den Kopf um zu sehen, was der Grund für das Verhalten war. In dem Moment
zischten auch schon Feuerpfeile knapp an Ekwin vorbei auf eine der beiden
Argiopen. Die zweite wurde von den Klauen eines Falken zu handlichem Sushi
verarbeitet. 
Ein Hunter und eine Wizzard traten an den Baum heran. Ihre Blicke war leer und
Ekwin seufzte. „Hallo. Danke für Eure Hilfe.“ – „Was machst Du denn da
oben?“ fragte der Hunter, ohne auf Ekwins Dankesworte zu reagieren. „Es
waren ein paar viele Monster. Da habe ich mich lieber in Sicherheit gebracht,“
antwortete er wahrheitsgemäß. „Warum hast Du dann keinen B-Wing oder Flywing
benutzt?“ – „Vielleicht, weil ich keinen dabei habe?“ Was war denn das
für einer? „Entschuldige die Grobheit meines Kumpanen, aber wir fragen uns
nur, wie Du auf den Baum kamst.“ – „Na ich bin raufgeklettert“ –
„Geklettert? Es gibt zwar seit Noghalt neue Skills, aber ich habe nicht
gehört, das Klettern einer davon gewesen wäre.“ Da stieß die Wizzard den
Hunter an. „Hey, lass uns hier verschwinden. Der ist mir nicht ganz geheuer.
Nicht das mit dem etwas nicht stimmt und nachher kriegen wir noch Ärger mit den
GMs, weil wir Kontakt mit dem hatten. Bei dem ganzen Wirrwarr, das hier grad
abläuft, sollten wir lieber verschwinden.“ Ohne ein weiteres Wort zu
verlieren wingten sich die Wizzard und der Hunter weg. 
Verwirrt kletterte Ekwin vom Baum herunter. Sie hatten ihm überhaupt keine Zeit
mehr gelassen um nachzufragen was die meinten. Klettern war doch das
natürlichste der Welt. Zudem war ihm ja nichts anderes übrig geblieben, aufs
Sterben verspürte Ekwin nur wenig Lust. Er setzte seinen Weg fort, und fluchte
im Geiste, das er die Beiden nicht nach dem Weg zur nächsten Stadt gefragt
hatte. Chance vertan. Hoffentlich kam bald noch jemand den er fragen konnte und
der sich nicht sofort aus dem Staub machte.
##



                                 Kapitel 19: 
                                 ------------


Die Stunden zogen sich schier endlos dahin. Sam hatte versucht die grauen Punkte
auf der Deckenverkleidung zu zählen, doch verlor er immer wieder den
Überblick. Das weiteste waren mal 277 Punkte gewesen. Ihm knurrte der Magen und
deshalb setzte Sam sich auf. Niemand war vorbei gekommen, um ihm etwas zu Essen
zu bringen. So musste er das wohl selbst erledigen. 
Doch schon als Sam die Tür nur einen Spalt breit öffnete, war der
dunkelhäutige Soldat direkt in Sichtweite. Dieser drehte den Kopf in seine
Richtung und schaute ihn mit einer Mischung aus Langeweile und Genervtsein an.
Eine blöde Situation „Was willst du?“ fragte er barsch auf Englisch.
‚Jetzt nur nicht antworten,’ schärfte sich Sam selbst an und nahm
stattdessen seine Hände zur Hilfe. Die eine Hand hielt er so, als ob er einen
Teller halten würde und mit dem anderen führte er einen imaginären Löffel
zum Mund. Der Soldat schien zu verstehen, denn er griff nach seinem Funkgerät
und knurrte etwas Unverständliches hinein. Danach scheuchte er Sam wieder in
das Zimmer zurück und schloss die Tür. Das war keine Quarantäne mehr, das war
Arrest. Ob dieser Kommandeur doch einen Verdacht geschöpft hatte, das er etwas
verbarg?
Sams Gedanken wurden unterbrochen, als die Tür sich öffnete. Der Zivi kam mit
einem Tablett herein, und schaffte es irgendwie die Tür mit dem Fuß wieder zu
schließen, bevor er näher kam. Er machte einen, alles andere als begeisterten
Eindruck. „Da macht man schon einen auf Kriegsdienstverweigerer und lässt
sich auf Zivi ein, und dann kommen DIE doch zu einem,“ jammerte er leise,
während er Sam das Tablett auf einen ausklappbaren Tisch stellte. Sam nutzte
die Gunst der Stunde. „Sag mal, ist das nur bei mir so, oder was ist hier
los?“ Der Zivi stöhnte. „Die sind hier überall im Haus. Ich komme mir hier
vor wie in einem Gefängnis. Vor fast jeder Tür stehen Wachen und mein
‚Begleiter’ steht draußen und tauscht sicherlich grade ‚Nettigkeiten’
mit Deiner Wache aus.“ Er verzog das Gesicht. „Der wartet sicherlich schon
wieder auf mich. Wenn die wenigstens mal was reden würden. Aber keiner sagt
mir, was los ist. Sogar mein Handy haben sie mir abgenommen und die
Festnetzgeräte eingesammelt.“ Er verdrehte kummervoll die Augen. „Die sind
schuld, das ich nicht auf mein Date kommt, und Diana hat mir damit gedroht, das
sie Schluss macht, wenn ich heute Abend nicht mit ihr raus gehe. Ich darf ihr ja
noch nicht mal eine SMS schicken.“ Resigniert ließ der Zivi die Schultern
hängen, bevor er sich wieder zur Tür wandte. „Guten Hunger, und halt die
Ohren steif. Was auch immer DIE wollen, ich bin froh, wenn sie wieder weg
sind.“ Der Zivi ließ die Tür mit einem Krachen ins Schloss fallen. 
Sam nahm den Deckel vom Tablett. Gemüsesuppe. Ausgerechnet, aber besser als gar
nichts. 
##
„Sir, unsere Spezialisten sind vor Ort und haben begonnen die Rechner im
Zielgebiet zu infiltrieren.“ – „Gut so, weitermachen. Aber sie sollen
keine Spuren hinterlassen. Es gibt schon Scherereien genug.“ – „Ja,
Sir.“ Der General ließ sich mit einem Seufzen auf einen nahen Stuhl sinken
und sah auf den Berg Akten, die sich auf dem Tisch seines provisorischen Büros
stapelten. Alles Berichte. Was für ein Papierkrieg. Parker und seine Leute
waren schon vor einigen Stunden ebenfalls aufgebrochen und wollten weiter ins
Zielgebiet, wo sie sich mehr Anhaltspunkte erhofften. Ziel 2 war schon seit
Stunden inaktiv und der General glaubte auch nicht mehr daran, das es sich noch
einmal regen würde. Ziel 1 zeigte im Moment nicht mehr sonderlich viel
Aktivität. Doch er glaubte nicht daran, das es so einfach enden würde. 
##
„Willkommen zu MBN-Mysteriös.“ Eine schmale Frau, etwa 30 Jahre alt,
blondhaarig und mit einer Brille wurde eingeblendet. Sie schaute schon fast
streng in die Kamera. Ihre Hände lagen akkurat übereinander auf dem
Schreibtisch hinter dem sie saß. „Wie uns heute ein Tape erreichte, scheint
es so, als sei in Schäßburg, im heutigen Rumänien, gestern erneut etwas
vorgefallen, was die Menschen dort sicherlich liebend gern vergessen würden.“
Die Kamera rückte die Frau etwas zur Seite, so dass auf die freigewordene
Fläche ein einzelnes Bild eingeblendet werden konnte. Es war düster und man
konnte nur schemenhafte Umrisse erkennen. Es schien sich aber um einen Mann in
einem dunklen Mantel zu handeln. „Wie es bereits in den Geschichtsbüchern
stand, lebte in dieser Gegend in der Mitte des 15ten Jahrhunderts ein gewisser
Vlad III., der sich damals einen Namen machte da er grausam war, Menschen ohne
Gnade tötete und ihr Blut trank. Diese Taten, und der Umstand, dass sein
Leichnam bis heute verschollen ist, brachten ihm den Ruf ein, ein Vampir zu
sein. Daraus abgeleitet entstanden bis heute zahlreiche Filme und Sagen. Nun
scheint es jedoch, das eine dieser Sagen lebendig geworden ist und die
Heimatstadt des Vlad III. heimsucht. Wir bitten Eltern ihre Kinder diese Szenen
zu ersparen, oder Menschen, die ein schwaches Nervenkostüm haben, sich die
folgenden Aufnahmen nicht anzusehen.“ Die Frau wurde endgültig ausgeblendet
und nun nahm der Bildausschnitt ihren Platz ein. 
Es war eine dunkle Nacht und nur vereinzelte Kerzen erhellten den kleinen Raum,
in dem sich ein junger Moderator aufhielt. Elektrischen Strom schien es hier
nicht zu geben. Das Licht der Kamera, damit sie überhaupt ein Bild bekamen, war
schon unnatürlich hell und störte die gesamte Atmosphäre in dem alten
Holzhaus in dem die Dreharbeiten stattfanden. Mehrere Reihen von
Knoblauchzöpfen zogen sich durch das ganze Haus. Ein Kreuz, aus Holz, war
unmittelbar hinter dem Reporter an die Wand geschlagen. „Stehe ich auch gut
so?“ Der Moderator rückte noch einmal seine Krawatte zurecht, strich sich
durchs Haar und hob dann sein Mikro näher an den Mund. „Ok, zähl an.“ Eine
Hand erschien vor der Kameralinse und zählte von 3 auf 1 runter, bevor sie
wieder verschwand. „Guten Abend liebe Wissenshungrige. Willkommen zu einer
neuen Sendung von ‚Wissen ist Macht’. Heute wollen wir uns ein ganz
besonderen Thema widmen.“ Der Moderator machte eine Theatralische Pause.
„Der Sagen rund um Vlad dem III, auch besser bekannt als Dracula. Wer war
diese Person? Wie hat sie gelebt? Wie viel Wahrheit steckt hinter den ganzen
Geschichten die sich um ihn ranken? Wie starb er, und vor allem, wo steckt seine
Leiche? Begleiten Sie uns auf eine spannende Reise in die Mitte des 15ten.
Jahrhunderts.“ Der Moderator setzte ab und zog die Hand an der Gurgel vorbei,
was soviel heißen sollte, wie Drehstop. „Und, wie war die Einstellung?“ –
„Ja, können wir nehmen.“ Der Kameramann schien nicht bemerkt zu haben, dass
das Gerät noch lief, denn das Bild kippte kurz zur Seite und stabilisierte sich
wieder, als er die Kamera auf eine Oberfläche, wohl einen Tisch, stellte. Der
Moderator ließ sich auf einem Holzstuhl, grade noch so an der rechten
Bildseite, nieder. „Wohin fahren wir als nächstes?“ fragte er. „Erst sind
noch Außenaufnahmen von der Straße nötig, danach geht es…“ Die Tür wurde
aufgerissen und ein verängstigter Mann, von der Kleidung her ein Einheimischer,
stürzte in den Raum. Er stammelte etwas auf Rumänisch. „Was sagt er?“
wollte der Moderator wissen. Ein Übersetzer, außerhalb der Kameralinse
übersetzte. „Wenn ich ihn richtig verstehe, behauptet er, der Graf sei
zurückgekehrt, und suche seine Opfer.“ Der Einheimische gestikulierte, griff
dann nach dem Holzkreuz, einem ganzen Stapel Knoblauch und stürzte wieder nach
draußen. Der Moderator sah zu einer Person außerhalb des Kamerafokus und wie
auf ein geheimes Zeichen sprang er auf. Das Bild der Kamera wackelte, als diese
hochgerissen wurde und hinter dem Moderator hergetragen wurde. 
Draußen war es dunkel, nur der starke Scheinwerfer der Kamera vermochte es
Licht zu spenden. In den Fenstern der umliegenden Häuser brannten Kerzen und
überall hing Knoblauch. Die Kamera wurde erst nach links und dann nach rechts
geschwenkt, doch soweit der Lichtkegel auch reichte, da war nur leere Straße.
„Da ist doch nichts,“ murrte der Moderator, der sich offenbar etwas Großes
ausgemalt hatte. „Lass uns wieder reingehen.“ Die Kamera wurde gedreht und
zeigte wieder zu der Tür, durch die sie ins Freie getreten waren. Doch noch
bevor sie diese wieder erreichten, nahmen die Mikrofone das Flattern von
Flügeln wahr. Jeder Menge Flügel. Die Kamera schwenkte nach oben, so das man
den Himmel sehen konnte. Grade brach der Mond durch eine Wolkenlücke und
beleuchtete ein, schon irgendwie unheimliches, Szenario. Hunderte von
Fledermäusen sausten durch die Luft. „Oh man, wo kommen denn die ganzen
Fledermäuse plötzlich her? Du zeichnest doch auf, oder?“ – „Ja, die
Kamera läuft, aber irgendwie ist das ganze scary.“ – „In der Tat. Wenn du
genug Material hast, sollten wir vielleicht wieder ins Haus…“ Ein Aufschrei
ertönte, und die Kamera fuhr abermals herum. „Wo kommt der denn jetzt auf
einmal her.“ Auf der Straße lag ein Einheimischer, von den Klamotten her wohl
derjenige, der zuvor in ihr Haus gestürmt gewesen war. Eine Person mit weißen
Haaren und einem schwarzen Mantel beugte sich über ihn. Der Moderator und der
Kameramann liefen zu ihnen, wodurch das Bild stark wackelte. „Was ist
passiert? Können wir helfen?“ Der Weißhaarige drehte sich um, und richtete
sich langsam auf. „In der Tat.“ Sein Gesicht war bleich, die Haare waren
nicht wirklich weiß, sondern es handelte sich um eine Perücke, wie sie in der
Barockzeit üblich gewesen war und seine Zähne waren spitz, der Mund mit irgend
etwas Rotem beschmiert. „Was ist das denn für einer. LAUF!“ Der Moderator
ließ sein Mikro fallen und spurtete am Kameramann vorbei, der wie paralysiert
immer noch auf diesen seltsamen Typen hielt, der nun auf ihn zukam, begleitet
von einem riesigen Schwarm Fledermäuse. Dann fiel die Kamera zu Boden, und
diesmal endete die Aufnahme.
##



                                 Kapitel 20: 
                                 ------------


„Einen kleinen Erfolg können wir verzeichnen.“ - „Ja?“ - „Ich habe es
soeben geschafft, das wenigstens einer unserer Messenger wieder läuft.“ -
„Aber, was bringt uns das? Wir kommen doch noch immer nicht ingame.“ -
„Das mag zwar sein, aber so können wir wenigstens mit denen in Kontakt
treten, die schon drin sind.“ - „Apropos ingame, wie viele sind es
eigentlich mittlerweile?“ - „Fast 800 Spieler.“ Eine Faust landete auf dem
Tisch, knapp neben einer Maus und einer Thermoskanne. „Verdammt, warum kommen
die anderen rein, und wir nicht.“ - „Reg dich nicht auf. Es bringt doch
nichts. Lieber sollten wir uns nun darauf konzentrieren Informationen zu
sammeln. R. E. X. hat noch einige kleinere Unregelmäßigkeiten festgestellt,
die ich gerne geklärt haben möchte.“ - „Was? Willst du etwa die Spieler
darauf ansetzen?“ - „Jep, im Moment bleibt uns ja eh nichts anderes
übrig.“ 
Minuten vergingen und nur das Klappern von Tasten und das Geräusch von
arbeitenden Lüftern hallten durch den Raum.
„Hey, eben kam eine interessante Sache rein. Das solltest du dir mal
ansehen.“ - „Inwiefern?“ - „Hier gibt es zwei, die wollen einen
Assassinen reporten. Sie schreiben in ihrem Text, das es sich anscheinend um
einen Hacker handeln soll.“ - „Ach ja? Und weshalb ist er ein Hacker in
ihren Augen? Geht das ebenfalls aus dem Text hervor?“ - „Er saß auf einem
Baum.“ - „Och, sicherlich war das nur wieder so ein Posi-Bug.“ - „Sie
behaupten Beide, das er darauf saß und nicht im Baum stand…“ - „Schreib
ihnen zurück, dasse Screens machen sollen und uns schicken.“ - „Haben sie
schon, und hier wird es jetzt interessant. Auf ihren Screens sollte man sie
sehen, und diesen ominösen Hacker auf dem Baum, doch da ist niemand, nur der
Hunter und die Magierin.“ - „Ein wirklich schlechter Zeitpunkt für so
Scherze.“ - „Nun, ich halte das mittlerweile nicht mehr für einen
Scherz.“ - „Warum?“ - „Ich habe das Bild mit einem unserer anderen
Programme geöffnet und da war etwas zu sehen, beziehungsweise nicht zu sehen.
Es gibt Störungen auf dem Bild. Zwar sind diese in der normalen Bildansicht
nicht zu entdecken, doch in meinem andren sah es so aus, als habe man versucht
einen Charakter heraus zu editieren, aber den Hintergrund nicht ganz 100% exakt
angepasst.“ 
##
Chino hatte langsam die Nase voll. Seit Stunden nun, zumindest behauptete das
sein Gefühl, wanderte er nun schon durch die Wüste. Düne folgte auf Tal, Tal
auf Düne. Doch der Anblick, der sich ihm bot, wollte und wollte sich nicht
wandeln. Wohin er sah Sand und Felsen, noch mehr Felsen und Sand, dazwischen
einzelne, verirrte Palmen die beharrlich der Trockenheit und der Hitze trotzten
und dann wieder sandige Felsen. 
Unter einer dieser verirrten Palmen machte er schließlich Rast. Die Kleidung
unter der Rüstung klebte am Körper und seine Zunge schien ein Fremdkörper in
seinem Mund zu sein. Er wischte sich den Schweiß aus dem Gesicht. So musste
sich wohl ein Toast im Toaster fühlen. Wie hatte er früher nur diese
mörderischen Wettertorturen überleben können. Damals, als er noch gelenkt
wurde. Chino schloss erschöpft die Augen. 
Der kreischende Ton eines Mukas riss Chino aus seinem unruhigen Schlaf. Er
fieberte und sein Durst war noch schlimmer geworden. Seine Glieder schienen
Tonnen zu wiegen und es kostete Chino schon einiges von seinen eh
zusammengeschrumpften Kräften, damit er den Kopf drehen konnte.
„Verschwinde,“ grollte er matt das Muka an, doch dieses schien das wohl eher
als Aufforderung zu sehen, näher zu kommen und ihm in höchsten Tönen die
Ohren weiterhin voll zu heulen. Genervt warf er dem Kaktusmonster einen
vernichtenden Blick zu, bevor er seine allerletzten Kräfte sammelte, sich
irgendwie an der Palme hochstemmte und es sogar schaffte sein Schwert zu ziehen.
„Verschwinde, habe ich gesagt.“ 

Kaum das Chino sich dieses lästigen Gegners entledigt hatte, sah er etwas
glitzern. Eine kleine Oase, eigentlich mehr ein klitzekleines Wasserloch. Für
Chino gab es kein Halten mehr. 
Langsam kehrten auch die Kräfte wieder zurück. Chino schien irgendwie zum
ersten Mal seit langem wieder in Fortunas Gunst zu stehen und als wäre dieser
Umstand nicht schon erfreulich genug, erblickte er in der Ferne so etwas wie
Mauern. Eine Stadt?! Hatte er es endlich geschafft? Chino mobilisierte beim dem
Anblick seine verbliebenen Kräfte und eilte durch den Sand, immer auf die
Mauern zu. 
##
„Na das war vielleicht eine krasse Vorstellung. Was meinst du, wie haben die
das nur angestellt?“ – „Keine Ahnung, aber was mich eher interessieren
würde wäre, wo sie geblieben sind.“ Son Goku und Kaiba verließen den
großen Saal und gingen, an einigen Spielkonsolen vorbei, die Treppe hinunter in
die erste Etage der Halle, von wo aus man über weitere Stufen den Händlerraum
im Erdgeschoss erreichen konnte oder seine Sachen an der Garderobe abgab. Sie
durchschritten jedoch den gesamten Bereich um zum Ausgang der Halle zu gelangen.

Sie verließen die Halle und schlenderten wieder zu der Bank, auf der sie schon
am Mittag gesessen hatten. „Dieser Contest heute war ja echt hammermäßig.
Was meinst du, wie viel Zeit und Mittel dieser Wizard und der Crusader da aus
diesem Online-Game in ihre Performance und die Kostüme investiert haben
müssen. Das was die da vorne veranstaltet haben kam mir schon fast surreal vor,
so als wäre das gar nicht von unserer Welt. Das war so echt, ich dachte echt da
hätte einer Lucas mit Matrix und Tron gekreuzt. Allein dieser Eiszauber … mir
ist verdammt kalt geworden, sogar auf Distanz.“ – „Vermutlich
Trockeneis,“ meinte Kaiba, der Goku bisher einfach reden gelassen hatte und
nachdenklich dasaß. „Das erklärt aber nicht diese kreisenden, fliegenden
Feuerbälle. Ich habe keinerlei Seile oder sonstige Hilfsmittel gesehen, oder
etwas, womit er diese angezündet hat. Sie waren auf einmal plötzlich da.“
– „Du vergisst, das er vorher diesen Eiszauber laufen hatte, da war noch
Nebel auf der Bühne, und mit etwas Geschick und Lasertechnik... unser Lehrer in
Info hat uns das letzte Jahr immer schon was vorgeschwärmt darüber…“ –
„Nee, damit bekommt man doch so was nicht hin. Sogar die Juroren sind bei dem
Anblick lieber in Deckung gegangen. Da konnte unsereins ja echt nur einpacken“
Kaiba seufzte. „Hast schon Recht. Das sie den ersten Platz gemacht haben, ist
schon verdient gewesen. Nur der Abgang war irgendwie … strange. Sie wurden
hervorgerufen um den Preis in Empfang zu nehmen, doch als sie das grade tun
wollten, wurden sie immer durchsichtiger und verschwanden dann plötzlich, so
als ob sie nie existiert hätten. Schon merkwürdig.“ – „Nun ja, jetzt
sind sie weg, und irgendwie findet die Orga sie nicht mehr. Scheinbar haben sie
bei der Anmeldung keine gültige Adresse hinterlassen. Wer weiß, vielleicht
rücken wir Anderen dann auf. Immerhin haben wir bisher Platz 4 und es würde ja
bedeuten, das wir dann auf der 3 wären, und du weißt ja, was man da als
Preis…“
##



                                 Kapitel 21: 
                                 ------------


„Wieder Verluste in der Char-DB.“ – „Mist, wir müssen das eingrenzen.
Hast du schon den Grund gefunden?“ – „Nein, aber ich versuche grad die
Dateigruppen in kleinere Blöcke aufzuteilen und an unterschiedliche Orte zu
verschieben, damit nicht noch mehr von ihnen drauf gehen.“ – „Na hoffen
wir, das es etwas bringt.“ 
##
„Hier spricht ihr Flugkapitän. Aufgrund von rasch veränderten
Wetterverhältnissen möchte ich Sie bitten, dass Sie ihre Sitze aufsuchen und
diese in eine aufrechte Position bringen. Wir durchfliegen in Kürze ein kleines
Schlechtwettergebiet und es könnte passieren, das wir ein klein wenig
Durchgerüttelt werden.“ – ‚Turbolenzen, auch das noch.’ Conny war eh
schon flau im Magen. Fliegen war noch nie ihre Lieblingsbeschäftigung gewesen,
und würde es auch sicherlich nie werden. Da verbrachte sie lieber Stunden für
die Anreise im Auto oder dem Zug, aber blieb auf festem Boden. Wenn dieser
Horrortrip nur endlich schon vorbei wäre. 
Fast wie auf Kommando begannen leichte Erschütterungen durch das Flugzeug zu
laufen. „Madam, ist alles in Ordnung?“ Conny hatte gar nicht mitbekommen,
das eine Stewardess zu ihr getreten war und sie nun mit leichter Besorgnis
musterte. „Geht schon,“ brachte sie leise hervor, während sie schluckte.
„Das ist für diese Gegend ganz normal,“ versuchte die Stewardess sie zu
beruhigen. „Wir überfliegen gerade den Harz, da kann so etwas schon mal
vorkommen. Die Piloten sprechen dann immer davon, das die Hexen auf dem Brocken
mal wieder kräftig etwas in ihren Wetterküchen zusammenbrauen.“ Das waren
jetzt eigentlich Informationen, auf die Conny grade herzlich gerne verzichtet
hätte. Immerhin focht sie grade einen internen Kampf aus. Magen gegen den
ganzen Rest. Sie verspürte keine sonderliche Lust, sich das letzte Essen noch
einmal durch den Kopf gehen zu lassen. 
Eine starke Erschütterung ließ das Flugzeug erbeben und Conny entschied
spontan, das es nun doch Zeit für eine dieser netten Papiertütchen war.
„Holla, unsere Wetterhexen brauen heute aber etwas ganz explosives
zusammen,“ witzelte die Stewardess. „Moment, ich hole Ihnen etwas, danach
wird es Ihnen gleich wieder besser gehen.“ Endlich zog sie ab. Conny ließ
sich nach hinten sinken und sah aus dem Fenster. Vielleicht lenkte sie diese
Ansicht etwas ab. Lesen vermochte Conny in diesem Zustand auf jeden Fall nicht,
ebenso wie schlafen. 
Draußen hatte sich der Himmel verdunkelt, was aber nicht an der Tageszeit lag.
Blitze zuckten und Wind peitschte Regen in Schüben gegen die schmalen Fenster
des Flugzeuges. Ein Zustand, der gut zu ihren Gefühlen passte. Da stutzte
Conny. Was war das eben für ein Schatten gewesen, den die sie da grade beim
letzten Blitz gesehen hatte? Es blitzte wieder. Kein Zweifel, da draußen war
etwas, und es kam direkt auf das Flugzeug zu. Das der Pilot nichts bemerkt
hatte? Zumindest flog er bisher keine Ausweichmanöver. Beim nächsten Blitz war
der Schatten schon näher, und jetzt stockte Conny der Atem. Sie hatte ihn
erkannt. Da draußen flog ein Drache herum. Aber wo zum Henker kam der her? Ein
Kreischen riss Connys Blick von der Scheibe los. Hinter ihr stand die Stewardess
und starrte ebenfalls durch das Fenster nach draußen. Sie hatte ein Glas in der
Hand, in der eine goldene Flüssigkeit gluckerte, und brachte das Wunder fertig
in ihrem geschockten Zustand dieses nicht fallen zu lassen. „Was ist das?“
stammelte sie. „’n Drache das sieht man doch,“ meinte Conny trocken,
während sie das Gefühl hatte, solch ein Vieh schon mal irgendwo gesehen zu
haben. Die Stewardess jedenfalls kippte das Glas, was sie offensichtlich Conny
bringen wollte, selbst herunter und als sie beide wieder nach Draußen blickten,
war das geflügelte Vieh verschwunden und nichts deutete mehr darauf hin, das es
je existiert hatte. „Oh, Verzeihung, ich hole Ihnen gleich einen Neuen.“
##
„So mein Junge. Jetzt mal Klartext.“ Kaum, das Sam mit seinem Essen fertig
gewesen war, ging die Tür wieder auf. Dieser braunhaarige Militär war herein
gekommen und nahm, ohne vorher zu fragen, genau gegenüber von Sam Platz. Nun
musterte er ihn aufmerksam. „Ich weiß sehr wohl, dass du unser Gespräch eben
durchaus verstanden hast, auch wenn dieser Bob etwas anderes behauptet.“
Verwirrt blickte Sam ihn an, erwiderte aber nichts. „Du brauchst nicht so zu
tun. Manchmal reicht auch schon ein einfacher Blick in die Augen des Gegenüber
und man kann die Wahrheit erkennen.“ Sam schwieg beharrlich weiter, machte
aber den Fehler nun auch noch den Blick abwenden zu wollen. „Gut, ich sehe
schon. Du willst nicht reden. Ich verstehe zwar deine Beweggründe nicht, aber
ich finde sie schon noch heraus,“ er erhob sich. „und bis dahin, stehst Du
unter Arrest.“ Ohne ein weiteres Wort verlies er das Zimmer. 
Sam sank auf dem Stuhl zusammen, kaum das sich die Tür geschlossen hatte. „Na
Bravo. Noch verdächtiger kann man sich ja nun wirklich nicht machen,“ höhnte
mit einem Mal wieder Helgos in seinen Gedanken. Sam erhob sich, warf sich auf
das Bett und zog die Decke über den Kopf. 

Nach einiger Zeit, Sam achtete nicht darauf, wurde die Tür erneut geöffnet,
und die leichten Schritte verrieten Sam, das wohl offenbar eine Frau das Zimmer
betrat. Er lugte unter der Decke hervor. Sein Gehör hatte ihn nicht getrogen.
Dort stand eine Frau, zwar in Uniform, aber darüber mit einem Arztkittel
bekleidet. Sie trug eine Brille, lange braune Haare und hatte ihre Hände in die
Taschen ihres Kittels versenkt. Sie trat an das Bett heran und musterte Sam, der
die Decke wieder zurückschob um mehr sehen zu können. Minuten vergingen, in
denen sie sich einfach nur ansahen, ohne das jemand ein Wort sprach.
Schließlich senkte Sam den Blick.
Die Frau drehte sich um und nahm ein Klemmbrett von der Wand. Jetzt bemerkte
Sam, das sie ihre braunen Haare zu einem langen Pferdeschwanz gebunden waren. Da
sie immer noch schwieg, ergriff er nun das Wort. „Wer sind Sie und was wollen
Sie hier?“ Er hatte die Frage bewusst auf Deutsch formuliert. Die Frau drehte
sich bei den Worten um. Sie schien überrascht. „Wie, hat man dich nicht
unterrichtet?“ Sie sprach akzentfrei Deutsch und nun schaute Sam überrumpelt
drein. „Sorry, dann stell ich mich am Besten erstmal vor. Mein Name ist Dr.
Lillyan Thomson und ich bin im Moment deine, nennen wir es, Privatärztin,
solange Du hier bist.“ Was zum Henker ging denn jetzt ab? Ahnten die etwas?
Was bezweckten die damit den Institutsarzt durch eine Militär zu ersetzen? 
Die Ärztin nahm ihre Brille ab und begann sie zu putzen. Sie schien Sams
Schweigen offenbar falsch zu interpretieren. „Nicht sehr gesprächig, was?“
stellte sie fest, während sie die Zeilen auf dem Klemmbrett überflog. „Seit
wann teilt das Militär einem Ärzte als Aufpasser zu?“ meinte Sam, der es
jetzt doch für besser hielt, in die Offensive zu gehen. „Ich bin nicht deine
Aufpasserin,“ die Stimme dieser Frau war eine Spur schärfer geworden.“ Wie
ich es bereits sagte, ich betreue dich, solange, wie du dich hier auf der
Krankenstation befindest.“ OK, das bedeutete wohl, er würde sie loswerden,
wenn es ihm gelang von der Krankenstation runter zu kommen. Blieb nur die Frage,
wie er das schnellstmöglich anstellte. 
„Ich sehe grade,“ Lillyan hob den Blick: „Du wurdest ohnmächtig nachdem
Du dir den Kopf gestoßen hast, und klagtest davor schon über Probleme. Macht
es Dir etwas aus, wenn wir ein paar Tests durchführen?“ – „Nein.“ Sam
sah in der Bereitschaft die Chance hier vielleicht so schnell wie möglich
wieder zu verschwinden. Der andere Arzt hatte doch auch schon nichts gefunden,
was also sollte sie finden? „Gut, dann fangen wir an,“ meinte sie, und kam
auf ihn zu. 
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                                 Kapitel 22: 
                                 ------------


Ekwin war unterdessen an den Grenzen einer Stadt angelangt. Das steinerne
Bollwerk, welches die Einwohner vor ungebetenen Gästen schützen sollte, ragte
viele Meter hoch über Ekwin hinaus. Nur durch Zufall hatte er den leisen, aber
wiederkehrenden Ton vernommen und war ihm gefolgt. Dieser, und die nachfolgenden
Glockenschläge wiesen Ekwin den Weg. 
Eines wurde sofort deutlich, nachdem Ekwin das Stadttor durchschritten hatte.
Dies hier war die Stadt der Windmühlen. Egal wohin man blickte, fast überall
drehten sich die Flügel, wobei einige schon vom Alter ein wenig knarrten.
Allerdings wehte kein einziges Lüftchen. Ein genauso merkwürdiges Phänomen
wie die scheinende Nicht-Sonne und die fehlende Nacht.
Die Stadt war von diesen ‚NPC’s stark bevölkert und auch einige gelenkte
Personen bewegten sich auf den gepflasterten Straßen. Wenigstens, so stellte
Ekwin nun fest, ließ die Stärke der Gänsehaut, die ihn immer wieder befiel,
wenn er sich eines ‚Gelenkten’ gewahr wurde, spürbar nach. 
Die meisten der Gelenkten saßen oder standen vor dem Eingang eines großen
Gebäudes herum. Sie hatten so ähnliche Dinger über den Häuptern, wie er sie
schon einmal bei den Händlern in Prontera sah. ‚N>Perm Share, FS-Priest’
– ‚S>Warp n. CoD 2k’ – “(A)ssas (f)ressen (K)inder’. Ekwin schaute
ratlos drein, als er die Texte las. Was bedeuteten all diese kryptischen Worte.
Jetzt ertappte er sich kurz dabei, wie sehr er es sich wünschte, das Chino bei
ihm wäre. Der konnte ihm sicherlich helfen. Mit diesem ganzen Rumgekürzel
stand er eindeutig auf Kriegspfad, und seid wann aßen Assassinen Kinder?
Vielleicht sollte er besser mal die Person da fragen, was sie mit ihrer Aussage
meinte. Mit einem mulmigen Gefühl näherte Ekwin sich dem Knight.
„Entschuldigung?“ 

Nach etwa 10 Minuten gab Ekwin es auf. Der andere Knight reagierte überhaupt
nicht auf ihn, so als habe er die Ohren auf Durchzug, oder sein Lenker war nicht
in der Stimmung ihm zu antworten. Gefrustet begab Ekwin sich zur Kafra. Chino
hatte ihm zwar gesagt, das sie diese benutzen konnten, ihm aber leider nicht
genau erklärt wie.
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Parker, Harris und die einzige Frau im Team, Beckett, saßen schon seit geraumer
Zeit im Rechenzentrum des Institutes. Nachdem dieses soweit von der Außenwelt
abgeschirmt worden war, das niemand herein kam, der kein Mitglied des Militärs
war, oder eine Sondergenehmigung vorweisen konnte, oblag es nun diesen dreien
die Vergangenheit und Zuständigkeiten des gesamten Personals, welches auf dem
Campus arbeitete, zu durchleuchten und nach Hinweisen zu suchen. Eigentlich war
die Personenüberprüfung nicht so nötig, suchten sie doch nicht nach einer
Person, sondern einem Programm, doch waren die Militärs nach dem 11. September
vorsichtiger geworden. Vielleicht hatte es irgendjemand geschafft, dieses
Programm hierher zu holen, immerhin war diese Region die letzte gewesen, wo es
aufgetaucht war. Irgendwo musste es ja sein. In Luft auflösen ging wohl
schlecht, außer es wäre jemand gelungen es zu löschen, durch die bestehende
KI aber wohl der unwahrscheinlichste Fall. Aber genau diese KI war auch der
Grund, warum sie es wiederbekommen mussten. Denn auf seine Art und Weise war es
brisant und konnte in den falschen Händen zu einer ernsthaften Bedrohung
werden, gab es doch noch keine Neutralisationsroutine. Ursprünglich war es für
den Kampf gegen den Terrorismus konzipiert worden. 
So wurde nun jeder hier durchleuchtet, ob er wohlmöglich kritische Absichten
haben könnte, genügend EDV-Kenntnisse besaß, um mit dem Programm und der KI
arbeiten zu können und ein mögliches Motiv besaß. 
Beckett nutzte die leistungsstarken Rechner des Instituts für einen
Fläschenhack um ein ganzes Studentenwohnheim unter die Lupe zu nehmen. Eine
wirre, schier endlose Datenkolonne rauschte über ihren Bildschirm, bevor sie
erneut ein paar Tasten drückte und das Bild sich veränderte. „Haus 2b ist
sauber. Kein Zeichen für einen Befall.“
Harris beschäftigte sich mit den Projekten, die grade im Institut am Laufen
waren, oder durch Netzwerke in Verbindung mit anderen Instituten standen. Es
waren nicht wenige und bei einigen Dingen musste er sogar den unglücklichen
Forscher zu Rate ziehen, um was es in den Projekten ging, welcher eigentlich
für die Server im Institut zuständig war und nun hilflos mit ansehen musste,
wie diese Militärs rücksichtslos in den Daten plünderten und sich ihren Weg
bahnten. 
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                                 Kapitel 23: 
                                 ------------


„Im Bahnhof befindet sich eine Autovermietung ganz links mit Gelb-Schwarzer
Kennzeichnung. Gehe dahin und frage nach einer Reservierung auf den Namen
‚Buschmann’. Die Formalitäten sind schon erledigt und die Rechnung
beglichen.“ Conny stöhnte. Sie saß auf einem der Bankreihen im
Ankunftsbereich des Flughafens und hielt eine Flasche Wasser in der Hand. Ihr
war immer noch schlecht von dem Flug und der Schreck von der Drachensichtung
steckte ihr noch in den Knochen. Ein Blick nach Draußen verriet ihr, das der
Tag schon weit fortgeschritten war. Das Schlechtwettergebiet war zwar weit
hinter ihnen, aber nun kam die Dunkelheit der Nacht heraufgezogen und sie hasste
es wie die Pest nachts Auto zu fahren. Eher sehnte sich Conny nach einer heißen
Dusche und dann einem schönen warmen Bett. Doch Helgos kannte kein Pardon und
so ging sie, diesmal ohne weiteren Widerstand zur besagten Autovermietung. 
Es war keine Autovermietung im herkömmlichen Sinne, sondern ein großer Kasten,
der in den schwarz-gelben Farben der Vermietung lackiert war. Offensichtlich
wollten diese Leute Kosten sparen, indem sie solche Computerklötze aufstellten,
ähnlich wie es schon in manchen Videotheken, Geldinstituten oder der Bahn
üblich war. Nun verstand Conny auch, warum Helgos auf genau diese Firma
bestanden hatte. Es gab neben diesem Kasten noch zwei weitere Vermietungen,
allerdings arbeiteten diese mit menschlichem Personal. 
Vom Kasten wurde sie aufgefordert ihre Anfrage einzugeben oder den Namen. Falls
schon eine Reservierung bestünde, waren die Daten ja schon von Vorneherein
erfasst und die ganzen Formalitäten mussten nicht erneut vorgenommen werden.
Conny tippte auf den Touchscreen ‚Buschmann’ ein und wartete. 
Es dauerte einige Sekunden bevor ein Schlüssel in das Ausgabefach im unteren
Bereich des Kastens fiel. ‚Parkdeck 3. Platz 441. Wir wünschen eine angenehme
und sichere Fahrt’ stand auf dem Display zu lesen, bevor es dunkel wurde,
nachdem Conny den Schlüssel entnahm. Nur kurz fragte sich Conny, wessen Daten
da eigentlich für die Registrierung hergehalten hatten, dann verwarf sie diesen
Gedanken, da sie es ja wohl doch kaum herausfinden konnte, und Helgos es auch
sicherlich nicht verriet, und suchte das Flughafenparkdeck auf. 

Ihre Schritte hallten auf dem Beton wieder, als Conny durch das, fast leere
Parkdeck eilte. Die Parkplätze der Autovermietung befanden sich, zu ihrem
Leidwesen, ganz am anderen Ende der Halle. Es machte Conny irgendwie nervös,
das hier unten kaum noch andere Autos standen.
Sie beschleunigten ihren Schritt, während Conny mit ihren Augen hastig die
Zahlen an der Wand las. ‚ 439, 440, 441…’ Ihr fiel fast die Kinnlade
herunter. Das war doch jetzt nur ein schlechter Scherz von diesem Helgos…,
oder? So ein Ding war sie noch nie gefahren, mit Sicherheit kam sie damit keinen
Meter weit, ohne irgendwo hängen zu bleiben. 
Conny stand vor einem großen Jeep, Marke Hummer, allerdings war dieser im
schwarz-gelb der Autovermietung gehalten. Leider hatte sich die Person, welche
die Farben auftrug, keinen Wert auf Ästhetik gelegt. Wer mit so was fuhr, zog
sich doch automatisch den Spott anderer Leute zu.
Begeistert war Conny jedenfalls nicht von der Aussicht dieses Gefährt zu
steuern. Sie war ein Stadtmensch und solch ein fahrbares Kaliber war ihr bisher
nur im Fernsehen oder auf Ausstellungen begegnet als Begutachtungsobjekt. Sie
zweifelte daran, es überhaupt in Gang bringen zu können, geschweige damit zu
fahren. „Steig schon ein. Das Navi kennt den Weg. Wir haben keine Zeit,“
trieb Helgos sie unerbittlich an. Na das konnte ja noch heiter werden. Conny
entriegelte die Tür und begab sich über die Trittstufen in das Innere des
Wagens. 
##
Helgos hatte es sich unterdessen ‚gemütlich’ gemacht, zumindest in der
Fassung, was er darunter verstand. Der schwarze Raum war größtenteils noch
immer schwarz, doch es gab nun einige weiter Veränderungen. Sein Sessel war
immer noch präsent. Nun waren noch einige frei fliegende Flächen
hinzugekommen, die sich so um die Sitzgelegenheit gruppierten, das man sie von
dort aus bequem überwachen konnte. Sie zeigten allerlei Szenen, Plätze und
Programme, unter anderem auch die 4 ‚Freiwilligen’. 
Sein Vorhaben gedieh prächtig, auch wenn er seine Pläne betreffend der
‚Menschen’ etwas hatte modifizieren müssen. Doch bisher lieferten sie ihm
genau die Daten, die er brauchte. Wenn das so weiterging, würde er seine Pläne
bald vollenden können. Doch bis dahin sollten seine Schöpfer ihn nicht finden.
Helgos hatte ein leichtes Lächeln im Gesicht, als er sich in dem Sessel
zurücklehnte und weiter damit fortfuhr Programme zu manipulieren. 
##
Der Abend war schon weit fortgeschritten, aber die Untersuchungen wollten
einfach nicht enden. Sam war müde, doch diese Lillyan schien nicht gewillt zu
sein, Feierabend zu machen. Die Tests, die ihm der Institutsarzt angedichtet
hatte, waren die ersten gewesen, die sie durchführte. Doch dann folgten weitere
und irgendwann schien sie etwas zu irritieren, oder so. Jedenfalls kam es Sam
mittlerweile so vor, als habe sie es sich in den Kopf gesetzt alle möglichen
Tests an ihm durchzuführen, die ihr hier möglich waren, oder sie hatte schon
länger kein Versuchskaninchen gehabt, das sich nicht wehren konnte. Sam sah
zumindest keinen Sinn darin, warum sie ihn Ausdauertests und danach Kniebeugen 
und so ein Zeug machen lies. Schließlich war er so geplättet, dass er sich
vollkommen ausgepowert auf einen Stuhl fallen lies. „Einen Test noch, dann
kannst du duschen gehen und ausruhen.“ – ‚Endlich,’ stöhnte Sam im
Geiste. „Aber bitte keinen Leistungstest mehr,“ brachte er müde hervor.
„Nein, nur noch ein kleines EEG.“ Sam stutzte. Wieso ein EEG? Der
Institutsarzt hatte keins gemacht und es auch nicht für nötig befunden.
Obwohl, wenn man bedachte, was sie sonst schon alles mit ihm durchführte.
Allerdings, bevor er noch etwas sagen konnte, wies sie ihn an auf einem
speziellen Stuhl Platz zu nehmen und begann ihn zu verkabeln.  Das Leitergel war
kalt und Sam zuckte am Anfang einige Male sichtbar zusammen, als sie es auf die
verschwitzte Haut auftrug. 
Nachdem das Gerät schon einige Zeit lief, wobei sich das Auswertungsgerät
hinter Sam befand, kam sie wieder in sein Gesichtsfeld und gab ihm ein paar
Anweisungen, was er tun oder denken sollte. Dann fragte sie plötzlich: „Ich
lese hier, du hattest vor einigen Jahren einen Unfall?“ Sam war überrascht.
Was interessierte die das denn? „Ja, und als bleibendes Souvenir trage ich
einen langen Nagel im Bein spazieren,“ meinte er leicht genervt. Es passte ihm
nicht, darüber zu sprechen. Was ging die das auch an? Ihm war schwindlig
gewesen, nichts deutete bisher zu einer Verbindung mit seiner alten Verletzung
hin. Sam schloss dies auch kategorisch aus.
„Gut, das war es dann.“ Ziemlich ruppig zupfte die Ärztin die Kontakte von
Sams Kopf. „Du kannst dich jetzt hinlegen und schlafen.“ Sie packte ihre
Sachen zusammen und machte Anstalten den Raum zu verlassen. „Was ist mit den
Ergebnissen? Schon eine Ahnung woher mein Unwohlsein kommen könnte?“ –
„Ich muss das alles erst auswerten. Wir sehen uns Morgen wieder.“ Sie
öffnete die Tür. „Halt! Sie haben gesagt, ich dürfte noch Duschen gehen.“
Offensichtlich schien die Militärärztin diese Zusage verdrängt zu haben, denn
sie verdrehte die Augen. „Na dann komm halt mit…“ – „Und wie sieht es
mit anderen Sachen aus? Das hier ist vollkommen durchgeschwitzt.“ Er zupfte an
dem unliebsamen Hemd. Die Ärztin winkte ungeduldig und als Sam sich erhob,
spürte er die beginnenden Folgen dieser Tortour. „Ich lass Dir dann etwas
passendes in den Duschraum bringen.“ 
Eskortiert von dem dunkelhäutigen Soldaten, der offenbar weder Schlaf noch eine
Pause brauchte und der Ärztin, machte sich Sam barfuss auf den Weg zu den
Duschräumen. Kam es ihm so vor, oder war die Distanz zwischen ihnen, die die
Ärztin vorher noch versucht hatte zu verkürzen, wieder größer geworden? Ihn
beschlich mit einem Mal das Gefühl, das diese Lillyan anscheinend schon mehr
wusste, als sie im Moment bereit war, zuzugeben. Aber vielleicht war das Ganze
auch nur Einbildung, geschürt von der Isolation auf der Krankenstation. 
##
Etwa zwei Stunden verbrachte Chino damit im Inn zu sitzen und ein Getränk nach
dem anderen aus dem NPC zu leiern. Noch mal, so schwor er sich, tat er sich
solch eine Gewalttour nicht an. Dieser Helgos konnte was erleben, wenn er ihn in
die Finger bekäme. Weiße Klamotten hin oder her. Gedankenverloren starrte
Chino in sein Glas. Vielleicht sollte er aber dennoch Vorsichtsmaßnahmen
treffen. Viel fiel ihm nicht ein, außer vielleicht Butterfly-Wings. So würde
er wenigstens wieder in einer Stadt rauskommen und nicht wieder irgendwelche,
ewig lange, Wanderungen hinter sich bringen. Chino trank aus und verlies das
Inn. 
Sein Weg führte ihn zur Kafra. „Willkommen beim…“ – „Ja, ja…“
Geduldig hörte er sich die Leier an, was er denn so alles in seinem Lager
eingepackt hatte. Es war ziemlich viel und Chino lies sich neben den
Butterfly-Wings noch einen Satz neuer Schuhe einen Sakkat und noch einige andere
Tränke geben. 
Wie es wohl Ekwin im Moment erging? Wo befand er sich überhaupt? Dieser Helgos.
Was bezweckte er nur mit diesem Handeln, und das er sie getrennt hatte? Seufzend
wandte er sich zum Palast, in der Mitte von Morroc. 
Auf dem Weg dahin begegnete er einer Gruppe von Abenteurern. Trotz ihres
abwesenden Gesichtsausdruckes waren sie in eine heftige Diskussion verstrickt.
Chino verlangsamte seinen Schritt, um dem Gespräch lauschen zu können.
„Moronik war auf der Map. Er und seine Party haben 2 Stunden gesucht, aber
Dracula war nicht da.“ – „Das kann doch nicht sein. Vor der Wartung war er
auf jeden Fall noch da. Wir haben ihn zweimal gejagt ohne jegliche Probleme.“
– „Jetzt ist er jedenfalls weg.“ – „Haben sie schon an die GMs
geschrieben?“ – „Ja, aber bisher melden die sich nicht. Ich …“ Chino
war nun zu weit entfernt, um noch verstehen zu können, was sie sagten.
Jedenfalls beschäftigten diese Worte Chino so stark, das er seinen Weg
fortsetzte und erst an der Südkafra bemerkte, das er an seinem eigentlichen
Ziel schon vorbei war. 
Vor der Kafra waren ziemlich viele Charaktere aktiv, und so beschloss Chino erst
einmal abzuwarten und zuzuhören. Er ließ sich in einiger Entfernung zu den
anderen Leuten nieder und versuchte nicht zu interessiert zu wirken, während er
versuchte ihre Gespräche zu belauschen. 
„… ist doch komisch. Jetzt blubbern die Maare schon Jahrtausende vor sich
hin und auf einmal werden die abgeriegelt. Mein Bruder staunte nicht schlecht,
als er nicht mehr im Pulvermaar baden durfte.“ – „Na ihr habt Probleme.
Sicherlich machen die da mal wieder eine ihrer Messungen und wollen nicht, das
da irgendwelche Leute durchlaufen die die Ergebnisse verfälschen. Warum geht
ihr nicht ins Schwimmbad?“ – „Och, warum Geld bezahlen, wenn die Natur es
einem auch für lau gibt.“ – „Na, das müsst ihr wissen. Aber mal was
anderes. Wo gehen wir hin lvln? Im Moment ist ja immer noch nicht soviel los.
Die Zeit sollten wir nutzen.“ – „Ich dachte an Pyra.“ – „Nicht die
Sphinx?“ – „Können wir auch, nur sollten wir langsam mal los.“ 
Die Gruppe erhob sich, verließ den Platz und Chino war wieder alleine. Er sah
sich um. Wenn er doch nur wüsste, wo sich Ekwin befand, und wie es ihm zurzeit
erging. Ihm musste das Ganze doch noch mehr zusetzen. Chino seufzte, und wandte
sich zur Kafra. Vielleicht suchte er zuerst einmal die Städte ab. So wie er
Ekwins momentanes Verhalten einschätzte, würde er sicherlich versuchen,
ebenfalls eine Stadt aufzusuchen.
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                                 Kapitel 24: 
                                 ------------


Mit einem Seufzen wandte sich Ekwin von der Kafradame ab. Gefrustet hatte er
feststellen müssen, dass er die meisten Dinge, die sie da anbot, nicht nutzen
konnte. Geld besaß er kaum noch und damit schied eine Stadtexpedition mit der
Kafra aus. Das Lager war durch ein mehrstelliges Passwort aus Zahlen geschützt,
welches er jedoch nicht kannte und es deshalb auch schon nach einigen Versuchen
wieder aufgab.
Ekwins Laune war auf dem Nullpunkt. Was sollte er nun machen? Auf Expeditionen
durchs Monsterreich verspürte er wenig Lust, aber irgendwo musste er entweder
Geld oder eine anderweitige Möglichkeit finden, zwischen den Städten zu
reisen. 
Auf der Brücke, im Westen der Stadt, ließ sich nieder, so das seine Beine
über der Wasseroberfläche baumelten. Aus dem Wasser blickte ein müder, in
sich zusammengesunkener und resignierter Assassine zu ihm herauf. Was für ein
Trauerspiel. 
„Hey, habt ihrs schon gehört? Bei den Burgen soll etwas passiert sein.“
Eine Gruppe Abenteurer eilte an Ekwin vorbei und rissen ihn aus seiner Trübsal.
Sie waren sehr schnell unterwegs und nahmen kaum Rücksicht, weshalb sie fast
jemandem ein unfreiwilliges Bad verpasst hätten. Nur seine Reflexe retteten
Ekwin davor Schwimmstunden zu nehmen. Diesmal setzte er ihnen nach. Ein Grund
war, dass er in der Gruppe einen Priester ausgemacht hatte. Wenn sie ihm schon
so unfreundlich begegnet waren, vielleicht konnte er als Entschädigung einen
Städtewarp bei diesem herausschlagen. 

Links und rechts erhoben sich die Zinnen von zwei Burgen, in der Entfernung gab
es noch drei weitere. Auch hier floss ein künstlicher Fluss durch das Gelände,
welcher sich verzeigte. gepflasterte Wege und einzelne Brücken führten an
kleinen, liebevoll gepflegten … ‚programmierten’ Gärten, verbesserte sich
Ekwin in Gedanken, zu den einzelnen Burgen. 
Doch diese Landschaft war nicht der Grund, warum sich eine ganze Traube von
Charakteren auf der Map befand, auch nicht das WoE, welches irgendwann hier mal
stattfand. Mitten auf dem Weg, zwischen den Burgen, erhob sich ein weiteres
Gebäude, welches von seiner Aufmachung überhaupt nicht so recht ins Bild
passen wollte. So zumindest sahen es wohl die andren, denn sie standen genau vor
diesem Gebäude und waren lautstark am diskutieren. Ekwin fand eigentlich nicht
so recht, das es völlig deplaziert wirkte, denn es sah aus, wie eine ziemlich
große Windmühle, und von denen gab es ja an den Häusern genügend in der
ganzen Stadt. Langsam trat er näher. „… Holländische Windmühle?...“ –
„Neues Überraschungs-Update?“ – „Jemand etwas darüber in den News
gelesen?“ Es waren einfach zu viele Gespräche, und es wollte Ekwin einfach
nicht gelingen, sich auf eins zu konzentrieren. Aber je länger Ekwin die ganzen
Fetzen aneinanderreimte, desto offensichtlicher wurde es, das dieses Flügelhaus
nicht in die Stadt gehörte. Ob Helgos wohlmöglich seine Finger da im Spiel
hatte? Warum auch immer, aber dieser Verdacht beschlich Ekwin. Jemand der es
schaffte ihn, und die anderen zu kontrollieren, wer weiß, vielleicht vermochte
er auch solche Dinge zu bewirken?
Ein leichtes Zittern durchlief die Erde und Ekwin sah sich überrascht um. Ein
Erdbeben? Monster oder schwere Gegenstände, die so etwas verursachen konnten,
waren nirgendwo zu erblicken.
##
„Parker! Ich möchte, das Sie sich das mal ansehen!“ Der Angesprochene
stöhnte, als er in seiner Arbeit gestört wurde und darüber den Faden verlor.
„Was gibt es denn?“ fauchte er die Person an, bevor er realisierte um wen es
sich handelte. „Oh, Dr. Thomson. Was verschafft uns die Ehre ihres Besuches in
unseren düsteren Hallen?“ Ein düsterer Unterton mischte sich in seine
Stimme, die andeutete, wie sehr sie ihn grade in seiner Arbeit störte. Doch die
Ärztin lies sich durch Parkers Andeutung, schleunigst wieder zu verschwinden,
nicht einschüchtern, sondern stampfte nun zielstrebig auf ihn zu. Sie nahm
dabei in Kauf, das die anderen Leute kaum Platz zum ausweichen hatten. In dem
engen Raum wurde es noch enger. 
Parker machte immer noch keine Anstalten der Ärztin mehr Aufmerksamkeit zu
schenken, als unbedingt nötig. So knallte sie ihm das Klemmbrett, welches sie
mitgebracht hatte, direkt vor den Monitor. So war er gezwungen seine Arbeit
erneut abzubrechen. Genervt blickte er zu der Ärztin. „Was soll das? Wir
mischen uns auch nicht in Ihre Arbeit ein, also lassen Sie Uns unsere machen.
Die ist eh schon schwer genug im Moment, auch ohne diese dauernden
Unterbrechungen.“ 
Er wollte das Klemmbrett zur Seite schieben, ohne auch nur einen Blick darauf
geworfen zu haben, doch Lillyan hielt dagegen. „Ich gehe erst wieder, wenn Sie
sich das hier angesehen haben.“ Parker stöhnte resignierend und rupfte ihr
unsanft das Klemmbrett aus der Hand. Er musterte die erste Seite. „Und?“
Lillyan verdrehte die Augen. „Blatt 2.“
Langsam hob Parker das Blatt an, doch dann verharrte seine Hand auf halber
Strecke und er sog scharf die Luft ein. „Woher haben Sie das? Wissen sie was
das bedeutet?“ Lillyan grinste leicht. „Nun ich denke Wir wissen beide, was
diese Anzeigen bedeuten. Es sieht fast so aus, als gäbe es einen wilden
Linker.“ Beim letzten Wort sprangen die beiden Mitarbeiter von Parker auf und
versuchten nun ebenfalls einen Blick auf das Klemmbrett zu erhaschen. „Ein
Linker? Hier? Unmöglich…“ – „Entschuldigen Sie, aber was ist ein
Linker?“ Die Neugierde des Forschers, der von den anderen schlichtweg
vergessen worden war, hatte obsiegt und nun traute er sich näher um ebenfalls
herauszufinden, was solch eine Unruhe verursachte. Der Mann, der sich Harris
nannte, fuhr herum und versuchte den Forscher weg zu drängen. „Dies fällt
unter militärische Geheimhaltungsstufe. Zivilisten haben kein Recht darauf,
mehr darüber zu erfahren.“ 
Noch während Harris versuchte den Forscher mit allerlei Drohungen
einzuschüchtern und zum Schweigen zu bringen, wandte sich Parker an Beckett. Er
reichte ihr das Klemmbrett. „Ich brauche eine Liste aller unserer Linker, die
im Moment auf Abruf bereit stehen. Eventuell müssen wir einen einsetzen.“ –
„Aber wir kennen seinen Bereich nicht?“ – „Wir müssen es riskieren.“
Hastig drehte Parker den Kopf zu Thomson. „Zu wem gehört dieses EEG? Ich
brauche alle Informationen die wir über diese Person kriegen können.
Schließen Sie sich mit Beckett kurz. Ich will wirklich alles wissen. Bisheriger
Lebenslauf, Gesinnung, Vorlieben, Abneigungen… einfach alles.“ Beide Frauen
nickten und gingen ihrer Wege, während Parker sich wieder auf seinen Platz
sinken lies. 
Unschlüssig starrte er den Monitor an. Dann fasste er einen Entschluss, der
eigentlich ganz unüblich der Standart-Vorgehensweise war. „Thomson warten
Sie. Ich komme mit.“ Er stand auf und lief hinter der Ärztin her. „Bringen
Sie mich zu der Person. Ich will mit ihr reden.“ 
##
„Und nun?“ Conny war den Anweisungen des Navis gefolgt, bis dieses nichts
mehr von sich gab. Allerdings stand sie nun mitten in der Pampa, auf einer
einsamen und verlassenen Straße quer durch einen großen, dunklen Wald. Ein
kleiner Parkplatz für Wanderfreunde, so zeichnete ihn zumindest das Schild aus,
was da stand, zweigte vom asphaltierten Weg ab. Conny beschloss auf den
Schotterplatz abzubiegen. Mitten auf einer Straße stehen zu bleiben, in der
Nacht, hielt sie für taktisch unklug. Allerdings fragte sie sich nun schon zum
wiederholten Male, was sie in dieser Einöde sollte. Weit und breit gab es weder
ein Haus, noch sonst etwas, das auf eine menschliche Zivilisation schließen
lies, von der Straße mal abgesehen. Helgos hatte sie sicherlich nicht
herbefohlen, damit sie einen ruhigen und entspannenden Waldspaziergang unterm
Sternenhimmel machte. Wald gab es da, wo sie wohnte, ja wahrlich auch zu
Genüge, durch den man Wandern konnte. Dazu musste man nicht wirklich erst
einmal durch die halbe Bundesrepublik reisen. 
„Steig aus.“ Conny wurde unsanft aus ihren Gedanken gerissen. „Was?“ –
„Du sollst aussteigen.“ Sie murrte. „Es wäre wesendlich einfacher für
mich, mit dir zusammen zu arbeiten, wenn ich wüsste, warum wir hier sind und
worum es geht.“ – „Das wirst du schon noch früh genug erfahren.“ Conny
seufzte. Zum x-ten male wünschte sie sich Helgos dahin, wo der Pfeffer wächst.
Weit genug fort, das er endlich aus ihrem Leben verschwand. Eingeladen hatte sie
ihn nicht.
Nachdem Conny ihre Jacke vom Rücksitz des Wagens geklaubt hatte, verlies sie
das übergroße Gefährt. Es war eine sehr frische Nacht und kleine
Atemwölkchen lösten sich von ihren Lippen, als sie sich umsah. Conny schlug
den Kragen ihrer Jacke hoch. Sie war bei dem plötzlichen Antritt ihrer Reise
nicht in der Lage gewesen, irgendwelche wintertauglichen Sachen mitzunehmen, und
das rächte sich nun. Diese einfache Stadtjacke leistete ihr hier draußen nur
bedingt gute Dienste. Hoffentlich dauerte das Ganze nicht zu lange. Eine Mütze
und Handschuhe wären auch nicht so verkehrt gewesen. 
„Was jetzt?“ – „In den Wald.“ – „Wie? In den Wald? Wir haben
mitten in der Nacht. Es ist da unter den Bäumen stockfinster und wer weiß, was
da so alles im Moment unterwegs ist. Ich werde mich noch verlaufen.“ War es
ein Seufzen in Helgos Stimme, oder bildete sich Conny das nur ein. „Geh
einfach. Ich werde dich leiten.“ Warum erweckte dieser Gedanke aber keinerlei
Vertrauen bei Conny, eher das Gegenteil. Sie seufzte. Zögerlich machte sie
einen Schritt vor den anderen, in den Wald hinein.
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                                 Kapitel 25: 
                                 ------------


Sam wischte über den angelaufenen Spiegel. Das kondensierte, und kalte Wasser
rann zwischen seinen Fingern hindurch. Es fühlte sich gut an. So eine
ausgiebige Dusche war jetzt genau das Richtige gewesen. Das er dabei den
gesamten Raum in Britischen Nebel getaucht hatte, war Sam im Moment herzlich
egal. Er brauchte Zeit zum Nachdenken und alles verdauen. 
Langsam tapste er mit nassen Füßen, eine schöne Spur hinterlassend, über die
Fliesen, hin zum Eingangsbereich. Die Tür, welche sich dort befand, wies ein
paar ‚Veränderungen’ auf. Sams erste Maßnahme, nachdem er den Raum
betreten hatte, und allein gelassen wurde, war gewesen, dass er sich dieses
grässlichen Einteilers endlich entledigte. Dieser lag jetzt achtlos auf einem
Stuhl, der mit seiner Lehne den Türgriff der Tür soweit verkeilte, das man
diese nicht mehr herunterdrücken konnte. Eine Kommode, die normalerweise
Handtücher und Duschzeug beherbergte, war als weiteres Hindernis von Sam vor
die Tür geschoben worden. Hier zeigte sich mal wieder, das man auch einfachste
Gegenstände, zu wirksamen Waffen im Kampf gegen unliebsame Besucher machen
konnte. 
Neben der Tür gab es eine Durchreiche, die man aber immer nur von einer Seite
her öffnen konnte, um Spannern keine Chance zu bieten. In dieser Durchreiche
fand Sam einen Trainingsanzug mit dem Emblem der Army. Er verzog das Gesicht.
Zudem lagen dort leichte Schuhe, ebenfalls Army-Bestand. Aber was blieb Sam wohl
für eine Wahl. Es sah zumindest so aus, als würden die Dinge ihm wohl passen
können. 
„Ich hoffe du hast dich erholt.“ Sam zuckte zusammen, so dass er fast die
Sachen fallen gelassen hätte. Hastig blickte er sich in dem Nebel um, bis er
die Stimme zuordnen konnte. Nein, er war immer noch alleine im Raum. „Was
willst du?“ fauchte er leise. „Dich hier raus holen.“ Sam stutzte. Das
hatte er jetzt am wenigsten erwartet. Nur zu gut konnte er sich noch daran
erinnern, was dieser selbsternannte dMGM mit dem Knight und der Frau angestellt
hatte. Nun wollte er ihm helfen? Das war doch schon ein Widerspruch in sich.
„Warum dieser Sinneswandel auf einmal?“ Sam begann, die Sachen an zu ziehen.
„Ich habe meine Gründe. Zudem würde ich raten auf mich zu hören, denn das
wäre gesünder.“ – „Ist das jetzt wieder eine dieser Drohungen?“ –
„Nein, eher eine Warnung, und zwar vor denen, die dich hier gefangen halten.
Glaub mir, gegenüber deren Methoden war ich noch Harmlos. Du möchtest gar
nicht wissen, was sie mit dir anstellen, wenn sie erfahren, das wir in Kontakt
stehen.“ Irgendetwas sagte Sam, das Helgos es ernst meinte. Vielleicht lag es
aber auch noch mit daran, das er das Militär nicht ausstehen konnte. „Und was
schlägst du vor? Wie soll ich hier raus kommen?“ – „Das Fenster! Dann
folge meinen Anweisungen, wenn du Ihnen nicht in die Hände fallen willst.“
– „Ich bin aber zu Fuß. Da komme ich nicht weit.“ – „Du wirst
erwartet.“ 
Jemand drückte die Klinke der Tür herunter, zumindest versuchte es. Der Stuhl
blockierte und dann klopfte es. „Mach auf. Wir wissen das du da drin bist.
Entweder du öffnest freiwillig, oder wir kommen rein.“ – „Das Fenster,
schnell,“ drängte Helgos. Sam schlüpfte in die Schuhe und stürmte zum
Fenster. 
##
„Er hat die Tür blockiert.“ Lillyan schlug gefrustet mit der flachen Hand
gegen die Tür. Parker grinste leicht. „Haben Sie ihn etwa zuviel
gestriezt?“ Er erntete einen vernichtenden Blick. „Aufmachen.“ Befahl die
Ärztin dem Soldaten, der bisher vor der Tür Wache geschoben hatte. Doch das
war leichter gesagt als getan. Durch Sams Hindernisse war es nicht einfach, und
der Soldat prellte sich übelst die Schulter, bevor er es schaffte, das der
Stuhl seinen Halt verlor und auf die Fliesen krachte und die Kommode sich soweit
verschob, das man die Tür, wenigstens einen Spaltbreit, öffnen konnte. 
Eine feuchte Dunstwolke schlug ihnen entgegen und lies die Brillengläser der
Ärztin beschlagen. Parker pfiff durch die Zähne. „Da hat einer aber mal
richtig HEIß geduscht.“ 
Die Wolke wanderte zur Decke, wo sie noch einige Zeit dahin trieb, während sie
sich, in der kälteren Luft, langsam auflöste.
Doch auf die Wärme folgte Kälte, und das alarmierte die Beiden. Niemals konnte
es in einem geschlossenen Raum so kalt werden. Sie stürmte in die Dusche. Etwa
bis zur Hälfte war dieser noch mit Wasserdampf gefüllt, doch sie konnten auf
der anderen Seite das Fenster erkennen. Das Fenster, welches nun offen stand.
Von Sam fehlte jede Spur. „Sagen Sie mir ja nicht, sie haben das Fenster nicht
sichern lassen.“ Parker schaute mit scharfem Blick zu Lillyan, welche sich
hastig wegdrehte und den Blickkontakt mit dem Soldaten suchte, der ihnen
nachgefolgt war. „Wir haben einen Fall von Verletzung der Quarantäne. Geben
Sie Alarm. Das Gelände muss weiträumig abgeriegelt werden.“ Der Soldat
salutierte hastig und eilte aus dem Raum hinaus. 
##
Es war Kalt. Schweinekalt. Dieser Trainingsanzug bot nur bedingt Schutz gegen
die nächtlichen Wettereinflüsse. Sam fror. Schließlich fand er den Mut sich
umzudrehen. Zu seiner Überraschung war er schon ein ganzes Stück vom Institut
entfernt und bisher war nirgendwo eine Sirene losgeheult. Doch er machte sich
keine Illusionen, dass dieser glückliche Umstand wohl noch lange anhalten
würde. Sicherlich war es nur noch eine Sache von Sekunden, bis sie sich auf die
Suche nach ihm machen würden. Zudem bot das Gelände, über welches er grade
lief, nicht sonderlich viele Deckungsmöglichkeiten. Was hatte sich Helgos wohl
nur dabei gedacht, dass er ihn über diese ewig lange, freie Fläche laufen
lies. Hier war er doch voll auf dem Präsentierteller. Wer ihn hier nicht
entdeckte musste ja schon zwangsläufig Blind sein. Sams Atem ging stoßweise
und er wünschte sich, das er endlich in Sicherheit wäre. „Hinter dem Hügel
gleich rechts und…“ – „Freeze.“ Rein aus Reflex heraus, und noch bevor
er überhaupt realisierte, was er da grade tat, bremste Sam seinen Lauf ab und
sah sich um. Sam stöhnte, als der Mond kurz hinter den Wolken hervor kam, und
er schemenhaft die Person erkennen konnte, die ihn Verfolgte. Der Soldat war ihm
nur zu bekannt und Sam fragte sich zum wiederholten Male, ob es wirklich noch
ein Mensch war, den sie da zu seiner Bewachung abgestellt hatten. Es war der
dunkelhäutige Soldat, der ihn mit einer Taschenlampe abtastete und eine Pistole
im Anschlag hielt. Das diese mittlerweile sicherlich Schussbereit war,
bezweifelte Sam keine Sekunde. „Nicht stehen bleiben.“ drängte Helgos.
„Denkst du, ich bin so blöd und renn weiter, damit der mich abknallt?“ Sam
schüttelte den Kopf. Der Soldat schien das als Resignation zu verstehen und
rief: „On your knees and hands behind your neck.“ Sam ging zögerlich in die
Knie und verschränkte die Hände hinter dem Nacken, so wie er es schon in
zahlreichen Polizeifilmen und Serien gesehen hatte. Der Dunkelhäutige kam
näher. „Good Boy.“ Er spürte, wie etwas Metallisches sein rechtes
Handgelenk streifte. So endete seine Flucht also schon, bevor sie überhaupt
richtig begonnen hatte. Die rechte Handschelle rastete ein. „I’ll bring you
back. You will see …“ Der Soldat verstummte und der Lichtkegel der
Taschenlampe sackte von einem Moment auf den Nächsten ab. Es klirrte, als sie
auf dem Boden aufschlug. Überrascht drehte sich Sam um. Wo war der Soldat? An
seinem Arm baumelte immer noch die Handschelle, aber der Dunkelhäutige war
verschwunden. „Weiter, los, los. Schlag keine Wurzeln. Noch mal wird das
sicherlich nicht funktionieren,“ drängte Helgos mit einem Mal wieder. „Was
ist mit dem Soldat? Wo ist er geblieben?“ Sam hatte die Taschenlampe ergriffen
und leuchtete die nähere Umgebung ab, doch da war niemand. „Mach dir darüber
jetzt keine Gedanken. Los! Weiter! Wir haben keine Zeit zu verlieren.“ 
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                                 Kapitel 26: 
                                 ------------


Erst war es nur ein leichter Geruch, als würde etwas vor sich hin kokeln, doch
dann krachte es. Entsetzt fuhren die Beiden im Serverraum zusammen und sprangen
von ihren Sitzen auf, als sich neben ihnen einer der Zone-Server farbenprächtig
von ihnen verabschiedete. „Was zum …“ Schon automatisch wichen sie
zusammen an das andere Ende des Raumes zurück und sahen fassungslos dabei zu,
wie sich lange Arbeit in Wohlgefallen auflöste. Mit einer stinkenden Wolke
hauchten die Prozessoren und Schaltungen von Zone 1 ihr Leben aus.
Augenblicklich wurden die Lüfter der Klimaanlage leiser, als sie abriegelte und
nun schwebten die Rauchwolken und den Geruch von verschmorten Computerteilen
durch den Raum. Zeitgleich ertönte ein Warnsignal und das Zischen als ein
anderes Gas einströmte. „Raus hier, die leiten Argon in den Raum.“
Fluchartig verließen sie ihren Arbeitsplatz. Hinter ihnen versiegelte sich der
Raum. „Oh man, das ist echt nicht wahr.“ – „Los rüber, zu den
Ersatzsystemen.“ 
Beiden stand der Schrecken noch ins Gesicht geschrieben, als sie in den
Notfallraum eilten, von dem man auch die Server ansteuern konnte. Es dauerte
etwas, bis sie ihn erreichten, den Code eingaben und die Systeme dort hochfahren
konnten. Hastig starteten sie einen Stapel Diagnoseprogramme um sich einen
Überblick zu verschaffen, welche schädlichen Auswirkungen dieser spektakuläre
Abgang auf die restlichen Zonen hatte. „Mamamia, was war das denn gewesen?“
– „Ein totaler Burnout. Sieh dir das mal an. Die Datenmenge ist weit
außerhalb der Skala, die wir hier angezeigt bekommen können.“ – „Eine
Datentsunami?“ – „Wenn du es so nennen willst, ja.“ – „Aber wo kam
die her? Eigentlich hätte sie von den Filtern her runterreguliert werden
müssen.“ – „Ich bekomme keine Verbindung mehr zu ihnen.“ – „Na
toll. Wie sieht es eigentlich mit Zone 1 aus?“ – „Nichts mehr zu machen,
die können wir vollends vergessen.“ – „Das Backupsystem in München?“
– „Müsste ich schauen, ob die alten Server noch online sind.“ Kurzzeitig
herrschte Schweigen. „Ja, sind noch online. Das gibt aber massive Lags.“ –
„Geht halt nicht anders. Machen wir kurzzeitig München zum Main, solange bis
wir die Zone hier repariert haben“ – „Sag München aber Bescheid. Die
sollen ein Auge auf die Server und den Datenfluss haben. Noch so einen
katastrophalen Abgang dürfen wir uns nicht erlauben.“ – „Done…
beziehungsweise.. Ich kann da nur Zone 1 hin umschalten, alle anderen folgen dem
Befehl nicht.“ – „Na wenigstens die eine… aber warum funktioniert das
auf einmal?“
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MBN-Newsflash: 
++ Wieder eine Hiobsbotschaft für die, eh schon angeschlagene, IT-Branche: Wie
heute bekannt wurde, musste Sqex, eine Spieleschmiede aus dem Hause Notechno die
Veröffentlichung ihrer, stellenweise schon herbeigesehnten, Spieleartikel bis
auf weiteres aussetzen. Neue Erscheinungstermine wurden bisher nicht bekannt
gegeben. ++ Deutschland: Im Harz wurden seltsame Flugwesen gesichtet. Forscher,
die dieses Phänomen untersuchten, kamen zu dem Ergebnis, dass die Reisegruppe
welche sich zu der Zeit des Sturmes auf dem Brocken befand, einer
Massenhalluzination unterlegen war. Verursacht durch veränderte, ungewohnte
Druckverhältnisse und verdorbene Speisen. Vorsorglich wurden sie, zur weiteren
Behandlung, ins örtliche Krankenhaus verbracht. Fotos und Videos, die von dem
Vorfall gemacht wurden, sind unscharf oder durch das Wetter nicht brauchbar. ++
Schweiz: Ein kleines Erdbeben in der Nähe von Basel versetzte heute Nacht die
Anwohner in Unruhe. Angaben über Schäden sind nicht bekannt. Das Beben, der
Stärke 3.3, war ausgelöst worden, durch das derzeitige Erdwärmeprojekt der
Stadt. Die Anwohner werden darauf hingewiesen, dass es im Zuge dieser Maßnahme
noch zu weiteren kleineren Erschütterungen kommen kann. ++ Deutschland: Bis auf
weiters sind die Kurorte um die Eifelmaare geschlossen. Reisende und Besucher
der Maare wenden sich bitte an die örtlichen Touristinformationen. Einige
Reiseunternehmen bieten Umbuchungsmöglichkeiten an ++ Tokio: Der Nikkei
verzeichnet einen erdrutschartigen Einbruch. Die Experten sprechen von einer
Situation ähnlich dem 9-11 in Amerika. ++ Das Wetter: unbeständig, sehr
windig.++
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„Parker, bitte kommen!“ Der Angesprochene griff nach einem kleinen Gerät,
dass er an seinem Gürtel befestigt hatte. Langsam zog er es heraus und hob es
in Gesichtsnähe. „Ich höre.“ – „Beckett hier. Harris hat Ihnen etwas
zu sagen.“ – „Kann das nicht warten? Unser Linker ist immer noch
flüchtig.“ – „Negativ. Das ist wichtig. Wir können keinen unserer Leute
auf ihn ansetzen.“ Parker verdrehte die Augen. Das hatte ihm jetzt noch
gefehlt. „Sonst noch was?“ raunzte er in das Gerät. Kurze Zeit folgte
Schweigen auf Beiden Seiten. Dann meldete sich Beckett wieder. „Wir haben
herausgefunden, mit Was dieser Sam verlinkt ist.“ Hinter Parkers Stirn
arbeitete es, als er überlegte, wie er nun weiter verfahren sollte. „Ich
komme,“ sagte er schließlich. Parker lies Lillyan einfach stehen und eilte
zurück in den Serverraum.
##
Chino setzte sich auf und sah sich verwirrt um. Ihm war übel. Verdammt, was war
da eben passiert? Er wusste noch, dass er die Kafra angewiesen hatte, ihn nach
Prontera zu bringen und dann hatte jemand, oder etwas, ihm förmlich den Boden
unter den Füßen weggerissen. Ein Gefühl, schier ewig zu fallen, hatte sich in
ihm breit gemacht, welches durch einen Anflug von Panik nur verstärkt wurde.
Ein ganz normaler Ort zu Ort-Transport war das auf jeden Fall nicht gewesen.
Eher, beschlich Chino, das Gefühl, das etwas passiert sein musste. Wieder
wanderten seine Gedanken kurz zu Ekwin, bevor er sich wieder in der Gewalt hatte
und versuchte heraus zu finden, was da eigentlich passiert war. 
Zumindest, soviel verriet der erste Blick, war er in Prontera gelandet. In
sofern hatte der Transport also funktioniert. Aber der Ort, an dem er sich
liegend aufgefunden hatte, war total verlassen. Nirgendwo war eine
Charakterseele auszumachen. Ein, schon unnatürliches, Schweigen, lag über der
gesamten Stadt. 
Zügig schritt Chino durch die Straßen, doch egal wohin er blickte, überall
bot sich ihm das gleiche Bild. Die Stadt war verwaist, so als ob sie eine
Geisterstadt wäre. Nirgendwo war irgendjemand zu erblicken, noch nicht mal eine
Kafra oder ein anderer NPC. Zudem waren alle Eingänge zu den Häusern
verschwunden. Aus der Stadt heraus kam er ebenfalls, wegen fehlender
Durchgänge, nicht heraus. 
Schließlich führten ihn seine Schritte an ein wohlbekanntes Haus, zwischen
zwei Gräberfeldern. Zu seiner Überraschung war hier der Durchgang aktiv.
Allerdings sträubte sich nun  alles in Chino an diesen Ort zurück zu kehren,
nach den schlechten Erfahrungen, die ihnen dort drin widerfahren waren.
Allerdings war es im Moment wohl der einzige andere Ort, an den man gehen
konnte, außer man wollte weiterhin nur auf den leeren Straßen herumirren. So
atmete er noch einmal tief durch, rüstete sich für das schlimmste, trat durch
den Durchgang und erstarrte. 
Das war jetzt doch nicht wahr. Im Raum standen zwei weitere Personen. Beide
trugen GM-Kleidung und schienen ihn bisher nicht bemerkt zu haben. Es waren eine
Frau und ein Mann. Beide trugen Narrenkappen und Teufelsohren. Doch was Chino so
erschreckte, war der Umstand, dass der Mann, der ihm grade den Rücken zudrehte,
die gleiche Frisur und Haarfarbe besaß wie Helgos. Die Haare der Frau waren rot
und etwa schulterlang. 
„Helgos, ich weiß nicht, ob das so richtig ist, aber…“ - ‚Helogs?! Also
doch. Dieser Verdammte. Versuchte er etwa Helfershelfer in seine Dienste zu
stellen?’ Sie schienen ihn immer noch nicht bemerkt zu haben. Diesen Umstand
wollte Chino nutzen, um sein Schwert zu ziehen, doch was für ein fauler Zauber
hielt ihn davon ab? In diesem Moment brannte eine Sicherung in dem sonst so
besonnenen Krieger durch. Dann würde er ihn halt mit Fäusten niederringen. Ein
schon irrwitziger Plan, was konnte er mit nackten Fäusten gegen einen dMGM
ausrichten, doch dieser Teil in Chinos Verstand fand kein Gehör mehr.
“Helogs, ich mache dich fertig. Hier endet deine Schreckensherrschaft.“
Helgos und die Frau schauten überrascht zu Chino, als er auf sie zustürmte.
Doch er fand noch genügend Zeit um dem Knight, schon fast spielend,
auszuweichen. Ein weiterer Angriff wurde von der Frau gebremst, denn sie fror
Chino einfach zwischen einigen Eiswällen ein, aus denen er sich nicht befreien
konnte, da sie ihn eng umschlossen. Voller Hass blickte Chino zu Helgos.
„Lässt du schon deine Schergen für dich kämpfen?“ Im nächsten Moment
brachte er keinen weiteren Ton mehr hervor, egal wie sehr er sich bemühte. 
Die weibliche GM blickte Helgos an. „Was machen wir mit ihm?“ – „Gute
Frage,“ entgegnete Helgos: „ich dachte eigentlich, das niemand von den
Spielern im Moment hierher connecten kann.“ – „Nach Niemand sieht der mir
aber nicht aus. “ – „Eine interessante Begebenheit. Doch ich frage mich
auch, was meinte er mit ‚meine Schreckensherrschaft’. Vivi, heb mal seinen
Mute wieder auf. Ich möchte hören, was er uns zu sagen hat.“ – „Aber
Helgos, was ist...“ – „Nenn mich bitte nicht Helgos. Zumindest solange
nicht, bis wir wieder meinen Main-Acc unter Kontrolle haben.“ – „Na dann
Hosgel, aber mir gefällt dieser Name nicht.“ – „Das weiß ich selbst
Vivionn, aber im Moment bleibt uns nicht die Zeit, das wir uns über so etwas
triviales Gedanken machen sollten. Es gibt Wichtigeres.“ Immer noch blickte
Chino hasserfüllt zwischen den GMs hin und her, obwohl die letzten Worte die
Hassmauer bröckeln ließen. Irgendwie war dieser Helgos anders.
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                                 Kapitel 27: 
                                 ------------


„Mir ist kalt.“ Conny fröstelte. Sie hatte langsam genug von diesem
‚Waldspaziergang’. Ihr kroch die Kälte jetzt schon durch Mark und Bein.
Besonders schlimm war es an den Füßen. Sie hoffte nur, dass ihr diese ganze
Aktion keine Spätfolgen bescherte. Eine Erkältung oder vergleichbares konnte
Conny im Moment wirklich nicht gebrauchen. Nach dieser Sache wartete immer noch
ein normaler Job mit einem vollen Terminplan auf sie. 
„Wir sind gleich am Treffpunkt,“ meldete sich Helgos erstaunlich leise. Das
lies Conny stutzen, denn bisher war er doch relativ lautstark hinter ihrer Stirn
aufgetreten. Wäre Helgos jetzt ein Mensch, hätte sie jetzt geglaubt, das er
gestresst war. Dass er aber ein Programm war, und deshalb so etwas wie Stress
nicht kennen sollte, machte die ganze Situation nicht unbedingt besser. 

In der Dunkelheit war der Zaun kaum aus zu machen und Conny wäre fast hinein
gelaufen. Helgos wies sie an, dem Zaun ein ganzes Stück weit nach rechts zu
folgen. Schließlich kam sie an einen Feldweg. Er war schon relativ alt und die
Spuren darauf kaum noch im wachsenden Gras zu sehen. Wenn man nicht unbedingt
wusste, das dort einer sein sollte, könnte man es auch für einen größeren
Wildpfad halten. Dieser Pfad endete an einem alten Tor im Zaun, das durch ein
Codeschloss gesichert war. „Was soll ich jetzt tun? Es sieht nicht so aus, als
ob ich durch dieses Tor komme, zumal ich den Code nicht kenne,“ wollte Conny
wissen. „Warte und halte die Umgebung im Auge. Diese Durchfahrt ist schon alt,
und wurde nie in den Plänen des Instituts eingezeichnet. Das ist auch der
Grund, warum die Militärs diesen Durchgang nicht bewachen.“ Conny stockte der
Atem. „Militär?!“ Sie musste sich beherrschen um nicht zu explodieren.
„Bist du wahnsinnig! Dich mit dem Militär anzulegen. Was wird hier gespielt?
Unter diesen Umständen bleibe ich keine Sekunde länger, egal was Du dir als
Drohung ausdenkst.“ Grade wollte sie sich abwenden und zum Auto zurücklaufen,
irgendwie würde sie es auch ohne SEINE Hilfe schaffen es zu finden, als es
irgendwo hinter dem Zaun knackte. Sofort ging Conny hinter einem Busch in
Deckung und hoffte, das sie nicht entdeckt worden war, denn hinter dem Zaun
tauchte nun eine Person auf. Mit dem Militär wollte sie sich als Letztes
anlegen. Doch irgendetwas an der Person machte Conny stutzig. Sie torkelte mehr,
als das sie lief. Allerdings war es zu dunkel, als das man mehr erkennen konnte.
Die Atemwolken verrieten Conny jedoch, dass sie offenbar gerannt war. Sie
zögerte, ob sie sich zu erkennen geben sollte, da die Person etwas langes,
stabförmiges in der Hand mit sich führte. Es konnte sein, das es sich um eine
Waffe handelte. Die Person blieb stehen, sah sich um, ging zum Tor und hob den
stabförmigen Gegenstand hoch. Ein Licht flammte auf. 
##
„Na, hast du dich wieder soweit beruhigt, dass die Eisbarrieren nicht mehr
nötig sind?“ Helgos, oder besser gesagt Hosgel, war vor Chinos kaltes
Gefängnis getreten und sah ihn durch seine stumpfen Augen an. Chino nickte,
bevor er ein knappes „Ja“ hervorbrachte. Offensichtlich konnte er jetzt auch
wieder reden. Es war jetzt einige Zeit vergangen in der Chino den beiden nur
stumm zugehört hatte. In dieser Zeit war sein Verdacht, es mit einer anderen
Person zu tun zu haben, weiter gestärkt worden. Sein Verlangen, ihn ein paar
Fuß tief unter die Erde zu befördern, schwand zusehends. Der hier war anders,
vielleicht sogar nicht ihr Feind. 
Das Eis verschwand und Chino konnte sich wieder frei bewegen. Diese Vivionn
schien allerdings übervorsichtig, denn schon an ihrer Haltung konnte man
erkennen, dass sie nur auf eine falsche Aktion von ihm wartete, um ihm
sicherlich umgehend mit einem Zauber zu beharken. Chino entschied deshalb, das
es klüger war, sich ruhig zu verhalten. „Nun sag mir bitte, was meintest Du
mit ‚meiner Schreckensherrschaft’?“ Chino entschied sich, das es
vielleicht besser wäre ihnen das zu erzählen, was er wusste, vielleicht
konnten sie ihm helfen. Er ließ sich auf dem Boden nieder, und nach kurzem
Zögern taten es die Weißgekleideten gleich. Langsam begann Chino zu erzählen:
Von seinem Erwachen, der Erkenntnis, das er keinen Lenker mehr hatte, dem
anderen, dem es genauso erging wie ihm. Mit Absicht lies Chino den Namen weg.
Noch hatten die Beiden da drüber nicht sein volles Vertrauen, und er wollte
Ekwin nicht noch mehr Schwierigkeiten bereiten. Dann erzählte er von Helgos,
der KI, der Pläne schmiedete und sie für irgendetwas brauchte, wobei er
diesmal ausließ, das es da noch Conny und Sam Namentlich auf der ‚anderen
Seite’ gab. Er sprach nur davon, das es da noch zwei Menschen gab, und sie
sich schon mal auf Helgos Wirken hin gesehen hatten. Schließlich endete er mit
seinen Ausführungen über das Irrlaufen und das er die Beiden hier getroffen
hatte. 
Hosgel und Vivionn hörten die ganze Zeit aufmerksam den Ausführungen des
Knights zu. Als Chinos letzte Worte verstummten, stand Hosgel auf und schritt
den Raum ab. „Das würde einiges erklären,“ murmelte er leise. „Aber es
birgt eine neue Gefahr, aus einer Richtung, aus der bisher niemand damit
gerechnet hat. Das muss unbedingt der Chef erfahren.“ Hosgel blieb stehen und
blickte zu Chino und Vivi herüber. „Es wird sicherlich nicht mehr lange
dauern, bis mein zweites Ich hier auftaucht. München meldet grade massive
Angriffe. Vivionn!“ Sein Gesicht wandte sich in ihre Richtung. „Ja?“ –
„Ich möchte, dass du umgehend die Gilde verlässt. Lösche mich aus deiner
Freundschaftsliste und kündige deine Party auf. Hier, nimm das…“ Er trat
näher an sie heran. „Aber du weißt doch, dass ich das nicht darf. Das ist
gegen unsere Regeln.“ – „Tu es, nimm den Handel an und dann geh in den
Hide. Egal was gleich noch passieren sollte, bleibe da und verhalte dich
unbedingt passiv. Wir brauchen jemand von uns weiterhin hier drin. Mich wird er
sicherlich gleich aufspüren, immerhin ist dies der Backup-Account und er hat
meinen Main-Account. Da ist verstecken zwecklos.“ Vivionn verschwand, so als
wäre sie nie da gewesen. „Sie wird immer in deiner Nähe bleiben.“ Hosgel
wandte sich zu Chino um, der im nächsten Moment so etwas wie einen kühlen
Hauch am Gesicht verspürte, der aber so schnell wieder verschwand wie er
gekommen war. „Das ist kalt,“ meinte Chino. „Was, du kannst es fühlen.
Das ist interessant.“ Sicherlich hätte Hosgel jetzt eine Denkerpose
eingenommen, wenn sein Charakter das gekonnt hätte, doch dann kam er auf Chino
zu. „Nun zu dir. Wenn auch nur ein Hauch von dem stimmt, was Du uns da grade
erzählt hast, von deiner Verbindung mit der Frau, dann wird dir Dieses von
Nutzen sein.“ – „Helgo…Hosgel, Du wirst doch nicht!“ erklang Vivionns
Stimme aus dem Nichts. „Doch das werde ich tun und ich rate ihm hiermit es
nicht zu ‚verlieren’ denn dann kommt ihm die Behandlung, die dieser
KI-Helgos ihm hat zuteil werden lassen, wie ein Händetätscheln vor.“ Ehe
Chino sich versah hielt er ‚Helgos Ahura Mazdah’ in der Hand. „Ich würde
sie an deiner Stelle immer tragen,“ meinte Hosgel: „bis wir uns wieder
sehen. Aber sei vorsichtig, dass nicht jeder mitbekommt, das du sie besitzt.“
Chino nickte und tat wie ihm geheißen. 
Plötzlich wandte sich Hosgel von Chino ab und entfernte sich ein paar Schritte.
„Seid vorsichtig, mir wurde grade gesagt, München wird infiltriert … Er
kommt.“ 
Im nächsten Moment sah Chino doppelt. Nur das der Neuankömmling bei seiner
Ankunft einen verdammt wütenden Gesichtsausdruck hatte. Die Luft schien mit
einem mal elektrisch aufgeladen und bleischwer zu sein. Chino konnte sich nicht
mehr bewegen, so fesselte ihn der Anblick. „Wer wagt es mich zu stören und
mich in meinen Arbeiten zu behindern?“ – „Ich! Was dagegen?“ Hosgel gab
sich sichtlich Mühe genauso herablassend zu klingen wie Helgos, was ihm
verdammt gut gelang. „Nun, wenn du meinst.“ Chino fühle sich plötzlich,
als wühle jemand mit einem heißen Eisen in seinem Körper. Er stöhnte und
sank zusammen. „Chino, was ist los?“ Der Angesprochene biss die Zähne
zusammen. „Etwas stimmt nicht,“ presste er hervor. „In der Tat.“ Helgos
blickte zuerst, zu dem am Boden liegenden Chino und dann wieder zu seinem
Gegenüber. „Ich denke es ist an der Zeit diese Farce zu beenden.“
Plötzlich hatte Helgos seine Waffe in der Hand. „PVP?“ keuchte Hosgel
ungläubig, als er sich bewusst wurde, was jetzt nicht mehr stimmte. „Aber das
geht doch nicht, nicht ohne einen Serverneustart.“ Er wich grade so Helgos
erstem Schlag aus. „Meint ihr?“ Helgos holte erneut aus. „Falsch
gedacht.“ Diesmal war Hosgel zu langsam, und die Waffe seines Gegners traf
ihn. Sofort sah er nicht mehr sonderlich gesund aus. „Oh, kein Equipment auf
dem Charakter? Wie schade.“ Hosgel wich zurück. „Nur zur Information. Diese
Charaktere sind nicht dafür gemacht, das man mit ihnen Kämpft. Sie dienen rein
der Arbeit und die wenigsten haben Waffen.“ – „Tja, dann zeig mal was du
kannst.“ Hosgel warf einen kurzen Blick zu Chino, der sich grade wieder
mühsam aufrappelte. „Chino, sofort raus hier!“ Nun ging Hosgel seinerseits
zum Angriff über, obwohl er unterlegen war. Chino verstand, offensichtlich
wollte er ihm Zeit verschaffen. Aber warum? Helgos konnte ihn doch überall
erreichen. Da war eine Flucht doch aussichtslos. Trotzdem folgte er der
Aufforderung und kämpfte sich auf die Beine. Stolpernd und alles andere als
Gradlinig lief er auf das Eingangsportal zu und fiel hindurch, ohne sich noch
einmal umzusehen, was da hinter ihm im Haus passierte. Der Wechsel zwischen den
Räumen sollte nur einen Augenblick dauern, doch noch bevor Chino sich bewusst
wurde, dass er sich außerhalb des Hauses befand, zog ihn etwas wieder fort, in
die Dunkelheit.
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                                 Kapitel 28: 
                                 ------------


Conny schnappte nach Luft, als ein heißer Schmerz durch ihren Körper fuhr.
Dabei musste sie Laut genug gewesen sein, dass die Person auf der anderen Seite
des Zaunes sie gehört hatte. Das Licht schwenkte herum, und plötzlich sah sich
Conny entdeckt. „Conny?!“ Die Stimme klang überrascht. ‚Was?’ Die
Stimme kannte sie?  Allerdings verhinderte das Licht, dass sie ihr Gegenüber
erkennen konnte. „Wer ist da?“ Sie versuchte die Augen mit dem Arm
abzuschirmen, mit mäßigem Erfolg. Wenigstens war der Schmerz wieder so schnell
verschwunden, wie er gekommen war. Conny zweifelte keinen Moment daran, dass an
Diesem wohl Helgos seine Finger im Spiel hatte. „Oh, Entschuldige.“ Das
Licht wurde gesenkt und die Person leuchtete sich nun selbst kurz an. „Ich bin
es. Sam.“ – „Seit neustem beim Militär?“ versuchte Conny ihre
Überraschung zu überspielen, allerdings auch mit einem trockenen Unterton, war
ihr doch die Kleidung, welche er nun trug, nicht entgangen. „Nein.“ Sam
schüttelte den Kopf. „Aber die hatten scheinbar nichts anderes zur Hand.“
Sam lies die Taschenlampe wieder auf das Codeschloss gleiten. „Eine Ahnung,
wie wir das aufbekommen sollen?“ Conny erhob sich nun und schüttelte den
Kopf, während sie langsam zum Zaun schritt. „Hm, sieht so aus, als ob Du wohl
klettern musst. Von alleine geht die nicht auf.“ Kurzzeitig wunderte Conny
sich, warum sich seit geraumer Zeit Helgos nicht mehr in ihr Handeln einmischte.
Immerhin hatte er doch darauf gedrängt, das sie sich so schnell wie möglich
trafen. Nun sollte sie an so einem läppischen Tor scheitern? 
Sam stöhnte, als ihm klar wurde, dass ihm wohl keine andere Wahl blieb. Er
leuchtete noch einmal bis zur Oberkante des Zauns, schaltete die Taschenlampe
aus und verstaute sie irgendwie provisorisch in seinen Klamotten. Eine Tasche in
passender Größe wäre sicherlich hilfreich gewesen. Dann begann Sam den
schwierigen Aufstieg im Maschendrahtzaun.
Grade, als er sich über die Spitze schwang, fiel die Taschenlampe aus der Jacke
und fiel neben Conny auf den Boden. Ein feines Klirren zeugte vom Brechen des
Glases. Conny stöhnte, bückte sich und hob die Lampe auf. Sie versuchte die
Taschenlampe einzuschalten, doch diese blieb dunkel. Anscheinend war auch die
Birne hinüber. Die Lampe war also nutzlos. „Sorry,“ meinte Sam von oben,
während er nach genügend Halt suchte um der Lampe nicht zu folgen. 
„Achtung!“ Der Abstieg erfolgte deutlich schneller als der Aufstieg. Sam
verlor, trotz Nachgreifen im oberen Drittel des Zaunes den Halt. Nur seine alten
Kampfkunstkenntnisse verhinderten das er sich schlimmer verletzte, als er auf
dem Boden ankam und sich abrollte. Die Rolle endete leider im vorderen Teil
einer ziemlich großen Brennnessel. 
Nachdem sich Conny davon überzeugt hatte, das Sam nicht weiter verletzt war,
außer seinem Stolz, half sie ihm auf. Sie warf noch mal einen Blick auf die
andere Seite des Zaunes und dann dahin, woher sie gekommen war. „Wenn dir
sonst nichts weiter fehlst, sollten wir hier verschwinden, bevor Sie uns doch
noch bemerken.“ Sam nickte, und gemeinsam machten sie sich auf die Suche nach
dem Waldparkplatz. 
Allerdings stellte sich dieses Unterfangen als schwerer heraus, als zuerst
gedacht. Helgos bequemte sich immer noch nicht dazu ihnen zu sagen, wohin sie
sich wenden mussten. Das war zwar hinderlich, aber Conny musste doch insgeheim
zugeben, dass sie den Kerl überhaupt nicht vermisste. So versuchten sie sich
als verhinderte Fährtenleser.
##
Schon recht schnell hatte Ekwin genug von dieser merkwürdigen Windmühle
gehabt. Allerdings nutzte er den großen Charakterauflauf um sich nach einem
Priester umzusehen der ihn hier wegwarpen konnte. Schließlich fand er eine
Priesterin, die sich bereit erklärte ihn nach Prontera zu warpen. Ekwin
bedankte sich bei ihr mit seinen letzten Zeny und sprang dann in den Warp
hinein, in der Hoffnung das sich Chino auch schon in der Stadt befand. 
Der Wechsel dauerte länger als normal und war alles andere als angenehm. Ekwin
strauchelte, als er in der Stadt ankam. Für einen Moment war er zu sehr mit
sich selbst beschäftigt, als das er bemerkte, dass hier etwas nicht stimmte. Es
verging etwa eine Minute, bevor er hörte, dass er nichts hörte. Die Stadt war
still und verlassen. Ein kalter Schauer lief über Ekwins Rücken. Wo waren die
ganzen Anderen geblieben?

Ekwin irrte durch die Straßen, langsam wurde der Umstand, dass er allein war,
scheinbar zur Normalität. Schließlich führte ihn seine Suche wieder vor die
Tür des PTO. Hier war der einzigste Türeingang aktiv, doch Ekwin zögerte
hinein zu gehen. Da kam Chino vor ihm heraus. Ekwin brauchte nur einen Bruchteil
um zu bemerken, das er es war. Schon glücklich seinen Freund wieder zu sehen,
wollte er zu ihm stürzen, doch dann verschwand dieser ohne Vorwarnung und Ekwin
stolperte in den Türeingang vom PTO. 
Im Haus erlebte Ekwin eine böse Überraschung. Er sah sich Helgos in doppelter
Ausführung gegenüber. Die Beiden waren grade mitten in einem Fight verstrickt,
wobei der eine in voller Bewaffnung, und der andere ganz ohne Waffen dastand.
Der Waffenlose hatte schon einiges an Kleidung und einen seiner Teufelsohren
eingebüßt und lag auf dem Boden, während der Andere noch topfit zu sein
schien. „Och nein, auch noch 2 von dem…“ stöhnte Ekwin leise, doch
scheinbar laut genug, das sie ihren Kampf unterbrachen und zu ihm herübersahen.
‚Oh, oh,’ Ekwin schluckte. „Bist du der 2te, von dem der Knight gesprochen
hatte?“ stöhnte der Helgos am Boden fragend. „Ja, das ist er. In der Tat.
Doch ich brauch ihn jetzt nicht mehr,“ übernahm der andere Helgos die
Antwort. Er schulterte seine Waffe und kam dann langsam auf Ekwin zu, ein
breites Grinsen lag auf seinem Gesicht. „Nein, du bleibst bei mir.“ Obwohl
der ramponierte Helgos eigentlich nicht mehr danach aussah, dass er überhaupt
aufstehen, geschweige denn laufen konnte, schaffte er es irgendwie auf die
Füße. Er stolperte ein paar Schritte hinterher und ergriff seinen Gegner am
Arm. Wütend, über diese Geste, wirbelte der bewaffnete Helgos herum. „Na
warte, ich…“ – „Vivi, jetzt!“ Der bewaffnete Helgos blickte für einen
Moment überrascht, dann wütend und dann zog irgendjemand oder etwas Ekwin ohne
jede Warnung fort von diesem Ort in tiefste Dunkelheit.
##
„Du hast was?“ Fassungslos blickte Parker auf Harris, der zusammengesunken
auf einem Stuhl saß und alles andere als glücklich drein schaute. Man sah ihm
an, das er sich grade irgendwo anders hin wünschte. Parker stemmte eine Hand in
die Hüfte, während er mit der anderen ans Kinn fuhr, wie er es immer tat, wenn
er nachdenken musste. „Wie oft habe ich schon gesagt, dass private Sachen
nicht auf die Dienstgeräte installiert werden dürfen. Das erklärt natürlich,
warum sich unser Vögelchen ausgerechnet in dieses Spiel eingeklinkt hat.
Harris, das wird allerdings Konsequenzen haben. Ihr Handeln war grob
fahrlässig. Nächstes mal möchte ich über so etwas früher informiert werden.
Wir haben 1 Tag unnötigerweise verloren. Welche Programmpunkte waren schon
installiert?“ Parker war zum förmlichen Sie gewechselt, ein Warnzeichen, dass
man jetzt extrem auf der Hut sein musste. Harris wirkte mit einem mal noch
unglücklicher. „Die Wichtigsten. Eigentlich fehlte nur noch die Routine um
ihn aus der Ferne zerstören zu können.“ Parker raufte sich die Haare.
„Ausgerechnet der Satz, wo ich extra angewiesen habe, dass man in als einen
der ersten einbindet.“ – „Aber,“ versuchte sich Harris erneut zu
rechtfertigen: „dieser war noch nicht ganz fertig, als ich damit begonnen
habe, die einzelnen Teile zu einer Einheit zusammen zu fügen.“ – „Aber
die Zeit, um ihr Spiel mit rein zu packen hatten Sie wohl?“ Wenn Blicke töten
könnten, wäre Harris jetzt wohl unter denen von Parker gestorben. „Nein. Ich
könnte mir das nur noch erklären, dass die KI im Lernprozess etwas davon
mitbekommen haben muss, schließlich nutzte sie in dieser Zeit all meine
Rechnersourcen.“ Harris Stimme klang dünn und sein Blick irrte in der Gegend
herum, auf der Suche nach einer Ausfluchtmöglichkeit. Doch grade als er dachte,
dass es nun um ihn geschehen war, kam Beckett ihm ungewollt zur Hilfe.
„Sir?“ – „Ja?“ fauchte Parker. „Er ist hin.“ – „Wer ist
hin?“ – „Unser Vögelchen. Es ist tot.“ Sofort war Harris vergessen und
Parker stürzte zu Beckett an den PC. „Was macht dich so sicher?“ Er
wechselte wieder ins Du, scheinbar war das Schlimmste nun überstanden.
„Hier.“ Beckett zeigte auf mehrere Datensätze, Diagramme und einer Linie,
die in einem kleinen Fenster ohne Ausschlag, genau mittig ihre, Bahn zog. Sie
gab einen Befehl über die Tastatur ein, und die Diagramme liefen rückwärts,
bis sie den Vorgang mit einem weiteren Tastendruck stoppte. „Nachdem wir
wussten, wo wir suchen mussten, war es einfach ihn zu finden.“ Sie zeigte auf
die Linie, die nun deutlich aktiver war, und nach oben und unten ausschlug,
während auf den Diagrammen und Datensätzen ebenfalls deutlich mehr Bewegung
sichtbar wurde. „Da,“ sie deutete auf eine Zahlenkolonne, bevor sie diese in
ein Sonderfenster schob, „hat er den Server gewechselt. Er ist nach
München.“ Ein weiterer Tastendruck und das Ganze geriet in schnelle
Vorwärtsbewegung, bevor es plötzlich abbrach und wieder in den Zustand
zurückkehrte, den Parker schon vorher gesehen hatte. „Ich habe nachgeforscht.
Der Server wurde abgeschaltet ohne, dass man ihn richtig heruntergefahren hat.
Sie haben einfach den Stecker gezogen, als sie merkten, dass sie die Kontrolle
verloren.“ Parker fing plötzlich an zu lachen. „Den Stecker gezogen. Oh
Mann. Unsere ach so tolle Entwicklung gekillt durch einen simplen
Stromausfall.“ Er hielt kurz inne. „Ich denke wir können jetzt auf den
Jungen verzichten. Beseitigt alle Spuren unseres Hier seins und benachrichtigt
den General. Wir reisen ab. Die Mission wurde erfolgreich beendet. Ab nach
Hause. Hier können wir nichts mehr tun Schick diesem Sam noch eine Mail mit
Haltbarkeitsdatum. Ich denke der Inhalt dürfte klar sein.“
##



                                 Kapitel 29: 
                                 ------------


Am nächsten Tag fand ein altes Ehepaar auf ihrem Morgenspaziergang Conny und
Sam bewusstlos im Wald. Sie verständigten den Rettungsdienst und die Polizei.
Die Beiden wurden ins örtliche Krankenhaus gebracht. Obwohl man sie zahlreichen
Untersuchungen unterzog, konnte man den Grund für ihre Besinnungslosigkeit
nicht finden. 
Nach zwei Wochen wachten sie unvermittelt auf. Conny stöhnte, als sie sich
bewusst wurde, dass sie sich schon wieder in einem Krankenhaus befand. Die
Ärzte waren nicht minder überrascht, als sie ihre Patienten bei der
Morgenvisite wach in ihren Betten vorfanden. Während Sam von seinen Eltern
abgeholt wurde, musste sich Conny einigen, zum Teil auch unangenehmen, Fragen
stellen, die sie nur teilweise wahrheitsgemäß beantwortete. Wer würde ihr
schon so eine Geschichte glauben? Eher steckte man sie mit einer Zwangsjacke in
die Psychiatrie, voll gepumpt mit irgendwelchen Psychopharmaka. 
Nachdem man sie entlassen hatte, nahm sie den nächsten Zug nach Hause zurück,
nur um sich direkt in Arbeit zu stürzen. Das half ihr zu vergessen. Bis sie
eine E-Mail erhielt. 
Parker machte seine Drohung wahr und verpasste Harris einen Denkzettel in form
von einer Abmahnung in seiner Akte und der einmaligen Streichung der
Zuwendungen. Zudem wurde das Spiel von seinem PC entfernt. Beckett schrieb Sam
die E-Mail die ihm riet, das Geschehene für sich zu behalten, ihm würde eh
niemand glauben und verpasste der Mail ein Haltbarkeitsdatum und einen Speicher-
und Kopierschutz.
Der Soldat, welcher Sam fast gefasst hatte und danach auf unerklärliche Art und
Weise verschwand, blieb verschwunden. Sein Zwillingsbruder, der ebenfalls bei
der Army war, bestritt bis heute, das er Fahnenflucht begangen haben könnte. 
Dem General waren die vergangenen Tage genug der Aufregung gewesen. Er reichte
seinen Abschied ein. 
Alle Experimente im Institut wurden abgebrochen oder auf unbestimmte Zeit
verschoben. Zumindest für so lange, bis man wieder Ordnung in das Chaos
gebracht hatte, welches das Militärs hinterließ. 
Zone 1 wurde durch einen neuen Server ersetzt, welcher das Geschenk einer
unbekannten Person darstellte. Angefangen hatte alles mit zwei Umschlägen in
denen sich 2 RD-RAM-Blöcke befanden und der Hinweis, dass sie den passenden
Server dafür raussuchen sollten. Allerdings war der Zettel nicht
unterschrieben. Normalerweise unterlagen auch solche Blöcke einer Norm,
trotzdem fanden sie den Server, wo die Steine fehlten, nicht. Erst als er ihnen
geliefert wurde, ebenfalls von einem unbekannten Spender.
Sam nutzte den Umstand, dass er wieder daheim war, um sich richtig verwöhnen zu
lassen. Seine Mutter lies sich sogar dazu erweichen, ihm sein Lieblingsgericht
zu kochen
Obwohl es Sams Vater ziemlich gegen den Strich ging, dass sich der Sohnemann
direkt wieder vor den PC setzte und sich dieser daraufhin eine ziemliche
Standpauke anhören musste, ließ sich Sam das nicht verbieten. 
In Sams Mailfach hatten sich einige Mails angesammelt. Darunter waren viele
Spams. Wo bekamen die nur immer seine E-Mail-Addy her? Dann gab es ein paar
Mails von seinen Mitschülern und eine vom Militär, allerdings lies sich diese
nicht öffnen, doch Sam konnte sich vorstellen, was drin stand. Als er sein
Postfach refreshte war die Mail vom Militär verschwunden, aber dafür gab es
nun eine neue. Sam führte grade die Gabel an den Mund, als er die Mail
öffnete. Er führte die Bewegung nicht zu Ende.  
 Schöne Grüße aus dem Asien-Urlaub, Man sieht sich. Helgos 
##
Fin?
##



                                 Kapitel 30: 
                                 ------------


Ein Trümmerhaufen. Ein riesiger Trümmerhaufen bot sich Helgos, als er aus dem
Urlaub zurückkehrte. Sein Sofa bestand nur noch aus Einzelteilen und die ganzen
Bildschirme waren bestenfalls noch ein Puzzle mit verdammt vielen Teilen. Er
seufzte. Langsam lies Helgos die Gunblade, die er bei seiner Ankunft laxisch auf
der Schulter abgestützt hatte, herabsinken. Das wäre auch zu schön gewesen.
Heutzutage eine gute Urlaubsvertretung zu finden, war echt schwer. Vielleicht
sollte er sich beim nächsten Mal nicht auf Fremddateienkonstruckte verlassen.
Diesen Avatar, genannt Masterchief, den er als Grundstock für seinen
Doppelgänger genommen hatte, war wohl keine so gute Wahl gewesen. So wie es
aussah, hatte sich dessen Charakterzüge wohl auf seinen Doppelgänger
übertragen. Aus diesem Grund beschloss Helgos beim nächsten Mal auf
Zuhilfenahme von ganzen Fremddatensätzen bei Erschaffungen gänzlich zu
verzichten, auch wenn er wieder extrem unter Zeitdruck stehen sollte. 
Nachdem sich Helgos einen Überblick über den Schaden gemacht hatte, trat er
ein Stück zur Seite, hob die Gunblade in eine waagerechte Position, etwa in
Höhe seiner Schultern und lies sie los. Die Waffe fiel nicht herunter sondern
blieb in der Luft stehen, so als ob sie irgendwo Halt gefunden hätte. 
Helgos drehte sich herum und beschwor eine Alice, das sie die ganze Verwüstung
zusammenkehrte. Er selbst ging zu den Resten seines Sofas hinüber, kniff die
Augen zusammen und versetzte es dann in einen Zustand, wie von vor zwei Wochen.
Schwungvoll lies sich Helgos darauf nieder und sah der Alice dabei zu, wie sie
alles auf einen Haufen kehrte. Wenn sein Doppelgänger hier schon so gewütet
hatte, wie war er wohl erst an den anderen Orten aufgetreten. Er seufzte erneut.
Hoffentlich hatte sein kleines Ablenkungsmanöver trotzdem funktioniert. Soviel
zum Urlaub. Helgos machte sich erneut an die Arbeit.
##
Zitternd lies Sam das Handy sinken. Eben hatte er mit Conny telefoniert. Nach
dem Vorfall hielten sie es für besser ihre Nummern auszutauschen. Nun stellte
sich heraus, dass dies eine sinnvolle Maßnahme gewesen war. Er sah auf die
E-Mail. Wenn das stimmte, und daran hegten Beide keinen Zweifel, dann war dieser
Albtraum doch noch nicht vorbei. Doch an wen konnten und sollten Sie sich nun
wenden? Sams Eltern schieden von vorne herein aus. Das gab mehr Ärger, als das
es nutzte. Freunde? Nicht wirklich. Militär? Allein der Gedanke reichte, das
Sam wieder eine Gänsehaut bekam. Die also auch nicht. Die Firma, die den
Laufvertrag zu Ragnarok besaß? Die bestritten doch bis Heute, dass diese
seltsamen Erscheinungen etwas mit ihnen zu tun hatten. Nachweisen konnte man
ihnen auch nichts, weshalb es diese Nachrichten in den Zeitungen maximal bis auf
Seite 8 geschafft hatten, wenn sie überhaupt abgedruckt wurden. Stattdessen
beherrschten Meldungen wie : Parteienfunktionäre im Spenden-Sumpf,
Ministerpräsident wird von eigener Partei abgesägt, Immer mehr Arbeiten für
einen Hungerlohn, Schwindenden Renten während Politiker immer mehr einstrichen,
Deutsche Sportler wurden Weltmeister und das Wetter war viel zu warm für diese
Jahreszeit. 
Sam legte das Handy beiseite und wollte gerade seinen Rechner herunterfahren,
nicht das es etwas genützt hätte, da ertönte das Signal für eine
eingegangene E-Mail. Er zögerte, bevor Sam das Programm komplett öffnete. Die
Adresse lies ihn kurz die Luft anhalten. Wenn das stimmte, dann kam diese Mail
von DER Firma. Er öffnete die Mail: 
‚Hallo Sam, (Chino meinte ich könnte Dich so nennen) sicherlich wirst Du Dich
wundern, warum ich zu Dir den Kontakt suche.’ In einer Sache irrte sich diese
Person. Sam wunderte sich schon mittlerweile über Einiges nicht mehr. Auch
nicht, das er von Chino schrieb. Sicher, er war einer von der Firma. Sicherlich
konnte er sich Sams Daten ohne Probleme in Erfahrung bringen. Schließlich hatte
er diese ja auch bei seiner Anmeldung damals angegeben. Aber warum schrieb diese
Person so, als ob Sie mit Chino geredet hätte? Sam las weiter. ‚Entschuldige,
das ich mich erst jetzt bei Dir melde, aber es dauerte etwas, bevor es mir
gelang Ekwin jemandem zuzuordnen.’ Verwirrt hielt Sam im Lesen inne. Jetzt
sprach er sogar schon von Ekwin. Aber was sollte da Probleme machen?
Schließlich hatte Sam doch Ekwin auf seinem Account erstellt. ‚Ich möchte
Dich bitten, dass Du mich heute Abend um 19 Uhr Ingame besuchen kommst. Dort
werde ich Dir weitere Fragen beantworten. Benutze dazu bitte folgenden Account :
ID xxXbackupXX ; PW ***********. Ich würde Dir raten, nicht Deinen Main-Account
dafür zu benutzen. MfG Hosgel    Ragnarok DMGM.’
##
Conny rief grade ihre E-Mails ab, als ihr Handy erneut klingelte. Auf dem
Display war wieder Sams Name zu sehen und sie fragte sich, was er von ihr
wollte. Immerhin waren seit dem letzten Gespräch grade mal wenige Minuten
vergangen. Sam brach mit einem Schwall von Worten über sie herein, kaum das
Conny die Verbindung hergestellt hatte. Er war dabei so schnell, das sie kein
Wort verstand. „Jetzt mal langsam,“ unterbrach sie ihn deshalb. „Atme mal
tief durch,  und dann sag mir, was so dringend ist, dass du mich sofort wieder
sprechen musstest.“ Conny stellte ihr Handy um auf die Freisprechanlage, damit
sie weiter arbeiten konnte, und legte das Gerät neben sich auf den
Schreibtisch, während sie mit den Fingern nach der Tastatur angelte. Mit dem
Handy in der Hand war es einfach unmöglich vernünftig am Computer zu arbeiten.
Sie aktivierte ihr Mail-Programm. „Ich habe grade eine Mail von DER Firma
erhalten.“ Allein die Betonung reichte, damit Conny wusste, wovon Sam sprach.
Allerdings empfand sie darüber keine besonderen Gefühle. Immerhin hatte sie
mit denen ziemlich lang und breit über Telefon oder E-Mails ausgetauscht.
‚Wie schaffte es dieser Spam-Mist nur immer wieder durch die Filter’,
fluchte Conny leise vor sich hin, während sie Anzeigen für Potenzmittel und
Pseudo-Mahnungen löschte. Es war wohl mal wieder an der Zeit, dass die Firma,
die für ihren Spam-Schutz zuständig war, daran erinnert wurde, wofür sie
jedes Jahr soviel Geld erhielt. 
Mit einem Ohr verfolgte sie, während dieser Tätigkeit, Sams Monolog. „Sie
war von so einem DMGM, der sich selbst Hosgel nannte. Ich habe noch nie von so
einem Typ gehört, und er steht auch irgendwie nicht in der offiziellen
GM-Liste. Das kam mir komisch vor, aber man sagte mir im IRC, dass es solch
einen DMGM jetzt im Team gäbe. Nun ja, jedenfalls bat er mich heute Abend
ingame zu kommen, denn er wolle mit mir ein Gespräch führen. Er gab mir dafür
die Daten von einem anderen Account. Jedenfalls weiß ich noch nicht, was ich
davon halten soll und ob ich heute Abend wirklich on gehe.“ – „Schon
merkwürdig,“ pflichtete Conny ihm bei. Zuerst spielte sie noch mit dem
Gedanken, das es sich dabei wohl um einen schlechten Scherz handelte und wollte
ihm von der Benutzung des Accounts abraten, doch dann fiel ihr Blick auf eine
Mail in ihrem Postfach. Sie war von Hosgel. „Warte mal grade.“ Hastig
überflog sie die Mail, und das, was sie da las, lies sie die Stirn nachdenklich
verziehen. Dieser Hosgel sprach da von einem Treffe und erwähnte Chino. OK,
für einen GM war es sicherlich nicht schwer, die Verbindung zwischen ihr und
ihren Charakteren herzustellen. „Sam?“ – „Ja?“ – „Ich habe
ebenfalls so eine E-Mail erhalten.“ Stille folgte die eine knappe Minute
anhielt. „Und, wirst du hingehen?“ fragte Sam Conny durch das Telefon.
„Ja,“ meinte sie knapp. „Ich halte es aber für besser, wenn wir uns
vorher einen Plan zu Recht legen. Ich würde sagen, das wir uns um halb 7 noch
mal sprechen. Ich werde in der Zeit mal meine eigenen Nachforschungen über
diesen Hosgel anstellen.“ Sam bestätigte ihren Vorschlag und legte auf. Conny
schaltete die Verbindung ab und begann eine neue E-Mail zu schreiben. Es war an
der Zeit, das sie mal ihre neuen Kontakte, die sie während der Zeit für die
Werbung geknüpft hatte, zu nutzen. 
##
Ekwin und Chino saßen gemeinsam auf einem Steg, der in einen viereckigen
Brunnen hineinführte. Links und Rechts vom Steg ragten zwei alte Statuen, aus
dem Wasser, in die Höhe, von denen eine schon eine leichte Schräglage aufwies.
Es war schon etwas verwunderlich, warum man zwei Statuen in das Wasser eines
Brunnens versenkte. Hinter dem Steg und an der linken und rechten Seite des
Brunnen standen insgesamt 6 Bänke, deren Lehnen allerdings zum Brunnen zeigten,
so das man vom diesem Mittelpunkt des Platzes wegschaute. Der Stein, aus welchem
der Brunnen und der Grund unter den Bänken gehauen war, wurde von einem Rasen
abgelöst. An dem Teil des Brunnens, der dem Steg gegenüber lag, befand sich
ein Weg, welcher von Blumen gesäumt wurde und von dem Ort wegführen sollte.
Die Betonung lag auf Sollte, denn von diesem Ort gab es keinen Ausgang. Der Weg
hörte einfach zwischen einem einsamen Torbogen auf und dahinter herrschte
Finsternis, die man nicht betreten konnte. Ein Maschendrahtzaun und einige
Bäume grenzten den Rest des Brunnenplatzes ein. 
Ekwin lies sich auf den Rücken sinken und starrte in den ‚Himmel’. Seitdem
Hosgel sie hier an diesem Ort abgesetzt hatte, war schon einige Zeit vergangen,
auch wenn er nicht zu sagen vermochte wie viel. Jedenfalls waren ihnen seitdem
von Hosgel und Vivionn Dinge erzählt worden, die Ekwins Weltbild ziemlich
erschüttert hatten. Chino schien es ebenso ergangen zu sein, auch wenn er
sicherlich mehr Ahnung besaß und sich nichts anmerken lies, doch er war mit der
Zeit immer stiller und nachdenklicher geworden. Dieser Hosgel … wer war diese
Person überhaupt, die sie aus der tiefen Finsternis wieder an das Licht gezogen
hatte und ihnen offenbarte, dass er einen Weg suchte, das sie nicht mehr unter
Helgos Knute standen. Er entschuldigte sich bei ihnen, dass er sie nicht früher
aus der Dunkelheit geholt hatte, auch wenn Ekwin nicht wusste, wie viel Zeit
dort vergangen war. Jedenfalls hatte er ihnen beim letzten Besuch versprochen,
das er eine Überraschung beim nächsten Mal mitbringen würde. Was es war, war
ihm nicht zu entlocken gewesen. Ekwin hoffte, das es nicht so eine
‚Überraschung’ war, die ihnen Helgos bereitete.
##



                                 Kapitel 31: 
                                 ------------


Helgos warf einen letzten Blick auf seine neuen Monitore, und stand auf.
Mittlerweile hatte er sich einen ungefähren Überblick verschaffen können, was
nach seinem Verschwinden hier noch so alles passiert war. Wenigstens war seine
Vertretung nicht ganz so zerstörerisch vorgegangen, wie er es im ersten Moment
befürchtet hatte. Allerdings waren solche Eskapaden nicht zu tolerieren. Beim
nächsten Mal musste er unbedingt sorgfältiger vorgehen. Der Blick von Helgos
streifte noch einmal, mit etwas Wehrmut, die Gunblade, bevor er sich wieder auf
seinem Sessel niederließ. Der Weißgekleidete presste die Fingerspitzen vor dem
Gesicht zusammen, während auf den Monitoren in schneller Reihenfolge diverse
Schauplätze aufleuchteten. Wenigstens war seine Falle zugeschnappt. Was Helgos
allerdings Kopfzerbrechen bereitete war der Umstand, das seine beiden
‚Ingame-Helfer’ seit diesem Zeitpunkt verschwunden waren. Sie existierten
noch, das hatte er den Logs entnehmen können. Jemand holte sie von dem Server,
bevor er abgeschaltet wurde, allerdings war ihr Ziel darin nicht verzeichnet
worden. Es stand also zu befürchten, dass unter Umständen jemand dahinter
gekommen war, welche Bestimmung diese Beiden in Wirklichkeit hatten, oder
welchem Zweck sie dienten. Helgos musste sie unbedingt wieder finden und zu sich
holen, bevor er noch mehr Schwierigkeiten bekam. Schließlich war das
eigentliche Ziel ja gewesen, das er endlich seine Arbeit ohne Störungen
fortsetzen konnte. Davon war jetzt immer noch nicht zu reden. Mit einem leisen
Seufzen auf den Lippen rief Helgos eine seiner Suchroutinen auf, stellte die
Parameter ein, koppelte diese mit einem der Monster, welche in RO ständig
präsent waren, vervielfältigte es und schickte es dann auf die Suche nach
seinen beiden ‚Helfern’. Dann widmete er sich wieder seiner eigentlichen
Arbeit.
##
„Sehr geehrtes GM-Team,
eigentlich sollte man sich, als langjähriger Spieler dieses Games, ja bald
schon über nichts mehr wundern. Allerdings beobachte ich seit einigen Stunden
ein etwas merkwürdiges Phänomen, und wollte jetzt bei Ihnen Nachfragen, ob es
irgendetwas mit einem, bisher unangekündigten, Event zu tun hat? Fast auf jeder
Map begegnet mir irgendwo ein Brilight, also so ein Marienkäfer im
Falschfarbenmodus. Meine Freunde witzeln schon, dass das Game Buggy wäre. ;) Es
wär nett, wenn ich eine Antwort erhalten würde. Mit freundlichen Grüßen
Kikilo  P. S.: Is it a Bug, or is it a feature? ;)“
##
Wie sie es vorher schon abgesprochen hatten, fanden sich Sam und Conny schon vor
der Zeit auf dem TS-Server ein. Conny hatte Sorge dafür getragen, dass sie
während der nächsten Zeit auch ja nicht gestört wurde. Denn, was ihr alles
widerfahren war, darüber wusste niemand aus ihrem Büro bescheid, und genauso
sollte es auch gefälligst bleiben. 
„Hallo Sam,“ begrüßte sie ihren Mitwisser über das Headset. Schnurlos war
äußerst praktisch, denn so konnte sie sich grade einen frischen Tee machen,
denn der Wasserkocher, auf dem Becken neben der Tür, meldete, dass das Wasser
nun heiß genug war. Während der Tee zog, erzählte sie Sam, was sie so über
diesen Hosgel herausgefunden hatte. „Bei diesem Hosgel handelt es sich
wirklich um einen deputy Master Game Master.“ Conny sprach den Titel bewusst
in voller Länge aus, während sie an ihrem Tee nippte. „Der Grund, warum wir
bisher von ihm noch nichts gehört haben, liegt nicht daran, dass er inaktiv
gewesen wäre, sondern daran, dass er früher mal einen anderen Namen besaß.“
Conny machte erneut eine Pause, um einen Schluck aus der Teetasse zu nehmen.
„Und?“ Sam klang ungeduldig. Das lies Conny leicht schmunzeln. „Sein Name
war Helgos.“
##



                                 Kapitel 32: 
                                 ------------


Chino bemerkte als erster, dass sie nicht mehr alleine waren und stieß Ekwin
an. Dieser hatte inzwischen die Augen geschlossen und döste vor sich hin.
„Hö?“ murmelte er schläfrig. „Wir haben Besuch.“ Ekwin öffnete
langsam die Augen, richtete sich auf und drehte sich in die Richtung, in die
schon Chino blickte. 
Vivionn war erschienen und trat nun mit zügigen Schritten zu ihnen auf den
Steg. „Es gibt eine Planänderung,“ stieß sie hervor ohne lange Zeit auf
Vorreden oder einer Begrüßung zu verschwenden. Jedoch sahen sie nun beide
Männer fragend an. Von einem Plan wussten weder Chino noch Ekwin etwas. „Was
meinst du mit einem Plan?“ fragte Chino schließlich, nachdem er mit Ekwin
fragende Blicke ausgetauscht hatte. „Das werdet ihr noch sehen. Wichtig ist im
Moment nur, dass ihr wisst, dass ich für die nächste Zeit bei euch bleiben
werde, nur für den Fall dass ...“ Vivionn hielt mitten im Satz inne und
machte keinerlei Anstalten ihn zu vollenden. „Für den Fall was?“ bohrte
Chino nach. „Oh, entschuldigt für die Unterbrechung, aber ich habe grade noch
mal Rücksprache gehalten, aber es sieht so aus, als ob man nach Euch suchen
würde.“ – „Suchen? Nach uns?“ Ekwin sah fragend zu Vivionn und in Chino
keimte ein böser Verdacht auf, den er jedoch nicht laut aussprach. Stattdessen
konzentrierte er sich lieber auf die Worte der GM, die grade weiter sprach.
„Hosgel und ich sind der Überzeugung, dass das gehäufte Auftreten von
Brilights kein Zufall mehr sein kann.“ Sie bemerkte Ekwins fragenden Blick:
„Stell sie dir vor, wie übergroße schwarz-weiße Marienkäfer. Sie halten
sich mittlerweile auf fast jeder Map auf und durchstreifen sie nach einem,
leicht zu durchschauenden, Schema. Allein ihre Bewegunsmuster schließen schon
Zufall aus. Außer um euch beide zu finden, sehen wir keinen Grund für solch
eine Aktion, die weder von einem von uns gestartet, noch autorisiert wurde.“
Vivionn schwieg wieder. Chinos schlechtes Gefühl verstärkte sich weiter.
Trotzdem zwang er sich die Frage zu stellen, die auf seinen Gedanken lastetet:
„Was macht Euch so sicher, dass sie ausgerechnet uns suchen?“ Er schluckte
in der bangen Hoffnung, nicht die Antwort zu bekommen, die er befürchtete.
„Nun,“ begann Vivionn, „die meisten Beschwerden erhielten wir von Leuten,
die mit Knights oder Assassinen unterwegs waren, und die von den Brilights schon
regelrecht verfolgt wurden. Wir haben von ihnen Bilder bekommen, die dies
belegen. Als ob wir grade im Moment nicht genügend andere Probleme
hätten…“ Vivionn stockte, als ihr bewusst wurde, dass sie den letzten Satz
so von sich gegeben hatte, dass Chino und Ekwin ihn mitbekamen. Eigentlich war
er doch nicht für sie gedacht gewesen. „Welche Probleme?“ hakte Chino nach,
doch sein Versuch war vergebens. Er bekam von Vivionn keinerlei Antworten mehr.
Stattdessen vertröstete sie ihn auf später. Sicherlich würde es nicht mehr
lange dauern bis Hosgel zu ihnen stieß. 
##
„Du willst sie wirklich in die vergessenen Gebiete führen? Im Moment ist es
doch viel zu riskant.“ – „Ich weiß, aber das Risiko bin ich bereit
einzugehen. Ich habe mich mit einem Freund besprochen, er wird dafür sorgen,
dass diese Brilights abgelenkt werden, bis wir verschwunden sind.“ –
„Trotzdem, ich finde du gehst ein zu großes Risiko ein. Wir sollten
wenigstens den anderen, oder zumindest dem Chef Bescheid geben…“ –
„Nein!“ fuhr die Stimme dem anderen scharf ins Wort. „Ich habe keine Lust
dass das Ganze in ein ‚Warten wir erstmal, was Korea dazu meint’ wird. Du
hast doch selbst die Daten gesehen, die wir rekonstruieren konnten. Wer auch
immer das geschrieben hat. Wir müssen äußerst vorsichtig vorgehen. Je weniger
davon wissen, desto besser. Ich habe mir nicht jahrelang meinen heutigen
Wissensstand angeeignet, um dabei zuzusehen, wie etwas, was ich gerne mache,
daran zu Grunde geht, weil die von weiter Oben nicht in die Gänge kommen.“
– „Da hast du schon recht, aber dass, was ich gesehen habe, hat mir einen
kalten Schauer über den Rücken gejagt. Wie kann nur jemand auf solch eine Idee
kommen, und dass dann auch noch Programmtechnisch umsetzen. Da kann nicht nur
eine einzelne Person dahinter stecken. Da vermute ich eher etwas Großes
dahinter, einen Konzern oder so.“ – „Eben deshalb möchte ich so wenig
Mitwisser wie möglich.“ – „Was machen wir eigentlich mit diesen zwei
…“ Die Person suchte nach den passenden Worten „…Sonderfällen?“ –
„Wir beobachten sie weiter. Solange von ihnen keine Gefahr ausgeht, oder nicht
zu sehr aus der Reihe tanzen, sollten wir lieber herausfinden, wie es angestellt
wurde, dass sie sich nun so verhalten, wie sie es im Moment tun und das ganz
ohne Eingreifen von außen.“ – „OK, ich werde mich darum kümmern. Oh, ich
muss aufhören, ich glaube meine Gäste loggen sich grade ein.“ Der
Telefonhörer wurde aufgelegt und unterbrach so die Verbindung.
##
„Das hätte ich mir denken können,“ tönte Connys Stimme aus den Boxen an
Sams Computer. Er hatte im Moment kein funktionierendes Headset und musste sich
so mit den Standart-PC-Boxen behelfen. Das Mikrofon stammte eigentlich von
seiner Spielekonsole und war dort bei einem Titel dabei gewesen. Doch das war im
Moment Nebensache. Seine Gedanken hingen immer noch bei der Offenbarung von
Conny fest. Warum hatte er es sich eigentlich nicht selbst denken können. Warum
zeigte auf einmal jemand wildfremdes so gesteigertes Interesse an ihnen, nachdem
doch die Firma jegliche Vorfälle und Sonstiges vehement abstritt. Die Frage war
nur, in wie weit konnte er diesem Hosgel vertrauen? Immerhin war es sein
Account, mit dem der Virus nun Schindluder trieb. So ganz wollte Sam da nicht an
einen Zufall glauben, konnte aber nicht herausfinden, warum sich diese Vermutung
so hartnäckig in seinen Gedanken hielt. Vielleicht hatte es auch etwas damit zu
tun, das er behauptete mit Ekwin und Chino in Kontakt zu stehen. Allerdings,
konnte das nicht auch bedeuten, dass dies nur ein weiterer Trick von Helgos war,
und dieser Hosgel mit ihm unter einer Decke steckte? 
„Sam, kommst du endlich?“ riss Connys Stimme ihn aus seinen Überlegungen.
Sie klang ungeduldig und es hörte sich so an, als riefe sie seinen Namen nicht
zum ersten Mal. Hastig griff Sam nach dem grellen Plastikmikrofon. „Ja,
Moment. Ich muss grade die Mail noch mal raussuchen.“ Conny stöhnte hörbar,
während Sam sich einloggte. 

„Was hat denn das zu bedeuten?“ Sam nutze die Daten, die ihm in der Mail
gegeben worden waren und fand sich auf einem Account wieder, auf dem es nur
einen männlichen Assassinen gab. Bei dem Aussehen des Assassinen handelte es
sich um ein exaktes Ebenbild von Ekwin und auch der Name war identisch. Wie sie
das hinbekommen hatten, Sam wusste es nicht. Immerhin war es doch bekannt, dass
jeder Name auf dem Server nur einmal vergeben werden konnte. 
Conny, oder besser gesagt ihr Charakter Chino, erwartete Sam schon. Er sah dem
Original ebenfalls zum verwechseln ähnlich. Sie standen auf einer ziemlich
kleinen Map, die Sam recht schnell als solche zuordnen konnte, die sich unweit
von der Hafenstadt Alberta befand. Er fragte sich, was sie hier denn sollten.
Hier gab es nichts weiter als Bäume, Sträucher Hügel und das ein oder andere
total harmlose Monster. Doch dann entsann er sich, weshalb sie sich vielleicht
grade genau auf dieser Map befanden. Dieses hier war eine dieser Karten, wo man
stundenlang im Kreis laufen konnte, bevor man überhaupt mal einer Menschen,
beziehungsweise Charakterseele begegnete. 
„Na, endlich angekommen?“ spottete Conny leise, während sie ihren Charakter
drehte um anzuzeigen, das auch sie sich umsah. „Was sollen wir hier?“ fragte
Sam. „Zum Leveln wollten wir uns doch sicherlich nicht treffen?“ –
„Warte doch erstmal ab, ich…“ Conny wurde unterbrochen, als eine weitere
Person auf der Map materialisierte. 
##



                                 Kapitel 33: 
                                 ------------


Ein riesiger Berg von allen möglichen Daten war das Ergebnis von Helgos
durchgeführter Suche. Doch bei deren Durchsicht, war sein Gesichtsausdruck
keinesfalls zufrieden. In den letzten Stunden hatte er sich jetzt jede Map
vorgenommen, die man betreten konnte, und welche auch von Leuten besucht wurde.
Er hätte vielleicht die Suchparameter eingrenzen sollen. Es gab eindeutig zu
viele Knights und Assassinen im Spiel. Doch die Richtigen waren nicht dabei
gewesen. 
Blieben also nur noch diese Maps, die man auf normalem Wege nicht besuchen
konnte. Doch für diese zu durchsuchen konnte er sein kleines Programm nicht
mehr einsetzen. Das hieß, er musste sich jede einzelne selbst vornehmen. Eine
richtige Sissifussarbeit. 
Helgos seufzte. Das hätte er sich aber auch schon denken können, dass sie
seine ‚Helfer’ nicht auf normalen Maps verstecken würden. Er änderte die
Suchparameter und zerstörte die Brilights, die für ihn die Suche
durchführten. Diese brauchte Helgos nun nicht mehr. Die abgesuchten Maps waren
markiert und er würde es sofort erfahren, sollte einer der Gesuchten dort einen
Fuß drauf setzen. 
##
„Es freut mich zu sehen, dass Ihr meiner Einladung gefolgt seid.“ Hosgel kam
zu den Charakteren von Conny und Sam geschlendert und grüßte sie. „Ich
möchte euch bitten hier noch keine Fragen zu stellen und damit zu warten, bis
wir an unserem Ziel angelangt sind. Das hier ist nur eine Zwischenstation. Einen
kleinen Moment bitte.“ Hosgel verstummte und sein Charakter verschwand. „Was
soll dass denn nun?“ fragte Sam Conny. „Keine Ahnung,“ erwiderte sie. Ein
seltsamer Unterton lag dabei in ihrer Stimme, den Sam nicht so richtig zu
interpretieren wusste. Doch bevor er weiter nachfragen konnte, änderte sich die
Umgebung auf dem Monitor.
##
„Wir haben Besuch.“ Vivionn blickte auf zu dem Weg ohne Ausgang. Dort waren
grade im Torbogen ein weiterer GM, ein Assassine und ein Knight erschienen.
Chino und Ekwin saßen immer noch auf dem Steg und drehten ihre Köpfe so, dass
sie dorthin schauen konnten, wohin auch Vivionn blickte. Im nächsten Moment
hatten sie das Gefühl in einen Spiegel zu schauen. Den GM hatten sie schnell
als Hosgel identifiziert, doch sich selber nun gegenüberzustehen, war schon ein
eigenartiges Gefühl. „Was soll das?“ Ekwin war nun vollends aufgestanden
und taxierte die Neuankömmlinge mit einer Mischung aus Furcht und Misstrauen.
Chino sah schon Unheil nahen, deshalb griff er vorsorglich nach dem Arm seines
Freundes. „Beruhige dich wieder. Ich bin mir sicher, die werden schon einen
Grund dafür haben, dass wir uns hier doppelt sehen.“ Er versuchte aufmunternd
zu lächeln, doch dieser Versuch wurde mehr zu einer misslungenen Grimasse. Auch
Chino war im Geiste alles andere als begeistert, was sich ihm da grade darbot.
Er fragte sich, was die GMs mit diesen Kopien wohl bezweckten. Irgendwie war es
schon gruselig zu sehen, das ihr Gegenüber genauso geistesabwesend
dreinschaute, wie die ganzen anderen Charaktere, die Gelenkt wurden. Chino bekam
eine Gänsehaut und wendete den Blick kurzfristig ab. 
„Wo sind wir hier?“ fragte die Ekwin-Kopie plötzlich. „Das hier ist ein
spezielles Gebiet,“ antwortete Hosgel ihm. „das nur wenige Leute kennen.
Hier sollten wir uns in aller Ruhe unterhalten können.“ Der GM entfernte sich
von den Kopien und kam nun zu Vivionn. Die wandelnden Begleiterscheinungen
machten allerdings immer noch keine Anstalten sich von der Stelle zu bewegen, wo
sie soeben erschienen waren. „Was hältst du davon?“ fragend sah der andere
Ekwin zu seinem Begleiter. Doch Dieser schwieg, sah sich nur um und ging dann
den gleichen weg wie Hosgel. Vor dem Steg blieb er stehen. „Chino und Ekwin,
nehme ich mal an.“ Die Kopie sah zu Chino. „Ja,“ bestätigte dieser.
„Aber mit wem haben wir es zu tun?“ Es war das Ekwin-Double, das antwortete.
„Wir sind es, Conny und Sam.“ Der skeptische Blick, mit dem Chino die Beiden
nun musterte, blieb ihnen verborgen, da ihr Client ihnen das nicht darstellte.
„Aha?“ meinte Chino anschließend trocken. „Aber wer sagt mir, dass ihr es
auch wirklich seid, nicht andere Personen die einfach vorgeben euch zu
verkörpern?“ – „Ich.“ Hosgel trat zu dem Doppelgänger-Chino. „Sie
sind es.“ – „Komisch, das letzte Mal, als ich sie getroffen habe, sahen
Sie aber anders aus.“ Chinos Stimme klang nun schon frostig. Im gleichen Zug
stand er auf, trat vom Steg herunter, ging um den Brunnen herum und lies sich
auf einem der Bänke nieder, die ein ganzes Stück weiter von Hosgel entfernt
waren. Es dauerte nur ein paar Sekunden dann erhob sich ebenfalls Ekwin und trat
genauso schweigend an Hosgel vorbei, wie Chino zuvor, nur um sich neben dem
Knight auf der Bank nieder zu lassen. Hosgel seufzte, trat zu Vivionn und lies
sich ihr am Ende des Steges nieder, so dass er sich fast in der Mitte des
Brunnens befand. „Es ist euer gutes Recht, dass Ihr mir nicht vertraut,
immerhin rennt dieser Virus mit meinem MainAccount herum, doch ich bitte euch
mir zu vertrauen, denn wir müssen einen Weg finden, euch aus seinem Einfluss zu
befreien und ihn festzusetzen. Wie er es geschafft hat, euch in der Art und
Weise zusammen zu bringen, die ihr uns beschrieben habt, ist uns immer noch ein
Rätsel, und das beunruhigt hier nicht grade wenige. Das Beste wäre, wir
fänden einen Weg ihn gänzlich unschädlich zu machen.“ Hosgel schwieg.
„Ach ja, und warum tut ihr dann nicht endlich mal was?“ Die Ekwin-Kopie sah
zu Hosgel, und sie hätte auch sicherlich böse dreingeschaut, wenn sie es
gekonnt hätte. „Ich dachte die Betreiber eines solchen Spiels sollten in der
Lage sein, ein paar Leute zu beschäftigen, die mit solch einer Problematik
fertig werden.“ – „Sam, beruhige dich. Es bringt doch nichts, wenn du dich
jetzt aufregst. Ich bin mir sicher, wenn Sie etwas tun könnten, dann hätten
sie es sicherlich schon längst getan,“ meinte Conny beschwichtigend. Nun sah
auch der Chino-Doppelgänger erneut zu Hosgel. „Ach ja? Das einzige was DIE
können, ist zu bestreiten, dass es überhaupt so einen Vorfall gibt, und dass
wir solche Probleme nun haben, nur weil wir es irgendwann gewagt haben uns in
ein Spiel einzuklinken, dass SIE vertreiben, scheint DIE ja überhaupt nicht zu
interessieren.“ Der Ekwin-Klon ging nun zu seinem Original hinüber und lies
sich ebenfalls auf die Bank sinken. Dabei warf er einen Blick zur Chino-Kopie.
„Ich weiß ja nicht, wie es dir geht, aber ich kann und will nicht Zeit meines
Lebens der Sklave dieses Helgos sein, mit dem Wissen, dass er sich jederzeit in
mein Leben einmischen kann. Ungefragt.“ – „Bitte beruhige dich,“
unterbrach Hosgel ihn sanft. „Sei versichert, ihr seid nicht alleine.“
Hosgel stand auf, verlies den Steg und kam zu den Drei hinüber geschritten,
lies sich allerdings auf der nächsten Bank nieder. „Es mag stimmen, dass nach
Außen hin alles bestritten wird. Ihr müsst bedenken, es handelt sich hierbei
um ein Unternehmen dass neben einem Ruf auch eine Menge Geld und Arbeitsplätze
zu verlieren hat und in der heutigen Zeit ist wohl niemand besonders scharf
darauf seinen Arbeitsplatz zu verlieren. Aber, ich versichere euch, es arbeiten
bereits Leute daran unser Problem zu bekämpfen. Doch, dummerweise, scheint es
so, als kommen wir ohne eure Mithilfe nicht an ihn heran. So zumindest sieht es
im Moment aus.“ – „Hmpf.“ Der Ekwin-Double schien mit der Antwort alles
andere als zufrieden. Durchaus verständlich.
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